1

O Pensamento Católico no Brasil:

Da Ação Católica à Teologia da Libertação
Irinéia M. Franco dos Santos
(Doutoranda – História Social – FFLCH-USP)

Resumo. Este artigo procura fazer um histórico do pensamento católico no Brasil a partir da Ação
Católica dos anos (19)30 até chegar à Teologia da Libertação da década de 60. O objetivo é analisar as
proximidades entre as ideologias presentes na Igreja Católica e sua influência nos movimentos de base
do catolicismo brasileiro. Com isso, poder compreender melhor como se dão as transformações
históricas dentro do Cristianismo Católico relacionado com as mudanças políticas e econômicas no
país.

Abstract. This article looks for to make a description of the thought catholic in Brazil from the Action Catholic of the
years (19)30 until arriving at the Theology of the Liberation of the decade of 60. The objective is to analyze the
neighborhoods between the ideologies gifts in the Church Catholic and its influence in the movements of base of the
Brazilian Catholicism. With this, to be able to understand better as if they inside give to the historical transformations of
the Christianity Catholic related with the changes economic politics and in the country.

Alceu Amoroso Lima da sociedade civil, tornou-se necessário para a

A Igreja Católica procurou
historicamente manter uma participação ativa
na vida social brasileira. Sua relação com a
Coroa Portuguesa e com o Estad
o competindo com novos movimentos e ideais.
Republicano, por diferentes vias, buscou
garantir os interesses da religião no país. Para
tanto, em fins do século XIX e princípios do
XX, a instituição necessitou organizar-se em
torno de um laicato intelectualizado. A
importância desse fato reside na perda de
direitos com a proclamação da República em
1889, em que se dá a separação entre Estado
(que assume uma política liberalizante) e Igreja.
Os especialistas no tema afirmam ter sido um
momento de grandes transformações para a
Igreja, pois esta deveria, a partir desse
momento, “aprender a sobreviver autonomamente
numa sociedade em franco, declarado e institucional
1
processo de laicização”. A partir daí, como parte
1 Norma CORTÊS – Católicos e autoritários. Breves
considerações sobre a sociologia de Alceu Amoroso Lima. Revista
Igreja desenvolver um pensamento que a
levasse a ações de manutenção de sua
influência ideológica na popul
ação,
Nesse sentido, uma liderança católica
que soubesse dialogar no novo ambiente foi
fundamental. Houve figuras importantes como
Dom Sebastião Leme (1882-1942) Cardeal-
arcebispo do Rio de Janeiro e Jackson de
Figueiredo (1891-1928). Este apoiado pelo
Arcebispo fundou em 1922 o Centro Dom
Vital, onde reuniu a intelectualidade católica
em torno da revista A Ordem. Figueiredo foi
responsável pela conversão ao catolicismo do
então conhecido crítico literário Tristão de
Athayde, pseudônimo de Alceu Amoroso Lima
(1893-1983). Como líder católico Amoroso
Lima teve presença importante nesse período.
Intellectus – Ano I nº 1, p.1. Disponível e m
http://www2.uerj.br/~intellectus. Data de acesso:
10/10/2006.

