El Producto Interior (o Interno) Bruto (PIB) es el indicador más utilizado en las cuentas nacionales.

Este concepto es, a la vez, la piedra angular y la síntesis del sistema completo de cuentas
nacionales y su definición ha sido acordada internacionalmente (véase el recuadro 1, relativo a los
manuales de referencia). El PIB combina en una sola cifra, que no incluye duplicaciones, la
producción (output) que llevan a cabo todas las empresas, las instituciones sin fines de lucro, las
administraciones públicas y los hogares de un país concreto durante un período determinado, sin
tener en cuenta el tipo de bienes y servicios producidos, siempre que la producción tenga lugar
dentro del territorio económico del país. En la mayoría de los casos el PIB se calcula con
periodicidad trimestral o anual pero también puede calcularse mensualmente.

Sin embargo, medir la producción total de un país no es un asunto simple (véanse las secciones “La
exactitud de las cuentas nacionales” y “Riesgos y limitaciones que deben evitarse” al final de este
capítulo), por lo que los contables nacionales tienen que apelar a todo su ingenio para crear
métodos de cálculo adecuados. La producción de una empresa concreta puede medirse
fácilmente. Por ejemplo, la de una empresa que produce pasta puede medirse por las toneladas
de pasta fabricada durante el año, o, si se multiplica el número de toneladas de pasta por su
precio, por la cantidad de lo producido valorada en dólares (o en euros, en el caso de España,
porque esa es su moneda nacional). Pero se puede comprobar que no tiene sentido sumar la
producción, expresada en dólares, de todas las empresas para calcular un agregado
macroeconómico. Esto es así porque el resultado de estos cálculos depende en gran medida de la
forma en que se organizan las empresas.

Lo que importa retener

 El PIB es la suma de la producción que se lleva a cabo dentro del territorio económico del país,
menos la suma de los consumos intermedios necesarios para llevar cabo esa producción
(incrementada por los impuestos sobre los productos netos de subvenciones).

 El PIB es la suma de los valores añadidos brutos que se han generado en el territorio económico
del país por cada empresa, institución sin fines de lucro, agencia de las administraciones públicas y
por los hogares (incrementada por los impuestos sobre los productos netos de subvenciones).

 La variación del PIB en volumen es el principal indicador de la variación de la actividad

macroeconómica.

 Primera ecuación fundamental: el índice de la evolución del PIB (o de cualquier otra variable) a
precios corrientes, se descompone en el producto formado por el índice de variación en volumen y
el índice de variación de los precios, designándose este último como el deflactor del PIB o el índice
de precios implícitos del PIB. El deflactor se puede utilizar como una medida de la inflación,
aunque es diferente del índice de precios de consumo.

 Segunda ecuación fundamental: el PIB es igual a la suma de los agregados de la demanda final.

 Tercera ecuación fundamental: el PIB es igual a la suma de las rentas (remuneración de los
asalariados, excedente bruto de explotación y renta bruta mixta de las empresas), incrementada
por los impuestos sobre la producción netos de subvenciones.
 Luego existen tres ópticas equivalentes al PIB: la óptica de la producción (suma de valores
añadidos brutos); la óptica de la demanda final (suma del consumo final, la FBCF, la variación de
existencias y las exportaciones netas) y la óptica de las rentas (suma de la remuneración de los
asalariados, excedente bruto de explotación y renta mixta).