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Módulo 1: Introducción: ¿Qué es Investigación?

Objetivos de Aprendizaje
Al final de este módulo, usted podrá:

 Explicar como el método científico se usa para desarrollar nuevos conocimientos


 Describir por que es importante seguir un plan de investigación

Investigación es un proceso de descubrimiento de


nuevo conocimiento. En el Código de Reglamentos Federales (45 CFR 46.102(d)) relacionado con
la protección de sujetos humanos, se define investigación como "una investigación sistemática (por
ejemplo, recolección y análisis de información) diseñada con el fin de desarrollar o contribuir en un
conocimiento generalizable." La Academia Nacional de Ciencias establece que el objetivo de la
investigación es "extender el conocimiento humano acerca del mundo físico, biológico o social más
allá de lo ya conocido." La investigación es diferente a otras formas de descubrimiento de
conocimiento (como la lectura de un libro) porque utiliza un proceso sistemático llamado el Método
Científico.

El método científico consiste en la observación del mundo alrededor de uno, creando una hipótesis
acerca de las relaciones en este. Una hipótesis es una predicción informada y educada o una
explicación sobre algo. Parte del proceso de investigación implica comprobar la hipótesis y luego
examinar los resultados de estas pruebas que se relacionan tanto con la hipótesis como con el
mundo. Cuando un investigador formula una hipótesis, ésta funciona como una guía a través del
estudio de investigación. Esto le hace saber al investigador qué factores son importantes de
estudiar y cómo pueden relacionarse entre ellos o pueden estar causados por una manipulación
que el investigador introduce intensionalmente (es decir, se da a próposito un programa,
tratamiento o se hace algún cambio en el medio ambiente). Con esta guía, el investigador puede
interpretar la información que recolecta y llegar a conclusiones sólidas acerca de los resultados. La
investigación puede llevarse a cabo con seres humanos, animales, plantas, otros organismos o
materia inorgánica. Cuando se realiza investigación con seres humanos y animales, se deben
seguir las reglas específicas sobre el trato que se le da a humanos y animales las cuales han sido
creadas por el gobierno federal de los Estados Unidos. Éstas aseguran que tanto humanos como
animales sean tratados digna y respetuosamente, y que la investigación cause el mínimo daño
posible.

Sin importar qué tema se estudie, el valor de una investigación depende de que esté bien diseñada
y llevada a cabo adecuadamente. Por ello, una de las consideraciones más importante en la
realización de una buena investigación es seguir el diseño o plan que es desarrollado por un
investigador con experiencia, llamado investigador principal (PI). El PI está a cargo de todos los
aspectos de la investigación y genera lo que se denomina como protocolo (el plan de
investigación). El protocolo se debe seguir por todas las personas que llevan a cabo la
investigación. Al hacerlo, el Investigador Principal y la gente en general pueden estar seguros que
los resultados de la investigación son reales y útiles para otros científicos.

Módulo 1: Preguntas de Discusión


1. ¿Cómo es una hipótesis como un mapa de una ruta?

2. ¿Quién es últimamente responsable del diseño y de la conducción de un estudio de


investigación?

3. ¿Cómo el seguir el protocolo de investigación contribuye a informar las practicas de


salud pública?

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