Após a morte de Figueiredo, herdou a direção
do Centro Dom Vital e de sua evista.
r arbítrio desmedido, barbárie e caos social”.2
Conseguiu articular uma discussão em torno do
novo papel que a Igreja deveria assumir na
modernidade.
Sabe-se que o Catolicismo na Europa
vinha enfrentando também os desafios
advindos das mudanças sócio-econômicas. O
impacto da Revolução Russa (1917) e a crise
do capitalismo (1929) haviam aberto espaço
para a busca de soluções políticas que se
afastavam, em muito, das orientações
espirituais da Igreja. É nesse momento que a
chamada Doutrina Social da Igreja – embasada
nas encíclicas papais – orienta o pensamento
voltado para a atuação da instituição na
sociedade moderna, respondendo
secularização. No Brasil, seguindo
oportunidade dada pela Revolução de 30, a
Igreja e demais movimentos est
avam
procurando influenciar as eleições para a
constituinte de 1934. Segundo Norma Cortês
havia um paradoxo interno à Igreja sobre o
processo eleitoral e a maneira como a
instituição enxergava a sua participação nele.
“De um lado, a Igreja sustentava uma percepção
autoritária, anti-política e ultra-religiosa de vida social,
mas por outro lado, também acreditava que as eleições
era o meio mais apropriado para recristianizar o país.
Em suma, o catolicismo brasileiro enfrentava o desafio
de a um só tempo querer (e precisar) participar do jogo
eleitoral, adotando os procedimentos da disputa política
tal como previsto pela ordem liberal sem, contudo,
deixar que a manifestação das soberanias individuais
2
fosse demasiadamente livre a ponto de degenerar em
É nesse ambiente que, de acordo com
Cortês, Alceu Amoroso Lima publicou duas
obras: Política e Preparação à Sociologia. Nelas
procurou formular “um modelo de ordem
social e de vida política” em que seria possível
identificar uma “sociologia cristã”. Utilizou a
imagem bíblica do corpo místico presente nas
Cartas Paulinas. Nela Cristo é o corpo e há
diferentes membros. Assim também seria na
sociedade, onde a articulação, em diversos
graus de diferentes membros, somaria o todo
do corpo social. Haveria nesse modelo os
princípios de cooperação e desigualdade, mas que
daria em uma ordem natural harmoniosa.3 “Para
à Alceu Amoroso Lima, a similitude entre o
a funcionamento do corpo e a sociedade permitia resolver o
tipo de convivência que os vários segmentos sociais
deviam manter entre si. A partir da imagem paulina,
seu modelo de ordem política e social conseguia
equilibrar a desigual interação entre os indivíduos, os
diversos agrupamentos sociais, o Estado e a Igreja”.4
Tem-se, assim, que o pensamento de Amoroso
Lima buscava evitar o afastamento dos
indivíduos das orientações da Igreja, uma vez
que a articulação proposta por ele, no que diz
respeito, por exemplo, aos sindicatos propunha
uma interação entre patrões e trabalhadores
que não permitisse uma autonomia muito
grande de ambas as partes. Seria para evitar os
perigos do liberalismo, em que se dê a
2 Norma CORTÊS – op. cit., p. 3.
3 Idem.
4 Norma CORTÊS – op. cit., p.5.

exploração do trabalhador; e, do socialismo,
em que a luta de classes promoveria o caos,
modificaria a ordem político-econômica, e
divulgaria uma ideologia de cunho ateu.
O estudo do líder católico requer um
espaço maior. Importa, no entanto, deixar
marcado sua presença, pois, ao longo de sua
vida, manteve uma participação profícua em
todas as discussões em torno do papel da Igreja
Católica na sociedade brasileira. Incentivou as
atividades dos leigos na vida civil e religiosa.
Obteve sucesso com a Liga Eleitoral Católica
(LEC) que conseguiu aprovar os pontos
defendidos pela Igreja na Constituinte de 1934.
Como intelectual chegou a fazer parte da
Academia Brasileira de Letras, onde ocupou a
cadeira de número 40. Trabalhou contra a
censura durante o regime militar. Foi
homenageado com uma série de centros de
estudos, bibliotecas e coleções de livros que
procuram manter a sua memória como um dos
que lutou no campo católico por melhorias
para a sociedade brasileira.
Contemporâneo à atuação de Amoroso
Lima e, seguindo os mesmos princípios, está a
articulação no Brasil do movimento da Ação
Católica (AC). Este obtinha grande sucesso na
Europa, marcando a presença do leigos na
sociedade moderna.
Ação Católica e Personalismo
A Ação Católica (AC) tem suas raízes
no movimento em torno do corporativismo.
Nesse período a Igreja via como “um novo
3
dilúvio” os problemas advindos da crise do
capitalismo na Europa e, as correntes políticas
de tendências socialistas e comunistas. Na
Encíclica Divini Redemptoris de 1937, Pio XI
condena o comunismo. Este fato serve como
lembrete da urgência da Igreja encontrar um
espaço mais seguro na vida da massa de
trabalhadores. Para Marina Bandeira, o
posicionamento de Pio XI se explica da
seguinte forma: “Diante da confrontação dos dois
extremos – os malefícios do liberalismo econômico, fruto
do “modernismo” e do “individualismo”, condenados
pela Igreja desde o século XIX, e o comunismo de
Stalin – Pio XI radicaliza sua posição [...], deposita
esperança numa terceira alternativa: o corporativismo”.5
Assim, a AC foi criada inspirada nas
associações corporativistas do estado fascista
italiano. “Trata-se de formar um laicato de elite,
absolutamente fiel às determinações da Santa Sé e dos
bispos diocesanos, para desempenhar a difícil tarefa de
confrontação com os Estados fortes – muitos deles
nitidamente anticlericais”.6
Para Enrique Dussel a América Latina
seguiu “como nenhum outro continente”, as
instruções de Pio XI acerca da AC. A teologia
da Ação Católica, de acordo com Dussel,
denominada de “teologia da nova cristandade”,
foi “uma reflexão cristã que legitimou – ainda que
aparentemente criticasse de maneira externa – o projeto
populista”.7 Nela observa-se, para o autor, uma
5 Marina BANDEIRA – A Igreja Católica na virada da
questão social (1930-1964). Editora Vozes, RJ, 2000, p. 27.
6 Marina BANDEIRA – op. cit., p. 29.
7 Enrique DUSSEL – Teologia da Libertação. Um panorama
de seu desenvolvimento. Editora Vozes, Petrópolis, 1999, pp.
44-45.
 4

