La primera característica que podemos enunciar es que la poesía moderna

(desde Charles Baudelaire hasta nuestros días) no tiene un espíritu didáctico, es

decir, poemarios como Las flores del mal o Trilceno poseen como uno de sus
objetivos centrales enseñar valores o actitudes al lector. En ese sentido, se aleja
del principio de Horacio de unir lo agradable a lo útil. Para propugnar una
escritura sugerente que jamás subestima la capacidad interpretativa del lector.

Un segundo rasgo constituye el hecho de que el poeta moderno es siempre un

operador de lenguaje y, en consecuencia, manifiesta una actitud crítica. Vale
decir, al manipular el lenguaje el poeta revela una conciencia crítica en relación
con la relectura de la tradición literaria. Esta particularidad que ya había
aparecido anteriormente (por ejemplo, en la literatura de la Edad de Oro con
Góngora o Quevedo), se intensifica en el contexto de la modernidad. En otras
palabras, el poema moderno está hecho con palabras dispuestas en un orden
determinado y no tanto con ideas; por eso, el texto poético no admite una
paráfrasis empobrecedora sino una lectura que ponga de relieve la autonomía
del discurso literario.

Una tercera particularidad radica en el papel del significante en la poesía

moderna. Allí, el significante tiene una cierta autonomía en relación con el
significado, fenómeno que se evidencia en las jitanjáforas, en los caligramas o
en los poemas donde el componente fonológico adquiere importancia sin remitir
directamente a un determinado significado. En algunos casos, los poetas crean
nuevos significantes: "altazor", "trilce", por ejemplo. Así se cuestiona una
racionalidad utilitarista que reduce el lenguaje al de mero instrumento
comunicativo y que empobrece, por lo tanto, su riqueza fonológica o expresiva.

Este trabajo con el significante nos lleva a una cuarta característica: la

especialización, en el ámbito de la modernidad, del trabajo del creador. No cabe
duda de que hay muy importantes antecedentes: Góngora, verbigracia, era un
especialista y conocedor de su arte. Sin embargo, la modernidad implicó un
sostenido proceso de especialización del trabajo que influyó en el campo de la
poesía. El poeta se convierte en un especialista, pues domina el ritmo, la métrica,
la disposición gráfica, la prosodia, etc. Rubén Darío y Stéphane Mallarmé son
ejemplos muy claros de este proceso

El quinto rasgo se puede expresar de la siguiente forma: hay una tendencia al

cruce de géneros y de estructuras en la poesía moderna. Tenemos poesía
"teatral" (T.S. Eliot), poemas en prosa (Rimbaud), poesía polifónica (Pound,
poetas beatniks), caligramas (Apollinaire, Huidobro), escritura prosaísta (grupo
Hora Zero en el Perú), poemas elaborados a partir de un collage de citas ("En
defensa de César Vallejo y los poetas jóvenes", de Antonio Cisnerosn textos
cercanos al panfleto político-partidario (Canto general, de Neruda), entre otras
posibilidades.

La sexta particularidad la tomamos de Estructura de la lírica moderna, de Hugo

Friedrich. En efecto, él habla de la disonancia de la poesía moderna. En otras
palabras, el poema en el contexto de la modernidad manifiesta una cierta
tendencia al hermetismo (Rimbaud, Mallarmé, Vallejo, Eguren, Adán, por
ejemplo) y a la oscuridad deliberada. Disonancia quiere decir, en este caso, que
se une el hechizo a lo ininteligible. Por consiguiente, el texto poético gusta y
"hechiza" al lector, pero este último no puede fácilmente descifrar el sentido del
mismo. Pareciera que la significación del poema se escapara y se resistiera al
proceso de desambiguación.

La séptima característica ha sido sugerida por Umberto Eco y consiste en que

el poema moderno formula la poética de la obra abierta porque presupone un
lector activo que construya la significación discursiva y sea un libre ejecutante
que llene los vacíos dejados por el texto poético. El poema moderno no es una
obra cerrada sino que posibilita que el lector se autoasuma "como un sujeto que
realiza una improvisación creadora de 'infinitas' posiblidades de significación".