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ITINERARIO Y TRASCENDENCIA
DEL QUINTETO CONTRAPUNTO
MUCHO se ha escrito sobre la im- Santa Cecilia. A partir de ese encuen- Suárez y le proponga la creación de
portancia que tuvo, tiene y tendrá el tro surgió una relación de amistad un quinteto integrado por dos voces
Quinteto Contrapunto en el escenario entre ambos músicos, sazonada con femeninas (soprano y mezzosoprano)
musical venezolano. También se ha es- frecuentes encuentros en los que im- y tres masculinas (tenor, barítono y
crito sobre algunos de sus integrantes, provisaban arreglos a dos voces sobre bajo). Vale la pena reproducir el relato
indiscutibles artistas de primer nivel canciones orientales venezolanas. Ese de Mendoza (2015: 129-130):
en la historia musical venezolana. Pero mismo año, Suárez regresa forzosa-
poco se ha escrito sobre el hondo y lar- mente a Venezuela debido al falle- Residenciado de nuevo en
go impacto de la obra de Rafael Suá- cimiento de su padre, lo que trunca Caracas y restablecido el con-
rez, artífice de tan legendario conjunto temporalmente la estrecha relación de tacto con Fucho, reiniciamos
vocal fundado hace ya 56 años. Con- los paisanos y amigos. los ensayos del tan accidenta-
trapunto, más allá de lo anecdótico y do dueto, preocupados, ahora
pintoresco de algunas historias, es la 1962 más que nunca, por la avalan-
suma de muchos felices factores que En su delicioso libro Cuentos y recuer- cha de música extranjera y na-
coinciden en tiempo y lugar... como dos, Mendoza (2015) relata que en cional de pésima calidad que,
en los buenos cuentos. 1958, al regresar a Venezuela, decide por la radio, contaminaba el
Nunca fue tan cierto el dicho «to- concretar una idea que venía acari- ambiente, haciendo de ese me-
dos los caminos conducen a Roma» ciando: la creación de un grupo de dio un foco de divulgación del
como cuando Rafael Suárez y Domin- cinco voces, sueño al que se entrega- mal gusto… Fue así como una
go Mendoza se conocieron en 1956, ría «furiosamente hasta lograrlo». Al noche inolvidable cualquiera,
por intermedio de un hijo del poeta retornar a Caracas se reúne de nuevo llamé a Fucho:
Alberto Arvelo Torrealba, cuando este con Suárez para reanudar la amistad,
era embajador de Venezuela en Italia. el paisanaje y sus romanas andanzas —Compai, necesito hablar
Suárez y Mendoza se encontraban en musicales. Algunos compromisos en contigo ahora mismo. Por fa-
la ciudad papal por motivos diferen- el interior del país alejan a Mendo- vor espérame afuera.
tes. Para ese entonces, Suárez cursaba za de Caracas y separan al incipiente
estudios de composición y dirección dúo. No será sino hasta 1962 cuando Fui, y me percaté al llegar que
orquestal en la prestigiosa Academia Mendoza se encuentre de nuevo con lo inusual de la hora se había
Cruz, ¡donde casi nos ahoga el el 26 de junio de ese mismo año y ofrecerá mañana un recital en el Aula
gentío! Estudiaba cuarto año de [1964], pero en el transcurrir de Magna». El segundo disco —Música
Economía. Además, trabajaba esos seis meses, habíamos repasado popular y folklórica de Venezuela, Vol.
de maestra por las tardes, iba el país de arriba abajo y de este a 2— también fue fechado erróneamen-
a mis ensayos del Orfeón, ¡qué oeste con más de cien presentacio- te como de 1963. Su fecha correcta es,
locura! Era cómico para mí, por nes, desde San Félix y Ciudad Bolí- entonces, junio de 1964. Vale la pena
ejemplo, tener que salir de clase var hasta Coro y Maracaibo, y desde citar la reseña de El Nacional:
y esperar que arrancara el bus Río Caribe y Carúpano, hasta Méri-
de la UCV. ¡No me dejaban lle- da y San Fernando de Apure. Nin- Uno de los fenómenos más im-
gar al patio del rectorado! gún rincón de la geografía nacional, portantes que dentro de la crea-
por apartado que fuera, había esca- ción musical venezolana se ha
1964 pado de nuestra presencia musical, producido en estos últimos años,
A propósito de la primera presenta- ratificando así la razón de ser del ha sido la aparición del Quinteto
ción del Quinteto Contrapunto cuenta Quinteto, aunque apenas quedaba Contrapunto. Venezuela tiene en
Mendoza (2015: 119): tiempo para el disfrute del aplauso esta agrupación una muestra in-
generoso y gratificante de cada fin discutible de lo que puede hacer-
El primer contacto real que de semana. Las crónicas de prensa se y hasta dónde se llega, cuando
tuvo el Quinteto Contrapun- de esa época de cruzadas, registran quienes realizan los proyectos ar-
to con su compromiso, fue el el entusiasmo con que el país nos re- tísticos, son verdaderos artistas...
