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Final:
Noviembre 2015
Mujeres y su papel en la
informática
Ada Byron
Macarena Suárez
Universidad Católica Sede Punta
del Este
Macarena Suárez
Informe Final:
Resumen ejecutivo
Muchas veces nos ponemos a pensar en los inventos más importantes de nuestra era y
quizás no sabemos quienes fueron los creadores de muchos de los que usamos
habitualmente. No nacieron de la nada, ni en una burbuja, ni en un garaje como suelen
aparecer algunos destacados en las tapas de la revistas o en las páginas de internet.
En figuras innovadoras se nos viene a la mente varias figuras, algunas de ellas pueden
ser: Albert Einstein, Steve Jobs, Bill Gates, Morse, Bell, entre varios más.
Pero estos inventos no fueron fruto de una única invención sino que fueron resultado de
una asidua colaboración entre muchas personas fascinadas, creadoras, ingeniosas, y
geniales, que han quedado relegadas al olvido.
La historia la escriben los hombres, y poco de ellos se hacen famosos, otro tanto no son
nombrados, ni reconocidos en su ardua lucha por la innovación y búsqueda de nuevos
conceptos e historias.
Las mujeres a lo largo de la historia han sido olvidadas, y muchas de ellas no son
reconocidas como merecen aunque en nuestra época esto esta cambiando
paulatinamente.
Pero durante años por más que su mente creativa e inteligente haya colmado las mejores
ideas, sus logros no han sido reconocidos como merecen.
Por tanto este informe quiere traer al presente a una de las innovadoras más importantes
que conoció nuestro mundo moderno, y quizás los medios de comunicación no le han
brindado el lugar que se merece dentro de nuestra historia.
Ella es la Condesa de Lovelace, su nombre es Ada Byron, y es uno de los personajes más
interesantes de la historia de la computación.
Examinemos su historia:
Ada era la única hija legítima del poeta Lord Byron, heredó de él su espíritu romántico,
pero su madre lo trato de desdibujar enviándola a clases de matemáticas desde muy
pequeña. Eso generó en ella un amor idílico por lo que llamaba la “ciencia poética”, que
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unía los números y su imaginación incesante. Para su madre estas dos ramas colacionan,
mientras para ella hacían una mezcla armónica.
Nacida el 10 de diciembre de 1815 en Londres, su nombre completo era Augusta Ada
Byron. Augusta en honor a la hermanastra de su padre. No obstante al descubrir la madre
de Ada la traición de su marido con su hermanastra no la llamo más Augusta, sino que a
partir de ahí comenzó a llamarla Ada. Por tanto gracias a esto logró un acuerdo para
quedarse con la custodia de su hija.
Así que pasada las 5 semanas de vida de esta niña, decidió irse a la casa de sus padres
con su hija en brazos. De ahí que Ada nunca más volvió a ver a su padre, ya que él
mismo abandonó su país luego de varias cartas de la madre de Ada amenazando con
revelar sus aventuras incestuosas y homosexuales, además de eso el nunca volvió a ver
a su hija.
Lord en contracara siempre tenía un dibujo de Ada cerca suyo, y siempre que escribía a
su madre, él no solo
preguntaba por ella sino que
Estas líneas se las escribió su padre.
pedía que le enviaran fotos
¡Tu rostro es como el de tu madre, mi hermosa niña!
de su querida hija. El
¡Ada! ¿La única hija de mi casa y de mi corazón?
suplicaba a los dioses que no La última vez que los vi, tus jóvenes ojos azules sonreían,
hubiera heredado esa faceta
y luego nos separamos.
imaginativa de su padre que
Lord Byron
ya bastaba “con un necio en
la familia”.
Siempre fue una niña muy enfermiza y transcurrió grandes períodos de su niñez en cama
por enfermedades la cuales tenían un diagnóstico dudoso.
La madre la envió de muy chica a una riguroso estudio de matemáticas, quizás como
antídoto contra la imaginación poética de su padre.
A sus 5 años Ada mostró una preferencia por la geografía, y eso hizo tomar a su madre la
decisión de duplicar las clases de aritmética.
Su padre decidió participar de la lucha de Grecia, por independizarse del Imperio
Otomano, y murió allí el 19 de abril de 1924, por un virulento resfriado.
Sus últimas palabras fueron “¡Mi querida Ada! ¡Dios mío, ojalá la hubiera visto! ¡Dale mi
bendición!” .
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A los 13 años de edad, tuvo una ceguera temporal, quedó paralítica lo que la hizo dedicar
mas horas al estudio y a la lectura, ésta parálisis iba a durar algunos años de su
adolescencia hasta los 17. También sufría convulsiones.
Tuvo relaciones con uno de sus tutores e incluso quizo escapar de su hogar para irse a
vivir con él, no obstante cuando su madre se enteró lo apartó de ella.
Asimismo tenía grandes cambios de humor que la llevaban de la euforia a la depresión, o
de la felicidad a la desesperación y varias enfermedades físicas y psicológicas.
A sus 17 años de edad, en mayo de 1833 fue presentada ante la corte real británica. Sus
familiares estaban con la incesante preocupación de cómo se iba a desenvolver esta
chica, de temperamento tan nervioso, y personalidad tan independiente. Pero finalmente
su madre comentó que se comportó “razonablemente bien”.
Él hacía girar la manivela y frente al asombro de muchos de los presentes entre ellos Ada,
calculaba una secuencia de números y antes que el público se abrumara, la recodificaba y
cambiaba de repente la pauta volviendo a dibujar un sin fin de números.
Pero Ada decía que las máquinas no podían pensar, sin embargo estaba maravillada al
comprender el funcionamiento de la máquina.
