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DEPARTAMENTO DE EDAFOLOGIA
EVALUACION DE TIERRAS
J. Gallardo Díaz
C. Hontoria Fernández
J. Almorox Alonso
A. Saa Requejo
Gallardo, J., Hontoria, C., Almorox, J., & Saa, A. (2002). Capacidad agrológica de las tierras.
Escuela Técnica Superior de Ingenieros Agrónomos, Univ. Politécnica de Madrid, Madrid.
Evaluación de tierras
INDICE
1. Introducción 1
2. Cartografia integrada del medio natural 2
3. Clasificación de la capacidad agrólogica de las tierras 4
3.1. Estructura de la clasificación. 5
3.2. Clase agrológica 5
3.3. Subclase agrológica 7
3.4. Unidad agrológica 7
6. Propiedades secundarias 36
6.1. Materia orgánica 36
6.2. Fertilidad química 36
BIBLIOGRAFIA 40
2
Evaluación de tierras
1. INTRODUCCION
En primer lugar hay que señalar que tierra no es lo mismo que suelo. La tierra (FAO,
1976) puede definirse como una extensión superficial con propiedades físicas relativamente
homogéneas, que constituye o puede constituir la base de la actividad agraria. Los procesos de
degradación o el cambio de uso a otra actividad (fenómeno particularmente extenso y rápido en
nuestros días) suponen destruir un recurso natural productivo y, en algunos casos, hipotecar las
posibilidades agrarias del futuro. Por ello, un nítido conocimiento de la capacidad agrológica de
las tierras es complemento necesario en los proyectos de ordenación del territorio, planeamiento
medioambiental y, por supuesto, planificación agraria.
La capacidad agrológica de las tierras implica lo siguiente.
1
Evaluación de tierras
La Cartografía integrada del medio natural es una adaptación simplificada de The Land
System Approach (Gunn et al., 1988). Su peculiaridad estriba en considerar simultáneamente
diversos factores del medio, principalmente relieve, litología, clima, hidrología, suelo y también,
aunque de forma restringida, sistema de explotación.
En la Cartografía integrada del medio natural hay que tener en cuenta tres categorías:
Ambito. Esta segunda categoría sirve para definir áreas dentro de un territorio
individualizadas por la acción de procesos geomorfológicos. Cada ámbito tiene también
características hidrogeológicas y climáticas específicas. Por lo tanto, son relieves secundarios o
elementos del terreno (FAO, 1990). Un ámbito es en cierta medida equiparable a unidad
geomorfológica (Fernández et al., 1987) y, también, a component (Soil Survey Staff, 1996) y land
facet (Gunn et al., 1998).
Tierra. Esta categoría, que recoge las propiedades de las categorías superiores, permite
diferenciar áreas dentro de los ámbitos en función de las características edáficas y el sistema de
explotación (secano o regadío). Es equiparable al concepto del mismo nombre establecido por la
FAO (1976).
2
Evaluación de tierras
3
Evaluación de tierras
Los dos sistemas más extendidos de Evaluación de Tierras son Land Capability
Classification de Klingebiel and Montgomery (1961) y A New System of Soil Appraisal in Terms
of Actual and Potential Productivity de Riquier, Bramao and Cornet (1970). Ambos sistemas han
sido aplicados en España. El primero por el Ministerio de Agricultura (1974) y por Sánchez et al.
(1984) aunque en este caso siguiendo la versión modificada de Azevedo y Cardoso (1962). El
segundo por Ocio et al. (1987) y, combinándolo con principios de la FAO (1976), por Aguilar y
Ortíz (1992).
Este trabajo, “Evaluación de tierras: “Capacidad agrológica de las tierras” se apoya en la
bibliografía existente, pero, con particular énfasis en Klingebiel and Montgomery (1961),
Ministerio de Agricultura (1974) y en el trabajo previo sobre el mismo tema de Gallardo, Almorox
y Hontoria (2002).
La Clasificación de la capacidad agrológica de las tierras establece los usos que las tierras
pueden admitir sin que haya degradación del medio a largo plazo. Los tipos de uso tienen el
siguiente orden de preferencia: 1) uso agrícola para la mayoría de los cultivos (1) , 2) uso agrícola
restringido a algunos cultivos, 3) uso ganadero en pastizales, 4) uso ganadero en eriales a pastos o,
al mismo nivel, uso forestal, y 5) áreas naturales y de esparcimiento.
(1)CULTIVOS HERBÁCEOS
Cereales de invierno – primavera: trigo, cebada, avena, centeno, triticale.
Cereales de verano: maíz, sorgo.
Leguminosas de invierno – primavera: habas, lentejas, garbanzos, guisantes, veza, altramuz,
yeros.
Cultivos industriales: caña de azúcar, algodón, cacahuete, soja, tabaco, cártamo, girasol, colza,
azafrán.