domingo 20 de enero de 1964, cibió en cada una de esas fiestas de
cuando se presentó en un her- intercambio de emociones y compe- El Quinteto Contrapunto ofrecerá
videro de dos mil personas en netración mutuas. mañana un concierto en el Aula
La Casa del Maestro, en el Ba- Magna. Para quienes lo han escu-
rrio Sucre de Barcelona. La misma pesquisa hemerográfica ve- chado, otro instante feliz en puer-
rificó no solo la fecha del concierto en tas; para quien no lo conozca to-
Es muy probable que cuando Mendoza el Aula Magna, sino también las fechas davía, la oportunidad de descubrir
dice «el primer contacto real» se refiera de los posteriores discos. El jueves 25 algo ante lo cual no podrá perma-
a su primer concierto profesional propia- de junio de 1964, el día anterior al necer indiferente.
mente dicho, de contacto musical con el concierto, El Nacional titula: «Nuevas
gran público y fuera del contexto de una grabaciones folklóricas del Quinteto A finales de ese mismo año, 1964, se en-
feria o exposición, porque en reseña de Contrapunto». El sumario de la reseña cuentra en las páginas de El Nacional, el
El Nacional, del lunes 16 de diciembre de dice: «El brillante conjunto vocal-ins- jueves 4 de diciembre, un aviso comercial
1963, al día siguiente de la reseña alusiva trumental, ha editado el segundo disco que reza:
a la grabación del disco, se da cuenta de
un recital que ofrecieron en el Museo de
Bellas Artes, en el marco de la VI Feria de
Navidad que organizaba la Sociedad de
Amigos del Museo de Bellas Artes. Parte
de la reseña dice: «Magnífica la interpre-
tación del conjunto vocal, para deleite de
la gran cantidad de público que colmó el
salón de la Feria de Navidad. Muestras de
la canción folklórica fueron ‘Maracaibera’,
‘Amalia Rosa’, ‘Río Manzanares’, ‘La puer-
ca’, ‘Pájaro Tilín’, ‘Sebucán margariteño’ y
‘Gaita margariteña’». En la foto de la rese-
ña se puede apreciar al conjunto formado
para esa ocasión por Aída Navarro, Gloris
López, Jesús Sevillano, Domingo Mendo-
za y Rafael Suárez. Según testimonio de
Gloris López, esta fue la primera presen-
tación pública del Quinteto Contrapunto.
Lo cierto es que, precedidos del
éxito de su primer disco, Contrapunto
realiza esta presentación en Barcelona,
enmarcada en una gira por diversas
ciudades y pueblos del interior del
país, con la estrategia de crear expec-
tativas en Caracas, donde el conjunto
culminaría su periplo. Cuenta Mendo-
za (2015: 120-121):
ello en el aviso se ofrece un «Album de cer (sic) long play saldrá al mercado
DISCOS lujo stéreo». Ningún artista venezolano a fines de julio… El disco contendrá,
había logrado que su empresa discográ- entre otras composiciones: Mare mare,
DE CONTRAPUNTO fica, en menos de un año, reeditara sus María Tolete, Fulía de Cumaná, La Be-
A DOMICILIO grabaciones por su popularidad. En el lla, etcétera». En realidad era el cuarto
caso del Quinteto no solo ocurrió este disco del conjunto, titulado como los
fenómeno, ¡sino además por partida do- anteriores: Música popular y folklórica
Pídalos Telf. 55-99-20 ble! En el período que va de diciembre de Venezuela. De nuevo, este cuarto
Bs. 20 c/u. de 1963 a diciembre de 1964, el Quin- volumen fue erróneamente fechado
teto Contrapunto había logrado grabar y como de 1966. La fecha correcta era
publicar tres discos. julio de 1965.