Cuando conoció la Era Industrial en un viaje con su madre por una región del interior de
Inglaterra quedó asombrada con los telares mecánicos.
Su interés por la ciencia aplicada se vio aun más motivado cuando conoció a una de las
científicas y matemáticas con más renombre en Inglaterra, Maty Somerville. Para luego
convertirse en una de sus mentoras.
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Se reunían seguido, ella le enviaba libros de matemáticas e ideaba problemas para que
los resolviera.
Conoció a William King en su afán por sentar cabeza, quien a las pocas semanas le
propuso matrimonio y ella aceptó.
Su madre en una actitud de psicosis decide contarle a Willian de la huida de Ada, sin
embargo él le resta importancia y se casan en julio de 1835. Su madre le escribe una
carta diciendo que era su oportunidad para alejarse de sus caprichos, peculiaridades y
egoísmos. Su marido era 11 años mayor que ella, y la apoyó en todo momento para que
no perdiera el contacto con las matemáticas.
Ada no vio un retrato de su padre hasta los 20 años de edad cuando su madre se lo envió
como regalo de navidad, ésta lo mantuvo durante toda su infancia tapado en el living de la
casa de sus abuelos.
Unos meses después nace su primer hijo, al que llamó Byron en honor a su padre, y al
año siguiente tuvo una niña, que la llamó como su madre Anabella.
Fue en 1838 cuando se convertiría en la Condesa de Lovelace. Luego esto contrajo una
enfermedad misteriosa que la tuvo postrada en cama durante meses, cuando se recuperó
a pesar que su salud seguía siendo frágil tuvo su tercer hijo al que llamo Ralph.
Y en una de sus locuras le pide a Babbage para que fuera su profesor. Describiéndose a
sí misma como un genio. Pero él rechazó su solicitud.
Quien sí la aceptó fue De Morgan un brillante matemático pionero en la lógica simbólica.
Le enseñó que en una ecuación algebraica podía emplearse más que números, sino que
también símbolos -por lo que “a + b = b + a” - Ella decía que la matemáticas era un
“hermoso lenguaje”, que describe la armonía del universo y que puede ser poético.
Esta época no fue tan distinta a la nuestra, fue un período marcado por los avances en la
Revolución Industrial como lo son el telar mecánico, la máquina a vapor, el telégrafo. Que
transformaron su época como ahora lo hace la “Era digital”.
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En las dos revoluciones tuvo una relevancia crucial la mezcla de imaginación, creatividad
y pasión que fueron inherente a los innovadores de cada época. Que dio lugar a lo que
Ada y el poeta del Siglo XX Richard Brautigan llamaran las “máquinas de amorosa
gracia”.
En 1843 Ada intercambia varias cartas con Babbage, y tuvieron varias reuniones. Ada
escribía sus “Notas” donde analizaba 4 conceptos que hoy día lo vemos avasallarnos a
diario:
No sólo entre números sino también entre símbolos que se encuentren relacionados.
La máquina en teoría podría incluso realizar operaciones con notas musicales, “¡una
obra musical elaborada y científica compuesta por una máquina!”, era su idea más
ciencia-poética.
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La tercer aportación de Ada fue diseñar con un gran detalle lo que hoy llamamos un
“programa” o “algoritmo informático”, tomando como base la máquina analítica que
podía generar números de Bernoulli.
Fue este diagrama que logró acompañar los procesos y generar los números de
Bernoulli, lo que le valdría a Ada ser elogiada como la primera programadora
informática del mundo.
Cuarto concepto que deja entrever entre sus notas es el de la “inteligencia artificial”,
aunque ella decía que no era así.
Ella logró los contactos y reconocimientos que su maestro Babbage no logró, eso la incitó
a recomendarle una alianza empresarial y política.
Ella le facilita sus contactos mientras que: él le construía su máquina analítica, teniendo
ella el control de sus decisiones empresariales. Esa carta de 16 páginas es un claro
ejemplo de cómo sus ambiciones sacaban lo mejor de ella.
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Ella no volvió a escribir más artículos científicos, y vivió atada a los opiáceos por sus
cambios de humor, y en crisis se aferra a la ludopatía.
Incluso llegó a tener una aventura con un compañero de juego, quien la chantajeo y le
hizo vender sus joyas familiares, con la convicción que no revelaría su aventura.
Sus últimos años de vida son casi tan tormentosos como los de su padre, poco a poco se
iba conduciendo a un pozo sin fondo.
Murió en 1852 a los 36 años, luego de una dolorosa lucha contra un cáncer de útero.
Fue enterrada cumpliendo uno de sus deseos, al lado de la tumba de su padre a quién
nunca llegó a conocer, y aunque parezca inimaginable y paradójico, murió a la misma
edad que él.
Conclusiones:
En síntesis ella fue un claro ejemplo de cómo alguien se puede elucidar frente a las
expectativas de la época hacia su género. Y desafiar el acoso de los demonios familiares.
Su labor no fue reconocido hasta que John von Neumann y Alan M. Turing matemáticos
fundamentales en el desarrollo de la moderna computadora crearon el lenguaje llamado
Ada.
Incluso se ha llegado a decir que solamente es inventora de una pequeña parte de sus
“Notas”, y el precursor y genio fue Babbage, cosa que es inverosímil por que en las cartas
de Ada y en sus notas de manuscritos se ven que son sus ideas, sí tomando en cuenta
las enseñanzas de él.
Su imaginación incesante la llevó a describir una máquina calculadora, que fue un invento
desechado por el estamento de científicos de la época.
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Bibliografía: