Renacimiento es el nombre dado en el siglo xix a un amplio movimiento cultural que

se produjo en Europa Occidental durante los siglos xv y xvi. Fue un per�odo de

transici�n entre la Edad Media y los inicios de la Edad Moderna. Sus principales
exponentes se hallan en el campo de las artes, aunque tambi�n se produjo una
renovaci�n en las ciencias, tanto naturales como humanas. La ciudad de Florencia,
en Italia, fue el lugar de nacimiento y desarrollo de este movimiento, que se
extendi� despu�s por toda Europa.

El Renacimiento fue fruto de la difusi�n de las ideas del humanismo, que

determinaron una nueva concepci�n del hombre y del mundo. El t�rmino �renacimiento�
se utiliz� reivindicando ciertos elementos de la cultura cl�sica griega y romana, y
se aplic� originariamente como una vuelta a los valores de la cultura grecolatina y
a la contemplaci�n libre de la naturaleza tras siglos de predominio de un tipo de
mentalidad m�s r�gida y dogm�tica establecida en la Europa medieval. En esta nueva
etapa se plante� una nueva forma de ver el mundo y al ser humano, con nuevos
enfoques en los campos de las artes, la pol�tica, la filosof�a y las ciencias,
sustituyendo el teocentrismo medieval por el antropocentrismo.

El historiador y artista Giorgio Vasari fue el primero que utiliz� la palabra

"renacimiento" (rinascita) para describir la ruptura con la tradici�n art�stica
medieval, a la que calificaba como un estilo de b�rbaros, que m�s tarde recibir� el
calificativo de G�tico. Vasari opinaba que las artes hab�an entrado en decadencia
al hundirse el Imperio Romano y solo hab�an sido rescatadas por los artistas de la
Toscana a partir del siglo xiii.1?

El concepto actual de Renacimiento (del franc�s Renaissance) fue formulado a

mediados del siglo xix por el historiador franc�s Jules Michelet, en su obra
Renaissance et R�forme, publicada en 1855.2? Por primera vez, Michelet us� el
t�rmino en el sentido de un periodo hist�rico, que abarcar�a desde el
descubrimiento de Am�rica hasta Galileo, y lo consider� m�s importante por sus
desarrollos cient�ficos que por el arte o la cultura. Michelet, que era
nacionalista franc�s y republicano, le atribuy� al Renacimiento unos valores
democr�ticos opuestos a los de la Edad Media precedente y un protagonismo
franc�s.3?

El otro historiador que tuvo gran influencia en dar forma al concepto de

Renacimiento fue el suizo Jacob Burckhardt, quien lo defini� como el periodo entre
Giotto y Miguel �ngel, es decir del siglo xiv a mediados del xvi. Buckhardt
destacaba del Renacimiento el surgimiento del esp�ritu individualista moderno, que
la Edad Media habr�a cohibido.4?

Desde una perspectiva de la evoluci�n art�stica general de Europa, el Renacimiento

signific� una �ruptura� con la unidad estil�stica que hasta ese momento hab�a sido
�supranacional�. El Renacimiento no fue un fen�meno unitario desde los puntos de
vista cronol�gico y geogr�fico: su �mbito se limit� a la cultura europea y a los
territorios americanos reci�n descubiertos, a los que las novedades renacentistas
llegaron tard�amente. Su desarrollo coincidi� con el inicio de la Edad Moderna,
marcada por la consolidaci�n de los estados europeos, los viajes transoce�nicos que
pusieron en contacto a Europa y Am�rica, la descomposici�n del feudalismo, el
ascenso de la burgues�a y la afirmaci�n del capitalismo. Sin embargo, muchos de
estos fen�menos rebasan por su magnitud y mayor extensi�n en el tiempo el �mbito
renacentista.5?

