Género, clase y etnia.

Los modos de ser joven

MARITZA URTEA

Desde hace más de treinta años el país y el globo v

do grandes cambios en las dimensiones económ
social, demográfica y cultural, las cuales están mo
tivamente la vida diaria de las personas y, en espec
jóvenes. Se trata de transformaciones drásticas en
sociales y culturales que hicieron posible la emerge
de la juventud en la socied~d moderna mexicana
trucción de nuevos' marcos de interpretación de
juvenil actual. Éste es un texto exploratorio que
variables constructoras de juventud como eje de p
teórica de las maneras de ser joven en el México
Si bien gran parte del análisis social nos tiene
a tratar estas variables como si fueran fronteras s
procesos sociales autónomos que se explican por s
tanto, al objeto / actor que se investiga-, o a usarl
escenarios que condicionan las prácticas de los a
la luz del replanteamiento sobre el actor juvenil d
nes constructivistas y estructuracionistas, conside
mas de tratar las relaciones de la juventud con
acuerdo con la clase, la etnia y el género, no nos ay
cómo los actores juveniles están estructurando y r
través de sus prácticas sociales y culturales y repr
bre las mismas, nuevas realidades y significados d
ro y de etnia, y cómo éstas, reconfiguradas, estructu
juvenil contemporánea. Es decir, la pregunta eje

15
16
en torno a cómo y desde qué dimensiones de la vida social los jó-
venes están participando (acelerando, retrasando, negociando sus
posiciones) en los cambios y transformaciones que vienen acaecien-
do en el último cuarto de siglo en la sociedad mexicana y global, y
particularmente en las formas de vivir y representar la clase, lo
étnico y el género.
Las categorías "juventud", "clase", "etnia" y "género" no son
neutras, pues conforman tipos específicos de desigualdades, pro-
ducto de relaciones sociales y de poder históricamente constituidas
en cada país y región, y son usadas como herramientas para regu-
lar y normar asimétricamente las relaciones entre jóvenes y adultos,
ricos y pobres; entre quienes poseen capital y poder y quienes no
lo poseen; entre mestizos, blancos e indígenas, entre hombres y
mujeres. Son construcciones socioculturales que han convertido las
diferencias de edad o las biológicas del sexo en jerarquías de po-
der, de estatus y de ingresos a través de complejos sistemas de
diferenciación y distinción culturales, que justifican constantemen-
te la posición subordinada y dependiente de las mujeres, los jóvenes,
los pobres, las clases medias y populares, y los indígenas. Cada
categoría tiene su propia historia, en la que han intervenido múl-
tiples procesos que tienen que ver con las relaciones de poder en
distintos planos, y el poder es algo relativo a muchos recursos y
capacidades. Cada una de ellas tiene diferentes ámbitos o niveles
de análisis: un aspecto microsocial (vinculado con enfoques que
subrayan las capacidades individuales), un aspecto relacional o
interaccional (vinculado con la producción de estas desigualdades
en diversos campos de la interacción social) y un aspecto estruc-
tural (más holístico, ubicado en las estructuras de posiciones y
mecanismos más ampljos de distribución de los beneficios y las
cargas). Un análisis de estas categorías debería tomar en cuenta
la interconexión o imbricación entre estos diferentes tipos de
desigualdad en sus diferentes niveles o ámbitos; sin embargo, y
hasta el momento, la literatura al respecto sólo identifica los dos
primeros ámbitos en las prácticas, representaciones e imaginarios
juveniles, aunque en los debates en tomo a los derechos de ciuda-
danía juvenil se estén considerando, al menos, al
tercer ámbito o nivel: el estructural.
Parafraseando a R. Rosaldo, y de manera e
texto propone tratar las relaciones entre juventu
género en la sociedad contemporánea mexicana
se intersecan en zonas contemporáneas tmnsfrontcriza
líneas: urbana, rural, regional, global, de preferenc
ciona!, generacional, de nacionalidad, política, de v
musicales, etcétera, que complejizan aún más el a
nil contemporáneo. Más que variables separadas
en última instancia, clase, etnia y género pueden
líneas que se entrecruzan, en determinados con
particulares, a nivel global, regional y local, pro
agente juvenil, determinadas zonas fronterizas que
nales, en el sentido de ser exclusivamente constru
radas por las instituciones socializadoras, sino siti
creativa, "porosos" por la heterogeneidad, movilida
los actores -culturas parentales, medios y nuevas
ma escolar, sistema laboral, etcétera, así como las cu
nales- que participan en ellos saturándolas de de
y dominación (Rosaldo, 1991). Se pueden abordar
inconsistencia / diferenciación interna como conte
'al interior de los cuales la. experiencia juvenil y
tener negado el acceso y participación a las instit
centrales puede ser densamente descrita" explora
proéesual y cualitativa las vidas de los jóvenes co
de participación en la transición del ciclo de vida
zonas de exclusión.
El ~exto está dividido en cuatro partes: en la pr
un replanteamiento de la definición de juventud
modernidad á partir de la teoría de la estructuració
cia del actor. En la segunda expongo sumariament
niciones clásicas en tomo a las clases sociales, para
maneras en que los estudios mexicanos sobre la juv
dado la relación entre clase y jóvenes, y desarrollo
18 MARITZA UI{TEAGA CASTRO-POZO
abordamiento de las distinciones y diferenciaciones internas en los
mundos juveniles. En la tercera desarrollo una propuesta para el
estudio de lo juvenil indígena migrante en la ciudad, y en la cuarta
expongo algunos avances teóricos en tomo al género, el sexo, la
sexualidad y los cuerpos, para luego preguntar cómo un análisis
que imbrique juventud y género puede potenciar el conocimiento
de ciertos segmentos juveniles contemporáneos, emplazados aún
en los márgenes de la investigación sobre la juventud.
JÓVENES y AGENCIA CULTURAL
El nuevo paradigma sobre la juventud se prop(:me como un espacio
teórico o interpretativo que ayuda a comprender la construcción
de la juventud como una institución social que existe más allá de
la actividad de cualquier joven en particular. Esto significa que el
concepto de "juventud" es una formación discursiva al interior de
la cual diferentes tipos de jóvenes, y el concepto mismo de "juven-
tud", son construidos en cada cultura en diferentes momentos his-
tóricos. Esta perspectiva se instala en las prácticas sociodiscursivas
de los jóvenes, en la dimensión cotidiana de sus vidas y en su re-
cuperación a través de narrativas y retóricas. Algunas características
de este paradigma emergente s<?n:
1) Es importante concebir la juventud como construcción social
de-una fase particular en el ciclo de vida que cambia de forma
y de contenido a través del tiempo y del espacio. La biología
de los cuerpos juveniles en maduración no es la determinan-
te principal e invariable de su identidad categorial, sino que
está sujeta a diferentes marcos de interpretación entre y den-
tro de las culturas y de diferentes épocas históricas (James,
1995, p. 45). Desde esta perspectiva, la categoría "juventud"
se construye a través de los juegos de reglas que prescriben
y proscriben las acciones sociales de los miembros de esta
categoría. Son estas acciones las que configuran un conjunto
GÉNERO, CLASE Y ETNIA
de conocimientos sobre elser. Me gustaría r
tancia que tiene asumir la concepción socioc
tud como construcción relacional entre los ac
los agentes de sus entornas sociales inme
ancianos, jóvenes y niños) y los de sus entor
pero presentes.
2) La juventud es una variable del análisis so
ser separada de otras variables, como gén
región, entre otras.
