Étienne-Louis Boullée

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Étienne-Louis Boullée
Boullée - Cénotaphe à Newton - Coupe.jpg
Cenotafio a Newton, 1784
Información personal
Nacimiento 12 de febrero de 1728
París, Francia
Fallecimiento 4 de febrero de 1799 (70 años)
París, Francia
Nacionalidad Francesa
Educación
Alumno de
Jacques-François Blondel
Germain Boffrand Ver y modificar los datos en Wikidata
Información profesional
Área Arquitectura
Alumnos Alexandre-Théodore Brongniart Ver y modificar los datos en Wikidata
Movimiento Neoclasicismo
Miembro de
Academia real de arquitectura Ver y modificar los datos en Wikidata
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Étienne-Louis Boullée (París, 12 de febrero de 1728 - ibídem, 4 de febrero de 1799)
fue un visionario arquitecto francés del neoclasicismo, cuya obra influyó mucho en
los arquitectos contemporáneos y aún hoy en día es considerada importante.

Índice
1 Biografía
2 Obra
3 Salón para el Hôtel de Tourolles
4 Hôtel Alexandre
5 Legado
6 Notas
7 Bibliografía
8 Cine
9 Véase también
10 Enlaces externos
Biografía
Nacido en Francia, hijo de un arquitecto, estudió pintura pero luego se pasó a la
arquitectura por petición paterna. Estudió con Jacques-François Blondel, Germain
Boffrand y Jean-Laurent Le Geay, de quienes aprendió el estilo de arquitectura
clásica francesa predominante en los siglos XVII y XVIII y el Neoclasicismo hacia
el que evolucionó a mediados de siglo.

En 1762 entra a formar parte de la Academia real de arquitectura de París y se

convirtió en el arquitecto en jefe de Federico II el Grande de Prusia, un título en
gran medida honorario. Diseñó una serie de casas particulares desde 1762 hasta
1778, aunque la mayor parte de ellas ya no existen; entre los ejemplos
supervivientes destacan el Hôtel Alexandre y Hôtel de Brunoy, ambos en París. Junto
a Claude Nicolas Ledoux fue una de las más influyentes figuras de la arquitectura
neoclásica francesa.

Obra
Entre 1752 y 1775 realiza varios arreglos para interiores de casas de nobles, entre
ellos una para el conocido actualmente como Palacio del Elíseo (residencia
presidencial).

Su mayor impacto lo provocó como maestro y teórico en la École nationale des ponts
et chaussées entre 1778 y 1788, desarrollando un estilo geométrico abstracto
distintivo inspirado por formas clásicas. Su obra se caracterizó por la eliminación
de toda la ornamentación innecesaria, hinchando las formas geométricas hasta una
escala enorme y repitiendo elementos como columnas en grandes series.

Boullée promovió la idea de hacer arquitectura expresiva de su propósito, una

doctrina que sus detractores llamaron architecture parlante («arquitectura
parlante»), que fue un elemento esencial en la formación arquitectónica Beaux-Arts
en el final del siglo XIX.

Su proyecto más célebre es el Cenotafio para Isaac Newton (1784), cuyos dibujos y
esbozos se conservan en la Biblioteca Nacional de Francia. Este diseño representa
uno de los iconos de la llamada arquitectura visionaria. Ejemplifica su estilo de
manera destacada. El cenotafio sería una esfera de 150 metros de alto hundida en
una base circular y cubierta de cipreses. Aunque la estructura no se construyó
nunca, su diseño fue grabado y circuló ampliamente en círculos profesionales.

Su obra fue muy escasa y su tratado de la arquitectura (Arquitectura. Ensayo sobre

el arte) no fue publicada hasta mediados del siglo XX.

Boullée, Deuxieme projet pour la Bibliotheque du Roi (1785).

