ATENCIÓN INTEGRADA A LAS ENFERMEDADES PREVALENTES DE LA INFANCIA

8. EVALUAR Y CLASIFICAR PROBLEMAS DE

ALIMENTACION Y/O NUTRICION
En todos los niños y niñas menores de 2 meses, preguntar a la madre acerca del
problema, verificar si hay enfermedad grave, diarrea y luego VERIFICAR la
ALIMENTACION Y NUTRICION

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Una madre puede traer a su niño o niña al servicio de salud porque padece de una
enfermedad aguda. Ej: diarrea. Su estado quizá no indique específicamente que se trata
de desnutrición o anemia. El/la menor de 2 meses puede haber perdido peso, pero el/la
trabajador/a de salud o la familia tal vez no noten el problema. En esta condición el niño o
niña está más expuesto/a a numerosos tipos de enfermedades y a la muerte.

La identificación y el tratamiento de los casos con bajo peso o problemas en la

alimentación, así como anemia contribuyen a prevenir muchas enfermedades graves y la
muerte. Algunos casos de bajo peso o anemia pueden tratarse en la casa mientras que los
graves deben referirse a un hospital para recibir alimentación especial, transfusiones de
sangre, o un tratamiento específico para alguna enfermedad asociada.

La pérdida de peso en los primeros meses de vida se debe a diversas causas,

principalmente a problemas en la alimentación. Si ha tenido enfermedades con frecuencia
también puede disminuir su peso. El apetito disminuye y los alimentos consumidos no se
utilizan eficientemente. Si el niño o niña no recibió lactancia materna desde el nacimiento y
no recibe las cantidades de leche adecuadas para su edad o se le está alimentando con
líquidos y otras bebidas, puede tener bajo peso.

En el niño o niña menor de 2 meses cuyo régimen alimentario carece de las cantidades
recomendadas de vitaminas y minerales esenciales (como las que contiene la leche
materna), puede padecer desnutrición posteriormente. Tal vez no ingiera cantidades
recomendadas suficientes de vitaminas específicas (como vitamina A) o minerales (como
hierro).

- Una alimentación que no contiene vitamina A puede traer como resultado la carencia
de vitamina A, con esta carencia está expuesto al riesgo de muerte por sarampión y
diarrea así como al riesgo de ceguera.

- Una alimentación con bajo contenido de hierro puede ocasionar la carencia de hierro
y la anemia. La anemia significa que se tiene un número reducido de glóbulos rojos o
una disminución de la hemoglobina en cada glóbulo rojo. El/la menor de 2 meses
también puede contraer anemia como resultado de:
 Hemorragias por deficiencia de vitamina K al nacer
 Sangrado del cordón umbilical
 Infecciones
 Alimentación con leche de vaca

8.1. EVALUAR PROBLEMAS DE ALIMENTACION Y/O

NUTRICION

8.1.1. PROBLEMAS DE ALIMENTACION

En todos los niños y niñas PREGUNTE:

 Toma pecho materno?

La leche materna es el mejor alimento para el niño o niña, pues contiene componentes
que protegen al niño o niña de varias maneras. La Organización Mundial de la Salud (OMS)
recomienda la lactancia materna exclusiva durante los primeros 6 meses de vida. El no

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cumplimiento de esto, salvo circunstancias especiales, constituye un factor de riesgo

especialmente para los/as menores de 2 meses.

Pregunte a la madre si el niño o niña toma pecho materno, si la respuesta es SI,

pregúntele si además le administra otro tipo de líquidos (infusiones o té, agua, otra leche,
alimentos sólidos, etc.). Averigüe cuántas veces en el día mama su hijo o hija, la frecuencia
esperada es de 8 veces al día o más, en esta edad se alimentan cada 3 horas
aproximadamente.

Si la respuesta es NO pase a la siguiente pregunta.

 Recibe algún otro tipo de leche?

Ante este caso pregunte a la madre si la leche que le está dando es en polvo la cual
puede ser o no una formula para lactante o puede ser leche fluida.

Averigüe como prepara la leche (dilución, manipulación, higiene, agua potable, etc.) y
si le agrega algo a la leche o fórmula (más agua de la indicada, azúcar o cereal por ejemplo),
y también sobre la cantidad o volumen que consume el niño o niña por día.