eclesiologia totalmente hierárquica, onde o mundo neutro”. Esses valores estariam, segundo
leigo participa de um apostolado que é “dado o autor, reaparecendo sob outros aspectos,
de cima para baixo”. Haveria uma “concepção como uma “divinização do corpo, da
individualista da missão cristã, dualista (salvar a coletividade, da espécie no seu esforço
alma), etc”.8 Nesse sentido, Dussel afirma que, ascensional, dum chefe, dum Partido, etc”.
há uma compreensão do Estado oc mo Para Mounier “toda a gama de comportamentos que
“sociedade perfeita” junto à uma Igreja que a fenomenologia religiosa liberta, reencontram-se em
também se vê como “sociedade perfeita”. Um quadros novos, sob formas geralmente degradadas,
acordo entre ambas seria, assim, possível e não muito retrógradas em relação ao cristianismo,
contraditório. exatamente na medida em que o universo pessoal e suas
O personalismo auxiliaria na exigências são mais ou menos eliminados. Este é sem
fundamentação daquela concepçã
o dúvida, um dos mais cruciais problemas do nosso
individualista da missão cristã. Segundo século”.10 Essa posição conflitante entre os
Emmanuel Mounier9 o personalismo é uma “valores religiosos” e os valores da
filosofia, no sentido de “uma maneira de viver” modernidade haviam conduzido a Igreja à uma
e também como um sistema de idéias. Para ele crise que culminou no Concílio Vaticano II
a valorização do indivíduo é essencial no (1962-1965).
cumprimento do “apelo para se viver uma vida O espírito defensivo da Igreja católica,
pessoal”. Para ele: “a pessoa é a única realidade que de tendência conservadora, (herdeiro do
conhecemos e que, simultaneamente, construímos de ultramontanismo), somado à crise do personalismo
dentro. Sempre presente, nunca se nos oferece”. O e do fascismo na Europa, faz com que a
personalismo seria assim, “uma atividade vivida de instituição eclesiástica necessite encontrar um
auto-criação de comunicação e de adesão, que, em acto, outro caminho na tentativa de dirigir as massas.
como movimento de personalização, alcançamos e Sabe-se que a crise da AC deveu-se, ao fracasso
conhecemos”. Essa filosofia, de valorização do populismo. Na América Latina, na década
humanista influenciou pensadores católicos na de 50, as teorias desenvolvime
ntistas
Igreja e funcionou como tentativa de resposta influenciam a AC; abordando os problemas
aos problemas da sociedade moderna, para sócio-econômicos como passíveis de serem
uma presença mais satisfatória da instituição na resolvidos mediante o “desenvolvimento” e o
vida dos fiéis. Segundo Mounier a “crise do 10Emmanuel MOUNIER – op. cit., p. 209.

cristianismo não é somente uma crise histórica da O ultramontanismo designa a experiência da Igreja
institucional no Brasil entre 1851-1946/62. Caracteriza-
cristandade, é uma crise de valores religiosos num se pelo conservadorismo das tr adições católicas
(confissão, comunhão, culto à Maria); herdeiro do
Concílio de Trento no século XVI (Contra-Reforma)
8Enrique DUSSEL – op. cit., p.45. seria uma re-tridentização do cristianismo, com ênfase
9 Emmanuel MOUNIER – O personalismo. Livraria na fidelidade ao Papa e na concepção de cristandade,
Martins Fontes Editora, Santos, 1964, pp. 19-21. com incentivo aos missionários.

