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El magnetismo o energ�a magn�tica es un fen�meno natural por el cual algunos
objetos producen fuerza de atracci�n o repulsi�n sobre los otros materiales. Hay
algunos materiales conocidos que tienen propiedades magn�ticas detectables
f�cilmente como el n�quel, hierro, cobalto y sus aleaciones que com�nmente se
llaman imanes. Sin embargo, todos los materiales son influidos, de mayor o menor
forma, por la presencia de un campo magn�tico.
�ndice
1 Historia
2 La f�sica del magnetismo
2.1 Campos y fuerzas magn�ticas
2.2 Ley de Lorentz
2.3 Dipolos magn�ticos
2.4 Dipolos magn�ticos at�micos
2.4.1 Clasificaci�n de los materiales magn�ticos
2.5 Monopolos magn�ticos
3 Tipos de materiales magn�ticos
3.1 Electroimanes
3.2 Imanes temporales y permanentes
4 Origen cu�ntico-mec�nico del magnetismo.
5 Unidades
5.1 Unidades del SI relacionadas con el magnetismo
5.2 Otras unidades
6 Referencias
7 Enlaces externos
Historia
Los fen�menos magn�ticos fueron conocidos en la antigua Grecia. Se dice que por
primera vez se observaron en la ciudad de Magnesia del Meandro en Asia Menor, de
ah� el t�rmino magnetismo. Sab�an que ciertas piedras atra�an el hierro, y que los
trozos de hierro atra�dos, atra�an a su vez a otros. Estas se denominaron imanes
naturales.
El primer fil�sofo que estudi� el fen�meno del magnetismo fue Tales de Mileto,
fil�sofo griego que vivi� entre 625 a. C. y 545 a. C.1? En China, la primera
referencia a este fen�meno se encuentra en un manuscrito del siglo IV a. C.
titulado Libro del amo del valle del diablo: �La magnetita atrae al hierro hacia s�
o es atra�da por este�.2? La primera menci�n es sobre la atracci�n de una aguja que
aparece en un trabajo realizado entre los a�os 20 y 100 de nuestra era: �La
magnetita atrae a la aguja�.
Peter Peregrinus de Maricourt, fue un estudioso franc�s del siglo XIII que realiz�
experimentos sobre magnetismo y escribi� el primer tratado existente para las
propiedades de imanes. Su trabajo se destaca por la primera discusi�n detallada de
una br�jula. El cosm�grafo espa�ol Mart�n Cort�s de Albacar, formado en Zaragoza y
en la escuela de pilotos de C�diz, descubri� y situ� el polo magn�tico en
Groenlandia en 1551 para los navegantes espa�oles e ingleses (su libro fue
traducido y muy reimpreso en Inglaterra) facilitando as� considerablemente la
navegaci�n. Galileo Galilei y su amigo Francesco Sagredo se interesaron en el
magnetismo engastando un buen trozo de roca magn�tica de m�s de kilo y medio en un
bello artilugio de madera; la magnetita se dispon�a de tal manera que, a modo de
im�n, atra�a una bola de hierro de casi cuatro kilos de peso; pero la falta de
aplicaciones pr�cticas y econ�micas del invento desalent� m�s experimentaci�n por
parte de estos destacados cient�ficos italianos.3? En 1600 el m�dico y f�sico
William Gilbert public� en Londres su obra De magnete, magneticisque corporibus, et
de magno magnete tellure; Physiologia noua, plurimis & argumentis, & experimentis
demostrata ("Sobre el im�n y los cuerpos magn�ticos y sobre el gran im�n la
Tierra"), que estableci� las bases del estudio profundo del magnetismo consignando
las caracter�sticas y tipolog�as de los imanes y realizando todo tipo de
experimentos cuidadosamente descritos. Observ� que la m�xima atracci�n ejercida por
los imanes sobre los trozos de hierro se realizaba siempre en las zonas llamadas
"polos" del im�n. Clasific� los materiales en conductores y aislantes e ide� el
primer electroscopio. Descubri� la imantaci�n por influencia y fue el primero en
percibir que la imantaci�n del hierro se pierde al calentarlo al rojo. Estudi� la
inclinaci�n de una aguja magn�tica concluyendo que la Tierra se comporta como un
gran im�n.
