¿Qué es la Subducción?

La Subducción, es el proceso donde una parte de la corteza oceánica, individualizada en una placa
litosférica, se sumerge bajo otra placa que suele ser de carácter continental. Dichas placas por lo
general realizan ciertos movimientos de separación y de aproximación, es decir, en algunos casos
se separan o se aproximan unas a otras hasta ser arrastradas por las corrientes convectivas que son
generadas bajo ellas.

La Subducción

La subducción de las placas consiste es en el proceso del hundimiento de la zona oceánica de la

placa litosférica por bajo el borde de la otra placa en una clase de límite convergente, según la teoría
de las placas tectónicas. La subducción tiende a ocurrir a lo largo de las amplias zonas de la
subducción que en la actualidad se suelen concentrar especialmente en alrededor del Océano
Pacífico, en el denominado cinturón de fuego del Pacífico, sin embargo, también existen zonas de
subducción en las partes del:

 Mar Mediterráneo
 Antillas
 Las Antillas del Sur
 La Costa Índica de Indonesia.

La subducción suele ser causada por unas 2 fuerzas tectónicas, 1 es la que proviene del empuje de
las llamadas dorsales meso – oceánicas y la otra es la que deriva del jale de los bloques. La
subducción es la que tiende a provocar los muchos terremotos de una gran magnitud de los cuales
se suelen originar en las zonas de Benioff. La subducción también llega a causar la fusión parcial de
parte del manto terrestre el cual tiende a ir generando el denominado magma que es el que
asciende dando lugar a los volcanes.

El ángulo de la subducción, el ángulo que suele formar el plano de la zona de Benioff con la extensión
terrestre, puede llegar a variar de cerca de los 90° en las Marianas a tan sólo unos 10° en las regiones
de Perú.

La corteza oceánica que se encuentra en camino de llegar a ser subducida en la fosa de las Marianas
es la corteza oceánica a cuál es la más antigua de la Tierra sin llegar a contar las ofiolitas. La
subducción empinada se encuentra asociada a la extensión de retroarco, la cual es la que suelen ir
provocando la migración de la corteza de los arcos volcánicos y también de los fragmentos de la
corteza continental llegando a dejar atrás un mar marginal.

Fuerzas que Promueven la Subducción

Se debe de tener en cuenta los diversos factores a la hora de llegar a estudiar la dinámica de la
subducción.

Fuerza de Empuje

La fuerza de empuje tiende a ser la principal causante de la llamada subducción; la cual es la que se
genera por la acción o movimientos de los límites constructivos de la interplaca es decir de la Dorsal
Oceánica. La fuerza que suele ser generada por el empuje de las rocas que son más jóvenes en las
dorsales son las que lleva a las rocas más viejas o antiguas es decir las que se encuentran más
alejadas de la dorsal a colisionar contra la corteza continental y de esa manera la placa continental
tiende a generar una fuerza opuesta a la placa oceánica.

Fuerzas Gravitacionales

Estas tienden a ser en realidad las diferencias en las fuerzas gravitacionales 1 de los principales
factores a la hora de que se llegue a promover la subducción, y tienden a ser el mismo peso de las
placas. La flotabilidad, que pende de forma directa de la densidad de las placas, suele ser opuesta a
la dirección de la llamada fuerza gravitacional, por lo tanto, a una mayor fuerza gravitacional llegará
a ser menor la flotabilidad.

Por lo general la corteza oceánica que tienda a ser más densa que la corteza continental; es debido
a la composición química. La corteza oceánica que es constituida por las rocas básicas y las
ultrabásicas, tales como por ejemplo de los:

 Gabros
 Dunitas
 Basaltos

Los cuales tienden a ser rocas que son ricas en:

 Hierro
 Magnesio
 Cromo

Y de diferentes elementos que son pesados, estas tienden a ser mucho más pesada a comparación
de la corteza continental que es conformada por las rocas intermedias y también las ácidas como
por ejemplo de:

 Andesitas
 Granitos
 Riolitas

Estas suelen ser las rocas ricas en los elementos como el Sodio, el Potasio y Aluminio. No todos los
límites que son convergentes son las zonas de subducción, si la densidad entre las 2 placas suele ser
muy parecida, en vez de llegar a producirse una subducción lo que habrá será una «obducción».
El Ángulo de Subducción

El ángulo de la subducción llegará a depender mucho de las clases de características de la corteza

que se subduce y esta es la que generará las diferentes características en la superficie. Se podría
llegar a decir que un ángulo normal de la subducción suele ser de unos 30 grados este es muy
parecido al de la subducción del tipo Chile, sin embargo, cuando tiende a variar este tipo de ángulo
en ese caso se tendría:

Ángulos Altos de Subducción

Los ángulos elevados de subducción, incluso hasta de unos 90 grados en ciertas partes del mundo,
son los que generarán las condiciones superficiales que son muy específicas. El mejor de los ejemplo
suele ser el choque entre la:

 Placa del Pacífico

 Placa de Filipinas

En esos lugares la velocidad del descenso tiende a ser mayor a la velocidad horizontal la cual es
generada por el empuje; esto es o que causa que la placa del Pacífico llegue a retroceder llegando a
generar un tipo de esfuerzo en la dirección opuesta a la dirección de donde proviene el empuje el
cual es generado por la dorsal.

Esto es lo que normalmente genera una cuenca tras-arco, un tipo de ambiente distensivo que es la
causante de la subducción entre la placa de Filipinas y la placa euroasiática. El límite que se
encuentra activo justo en dicha zona de alto ángulo de subducción es la que adquiere una clase de
forma convexa; esto quiere decir que se puede llegar a definir la forma del límite para de eso modo
predecir el ángulo de la subducción un gran ejemplo es la subducción entre la placa escocesa y la
placa suramericana. En dichas zonas suele ser posible el poder diferenciar los arcos remanentes.

Ángulos Bajos de Subducción

Los ángulos bajos de subducción suelen ser los causados por las protuberancias de la placa que
tiende a subducir, como por ejemplo, entre la placa de Nazca y también la placa suramericana. Las
crestas oceánicas ubicadas en la placa de Nazca, tienden a ser formadas por los antiguos puntos
calientes que en la actualidad se encuentran inactivos, estas son subducidas y son las que generan
la disminución del ángulo de la subducción en alguna parte del límite activo

Los bajos ángulos de subducción son los que causan el engrosamiento del arco magmático, como es
el caso que ocurre en los Andes Centrales, llegando d esta forma a generar los altiplanos como por
ejemplo el altiplano andino.

Sismicidad y Vulcanismo en zonas de Subducción

El roce que suele ser generado por el contacto y los movimientos entre las placas tiende a generar
una acumulación de la energía potencial elástica, que se llegar a liberar en una forma de
movimientos relativos entre los 2 bloques que están separados por un plano es decir fallas. Los
márgenes convergentes son las áreas de una mayor actividad sísmica en todo el mundo.
Si se llegase a mapear la actividad sísmica entre los límites convergentes, se obtendrá la zona Wadati
– Benioff, que se trata de la que define directamente la amplitud superficial de la acción de la
llamada subducción. Los países como, por ejemplo:

 Japón
 Chile
 Haití
 El Noreste de Rusia

Suele ser los más afectados de una manera fuerte por los sismos que son causados por la
subducción.

Los volcanes que poseen su génesis en las zonas de la subducción suelen ser los Volcanes más
grandes y también los más empinados; esto es debido a la composición del magma que tiende a
ascender, que también erupcionan con una gran violencia lo cual es por causa de la viscosidad de la
lava.