progresso econômico dos países. Tem-se a I
Conferência Geral Episcopal Latino-americano
no Rio de Janeiro em 1955; a criação da
CNBB; a criação da Confederação de
Religiosos da América Latina em 1958 e, a
convocação do Concílio Vaticano II (1962-
1965). Tudo isso haveria criado uma infra-
estrutura que auxiliaria no desenvolvimento da
futura renovação da Igreja no continente,
através de uma nova abordagem dos problemas
sociais e da própria teologia.11
Cristianismo de esquerda
Surgiu nesse contexto a Teologia da
Libertação (TL ou TdL), como o produto da
crise geral da Igreja dentro do contexto social
específico da América Latina. De acordo com
Gustavo Gutiérrez – o primeiro a utilizar o
conceito – um acontecimento histórico
marcante para o continente latino-americano,
nos anos 60, foi a “irrupção dos pobres em busca de
libertação”, através dos movimentos sociais e
sentindo-se como os próprios sujeitos de seu
processo. Para o teólogo, isso se refletiu
profundamente na Igreja Católica, que através
de seus movimentos de base, teria possibilitado
locais de reflexão e produção de consciência
política. A teologia da libertação seria, dessa
forma, “uma tentativa de leitura desses sinais dos
12
tempos, reflexão crítica à Luz da Palavra de Deus”.
Partindo de Gutiérrez, Leonardo Boff define a
teologia da libertação: “é, ao mesmo tempo, reflexo
11Idem, p. 52.
12 Gustavo GUTIÉRREZ – Teologia da Libertação –
Perspectivas. Edições Loyola, SP, 1996, pp.30-33.
5
de uma práxis anterior e uma reflexão sobre essa
práxis”.13
A definição para TL mais utilizada
pelos teólogos parte da obra clássica de
Gutiérrez, em resumo, é uma reflexão crítica sobre
a práxis. Essa reflexão começa com uma crítica
ao conceito de pobre e de pobreza, pregado pela
Igreja aos seus fiéis. O pobre deixa de ser visto
individualmente (como infeliz, sofredor, pobre
de espírito) e passa a pertencer a uma
coletividade social (os oprimi
dos,
empobrecidos pelo sistema), superando assim,
a filosofia personalista. Para o teólogo o
“complexo mundo do pobre não nclui
i só o
socioeconômico, mas uma forma (modo) de viver”. Na
América Latina, a opressão se manifesta
também como uma “destruição” cultural,
étnica e de gênero. É necessária, nessa
perspectiva, uma ampliação da compreensão
do mundo do pobre. Através da análise
estrutural da sociedade, utilizando as ciências
sociais, faz-se a crítica das causas da pobreza.
O resultado dessa análise deve ser em seguida,
lido “à luz dos Evangelhos”. Para Gutiérrez o
significado bíblico da pobreza é a pedra angular
da TL englobando três concepções: (a) pobreza
real – mal, não desejada por Deus; (b) pobreza
espiritual – disponibilidade à vontade de Deus;
e, (c) solidariedade com os pobres – simultânea ao
protesto contra a situação dos que sofrem.
Seguindo em sua formulação Gutiérrez
pensa ser possível transformar a história dentro
13 Michael LÖWY – A Guerra dos Deuses – Religião e
Política na América Latina. Ed. Vozes, Petrópolis, 2000, p.
56.
 6