Salón para el Hôtel de Tourolles
Las boiseries («carpinterías»), aún a menudo datadas a mediados de los años 1760,
fueron objeto de discusión en el número de L'Avant-coureur de 21 de enero de 1761,
y por lo tanto debieron de llevarse a cabo alrededor de 1758-59 (Eriksen 1974:298 y
pl. 35). El Hôtel en el distrito de Marais remodelado para Claude-Charles-Dominique
Tourolle sobrevive (la calle de Orléans es ahora la calle Charlot) pero las
boiseries del salón y sus repisas de chimeneas se quitaron a mediados del siglo XIX
para trasladarlas a una casa en la calle de Faubourg Saint-Honoré, actualmente en
posesión del Cercle Interallié. Espejos en forma de arco redondo sobre las repisas
de la chimenea y centrando la larga pared en un hueco poco profundo están
dispuestos en un sistema de pilastras jónicas. Cariátides de mármol blanco soportan
la tablette de la repisa de la chimenea. Hay todo un arquitrabe debajo de una
cornisa. El conjunto en blanco y dorado aún estaría de moda en 1790.

Hôtel Alexandre
El Hôtel Alexandre u Hôtel Soult, en la calle de la Ville l'Évêque, París (1763-
66), es el único superviviente de la obra residencial de Boullée en París. Se
erigió para el financiero André-Claude-Nicolas Alexandre.1 En su cour d'honneur
(patio cerrado por tres lados) cuatro columnas corintias apoyadas contra un hueco
en las esquinas del patio tienen arquitrabes aislados insertos en el muro sobre sus
sencillas aberturas, mientras que por encima hay ventanas ojo de buey ovales,
rodeadas por una composición de cáscaras que se convirtieron en un rasgo común del
estilo neoclásico. El frente del jardín tiene un orden de pilastras colosal que se
alzan sobre el alto basamento ocupado por toda la altura de la planta baja del
edificio.

Legado
Las ideas de Boullée tuvieron una gran influencia entre sus contemporáneos, no sólo
por su papel como maestro de otros arquitectos importantes como Jean Chalgrin,
Phillipe Morthié, Alexandre Brongniart, Winderson y Jean-Nicolas-Louis Durand, sino
por su faceta de tratadista y arquitecto visionario. Parte de su obra sólo vio la
luz del día en el siglo XX; su libro Architecture, essai sur l'art («Arquitectura,
ensayo sobre el arte»), defendiendo un neoclasicismo con un compromiso emocional,
sólo se publicó en 1953. El volumen contenía su obra desde 1778 hasta 1788, que en
su mayor parte comprendía diseños de edificios públicos en una gran escala
totalmente impracticable.
La querencia de Boullée por los diseños grandiosos ha hecho que se le caracterice
como megalomaníaco y visionario. Su foco sobre la polaridad (contrarrestando
elementos de diseño opuestos) y el uso de la luz y la sombra era muy innovador, y
sigue influyendo a arquitectos de hoy en día. Fue «redescubierto» en el siglo XX y
ha influido a arquitectos recientes como Aldo Rossi.

La película de Peter Greenaway El vientre del arquitecto (1987) contiene numerosas

referencias a la obra de Étienne-Louis Boullée.

Notas
La casa pasó al marqués de Collonge, luego al mariscal Soult, de 1802 a 1818, cuyo
nombre lleva a veces.
Bibliografía
Boullée & visionary architecture ed. Helen Rosenau, Pub. Harmony Books, Nueva York,
1976 ISBN 0-85670-157-2.
Boullée's Treatise on Architecture por Étienne-Louis Boullée, ed. by Helen Rosenau,
pub. Alec Tiranti, Ltd. Londres: 1953 1.ª edición
Étienne-Louis Boullée (1728-1799: Theoretician of Revolutionary Architecture) por
Jean Marie Perouse De Montclos, pub. George Braziller; ISBN 0-8076-0672-3; (febrero
de 1974)
Visionary Architects: Boullée, Ledoux, Lequeu' por Jean-Claude Lemagny, pub.
Hennessey & Ingalls; ISBN 0-940512-35-1; (julio de 2002)
Les Architectes de la Liberté por Annie Jacques, pub. Découvertes Gallimard #47;
ISBN 2-07-053067-1; (noviembre de 1988) (en francés)
A Dictionary of Architecture, James Stevens Curl, Oxford University Press (1999).
"Boullée, Etienne-Louis (1728 - 1799)", The Hutchinson Encyclopedia, Helicon
(2001).
"Boullée, Etienne-Louis (1728 - 1799)", Crystal Reference Encyclopedia (2001).
Svend Eriksen, Early Neo-Classicism in France 1974. (Londres: Faber) traducido por
Peter Thornton.
Cine