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Microorganismo. También llamado microbio u organismo microscópico, es un ser vivo que sólo
puede visualizarse con el Microscopio. La ciencia que estudia a los microorganismos es la
Microbiología. «Micro» del griego (diminuto, pequeño) y «bio» del griego (vida) seres vivos
diminutos. Son organismos dotados de individualidad que presentan, a diferencia de las plantas y
los animales, una organización biológica elemental. En su mayoría son unicelulares, aunque en
algunos casos se trate de organismos cenóticos compuestos por células multinucleadas, o incluso
multicelulares.
Los microbios tienen múltiples formas y tamaños. Si un virus tuviera el tamaño de una pelota de
tenis, una bacteria sería del tamaño de media cancha de tenis y una célula eucariota sería como un
estadio entero de fútbol.
Orígenes y evolución
Mucho antes del descubrimiento de los microorganismos, la humanidad ya conocía algunos
procesos debido a la actividad vital de estos, por ejemplo: la fermentación del jugo de uvas, de la
leche, etc.
En las primeras etapas, los médicos y naturalistas se esforzaron por descubrir las causas de las
enfermedades. En aquella época, asolaron epidemias como: lepra, viruela, peste, tifus.
El primero que vio y describió los microbios fue el holandés Anthony van Leewenhock quien
construyó microscopios simples con aumentos de 300 veces.
Luego en el siglo XIX se construyen microscopios más complejos y en 1860, Pasteur demostró la
naturaleza microbiana de la fermentación alcohólica, láctea y acética y descubrió la existencia de
una forma de vida en ausencia de aire (anaerobiosis) en algunos microorganismos. Otro científico,
Robert Koch, contribuyó al desarrollo de esta ciencia.
Tipos de microorganismos
Algas cianofíceas. Se trata de bacterias de gran tamaño y se caracterizan por hacer fotosíntesis de
manera muy similar a las plantas, es decir, oxigénica (desprenden oxígeno).
Hongos. Así como la levadura, muchos de los organismos que integran el Reino Fungi son
microscópicos.
Arqueas y bacterias. Se trata de dos tipos de organismos procariotas y unicelulares, y son los
microbios más simples. Conforman el grupo de microbios con mayor presencia en la Tierra, se
alimentan del hábitat en el que se encuentran y su reproducción es a partir de la división de su
material genética.
Tipos de microorganismos
Virus. Son los microbios más básicos y solamente se los puede percibir con microscopios
electrónicos. Para reproducirse, deben infectar a otros organismos unicelulares, a los que les
inoculan su contenido genético (solo pueden reproducirse en una célula huésped).
Algas cianofíceas. Se trata de bacterias de gran tamaño y se caracterizan por hacer fotosíntesis de
manera muy similar a las plantas, es decir, oxigénica (desprenden oxígeno).
Hongos. Así como la levadura, muchos de los organismos que integran el Reino Fungi son
microscópicos.
Arqueas y bacterias. Se trata de dos tipos de organismos procariotas y unicelulares, y son los
microbios más simples. Conforman el grupo de microbios con mayor presencia en la Tierra, se
alimentan del hábitat en el que se encuentran y su reproducción es a partir de la división de su
material genética.
TIPOS DE MICROORGANISMOS
Dentro de la naturaleza se pueden identificar diferentes tipos de microorganismos. Algunos de
ellos son los siguientes:
Virus. Son los microbios más básicos y solamente se los puede percibir
con microscopios electrónicos. Para reproducirse, deben infectar a otros organismos
unicelulares, a los que les inoculan su contenido genético (solo pueden reproducirse en
una célula huésped).
Hongos. Así como la levadura, muchos de los organismos que integran el Reino Fungi son
microscópicos.