Cultivos forrajeros; alfalfa, “pratenses”.
Hortalizas: sandía, melón espinaca, acelga, pepino, berenjena, espárrago, tomate, pimiento,
alcachofa, coliflor, ajo, cebolla, zanahoria, guisantes, col y repollo, berza, apio, lechuga,
escarola, endivia, puerro, judías.
CULTIVOS LEÑOSOS
Cítricos: naranjo mandarino, limonero, pomelo.
4
Evaluación de tierras
Frutales no cítricos: manzano, peral, cerezo, ciruelo, nogal, albaricoque, guindo, melocotón,
nectarina, almendro, higuera, chirimoyo, aguacate, platanera.
Viñedo
Olivar
No se han considerado los cultivos con variedades tempranas y tardías (patata y remolacha
azucarera) ni los que tienen exigencias específicas (arroz, avellano y algarrobo).
Clase agrológica:
La primera categoría de la clasificación se divide en ocho clases. El significado de la
gradación de la clase agrológica 1 a la 8 es que se reducen los usos posibles dentro de la escala
anteriormente establecida y/o que las técnicas de manejo y conservación son cada vez más
complicadas.
Clase agrológica 1. Las tierras esta clase tienen sus propiedades en situación óptima o
próxima al óptimo. No tienen, pues, condiciones limitantes de importancia. Pueden dedicarse a uso
agrícola admitiendo la mayor parte de los cultivos, y también, lógicamente, a los otros usos
considerados: ganadero, forestal o áreas naturales y de esparcimiento.
Clases agrológicas 2, 3 y 4. Las tierras de estas clases tienen propiedades con algunas
limitaciones, aunque no tan importantes como para impedir el uso agrícola. De la clase 2 a la 4 las
limitaciones son cada vez más importantes y lógicamente la gama de cultivos se reduce y/o las
técnicas de manejo y conservación son cada vez más complejas.
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Evaluación de tierras
- Clase agrológica 7. Las tierras de esta clase tienen propiedades con muy severas
limitaciones y no pueden dedicarse más que a uso ganadero extensivo o uso forestal.
- Clase agrológica 8. Las tierras de esta clase no pueden dedicarse a ninguna actividad
agraria de carácter económico. Unicamente son adecuadas para áreas naturales y de
esparcimiento.
La tierra catalogada dentro de una clase agrológica particular es adecuada para el uso
específico que le corresponde pero también, como se ha indicado anteriormente, para todos los
tipos de uso restantes (Tabla 2). Así, las tierras de clase agrológica 1 son excelentes para uso
agrícola con una amplia gama de cultivos, pero también son válidas para uso ganadero, forestal
y área natural. Las de clase agrológica 5 y 6 no son en principio adecuadas para uso agrícola,
pero lo son para uso ganadero (se ha indicado anteriormente que las tierras de clase 5 no están
sujetas a erosión por su topografía llana, pero no pueden dedicarse a uso agrícola por otras
propiedades desfavorables). Las de clase 8 tan sólo pueden ser dedicadas a áreas naturales y
de esparcimiento. Es muy importante tener en cuenta que la clase agrológica no indica
necesariamente cuál es el uso más rentable. La tierra catalogada como adecuada para uso
agrícola puede ser más rentable dedicada a pastos o bosques. La clase agrológica indica la
gama de cultivos y otros usos que la tierra admite sin que exista riesgo de degradación a largo
plazo.
Tabla 2. Clases de capacidad y tipos de uso alternativos (Klingebiel & Montgomery, 1961; Dent &
Young, 1981).
Clases Limitaciones Cultivos Capacidad
Agrológicas
Agrícola Prados Erial a Forestal Área natural
mejorados pastos Esparcimiento
1 Pocas Todos los posibles + + + + +
2 Algunas Casi todos los posibles + + + + +
3 Importantes Número aún apreciable + + + + +
4 muy importantes Número considerablemente reducido + + + + +
5 otras distintas a erosión + + + +
6 severas + + + +
7 muy severas + + +
8 muy severas +
6
Evaluación de tierras
Subclase agrológica:
Unidad agrológica:
7
Evaluación de tierras
8
Evaluación de tierras
Factor C (USLE).
Uno de los principios del método de Capacidad agrológica de las tierras es que éstas no
deben dedicarse a sistemas de cultivo u otros usos que provoquen su degradación a largo plazo.