3) La juventud, las relaciones sociales y las cultur
merecen ser estudiadas en sus propios términos
ca la necesidad de situarse en las prácticas y
los actores -en interacción social con los ad
y los niños= construyen sobre sí mismos y su
sin perder de vista los aspectos más relevant
de sus vidas, aquellos que ellos mismos po
Esta perspectiva, en suma, subraya el rol p
tienen lbs jóvenes en el diseño de su experiencia c
resultados de su estatus como categoría. Rechazan
de los roles y modelos funcionalistas, los relatos
sobre el "hacerse ser social" (o alcanzar la "comple
el paradigma anterior atribuía sólo a los adultos) e
promiso activo de los jóvenes en la construcción
de sus propias vidas, de las vidas de quienes los
sociedades en las que viven (idem). La propuesta
tatuto y respetabilidad epistemológica a la juven
que los jóvenes son creadores y poseedores de c
ventud, y otorga prioridad a las prácticas y form
simbólicas a través de las cuales la sociedad es exp
la-gente joven, revelando su posicionamiento ca
particulares del curso de la vida.
Un trabajo temprano de Eisenstadt sobre
(1956) subraya la relegación estructural de la juv
genes de la sociedad y señala las rutas estructurad
ción del periodo de la juventud a la adultez. Para Eisenstadt, la
cuttura juvenil representa básicamente un antídoto para la experien-
cia problemática de la marginación, al "suavizar" o amortiguar la
transición de la infancia a la adultez. A pesar de que su teoría de
las generaciones fue formulada dentro del marco funciona lista y
de que actualmente se le percibe como problemática, [ames (1995)
propone utilizar sus ideas sobre la marginación social y la cultura
generacional como lentes teóricos para comprender el proceso de
socialización, enmarcándolas en el trabajo antropológico sobre los
ritos de paso y liminalidad de Victor Turner. Ambas permitirían
enfocar e iluminar las culturas de la niñez y la juventud no como
subculturas aparentemente fijas en su oposición al mundo adulto
o como malos remedos del mismo, sino como contextos geertzianos
al interior de los cuales la experiencia generacional de tener nega-
dos el acceso y la participación a las instituciones sociales centrales
puede ser densamente descrita. Además, permiten explorar de ma-
nera procesual y cualitativa las vidas de los niños y los jóvenes
como experi,encias de participación en la transición, más que como
zona~ de exclusión, en el ciclo de vida. Por último, el estudio de la
juventud en sus propios términos corregiría el error académico de
pensar que todo lo que hacen los jóvenes es por referencia al mun-
do adulto, y rescatar la creatividad propia que se genera en estos
nichos categoriales productores de prácticas y discursos que-deben
ser comprendidos desde los lugares de sus prácticas y desde sus
perspectivas (Caputo, 1995; Marín y Muñoz, 2002).
JÓVENES y CLASE SOCIAL
Uno de los estructuradores más importantes de lo juvenil, y parti-
cularmente de su heterogeneidad, ha sido atribuido a la clase social.
A diferencia del género y la etnia, estructuradores emplazados teó-
ricamente en la dimensión cultural y simbólica de la vida social, el
concepto de "clase social" fue emplazado, desde los clásicos, en la
dimensión económica, esfera a la que teóricamente Karl Marx asig-
naría un papel determinante en la estructuración
ca de desigualdad en la sociedad capitalista. Prec,
articulado e influyente concepto de "clase" en la h
miento social es el de Marx, aunque el trabajo de
clave en el discurrir de la categoría. Ambos autore
ses en la dimensión económica de la vida social y
gencia en las relaciones sociales y de poder de la socieda
libre concurrencia y expansión", aunque sus vis
torno a los determinantes económicos cruciales. P
damento de las clases es la relación con los medio
Los poseedores de los medios de producción cont
talmente el acceso a los recursos, al empleo y a
apropiación del excedente socialmente producido.
quien queda excluido de esta propiedad son neces
tos a los de los primeros. De la propiedad privada
producción vigente en la sociedad capitalista se o
en permanente conflicto: los propietarios del capit
los propietarios de la fuerza de trabajo, u obreros
relación 'asimétrica entre ambos constituye la ma
desigualdades en este tipo de sociedades.
Si bien Marx observó en la sociedad de su tie
tura de clases bastante más compleja, sugirió q
propietarios o los campesinos eran reminiscencias
precapitalista que desaparecería con el desarrollo
embargo, un aspecto del concepto que se renueva
con cierta constancia el pensamiento)' el activi;mo
de nuestras sociedades es su consideración (o la
las cla..seseran más que una forma de describir (r
sicióneconómica de grupos diferenciados; para
dades tangibles)' fuerzas sociales reales con la ca
formar la sociedad.
Para Weber el fundamento de las clases social
posición en el sistema económico, el cual determin
des de vida de cada uno. Sin embargo, reduce de
la importancia de la propiedad, acentúa los eleme
y el estatus y junto a las clases propietarias introduce las clases ad-
quisitivas -empresarios, profesionistas, banqueros, comercian-
tes-, el fundamento de las cuales es la capacidad de 'ofrecer los
servicios necesarios para el desarrollo del sistema capitalista. Se
llega de esta manera a una multiplicación de las clases y de los cri-
terios de demarcación y de identificación que favorecen el gradual
desplazamiento hacia una acepción ardinal de las clases sociales.
El concepto ha sido desarrollado en dos vertientes o posicio-
nes teóricas, ambas muy apegadas a sus mentores. Una tiene como
eje la reflexión sobre las clases sociales y se desarrolla dentro del
pensamiento crítico político y sociológico europeo, en lo que se ha
denominado teorías del conflicto; la otra, la vertiente más weberiana,
hace de la noción de estrqtificación social su eje reflexivo y ha sido
fundamentalmente desarrollada por las teorías funcionalistas de la
sociología estadunidense. Ambas se han construido como sólidas
posturas teóricas, pero constantemente encontramos autores que
han rebasado los límites de las posturas para realizar aportes fun-
damentales en estos conceptos.'
En los estudios sobre la juventud ha sido muy complejo ope-
racionalizar un concepto definido en términos de la relación de los
sujetos con los medios de producción, particularmente porque, en
su definición moderna, la juventud se caracteriza por su no inte-
gración o integración parcial en las estructurasproductivas y re-
productivas de la sociedad. Fondeadas / emplazadas en otro ámbi-
to, el de su preparación para el logro del esta tus adulto, las
transiciones juveniles toman como referencia terrniriar la escuela,
dejar el hogar paterno, casarse, tener hijos y obtener un empleo. Por
otro lado, la centralidad del análisis de clase en los textos más
1 Las aportaciones de los estructura listas franceses han sido {u;'damentales
para el desarrollo del concepto de "clase" que incorpora algunas de las discpsío-
nes de la sociología estadunidense en tomo al origen de la estratificación social
y algunos aspectos relacionados con el poder de instituir y organizar el proceso
(re)distributivo o el poder de ordenar el reparto de lo socialmente producido y
de lo sobrante de bienes y servicios, La introducción del poder -en el sentido de
Weber- en el reparto ha dado lugar a discusiones sobre el privilegio y el pres-
tigio, categorías vinculadas con las funciones del poder (Balandier, 1975).
