Crecimiento económico y medio ambiente

El desarrollo económico de los países tiene una influencia importante sobre

el medio ambiente. El volumen de tráfico comercial contribuye de varias
maneras a aumentar o paliar la contaminación, dos impactos diferentes que
dependen, entre otras cosas, de los ingresos del país en el que se
desarrolla la actividad económica.
23 de febrero de 2016
Un estudio realizado en 98 países del mundo analiza la relación entre tráfico
comercial y contaminación. Los autores indican que un aumento en la
producción y comercialización de bienes supone también un incremento en
los índices de contaminación. Aun así, esta afirmación debe matizarse ya que
no siempre se puede aplicar de la misma manera a todos los países. El informe
demuestra que, a pesar de que el aumento en la producción y comercialización de
bienes se concibe también como un incremento directo en la contaminación, en
algunos países desarrollados se puede revertir en efectos positivos. Por el
contrario, los países desarrollados sufren un empeoramiento de la calidad del
entorno natural con un mayor del desarrollo económico.
Cuanta más actividad económica se produzca, mayor será el consumo de energía
y de servicios como transporte, un hecho que implica más costes ambientales. Por
lo tanto, el estudio concluye que un tráfico comercial muy alto es más nocivo y
tiene peores consecuencias en la calidad medio ambiental.
Asimismo, los países desarrollados que tienen altos ingresos, probablemente
adaptan su producción a leyes, normas y reglamentos que regulan la
contaminación. En cambio, los estados en desarrollo no cuentan con normas tan
severas para la producción de sus bienes, por lo que la fabricación y
comercialización de sus productos deja peor huella en el medio ambiente que en
los países ricos.
Cuando existe un tráfico comercial elevado en algún país, el consumo de energía
también es cuantioso. Este hecho puede suponer un aumento indiscriminado de la
degradación medioambiental según un estudio publicado en 2013 sobre “los
efectos del desarrollo económico, el crecimiento económico, el consumo de
carbón y la apertura comercial sobre las emisiones de CO2 en Sudáfrica”. Esta
investigación analiza la evolución de todos estos conceptos correlacionados desde
1965 hasta 2008 y concluye que el crecimiento económico va ligado de un
aumento en el consumo de energía. En el caso de Sudáfrica el carbón es la
principal fuente de energía, una de las más contaminantes.
EFECTOS POSITIVOS
Aun así, el informe anterior indica que existen indicios para pensar que una mayor
actividad económica puede tener un impacto positivo en el medio ambiente.
Para lograr un crecimiento económico sano y limpio y mantener una buena
relación con nuestro entorno, el crecimiento de los beneficios de la producción y
comercialización de productos deben ir acompañados de inversiones en
constantes mejoras en todos los procesos de la actividad comercial para reducir la
contaminación al mínimo posible. Esto se traduce en apoyo a la investigación,
aplicación de las medidas apropiadas, desarrollo y adaptación de nuevas
tecnologías para la creación de industrias limpias, etc.
La investigación de contaminación y crecimiento económico realizada en Sudáfrica
también añade que “un mayor grado de apertura económica y financiera refuerza
el marco institucional para la creación de incentivos a las empresas para
reducir las emisiones contaminantes”. Además, en el estudio subrayan los
efectos de las políticas económicas y políticas medioambientales, así como en el
comportamiento financiero de los países. “Un mayor grado de desarrollo del
sistema financiero dedicado a apuntalar las innovaciones tecnológicas y a
aumentar el gasto en I+D+I en la conservación de energía se traduce en la
eficiencia energética y por lo tanto puede reducir las emisiones”, reflejan los
autores.