Aplicaciones del ZINC

El Zinc en la Galvanización

Una de las cualidades más excepcionales del zinc es su capacidad natural para proteger
el acero de la corrosión. Cuando se deja sin protección, el acero se corroe en casi
cualquier ambiente. Los recubrimientos de zinc protegen el acero al proporcionar una
barrera física y una protección catódica para el acero subyacente.

Las estructuras de acero recubiertas de zinc son reciclables sin pérdida de propiedades
físicas o químicas y requieren menos material para transportar las mismas cargas que el
hormigón, la mampostería o la madera.

El acero recubierto de zinc resiste mejor la descomposición, la corrosión, las termitas, el

fuego, el viento, las inundaciones y los terremotos que cualquier otro material de
construcción.

Debido a que la galvanización no requiere mantenimiento, el costo inicial de un puente,

estación de transporte público, estructura de señalización, etc. es el costo final, lo que
hace que el acero galvanizado por inmersión en caliente se encuentre entre los sistemas
de protección contra la corrosión de costo más bajo disponibles.

El zinc extiende el ciclo de vida del acero. Una mayor vida útil y menos mantenimiento
reduce el costo de la infraestructura pública.

La plataforma de acero galvanizado, combinada con el vertido de concreto a alta

velocidad, permite una construcción más rápida, lo que reduce los costos de
infraestructura.

Cómo protege el zinc

El acero galvanizado es uno de los materiales de construcción más fuertes que existen y
se ha utilizado durante siglos en la construcción de puentes, edificios y otras estructuras.
Opciones para recubrimientos de zinc

Hay una variedad de recubrimientos de zinc disponibles. Es importante que se

especifique el revestimiento de zinc correcto para proporcionar un rendimiento óptimo
en las condiciones de exposición a las que se someterá el revestimiento.

Hecho rápido: 60% de todo el zinc consumido se destina a proteger el acero de la

corrosión.

Galvanizado continuo

En el proceso continuo de galvanizado en caliente, el acero se alimenta a través de

secciones de limpieza y recocido antes de ingresar a un baño de zinc fundido a
velocidades de hasta 200 metros por minuto (650 pies / minuto). A medida que el acero
sale del baño de zinc fundido, las “cuchillas” de gas limpian el exceso de recubrimiento
de la lámina de acero para controlar el espesor del recubrimiento. El acero luego se
somete a una serie de tratamientos mecánicos o químicos. Dependiendo de los
requisitos del cliente, el acero recubierto puede pasivarse, aceitarse y retroceder, o
cortarse a medida y paletizarse antes del envío al fabricante.

Los revestimientos galvanizados continuamente se unen metalúrgicamente al acero que

protegen. Esto garantiza la adhesión del revestimiento, fundamental para los procesos
de fabricación que doblan, estampan, enrollan o dibujan el acero en su forma de
producto final.

Tipos de productos

A partir del zinc de alta pureza, se pueden agregar elementos de aleación para producir
recubrimientos galvanizados con diferentes propiedades. La familia de recubrimientos
galvanizados continuos incluye recubrimientos galvanizados, electrogalvanizados,
galvanneales, Galvalume® y Galfan®.

Galvanizado

Un recubrimiento de zinc puro que es el producto galvanizado continuo estándar que se

usa típicamente en paneles de construcción, estructuras de acero, aplicaciones agrícolas
y automotrices, así como en muchas otras funciones. Tiene buen acabado superficial y
propiedades de adhesión.

Electro galvanizado

Generalmente un recubrimiento de zinc puro, aunque hay aleaciones disponibles (por

ejemplo, Zn-Fe, Zn-Ni). El espesor del recubrimiento es típicamente menor que para un
producto galvanizado. Proporciona un acabado ultra suave que es deseable para las
partes críticas de la superficie, como los paneles de la carrocería exterior del automóvil.

Galvanneal

Galvanneal, un recubrimiento de aleación de zinc-hierro con capacidad de pintura,

soldabilidad y capacidad de dibujo mejoradas, se utiliza en la industria automotriz
debido a su rendimiento de fabricación mejorado en modelos que utilizan calidades de
acero más ligeras y resistentes.

