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Enfisema subcutáneo cervicofacial

Willyson Velázquez Velázqueza,*, Naiara Mendieta Gómeza y Teresa Mayado Carbajob
aResidente de Medicina Familiar y Comunitaria. Centro de Salud de Cascajos. Logroño. La Rioja. España.
bMédico de Familia. Centro de Salud de Cascajos. Logroño. La Rioja. España.
*Correo electrónico: drwvelazquez@hotmail.com

M ujer de 16 años, sin alergias medicamentosas conocidas

ni antecedentes médico-quirúrgicos de interés, que acu-
de a urgencias por inflamación y dolor en región facial y cer-
vical izquierda. Refiere inicio de los síntomas hace 6 h, tras
extracción del tercer molar de arcada inferior izquierda. En la
exploración física, la paciente está afebril con edema en hemi-
cara y área laterocervical izquierda de consistencia elástica,
con crepitación a la palpación y que se desplaza a la presión
digital y se extiende a áreas cercanas. No signos de infección
en zona de extracción molar. No presenta afectación de pilares
amigdalinos ni cuerdas vocales. No disfagia ni sensación dis-
néica. En las pruebas complementarias: analítica completa
con bioquímica, coagulación, fórmula leucocitaria y hemato-
logía dentro de los parámetros de normalidad; radiografía an-
teroposterior y lateral de tórax sin alteraciones; radiografía
anteroposterior (fig. 1) y lateral (fig. 2) de columna cervical
donde se visualiza enfisema subcutáneo en región laterocervi-
cal izquierda; tomografía axial computarizada cuello-órbitas-
cerebro (figs. 3 y 4) que muestra enfisema subcutáneo en re-
gión laterocervical izquierda, con aire ectópico rodeando la
rama mandibular izquierda, que se extiende en profundidad
hacia el suelo de la boca y región submaxilar izquierda, en
sentido craneal rodeando al masetero y esternocleidomastoi-
deo hasta la base del cráneo, y en profundidad al espacio gra-
so parafaríngeo izquierdo, y en sentido caudal se extiende su-
perficialmente desde el esternocleidomastoideo hasta la
clavícula. La paciente fue hospitalizada en la unidad de corta
estancia para observación, instaurándose tratamiento antibióti-
co profiláctico con amoxicilina-clavulánico. Dada la buena
evolución clínico-radiológica, es dada de alta al segundo día.

Comentario
Cualquier solución de continuidad en piel o mucosas que
pueda permitir el paso de aire al tejido celular subcutáneo
puede producir un enfisema subcutáneo1-2. Dentro de las cau-
Figura 1. Radiografía cervical anteroposterior donde se vi-
sas, puede producirse de forma idiopática, espontánea, por
sualiza la presencia de aire ectópico en tejido subcu-
perforación o ruptura de vías respiratorias debido a causa
táneo.
traumática o por iatrogenia. La extracción dental es un motivo

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Velazquez Velazquez W et al. Enfisema subcutáneo cervicofacial
Figura 2. Radiografía cervical lateral donde se visualiza enfisema re-
trofaríngeo y subcutáneo cervical.
Figura 3. Tomografía axial computarizada de cuello y orbitas. Mues-
tra enfisema subcutáneo en región laterocervical izquierdao
raro, aunque cada vez más frecuente. Existen factores que
predisponen el desarrollo de esta patología, entre ellos, la ex-
tracción de molares, tos tras la extracción, uso de instrumen-
tal con aire comprimido e infección por organismos anaero-
bios3. La clínica puede variar dependiendo de la cantidad de
aire que diseca los tejidos. La crepitación es patognomónica
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Figura 4. Tomografía axial computarizada de cuello y orbitas. Se ob-
serva aire ectópico rodeando la rama mandibular y región submaxi-
lar izquierda, rodeando el masetero.
la a la palpación en región cervical y torácica, pudiendo pre-
sentar dolor retroesternal que aumenta con la tos y la inspira-
ción profunda. En la auscultación cardíaca, es característico
el signo de Hamman. Es poco frecuente la contaminación
bacteriana o fúngica, no obstante, se emplean antibióticos de
amplio espectro para prevenir posibles abscesos mediastíni-
cos, celulitis, entre otros4,5. El pronóstico es bueno y en la
mayoría de los casos presenta una resolución espontánea en
8-10 días aproximadamente por difusión y metabolismo de
los gases que componen el aire6.
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