¿Qué es el psicoanálisis?

El psicoanálisis es un conjunto de teorías y técnicas terapéuticas que pretende tratar

los trastornos mentales a través del análisis de la vida inconsciente. Es una de las
terapias psicológicas más antiguas, datada en la última década del siglo XIX, e
introdujo planteamientos que fueron recogidos posteriormente por muchos enfoques
psicoterapéuticos.

Autores como Jean-Martin Charcot y Breuer influyeron en la aparición del psicoanálisis,

pero el término y su fundación se atribuyen a Sigmund Freud y a su libro La
interpretación de los sueños, de 1899. Posteriormente Carl Gustav Jung, Alfred Adler,
Karen Horney y otros discípulos de Freud desarrollaron el psicoanálisis en distintas
direcciones, alejándose del maestro.

Según el psicoanálisis la personalidad está determinada en gran medida por las

experiencias infantiles, que ejercen una influencia significativa en el pensamiento, la
emoción y el comportamiento. El objetivo terapéutico es que este material
inconsciente pase a la consciencia a través del análisis de la conducta involuntaria, los
sueños y la transferencia.

El tipo de intervención más característico de esta corriente es la cura-tipo

psicoanalítica, en que se analiza la neurosis de transferencia en profundidad.
Elementos clásicos del psicoanálisis, como la utilización del diván, la abstinencia del
terapeuta, la globalidad del foco terapéutico y la larga duración del tratamiento, se
identifican con la cura-tipo.

Las terapias psicodinámicas

Las terapias psicodinámicas son una serie de intervenciones basadas en determinados

conceptos de la teoría psicoanalítica. En particular, este tipo de psicoterapias se
centra en la influencia activa de los procesos inconscientes en la conducta, el
pensamiento y las emociones conscientes del momento actual.

Estas psicoterapias comparten elementos fundamentales con el psicoanálisis,

especialmente el énfasis en el inconsciente y el anclaje teórico en las aportaciones de
Freud y sus seguidores. No obstante el término “terapia psicodinámica” se utiliza en
oposición al de “psicoanálisis” para diferenciar el método clásico de otros más
modernizados y científicos.

Diferencias entre psicoanálisis y terapias psicodinámicas : Es imposible hacer

distinciones definitivas entre el psicoanálisis y las terapias psicodinámicas porque
ambos conceptos se solapan. No obstante, a grandes rasgos podemos establecer una
serie de características que se utilizan frecuentemente para distinguir entre estos dos
tipos de intervención.

1. Duración del tratamiento: La duración del tratamiento es el principal criterio de

distinción entre el psicoanálisis clásico y las terapias psicodinámicas si nos centramos
en un análisis de su práctica. Así, mientras que el psicoanálisis puede llegar a durar
hasta 5 años, las terapias psicodinámicas son más breves puesto que se centran en la
problemática actual del paciente y no en su personalidad como conjunto.

2. Frecuencia de las sesiones: El psicoanálisis es un tratamiento mucho más intensivo

que las terapias psicodinámicas. La cura-tipo psicoanalítica se practica 3 o 4 veces
por semana; por su parte, las sesiones de las terapias psicodinámicas tienen una
frecuencia más variable, teniendo lugar semanalmente o incluso de forma menos
habitual.
3. Encuadre de la terapia: Tradicionalmente en el tratamiento psicoanalítico se ha
utilizado el diván, que facilita que los pacientes se concentren y accedan al material
inconsciente sin las distracciones que supone la interacción directa con el terapeuta,
que además es poco participativo.

La evolución del psicoanálisis hacia las terapias psicodinámicas ha fomentado una

flexibilización del encuadre. Así, los terapeutas que aplican este tipo de intervenciones
tienden a ser más activos y directos, y en muchos casos éste y el paciente se sitúan
cara a cara. De forma sintética, las terapias psicodinámicas se adaptan más a cada
caso particular.

4. Profundidad del análisis: Las terapias psicodinámicas se han desarrollado en buena

medida como formas de aplicar los planteamientos del psicoanálisis al manejo de
problemas concretos. Esto hace que resulten mucho más eficientes y, según algunas
personas, superficiales, puesto que se abandona el objetivo tradicional de modificar la
estructura de personalidad en su conjunto.

5. Focos terapéuticos: Esta diferencia se vincula a la profundidad del análisis. Mientras

que muchas terapias psicodinámicas se focalizan en los procesos inconscientes
relacionados con el motivo de consulta del cliente, en el psicoanálisis se plantea la
necesidad de manejar focos múltiples y móviles: los pensamientos inconscientes que
surgen a partir de la relación terapéutica y de la transferencia. En cierto sentido, los
psicoanalistas se proponen intervenir en conflictos que el paciente no sabe que tiene
(algo no exento de polémica).

6. Fundamentación teórica: En la actualidad cuando hablamos de psicoanálisis

hacemos referencia a intervenciones que se centran principalmente en las
aportaciones de Freud. Por contra, las terapias psicodinámicas recogen en mayor
medida los avances de autores posteriores como Klein, Jung, Lacan o Winnicott,
haciendo énfasis en conceptos como el apego o los mecanismos de defensa.

7. Técnicas utilizadas: Las técnicas clásicas del psicoanálisis incluyen la asociación

libre, la interpretación de sueños o el análisis de las resistencias y de la transferencia.
Las terapias psicodinámicas recogen estas aportaciones pero en muchos casos tienen
un carácter más ecléctico, incluyendo técnicas propias de otras orientaciones, como
la conductual, la cognitiva y la experiencial.

8. Investigaciones sobre eficacia: El psicoanálisis se ha caracterizado históricamente

por su rechazo a los métodos experimentales y científicos, basándose sobre todo en las
teorías desarrolladas por autores clave. No obstante, algunas de las hipótesis
planteadas por psicoanalistas han sido validadas posteriormente por la investigación
científica, como la teoría del apego.

En cambio, muchas terapias psicodinámicas se basan en la evidencia científica sobre

la efectividad de los métodos. El tamaño del efecto de estas terapias es claramente
superior al del psicoanálisis en el tratamiento de la mayoría de trastornos específicos.

9. Indicaciones terapéuticas: Tradicionalmente el psicoanálisis se ha centrado en dos

grupos de trastornos principales: la neurosis y la histeria. Los desarrollos de
determinadas terapias psicodinámicas han permitido la aplicación a un número
mayor de alteraciones psicológicas, incluyendo los trastornos de personalidad y las
psicosis.

SOLANGIE ANDREA SANCHEZ CARRILLO