da perspectiva do “Reino de Deus”, entendido conceitos ou torná-los mais claros, para serem
como “libertação”. A solidariedade com os repassados às comunidades católicas. No
pobres, seria, a “verdadeira espiritualidade”, e o Brasil, dentro dos grupos de base, a formação
real cumprimento do Evangelho. Mas, torna-se teológica e política, chamada
necessário que os próprios pobres tomem “conscientização”, era feita em cursos e
consciência de seu papel como agentes encontros promovidos pelos “teólogos
transformadores do mundo. A reflexão bíblica orgânicos” (responsáveis pela animação das
somada ao processo histórico resultaria na comunidades). A formação baseava-se em
“libertação em Cristo”. Essa ilbertação é textos bíblicos do Antigo Testamento
entendida em três dimensões: (a) libertação das (principalmente os livros do Êxodo e Profetas),
situações econômicas e sociais de opressão e do Novo Testamento (Evangelhos, Cartas dos
marginalização; (b) transformação pessoal Apóstolos e Apocalipse), e com o auxílio do
ética, articulada entre o político e o religioso; e, instrumental analítico de Marx, Weber e da
(c) libertação do pecado. Somadas, dá-se a teoria pedagógica de Paulo Freire. Os teólogos
libertação total, integral. buscavam unir fé e política numa versão
Gutiérrez pretendia, dessa forma, popular, que pudesse através da tomada de
desenvolver uma compreensão da teologia consciência e análise das estruturas sociais,
como “viva” e possível de ser vivenciada. Para criar condições para uma efetiva mudança na
ele, além de ser uma “sabedoria” e um “saber sociedade. Primeiramente apontavam a
racional”, a teologia deve ser uma “reflexão reivindicação para projetos de infra-estrutura
crítica” sobre a prática cristã. básica, desenvolvidos nas Comunidades
Essa primeira formulação da TL é Eclesiais de Base (CEBs), com a finalidade de
crítica das políticas desenvolvimentistas e se conseguir água, luz, esgoto
, etc.
reformistas do continente, que não atacam os Posteriormente, ampliando as reivindicações
problemas sociais em sua raiz sistêmica. O com propostas para toda a sociedade, país e
autor possui, dessa forma, uma concepção continente.
dinâmica e histórica do homem. Sob a Atualmente os especialistas da Igreja
influência dos trabalhos de Marx, Freud, fazem distinções dentro do movimento. Fala-se
Marcuse, entende ele a história como uma de diferentes Teologias da Libertação, uma vez
“conquista de novas formas de ser homem, em vista de que vários movimentos surgiram em todo o
uma realização plena de si mesmo, solidariamente com mundo partindo de similar perspectiva à
toda a coletividade humana”. teologia latino-americana. As teologias da
Vários trabalhos teológicos seguiram os libertação feminina, sul-africana, asiática,
passos de Gutiérrez, procurando ampliar os negro-americana, etc, possuem como primeiro
 7

elemento em comum, segundo Juan José CEBs são consideradas o elemento primordial
Tamayo, o seu lugar de procedência: “todas da TL, a teoria só se tornaria prática no meio
nasceram no Terceiro Mundo ou em âmbitos de desses grupos. Para Leonardo Boff, as CEBs
opressão do Primeiro Mundo. São, portanto, teologias “reinventam a Igreja”. São uma auto-
elaboradas em e da periferia, ubiquadas no reverso da compreensão que tem suas bases teológicas no
história, onde a pobreza constitui um fenômeno massivo Vaticano II. Nos documentos conciliares
e estrutural”.14 Revela-se, assim, a seu ver, a desenvolveu-se uma eclesiologia comunitária, onde
pertinência do método teológico desenvolvido a Igreja é comunidade; e, uma eclesiologia popular,
na América Latina, que serviria de parâmetro onde a Igreja é o “povo de Deus”. Dessa
no momento de se fazer a leitura local da forma os teólogos, baseando-se nesses
pobreza em todo o mundo; não só dentro das documentos, definiram as CEBs como um
igrejas católicas, mas também entre grupos das “movimento eclesial”.17 Mais que um
igrejas protestantes: metodistas, presbiterianos, movimento, os teólogos (e, mesmo alguns
batistas, luteranos. Pensando a amplitude desse sociólogos) definiram as CEBs como “sujeito
movimento, Michel Löwy o denomina coletivo” de transformação eclesial e social.
“Cristianismo da Libertação” por considerar o
movimento “mais profundo e amplo que uma mera Cristianismo Conservador
15
corrente teológica”. Sabe-se que sempre houve uma
Assim, pode-se entender as TLs ou o dicotomia no pensamento católico a despeito
“Cristianismo da Libertação” dentro de “uma de sua participação social. Pensa-se, no
universalidade mediada pela opção pelos pobres. Marca entanto, ser possível identificar no interior da
também um rompimento com o eurocentrismo teológico e instituição uma disputa ideológica entre a
uma relatividade da forma ocidental do cristianismo. doutrina influenciada pelo tradicionalismo
Dentro dessa nova forma de se fazer teologia cobra-se romano ultramontano e os herdeiros da
coerência entre a experiência histórica da libertação e o renovação advinda com o Vaticano II. Como
horizonte da fé. Analisa-se a história não pelo viés do há uma variedade considerável de movimentos,
16
progresso, mas dos custos humanos”. escolheu-se apresentar aqui aqueles que
Vale ressaltar que houve grande procuraram manter maior influência na Igreja
preocupação entre os teólogos sobre o acesso brasileira.
das bases a essa teologia. Uma vez que as A Teologia da Libertação, de tendência
progressista começou a sofrer repressões e ter
14 Juan Jose TAMAYO – Verbete: Teologias da Libertação in
Dicionário de Conceitos Fundamentais do Cristianismo, suas bases desarticuladas a partir do papado de
Editora Paulus, 1999, São Paulo, p. 821.
15 Michael LÖWY – A Guerra dos Deuses – Religião e

