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YACIMIENTOS MINERALES

1. CONCEPTOS BÁSICOS

1.1. ROCA: Es una masa natural de minerales que forma parte

considerable de la corteza terrestre, y es originada mediante algún
proceso geológico.
Se clasifican en relación con su composición, textura y origen en: Rocas
ígneas, sedimentarias y metamórficas.

1.2. MINERAL: es la combinación de varios elementos químicos, es

una sustancia natural, de composición química definida, normalmente
sólido e inorgánico, y que tiene una cierta estructura cristalina.

1.3. YACIMIENTO MINERAL: parte o fracción de la corteza

terrestre donde por procesos geológicos se formaron o forman sustancias
minerales útiles, que pueden ser explotadas con beneficio económico,
con los medios técnicos disponibles.

1.4. MENA O ZAFRA: Las masas de agregados minerales o rocas de

las que se puede extraer uno o varios metales con beneficio económico
se denominan mena o zafra.

1.5. GANGA: Son las sustancias minerales presentes en la mena que,

al carecer de valor mayor o utilidad, son eliminadas de acuerdo a
especificaciones de mercado, con los medios técnicos disponibles.
Cuando se encuentran con características y en proporciones adecuadas
pueden llegar a constituir menas explotables.

1.6. LEY DE COBRE: Es aquella por debajo de la cual un

yacimiento no es económicamente explotable.

1.7. LEY: En un determinado metal, el contenido de este por unidad

de peso o volumen.

1.8. DEPOSITOS PRIMARIOS Y SECUNDARIOS: Los primeros

son los que están asociados al proceso de formación original de las
rocas. Los segundos se forman por alteración de los primeros y en
general suelen dar lugar a la formación de nuevos minerales.

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2. CICLO DE LAS ROCAS

FASES DE CONSOLIDACION DEL MAGMA

2.1. ORTOMAGMATICA : 1200-800 ºC. Es cuando tienen

lugar las series de Bowen y la cristalización de la mayoría de los minerales
de la cámara magmática formándose rocas silicatadas.
2.2. PEGMATITICA : 800 - 600 ºC. El magma residual rico en
gases se expande y penetra por grietas formando filones ricos en cuarzo.

2.3. NEUMATOLOGICA: 600 - 374 ºC. los gases al

introducirse por las grietas depositan cationes metálicos que formaran
yacimientos minerales.

2.4. HIDROTERMAL: 374 – 100 ºC. es el vapor de agua que

acabara depositando cationes metálicos en grietas.

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3. LA GEOQUÍMICA

Es la ciencia que estudia la abundancia, distribución y migración de los

elementos químicos en la Tierra. La geoquímica se divide en varias ramas:
una de las más importantes es la geoquímica regional, que incluye
aplicaciones a los estudios ambientales, hidrológicos y de exploración
minera.

En este campo, los yacimientos minerales cubiertos por algún recubrimiento

sedimentario reciente resultan más difíciles de localizar, ya que están ocultos
por rocas no relacionadas. Sin embargo, estos yacimientos pueden liberar
pequeñas cantidades de elementos relacionados con la mineralización, que
son transportados y fijados en las rocas del recubrimiento. La geoquímica
permite detectar la presencia de estos elementos, aunque es necesario separar
los movilizados desde el yacimiento mineral y los existentes en el
recubrimiento. Para ello se utilizan actualmente dos métodos: el análisis de
las aguas subterráneas y el estudio de los minerales capaces de fijar en su
estructura los elementos movilizados desde la mineralización.

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Las muestras de aguas subterráneas recolectadas en pozos, fuentes y sondeos

pueden proporcionar pistas de la presencia de yacimientos minerales en
profundidad.

Muchos depósitos minerales de origen ígneo o hidrotermal se caracterizan

por la presencia de una zona central, la cual los minerales están concentrados
en un ligar. Dando así, que alrededor tenga una concentración menor. El área
que rodea la zona central se llama HALO O AUREOLA PRIMARIA.

 HALOS SINGENETICOS: Formados contemporáneamente de la roca

encajonante. Ejemplo los halos relacionados a la pegmatita.
 HALOS EPIGENETICOS: formados después que la roca ha cristalizado
y resultan en la introducción de minerales en fracturas, fallas y superficies
que desplazan soluciones.

