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Formicidae

«Hormiga» redirige aquí. Para otras acepciones, véase Hormiga (desambiguación).

Hormigas
Rango temporal: 100 Ma-0 Ma
PreЄ Є OS D C P T J K P N Albiense - Reciente
g

Hormiga del género Camponotus en Kibaha, Tanzania.


Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Arthropoda
Subfilo: Hexapoda
Clase: Insecta
Subclase: Pterygota
Infraclase: Neoptera
Superorden: Endopterygota
Orden: Hymenoptera
Suborden: Apocrita
Infraorden: Aculeata
Superfamilia: Vespoidea
Formicidae
Familia:
LATREILLE, 1809
Subfamilias
• Agroecomyrmecinae
• Amblyoponinae (incl. Apomyrminae)
• Aneuretinae
• †Armaniinae
• †Brownimeciinae
• Dolichoderinae
• Dorylinae
• Ectatomminae
• †Formiciinae
• Formicinae
• Heteroponerinae
• Leptanillinae
• Martialinae
• Myrmeciinae (incl. Nothomyrmeciinae)
• Myrmicinae
• Paraponerinae
• Ponerinae
• Proceratiinae
• Pseudomyrmecinae
• †Sphecomyrminae
Cladograma subfamilias[mostrar]
[editar datos en Wikidata]
Las hormigas (Formicidae) son una familia de insectos eusociales que, como
las avispas y las abejas, pertenecen al orden de los himenópteros. Las
hormigas evolucionaron de antepasados similares a una avispa a mediados
del Cretáceo, hace entre ciento diez y ciento treinta millones de años,
diversificándose tras la expansión de las plantas con flor por el mundo. Son uno
de los grupos zoológicos de mayor éxito, con cerca de catorce
mil especies descritas, aunque se estima que pueden ser más de veintidós mil.
Se identifican fácilmente por sus antenas en ángulo y su estructura en tres
secciones con una estrecha cintura. La rama de la entomología que las estudia
se denomina mirmecología.

Forman colonias u hormigueros de un tamaño que se extiende desde unas


docenas de individuos predadores que viven en pequeñas cavidades naturales,
a colonias muy organizadas que pueden ocupar grandes territorios compuestas
por millones de individuos. Estas grandes colonias consisten sobre todo en
hembras estériles sin alas que forman castas de «obreras», «soldados» y otros
grupos especializados. Las colonias de hormigas también cuentan con algunos
machos fértiles y una o varias hembras fértiles llamadas «reinas». Estas
colonias son descritas como superorganismos, dado que las hormigas parecen
actuar como una entidad única, trabajando colectivamente en apoyo de la
colonia.45

Han colonizado casi todas las zonas terrestres del planeta; los únicos lugares
que carecen de hormigas indígenas son la Antártida y algunas islas remotas o
inhóspitas. Las hormigas prosperan en la mayor parte de estos ecosistemas y
se calcula que pueden formar el 15-25 % de la biomasa de los animales
terrestres.6 Se estima que hay entre mil billones (1015) y diez mil billones
(1016) de hormigas viviendo sobre la Tierra. Se considera que su éxito en
tantos entornos se debe a su organización social y a su capacidad para
modificar hábitats, a su aprovechamiento de los recursos y a su capacidad de
defensa. Su prolongada coevolución con otras especies las ha llevado a
desarrollar relaciones miméticas, comensales, parásitas y mutualistas.7

Sus sociedades se caracterizan por la división del trabajo, la comunicación


entre individuos y la capacidad de resolver problemas complejos.8 Estos
paralelismos con las sociedades humanas han sido durante mucho tiempo
fuente de inspiración y objeto de numerosos estudios.N 1

Muchas culturas humanas las utilizan como alimento, medicina y como objeto
de rituales. Algunas especies son muy valoradas en su papel de agentes
de control biológico.9 Sin embargo, su capacidad de explotar recursos provoca
que las hormigas entren en conflicto con los humanos, puesto que pueden
dañar cultivos e invadir edificios. Algunas especies, como las hormigas de
fuego (género Solenopsis), son consideradas especies invasoras, ya que se han
establecido en nuevas áreas donde han sido introducidas casualmente.10

Índice

• 1 Etimología

• 2 Taxonomía y evolución

• 3 Distribución y diversidad
• 4 Morfología

• 4.1 Polimorfismo

• 5 Desarrollo y reproducción

• 6 Comportamiento y ecología

• 6.1 Comunicación

• 6.2 Defensa

• 6.3 Aprendizaje

• 6.4 Construcción de colonias

• 6.5 Alimentación

• 6.6 Sueño

• 6.7 Orientación

• 6.8 Locomoción

• 6.9 Cooperación y competencia

• 6.10 Higiene

• 6.11 Relación con otros organismos

• 7 Relación con los humanos

• 7.1 Como alimento

• 7.2 Como plaga

• 7.3 Como especies invasoras

• 7.4 Como control biológico de plagas

• 7.5 En la ciencia y la tecnología


• 7.6 En la cultura

• 8 Véase también

• 9 Notas y referencias

• 10 Bibliografía utilizada

• 10.1 Bibliografía adicional

• 11 Enlaces externos

Etimología[editar]
La palabra «hormiga» aparece por primera vez en el siglo XIV y deriva de la
palabra latina formīca, que tiene el mismo significado.11 Tiene el mismo origen
que las palabras correspondientes en otras lenguas romances, como por
ejemplo formiga (portugués, catalán y gallego), fourmi (francés)
y formica (italiano). El nombre de la familia, Formicidae, también deriva del
latín formīca.12

Taxonomía y evolución[editar]

Vespidae

Rhopalosomatidae

Pompilidae

Tiphiidae

Scolioidea
Apoidea

Formicidae

Cladograma de la posición filogenética de la familia Formicidae.13

La familia Formicidae pertenece al orden de los himenópteros, que también


incluye sínfitos, avispas y abejas. Las hormigas evolucionaron de
un linaje dentro de los himenópteros aculeados, y un estudio de 2013 sugiere
que son un grupo hermano de Apoidea.13 En 1966, E. O. Wilson y sus colegas
identificaron los restos fósiles de una hormiga (Sphecomyrma) que vivió en el
período Cretácico. El espécimen, atrapado en ámbar, datado como de hace
más de 92 millones de años, tenía características tanto de hormigas como de
avispas, pero que no se encuentran en las hormigas
modernas.14 Sphecomyrma era probablemente una especie recolectora en la
superficie, mientras que Haidomyrmex y Haidomyrmodes, géneros
relacionados en la subfamilia Sphecomyrminae, se consideran depredadores
arbóreos activos.15 Tras la expansión de las plantas con flor hace unos
100 millones de años, se diversificaron y asumieron una posición ecológica
dominante hace unos 60 millones de años.16171819 Algunos estudios
sugieren, sobre la base de grupos como Leptanillinae y Martialinae, que se
I
rdiversificaron a partir de hormigas primitivas que probablemente serían
Idepredadoras que vivían bajo tierra.220
ar

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