El conocimiento del magnetismo se mantuvo limitado a los imanes hasta que en 1820
Hans Christian �rsted, profesor de la Universidad de Copenhague, descubri� que un
hilo conductor sobre el que circulaba una corriente ejerc�a una perturbaci�n
magn�tica a su alrededor, que llegaba a poder mover una aguja magn�tica situada en
ese entorno.4? Muchos otros experimentos siguieron con Andr�-Marie Amp�re, Carl
Friedrich Gauss, Michael Faraday y otros que encontraron v�nculos entre el
magnetismo y la electricidad. James Clerk Maxwell sintetiz� y explic� estas
observaciones en sus ecuaciones de Maxwell. Unific� el magnetismo y la electricidad
en un solo campo, el electromagnetismo. En 1905, Einstein us� estas leyes para
comprobar su teor�a de la relatividad especial,5? en el proceso mostr� que la
electricidad y el magnetismo estaban fundamentalmente vinculadas.
Para una aproximaci�n excelente (pero ignorando algunos efectos cu�nticos, v�ase
electrodin�mica cu�ntica) las ecuaciones de Maxwell (que simplifican la ley de
Biot-Savart en el caso de corriente constante) describen el origen y el
comportamiento de los campos que gobiernan esas fuerzas. Por lo tanto el magnetismo
se observa siempre que part�culas cargadas el�ctricamente est�n en movimiento. Por
ejemplo, del movimiento de electrones en una corriente el�ctrica o en casos del
movimiento orbital de los electrones alrededor del n�cleo at�mico. Estas tambi�n
aparecen de un dipolo magn�tico intr�nseco que aparece de los efectos cu�nticos,
por ejemplo del spin de la mec�nica cu�ntica.
Ley de Lorentz
La misma situaci�n que crea campos magn�ticos (carga en movimiento en una corriente
o en un �tomo y dipolos magn�ticos intr�nsecos) son tambi�n situaciones en que el
campo magn�tico causa sus efectos creando una fuerza. Cuando una part�cula cargada
se mueve a trav�s de un campo magn�tico B, se ejerce una fuerza F dada por el
producto cruz:
{\displaystyle {\vec {F}}=q({\vec {v}}\times {\vec {B}})}{\vec {F}}=q({\vec
{v}}\times {\vec {B}})
donde {\displaystyle q\,}q\, es la carga el�ctrica de la part�cula, {\displaystyle
{\vec {v}}\,}{\vec {v}}\, es el vector velocidad de la part�cula y {\displaystyle
{\vec {B}}\,}{\vec {B}}\, es el campo magn�tico. Debido a que esto es un producto
cruz, la fuerza es perpendicular al movimiento de la part�cula y al campo
magn�tico.
El f�sico alem�n Heinrich Lenz formul� lo que ahora se denomina la ley de Lenz,
esta da una direcci�n de la fuerza electromotriz (fem) y la corriente resultante de
una inducci�n electromagn�tica.
Dipolos magn�ticos
Art�culo principal: Dipolo magn�tico
Se puede ver una muy com�n fuente de campo magn�tico en la naturaleza, un dipolo.
Este tiene un "polo sur" y un "polo norte", sus nombres se deben a que antes se
usaban los imanes como br�julas, que interactuaban con el campo magn�tico terrestre
para indicar el norte y el sur del globo.
Una alternativa formulada, equivalente, que es f�cil de aplicar pero ofrece una
menor visi�n, es que un dipolo magn�tico en un campo magn�tico experimenta un
momento de un par de fuerzas y una fuerza que pueda ser expresada en t�rminos de un
campo y de la magnitud del dipolo (por ejemplo ser�a el momento magn�tico dipolar).
Para ver estas ecuaciones v�ase dipolo magn�tico.
Esto hace que una barra de material paramagn�tico suspendida libremente en el seno
de un campo inductor se alinee con este.
Electroimanes
Un electroim�n es un im�n hecho de alambre el�ctrico bobinado en torno a un
material magn�tico como el hierro. Este tipo de im�n es �til en los casos en que un
im�n debe estar encendido o apagado, por ejemplo, las grandes y pesadas gr�as para
levantar chatarra de autom�viles.
La tendencia mencionada por �ltima vez predomina en los metales hierro, cobalto,
n�quel y en algunas tierras raras, que son ferromagn�ticas. La mayor�a de los otros
metales, donde predomina la tendencia mencionada en primer lugar, son no magn�ticos
(por ejemplo, sodio, aluminio y magnesio) o antiferromagn�ticos (por ejemplo,
manganeso). Los gases diat�micos tambi�n son casi exclusivamente diamagn�ticos, y
no paramagn�ticos. Sin embargo, la mol�cula de ox�geno, debido a la participaci�n
de los orbitales p, es una excepci�n importante para las ciencias de la vida.