 En todos los niños y niñas que son amamantados, OBSERVE:

 Si durante la lactancia existe un BUEN AGARRE

Para verificar el BUEN AGARRE observe al niño o niña mientras se esta amamantando
y determine si:

- Tiene la boca bien abierta.

- El mentón toca la mama.
- Tiene el labio inferior bien evertido.
- Se ve más areola por arriba que por abajo.

Un bebé bien agarrado a la mama de su

madre

 La posición ADECUADA durante el amamantamiento

Para verificar si la posición de amamantamiento es adecuada, OBSERVE si el niño o niña:

- Tiene la cabeza y el cuerpo alineados en un mismo eje.
- En dirección al pecho de la madre, su nariz se halla de frente al pezón.
- Si el cuerpo se encuentre frente al cuerpo de la madre (panza con panza).
- Si la madre sostiene todo el cuerpo del niño o niña, y no solamente el cuello y/o los
hombros.

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8.1.2. PROBLEMAS DE NUTRICION

La pérdida de peso del niño o niña durante su primera semana de vida no debe ser
mayor del 10% de su peso al nacimiento. Si ha tenido una pérdida mayor del 10% se
considera como un problema severo de nutrición y debe ser REFERIDO URGENTEMENTE
a un hospital para una evaluación por especialista.

En los niños y niñas que no han tenido una pérdida de peso mayor del 10% del peso
al nacimiento durante la primera semana de vida, su peso para la edad se compara en las
curvas de crecimiento con el peso de otros niños de la misma edad.

En todo niño o niña menor de 2 meses DETERMINE:

 El peso para la edad

Esto se refiere a la relación que tiene el peso de un niño o niña con la edad al momento
de la evaluación, para determinar el peso para la edad tenga en cuenta los siguientes puntos:
1. Determine cuál es la edad en meses.
2. Pésele si aun no se pesó en esta visita. Para ello use una balanza precisa como se
indica en el módulo de EVALUAR MALNUTRICIÓN en el niño o niña de 2 meses a 4
años y verifique que esté sin ropa, o en su defecto con una vestimenta liviana.
3. Ubique en su Cuadro de Procedimiento el gráfico “Peso para Edad para niños y niñas
menores de 2 años” (según el sexo si se dispone)
4. Con el gráfico o curva de crecimiento ubique el peso del niño o niña para la edad, para
ello:
- Mire el eje del costado izquierdo para ubicar la línea que muestra el peso.
- Mire el eje inferior del gráfico para ubicar la línea que muestra la edad en meses.
- Busque el punto en el gráfico donde la línea para el peso se encuentra con la línea
para la edad del niño o niña evaluado/a.

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 Si el peso está por debajo de – 2 DE, el niño o niña tiene MUY BAJO PESO PARA
LA EDAD.
 Si el peso está entre -1 y – 2 DE, el niño o niña tiene BAJO PESO PARA LA EDAD.
 Si el peso está por arriba de -1 DE (> del 50º P), el niño o niña tiene PESO
ADECUADO.

Si el niño o niña ya tiene registrado uno o más pesos anteriores, determine siempre
la TENDENCIA DEL CRECIMIENTO:

 Si la tendencia del crecimiento es horizontal o en descenso, el niño o niña tiene

un problema de nutrición y debe ser enviado a una consulta por pediatra y enseñar
a la madre sobre medidas de amamantamiento y nutrición.
 Si la tendencia del crecimiento es en ascenso, el niño o niña no tiene ningún
problema de nutrición, por lo tanto debe elogiar a la madre y reforzar consejos
sobre alimentación y medidas preventivas.

 Situación especial: uso de la “edad corregida”

En algunos casos el niño o la niña tiene antecedentes de haber sido prematuro (< 37
semanas de gestación) y de haber tenido bajo peso de nacimiento, por lo que es importante
realizar la corrección de la edad cronológica considerando la cantidad de semanas que
faltaron para completar las 40 semanas de embarazo antes de realizar la evaluación
nutricional habitual, pues de lo contrario se sobreestimarán los problemas nutricionales.

Por ejemplo, un niño que nació con 32 semanas, consulta con edad cronológica de 9
meses. En primer lugar se deduce que nació 8 semanas antes (40 – 32 semanas), esto
corresponde a 2 meses los cuales se restan a su edad actual de manera que su edad
corregida es de 7 meses. Con esta edad se debe realizar la evaluación nutricional.
Sin embargo, estas correcciones no se realizan a lo largo del tiempo sino depende de cada
situación ya que también influye el peso con el que nació el niño o la niña como se detalla en
el siguiente cuadro.