Política na América Latina. Ed. Vozes, Petrópolis, 2000, 17A eclesialidade das CEBs foi muitas vezes questionada
p.8. por setores conservadores da I greja, alimentando
16 Juan Jose TAMAYO – op. cit, pp.820-827. debates nos encontros intereclesiais.

João Paulo II (1978-2005). Os famosos
episódios da admoestação a Leonardo Boff, em
1984, pela Congregação pela Doutrina da Fé,
em que o então Cardeal Joseph Ratzinger
condena-o a um ano de silêncio obsequioso e a
divisão da Arquidiocese de São Paulo em 1989,
representaram uma desautorização para o
modelo de Igreja que se procurava vivenciar no
país. Deu-se, conseqüentemente, um
movimento de centralização em direção a
Roma, em que se tentava reorientar as ações
pastorais para questões de cunho espiritualista
– a chamada Nova Evangelização. E, para isso
foram incentivados movimentos como a tornariam “verdadeiramente” cristãos. Hoje,
Renovação Carismática Católica que pudessem
reanimar os leigos em termos de fé e vivência
espiritual. Mas, para verificação de divergências
ideológicas o movimento que melhor as
expressa e que vem se desenvolvendo muito na
Igreja atualmente é o Catecumenato, ou
Neocatecumenato.
O Catecumenato atual é uma adaptação
do antigo processo iniciatório da primitiva
Igreja Cristã. Segundo Dionísio Borobio o
retorno do Catecumenato seria “sintomático do
18
modelo eclesiológico a que se aspira” hoje a Igreja.
Ou seja, as qualidades necessárias para o
“cristão atual” enfrentar os problemas da
sociedade contemporânea. O ter
mo
Catecumenato vem de katechein que significa
“instruir de palavra”. Segundo Borobio é, em
sentido clássico, “a instituição eclesiástica de caráter
18 Dionísio BOROBIO – Verbete Catecumenato in
Dicionário de Conceitos Fundamentais do Cristianismo,
pp. 71-83.
8
catequético-litúrgico-moral, criada pela Igreja dos
primeiros séculos, com o fim de preparar e conduzir os
convertidos adultos, através de um processo espaçado e
dividido por etapas”.19 Esperava-se com esse
processo levar os candidatos a entrar em
contato com o “mistério pleno” de Cristo e
com a vida na comunidade eclesial que seriam
expressos nos ritos batismais de iniciação.
Esses ritos eram divididos em: batismo, ritos
batismais e eucaristia, presididos pelo bispo e
celebrados durante a vigília pascal. O
Catecumenato era, então, a etapa preparatória
para o batismo dos adultos, onde estes se
além da preparação para o batismo de adultos
pretende aprofundar os conhecimentos na fé
dos já batizados.
Como estrutura catequético-litúrgica o
Catecumenato é herança das instituições
judaicas para iniciação religiosa – adaptada dos
essênios ou mesmo do judaísmo oficial do
Templo em seu processo de admissão de
prosélitos. A Igreja primitiva exigia do
candidato conversão sincera mais uma fé
profunda antes de dar o batismo. Procuravam
no candidato uma síntese entre Kerygma
(conhecimento da Boa Nova e pregação dela),
moral e liturgia. Até o século III o processo era
uma necessidade por parte do grupo cristão
pequeno e pouco representativo, também
como uma forma de se proteger das
perseguições. A partir do século VI, após a
oficialização do cristianismo como religião do
19 Dionísio BOROBIO, op. cit., p. 71.
 9

