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Descripción
Alcanzan una altura de 10-60 cm, con hojas opuestas de 1-6 cm de longitud. Las flores se producen en
agrupaciones sobre los tallos de 4-25 mm de diámetro, con cinco pétalos blancos, amarillos, rosas o púrpura
pálido.
El género esta estrechamente relacionado con Lychnis y Silene, distinguiéndose de estos géneros en tener
solamente dos estilos en las flores, en lugar de tres o cinco.
Taxonomía
El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 408. 1753.2
Etimología
Saponaria: nombre genérico que deriva del latín sapo = (jabón), en alusión a las propiedades que tienen las
raíces al contacto del agua.
CONDICIONES AMBIENTALES:
La Saponaria (Saponaria Officialis), planta herbácea plurianual, rizomatosa, muy rústica.
Florece en junio-septiembre, y más intensamente en julio-agosto. Pleno sol o semi-
sombra. Resistente a las heladas (hasta -15 ºC) y a la sequía. No es exigente en cuanto a
la clase de terreno. Suelo profundo, drenado o encharcado, fresco; los suelos pobres
deben ser abonados. Riegos regulares bastante frecuentes (el terreno debe permanecer
siempre fresco). En el terreno, aporcar las plantas al comenzar los fríos (hacia octubre).
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MULTIPLICACIÓN:
Por semillas; semillero protegido o en cama caliente en primavera u otoño (septiembre),
trasplante en marzo-abril. Siembra de asiento a mediados de marzo. Esquejes de madera
tierna obtenidos a primeros de verano, que se colocan del otoño a la primavera (marzo).
División de matas de octubre a marzo.
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RECOLECCIÓN:
El rizoma se recolecta en marzo-junio del quinto año o avanzado el verano, y en septiembre-
noviembre. Las raíces se extraen al quinto año, se limpian, se cortan en trozos y se dejan
secar. La primera cosecha de hojas tiene lugar desde el segundo año, en julio-agosto,
cuando la planta está a punto de florecer. Si el corte se realiza pronto, la planta volverá a
florecer a finales de septiembre, permitiendo un segundo corte aunque de menor
rendimiento. Las sumidades se cortan a 30 cm, poco antes de abrirse las flores. El secado
de hojas y flores se hace en local bien ventilado, al sol o a la sombra. El rizoma y las raíces,
en trozos, se secan al sol o con calor artificial (50-70 ºC).
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PARTES ÚTILES: Rizoma, hojas, sumidades florales.
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PROPIEDADES:
Ha sido cultivada muchas veces porque una vez machacada servía para sustituir al jabón.
La maceración de la raíz produce mucha espuma, sobre todo después de añadir
bicarbonato sódico. Para uso medicinal se usa el rizoma de plantas de al menos 2-3 años
de edad. Es usado para preparar gotas y jarabes expectorantes. Es diurético y diaforético
(aumenta la sudoración). La raíz se emplea para preparar dentífricos, jabones y polvos
limpiadores. Sus sumidades originan una acción un poco más atenuada.
Saponaria
Saponaria ocymoides
Taxonomía
Reino: Plantae
Subreino: Tracheobionta
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Subclase: Caryophyllidae
Orden: Caryophyllales
Familia: Caryophyllaceae
Tribu: Caryophylleae
Género: Saponaria
L.
Principales componentes:
Vitamina C
Flavonoides
Saponina, concentrado en el rizoma y (tallos subterráneos)
Ácido glicérico