Álbum de lujo estéreo: Tal fue el éxito del conjunto que En reseña del viernes 26 de julio de
en diciembre de ese año fueron mere- 1965 El Nacional titula: «Contratan en
Bs. 40 (2 discos) cedores del Guaicaipuro de Oro, en el Alemania al Quinteto Contrapunto. El 6
renglón «Conjunto del año», galardón de agosto se presentará en el Aula Mag-
Repártanse también fundado por el periodista Juan Vené, na». En un párrafo se constata el impac-
que por muchos años se otorgaba, to que el Quinteto había producido en el
a domicilio por votación de la prensa que cubría escenario musical venezolano:
sábado y domingo la fuente de espectáculos, a lo más
destacado de la televisión y la radio.
12 AGUINALDOS Igualmente, ese mismo año 1964, el
VENEZOLANOS primer disco de Contrapunto obtuvo
el galardón «La Estrella de Oro» por
volúmenes de venta.
Era el tercer disco de Contrapunto
—Aguinaldos— fechado erróneamen- 1965
te en 1965. La fecha de lanzamiento El lunes 14 de junio de 1965, El Na-
debió haber sido noviembre de 1964, cional reseña en sus páginas: «Gira por
dada la fecha de publicación del aviso. Europa hará Contrapunto». Además
Debido al éxito de sus dos prime- de anunciar que el conjunto realizaría
ros discos, la empresa Polydor también en octubre una gira por diversos paí-
hizo ese año una edición contentiva, en ses europeos, la reseña da cuenta de
un álbum, de ambos volúmenes. Por lo siguiente: «Anuncian que su ter-
tos que recogieron el testigo. Tales son caso aparte, pero de igual importancia trapunto es de muy difícil adquisición
los casos de Quinto Criollo, Serenata y significación. Margariteña, al igual y sobrevive en Internet, gracias al cari-
Guayanesa y, muy especialmente, el que Suárez, Bor hizo lo propio para ño y la dedicación de quienes, amando
Quinteto Cantaclaro, que contaba con el Grupo Vocal Arpegio, sexteto vocal la obra del conjunto y de Rafael Suá-
tres excelentes arreglistas entre sus in- femenino fundado en 1966 de corta rez, se han dado a la tarea de alojar el
tegrantes, quienes a su vez contribu- vida musical y con dos grabaciones a audio de todos sus discos. Por fortuna,
yeron a engrosar el repertorio: Efraín cuestas. De igual modo realizó, duran- en años recientes, la Fundación Vicen-
Arteaga, Felipe Izcaray y Federico te catorce años, una importante labor te Emilio Sojo inauguró su «Colección
Ruiz, su director. Pero como Suárez, al frente del Coro de Niños de la Es- de Autores Latinoamericanos» y pu-
dedicado por completo a crear una cuela de Música Juan Manuel Olivares, blicó, en el Volumen I, la integridad
imagen y una identidad sonora pro- para quienes elaboró innumerables de los arreglos corales de Rafael Suá-
pias para Contrapunto, plasmadas en arreglos que hoy nutren el repertorio rez, todos al cuidado de Miguel Astor,
cinco ediciones discográficas, no ha nacional de coros infantiles. También maestro compositor y gran pedagogo,
quien se dio a la tarea de compilar
Quizá sin pensarlo, o sin proponérselo, Rafael Suárez llevó el oficio gran parte de esas partituras que ha-
de arreglista a un grado de perfección similar al de un compositor bían circulado en precarias fotocopias,
y transcribir otras directamente de los
serio y cabal. Tanto así que su obra es referencia obligada para discos. Esta publicación, que cuenta
quien desee convertirse en buen arreglista con dos ediciones (1999 y 2009) es la
más popular del catálogo de la Funda-
habido otro arreglista que haya tratado formó parte del plantel de arreglistas ción Vicente Emilio Sojo.