ortodoxos de la corriente marxista ayudó a retar
académica sobre determinados segmentos de la
las mujeres Y los jóvenes, que terminaban subsurni
gen de clase" (Pérez Islas, 2008). Este término fue
dar cuenta de las distancias sociales entre los grup
Una de las primeras propuestas teóricas que
en las relaciones entre juventud y clase social fu
Birmingham, en la Inglaterra de los alias sesenta, m
con el nacimiento de algunos estilos juveniles en
de la posguerra, en pleno periodo de opulencia ec
tradujo en el crecimiento de la escolaridad y de la
nómica de los jóvenes (consumo y modas), la co
Estado de bienestar, uxijarc state, el surgimiento d
consumo, el apogeo de la música rock, el fin del Im
y la llegada a la metrópoli de grandes contingentes
provenientes de las antiguas colonias, que llevaron
pautasestéticas y culturales y se agruparon en barri
En este momento surge una variedad de estilosjuv
culares, como los teddy boys, rockcrs, niods, skinhcad
La propuesta de estudio de lo juvenil en esta escu
blanco de su crítica "las tesis tan en boga en aquello
cultura juvenil como conglomerado homogéneo e in
lizada exclusivamente en términos de conflicto
(Feixa, 1998). El estructural-funcionalismo, lugar d
esta propuesta, llega a considerar la emergencia
como una nueva clase. La escolariza~ión generalizad
y las modas eran interpretados por los funcionalistas
tos unificadores de un grupo social que, por defin
analizarse por su ubicación dentro del proceso pr
los aportes más importantes del grupo de Birmin
reubicar las culturas juveniles, la experiencia gener
lativa autonomía en el interior de las formaciones
contextos socioculturales más amplios. La introducc
ve de esta escuela, Resistance Through Rituals (H
(eds.), 1998 [1975]), desarrolla, entre otros temas, l
 rica entre cultura y clases sociales, cultura juvenil y subculturas ju-
veniles; un modelo de análisis de las subculturas a partir de una
"triple articulación": con las culturas parentales (los medios ecológí-
cos, las redes sociales y los valores que los jóvenes comparten con los
adultos de su clase); con la cultura dominante (las instituciones edu-
cativas y de control social hegemónicas en la sociedad), y con los
grupos de pares (los ámbitos de sociabilidad y valores genera-
dos entre los propios jóvenes) (Feixa, 1998); y la interpretación de los
estilos juveniles como intentos simbólicos elaborados por los jóvenes
de las clases subalternas para solucionar las contradicciones no re-
sueltas en la cultura parental. Si bien las propuestas de esta escuela
llegaron muy tardíamente a México, me interesa rescatar algunos de
estos últimos planteamientos, que incorporo luego en la propuesta
que expongosobre las maneras en que los jóvenes están participan-
do en la estructuración de las clases sociales contemporáneas.
En México, una primera discusión sobre juventud y clase so-
cial tuvo lugar en el curso del debate en torno a las "bandas juve-
niles" en el espacio urbano de los años ochenta, cuando se inicia
la construcción teórica de lo juvenil. A diferencia de los estilos erner-
gidos en la Gran Bretaña del uxifare sta te de los años sesenta, las
bandas juveniles emergen como consecuencia de la crisis del Estado
de bienestar mexicano (mediados de los años setenta en adelante),
ya sin capacidad para la absorción de los numerosos contingentes
, de jóvenes a la educación, el empleo, el consumo, etcétera, e inicia
el proceso de expulsión de los jóvenes de los sectores medios y
populares de las instituciones que tradicionalmente se encargaban
de su socialización. Esta situación marca un cambio en la condi-
ción de juventud de los sectores obrero-populares. Antes de la cri-
sis, aquéllos parecían quemar sus etapas de felicidad para asumir
la responsabilidad del trabajo, "adultecían" tempranamente. La cri-
sis los fuerza a prolongar su juventud al no poder acceder a la esfera
del trabajo y tampoco a la escolar, sino sólo circunstancialmente. El
marco de la crisis contradice abiertamente el estereotipo construido
por la sociedad mexicana sobre ser joven, históricamente definido a
partir de las actitudes y comportamientos de los sectores medios
estudiantiles. SII1embargo, la prolongación de la ju
jóvenes proletarios y, más ampliamente, entre la
y / o marginal, coloca a estos sectores, por primera ve
que definen el concepto de "joven".
El debate sobre las razones de la emergencia
juveniles -fracaso del modelo de desarrollo cap
debilitamiento de las instituciones sociales nacional
cutir sobre su origen y / o ubicación social. La discus
investigadores entre aquellos que los emplazan e
clases urbanas marginales del desarrollo económico,
tural del país (León, 1985; Gomezjara y Villa fuerte,
que los ubican dentro de los sectores excluidos ins
de la familia, la escuela, el trabajo, de manera soc
viven en el mundo de la precariedad extrema urbana (
y aquellos que los emplazan en el ejército industria
proletariado (EIRP) o superpoblación obrera (Alarcó
del nuevo subproletariado (Villa fuerte, 1987), integrad
producción y circulación capitalista: Esta discusión
tancias y desigualdades que existían entre grandes
juveniles en materia de empleo e ingresos, pero
limitaciones de enfoque cuando definió a los jóven
clases, sectores u estratos marginados / excluidos u
exclusivamente de.su relación (nula, débil o fuert
productiva, dejando de lado el accionar cultural
capacidad autogestiva manifestada por los jóvene
Valenzuela (] 988),.Reguillo (199]~, Feixa (1
(1996c) ubican al suieto banda y cholo teóricamente
subalternas, en las culturas populares urbanas y e
nía / subalternidad, con lo que introducen la dimens
ra y el poder en la definición de juventud. La noció
culturas juveniles, que desde la tradición gramscia
culturas subalternas o culturas de los sectores dom
les se caracterizan por su precaria integmcion en la cu
De maneras algo distintas, otros investigadores, m
el estructural-funcionalismo, problematizan el no lu
 joven en la sociedad mexicana y su escaso poder de decisión y
elección (Encinas, 1994). Ambas vías, sin embargo, llevan a focalizar
la mirada en los actores juveniles al interior de sus diversos campos
de interacción social y en sus necesidades como jóvenes. Sin em-
bargo, "culturas juveniles" permite entrar en la heterogeneidad
sociocultural de los jóvenes y, particularmente, en su agencia cul-
tural en la construcción de espacios sociales en interacción constante
con los ámbitos hegemónicos y parentales, pero sobre todo gene-
racionales. Entre fines del siglo xx y lo que va del XXI, la noción de
culturas juveniles ha sido vital para interpretar las prácticas y re-
presentaciones de diferentes segmentos juveniles como metáforas
del cambio social, "hacer hablar" al conjunto de elementos con los
que los jóvenes interactúan -desde diferentes ámbitos y desde
múltiples dimensiones, como posición socioeconómica, género,
generación, etnia, región, espacialidad urbana, rural, etcétera- y pueblos de origen -la Alameda, la Villa, Chapu
con los que construyen nuevas formas de relacionarse y concebir
la política, las relaciones sociales y afectivas, y la cultura.
Esta perspectiva reveló al actor juvenil interviniendo activa-
mente en su construcción, y movilizando y negociando una serie
de recursos y capacidades culturales y simbólicas, desde el ámbito
del tiempo libre y el ocio. Tiempos, espacios, formas agregativas e
identidades, estéticas, hablas, cuerpos, músicas y producciones
culturales, formas de socialidad o modos de estar juntos, son estu-
diados profusament'e (Marcial, 2001, 2006; Nateras, 2002, 2004;
Piña, 2004; Valenzuela, 1997, 1999; Urteaga, ] 998; Guerrero, 2004).
Mis propios estudios sobre la relación espacio urbano- jóvenes
revelan prácticas espaciales inscritas en prácticas cultural-simbóli-
cas que arti~ulan prácticas estéticas, "modos de estar juntos", re-
presentaciones e imaginarios extremadamente diversos. Los movi-
mientos de los jóvenes en ~l espacio urbano trazan itinerarios
efímeros y rutas significativas en la ciudad, apropiaciones simbó-
licas de espacios, que transforman en lugares con mucha densidad
afectiva, así como configuraciones físicas e imaginarias de "ciuda-
des juveniles" en las ciudades, donde invierten las relaciones de
subordinación que viven en ámbitos cotidianos como la familia, el
barrio o vecindario, el trabajo o r:o trabajo, la escu
tancias de control social. La esnaciaíiutcitn: pública
esfimdamental a su constitución como sujeto« sociales,
_transforma / configura- la ciudad, al tejer y art
de la diferencia entre los varios grupos juveniles q
contextos locales urbanos y globales metropolitanos
vergentes. En sus interacciones de disputa, conflict
negociación, los grupos juveniles van estableciendo
prioridades con criterios diferentes que intervienen
ciudad, aunque con diferenciada visibilidad y pod
2001; Carda Canclini, 2004; Vergara, 2005). Jóvene
cién migrados que viven en las periferias de la ciu
zan para trabajar y obtener ingresos y algo de div
gares de la ciudad más parecidos a los espacios
otros iguales a ellos / ellas; jóvenes trends' cuya cond
lita disfrutan y espacializan en las zonas más ur
ciudad -Centro Histórico, Roma, Condesa, Polanc
muy diferentes a ellos / ellas; jóvenes "fresas" del
Monterrey que viven la ciudad a través de circuito
clusivos" acotados por las ofertas del mercado para
ta" o VIP en zonas nice -el corredor lnsurgentes-
pos!bles contaminaciones con unos otros que se per
"faltos de clase"; y jóvenes agregados en clicas /
pandillas, ser barrio, que hacen del espacio público
la esquilla, el fraccionamiento- un espacio "paralel
de habitar una ciudad que sienten que los excluye
2007). Los estudios revelan: I) la figura juvenil com
cúmulo de capacidades, habilidades y recursos cul
licos -extraídos de referentes locales y globales-
la dimensión cult;ual y de la socialidad, modifican
tancias y el espacio físico en que se encuentra; 2) qu
2 Treuds, trenásctiers, categoría del marketing que se ref
posicionadas en las tendencias de estilos de vida por venir.
