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FARMACOTERAPIA
Los trastornos articulares son, por méritos propios, una de las patologías
más comunes en el campo de la medicina, ya que son afecciones
de discapacitación y de amplísima distribución entre la población.
Por su clínica, los trastornos articulares son enfermedades crónicas
de etiología frecuentemente desconocida, con clara participación
del sistema inmune y con un tratamiento fundamentalmente paliativo
y pocas veces curativo. En el presente trabajo se aborda la etiopatogenia,
sintomatología, diagnóstico y pronóstico de la artritis reumatoide.
desigualdad desaparece. La artritis a su vez activan clonas de linfoci- destrucción del cartílago y del
reumatoide puede aparecer a cual- tos B. Como consecuencia de su hueso. El hueso yuxtaarticular se
quier edad, pero es más frecuente activación, tales células proliferan reabsorbe por acción de los osteo-
entre la cuarta y la sexta décadas y estimulan a las células plasmáti- clastos activados por las prosta-
de la vida. cas, secretoras de anticuerpo. glandinas o por productos solubles
Entre los anticuerpos formados de las células mononucleadas.
destacan el factor reumatoide y los Los polimorfonucleares, atraídos
Etiopatogenia anticuerpos anticolágeno. Al pro- por factores quimiotácticos libera-
pio tiempo la activación de los lin- dos en el proceso de activación del
Se considera que la artritis reuma- focitos T induce la producción de complemento (C5a), por las linfo-
toide es el resultado de la inter- linfocinas como la interleucina 2, cinas de las células T y por el leu-
acción de un antígeno desencade- interleucina 4, interferon gamma, cotrieno B4, atraviesan el endotelio
nante y una base genética predis- factor inhibidor de la migración y emigran hacia el líquido sino-
ponente. de los macrófagos, factor quimio- vial, donde fagocitan los complejos
La naturaleza del factor desenca- táctico de los monocitos y el fac- inmunes y se autodestruyen. Las
denante es desconocida. A pesar de tor inhibidor de la migración de moléculas de adhesión juegan un
que se ha buscado con tenacidad la los leucocitos. En el líquido sino- papel importante en la migración
posible responsabilidad de un vial se halla la interleucina 1, de las células inflamatorias hacia la
agente bacteriano o vírico, hasta el citocina derivada de los macrófa- sinovial. La liberación de enzimas
momento no hay ninguna prueba gos, con un amplio espectro de lisosómicos perpetúa la respuesta
definitiva que confirme esta posi- funciones, inmunológicas y de inflamatoria. También se liberan
bilidad. Se ha logrado producir otro tipo que explican algunas radicales de oxígeno. Las prosta-
una artritis experimental semejan- manifestaciones locales y sistémi- glandinas tienen una gran influen-
te a la artritis reumatoide humana cas de la artritis reumatoide. cia en el desarrollo del proceso
mediante la inoculación de diver- inflamatorio, aunque algunas,
sos microorganismos, pero no hay como la PGE2, inhiben la prolifera-
razones firmes para identificar ción de las células sinoviales y la
estas artritis experimentales con la formación de radicales libres.
artritis reumatoide humana.
Existe una predisposición gené- Se considera que
tica a padecer la enfermedad. Así la artritis reumatoide Sintomatología
lo indica la tendencia a la agrega- es el resultado
ción familiar, la elevada concor- Las características clínicas de la
dancia para la AR en los gemelos de la interacción de artritis reumatoide incluye no
monocigóticos y la asociación sig- un antígeno solamente las manifestaciones arti-
nificativa con algunos antígenos culares sino un notable número de
de histocompatibilidad. La asocia- desencadenante signos y síntomas extraarticulares,
ción más significativa en los enfer- y una base genética como corresponde a una conectivo-
mos de raza blanca es con el HLA- patía.
DR4, el cual se considera además predisponente Desde un punto de vista exposi-
un marcador de gravedad de la tivo, diferenciaremos la clínica
enfermedad. En otros grupos étni- articular de la general o extraarti-
cos están implicados otros antíge- cular.
nos HLA. Con seguridad, la con-
tribución genética a la AR es más En la reacción desencadenada Sintomatología articular
amplia que la atribuida a los genes por la respuesta inmune en el Como ya se ha dicho, la AR es una
ligados al complejo mayor de his- medio sinovial se activan numero- poliartritis que suele afectar a las
tocompatibilidad. La activación de sos procesos que perpetúan la extremidades superiores, produ-
los linfocitos T implica el recono- inflamación: sistemas del comple- ciendo una artritis simétrica del
cimiento del antígeno asociado al mento, cininas, coagulación y carpo y de las articulaciones inter-
HLA. Este reconocimiento está fibrinólisis. El resultado de la acti- falángicas proximales. Ello no
supeditado a la formación de un vación de la coagulación es la for- excluye otras localizaciones, de
complejo entre el antígeno, las mación de fibrina. Los mediadores modo que puede estar afectada
moléculas del HLA de clase II y de la inflamación estimulan las cualquier articulación diartrodial.
los receptores de los linfocitos T. células sinoviales, las cuales proli- Suelen aparecer dolor y rigidez
El antígeno provoca una respues- feran, y en las capas profundas matutina (siendo éste un dato muy
ta inmune en el huésped, de la activan los fibroblastos para pro- típico cuando se prolonga por más
cual se deriva una reacción infla- ducir más tejido conjuntivo. Asi- de 10 minutos y aparece tras el
matoria. Los macrófagos y las célu- mismo, se estimula la proliferación reposo prolongado o tras el descan-
las dendríticas tienen, entre otras, vascular; la angiogénesis (desarro- so nocturno), tumefacción y sensi-
la función de procesar el antígeno llo de nuevos vasos a partir del bilidad anormal de las articulacio-
y presentarlo a los linfocitos T, que lecho microvascular) influye en la nes enfermas. En ocasiones pode-
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mos observar un derrame sinovial La afectación de las extremidades Baker, que puede ser muy doloroso
fusiforme, lo que le confiere a la inferiores se localiza fundamental- y se puede romper, cayendo su
articulación un aspecto «en mente en el pie. El tobillo (que contenido (líquido sinovial) a lo
huso» muy característico. Halla- duele al explorar la pronosupina- largo de la porción posterior de la
remos también signos inflamato- ción) puede verse afectad0 con pierna, y produciendo un cuadro
rios como enrojecimiento y mayor frecuencia, aunque no tanto que remeda a una tromboflebitis.