8.2. CLASIFICAR PROBLEMAS DE ALIMENTACION Y/O

NUTRICION EN EL NIÑO O NIÑA MENOR DE 2 MESES
En su Cuadro de Procedimientos, usted encontrará que hay tres clasificaciones para
el bajo peso del niño o niña y problemas de alimentación:

- MUY BAJO PESO

- BAJO PESO O PROBLEMAS EN LA ALIMENTACION
- PESO ADECUADO O NINGUN PROBLEMA DE ALIMENTACION

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Es necesario evaluar la alimentación de TODOS los niños y niñas y en especial en

menores de 2 meses:
 Que no estén recibiendo lactancia materna exclusiva
 Que estén recibiendo otros alimentos
 Que tengan un peso muy bajo para su edad

En todos los niños y niñas prematuros/as con bajo peso de nacimiento evalúe si es
necesario utilizar la “Edad corregida” para realizar la evaluación nutricional.

MUY BAJO PESO (ROJO)

Si el niño o niña ha perdido más del 10% de su peso al nacer en la primera semana de
vida, tiene un problema severo de nutrición y debe ser referido URGENTEMENTE al hospital.

Para el resto de los niños y niñas menores de 2 meses, si el peso para la edad está
por debajo de –2 DE o sea en la zona roja de la curva de crecimiento, o la tendencia de
crecimiento va en descenso, clasifíquele como MUY BAJO PESO.

Con esta clasificación presenta un riesgo mayor de padecer enfermedades graves y

de morir por lo tanto debe ser referido URGENTEMENTE al hospital.

BAJO PESO O PROBLEMAS EN LA ALIMENTACION (AMARILLO)

Si el niño o niña tiene un peso que esta por debajo de – 1 DE en el gráfico de crecimiento
(zona amarilla de la curva) o tiene una tendencia de crecimiento HORIZONTAL o en
DESCENSO, clasifíquele como BAJO PESO.

Si la madre informa o usted verifica que el niño o niña tiene algún problema para la
alimentación. Ej. no quiere agarrar el pecho o su agarre es deficiente, no mama bien, vomita
lo que toma, se alimenta al pecho menos de 8 veces al día, o está tomando otros alimentos
o bebidas, o tiene candidiasis oral, etc., clasifique como PROBLEMAS EN LA
ALIMENTACIÓN.

Evalúe la alimentación y asesore a la madre sobre la misma de acuerdo con las

instrucciones y recomendaciones del recuadro de ALIMENTOS de ACONSEJAR A LA
MADRE del Cuadro de Procedimientos.

PESO ADECUADO O NINGUN PROBLEMA DE ALIMENTACION (VERDE)

Si el peso para la edad del niño o niña es normal y la tendencia del crecimiento es en
ASCENSO o no hay ningún problema de alimentación, clasifíquele como NINGUN
PROBLEMA DE ALIMENTACION.

8.3. EVALUAR Y CLASIFICAR EL PERÍMETRO CEFÁLICO

El perímetro o circunferencia craneana refleja el crecimiento del cerebro, y es afectado
por el estado nutricional hasta los 36 meses; su medición de rutina sirve para la búsqueda
de otras patologías.

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Para realizar la medición del perímetro cefálico es necesaria una cinta métrica
inextensible. Coloque al niño o niña en posición sentada con la cabeza erguida y manténgale
firme de manera delicada; luego mida la circunferencia aplicando la cinta alrededor del
hueso frontal en su punto más prominente (inmediatamente por encima del arco superciliar
o sea por encima de las cejas) rodeando con la cinta la cabeza al mismo nivel a cada lado
y aplicándola sobre la prominencia occipital u occipucio.

Una vez realizada la medición, seleccione la curva o gráfico que corresponda según
el sexo del niño o niña evaluado y verifique en qué punto se ubica la medición:

 El perímetro cefálico es NORMAL cuando se ubica entre el percentil 5 y el 90.

 El niño o niña tiene MICROCEFALIA cuando su perímetro cefálico se halla por debajo
del Percentil 5 de la curva.
 El niño o niña presenta MACROCEFALIA o aumento del perímetro cefálico cuando
éste se halla por encima del Percentil 90 de la curva.