Ciclo de vida de la tecnología

El Ciclo de Vida de una Tecnología es el proceso de evolución que toda tecnología1 tiene en el tiempo. Éste
se caracteriza por tener cuatro etapas.
En la "primera etapa", sólo se encuentra a disposición de pocos individuos, para luego llegar a ser conocida por
todo el mercado. En la "última etapa" la tecnología está saturada y lista para salir del mercado. Es por todo lo
anterior que se puede afirmar que cada tecnología tiene un ciclo de vida, que se diferencia en la duración de
cada etapa y esto va dependiendo de las características y el sector donde se distribuya. Para analizar los ciclos
de las tecnologías se crea una curva llamada "S" por su forma en la gráfica y con esto se logra identificar la
duración de cada periodo, dependiendo de la tecnología analizada. También se conoce una clasificación según
la madurez del objeto o tecnología en cuestión, para así realizar estrategias en el proceso
de comercialización con respecto a la etapa en que se encuentran.

Curva S[editar]
-La Curva S2 creada por Richard N. Foster (1987) relaciona el esfuerzo que se debe realizar, medido en
recursos utilizados, para desarrollar una tecnología con los resultados obtenidos. Esto es que indica la
evolución de la tecnología en el tiempo, donde a medida que aumenta su nivel de madurez hay que
hacer mayores esfuerzos para aumentar el rendimiento esperado de la tecnología.
La curva S se divide en cuatro etapas que conforman el Ciclo de Vida, cada una de ellas puede variar tanto en
el eje X, como en el eje Y, según la tecnología que se esté analizando, ya que cada objeto o tecnología tiene
diferentes mercados meta, por ende estos productos no son recibidos de la misma manera en todos los sectores
de la sociedad.

Gráfico de Las Etapas del Ciclo de Vida Tecnología Básica

Etapas del ciclo de vida34

Emergencia o Introducción
Es el proceso donde se introduce la tecnología al mercado, el desarrollo es incipiente porque es una inversión
reciente que llama la atención de los consumidores, creando en ellos el entusiasmo suficiente para querer tenerlo
antes que los demás clientes. El mercado donde se hace presente esta etapa es monopolístico u oligopolístico ya
que sólo unos pocos pueden tener acceso a la tecnología. La distribución de ejemplares tecnológicos es baja
dado que aún no se conoce en el mercado, los costos son muy altos y los beneficios son casi nulos. En esta etapa,
la empresa que quiere comercializar el producto debe invertir en la promoción de la tecnología, ya que como
sus atributos no son conocidos por la sociedad, existe muy poco interés por querer adquirir y probar los nuevos
beneficios de la tecnología ofrecida.
Crecimiento o crecimiento temprano
Es el proceso donde se realiza una mejora de las características de la nueva tecnología, esta se encuentra en
pleno desarrollo, por lo que se logra una apertura del mercado con presencia de nuevos competidores. La
tecnología se encuentra en pleno posicionamiento en el mercado, por ende, se debe realizar una gran inversión
en la promoción para conservar o aumentar el posicionamiento logrado en la etapa anterior y así tener como
objetivo no dar espacio a los competidores entrantes que ofrecen tecnologías iguales o similares. Es por lo
anterior que los costos siguen aumentando, pero los beneficios aumentan en mayor proporción que en la etapa
de emergencia, entonces existen rendimientos positivos para el distribuidor del producto.
Madurez o Crecimiento Tardío
Es el proceso donde la tecnología se estabiliza en el mercado, las características que estaban fallando según
los consumidores han sido arregladas y se realizó suficiente promoción en el mercado meta para que la mayor
cantidad de clientes tengan y conozcan la tecnología. También se consolida la competencia, por lo que casi no
entran nuevos competidores al mercado. La tecnología se encuentra en el periodo más rentable, sus costos
son mínimos porque no se necesitan grandes inversiones para permanecer en el mercado, ya que es de pleno
conocimiento de los consumidores y los beneficios permanecen estables con una pequeña desviación al alza.
Los costos e inversiones se limitan a mejorar algunos de los atributos de la tecnología, para ir adaptándola a la
variante mundo en el que se encuentran inmerso. Además, es fundamental conservar la calidad debido a que es
un factor clave para los clientes al momento de elegir entre competidores.
Saturación o Declive
La tecnología y los beneficios disminuyen debido a que los consumidores prefieren tecnologías con mejores
rendimientos. Es importante destacar que existen tecnologías que no llegan a esta etapa debido a que en la etapa
anterior van adaptando sus características según las necesidades del mundo cambiante, con esto aumentan los
gastos por las innovaciones al producto, pero también aumentan los beneficios en mayor cuantía debido a la
necesidad que generan las tecnologías en los usuarios.

