La población de Guatemala es la más numerosa entre los países del istmo
centroamericano y aunque su ritmo de crecimiento anual es decadente en los últimos años, aún se mantiene elevado y es sólo sutilmente menor que el observado en Honduras y Nicaragua. Ello ha sido el resultado de la permanencia de una elevada fecundidad, la más alta de la región latinoamericana y de la disminución de la mortalidad, que ayudó a una mayor sobrevivencia de la población.
La población guatemalteca se caracteriza por su extraordinaria juventud: en donde
cuatro de cada diez personas son menores de 15 años y seis no tienen aun 20 años. La mortalidad tanto general como infantil y materna y la fecundidad son rasgos altos y acentuados entre los grupos indígenas y rurales. Estos subconjuntos de la población solicitan un trato preferente de la política pública para enfrentar con éxito los desafíos esenciales al desarrollo. Una proporción importante de las muertes, especialmente de los niños, se ocasiona en trastornos de salud evitables, asociados a las faltas alimentarias y a las impropias condiciones sanitarias. A su vez, la alta fecundidad parece manifestarse al efecto combinado de patrones culturales tradicionales y de las limitaciones de acceso a la información y a medios adecuados que causen un manejo responsable de la sexualidad y la reproducción.
En Guatemala el 48% de la población nacional reside en las regiones Metropolitana
y Suroccidente, la cuarta parte se encuentra en el departamento de Guatemala donde se ubica la ciudad capital, que alberga a más de la mitad de la población urbana del país. Al igual que con Haití y Honduras, Guatemala conforma el grupo de países de menor grado de urbanización en el contexto latinoamericano. En donde cuatro de cada diez migrantes interdepartamentales tienen al departamento de Guatemala como destino preferente, lo que cumple a sus mayores oportunidades económicas y de consumo en comparación con los otros contextos territoriales; teniendo a Santa Rosa y a Jutiapa por su parte, que son los departamentos con menores posibilidades de retención de su población. Guatemala es un país de fuerte emigración internacional en donde los Estados Unidos y México constituyen el destino principal de los emigrantes; encontrando siete de cada diez inmigrantes internacionales provenientes de países adyacentes, especialmente de El Salvador.
Las proyecciones demográficas en Guatemala ponen en evidencia que hacia el 2020,
la población guatemalteca extenderá sostenidamente su esperanza de vida y reducirá su fecundidad, continuará exponiendo niveles relativamente altos respecto a la mayoría de países de América Latina, lo que redundará en una estructura juvenil. En donde, estas condiciones incidirán en la evolución de las demandas sociales futuras.
En Guatemala existe potencial para poder tener un país más desarrollado, en la
actualidad algunas personas tratan de aportar para lograr esto, pero lamentablemente otras con poder no tienen esta visión de desarrollo, o si la tienen, no saben cómo ponerla en práctica. Es por eso que nosotros como universitarios debemos de saber que con nuestro esfuerzo y trabajo de poner en práctica nuestro conocimiento, podemos hacer un país mejor.
El desarrollo de los pueblos obedece de la voluntad política de sus gobernantes, así
es cómo debemos empezar a tener una idea del desarrollo económico y social de ésta nación. Desde una primera perspectiva, la cual vemos que en nuestro país no existe tal variable de la libertad política, porque por razones obvias los gobiernos están atados a intereses personales que afectan primordialmente a al desarrollo.
DESARROLLO DE LA CIUDAD DE GUATEMALA
Al igual que otros países en Centroamérica, Guatemala está intentando balancear el
desarrollo y una población creciente con la protección de su recursos naturales y el medio ambiente. Actualmente, el desarrollo definitivamente lleva la ventaja. Hoy en día, todavía es común la tala extensiva de grandes tractos de bosque para la agricultura tradicional de roza-y-quema, y el gobierno de Guatemala todavía debe incorporar formas efectivas para regular la contaminación del agua y del aire.
Un movimiento ecologista ha estado luchando con la agricultura a gran escala, con
los agricultores locales, y con los funcionarios del gobierno para presionar por una agenda más sostenible. Guatemala ha establecido un sistema de reservas y parques nacionales bastante bueno, pero se tendrá que hacer más trabajo para que las calles y los arroyos estén libres de desechos.
Los guatemaltecos son una mezcla masiva
de diferentes etnias, incluyendo Mayas indígenas, descendientes de españoles, afrocaribeños garífunas, y varias combinaciones de los mencionados anteriormente. Algunos guatemaltecos son ciudadanos cosmopolitas, mientras que otros son campesinos rurales pobres. En Guatemala, hay una desigualdad económica y estratificación social enorme, la cual se puede evidenciar en lugares como Ciudad Guatemala; donde es posible que pueda divisar tugurios durante su viaje a un lujoso restaurante en una parte más elegante de la ciudad. Gran parte de la élite económica del país, son descendientes directos de las familias de la era colonial española.
En Guatemala, la raza y la posición social están fuertemente relacionadas, y la
mayoría de las personas inmersas en la pobreza son de descendencia Maya. Tristemente, alrededor del 80 porciento de la población de Guatemala vive en la pobreza. Eso se puede ver reflejado en indicadores sociales como la alfabetización y la mortalidad infantil. Este país posee una tasa de mortalidad infantil de 23,5 muertes por cada 1.000 nacimientos (posición número 77 en el mundo), y una tasa de alfabetización de 75,9 porciento. Los guatemaltecos poseen un acceso moderado a un estilo de vida saludable. Alrededor del 50 porciento del país tiene acceso a agua potable. Hay hospitales, clínicas, y farmacias dispersas a través del país, aunque la calidad de la atención médica tiende a ser peor en las áreas rurales.
En el pasado, Guatemala ha pasado por momentos bastante difíciles y ha persistido.
Se tiene esperanza de que el espíritu del crecimiento y el desarrollo va a continuar difundiéndose a los lugares donde la gente más lo necesite. La equilibrada acción de reducir la brecha económica, incrementar la calidad de vida, y proteger los recursos naturales definitivamente no es una tarea fácil. Se espera que poco a poco, Guatemala continuará haciendo uso de los recursos para impulsar un emprendimiento honesto y trabajar para convertirse en una nación próspera y saludable.