 no son neutras, hablan de estilos de vida que se desean distinguir
en lo público a través de prácticas de consumo conspicuo frente a
otros pares que no pueden o no quieren acceder a ellos.
Simultáneamente, algunos investigadores sobre la juventud
dan cuenta de la inserción del país en los procesos de globalización
dirigidos por políticas de corte neoliberal, del quiebre del modelo de
desarrollo capitalista del siglo xx y de las profundas transformacio-
nes en las instituciones modernas que produjeron a los jóvenes. Este
debate se expresa en el cambio de términos como "integración / in-
corporación" o "institucionalidad / marginalidad", "expulsión de
la institucionalidad", creados en el marco de las tensiones de poder
propias de un Estado nacional, al de términos como "inclusión" o
"exclusión", enraizados en la globalización económica y mundia-
lización cultural. Estos y otros términos serán usados'por los inves-
tigadores para dar cuenta de la acelerada profundización de las
desigualdades sociales entre ricos y pobres, la segmentación desigual
de la población juvenil, la desinstitucionalización y desafectación
social de las nuevas generaciones, así como del ingreso de la infor-
malidad económica y social, el crimen organizado y el narcotráfico
en el tejido social y en las tramas de la cultura, convertidos en po-
sibles estilos de vida (ReguilJo, 2000; Cubides et al., 1998; Carda
Canclini, 2004; Hopenhayn, 2004; Pérez Islas, 2002; Perea, 2004).
Todos estos cambios tienen implicancias en la reconformación de
las clases sociales en el México actual. ¿De qué maneras la espacia-
lizacion de las diferencias juveniles en el espacio urbano remite a su
activa participacipn en la construccíón de estilos de vida diferen-
ciados y desiguales enmarcados en la recomposición / reconfigu-
ración de las clases sociales, en curso desde el quiebre del modelo de
desarrollo capitalista anterior y el cambio en el sistema de referen-
cia social? Esto exige respuestas en dimensiones múltiples. La En-
cuesta Nacional de Juventud. (EN!) 2000 Y 2005 empezó a responder
por la agencia de los jóvenes en las dimensiones más duras de la
vida social juvenil: ¿cuál y cómo es su accionar en la política, la eco-
nomía, las instituciones educativas, las familias? De alguna mane-
ra, la pregunta central de ambas encuestas la propone Reguillo:
¿cómo están haciendo los jóvenes frente a experienc
das en las que se ha roto con la unidad y la continu
tema-mundo de vida?
El planteamiento de Picrre Bourdicu ha sido c
biar radicalmente el estudio de las clases sociales. E
ea su definición de clase social en una teoría multid
las diferencias)' desigualdades sociales. La clase soci
la estructura de las relaciones entre todas las propied
tes, que confiere su propio valor a cada una de ella
que ejerce sobre las prácticas" (Bourdieu, ] 988, p. 10
de reconocer el consumo, y particularmente el aspec
. mismo, como un espacio decisivo en la constitució
sociales y en la organización de sus diferencias, y su
de focalizar la atención en las diferencias y desiguald
cas relacionándolas con otras formas de poder simb
cruciales para el estudio de la reproducción y difere
En México, la EN) 2000 aplicó algunos de sus ejes de
cultural, económico y social, y consumo) al estudio d
juvenil, con muy buenos resultados. Ella permite ub
damente ese gran conglomerado denominado juventu
un plano sociocultural e iluminar aspectos de la desi
se y género hasta entonces desconocidos en esa escal
el eje central: la transición de la escuela al trabajo. Ide
nar del actor joven en su hacer, en su experiencia,
dando salida a la ruptura / fractura del sistema de tr
e;cuela-trabajo a través de la detección las prácticas
supervivencia alrededor de un bien, el trabajo / emp
dición fundamental de la vida juvenil, pues casi d
juventud mexicana trabaja desde los ]5 años (43.9
17.1"'/0estudia y trabaja), 21 %, en su mayoría mujeres
trabaja, y \U1a minoría sólo estudia (16.1 %). Pero,
cuenta de sus habilidades para movilizar los referen
formales o recursos para acceder al mercado de traba
como informal, y de la importancia de hacerse de u
siete de cada diez jóvenes consiguen empleo a trav
30 MARITZA URTEAGA CASTRO-POZO
sociales derivadas de la relación construida con los amigos y la familia.
También, da cuenta de su acceso en condiciones de sobreexplotación
- "trabajo de lo que salga o de lo que sea" -, de su precariedad,
de cómo el comercio formal e informal coloca a los jóvenes en condi-
ciones de sobreexplotación, sin compensarlos de forma alguna, sin
invertir en ellos y sin ofrecerles un mínimo de oportunidades para
una carrera laboral. Un estudio que continúa en esa línea es el de
Adrián de Garay (2004), que penetra las diferenciaciones internas
de los alumnos de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM) y
las consecuencias de ese proceso en su incorporación a la vida uni-
versitaria. La EN} 2005 tiene como ejes de indagación los conceptos de
"informalidad", "formalidad", "ilegalidad" y "mernbresía", y conti-
núa en el conocimiento de las maneras -diversas, desiguales, inclui-
das / excluidas- en que los jóvenes mexicanos intentan accesos,
reubicaciones e inventan respuestas que los ayuden a desempeñarse
socialmente mediante el uso combinado de recursos formales e infor-
males (García Candini, 2(07). Dicha encuesta dibuja "dos juventudes
mexicanas", la "desconec~ada y desigual", "con escaso o nulo acceso
a servicios de salud, garantías laborales, informalizada, cuyos recla-
mos se inscriben en una lógica absolutamente estructural, aspiracio-
nes elementales de justicia social y bienestar", y la "bien ubicada" en
cuanto a conectividad y acceso a satisfaetores fundamentales como
educación, empleo y salud (Reguillo, 2007, pp. 130-131). En realidad,
estas dos juventudes que, parafraseando a Beck (1999), podríamos
denominar como "Qijos de la necesidad" e "hijos de la libertad",
muestran los dos grandes escenarios sociales en los que los jóvenes
mexicanos viven y "performancean? su diversidad y, sobre todo, sus
cada vez mayores desigualdades en el plano objetivo.
¿De qué maneras los investigadores podemos profundizar en
la indagación sobre la participación de los / las jóvenes en la cons-
trucción de la reproducción y el cambio actuales, desde su vivencia
3 Uso este término en lugar de "actuar" porque considero que el performance
tiene menores condiciones de exigencia para su puesta en escena: los personajes
no son actores, son flexibles, móviles, y los libretos cambian al compás de las
coyunturas.