Império Romano, o catecumenato entra em encontro com a Nova Evangelização proposta

decadência e se torna um rito vazio de pelo Papa João Paulo II. Na ep
ístola
significado. Segundo Borobio ocorre a Ogniqualvolta de 30 de agosto de 1990, o Papa
“desvalorização da instituição” devido a uma afirma ser o Neocatecumenato: “um itinerário de
conversão em massa ao cristianismo. A formação católica, válida para a sociedade e para os
hierarquia eclesiástica substitui aquele tempo tempos de hoje”.20 Nela também expressa o desejo
de preparação (em torno de três anos) pela que os Bispos incentivem e apóiem tal
Quaresma, com ritos e exorcism
os instrumento.
concentrados em um período de 40 dias de Em sua nova versão o movimento foi
penitência. A conversão profunda que era fundado pelos espanhóis Kiko Arguíelo e
esperada pelos bispos deu lugar a uma Cármen Hernandez, responsáveis
acomodação por parte dos fiéis uma vez que se internacionais em caráter vitalício junto com o
dá uma forte burocratização da religião. Pe. Mario Pezzi, do clero diocesano de Roma.
Ao longo do tempo o Catecumenato A experiência de conversão para Arguíelo
sofreu alterações em sua estrutura adaptando- expressa um descontentamento com o mundo
se às exigências da Igreja. Principalmente para secularizado. A fé cristã, viv
enciada
a pregação e conversão durante a Contra- profundamente, seria a redescoberta da própria
Reforma (século XVI). Sob orientação do razão de ser do indivíduo. O estatuto do
bispo local contava com a participação de Caminho Neocatecumenal apresenta a
missionários, clérigos e leigos para a estrutura interna deste, marcado pela
catequização. hierarquização das funções, com clara
No século XX, com a renovação submissão dos leigos ao pároco e Bispo. Não
advinda do Concílio Vaticano I,I o se define como “movimento” porque não há
Catecumenato surge como um novo ritual para autonomia de seus membros. Mas, sim, um
o batismo de adultos e mais importante ainda, “instrumento” de realização diocesana para
como um fortificador da fé dos já batizados. iniciação cristã e educação permanente da fé.
Ganha assim, um novo nome, Direciona-se também dentro de seus elementos
Neocatecumenato. Ele seria um apoio para as fundamentais “àqueles que provêm de confissões
paróquias na tentativa de resgatar a fé daqueles cristãs que não estão em plena comunhão com a Igreja
adultos que teriam se afastado por conta do
“mundo contemporâneo”. Isso devido à perda
20 ESTATUTO DO CAMIN HO
de fiéis para outras denominações religiosas e o NEOCATECUMENAL – Roma, 29 de junho de 2002.
Título I Natureza e realização do Caminho
esvaziamento da participação dos católicos. Neocatecumenal, § 1, p. 1. No estatuto faz-se referência
Pode-se afirmar que tal instrumento ia de também a Exortação apostólica Catechesi Tradendae, onde
o Papa afirma ser o neocatecumenato um “solícito
pensamento pastoral e missionário”.