La USLE es un procedimiento que considera una serie de factores para calcular la tasa de
erosión. Uno de esos factores (factor C) atribuye un valor numérico a las diversas actividades
agrarias. Los valores del factor C (ICONA, 1982; Moreira, 1991; Porta et al., 2003) varían en un
rango amplio, a grosso modo entre 0.64 para los sistemas de cultivo que más favorecen la
erosión y 0.01 para el bosque forestal denso, eficaz protector del suelo. En este caso, lo que
interesa no es calcular la tasa de erosión sino, por el contrario, determinar los sistemas de cultivo
y otros usos que la tierra puede admitir sin que haya degradación a largo plazo. Para ello, en la
ecuación de la USLE se despeja el factor C y, a la vez, en el numerador se sustituye A (masa de
suelo erosionado) por la constante T (nivel máximo de tolerancia de pérdida de suelo) (Tabla 3)
C = T / (R x K x L x S x P)
Tabla 3. Nivel de tolerancia de pérdida de suelo. Soil Survey Staff, 1996. NSSH Exhibit 618-14
Nivel de tolerancia de pérdida de Profundidad de una capa que
suelo Mg·ha-1·año-1 limite el desarrollo radicular
2.5 0-50 cm
5.0 50-100 cm
7.5 100-150 cm
12.0 >150 cm
9
Evaluación de tierras
toda España por ICONA (1988), bien de la cartografía o tomando el valor de la estación más
próxima al área de estudio (Ver Figura 1).
Caso de no disponer de los datos de conductividad hidráulica saturada se puede hacer una
estimación de la permeabilidad (Tabla 8).
La arena muy fina puede no estar disponible en los datos texturales. En tal caso es posible
utilizar diagrama semilogarítmico o las fórmulas
Armf usda = Ar usda * 0.1879
Armf usda = Ar isss * 0.151
Armf usda = Arf isss * 0.301
Siendo, Ar la arena, Armf la arena muy fina y Arf la arena fina, de los sistemas USDA o
ISSS según se indique.
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Evaluación de tierras
Tabla 4. Valores de K para suelos con fragmentos rocosos (S.S. Staff, 1996, Renard, et al. 1997)
0.02 0.05 0.1 0.15 0.2 0.25 0.3 0.35 0.4 0.45 0.5 0.55 0.6 0.7 0.8 0.9
0 0.02 0.05 0.10 0.15 0.20 0.25 0.30 0.35 0.40 0.45 0.50 0.55 0.60 0.70 0.80 0.90
5 0.02 0.05 0.09 0.14 0.18 0.23 0.27 0.32 0.36 0.41 0.45 0.50 0.54 0.63 0.72 0.81
10 0.02 0.04 0.08 0.12 0.15 0.19 0.23 0.27 0.31 0.35 0.39 0.42 0.46 0.54 0.62 0.69
15 0.01 0.03 0.07 0.10 0.14 0.17 0.20 0.24 0.27 0.31 0.34 0.37 0.41 0.48 0.54 0.61
20 0.01 0.03 0.06 0.09 0.12 0.15 0.18 0.21 0.24 0.27 0.31 0.34 0.37 0.43 0.49 0.55
25 0.01 0.03 0.05 0.08 0.11 0.14 0.16 0.19 0.22 0.24 0.27 0.30 0.32 0.38 0.43 0.49
30 0.01 0.02 0.05 0.07 0.10 0.12 0.14 0.17 0.19 0.22 0.24 0.26 0.29 0.34 0.38 0.43
35 0.01 0.02 0.04 0.06 0.09 0.11 0.13 0.15 0.17 0.19 0.22 0.24 0.26 0.30 0.34 0.39
40 0.01 0.02 0.04 0.06 0.08 0.10 0.11 0.13 0.15 0.17 0.19 0.21 0.23 0.27 0.30 0.34
45 0.01 0.02 0.03 0.05 0.07 0.09 0.10 0.12 0.14 0.15 0.17 0.19 0.20 0.24 0.27 0.31
50 0.01 0.02 0.03 0.05 0.06 0.08 0.09 0.11 0.12 0.14 0.15 0.17 0.18 0.21 0.24 0.27
55 0.01 0.01 0.03 0.04 0.05 0.07 0.08 0.09 0.10 0.12 0.13 0.14 0.16 0.18 0.21 0.23
60 0.00 0.01 0.02 0.03 0.04 0.06 0.07 0.08 0.09 0.10 0.11 0.12 0.13 0.15 0.18 0.20
65 0.00 0.01 0.02 0.03 0.04 0.05 0.06 0.07 0.08 0.09 0.10 0.10 0.11 0.13 0.15 0.17
70 0.00 0.01 0.02 0.02 0.03 0.04 0.05 0.06 0.06 0.07 0.08 0.09 0.10 0.11 0.13 0.14
75 0.00 0.01 0.01 0.02 0.03 0.03 0.04 0.05 0.05 0.06 0.07 0.07 0.08 0.09 0.10 0.12
80 0.00 0.01 0.01 0.02 0.02 0.03 0.03 0.04 0.04 0.05 0.05 0.06 0.06 0.07 0.08 0.09
85 0.00 0.00 0.01 0.01 0.02 0.02 0.02 0.03 0.03 0.04 0.04 0.04 0.05 0.06 0.06 0.07
90 0.00 0.00 0.01 0.01 0.01 0.02 0.02 0.02 0.02 0.03 0.03 0.03 0.04 0.04 0.05 0.05
95 0.00 0.00 0.00 0.01 0.01 0.01 0.01 0.01 0.02 0.02 0.02 0.02 0.02 0.03 0.03 0.04
100 0.00 0.00 0.00 0.00 0.01 0.01 0.01 0.01 0.01 0.01 0.02 0.02 0.02 0.02 0.02 0.03
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Evaluación de tierras
0,2 < 1%
Cuando el resultado, en la ecuación arriba indicada, es 0.64 o mayor quiere decir que la
tierra acepta cualquier sistema de cultivo y cualquier otra actividad agraria puesto que nunca se
sobrepasa el nivel máximo de tolerancia de pérdida de suelo. Por el contrario, cuando el
resultado es inferior a 0.64 determinados cultivos u otros usos favorables a la erosión quedan
excluidos.