aumento del calor local, caracte- como la alteración del antepie, Obviamente, no hay que anticoa-
rístico de una artritis (las artritis donde suelen aparecer las primeras gular a estos enfermos.
se «tocan» no se ven) debido bien erosiones. Pueden aparecer enton- En la columna podemos hallar
al derrame o bien a la existencia ces luxación de las cabezas de los alteraciones de los segmentos que
de hipertrofia sinovial ya estable- metatarsianos, hallux valgus, y presentan membrana sinovial, y
cida («sinovitis fría» en este últi- dedos «en martillo»; todo ello con debemos ser cuidadosos en este
mo caso en el que puede faltar la la consiguiente alteración cutánea aspecto, ya que puede afectarse la
elevación de la temperatura). En y de la marcha que supone la apa- articulación atloaxoidea, que en
la mano pueden quedar afectadas rición de cambios en los apoyos ocasiones se puede luxar, presen-
todas las articulaciones existen- naturales del pie. En ocasiones tando entonces un cuadro grave y
tes, aunque es característica la pueden afectarse los tendones del de difícil solución. Cuando aparece
afectación de las metacarpofalán- tibial anterior, peroneos o el ten- sintomatología neurológica que
gicas y de las interfalángicas proxi- dón de Aquiles cuando se desarro- hace sospechar la existencia de
males. Ello puede suponer, en el llan nódulos reumatoides en su compresión nodular, obligándonos
avance de la enfermedad, la apari- seno, pudiendo incluso llegar a entonces a establecer la indicación
ción posterior de subluxaciones, romperse. de cirugía descompresiva.
desviaciones cubitales de los Tanto sobre la cara dorsal como
dedos, facilitados por la debilidad sobre la cara palmar de la muñeca,
y la atrofia de los músculos intrín- en ocasiones se producen roturas
secos de la mano e incluso por tendinosas, de flexores o de exten-
roturas tendinosas. También es Siendo la AR sores. Esto sucede en las AR muy
posible el desarrollo de una defor- una enfermedad evolucionadas, acompañándose
midad en boutonnière, con luxación habitualmente de un engrosamien-
dorsal de la articulación, o una sistémica, to sinovial prominente bien en el
deformidad «en cuello de cisne», en su evolución puede dorso, bien en la región palmar. La
con flexión de las interfalángicas clínica es de impotencia funcional
distales e hiperextensión de las verse implicado absoluta, requiriendo en la mayo-
proximales, o bien la deformidad la casi totalidad ría de las ocasiones la reparación
del primer dedo, en «Z», con quirúrgica. También es posible
aducción excesiva del primer del organismo, además observar la existencia de un «dedo
metacarpiano, flexión de la meta- de las alteraciones en resorte», por engrosamiento de
carpofalángica e hiperextensión de articulares la vaina tendinosa o por la existen-
la interfalángica. No suele existir cia de un nódulo reumatoide en el
afectación interfalángica distal ni espesor del tendón; pudiéndose
nódulos de Heberden (nódulos que palpar un nódulo que bloquea la
aparecen en las caras laterales de extensión del dedo afectado.
los dedos, en las articulaciones La afectación del hombro y del
interfalángicas distales, en el caso codo suponen una importante Sintomatología extraarticular
de existencia de artrosis). Cuando limitación para el paciente. La Siendo la AR una enfermedad sis-
aparecen nódulos en las interfalán- sinovitis en el hombro es difícil de témica, en su evolución puede
gicas proximales, en el caso de que apreciar, siendo frecuente la lesión verse implicado la casi totalidad
sea una artrosis, éstos son duros del manguito de los rotadores, del organismo, además de las alte-
(nódulos de Bouchard). Los nódu- apreciándose subluxación superior raciones articulares. Entre las no
los de la AR suponen una tumefac- de la glenohumeral. articulares, es posible encontrar
ción más blanda y más fluctuante. La rodilla y la cadera pueden una afectación inespecífica del
De cualquier modo, siendo la presentar signos y síntomas de estado general, que cursa con
artrosis extremadamente frecuente, artritis, refiriéndonos al ritmo febrícula, malestar general, pérdi-
no es raro la coexistencia de ambas. (inflamatorio) del dolor y a la exis- da de peso moderada, así como una
La hipertrofia de la sinovial, tencia de derrame sinovial, muy mayor frecuencia de infecciones.
cuando se localiza en el canal car- aparente y accesible a la evacua- Los nódulos reumatoides apare-
piano, puede producir un síndro- ción en el caso de la rodilla, y más cen hasta en el 30% de los casos, y
me compresivo del nervio media- complejo en el caso de la cadera. suelen desarrollarse en zonas de
no, presentando parestesias noc- La rodilla, sometida a la presión de presión, es decir, en sacro, antebra-
turnas dolorosas, y evolucionando la sinovial puede ser objeto de una zo y en el codo, sobre el olécranon;
a veces hacia una atrofia de la emi- evaginación posterior de la mem- aunque también es frecuente
nencia tenar. brana, originándose un quiste de observarlos en el tobillo o en el
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