GÉNERO, CLASE Y ETNIA
y representación de las clases sociales? Remito n
dimensión cultural en los espacios de interacción
se han dado a sí mismos para convivir, como el
Planteo abordar la socialidad -forma lúdica de
cial- como faceta de la construcción de lo real,
agenciamiento juvenil, a través de un activo "traba
y con los pares generacionales y con otros grupos
sólo es "aprendizaje de la competencia comunicativa
de acción preestablecidas que operan por convenció
ción, creación o innovación de los modos de esta
estéticas (formas de sentir y compartir en colectivo),
de viejos y nuevos principios, así como de nuevas
bles de conducta social, lenguajes verbales y corpor
dad es el vértice social donde los agentes juveniles
el habitus y se relacionan con valores,fashions y tend
gías provenientes del mercado, de las industrias de
to y las nuevas t~cnologías, así como de las tradicio
locales y irasnacíonales que también reglan y rigen s
expresividad, sus relaciones con el mercado, con la
cundantes y gran parte de sus gustos y actividades.
En ese sentido, la socialidad juvenil puede anal
,pacio de mediación, puente o correa de transmisión
sión macro y la dimensión micra de la vida social, zo
reproducen y reconstruyen la vida social. Retomand
a M'lffesoli, quienes se preguntan por la incidencia
social o la socialidad en la macroestructura, el pri
punto de vista más normativo y reproduccionista, y
imaginario y el cambio cultural, quisiera proponer
mientas como dos polos de interpretación o análisis de las
píricas por investigar en estos espacios. Entre ambos p
comportamientos / conductas / prácticas interactivas, es
rales de una diversidad de jóvenes de carne y hueso q
pando activamente en la construcción de sus cultura
ra. El espacio de transmisión de los cambios cultu
culturas juveniles a la cultura hegemónica es el d

Sin embargo, esta categoría no me permite dar cuenta de la
densidad y complejidad cultural de los procesos y contextos que
dan sustento a estos intercambios sociales, ni cómo esos contactos
se entretejen nuevamente con los universos juveniles en cuestión.
Tampoco me permite dar cuenta de la densidad histórica de los
sujetos juveniles en juego, ni de sus interacciones con los imagina-
rios juveniles subculturales. ¿Cómo podemos los investigadores
captar teórica y metodológicamente los cambios y distinciones den-
tro de las culturas juveniles sin que ello implique nuevamente sub-
valorar el aporte particular -disminuir, anquilosar o borrar esta
espontaneidad vital, muchas veces instituyente del accionar social y
. cultural- que realizan los jóvenes en el cambio cultural y social de
la sociedad, entre los que se encuentran sus propias representacio-
nes de clase? Esta pregunta fuerza a trasladarse a otro lugar teórico.
En lo que sigue, expongo a grandes rasgos una propuesta en la que
hago uso del concepto de "espacio social" construido por Bourdieu
(1985) como punto de partida para penetrar con él los valores y je-
rarquías internas en los mundos juveniles. Propongo su conceptua-
lización como "espacio social juvenil", como un recorte / campo del
mundo social al que Bourdieu representa en forma de espacio de
varias o múltiples dimensiones,
construido sobre la base de principios de diferenciación o distri-
bución constituidos por el conjunto de propiedades que actúan
en el universo social en cuestión, es decir, las propiedades capaces
de cQJ;ferir a quien las posea con fuerza, poder, en ese universo.
Los agentes y gT\!pos de agentes [en ese espacio social] se definen
entonces por sus posiciones relativas en el espacio [Bourdieu,
1985, p. U).
Las propiedades actuantes pueden verse también en forma de ca-
pitales vigentes en cada campo del espacio social, en forma de
capital objetivado o incorporado, y representan el poder en ese
campo. Los capitales pueden ser económico, cultural y social, y
simbólico (reputación o prestigio). La posesión de cierto tipo de
GÉNERO, CLASE Y ETNIA
capital (composición del capital) y cuánto se pose
men global) es lo que en el fondo determina la
agentes. Desde esta perspectiva, las culturas, subcu
cas juveniles, tan diversas y desiguales, pueden se
como subcampos, constituidos por agentes posicion
ra diferencial -según la posesión de ciertos bienes
y / o prestigio o distinción - en la red de relacion
construyen cotidianamente como mundo social. A
tos bienes se generan espacios de juego "histórica
tuidos con sus instituciones específicas y sus ley
miento propias". A pesar de que Bourdieu da un
organización de los agentes basada en la distribuc
económico y el capital cultural, no anula la opción d
tes según otros principios. Aquí me interesa discuti
dad de los capitales que están en juego en el espaci
Estudios anteriores señalan que la música es
cipios estructurantes / organizadores más importan
renciación (y de la jerarquía de distinciones) e in
culturas y prácticas culturales juveniles, aunque no
ton (1996) penetra las culturas de jóvenes ingleses
gira alrededor de los clubes y los raves de músic
"culturas del gusto", para preguntarse por las m
estos jóvenes crean las distinciones y jerarquías de
nificaciones, actitudes, ideales y valores de su cultu
juveniles agregadas en tomo a la música pasan po
jerarquías culturales. Cada una de ellas crea sus pr
nes y jerarquías de los gustos, significaciones, acti
valores en su cultura. Pero existen jerarquías de l
las subculturas al interior del gran espacio juvenil.
ple~ distinciones, que analíticamente pueden ser p
subcategorías o subespecies de capital cultural (T
tres parecen ser fundamentales en gran parte de e
co versus lo falso, lo original versus lo comercial (he
vndergrouná (subterráneo) versus la media. Ellas expre
nes entre juventud, música, medios y cultura com
 34 MARITZA URTEAGA CASTRO-POZO
de "esta tus cultural" al interior de estas culturas y en su relación
con otras culturas juveniles.
Los discursos / distinciones de las subculturas de la música no
son relatos inocentes de "las cosas tal cual son", sino ideologías
subculturales por las que la juventud se imagina a sí misma y a
otros grupos sociales y defiende su carácter distintivo negando su
condición de masa anónima; esto es, son ideologías que realizan las
agendas específicas de sus seguidores. El descrédito, si no es que
desprecio por lo inauténtico, lo comercial y los medios -así como
el interés en lo auténtico y en la distinción- en las "culturas de
club", no son prácticas ni discursos neutrales, sino distinciones que
reclaman cierta autoridad y presupone~ la inferioridad de los otros
y "hacen sentido en el servicio al poder" -aunque estos poderes
sean modestos (ibid., p. 10). Estas prácticas han venido transforman-
do, de manera segmentada y clasista, las estructuras y dinámicas
del mercado, el espacio urbano, las industrias del entretenimiento
y las nuevas tecnologías. Dentro del espacio social juvenil, los me-
dios y las nuevas tecnologías no son simplemente mercancías simbólicas
. o marcadores de distinción, sino redes cruciales -hi5, MySpace o Youtu-
be- en la definición y distribución del conocimiento cultural. La dife-
rencia entre estar dentro (in) o fuera (out) de la moda, alto o bajo en
, capital subcultural, etcétera, se correlaciona de maneras complejas
con grados de información, creación y exposición a los mismos.
Lo JUVENIL EN LO ÉTNICO: PROPUESTA
PARA UN ESTUDIO DE LO JUVENIL INDÍGENA
MIGRANTE EN LA ClUDAD4
Si bien la temática indígena ha sido recurrente y tradicional en la
antropología mexicana, el tema de los jóvenes indígenas no ha sido
4 Aquí trato algunos planteamientos de un estudio sobre los jóvenes indí-
genas migrantes en la ciudad de México y su zona conurbada realizado para la
Comisión para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas (COI) entre 2004 y 2006.
Véase Urteaga (2007).
