La Segunda Guerra Mundial supone un quiebre traumático de la conciencia europea y una

dislocación general en las dinámicas de la vanguardia.

París, que había permanecido ocupada por la Alemania nazi durante cuatro años, es el
escenario de un cuestionamiento radical de los principios estéticos de la cultura occidental:
Movimientos artísticos importantes:
a) Impresionismo y post-impresionismo
b) Vanguardias del siglo XX como Cubismo y Surrealismo

Muchos de los artistas e intelectuales de nuestro continente, en especial los que residían en
París, tuvieron que emigrar ante el peligro nazi. ​El signo del nuevo orden mundial que
imperará por lo que queda del siglo es Nueva York, la nueva capital del arte.

Lucha de facciones intelectuales, entre los que eran partidarios de generar un nuevo tipo de
arte exclusivamente norteamericano (aislacionistas) y los que incidían en la necesidad de
adoptar los modos que estaban trayendo los artistas europeos de vanguardia
(internacionalistas) .

Los responsables políticos del país se daban cuenta de que, como propaganda de su nuevo
papel de héroe contra el fascismo europeo, a los Estados Unidos le convenía también asumir
el de defensor del arte contemporáneo. El coleccionismo privado se reactivó, el ojo de las
clases medias se educó en las nuevas corrientes, e incluso comenzó a venderse arte en los
grandes almacenes con toda naturalidad.

Nueva York se consolida como capital del arte con la llegada de Jackson Pollock. De André
Masson (quizá el surrealista más abstracto) había adoptado la técnica de pintar de manera
rápida e impulsiva.

El caso es que Peggy Guggenheim, una coleccionista y mecenas estadounidense, se fijó en el

trabajo del joven Pollock y le hizo un encargo en verano de 1943: quería un enorme mural
para decorar su apartamento de Nueva York. Un día antes de que terminara el plazo de
entrega vino de pronto la inspiración, y a primera hora de la mañana siguiente tenía listo un
cuadro que, al parecer, se basaba en la idea de una estampida de animales.
Los internacionalistas, a la perfecta derivación nacional de la vanguardia importada de
Europa. Los aislacionalistas, al nuevo artista americano por excelencia.

Adorno diría que tras Auschwitz ya no sería factible la poesía por la imposibilidad de
simbolizar tanto horror.

Sin embargo, artistas como Pablo Picasso y Pierre Reverdy buscan reflejar lo acontecido a
través de sus obras; El Poeta frances Pierre Reverdy en 1944 empezó a escribir los primeros
poemas de Le ​Chant des morts​ que concluiría en 1948. Se trata de un ciclo de poemas en
verso, escritos en un contexto difícil, marcado por hechos tan terribles como la Segunda
Guerra Mundial, el horror de los crímenes nazis, la Shoah y la bomba de Hiroshima.