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Para liberar los elementos movilizados del mineral anfitrión se utilizan

técnicas que facilitan la distinción de los elementos procedentes de fuentes
distintas a las normales del recubrimiento. Así, la presencia de un depósito
de oro en un mineral específico del recubrimiento puede ser indicada tanto
por su presencia directa, como por la de ciertos
elementos relacionados como arsénico y antimonio.

4. CLASIFICACIÓN DE LOS YACIMIENTOS MINERALES

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4.1. CLASIFICACIÓN MORFOLÓGICA

4.1.1. Las capas o mantos: generalmente en yacimiento de carbón.

4.1.2. Los filones o vetas: son cuerpos planares de superficie irregular

pues corresponden a rellenos de fracturas más jóvenes que la roca
de caja. Ejemplos yacimientos de oro, plata, cobre, etc.

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4.1.3. Los lentejones: como indica su nombre, son depósitos que tienen
forma lenticular, aproximadamente biconvexa.

4.1.4. Las chimeneas: son depósitos bien de forma tubular, bien con
sección de cono invertido que tiene origen volcánico.

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4.1.5. Las masas, cuerpos o stocks: son masas minerales irregulares de

gran tamaño que tienen un contacto neto con la roca de caja.

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4.1.6. Las impregnaciones o diseminaciones: se originan cuando

disoluciones con metales pesados alcanzan por medio de fracturas
una roca porosa y rellenan sus poros.

4.1.7. El stock Works: depósitos en los que la mena está constituida

por una densa trama de filoncillos dispuestos reticularmente en la
roca que los engloba.

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4.1.8. Los placeres: son enriquecimientos aluviales o marinos de

minerales resistentes.

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4.2. CLASIFICACION POR SU RELACIÓN CON LA ROCA DE

CAJA

4.2.1. Los depósitos concordantes: son aquellos paralelos a las capas o

niveles litológicos de las rocas encajantes, pudiendo ser o no más
jóvenes que estas. Los más comunes son las masas, los lentejones
y las capas.

4.2.2. Los depósitos discordantes: cortan o atraviesan la estatificación

o los niveles litológicos que forman la roca de caja, pudiendo ser
más antiguos o más modernos que estos. Como tal se pueden
considerar a los filones, los stockwork, las chimeneas y los
placeres.

4.2.3. Los depósitos singenéticos: son aquellos formados en la misma

época que la roca de caja. Las capas sedimentarías en una
secuencia deposicional continuo son un ejemplo característico.

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4.2.4. Los depósitos epigenéticos: son los formados con posterioridad

a la roca de caja. Yacimientos de este tipo son los filones o vetas,
las chimeneas, las impregnaciones, los placeres, etc.

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5. CLASIFICACION DE YACIMIENTOS MINERALES POR SU

GENETICA

5.1. ORIGEN IGNEO: Los yacimientos de origen ígneo se producen

a partir de la consolidación de grandes volúmenes de rocas en fusión
(magmas), que se enfrían a medida que van ascendiendo desde las partes
profundas de la corteza o del manto superior.

5.1.1. POR SEGREGACION MAGMATICA

(INTERMAGMATICOS)
Durante el ascenso se producen una serie de procesos que cambian
la composición del magma, y que se conocen con el nombre
genérico de diferenciación. Los principales mecanismos de
diferenciación son los siguientes:

CRISTALIZACIÓN FRACCIONADA
El magma primario puede contener cristales, o puede ser que éstos
se formen durante el ascenso, si éste es lo suficientemente lento.
Cuando estos cristales tienen una densidad distinta a la del magma,
y en condiciones favorables (sobre todo, residencia en cámaras
magmáticas intermedias), se puede producir la separación de estos
cristales, o bien por acumulación en la parte superior de la cámara

(los de feldespatos, que suelen ser los menos densos) o en su fondo

(olivino, piroxeno, que suelen ser los más densos).

Principios de la cristalización fraccionada en un magma.

ASIMILACIÓN
Durante el ascenso el magma puede fundir rocas con las que se
pone en contacto, incorporando los fundidos correspondientes a su
composición, que variará de acuerdo con la composición de las
rocas asimiladas.