GÉNERO, CLASE Y ETNIA
central en la investigación antropológica ni social
así lo señala una revisión de la literatura etnográfica
índíos de México producida entre los años cincuent
los noventa. Son varias las razones de este desenten
ellas la no existencia, sino hasta épocas muy recien
do etario que pudiera ser reconocido por la soci
estudio como diferenciado de la infancia y la aduIte
años se han registrado cambios en la cantidad y ca
dios y aproximaciones al tema de los jóvenes indíge
muy pocos, demuestran el creciente interés de jóve
en un nuevo fenómeno: la emergencia de algo que
narse periodo juvenil eptre la población étnica qu
los pueblos como en las ciudades.
Los estudios identificaron cuatro grandes cond
gencia de lo juvenil étnico en áreas rurales y urbana
gráfico actual de los jóvenes en los grupos étnicos (
Y 2(05); los flujos migratorios de finales de siglo
nacional e internacional, en los cuales la significació
mestizos e indígenas en la construcción de la den
migrante es fundamental; la extensión de la obli
escuela secundaria o la introducción de la telesecu
pueblosindios: y las estrechas relaciones entre la
dio y las diversas poblaciones étnicas tanto en zo
urbanas," Todas ellas apuntalan la construcción d
fronteriza en la sociedad contemporánea. Nos hall
poderoso reto intelectual, tanto desde la antropolo
el campo de estudios sobre lo juvenil. Varios supu
la antropología -conceptos "cerrados", coherente
partidos de cultura, etnia, comunidad y las consec
taciones que se construyeron sobre los pueblos in
razones- son obstáculos importantes para, prim
sujeto emergente, lo juvenil étnico, y construir una
s Desarrollo en profundidad en otro texto. Véase ídem.
sobre lo que se abre como uno de los ámbitos contemporáneos más
importantes del estudio sobre lo juvenil.
El reto de una antropología contemporánea es iluminar los proce-
sos de cambio e inconsistencias internas, los conflictos y las contradicciones
y la movilidad de los sujetos étnicos. La temática "jóvenes indígenas"
impulsa a moverse entre fronteras y hacer de esta áreafronteriza -dcntro
de las zonas de diferencia al interior y entre culturas- el objeto / centro de
indagación, exigiendo alertidad teórica frente a la reemergencia y / o
resignificación de lo "viejo" en las nuevas circunstancias sociales y
culturales. Desde los estudios sobre la juventud, toca iniciar las inda-
gaciones sobre la especificidad de la juventud que se está formando
en muchos grupos étnicos bajo el paradigma del agenciamiento ju-
venil. Se trata de radicalizar la mirada al objeto "jóvenes indios con-
temporáñeos", emplazándolo en sus variados lugares - interseccio-
nes transitadas por múltiples líneas (variables) estructuradoras como
género, clase, generación, nacionalidad, política, vestido, gustos mu-
sicales, preferencia sexual, etcétera -, para leer desde allí cómo están:
1) participando activamente en la configuración de estas zonas fronterizas
de la sociedad mexicana contemporánea, y ~) dotando de contenidos
y sentidos diversos su experiencia juvenil, así como su etnicidad.
¿Cómo se está construyendo lo juvenil indígena migrante en
la ciudad de México? A finales del año 2004 inicié una primera
exploración en los denominados jóvenes indígenas migrantes en la
ciudad de México, que terminé en abril de 2006 en un taller ~eflexi-
vo en tomo a tres ejes: lo juvenil, lo étnico y lo migrante, encontrán-
dome con una gran y compleja heterogeneidad. Desde mi primera
incursión en el campo de asfalto sentí que abría una caja de Parido-
ra, pues la categoría englobadora "jóvenes indígenas migrantes" es
una etiqueta bajo la cual jóvenes, hombres y mujeres de diferentes
etnias del desplazamientcé viven situaciones muy diversas, en condi-
6 Con "etnias del desplazamiento" me refiero a los miembros de etnias en
migración, fenómeno que Mora et al. (2004) define "corno el desplazamiento
territorial, orientado al cambio residencial de los grupos sociales, con el fin de
mejorar su calidad de vida".
dones muy desiguales, e imagiñan nuevas y var
bles para sí y los otros,(Appadurai, 2001) en la ci
Las preguntas con las que me acerqué al obje
to diferentes a las de quienes se habían acercado
(Pérez Ruiz, 2002; Martínez c., 2002; Anguiano, 20
De la Peña, 2004; Martínez C. y Rojas, 2005) e int
lo juvenil, lo étnico y lo migrante desde la perspec
_¿quiénes eran?, ¿cómo vivían y percibían su pr
estaban haciendo en la ciudad?-, emplazándolos
ciones (adaptación, negociación, conflicto y prést
con tres escenarios socioculturales en la construcc
-la cultura hegemónica, las culturas parentales y
les+? en sus propios términos. En este caso, come
pensar en los jóvenes indios: a) como receptáculos
nocimiento, de las características culturales y los
en sus etnias de origen (como en las etnografía s
totalmente enredados en los valores individualista
mestiza y moderna; b) como iguales y homogéneo
con base en investigaciones anteriores (Pérez Ruiz
dad y desigualdad en sus condiciones de clase, de g
generación, etcétera, que brindan "un cierto rango
y expectativas entre los migrantes, así como el m
nes entre las qúe deben escoger y desenvolverse"
diseño, seleccioné aquellas situaciones que los ac
.
múltiples "zonas fronterizas" de las que se comp
.
7 1) Las instancias exploradas en relación con la cultura
escuela; sistema productivo y laboral, ejército, medios de
nos de control social, migración. 2) En las culturas paren ta
algunas normas de conducta y valores vigentes en el med
los jóvenes; sin limitarme a la relación entre padres e hijos, i
amplio de interacciones cotidianaa entre miembros de ge
al interior de la familia y las redes de parentesco, el vecind
las redes de amistad, las entidades asociativas (organizacio
tera. 3) En las culturas generacionales exploré redes ami c
horizontal que los jóvenes indígenas podrían haber con
(primaria, secundaria, preparatoria, universidad) y otros i
instituciones de las culturas de origen corno de la cultura
 y las percepciones sobre ellas. ¿Qué significa vivir entre fronteras
-la escuela básica, la universidad, el empleo, la migración, las igle-
sias, las relaciones interétnicas, los medios masivos de comunicación
e información, etcétera - y desde posiciones de frontera: ser joven,
ser indígena y ser migrante? Por último, apoyándome en mi propia
experiencia como investigadora urbana, me emplacé en escenarios
citadinos donde podía "capturar" a los jóvenes indígenas como jóve-
nes" y fuera de los escenarios étnicos (grupos y pueblos étnicos visi-
bles e institucionalizados en la ciudad) bajo los cuales habían sido ya
explorados (Martínez C, 2002; Anguiano, 2002).
La primera parte de este estudio reveló una gran diversidad
de situaciones en las vidas de los jóvenes. Entre los once entrevis-
tados -hombres y mujeres- había estudiantes, trabajadores, e~-
tudiantes y trabajadores y profesionistas con edades muy disímiles
(los mayores entre 29 y 30 años; un grupo intermedio entre 20 y 25
años, y los más pequeños entre 13 y 14 años). Me encontré con
vendedores ambulantes de artesanías y café, trabajadoras domés-
'ticas, albañiles, abogados y estudiantes universitarios. No sólo pro-
venían de etnias muy distintas (triqui, mixteca, otomí, tzeltal, za-
poteca, purépecha), con periodos de arribo muy diversos: algunos
llegaron siendo niños y otros ya jóvenes, y los había nacidos en el
Distrito Federal. Algunos vivían con sus familias en los predios
étnicos del centro de la ciudad, otros vivían entre citadinos (en sus
casas familiares, como en las casas de las familias para las que tra-
bajaban) y otros de manera independiente, con sus propias familias o
allegados con parientes. Alganos estaban muy "amarrados" a sus
etnias de origen y otros muy alejados de las mismas, aunque todos
estaban vinculados con sus familias, La segunda parte del estudio
-cuando se realizó el Taller de Intercambio- convocó a una gran
diversidad de estudiantes (en su mayoría universitarios, pero tam-
bién secundarios y preparatoria nos) y-profesionistas jóvenes. An-
tropología, etnohistoria, lingüística, historia, geografía, filosofía,
8 Plazas públicas y algunas instituciones (universidades, escuelas, organiza-
ciones indias con presencia juvenil en la ciudad) fueron mis lugares de contacto
y de seguimiento de jóvenes que me llevaron a otros jóvenes.
comunicación, música, artes plásticas, eran las car
la ciudad. y entre los profesionistas encontré aboga
politólogos Y administradores públicos. Los 35 a
tenían una edad promedio de 22 años. La may
hombres Y mujeres pertenecían a grupos étnic
estuvieron presentes quienes no se autoadscribieron
A pesar de su pertenencia universitaria, sus res
mas planteados fueron muy heterogéneas, expresa
de vida muy diferentes y posicionamientos étni
género, muy distintos y desiguales.
