Resumen de la monja blanca, flor nacional de guatemala

La Monja Blanca es una orquídea, establecida como Flor Nacional

de Guatemala oficialmente el 21 de febrero de 1934 durante el gobierno de Jorge Ubico
Castañeda. Su nombre científico es Lycaste virginalis forma alba. Actualmente está
extinguida en su hábitat natural, pero se sigue cultivando en viveros y por coleccionistas
(Grimaldi, 2001).
Según la Asociación Altaverapacense de Orquideología, la Monja Blanca ya está extinguida
en la naturaleza, es decir, en su hábitat natural, que son los bosques de Alta Verapaz y Baja
Verapaz, Chiapas, Honduras y El Salvador. Sin embargo, quedan las que se cultivan en
viveros y las que poseen los coleccionistas, que bajo ciertos cuidados, pueden vivir decenas
de años (Grimaldi, 2001).
La Monja Blanca forma parte de las más de 35 mil especies de orquídeas que existen en
Guatemala. Florece de diciembre a enero, y suele ubicarse abajo de los árboles. Conserva
la flor de cuatro a seis semanas y llega a vivir más de 30 años (González, 2003).
Historia de la Monja Blanca como Flor Nacional
La historia de la Monja Blanca como Flor Nacional inicia a finales de 1933, durante una
exposición internacional de flores en Miami Beach, Florida, al sureste de Estados Unidos.
Terminada la exposición, la señora Letitia Southerland, presidenta de ese evento, escribió
una carta al presidente Jorge Ubico para agradecerle haber ordenado enviar un grupo de
orquídeas. Entre esas flores, escribía Southerland, destaca por su belleza una variedad alba
de la virginalis forma alba -Monja Blanca-, y habiendo sido informada que Guatemala no
tiene su flor nacional, sugirió respetuosamente que dicha orquídea sea tomada muy en
cuenta (Grimaldi, 2001).
Esta sugerencia de la señora Southerland fue remitida a la Casa de Gobierno y al día
siguiente se publicó un Acuerdo Gubernativo donde Ubico acuerda que la Monja Blanca,
que se da en los bosques de Alta Verapaz, sea la Flor Nacional (Grimaldi, 2001).
Ante el peligro de su extinción, el presidente Juan José Arévalo emitió un Acuerdo
Gubernativo en 1947 prohibiendo completamente la libre colecta y exportación de la
planta, sus bulbos y sus flores, así como también la de todas las especies de la familia de las
orquídeas. Más tarde, la Monja Blanca también está incluida en la organización
de Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, la entidad
internacional que regula y controla la flora y la fauna en vías de extinción (Grimaldi, 2001).