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Los compuestos halogenados con aquellos productos orgánicos que forman algún enlace
covalente con un halógeno que puede ser –C-X : X = F, Cl, Br o I.
Tienen una gran importancia en muchas síntesis industriales y de laboratorio, además son
muchos los compuestos halogenados con gran importancia comercial entre los cuales se
encuentra: plásticos como el PVC o el teflón, disolventes como el tricloroetileno,
insecticidas como el lindano y DDT, líquidos refrigerantes para máquinas frigoríficas,
medicamentos, etc. Son muy pocos los compuestos orgánicos halogenados que se
encuentran de manera natural, por ejemplo, se han encontrados estos compuestos en
hongos, algunas especies marinas, insectos.
BENEFICIOS
– Los halógenos moleculares son utilizados para crear bombillas de halógeno, donde se
ponen en contacto con el filamento incandescente de tungsteno. El propósito de esta
mezcla es hacer reaccionar el halógeno X con el tungsteno evaporado. De este modo se
evita su deposición en la superficie de la bombilla, garantizándole mayor tiempo de vida.
– Las sales de fluoruros son utilizadas en la fluorización de las aguas y pastas dentales.
– Los hipocloritos de sodio y de calcio son dos agentes activos en las soluciones
blanqueadoras comerciales.
– Pese a que deterioran la capa de ozono, los clorofluorocarbonos (CFCs) son utilizados
en los aerosoles y sistemas de refrigeración.
– Son utilizados en química analítica y en síntesis orgánicas con distintos fines; entre
estos, la síntesis de fármacos.
RIESGOS
A pesar de que los compuestos halogenados producen muchos beneficios para el
desarrollo de las industrias, también tienen un gran riesgo en distintos aspectos:
Debido a que los halógenos son elementos muy reactivos, al momento en el que se
separan en varios grupos su toxicidad aumento, entre los halógenos el fluor es el más
toxico y peligroso puesto que es capaz de matar a una persona en cuestión de segundos.
El cloro también es toxico y puede llegar a matar a una persona si es que se encuentra en
un ambiente cerrado. El bromo es menos reactivo y tóxico que el cloro, sin embargo, al
ser un líquido que se encuentra a temperatura y presión estándar entonces es mucho más
denso y aun se comporta como un líquido fumante liviano. El yodo es el menos peligrosos
de todos los halógenos puesto que es muy raro a que llegue a matar a una persona si es
que su vapor es inhalado, sin embargo, su ingestión puede ser muy peligrosa incluso en
una dosis pequeña.
Con respecto al impacto social podemos mencionar lo terrible que significa el deterioro
de la salud. También impacta a la tecnología presentando un desafío para que se
desarrollen equipos más eficientes que eviten la generación de estos compuestos nocivos.
O métodos alternativos que permitan ir prescindiendo de la familia de derivados
halogenados en bien de la humanidad
- BIOACUMULACION EN LA BIOMASA
Los plaguicidas, que contaminan campos de cultivo y que las aguas se distribuyen a otras
zonas, pueden ser asimilados por el plancton, pastos, ganado y finalmente al hombre.
LOS CFCs
Los CFCs representan una evolución de su uso con el paso del tiempo. La reputación del
flúor como uno de los elementos más reactivos resultó ampliamente extendida en su
momento. Por ello, resulto bastante notable e inesperado que compuestos como los
clorocarbonos o fluocarbonos fuesen extremadamente inertes.
Tanto químicos como otros científicos han estado trabajando para obtener agentes que
puedan reemplazarlos y llenar el hueco dejado por la eliminación de la producción y
utilización de CFCs. Las propiedades de los compuestos polihalogenados son tan
singulares que, por el momento, se piensa que los posibles sustitutos se encuentran dentro
de esta familia de compuestos. Por ejemplo, se ha sabido que, introduciendo uno o más
átomos de hidrogeno en la molécula, se provocaría un aumento sustancial de su velocidad
de descomposición en las capas más bajas de la atmosfera, donde la capa de ozono no
sufrirá daños.