Incineración, Qué Es, Sus Principales

Ventajas, Desventajas Y Más

La incineración es un método de tratamiento de residuos que involucra la
quema de materiales orgánicos que se encuentran en los residuos. La
incineración y otros procesos de gestión de residuos a alta temperatura se
denominan “tratamiento térmico”.
En particular, implica convertir los materiales de desecho en cenizas, gases de
combustión y calor. La ceniza consiste principalmente en componentes
inorgánicos de desechos y puede tener la forma de grumos sólidos o partículas
transportadas por el gas de combustión. Se supone que los gases de
combustión deben limpiarse de partículas y contaminantes gaseosos antes de
ser liberados al aire. A veces, el calor generado se utiliza de manera útil como
en la producción de electricidad.

Las plantas de incineración pueden reducir la masa de desechos al 95% a

96%. La disminución de los residuos está determinada por el nivel de
recuperación y descomposición de las sustancias. Si bien la incineración no
sustituye la necesidad de vertederos, ha podido reducir la cantidad de residuos
en los vertederos. Conozcamos más sobre este tema a continuación.

 1 Ventajas de la incineración
o 1.1 1.- Disminuye cantidad de residuos
o 1.2 2.- Producción de calor y energía
o 1.3 3.- Reducción de la contaminación
o 1.4 4.- Los incineradores tienen filtros para atrapar contaminantes
o 1.5 5.- Se ahorra en el transporte de residuos
o 1.6 6.- Proporciona un mejor control sobre el olor y el ruido
o 1.7 7.- Evitar la producción de gas metano
o 1.8 8.- Elimina gérmenes nocivos y químicos
o 1.9 9.- Los incineradores funcionan en cualquier clima
o 1.10 10.- Reciclaje efectivo de metales
o 1.11 11.- Cuenta con un sistema de monitoreo computarizado
o 1.12 12.- Usos de la ceniza

 2 Desventajas de la incineración
o 2.1 1.- Es caro
o 2.2 2.- Contamina el medio ambiente
o 2.3 3.- La posibilidad de problemas a largo plazo
o 2.4 4.- Los residuos de ceniza pueden dañar a las personas y al medio
ambiente
Ventajas de la incineración
La incineración tiene numerosos beneficios, especialmente en cuanto a la
destrucción de desechos médicos contaminantes y otros desperdicios que
ponen en riesgo la vida. Además, la incineración utiliza en gran medida una
tecnología de conversión de residuos en energía.

En Japón, por ejemplo, el tratamiento térmico es muy popular ya que tienen

escasez de tierra. Además, la energía producida por las plantas de incineración
tiene una gran demanda en países como Suecia y Dinamarca. Sin embargo,
los incineradores también tienen su inconveniente. Echemos un vistazo a las
ventajas y desventajas de la incineración.

1.- Disminuye cantidad de residuos

Los incineradores pueden reducir la cantidad de desechos en un 95% y reducir
la cantidad sólida de los desechos originales en un 80-85%, dependiendo de
los componentes que estaban en los desechos sólidos.

Por lo tanto, aunque los incineradores no se deshagan completamente del

vertedero, definitivamente disminuyen la cantidad de tierra necesaria. Para las
naciones que son pequeñas en tamaño y con escasez de tierra como Japón,
esto es digno de mención, ya que los vertederos ocupan grandes cantidades
de tierra para otros usos productivos.

2.- Producción de calor y energía

Durante la década de 1950, los costos de energía aumentaron
considerablemente. Así que muchos países incorporaron el calor y la energía
producidos por incineradores de residuos para la generación de energía
mediante el uso de turbinas de vapor. Además, Europa y Japón ahora han
integrado incineradores en los modernos sistemas de calefacción.

Por ejemplo, Suecia genera el 8% de sus necesidades de calefacción a partir

de incineradores de residuos. Además, otros países que tienen un clima frío
utilizan el calor de los incineradores para calentar sus hogares y lugares de
trabajo en áreas cercanas a la planta.
3.- Reducción de la contaminación
Las investigaciones han demostrado que los incineradores de desechos sólidos
tienen menos probabilidades de contaminar el medio ambiente que los rellenos
sanitarios. Un estudio particular realizado durante una demanda en 1994 en los
Estados Unidos mostró que la ubicación de un incinerador de desechos era
más respetuosa con el medio ambiente en comparación con un relleno
sanitario.

La investigación descubrió que el relleno sanitario estaba liberando mayores

cantidades de gases de efecto invernadero, óxidos de nitrógeno, dioxinas,
hidrocarburos y compuestos orgánicos sin metano. Los vertederos también
filtran productos químicos tóxicos en el agua que se encuentra debajo, lo que
contamina los sistemas de agua subterránea.

4.- Los incineradores tienen filtros para atrapar

contaminantes
El principal problema relacionado con la incineración de desechos sólidos fue la
liberación de compuestos peligrosos, en particular la dioxina. No obstante, las
plantas incineradoras actualizadas utilizan filtros para atrapar gases peligrosos
y partículas de dioxinas.

Las plantas de incineración actuales operan dentro de los límites de

contaminación requeridos recomendados por la Agencia de Protección
Ambiental y los protocolos internacionales.