Católica”. Ou seja, com caráter missionário
proselitista.
O apanhado geral do Neocatecumenato
torna-se importante para a melhor
compreensão do choque entre ele e a Teologia
da Libertação. O cristão neocatecúmeno
difere-se do cristão das CEBs. O primeiro
busca uma modificação moral que geraria um
comportamento diferente do mun
do
secularizado, visto como degradante para a fé.
Um mundo materialista (“deus dinheiro”) onde
o indivíduo perde sua identidade, e sua
conexão com Deus. O segundo vê a sua fé
como um processo onde a modificação deste
mundo (também considerado materialista, mas
em outro sentido, o de sociedade injusta) é
essencial para alcançar a transcendência que se
busca, ou seja, o Reino de Deus. Enquanto o
neocatecúmeno espera uma salvação pessoal,
que passa primeiro por uma conversão,
dependente da Igreja como mediadora e do
clero; o membro das CEBs espera e luta por
uma salvação coletiva, onde a participação de
todos, com iguais, seria imprescindível. Apesar
de valorizarem uma vivência comunitária, o
próprio sentido de comunidade é diferenciado,
marcado pela obediência hierárquica. Os leigos
das CEBs também procuram viver em
pequenas comunidades, no entanto, buscando
a experiência de “ ser Igreja”, “povo de Deus”.
Eles mesmos parte do corpo geral da Igreja,
em uma posição não de submissão, mas de
cooperação. As CEBs se mostraram com um
potencial aglutinador muito grande para a
10
Igreja Católica, que conseguiu assim manter
sua influência na camada da população mais
pobre. Seguindo uma “tradição” mais
progressista herdeira, em parte, da Ação
Católica.
Visto em panorama, essas duas
correntes de pensamento seriam as que mais
influenciam a Igreja Católica atualmente no
Brasil. O retraimento das CEBs e da Teologia
da Libertação não representaria o fim desses
movimentos, mas marcariam o novo momento
do Catolicismo brasileiro: plural, tal como a
realidade social em que está ni serido. No
entanto, pode-se afirmar que a divergência
entre os grupos eclesiais representa na verdade
o conflito entre ideologias políticas e
compreensão do papel da religião. Esta como
instituição social, nunca deixa de representar,
como afirmava Max Weber, os interesses
materiais dos grupos que a vivenciam. A
vivência da religiosidade, por sua vez, será mais
ou menos forte na medida em que consiga
atender às necessidades de ordem material e
espiritual de seus fiéis. As CEBs com a TL
marcaram para alguns grupos o modelo ideal
para a salvação coletiva. Um esforço de
conscientização e concretização de uma Utopia,
abençoada com a justificação religiosa (vivência
plena do cristianismo) para superar uma
situação social excludente. O sucesso ou
fracasso desse movimento está articulado com
outros movimentos populares. Os movimentos
populares com caráter religioso não são
novidades na História sendo que a “construção
 11

do Reino de Deus” é muito parecida com uma

Bibliografia
sociedade politicamente mais justa e igualitária.
Assim, a junção dos dois aspectos (político e 1. BANDEIRA, MARINA – A Igreja
Católica na virada da questão social
religioso) não é visto como incongruente. Ao
(1930-1964). Rio de Janeiro: Editora
contrário, como complementares. Vozes, 2000.
2. CORTES, NORMA – Católicos e
A distância entre a prática e a teoria, ou
autoritários. Breves considerações
entre a pregação da mensagem religiosa e sua sobre a sociologia de Alceu Amoroso
Lima. Revista Intellectus, Ano I nº 1.
vivência tem sido uma crítica apontada pelos
Disponível em Disponível em
militantes católicos. As contradições presentes http://www2.uerj.br/~intellectus.
Data de acesso: 10/10/2006.
no Catolicismo foram percebidas e apontadas
3. DICIONÁRIO DE CONCEITOS
pelos membros das CEBs e teólogos da FUNDAMENTAIS DO
CRISTIANISMO. São Paulo: Paulus,
libertação. No entanto, o medo da “heresia”,
1999.
ou melhor, as ameaças veladas ou explícitas de 4. DUSSEL, ENRIQUE – Teologia da
Libertação. Panorama de seu
ser excluído do “Corpo Místico do Cristo”
desenvolvimento. Petrópolis: Editora
funcionariam como freios. A ideologia (e sua Vozes, 1999.
5. GUTIÉRREZ, GUSTAVO – Teologia
prática repressora) da instituição católica como
da Libertação. Perspectivas. São Paulo:
mediadora única – capaz de levar o fiel a Deus Edições Loyola, 1996.
6. LÖWY, MICHAEL – A Guerra dos
– seria uma barreira muito forte aos impulsos
Deuses. Religião e Política na América
internos mais críticos. A tentativa de crítica Latina. Petrópolis: Editora Vozes,
2000.
histórica da religião e instituição, feita pela TL,
7. MOUNIER, EMMANUEL – O
procurou auxiliar na “libertação” de tais Personalismo. Santos: Livraria Martins
Fontes Editora, 1964.
mecanismos ideológicos; mas não é capaz de
alterar de fato a estrutura de poder. No
entanto, há uma riqueza considerável na
diversidade de pensamento, que possivelmente,
servem como estratégia de sobrevivência para a
religião.