�ndice
1 Aspectos generales
1.1 Contexto hist�rico
1.2 Definici�n
1.3 Est�tica
2 Arte
2.1 Etapas
2.2 Italia
2.2.1 Arquitectura
2.2.2 Pintura
2.2.3 Escultura
2.3 Espa�a
2.4 Francia
2.5 Alemania
2.6 Flandes y Pa�ses Bajos
2.7 Otros pa�ses
2.8 Arte colonial hispanoamericano
2.9 Artes gr�ficas y decorativas
2.10 Jardiner�a
3 Literatura
4 Teatro
5 M�sica
6 Danza
7 Filosof�a
8 Ciencia
9 Vida y costumbres
10 V�ase tambi�n
11 Referencias
12 Bibliograf�a
13 Enlaces externos
Aspectos generales
Contexto hist�rico
Art�culo principal: Edad Moderna
V�ase tambi�n: Renacimiento del siglo XII

Imprenta europea del siglo xv. La difusi�n de la cultura gracias a la imprenta fue
una de las principales causas dinamizadoras de la nueva corriente cultural
renacentista.
El Renacimiento marca el inicio de la Edad Moderna, un per�odo hist�rico que por lo
general se suele establecer entre el descubrimiento de Am�rica en 1492 y la
Revoluci�n francesa en 1789, y que, en el terreno cultural, se divide en el
Renacimiento (siglos xv y xvi) y el Barroco (siglos xvii y xviii), con
subdivisiones como el manierismo, el rococ� y el neoclasicismo. Otros historiadores
sit�an la fecha de inicio en 1453, ca�da de Constantinopla, o bien remarcan un
hecho trascendental como la invenci�n de la imprenta (hacia 1440 aproximadamente,
de la mano de Johannes Gutenberg).6?

Los antecedentes hist�ricos del Renacimiento cabe situarlos en la decadencia del

mundo medieval ocurrida a lo largo del siglo xv por diversos factores, como el
declive del Sacro Imperio Romano Germ�nico, el debilitamiento de la Iglesia
cat�lica a causa de los cismas y los movimientos her�ticos �que dar�an origen a la
Reforma protestante�, la profunda crisis econ�mica derivada del anquilosamiento del
sistema feudal, y la decadencia de las artes y las ciencias, lastradas por una
teolog�a escol�stica sumida en el escepticismo.7?

Frente a esta decadencia, los principales centros acad�micos europeos buscaron

regenerarse a trav�s del retorno a los valores de la cultura cl�sica grecorromana.
A su vez, comenz� a fraguarse una nueva sociedad fundamentada en el auge de los
nuevos estados centralizados, con poderosos ej�rcitos y administraciones
burocratizadas �inicio del autoritarismo mon�rquico preconizado por Maquiavelo�,
as� como en el crecimiento demogr�fico y una econom�a centrada en una nueva clase
social emergente, la burgues�a, que puso los cimientos del capitalismo y una
econom�a mercantil y preindustrial; todo ello coadyuvado por el progreso t�cnico y
cient�fico experimentado durante este per�odo, fundamentado en la imprenta y la
consiguiente velocidad de difusi�n de las novedades.8? Surgi� as� una visi�n del
mundo m�s antropoc�ntrica, desligada de la religi�n y el teocentrismo medieval, en
la que el hombre y los avances cient�ficos supondr�n la nueva forma de valorar el
mundo: el humanismo, un t�rmino inicialmente aplicado a los especialistas en
disciplinas grecolatinas (derecho, ret�rica, teolog�a y arte), que se har�a
extensivo a fil�sofos, artistas, cient�ficos y cualquier estudioso de las diversas
ramas del conocimiento que comenzaron entonces a aglutinarse en un concepto de
cultura general.7?

En Italia, el epicentro de la cultura renacentista, la divisi�n del territorio en

ciudades-estado con diferentes reg�menes pol�ticos �rep�blicas como Florencia o
Venecia, estados mon�rquicos como Mil�n y N�poles o el dominio papal en Roma�
propici� el ascenso de una �lite econ�mica que patrocin� la cultura y el arte como
instrumentos de propaganda del estado, cada uno rivalizando con los dem�s en
magnificencia y esplendor. La educaci�n se volvi� m�s accesible, dejando de estar
circunscrita al clero, y se favoreci� el debate intelectual, con la fundaci�n de
universidades y el patrocinio de la literatura.9?