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Evaluación de tierras
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Evaluación de tierras
5.1.4. Compactación.
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Evaluación de tierras
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Evaluación de tierras
1 da < d’a
2 d’a da < d’’a
3 da d’’a
La rotura de la estructura y dispersión de las partículas por efecto de las gotas de agua
en un suelo desnudo es la causa principal del proceso de sellado superficial (Porta et al., 1999).
Concatenado con este proceso está el encostramiento superficial, en general milimétrico, que
resulta del rápido secado de un suelo húmedo. Tanto el sellado como el encostramiento hacen
disminuir la porosidad y por tanto favorecen la escorrentía superficial e, indirectamente, la
erosión.
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Evaluación de tierras
C = 0; si pH(1:2,5) 7
C = 0,2· (pH - 7); si pH(1:2,5) > 7
En muchos perfiles de suelos no existen datos de limo fino y limo grueso. En tal caso se
pueden obtener datos aproximados mediante el diagrama semilogarítmico o, lo que es lo mismo
por interpolación lineal tomando logaritmos de los límites texturales, de lo cual obtenemos que
Lf usda = L usda * 0.7153
Lg usda = L usda - (L usda * 0.7153)
Lf usda = L isss
Lg usda = Arf isss * 0.3979
Siendo, L el limo, Lf el limo fino, Lg el limo grueso y Arf la arena fina de los sistemas USDA o
ISSS según se indique.
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Evaluación de tierras
A cada uno de los 7 parámetros del modelo DRASTIC se le asigna un valor (“R”) entre 1
y 10 según la valoración que se expondrá detalladamente a continuación. A su vez, para cada
parámetro se establece un índice de ponderación (W) situado entre el 2 y el 5, que refleja la
importancia relativa dentro del cálculo total de la vulnerabilidad. En la tabla 7 se indican los
índices de ponderación para los siete parámetros.
A continuación se indican los rangos y valores asignados a los diferentes parámetros del
modelo.
PROFUNDIDAD DEL NIVEL FREÁTICO. Refleja la profundidad del nivel de agua del acuífero en
metros desde la superficie del terreno. La profundidad del nivel freático es importante pues
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Evaluación de tierras
determina el espesor hasta encontrar el acuífero y, por tanto, el tiempo de tránsito y la posibilidad
de oxidación en el recorrido.
0.0-1.5 10
1.5-3.0 9
3.0-4.6 8
4.6-9.1 7
9.1-15.2 5
15.2-22.8 3
22.8-30.4 2
> 30.4 1
RECARGA NETA. Indica la cantidad de agua por unidad de área y año que penetra por la
superficie del terreno y llega hasta el acuífero. Influye al ser el principal vehículo para el lavado y
el transporte de los contaminantes. En el caso de los regadíos hay que considerar en la
evaluación de la recarga los volúmenes adicionales de agua aportados. La forma de estimar la
recarga de agua en un acuífero es mediante un balance hídrico. El balance muestra el exceso de
agua, es decir, la cantidad de agua que teóricamente alcanza la zona vadosa y finalmente la
capa freátca.
0.0-50.8 1
50.8-101.6 3
101.6-177.8 6
177.8-254 8
>254 9
19
Evaluación de tierras
CARACTERÍSTICAS DEL SUELO. Se refiere a una capa somera donde hay una significativa
actividad biológica. Es la parte superior de la corteza terrestre meteorizada o al menos no
consolidada en una profundidad de 180 cm o menos desde la superficie del terreno.
Delgado o ausente 10
Gravas ( > 2 mm) 10
Arenoso 9
Turba 8
Arcilloso (expansible). Montmorillonita, esmectita. 7
Franco arenoso 6
Franco 5
Franco limoso 4
Franco arcilloso 3
Arcilloso (no expansible). iIita, caolinita. 1
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Evaluación de tierras
0-2 10
2-6 9
6-12 5
12-18 3
> 18 1
21
Evaluación de tierras
0-4,1 1
4,1-12,2 2
12,2-28,6 4
28,6-40,8 6
40,8-81,6 8
> 81,6 10
Puesto que los valores extremos del Indice son 38 y 256, se han establecido cuatro rangos.
