Guía 1: El amor según la ‘Teoría triangular de Sternberg’

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Con los contenidos que están en la presente guía, los estudiantes deben analizar las principales
diferencias que existen entre el amor según la visión de Fromm, por lo visto en clases, y la de este
autor.

La clasificación más importante y que congrega a un mayor número de expertos acerca de

cuáles son los tipos de amor, es la Teoría Triangular de Sternberg. Esta categorización se
construye en base a tres dimensiones o elementos esenciales en el amor, que son éstos:

Pasión

La pasión es el estado de excitación física y mental. La atracción entre dos cuerpos y el deseo
sexual son sus partes básicas. Algunos científicos, como Bratslavsky y Baumeister, definieron la
pasión en el amor como un agregado de sentimientos de gran intensidad enfocados a la atracción
hacia otra persona, caracterizados por la activación biofisioliógica y la aspiración de unirse a ella a
todo nivel (sexual, sentimental…). Sin embargo, hay que señalar que, en caso que la persona sea
deseable como pareja sexual, la pasión incorpora dos elementos: la atracción y el apetito sexual.
En cambio, pueden existir sentimientos de pasión carentes de estos dos elementos, como la
pasión hacia un hijo.

Intimidad

Se expresa como un sentimiento de unión, proximidad y afecto hacia la otra persona, así como la
preocupación para incrementar su bienestar, para proporcionar y recibir apoyo sentimental y
comunicar las opiniones y emociones personales, así como escuchar y atender a las del otro. Los
investigadores reportaron que este elemento del amor engloba una concepción de empatía
mutua, actitudes amables y benévolas hacia la otra persona, y la comunicación permanente del
afecto compartido.

Compromiso

El compromiso puede expresarse a corto plazo como la decisión explícita de querer compartir
tiempo y espacio, o a largo plazo como el compromiso de cuidar y alimentar ese amor. Estos dos
componentes no tienen por qué darse siempre conjuntamente. El compromiso es un elemento
que puede manifestarse a pesar de que intimidad y pasión hayan desaparecido. Algunas veces, la
relación que hay entre dos personas puede ir progresando a lo largo del tiempo, y la pasión y la
intimidad ir deteriorándose. En este caso, solo permanecería el compromiso, entendido como la
voluntad de proseguir en la relación. En el caso de culturas en que se llevan a cabo matrimonios de
conveniencia pactados entre dos familias, el componente del compromiso se manifiesta al inicio
de la relación, y el tiempo dirá si pasión e intimidad también aparecerán.

Tipos de amor

En la Teoría triangular del amor de Sternberg, el amor se representa con cada uno de estos
elementos en su forma genuina, formando los tres vértices de un triángulo equilátero. No
obstante, las relaciones amorosas reales los tipos distintos de amor se entrelazan y se combinan
entre sí, dando lugar a diferentes clases de amor (o formas de amar) que explicamos a
continuación:

1. Amor romántico

Se constituye a partir de la combinación entre intimidad y pasión. Este tipo de amor surge cuando
los amantes tienen una atracción tanto física como emocional, a pesar de que este sentimiento de
vinculación no viene de la mano de compromiso. El ejemplo recurrente de este tipo de amor lo
podemos encontrar en muchos arquetipos surgidos de la literatura, como Romeo y Julieta, del
autor británico William Shakespeare.

2. Amor compañero

Se basa en la combinación de los elementos de intimidad y compromiso. En este caso, es un amor

cuya ambición es la preocupación por la felicidad y el bienestar del otro. Es un cúmulo de
necesidades como el apoyo social, el apoyo emocional, la comprensión mutua y la comunicación.
Las personas que viven este tipo de amor se sienten íntimamente unidas y comparten tanto sus
emociones, sus conocimientos o sus posesiones.

3. Amor fatuo

Se fundamenta en la mezcla de compromiso y pasión, sin que haya podido transcurrir el tiempo
necesario para que aflore la intimidad. Este tipo de amor se expresa cuando, por ejemplo, dos
personas contraen matrimonio al poco tiempo de haberse enamorado, y todavía no ha surgido el
componente de la intimidad.
¿Existe el "amor perfecto", según la teoría de Sternberg?

Esta combinación de intimidad, pasión y compromiso desencadena lo que Sternberg definió

como amor completo o amor perfecto. Según el autor, es la clase de amor que casi todas las
personas aspiran a vivir. No es ninguna exageración afirmar que el amor perfecto es difícil de
conseguir, y mucho más de mantener. Pero, después de todo, no siempre buscamos este tipo de
amor en todas las relaciones íntimas que tenemos a lo largo de la vida; de hecho, esta clase tan
particular y única de amor la reservamos para unas pocas relaciones que colman nuestras
expectativas a nivel emocional y sexual, y tratamos de priorizarlas. Son aquellas relaciones que,
terminen bien o no tan bien, dejan una huella imborrable en nuestra memoria.

Cada uno de los tres elementos axiales del amor que hemos descrito suele tener una progresión
distinta a lo largo del tiempo de la relación. Es notorio que la intimidad se va desarrollando
progresivamente a medida que avanza la relación, y puede ir aumentando con el tiempo, pero
este crecimiento suele ser más abrupto en las primeras etapas del noviazgo.

En lo que hace referencia a la pasión, ésta se expresa de un modo muy intenso en el inicio, y crece
de forma acelerada, pero más tarde decae lentamente conforme la relación va pasando por etapas
más avanzadas en el tiempo, hasta estabilizarse. Por su parte, el compromiso aumenta de forma
lenta al principio (de una forma incluso más lenta que la intimidad), para alcanzar un punto de
equilibrio y estabilidad en el preciso instante en que las recompensas y los costes de la relación
son claramente perceptibles.