Es difícil resumir en este breve espacio el c
entramado de significaciones que esta heterogeneid
gena en la ciudad experimenta en su interacción co
sos ámbitos / campos de la vida social y con diverso
se salidas múltiples. Precisamente, la heterogeneid
me presentó el segundo reto teórico: su representac
La cuestión de la representación no es una cuestió
truye al objeto, en este caso, en esa diversidad d
jóvenes y migrantes" en la ciudad, con su abanico
vida: no limitadas a tipologías y correlaciones cuy
radica en ubicar a los sujetos dentro de mayorías
nales con las que comparten algunas variables.
entre las situaciones más críticas ql.\e vive la totalid
bajo estudio en su relación con la cultura hegemón
tión del empleo (escaso, mal pagado, sin beneficios
últimos escalones) y la escolaridad (acceso restringi
tunidades), situación de indefensión que comparte
de la población joven mexicana (EN], 2000; EN], 200
Sin embargo, los análisis micro y relacional die
redes familiares y comunitarias étnicas de apoyo
laboral y culturalmente en la ciudad que las genera
de migrantes construyeron y que funcionan como
sos y de empleo tanto para los indígenas pobres com
lo son. Redes que, aun con sus limitaciones, son
permite mejorar paulatinamente, o en el peor de
 menos sobrevivir", pues pertenecer a ellas es mucho mejor que no
contar con alguna. Situación que padecen los jóvenes indios recién
egresados de la universidad, pertenecientes a etnias de "reciente
migración"," quienes viven su experiencia laboral en la ciudad como
"rnultiusos" dentro de un horizonte cerrado en opciones. Para mu-
chos jóvenes de las nuevas generaciones altamente escolarizadas
(algunos con maestrías y doctorados), esas mismas redes dejan de
series útiles para acceder a mejores puestos de trabajo y al logro de las
nuevas expectativas generadas. Este pequeño sector ilustrado está
utilizando con mucho éxito la vulnerabilización de la condición in-
dígena por parte del gobierno federal y los gobiernos estatales, a
través del acceso a becas en programas de educación superior, ID sin
dejar de pertenecer a las redes étnicas. Sin embargo, la pertenencia
a estas redes comunitarias, y a los grupos y cargos de poder y deci-
sión, no se hereda, ni se garantiza simplemente por haber nacido en
los pueblos de origen: se gana, se trabaja, se construye asumiendo
un compromiso con la comunidad a través de la asunció~ de cargos y
otras responsabilidades comunitarias -como el tequio-, así como
familiares, como "mano vuelta", "gozona", guetza, que toman di-
versos nombres en cada pueblo.
Para los jóvenes, la asunción paulatina de estos compromisos
significa ir haciendo pública su voluntad de pertenencia étnica, que
posibilita una forma comunitaria de vida que "la ciudad no puede
ofrecerles" y empezar a asumir que "uno existe gracias a la comu-
nidad", principio contradictorio al individualista, que prevalece en
la ciudad, donde "todo existe gracias a uno"." Por otro lado, cum-
plir con estas obligaciones otorga "derechos sobre la tierra, aun
9 Fines de los años ochenta y durante la década de los años noventa.
10 Maestría en lingüística indoamericana (CIESAS y CDI); maestría en educa-
ción indígena (UPN); Programa SNA; EL 5aberes (becas para estudios de posgrado
a indígenas en la UNAM, CDI y gobierno del estado de Chiapas); programa de
becas Ford para estudios de licenciatura y posgrado; además de las actuales uni-
versidades indígenas o intercuIturales, algunas de las cuales operan en Sinaloa,
Estado de México, Michoacán y la Huasteca (Pérez Ruiz, 2008, p. 13).
11 http://www.indigenasdf.org.mx/pueblos /21/ sistemas-de-cargo-de-los-
pueblos-indígenas, Consultado el 3 de mayo de 2006.
viviendo en la ciudad, siempre y cuando se cump
rior" ,(Ortega, 2001). Aquí me encontré con una ins
tiva clave en la reproducción cultural de las etnias c
en México, así como con un aporte fundamental a
de lo juvenil contemporáneo. Socializarse en los prin
tarios marca una gran diferencia con las maneras mo
trucción de juventud. Sin embargo, en estos ámbito
étnicas en la ciudad, observé, como otros investigado
2(08), ciertas tensiones generacionales entre adultos
venes, que responden a las diferentes percepciones y
cada actor tiene sobre el proyecto de recomposición
ticipación de los actores en él. Los primeros percib
migrantes de manera ambivalente, come sostén im
comunidad (esperanza) y, a la vez, como fuentes del
mientras los jóvenes con una mayor educación y m
ciudad tienen expectativas y demandas en su prese
den ser satisfechas en el marco actual (y ancestral)
de poder comúnitarias sin que algo de esas relacion
en beneficio de la continuidad y la reproducción
pueblos étnicos. Algunos sostuvieron que dentro d
des los jóvenes no contaban: tenían voz, pero no v
Ser "joven", ser "indio" y ser "migrante" son p
, tera en la medida en que-los sentidos de los actore
términos están siendo construidos dentro de una
fuera de las fronteras de los mundos que hasta ha
fijos e inmutables ylos cuales aún sirven de refe
no sean los únicos- en la construcción de sus fo
I3
EL GÉNERO EN LO JUVENIL
Uno de los estructuradores más poderosos de juvent
concepto complejo y teñido por una densa historia
12 Taller de Intercambio de Experiencias, abril de 2006
13 En esta parte agradezco la colaboración generosa de

tido, en pocos años, en un campo interdisciplinario de investigación
que trabaja sobre el concepto de "género". En la actualidad, el tér-
mino es utilizado para referirse a la construcción social y cultural de la
feminidad y la masculinidad en su re/ación. Sin embargo, su origen está
imbricado fuertemente en los estudios feministas que durante la
década de los años setenta y parte de los años ochenta hicieron de
las mujeres -la "mitad peligrosa", como la denomina Balandier-
su objeto de investigación y teorización. Buena parte de sus esfuer-
zos se dirigió a explicar las razones y las fuentes de la opresión y
subordinación de las mujeres, encontrando que radicaban en la cul-
tura y la estructura social, más que en la biología. Sus estudios re-
velaron que las ideas sobre su biología, que ubicaban a las mujeres
cercanas a la naturaleza, fuera de la producción o dentro de la esfera
doméstica, no eran hechos naturales, sino elaboraciones culturales
sobre la diferencia biológica. Sin embargo, estas conclusiones lleva-
ron al lugar que se había tratado de evitar, que por fuera de la
explicación sociológica, cultural o material, el origen de la subordi-
nación femenina parecía radicar en los "hechos" biológicos de la
reproducción. 'La salida a este punto muerto -separar el concep-
to de "género" del de "sexo", más ligado a la biología y anatomía,
y abrirse a una más amplia comprensión de la diversidad a partir
de los conceptos locales de "género" - dio lugar al actual concep-
to de género (Pine, 2002). Dos conjuntos de argumentos alimentaron
esta decisión teórica: por un lado, estudios antropológicos argumen-
taron que no todas las culturas representaban las diferencias de la
misma manera o daban el mismo énfasis a la diferencia sexual; por
otro lado, las teorías posmodernas y el postestructuralismo iniciaron
la deconstrucción de las dicotomías universales, revelándolas como
partes de un~ construcción discursiva específica, la occidental do-
minante, y por ende, histórica y socialmente ubicada.
