Física estadística

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La temperatura de un gas monoatómico es una medida relacionada con la energía cinética promedio de sus moléculas al moverse. De acuerdo con

la física estadística clásica la energía por molécula es (siendo g el número de grados de libertad, kla constante de

Boltzmann y T la temperatura absoluta.

La física estadística o mecánica estadística es una rama de la física que mediante la teoría de la
probabilidad es capaz de deducir el comportamiento de los sistemas físicos macroscópicos constituidos
por una cantidad estadísticamente significativa de componentes equivalentes a partir de ciertas hipótesis
sobre los elementos o partículasque los conforman y sus interacciones mutuas.
Los sistemas macroscópicos son aquellos que tienen un número de partículas cercano a la constante de

Avogadro, cuyo valor, de aproximadamente , es increíblemente grande, por lo que el tamaño de

dichos sistemas suele ser de escalas cotidianas para el ser humano, aunque el tamaño de cada partícula
constituyente sea de escala atómica. Un ejemplo de un sistema macroscópico sería, por ejemplo, un vaso
de agua.
La importancia del uso de las técnicas estadísticas para estudiar estos sistemas radica en que, al tratarse
de sistemas tan grandes es imposible, incluso para las más avanzadas computadoras, llevar un registro
del estado físico de cada partícula y predecir el comportamiento del sistema mediante las leyes de
la mecánica, además del hecho de que resulta impracticable el conocer tanta información de un sistema
real.
La utilidad de la física estadística consiste en ligar el comportamiento microscópico de los sistemas con
su comportamiento macroscópico o colectivo, de modo que, conociendo el comportamiento de uno,
pueden averiguarse detalles del comportamiento del otro. Permite describir numerosos campos
de naturaleza estocástica como las reacciones nucleares; los sistemas biológicos, químicos, neurológicos,
entre otros.

Índice

 1Ejemplos de aplicación
  2Historia
 3Aplicación en otros campos
 4Relación estadística-termodinámica
 5Postulado fundamental
o 5.1La entropía como desorden
 6Procedimientos de cálculo
 7Véase también
 8Referencias
o 8.1Bibliografía

Ejemplos de aplicación[editar]
Empíricamente, la termodinámica ha estudiado los gases y ha establecido su comportamiento
macroscópico con alto grado de acierto. Gracias a la física estadística es posible deducir las leyes
termodinámicas que rigen el comportamiento macroscópico de un gas, como la ecuación de estado
del gas ideal o la ley de Boyle-Mariotte, a partir de la suposición de que las partículas en el gas no están
sometidas a ningún potencial y se mueven libremente con una energía cinética igual a:

colisionando entre sí y con las paredes del recipiente de forma

elástica (sin fuerzas disipativas). El comportamiento colectivo del
gas depende de tan sólo unas pocas variables macroscópicas (como
la presión, el volumen y la temperatura). Este enfoque particular
para estudiar el comportamiento de los gases se llama teoría cinética.
Para predecir el comportamiento de un gas, la mecánica exigiría
calcular la trayectoria exacta de cada una de las partículas que lo
componen (lo cual es un problema inabordable).
La termodinámica hace algo radicalmente opuesto, establece unos
principios cualitativamente diferentes a los mecánicos para estudiar
una serie de propiedades macroscópicas sin preguntarse en absoluto
por la naturaleza real de la materia de estudio. La mecánica
estadística media entre ambas aproximaciones: ignora los
comportamientos individuales de las partículas, preocupándose en
vez de ello por promedios. De esta forma podemos calcular las
propiedades termodinámicas de un gas a partir de nuestro
conocimiento genérico de las moléculas que lo componen aplicando
leyes mecánicas.

Historia[editar]
En el siglo XVIII Daniel Bernoulli aplica razonamientos estadísticos
para explicar el comportamiento de sistemas de fluidos.
Los años cincuenta del siglo XIX marcaron un hito en el estudio de
los sistemas térmicos. Por esos años la termodinámica, que había
crecido básicamente mediante el estudio experimental del
comportamiento macroscópico de los sistemas físicos a partir de los
trabajos de Nicolas Léonard Sadi Carnot, James Prescott
Joule, Clausius y Kelvin, era una disciplina estable de la física. Las
conclusiones teóricas deducidas de las primeras dos leyes de la
termodinámica coincidían con los resultados experimentales. Al
mismo tiempo, la teoría cinética de los gases, que se había basado
más en la especulación que en los cálculos, comenzó a emerger
como una teoría matemática real. Sin embargo, fue hasta
que Ludwig Boltzmann en 1872 desarrolló su teorema H y de este
modo estableciera el enlace directo entre la entropía y la dinámica
molecular. Prácticamente al mismo tiempo, la teoría
cinética comenzó a dar a luz a su sofisticado sucesor: la teoría del
ensamble.
El poder de las técnicas que finalmente emergieron redujo la
categoría de la termodinámica de "esencial" a ser una consecuencia
de tratar estadísticamente un gran número de partículas que actuaban
bajo las leyes de la mecánica clásica. Fue natural, por tanto, que esta
nueva disciplina terminara por denominarse mecánica estadística o
física estadística.

Aplicación en otros campos[editar]

La mecánica estadística puede construirse sobre las leyes de
la mecánica clásica o la mecánica cuántica, según sea la naturaleza
del problema a estudiar. Aunque, a decir verdad, las técnicas de la
mecánica estadística pueden aplicarse a campos ajenos a la propia
física, como por ejemplo en economía. Así, se ha usado la física
estadística para deducir la distribución de la renta, y la distribución
de Pareto para las rentas altas puede deducirse mediante la mecánica
estadística, suponiendo un estado de equilibrio estacionario para las
mismas (ver econofísica).