5.2.1. Permeabilidad.
La permeabilidad es la cualidad del suelo que indica el modo en que el agua y el aire se
mueven a través de él. El concepto de índice de permeabilidad como expresión de la conductividad
hidráulica saturada ha quedado obsoleto (Soil Survey Staff, 1996). La permeabilidad es ahora una
22
Evaluación de tierras
Tabla 8. Guía para asignar la clase de permeabilidad a partir de las propiedades del suelo.
(adaptado y simplificado de Soil Survey Staff, 1996)
Permeabilidad Propiedades importantes Propiedades secundarias
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Evaluación de tierras
1 Muy lenta
0 Impermeable
Tabla 9. Consistencia o Resistencia a la ruptura (1). Seleccione la columna acorde con el contenido de
humedad (seco o húmedo) o, en caso necesario, la columna de cementación (SSS, 1993. Handbook Nº18).
Seco Húmedo Cementación (2 ) La muestra se fractura bajo
Clase Clase Clase
Suelto Suelto - no se puede obtener muestra
Blando Muy friable - muy ligera presión con los dedos
<8N
Ligeramente duro Friable - ligera presión con los dedos
8 a < 20 N
Moderadamente Firme - moderada presión con los dedos
Duro 20 a < 40 N
Duro Muy firme Débilmente fuerte presión con los dedos o débil presión
cementado con las manos
40 a < 80 N
Muy duro Extremadamente Moderadamente Fuerte presión con las manos
firme cementado 80 a < 160 N
Extremadamente Ligeramente rígido Fuertemente presión del pie con el peso del cuerpo
duro cementado 160 a < 800 N
- - Muy fuertemente golpe < 3 J, pero no con el peso del cuerpo
cementado 800 N a < 3 J
- - Endurecido golpe > 3J (3 J = 2kg de peso que caen
desde 15 cm)
(1) La consistencia (resistencia a la ruptura) es el grado y clase de cohesión y adhesión que muestra el suelo, y
también la resistencia a la deformación y ruptura bajo la aplicación de una determinada presión. La resistencia a la
ruptura mide la presión que es necesario aplicar para que el suelo se fragmente o desmenuce. Esta medida se lleva
a cabo sobre terrones cúbicos de aproximadamente 2.8 cm de lado. Si no es posible obtener cubos de 2.8 cm de
lado (aproximadamente 2.5 a 3.1 cm), se utiliza la siguiente ecuación: [(2.8 cm / lado del cubo en cm)2 x fuerza
estimada (N) para la ruptura]. Por ejemplo si el cubo que se obtiene mide 5.6 cm de lado; [(2.8/5.6) 2 x 20N = 5N]
(clase blando).
(2) No es prueba de campo. Antes de realizar la prueba hay que dejar secar la muestra durante un día y después
sumergirla en agua durante una hora como mínimo.
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Evaluación de tierras
La clase de drenaje define el drenaje natural del suelo. Es, por lo tanto, una indicación
de las condiciones de humedad en el suelo.
6 Excesivamente drenado. El agua se mueve a través del suelo muy rápidamente. El suelo
es de textura gruesa y no presenta rasgos hidromórficos.
5 Algo excesivamente drenado. El agua se mueve a través del suelo rápidamente. El suelo
normalmente es de textura gruesa y carece de rasgos hidromórficos.
4 Bien drenado. El agua se mueve a través del suelo con facilidad pero no rápidamente. El
suelo puede saturarse ocasionalmente, pero esta situación dura poco tiempo, sobre todo dentro
del período de crecimiento, y no inhibe el desarrollo radicular. El suelo carece de rasgos
hidromórficos o éstos aparecen en zona profunda.
3 Moderadamente bien drenado. El agua se mueve a través del suelo lentamente. El suelo
puede saturarse dentro de la zona radicular un cierto tiempo dentro del período de crecimiento.
Esta situación puede deberse a una capa freática que alcanza al suelo en su fluctuación, a una
permeabilidad deficiente en algún horizonte dentro del metro superficial que da origen a una
capa freática colgada de tipo temporal, o bien a que el suelo se encuentra en una zona con
elevada precipitación.
2 Algo pobremente drenado. El suelo está saturado con agua hasta cerca de la superficie
del terreno un tiempo significativo en del período de crecimiento. La saturación limita
considerablemente la actividad agrícola. El suelo tiene una o más de las siguientes
características: capa freática poco profunda, mala permeabilidad que origina una capa freática
colgada relativamente duradera, recepción de agua de escorrentía o encontrarse en zona muy
lluviosa.