Clasificación de las tecnologías según su madurez

Tecnología Emergente
Tecnología con un gran potencial para cambiar la base competitiva de una actividad. Tiene un gran potencial
de desarrollo asociado a un alto nivel de incertidumbre, debido a que los consumidores pueden optar o no
por la tecnología, los creadores de ella deben ocupar estrategias que incentiven a los clientes a probar y ocupar
el producto en el tiempo. Si se logra interiorizar la tecnología, probablemente pueda llegar a ser clave. Esta
clasificación de tecnología se encuentra asociada a la fase embrionaria o de emergencia de la Curva S.

Tecnología Clave
Tecnología crítica donde se encuentra la ventaja competitiva de los competidores del rubro, los distribuidores
del producto tienen la primicia de lanzar una tecnología con nuevos atributos que atraen clientes,
determinando la posición de la empresa en el mercado. Esta etapa debe ser maximizada antes que aparezcan
competidores que ofrezcan productos con iguales atributos, pero con mejores precios. En un futuro cercano
pasará a ser una tecnología base. Esta clasificación de tecnología se encuentra asociada a la fase de crecimiento
de la Curva S.
Tecnología Base
Tecnología que es necesaria para un rubro, sin embargo no presenta diferencias con sus competidores. Todas
las empresas ofrecen la tecnología que satisface las mismas necesidades, por ende, queda a elección del cliente
la empresa distribuidora que le genere mayores beneficios. Algunas de ellas pasarán a quedar obsoletas o serán
reemplazadas por las que hoy son claves. Esta clasificación de tecnología se encuentra asociada a la fase de
madurez de la Curva S.

Ejemplo
Para entender cómo funciona el Ciclo de Vida de una tecnología, se analizarán los Celulares con Teclado
Qwerty. El primero de ellos fue el celular Nokia 9000 lanzado en el año 1996 y tenía como objetivo facilitar el
uso del aparato a los consumidores y adaptarse a sus necesidades cambiantes. Luego de que Nokia lanzara el
primero, lo siguieron marcas como Blackberry y Sony Ericsson, que vieron el gusto de la sociedad por celulares
con este tipo de teclados.
Ciclo de vida
Emergencia o Introducción
Nokia lanzó el primer celular con teclado Qwerty y el desarrollo fue incipiente. Los consumidores se interesaron
debido a la gran promoción que hizo la empresa para dar a conocer los beneficios que otorgaban este tipo de
teclados en un aparato móvil, además de buscar satisfacer su necesidad de facilitar la comunicación mediante el
uso de los celulares. También, las empresas de la competencia miraban de cerca la aceptación que tuvo el teclado
Qwerty en los clientes.
Saturación o Crecimiento Temprano
En esta etapa los competidores, Blackberry y Sony Ericsson, lanzaron celulares con este tipo de teclado debido
a la gran aceptación que tuvo en los usuarios, además las diferentes compañías que los ofrecían mejoraron las
características, ya sean los tamaños de las letras y la distribución de ellas. La promoción era inminente, ya que
todas las compañías que vendían estos aparatos querían captar nuevos consumidores que pudieran aprovechar
los nuevos atributos ofrecidos,
Madurez o Crecimiento Tardío
En esta etapa todos los usuarios de aparatos móviles conocen los teclados Qwerty, las compañías hicieron todas
las mejoras y promociones necesarias, es decir, ya captaron a la mayoría de los clientes interesados en los
aparatos móviles con este tipo de teclados. Existe estabilidad en las ventas y los costos de mejorar los atributos
son mínimos, por lo que los distribuidores de la tecnología disfrutan de los beneficios económicos.
Saturación o Declive
Llegan los aparatos móviles con teclados Touch, la tecnología Qwerty va quedando obsoleta debido a que para
los consumidores es más fácil ocupar la tecnología Touch. En la actualidad casi no existen celulares con teclas,
las compañías se han ido adaptando a las necesidades de la sociedad, creando celulares que evolucionan y
adquieren nuevos atributos, esto es que los aparatos con teclado Qwerty fueron reemplazados por marcas que
ofrecen la tecnología que se encuentra en auge.