Por su parte, el siglo xvi estar�a marcado por los grandes descubrimientos
geogr�ficos iniciados con la llegada de Col�n a Am�rica en 1492 (establecimiento de
la ruta del Cabo por Vasco da Gama, 1498; vuelta al mundo de Magallanes, 1519-1521;
desembarco de Cort�s en M�xico, 1519; conquista de Per� por Pizarro, 1530-1533),
as� como por la ruptura de la unidad cristiana causada por la Reforma protestante
de Mart�n Lutero (1520), el desarrollo de la ciencia y la t�cnica (Nova Scientia de
Tartaglia, 1538; De revolutionibus de Cop�rnico, 1543; Anatom�a de Vesalio, 1543) y
la expansi�n del humanismo (Erasmo de R�terdam, Giovanni Pico della Mirandola,
Ludovico Ariosto, Tom�s Moro, Juan Luis Vives, Fran�ois Rabelais).7?

Definici�n

La Fornarina, pintura de Rafael, expuesta en el Palacio Barberini de Roma. En el

Renacimiento se afianza el retrato como g�nero aut�nomo. Aqu� se aprecia adem�s el
inter�s por el desnudo, procedente del arte cl�sico, dando como resultado una
imagen heroica de la dama representada.
El t�rmino �Renacimiento� procede del italiano Rinascita y fue acu�ado por el
artista e historiador Giorgio Vasari en sus Vidas (1542�1550), en alusi�n al
renacer de la cultura cl�sica tras el oscurantismo medieval. Como tal, supone un
fen�meno tanto social como pol�tico y cultural que abarc� todo el continente
europeo durante los siglos xv y xvi.7? En la historiograf�a moderna, la primera
definici�n del Renacimiento procede del historiador franc�s Jules Michelet (La
Renaissance, 1855),10? mientras que la visi�n actual del mundo renacentista fue
forjada por Jacob Burckhardt en su ensayo La cultura del Renacimiento en Italia
(1860).8?

Aunque se suele situar el inicio del Renacimiento en el siglo xv numerosos

historiadores lo retrotraen al siglo xiv o aun al xiii, a la obra de algunos
artistas considerados precursores, como Cimabue y Giotto en pintura o Nicola Pisano
en escultura. Estos sentaron las bases de los primeros artistas plenamente
renacentistas en la Florencia del primer cuarto del siglo xv, como el pintor
Masaccio, el escultor Donatello o el arquitecto Brunelleschi, todos ellos
interesados en el naturalismo, la armon�a y las proporciones matem�ticas. 11?

En este clima cultural de renovaci�n, basado en modelos de la antig�edad cl�sica,

surgi� a principios del siglo xv un movimiento art�stico en Italia de gran
vitalidad, que se extender�a de inmediato a otros pa�ses de Europa.12? El artista
tom� conciencia de individuo con valores intr�nsecos, se sinti� atra�do por la
cultura y el saber en general, y comenz� a estudiar los modelos de la antig�edad, a
la vez que estudiaba disciplinas como la anatom�a e investigaba nuevas t�cnicas,
como el claroscuro y la perspectiva, desarroll�ndose enormemente las formas de
representar el mundo natural con fidelidad. El paradigma de esta nueva actitud es
Leonardo da Vinci, quien se interes� por m�ltiples ramas del saber, pero del mismo
modo Miguel �ngel Buonarroti, Rafael Sanzio, Sandro Botticelli y Bramante fueron
artistas conmovidos por la imagen de la antig�edad y preocupados por desarrollar
nuevas t�cnicas escult�ricas, pict�ricas y arquitect�nicas, as� como por la m�sica,
la poes�a y la nueva sensibilidad human�stica.13?

No cabe duda de que el Renacimiento evolucion� en buena medida del arte medieval,
una parte del cual no hab�a dejado de valorar e imitar el arte cl�sico; pero el
artista renacentista busc� imperiosamente distanciarse de la etapa posterior, a la
que menospreciaban por su supeditaci�n a los valores religiosos y por su estilo
antinaturalista, proveniente no de una falta de habilidad t�cnica en imitar a la
naturaleza, sino de una voluntad propia de eludirla para enfatizar otros valores
m�s subjetivos, ligados a la espiritualidad. Sin embargo, el propio artista
renacentista no valor� este hecho y se sinti� distinto, �renacido�; as�, Lorenzo
Valla lleg� a afirmar que no sab�a por qu� las artes �hab�an deca�do hasta tal
punto, y casi muerto; ni tampoco por qu� hab�an resurgido en esa �poca; apareciendo
y triunfando tantos buenos artistas y escritores�.14