1 Pobremente drenado. El suelo está saturado con agua hasta escasa profundidad buena
parte del período de crecimiento. Lo prolongado del período de saturación impide el uso agrícola
del terreno. No obstante la parte superficial del suelo suele estar aireada. El suelo tiene una o
más de las siguientes características: capa freática somera, mala permeabilidad en algún
horizonte que determina la formación de una capa freática colgada duradera, importante
recepción de agua de escorrentía, o encontrarse en zona muy lluviosa.
25
Evaluación de tierras
0 Muy pobremente drenado. El agua se encuentra sobre la superficie o muy cerca de ella
durante la mayor parte del período de crecimiento. Comúnmente, el suelo está en zonas llanas o
más frecuentemente en depresiones.
4 bien drenado
3-5 moderadamente bien drenado - algo excesivamente drenado
2-6 algo pobremente drenado - excesivamente drenado
1 pobremente drenado
0 muy pobremente drenado
5.2.3. Inundación.
Es una situación temporal en la que la superficie del terreno está cubierta por agua en
movimiento. Esta propiedad de la tierra es muy difícil de precisar. Por ello únicamente se
designan situaciones muy genéricas. El técnico ha de considerar cuál es la más fidedigna
mediante deducción propia, mapas de riesgo y encuesta a agricultores. La inundación se
cataloga, en función del nivel de ocurrencia, de la siguiente manera:
0 Nunca
1 Excepcional
2 Ocasional
3 Frecuente
26
Evaluación de tierras
mediterráneo pueden ser compensadas, parcialmente en el segundo caso, por el agua almacenada
en el suelo. Esta propiedad de la tierra es de la máxima importancia en las tierras de secano (en
regadío esta propiedad no se toma en consideración) por prolongar, a veces de forma vital para
algunas plantas el período de crecimiento o de actividad vegetativa. Para definir esta cualidad de la
tierra es preciso calcular simultáneamente: a) sin tener en cuenta el suelo, la reserva máxima teórica
de agua obtenida del balance hídrico y b) la capacidad de retención de agua disponible para las
plantas (CRAD) que tiene el suelo, hasta una profundidad máxima de 100 cm o en su espesor
efectivo si este es menor de 100 cm.
La capacidad de retención de agua disponible (CRAD) depende, entre otras propiedades,
del espesor efectivo del suelo, textura, materia orgánica y fragmentos rocosos, y se calcula
mediante la siguiente fórmula, aplicable a cada uno de los horizontes del suelo hasta una
profundidad máxima de 100 cm.
27
Evaluación de tierras
> 150 mm
150 a100 mm
100 a 50 mm
50 mm
El desarrollo de los sistemas radiculares está directamente relacionado con esta propiedad. Gil-
Albert (1996) estima que el 80% del sistema radicular activo se distribuye entre los 10 y los 90
primeros centímetros de profundidad. Por ello, se considera situación óptima cuando las raíces
pueden penetrar al menos hasta 100 cm de profundidad. Pero, en algunos suelos el espesor
efectivo es inferior a 100 cm cuando las raíces encuentran algún impedimento para el desarrollo, por
ejemplo, roca dura continua, costra caliza o yesífera, material muy yesífero, más del 25% (Bridges,
1997), material hipercálcico, más del 50% (FAO, 1998) o cambio textural abrupto sobre horizonte o
capa de carácter masivo.
5.3.3. pH.
28
Evaluación de tierras
El pH es una medida que informa acerca de las condiciones de la nutrición vegetal. Suelos
con pH entre 6 y 7.5 tienen un buen contenido en elementos nutritivos y en condiciones de fácil
disponibilidad. En los suelos muy ácidos hay poco calcio y magnesio y baja disponibilidad de
nitrógeno y fósforo; por el contrario hay aluminio libre, que puede llegar a niveles tóxicos. En el otro
extremo están los suelos alcalinos; con pH superior a 7.9 la disponibilidad del cobre, zinc y sobre
todo fósforo y boro es baja.
El pH que debe tomarse en consideración es el valor más desfavorable, bien por acidez o
alcalinidad en los primeros 50 cm.
Se han establecido las siguientes clases de pH, teniendo en cuenta las condiciones tanto de
acidez como de alcalinidad:
Acidez Alcalinidad
7.3 – 6.0
5.9 – 5.5 7.4 – 7.9
5.4 – 5.0 8.0 – 8.5
< 5.0 > 8.5
La capacidad de intercambio catiónico mide la capacidad del suelo para retener cationes,
algunos de los cuales son necesarios para la alimentación de las plantas. Suelos con baja
capacidad de intercambio catiónico pueden retener pocos cationes y, en consecuencia, requieren
dosis bajas y más frecuentes de fertilizantes que los suelos con alta capacidad de intercambio
catiónico. Estos últimos son también más efectivos en la prevención de la contaminación de las
aguas freáticas.