la música venezolana de raíz tradicio- del mencionado Quinteto Cantaclaro. Hace muchísimos años Contra-
nal de la manera como él lo hizo, en Modesta Bor prosiguió, hasta sus últi- punto no solo debió haber sido de-
calidad y cantidad. Muchas canciones mos días, su labor de compositora y clarado Patrimonio Musical de Vene-
del repertorio de Contrapunto se escu- arreglista para el movimiento coral ve- zuela, sino que su discografía debería
chaban por primera vez fuera del con- nezolano. Desde la cátedra de compo- estar a la disposición de todo el pú-
texto donde se crearon. Y muy proba- sición que mantuvo por muchos años blico interesado. La memoria de este
blemente tal cancionero hubiese caído en la Escuela de Música José Lorenzo país es muy frágil. Pero, a pesar de que
en el pozo del olvido de no ser por la Llamozas alentaba a sus discípulos a muchos artistas no son justamente
importante labor de rescate y difusión emprender la elaboración de arreglos reconocidos, y cuando esto ocurre es
que enarbolaron como bandera Suárez corales como una importante labor a veces muy tarde, hay que decir que
y Mendoza desde el primer momento. venezolanista. Las obras corales ori- Contrapunto es más que un patrimo-
La discografía del Quinteto Con- ginales y los arreglos de Modesta Bor nio. Al margen de cualquier género, es
trapunto constituye una cátedra sono- sobreviven, junto con los de Suárez, un monumento de la música venezola-
ra en el tratamiento de los diferentes y en el repertorio de los coros venezola- na, quizá el más importante
numerosos géneros musicales venezo- nos y, gracias al trabajo editorial de la El último párrafo del libro de Men-
lanos que Suárez tuvo a bien arreglar: Fundación que lleva su nombre, con doza (2015: 161) es lapidario: «La muer-
golpe larense, danza zuliana, joropo, sede en Mérida, se encuentra a la dis- te de Rafael Suárez interrumpió ese sue-
diversión, vals, corrido, fulía, bam- posición de directores, estudiantes de ño, pero en nuestras manos y nuestro
buco, merengue, serenata, aguinaldo, composición y amantes del género. espíritu vivirá el privilegio de la gloriosa
villancico, gaita, guasa, contradanza, Los arreglos de Rafael Suárez, lue- obra de sus arreglos, verdadero tesoro
canción de cuna, y hasta una tonada go de su desaparición física, comenza- musical. Paz a su genio creador».
chilena y un son cubano. Quizá sin ron a circular en el ámbito de los coros
pensarlo, o sin proponérselo, Suárez aficionados de manera casi clandestina. REFERENCIAS
• Astor, M. (2009): Arreglos corales de Rafael
llevó el oficio de arreglista a un grado Un repertorio nada complaciente, por Suárez. Colección de Autores Latinoameri-
de perfección similar al de un com- sus dificultades musicales y vocales, ela- canos. Caracas: Fundación Vicente Emilio
positor serio y cabal. Tanto así que su borado específicamente para un exqui- Sojo.
• El Nacional: «Quinteto Contrapunto grabó
obra es referencia obligada para quien sito conjunto dotado de las cualidades selectos aires folklóricos». Caracas, 15 de
desee convertirse en buen arreglista. y habilidades para abordarlo, comenzó diciembre de 1963.
Muchos arreglistas posteriores apren- poco a poco a engrosar los programas • El Nacional: «Contrapunto en Bellas Artes».
Caracas, 16 de diciembre de 1963.
dieron sus primeros arcanos del ofi- de concierto de coros venezolanos. Este • El Nacional: «Nuevas grabaciones folklóri-
cio escuchando los arreglos de Rafael hecho muestra una doble faceta: por cas del Quinteto Contrapunto». Caracas,
Suárez. Cualquiera de las canciones de un lado, la supervivencia de la obra de 25 de junio de 1964.
• El Nacional: «Gira por Europa hará Contra-
Contrapunto está tan magníficamente Suárez en los escenarios venezolanos punto». Caracas, 14 de junio de 1965.
bien arreglada que, sin lugar a dudas, y, por el otro, el paulatino crecimien- • El Nacional: «Contratan en Alemania al
pueden considerarse versiones corales to musical de los conjuntos corales al Quinteto Contrapunto». Caracas, 26 de
julio de 1965.
definitivas. abordarla. De no ser por el interés que • Fundación Bigott (1997): Encuentro con…
«Fulía de Cumaná» fue el úni- han tenido y tienen los coros venezo- Jesús Sevillano. Caracas: Fundación Bigott.
co tema de Contrapunto que no fue lanos en trabajar y difundir su legado Disponible en: https://www.youtube.com/
watch?v=RLFNrQgt7Do
arreglado por Suárez, sino por la musical, la obra de Suárez dormiría el • Mendoza, D. (2015): Cuentos y recuerdos.
excelsa compositora Modesta Bor sueño polvoriento de las gavetas. Panamá: Articruz.
(1926-1998), quien constituye un La discografía del Quinteto Con-