El género se convierte en una clave para reflexionar / investigar
la diferencia, dejando de asumir, a priori, la dominación masculina
y la subordinación femenina como universales y las dicotomías ba-
sadas en la filosofía e ideas occidentales en torno a la base biológica
de las diferencias sexuales. El discurrir de este concepto durante los
GÉNERO, CLASE Y ETNIA
años noventa incluyó discusiones acerca de los cru
teóricas, problemas de interpretación (categorías na
universales, relaciones entre sistemas de pensamient
clasificación Yla acción del individuo o agencia, y
condiciones materiales. Estas nuevas miradas e inst
estudios de género contribuyeron a revelar que las
hombres Y mujeres están asociadas con construccio
sobre lo que significa ser varón y ser mujer y con
poder entre personas de distinto sexo.
Entre los conceptos más fructíferos y polémico
está el de "identidad de género", el cual se vincula
ciones identitarias, como las juveniles, pero también l
cia o representación, la discusióh sobre el concepto d
aparejada a la discusión sobre el individuo y la sexu
sidad e identidad y el retorno de la relación sexualid
todo ello tuvieron importante papel los movimient
homosexual y lesbiano, al que se sumaron unos "
sexuales.o "no identificados".
Simultáneamente, el concepto de "identidad d
fica en mucha de la investigación inetitucioruú nacion
En realidad, la identidad de género en los / las jóv
con ciertos "problemas" (institucionales) como la sa
el embarazo adolescente, madres adolescentes,
sexuales y reproductivos. La investigación académ
identidades juveniles concentra su atención en el es
ticas de distinción generacionales en los espacios de
titaria y entre los grupos de jóvenes. Estas prácticas
mente vinculadas con la consiruccién cultural del
través de rituales de iniciación (al grupo), decoració
fachadas, estilos, consumos de música, de ídolos
ción pública de roles masculinos (Piña, 2004; Nater
2004). La mayoría de los estudios da cuenta de la pr
mujeres al interior de estos cuerpos colectivos sin
existencia. Un estudio exploratorio sobre las jóvene
dades de México y de NezahualcóyotI (Urteaga, 19
 44
MARITZA URTEAGA CASTRO-POZO
mitió imbricar los contextos de clase -jóvenes de los sectores medios
bajos y populares urbanos- con la construcción femenina de unas
jóvenes que se adscribieron a la identidad punk y que hicieron uso
de la fuerza de las imágenes femeninas punks, para construir una
imagen propia -chavas activas punks-: que orientaría sus acciones
y sus relaciones de amistad y amor erótico con los jóvenes punks agru-
pados en bandas, otros jóvenes y colectivos de acción cultural. Sin
embargo, esa misma identidad que les posibilitó, no sin tensiones,
construirse un espacio propio, cuando las jóvenes se salían de control
por el nivel de autonomía que asumieron sus prácticas colectivas y
personales (sexuales), las irá presionando y luego excluyendo en un
intento de retomar el control sobre ellas.
El concepto de "género" sigue en discusión; el desarrollo de
los postulados construccionistas de Foucault ha permitido a algu-
nas autoras / autores confrontar abiertamente los conceptos de
"género, identidad" y "sexo". Para J. Butler (2001), por ejemplo, elgé-
nero se construye a través de las relaciones de poder, a través de las
restricciones normativas que no sólo producen, sino que además
regulan y norman los diversos seres corporales. De esta manera se
construye lo "natural" y lo "normal" en la sexualidad. El género y
la heterosexualidad son concebidos como "naturales" porque el
sistema está construido con base en dicotomía s complementarias,
hombre / mujer, y a la vez opuestas, heterosexualidad '" normal /
homosexualidad = anormal. Sin embargo, como observa Vendrell
(2005) en un estudio exploratorio sobre las prácticas sexualesode
·algunos jóvenes' de Cuerna vaca, Morelos, que mantienen relaciones
con personas de cualquier "sexo / género" y que eluden identificar-
se mediante las etiquetas sexuales tradicionales, ambas dicotomías
están en la actualidad naturalizadas y ambos modelos presionan'
sobre sus miembros para adscribirse a los "guiones sexuales" co-
herentes, 'pautados y bien delimitados, sancionando, si no expul-
sando, a aquellos que no se ajustan a ellos.
Las fronteras, distinciones, entre sexo y género se han vuelto
cada vez más borrosas / difusas a partir de estudios que presentan
no sólo las prácticas sexuales, sino el cuerpo sexuado, en sí mismo,
GÉNERO, CLASE Y ETNIA
como histórica y culturalmente construido (Pine, 2
por la dimensión sexual de nuestras vidas y sobre c
biado y está cambiando en el momento actual, tra
(2005) del género socialmente construido al cuerp
presenta en géneros - "los cuerpos humanos son
gel/erizados" -, tiende a indicar un mundo que es
mismo y cuyos movimientos superan sus propios
2002). Esto último remite a la esfera de la sexualidad
sexuada de los cuerpos, que parece haberse ya sep
dición genérica y se inscribe "en el individuo, no
de una identidad genérica sino como base y func
tidad personal" (Vendrell, 2005, pp. 100, 107-109)
Desde el carnpo'de estudios de lo juvenil poc
por problematizar, desde los desarrollos teóricos
sobre género, la relación juventud / género. Durante
algunos estudios de género han tomado como ob
segmentos de mujeres jóvenes, incluso a jóvenes
reduciendo su condición a mero escenario donde
identidades de género, focalizando su atención en
institucionales (embarazo adolescente, prevención
des, etcétera), más que en las de los jóvenes, po
captar la particularidad de sus prácticas. Desde nu
lance 'también es negativo: limitamos a sólo dar c
tencia de las muchachas o de grupos de homosexua
.diciones de desigualdad e inequidad en que las rn
desenvuelven en el país, nos quita los ángulos de
captar las prácticas y narrativas que los actores cons
experiencias de vida y sobre sus entomos más ce
¿Cómo nos pueden servir las recientes redefinicione
ro, el sexo, la sexualidad, el cuerpo (generizado
imbricación multidimensional con los poderes de
y la capacidad de cada uno de ellos para normar y
pos y conductas humanas? La EN] 2005 identificó
sexualidad como uno de los cambios más fuertes
por los jóvenes en relación con la generación prece

Estas discusiones escriben nuestra agenda de pendientes en el
conocimiento de amplios segmentos de jóvenes, como las mujeres,
los homosexuales, lesbianas, gays, bisexuales y otros que no quie-
ren ser etiquetados en ninguna identidad colectiva y menos en pa-
tologías médicas o psicológicas: ellos / ellas son un reto intelectual
que enriquecerá el campo de estudios sobre la juventud.
Clases sociales tradicionales que se descomponen, y otras emer-
giendo y necesitadas de capital social para legitimarse como tales,
actores juveniles de diversos estratos y condiciones construyendo
redes y capital social que les permitan acceder informal, e incluso
ilegalmente, al mercado corporativo o a la institucionalidad en re-
configuración. Jóvenes indígenas migrantes fuera de sus lugares
tradicionales y forméndpse en lugares transfronterizos; géneros e
identidades de género que constriñen, por su carácter normativo, a
los sexualmente no identificados y a mujeres y hombres jóvenes que
no se comportan "como debieran" ni genérica ni sexualmente,
optando por replegarse hacia el interior, hacia su individualidad.
~taInOS ante una realidad que no deja de mutar y ante actores juve-
niles mutantes con habilidades y recursos diferenciados y desiguales
cuyas prácticas, representaciones e imaginarios, exigen la cons-
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