Para la catalogación de esta propiedad se tiene en cuenta la capacidad de intercambio
catiónico más alta que tenga el suelo en cualquier horizonte dentro de los 100 cm superciales o por
encima de un contacto lítico si se encuentra más superficial.
> 25 cmol c kg-1
25 - > 13 cmol c kg-1
13 - > 6 cmol c kg-1
6 cmol c kg-1
29
Evaluación de tierras
El carbonato cálcico influye sobre la disponibilidad de nutrientes para las plantas, tanto de
forma indirecta, por medio del pH, como directa sobre algunos nutrientes. La disponibilidad del
fósforo, molibdeno, hierro, boro, zinc y manganeso se reduce cuando hay alto contenido en
carbonatos.
Si el contenido en carbonato cálcico más alto se encuentra entre 0 y 30 cm, se toma ese
valor para definir esta propiedad, si no es así el valor que se toma es la resultante de calcular la
media ponderada sobre 100 cm, o sobre el espesor efectivo si éste es inferior a 100 cm. Se han
establecido los siguientes grupos para el contenido en carbonatos:
< 15%
15 – 30%
30 – 60%
60%
5.3.6. Salinidad.
La conductividad eléctrica mide la concentración de sales solubles en agua que hay en los
suelos. Altas concentraciones de sales neutras, tales como cloruro sódico y sulfato sódico,
interfieren la absorción de agua por las plantas, debido a que la presión osmótica en la solución
llega a ser tan alta o más alta que en las células de las plantas. Las sales también interfieren la
capacidad de cambio de algunos nutrientes iónicos, causando deficiencias en las plantas.
Se toma para definir esta propiedad la conductividad eléctrica más elevada entre 0 y 100
cm, o en el espesor efectivo del suelo si es inferior a 100 cm. Se han establecido los siguientes
grupos teniendo en cuenta que cuanto más alta es la conductividad eléctrica menor es el número de
cultivos posibles:
30
Evaluación de tierras
Los suelos con alto contenido de sodio en el complejo absorbente presentan problemas
de carácter físico; en condiciones húmedas las arcillas y el humus se dispersan y la estructura se
degrada creando problemas de permeabilidad.
Esta propiedad la define el porcentaje de saturación de sodio más alto entre cero y cien
centímetros, o sobre la profundidad efectiva si es menor de 100 cm. La catalogación es la
siguiente.
< 8%
8 – 12%
12 – 16%
16 – 20%
20 – 25%
25 – 35%
35%
En el caso de las tierras en regadío es conveniente tener en cuenta la calidad del agua de
riego, para prevenir los posibles riesgos de salinización y/o sodificación. La catalogación de esta
propiedad se basa en las Normas Riverside, y se tiene en cuenta la situación más desfavorable sea
por salinización o alcalinización.
31
Evaluación de tierras
En algunos suelos hay pedregosidad en superficie que interfieren con las labores
mecánicas, bien por el roce con los aperos, bien por el camino tortuoso que las máquinas se ven
obligadas a realizar.
32
Evaluación de tierras
Escasa. No hay pedregosidad o es tan escasa que no interfiere grandemente con las
labores mecánicas. Las piedras cubren menos del 0.01% de la superficie.
Moderada. La pedregosidad representa un cierto obstáculo para las labores mecánicas. Los
convencionales tractores de ruedas se pueden mover con relativa facilidad por el área. La
pedregosidad cubre entre 0.01 y 0.1% de la superficie.
Abundante. La pedregosidad interfiere las labores mecánicas. Los tractores con ruedas se
ven obligados en su movimiento a pasar por encima o sortear los obstáculos en
determinadas ocasiones. La pedregosidad cubre 0.1 y 3% de la superficie.
Muy abundante. Hay tanta pedregosidad que los vehículos convencionales como los
tractores de ruedas no pueden utilizarse. La pedregosidad cubre entre un 3 y un 15% de la
superficie.
Extrema. Hay tanta pedregosidad que cualquier tipo de labor mecanizada está excluida.
Los espacios con suelo o con suelo libre son particularmente reducidos. La pedregosidad
cubre más del 15% de la superficie.
Esta importante propiedad de las tierras incide directamente sobre las condiciones de
mecanización (Rühmann, 1965) de las actividades agrarias.
La catalogación de esta propiedad es la siguiente:
33
Evaluación de tierras
< 2%
2–5
5 – 10%
10 – 15%
15 – 30%
30 – 50%
> 50%
34
Evaluación de tierras
cultivos industriales (girasol, colza, azafrán) y algunos leñosos (almendro, higuera, nogal, olivar y
viñedo).