Galvalume®

Recubrimiento de aleación de zinc-55% aluminio con resistencia superior a la corrosión

para aplicaciones sin formación severa. Ampliamente utilizado para paneles de
construcción y techos pintados y sin pintar y para aplicaciones de mayor temperatura y
componentes reflectantes del calor.

Galfan®
Un recubrimiento de zinc-5% de aluminio con una resistencia superior a la corrosión
cuando se forma. El acero recubierto de Galfan se destaca por su excelente adherencia
del recubrimiento, lo que lo hace ideal para aplicaciones de embutición profunda y de
doble espesor.

Galvanizado general

También conocido como galvanizado en caliente, galvanizado después de la fabricación

o galvanizado por lotes, se refiere al galvanizado de artículos de acero fabricados o
fabricados. El artículo de acero fabricado se limpia y luego se sumerge en un baño de
zinc fundido, ya sea en bastidores para artículos pequeños o individualmente para
artículos grandes.

Los recubrimientos de zinc de este proceso son de cinco a diez veces más gruesos que
los recubrimientos galvanizados continuamente y pueden ofrecer protección a largo
plazo en exteriores en la mayoría de los entornos. Esta resistencia puede variar de 20
años en un sitio industrial a más de un siglo en un entorno rural.

El galvanizado general proporciona elementos de acero fabricados con excelente

protección contra la corrosión. La naturaleza del proceso de inmersión proporciona una
buena protección de los bordes y una cobertura completa del área de la superficie
externa, así como la protección interna de las partes huecas. En general, se aplica un
recubrimiento de zinc de al menos 60-70 μm.

El proceso de galvanizado controlado por la fábrica es independiente del clima y los

galvanizadores se encuentran en prácticamente todas las áreas del mundo.

Spray Térmico / Metalización

La metalización con zinc, o pulverización térmica, es un proceso mediante el cual el

alambre de zinc, o polvo, se alimenta a una pistola pulverizadora, se funde y se
pulveriza sobre una pieza de trabajo. La fusión se logra mediante la combustión en una
llama de gas combustible de oxígeno, o mediante un arco eléctrico que se crea entre dos
alambres de zinc. El revestimiento metálico resultante es ligeramente poroso con una
lámina o estructura en capas. Los recubrimientos metalizados se pueden aplicar con alto
espesor (100–200 μm), lo que los hace ideales para la protección contra la corrosión a
largo plazo.

Los recubrimientos a base de Zn pulverizados térmicamente son principalmente

recubrimientos de zinc y aluminio o sus aleaciones (principalmente recubrimientos de
Zn y Zn-15% Al).

La pulverización térmica es particularmente adecuada para proteger artículos que son

demasiado grandes para sumergirlos en el baño de galvanizado. Otro beneficio de la
pulverización térmica de zinc es que, al igual que la pintura rica en zinc, puede recubrir
el acero que ya está instalado.

Pintura rica en zinc

En 1968, el avance de la corrosión del icónico puente Golden State de San Francisco
provocó un programa para eliminar la pintura original a base de plomo y reemplazarla
con una imprimación de silicato de zinc inorgánico y capas de acabado acrílicas. Este
proceso se completó en 1995.

La pintura rica en zinc generalmente contiene más del 77% de zinc en la película seca y
se beneficia de la barrera y la protección catódica proporcionada por el zinc. Se
clasifican como orgánicos o inorgánicos, dependiendo del aglutinante utilizado.

Revestimiento Mecánico

Este proceso se usa principalmente para trabajos pequeños (<0.5 kg) u otros elementos
de tolerancia estrecha. Las partes a ser chapadas se mezclan con polvo de zinc y cuentas
de vidrio en agua. La acción de volteo hace que las cuentas de vidrio golpeen el zinc
sobre la pieza.

Este proceso elimina la posibilidad de fragilización por hidrógeno de sujetadores de alta

resistencia. El espesor del revestimiento se controla mediante el tiempo y la cantidad de
polvo de zinc agregado.