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MEZCLA DE MAGMAS
Ocurre fundamentalmente durante la residencia en cámaras
magmáticas, como consecuencia del aporte de nuevas porciones de
magmas primarios, que cambian la composición del magma allí
acumulado.

5.1.2. POR PROCESOS TARDIMAGMATICOS

Durante la cristalización de un magma se produce la incorporación
de determinados elementos químicos a los minerales que lo
componen, pero no de todos. Hay elementos que, por su tamaño
iónico o incompatibilidad geoquímica con otros, o porque tienden
a formar minerales de bajo punto de fusión, quedan fuera del sólido
que se forma por cristalización magmática.

YACIMIENTOS PEGMATÍTICOS
Las pegmatitas son el resultado de la cristalización final de magmas
en un ambiente rico en volátiles, que favorece la migración iónica,
y permite la formación de cristales de gran tamaño, que en
ocasiones pueden llegar a alcanzar varios metros cúbicos.

Las pegmatitas presentan una gran variabilidad composicional, que

está en función del tipo de roca (normalmente plutónica) con la que
están relacionadas genéticamente.

Pegmatita con cristales azules de corindón.

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YACIMIENTOS NEUMATOLÍTICOS
Las rocas (o yacimientos) neumatolíticas, son intermedias entre las
pegmatitas y las rocas hidrotermales. Son rocas de
reemplazamiento metasomático, es decir, producto del
reemplazamiento a alta temperatura de una roca por otra, por
disolución parcial de la original, y depósito a partir de los fluidos
mineralizantes. Las temperaturas características de formación se
sitúan entre 600 y 400ºC.

5.2. ORIGEN AGUA CALIENTE (HIDROTERMAL):

Las formaciones hidrotermales son las originadas por la precipitación de
minerales a partir de disoluciones acuosas calientes o hidrotermales, con
independencia de cual sea su origen. Incluyen, por tanto, los formados a
partir de soluciones residuales de la consolidación magmática, y los
originados por la circulación de soluciones acuosas en la corteza terrestre.
A medida que un magma se solidifica se van formando los minerales
propios de las rocas ígneas (silicatos y óxidos) mientras las fases liquida
y gaseosa de la mezcla se van enriqueciendo en agua con ciertos
elementos y sustancias en solución (F, Cl, B, C02, S, Fe, Cu, Pb, Zn, Au,
Ag, Sb, Ba, Ca)

5.2.1. FACTORES DE FORMACIÓN DE DEPÓSITOS

HIDROTERMALES:
 Disponibilidad de soluciones mineralizadoras susceptibles de
disolver y transportar materia mineral
 Presencia de aberturas en las rocas las cuales puedan canalizarse las
soluciones
 Presencia de lugares emplazamiento para la deposición del
contenido mineral
 Reacción química cuyo resultado sea la deposición
 Suficiente concentración de materia mineral depositada para llegar
a constituir depósitos explotables.

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Yacimiento Hidrotermal

5.2.2. CLASIFICACIÓN DE YACIMIENTOS HIDROTERMALES

El hidrotermalismo tiene a particularidad de presentar una
“Zonación”, es decir una distribución en zonas con distintas
mineralizaciones de acuerdo a la temperatura. Se puede clasificar
en:
 Piro–Metasomático: Cuando la mineralización ocurre en el
inmediato contacto con la masa magmática.
La concentración resultante se llama yacimiento "metasomático
de contacto" o "piro- metasomático".

 Hipotermales: Los yacimientos hipotermales se forman a

temperaturas y presiones altas en zonas donde no existe
conexión con la superficie. El rango general de temperatura
oscila entre los 300 °C y 600 °C. Son comunes las estructuras y
texturas indicativas de reemplazamiento, la mayoría de menas
son de grano grueso.

 Mesotermales: los depósitos Mesotermales comprenden filones

y reemplazamiento formado, como su nombre lo indica, a
moderadas presiones y temperaturas. Se le asigna a una
profundidad de formación entre 1200 y 3600 metros (140 a 400
atm) y temperaturas de 175 °C a 300°C, en áreas de intrusiones
magmática pueden ser diferentes

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 Epitermales: denominados como los depósitos más jóvenes por

encontrarse usualmente a rocas efusivas andesíticas o riolíticas
(cristalizada cerca de la superficie) o rocas sedimentarias. Se
presentan como verdaderos filones de rellenos de fisuras en
regiones de actividad volcánica, otra característica es la
asociación a fuentes termales. Su temperatura de formación de
50 °C a 200°C. La profundidad varía entre 60 y 1200 metros.