Relación estadística-
termodinámica[editar]
La relación entre estados microscópicos y macroscópicos (es decir,
la termodinámica) viene dada por la famosa fórmula de Ludwig
Boltzmann de la entropía:

donde es el número de estados microscópicos compatibles

con una energía, volumen y número de partículas dado y

es la constante de Boltzmann.
En el término de la izquierda tenemos la termodinámica
mediante la entropía definida en función de sus variables
naturales, lo que da una información termodinámica completa
del sistema. A la derecha tenemos las configuraciones
microscópicas que definen la entropía mediante esta fórmula.
Estas configuraciones se obtienen teniendo en cuenta el modelo
que hagamos del sistema real a través de
su hamiltoniano mecánico.
Esta relación, propuesta por Ludwig Boltzmann, no la aceptó
inicialmente la comunidad científica, en parte debido a que
contiene implícita la existencia de átomos, que no estaba
demostrada hasta entonces. Esa respuesta del medio científico,
dicen, hizo que Boltzmann, desahuciado, decidiera quitarse la
vida.
Actualmente esta expresión no es la más apropiada para realizar
cálculos reales. Ésta es la llamada ecuación puente en
el Colectivo Micro Canónico. Existen otros colectivos, como
el Colectivo Canónico o el Colectividad macrocanónica, que
son de más interés práctico.

Postulado fundamental[editar]
El postulado fundamental de la mecánica estadística, conocido
también como postulado de equiprobabilidad a priori, es el
siguiente:
Dado un sistema aislado en equilibrio, el sistema tiene la misma
probabilidad de estar en cualquiera de
los microestados accesibles.
Este postulado fundamental es crucial para la mecánica
estadística, y afirma que un sistema en equilibrio no tiene
ninguna preferencia por ninguno de los microestados
disponibles para ese equilibrio. Si Ω es el número de
microestados disponibles para una cierta energía, entonces
la probabilidad de encontrar el sistema en uno cualquiera de
esos microestados es p = 1/Ω.
El postulado es necesario para poder afirmar que, dado un
sistema en equilibrio, el estado termodinámico
(macroestado) que está asociado a un mayor número de
microestados es el macroestado más probable del sistema.
Puede ligarse a la función de teoría de la información, dada
por:

Cuando todas las rho son iguales, la función de

información I alcanza un mínimo. Así, en el
macroestado más probable además es siempre uno para
el que existe una mínima información sobre el
microestado del sistema. De eso se desprende que en
un sistema aislado en equilibrio la entropía sea máxima
(la entropía puede considerarse como una medida de
desorden: a mayor desorden, mayor desinformación y,
por tanto, un menor valor de I).
La entropía como desorden[editar]
En todos los libros de termodinámica se interpreta la
entropía como una medida del desorden del sistema.
De hecho, a veces se enuncia el segundo principio de
la termodinámica diciendo: El desorden de un sistema
aislado sólo aumenta.
Es importante saber que esta relación viene, como
acabamos de saber, de la mecánica estadística. La
 termodinámica no es capaz de establecer esta relación
por sí misma, pues no se preocupa en absoluto por los
estados microscópicos. En este sentido, la mecánica
estadística es capaz de demostrar la termodinámica, ya
que, partiendo de unos principios más elementales (a
saber, los mecánicos), obtiene por deducción
estadística el segundo principio. Fue ésa la gran
contribución matemática de Ludwig Boltzmann a la
termodinámica.1

Procedimientos de cálculo[editar]
La formulación moderna de esta teoría se basa en la
descripción del sistema físico por un elenco de
conjuntos o colectividad que representa la totalidad de
configuraciones posibles y las probabilidades de
realización de cada una de las configuraciones.
A cada colectividad se le asocia una función de
partición que, por manipulaciones matemáticas,
permite extraer los valores termodinámicos del
sistema. Según la relación del sistema con el resto del
Universo, se distinguen generalmente tres tipos de
colectividades, en orden creciente de complejidad:

 la colectividad microcanónica describe un

sistema completamente aislado, por tanto con
energía constante, que no intercambia energía, ni
partículas con el resto del Universo;
 la colectividad canónica describe un sistema en
equilibrio térmico con un foco térmico exterior;
sólo puede intercambiar energía en forma de
transferencia de calor con el exterior;
 la colectividad gran canónica reemplaza a la
colectividad canónica para sistemas abiertos que
permiten el intercambio de partículas con el
exterior.
Tabla resumen de Colectividades :
colectividades
en física estadística Microcanónica Canónica Gran canónica

Variables fijas E, N, V o B T, N, V o B T, μ, V o B

Número Función de partición Función de partición gran

de microestados canónica canónica
Función
microscópica

Función
macroscópica
 Véase también[editar]
 Ludwig Boltzmann
 colectividad canónica
 colectividad macrocanónica
 colectividad microcanónica
 entropía
 macroscópico
 modelo de Ising
 termodinámica
 Sistema de partículas

Referencias[editar]
1. ↑ Véase el capítulo 10, "Un mundo dentro del mundo",
de El ascenso del hombre, de Jacob Bronowski (versión en
español de Alejandro Ludlow Wiechers/BBC, Bogotá, 1979,
Fondo Educativo Interamericano, no. 0853). Y, en inglés, el
video de los últimos minutos del capítulo correspondiente de
esa serie de divulgación científica: [1].

Bibliografía[editar]

 Landau, L.D.; Lifshitz, E. M. (1980). Statistical

Physics. Pergamon Press Ltd. 0-08-023039-3.

 Pathria R. K. (2001). Statistical Mechanics.

Butterworth Heinemann. 0 7506 2469 8.
Categorías:
 Mecánica estadística
 Mecánica
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