Los rangos en que se ha dividido la propiedad son los siguientes:
11 – 12 meses
9 – 10 meses
7 – 8 meses
5 – 6 meses
< 5 meses
Esta propiedad (1/5tm Mayo-Septiembre) no es determinante para todos los cultivos, sólo para
los exigentes en calor. Incide de forma directa en los cultivos de verano de la zona templada y en los
cultivos tropicales. Por otro lado, hay algunos cultivos que soportan o incluso prefieren veranos algo
frescos, por ejemplo, algunas hortalizas, algunos cultivos leñosos (manzano, cerezo, nogal) y el
maíz. Los valores considerados para esta propiedad son los siguientes:
> 22 ºC
22 - 19 ºC
19 - 16ºC
16 - 13 ºC
13ºC
Esta propiedad (1/2tm Diciembre y Enero) permite definir las condiciones de reposo invernal. La
mayoría de los frutales de la zona templada (Gil-Albert, 1992) cubren sus necesidades de frío
invernal cuando la media de la temperatura media de Diciembre y Enero es inferior a 13ºC
aproximadamente. Por otro lado, el cultivo de los cítricos es posible (Gil-Albert, 1986) cuando el
valor de esta propiedad es aproximadamente superior a 8ºC. Por tanto la situación óptima sería
cuando la temperatura media de las medias mensuales de Diciembre y Enero está entre 8 y 13º C.
Si la temperatura es superior a 13º C la situación es favorable para cultivos como platanera,
35
Evaluación de tierras
chirimoyo y aguacate pero no para los cultivos leñosos de zona templada, y si es inferior a 8º C
quedan excluidos, además de los exigentes en calor, los cítricos
Por tanto, los valores críticos de esta propiedad son.
8 - 13ºC
< 8ºC ó > 13ºC
6. PROPIEDADES SECUNDARIAS
Los contenidos de fósforo, potasio, calcio y magnesio, así como las relaciones calcio
magnesio y potasio magnesio (Urbano, 1995) permiten establecer una catalogación y definir
posibles deficiencias.
Fósforo.
P < 5 mg/kg, bajo
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Evaluación de tierras
Potasio.
K < 50 mg/kg, muy bajo
50 K < 100 mg/kg, bajo
100 K < 150 mg/kg, medio
K 150 mg/kg, alto
Calcio.
Ca < 700 mg/kg, muy bajo
700 Ca < 2000 mg/kg, bajo
2000 Ca < 4000 mg/kg, medio
Ca 4000 mg/kg, alto
Magnesio.
Mg < 80 mg/kg, muy bajo
80 Mg < 300 mg/kg, bajo
300 Mg < 600 mg/kg, medio
600 Mg < 900 mg/kg, alto
Mg 900 mg/kg, muy alto
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Evaluación de tierras
Tabla 11. Catalogación de las propiedades y cualidades de las tierras para la definición de la
capacidad agrológica de las tierras.
CLASES AGROLOGICAS
1 2 3 4 5 6 7 8
Factor C (USLE) > 0.65 > 0.4 > 0.2 > 0.1 > 0.65 > 0.01 cualquiera - d
Grado de erosión nulo ligero moderad. severo nulo severo cualquiera -
Compactación 1 2 3 cualquiera - - - -
I. vulnerab. acuifero < 100 < 150 < 200 < 256 cualquiera - - -
Permeabilidad (clase) 5 4 3 2 0 2 1 0 w
Drenaje 4 3, 5 3, 5 2, 6 0 2 1 0
Inundación 0 1 2 2 3 2 3 cualquiera
Almacenamiento de s
> 150 > 100 > 50 cualquiera - - - -
agua (mm) (secano)
Espesor efectivo (cm) > 100 > 75 > 50 > 25 > 25 > 25 cualquiera -
Período crecimiento 11
9 7
5 5 5
cualquiera
-
(meses)
tm época cálida > 22ºC > 19ºC > 16ºC > 13ºC > 13ºC > 13ºC
cualquiera
-
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Evaluación de tierras
PROPIEDADES SECUNDARIAS
CLASES AGROLOGICAS
1 2 3 4 5 6 7 8
P ( mg/kg) 10 5 <5 -
-
- - -
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Evaluación de tierras
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Evaluación de tierras
1 2 3 4 5 6 7 8
Factor C (USLE)
Grado/tipo
erosión
Indice
sellado/encost.
Compactación
Vulnerabilidad
acuif.
Clases de
drenaje
Inundación
Permeabilidad
(clase)
Clase escorrentía
Almacenamiento
de agua (mm)
Espesor efectivo
(cm)
pH
CO3Ca (%)
Salinidad (dS/m)
ESP %
Salinizac./alcalini
z.
Pedregosidad (%)
Consistencia
Pendiente %
Precipitación media
anual (mm)
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1/5 tm mayo-septiembre
1/2 tm diciembre-enero
PROPIEDADES SECUNDARIAS
Materia orgánica (%)
P ( mg/kg)
K ( mg/kg)
Ca ( mg/kg)
Mg ( mg/kg)
Ca / Mg (meq/100g)
K / Mg (meq/100g)
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