5.- Se ahorra en el transporte de residuos

Las plantas de incineración pueden estar cerca de ciudades o pueblos. Esto es
ventajoso ya que significa que los desechos no tienen que ser conducidos en
largas distancias para el vertido. Reduce significativamente el costo del
transporte; el dinero se puede gastar en el bienestar de la comunidad y en el
mantenimiento del crecimiento de una ciudad o distrito.

Además, reduce los gases nocivos liberados por los vehículos durante el
transporte, lo que reduce drásticamente la huella de carbono en general.
6.- Proporciona un mejor control sobre el olor y
el ruido
Las plantas de incineración pueden proporcionar menos malos olores porque
los desechos se queman, a diferencia de los vertederos donde los desechos se
pueden descomponer, por lo que emiten olores desagradables que causan la
contaminación del aire.
La producción de metano en los vertederos también puede dar lugar a
explosiones que causan contaminación acústica, lo cual es inaudito cuando se
trata del uso de plantas de incineración.

7.- Evitar la producción de gas metano

En los vertederos, cuando los residuos se descomponen, se genera gas
metano que, si no se controla, puede explotar y provocar un
mayor calentamiento global. A diferencia de los vertederos, las plantas de
incineración no producen metano, lo que las hace más seguras.

8.- Elimina gérmenes nocivos y químicos

Las plantas de incineración funcionan a temperaturas muy altas que pueden
destruir gérmenes y sustancias químicas dañinas. Por lo tanto, es un método
muy eficaz cuando se trata de eliminar los desechos clínicos. .

9.- Los incineradores funcionan en cualquier

clima
Otra ventaja de los incineradores es que pueden funcionar en cualquier tipo de
clima. Por ejemplo, durante una temporada de lluvias, los desechos no se
pueden tirar en un vertedero porque la lluvia posiblemente arrastrará
sustancias químicas venenosas al suelo y, en consecuencia, creará un lixiviado
que contamina el agua subterránea y la tierra vecina.

Los residuos tampoco se pueden tirar cuando hay viento, ya que se expulsarán
a los alrededores. Por otro lado, los incineradores no se limitan a los cambios
climáticos, ya que queman los residuos sin fugas. Las plantas de incineración
también funcionan las 24 horas del día y son más eficientes en la gestión de
residuos en comparación con los vertederos.
10.- Reciclaje efectivo de metales
Cuando los incineradores queman residuos, los metales aún permanecen
enteros porque tienen un alto punto de fusión. Después de que se realiza el
proceso de quema de residuos, los trabajadores retiran el metal restante y lo
reciclan. Esto elimina la necesidad de separar cualquier metal antes de la
eliminación de desechos.

Cuando la basura se lleva a un relleno sanitario, generalmente no está

organizada, lo que se traduce en un desperdicio de recursos que podrían
haberse reciclado. Por lo tanto, el uso de un incinerador facilita la eliminación y
la reutilización de los metales.

11.- Cuenta con un sistema de monitoreo

computarizado
Los gobiernos, ciudades, instituciones o empresas privadas de gestión de
residuos pueden comprar un incinerador que viene con un dispositivo de
computadora para permitir la solución de problemas de la mayoría de los
problemas.

Esto permitirá a los operadores descubrir un problema antes de que se vuelva

más serio y mucho más costoso de reparar. Una computadora también
facilitará el trabajo de los operadores, ya que podrán hacer un seguimiento de
la eficiencia operativa de la planta incineradora.

12.- Usos de la ceniza

Las cenizas que provienen de la combustión de los desechos pueden usarse
en la construcción, enviarse o incluso en vertederos. El envío de cenizas es
más barato que el transporte de basura sin quemar, también reducirá los
problemas de responsabilidad.
Desventajas de la incineración
Las desventajas de la incineración son las siguientes:

1.- Es caro
La instalación de una planta de incineración es un proceso costoso. En
particular, los costos de construcción de la infraestructura a los costos de
operación de las plantas de incineración son muy altos.

Además, una planta de incineración requiere personal capacitado y dedicado

para llevar a cabo su operación. Las plantas incineradoras también necesitan
un mantenimiento regular, lo que se suma a los ya altos costos de operación.

2.- Contamina el medio ambiente

Los incineradores producen humo durante el proceso de combustión. El humo
producido incluye gases ácidos, dioxinas carcinógenas, partículas, metales
pesados y óxido de nitrógeno. Estos gases son venenosos para el medio
ambiente. La investigación ha demostrado que la dioxina producida en la planta
es un químico formador de cáncer.

3.- La posibilidad de problemas a largo plazo

La incineración no fomenta el reciclaje y la reducción de residuos. Esta no es
una estrategia calculada para ninguna sociedad. El punto de enfoque debe ser
reducir los residuos y reciclar la mayor parte. La simple quema de la mayoría
de los residuos sin reciclar parte de ellos solo aumentará el daño al medio
ambiente porque puede fomentar una mayor producción de residuos.

4.- Los residuos de ceniza pueden dañar a las

personas y al medio ambiente
Aunque la ceniza que queda del proceso puede ser comparativamente
pequeña en cantidad, contiene una cantidad de venenos y metales pesados
que requieren un tratamiento adicional. Si no se elimina correctamente, puede
causar graves daños al público y al medio ambiente.