5.3. ORIGEN SEDIMENTARIO

Son aquellos minerales que se forman por encima de la superficie como
consecuencia de la interacción entre las rocas, la atmosfera y la hidrosfera.

Existen dos tipos de procesos sedimentarios:

 Alóctonos
 Autóctonos

5.3.1. YACIMIENTOS SEDIMENTARIOS ALOCTONOS

Implica la formación del yacimiento o placer, por procesos de
concentración mecánica, lejos de la fuente original del mineral.

FORMACIÓN DE PLACERES: se han formado en todo el

tiempo geológico, pero la mayoría son del cenozoico o reciente. La
mayoría de los placeres son pequeños y a menudo efímeros ya que
se producen sobre la superficie terrestre.

Placeres de oro

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CLASIFICACIÓN DE YACIMIENTOS SEDIMENTARIOS

ALÓCTONOS:
 Placeres aluviales y fluviales
 Depósitos de playa
 Placeres fósiles

5.3.2. YACIMIENTOS SEDIMENTARIOS AUTÓCTONOS

Implica la formación de yacimientos en lugar fuente. Pueden ser
yacimientos de:
 Tipo residual por remoción de otros elementos (lateritas)
 De precipitación química (yacimientos sedimentarios de hierro
y/o manganeso)
 Por evaporación de soluto (evaporitas)

5.4. ORIGEN METAMORFICO

Los yacimientos metamórficos se forman cuando los depósitos minerales,
sometidos a presiones y temperaturas elevadas, experimentan una serie de
transformaciones. Los yacimientos más importantes se producen cuando
un magma asciende hacia zonas superficiales y origina un fuerte aumento
de la temperatura.

5.4.1. ETAPAS DE FORMACIÓN:

 Metamorfismo Isoquímico: Recristalización metamórfica y

cambios mineralógicos reflejando el protolito y circulación de
fluidos a alta temperatura formando minerales calcosilicatados.
Incluye además el desarrollo de: mármol, cuarcitas, skarn de
reacción, talco y wollastonita.

 Etapas Múltiples De Metasomatismo: cristalización del magma y

liberación de una fase fluida produciendo skarn metasomático. se
forman principalmente minerales por acción de fluidos de
derivación magmática a temperaturas de 400º-800ºc. Usualmente en
esta etapa ocurre o comienza la mineralización.
 Alteración Retrógrada: enfriamiento del Plutón y circulación de
aguas de temperatura más baja, posiblemente meteóricas,

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oxigenadas, causando alteración retrógrada de los minerales

calcosilicatados metamórficos y metasomáticos.

5.4.2. DEPÓSITOS DE TIPO SKARN:

El término skarn fue introducido por petrólogos metamórficos
suecos para designar rocas metamórficas regionales o de contacto
constituidas por silicatos de Ca, Mg y Fe derivados de un protolito
de calizas y dolomitas en las cuales se ha introducido
metasomáticamente grandes cantidades de si, al, fe y mg. de modo
que se entiende por skarn rocas que contienen minerales
calcosilicatados, tales como, por ejemplo: diópsido, wollastonita,
granate andradita y actinolita.

Los depósitos Skarn son una gran fuente de tungsteno en el mundo;

de las mayores fuentes de cobre, importantes fuentes de hierro,
molibdeno y zinc; y menores fuentes de cobalto, oro, plata, plomo,
bismuto estaño, berilo y boro. Sirven también como fuente de
minerales industriales como son grafitos, asbestos, wollastonita,
magnesita, flogopita, talco y florita. Este amplio rango de
productos, ocurren en un variado campo de ambientes geológicos,
son unificados dentro del título “depósitos skarn” por un señalado
proceso genético que incluye reemplazamiento metasomático de
dominantemente rocas carbonatadas por silicatos de Ca-Fe-Mg-
Mn.

Depósitos tipo Skarn

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