EL PACIENTE ONCOLÓGICO

PSICOLOGÍA MÉDICA
Dra. Psic. Elsa Liliana Gómez Talavera
RESPONSABLE DE LA ASIGNATURA DE PSICOLOGÍA MÉDICA

“El cáncer es una palabra que engloba a

muchas y diferentes enfermedades que se
caracterizan por el crecimiento sin control y la
propagación de células anormales en el
organismo. Estas enfermedades están
provocadas por trastornos genéticos y en
algunas ocasiones son de naturaleza
hereditaria”.
Las células normales, crecen, se dividen y
mueren de forma ordenada.

Las células cancerosas, continúan su división

y se acumulan formando tumoraciones que
comprimen e invaden y destruyen tejido
normal. Además pueden desprenderse y
viajar a través de la sangre o sistema linfático
a otras partes del cuerpo, donde se
establecen y continúan creciendo es un
proceso que se conoce como METÁSTASIS
En la metástasis, las células cancerosas se
separan del sitio donde se formaron
inicialmente (cáncer primario), se desplazan
por medio del sistema vascular o linfático, y
forman nuevos tumores (tumores
metastásicos) en otras partes del cuerpo.

El tumor metastásico es el mismo tipo de

cáncer que el tumor primario.
 CÁNCER INFANTIL

El ca. Infantil posee características

propias, los tipos de ca. más frecuentes
que afectan a los niños son: la leucemia,
el linfoma, tumor cerebral y los sarcomas
de hueso.
El ca. tiene fuerte implicancia emocional
en los niños. los ttos. son muy intrusivos,
extensos y requieren continuas visitas
hospitalarias y cuidados en el hogar.

Los principales métodos de ttos. son la

quimioterapia, ( náuseas, vómitos,
anemia, pérdida del cabello ) la radiación,
cirugía, combinada con quimioterapia y
radioterapia, transplante de médula; el niño
debe enfrentarse a la hospitalización, la
soledad, y la convalecencia.

El niño se enfrenta a un amplio espectro de

emociones: miedo, ira, soledad, depresión,
ansiedad. Va a depender de su nivel de
desarrollo para el afronte de la enfermedad.
Signos y síntomas de
Cáncer Infantil
Las frecuentes hospitalizaciones suponen
una ruptura con sus hábitos y vida cotidiana,
separación de padres, hermanos, miedo a la
muerte.
Temor en algunos casos a los
procedimientos, curas, a los mandiles
blancos, instrumentos y procedimientos
médicos.
Es fuente de alto estrés la cirugía, traslado al
quirófano, separación de la familia, de la
mascota, entrada al quirófano, anestesia, el
despertar y la recuperación post – quirúrgica.
En el caso de los niños el dolor suele ser causado por
Su autoestima se ve afectada por: la pérdida los procedimientos de dx. o el tto. médico. Expresan
de cabello, variación del peso, amputación comportamientos negativos como: gritos, oposición,
de algún miembro. resistencia, poca colaboración.
 Afrontamiento de la familia

En un primer momento presentan:

- Incertidumbre y dudas del dx.
- Inseguridad por el tto.
- Buscan razones por las cuales su hijo
tiene ca. (culpa).
- Difícil asimilar que no hay razón
alguna. Impotencia.
- Sentimientos de sobreprotección y
resentimiento.
- Ansiedad y trastornos del estado de
ánimo.
- Tienden a agravarse los problemas de Los padres inicialmente experimentan rabia, dolor o negación,
pareja posteriormente aparecen rasgos depresivos y finalmente la
- Alto estrés por las decisiones. aceptación. Pueden sentirse culpables e impotentes por no
proteger a su hijo del ca.
- El dx. implica una situación de shock
inicial, es importante la relación médico –
familia, y que se establezca un vínculo que
será el soporte para la aceptación del dx.
y la enfermedad.
- Evitar por parte del médico terminologías
complejas.
- En ocasiones necesitan les expliquen
repetidamente el tto. o dx. debido al
estado de confusión y ansiedad.
- Es importante que sea un solo médico el
que le explique el dx. pronóstico y tto. del
niño.
- Permitir a los padres una situación
empática para que realicen todas las
preguntas necesarias.
Otras conductas de afrontamiento son:
- Búsqueda de información del dx.
- Organizarse para controlar la situación.

Por parte de los hermanos, puede

presentarse celos, enfado, sobre todo si uno
de los padres debe ausentarse del hogar para
permanecer al lado del niño hospitalizado.
Aparecen:
 Sentimientos de culpa por estar sanos
 Miedo a enfermar.
 Excesiva preocupación y ansiedad.
 Alteraciones del sueño y conducta
 Conductas inadecuadas para captar la
atención de los padres.
 Intervención psicológica en el Ca. infantil

Los niños suelen presentar las siguientes

necesidades:
- Necesidades emocionales comunes a todos los
niños: necesidad de afecto, desarrollar un
sentimiento de pertenencia, sensación de logro,
seguridad, estas son necesidades insatisfechas por
la alteración de la rutina diaria y limitación del
contacto con los padres.

- Necesidades que surgen de la reacción del niño

ante la enfermedad, la hospitalización,
tratamientos. Los temores, sentimientos de culpa
e inutilidad, requieren de apoyo, empatía,
comprensión, aprobación, compasión y disciplina.
- Satisfacer la necesidad ansiosa de estar
informado de lo que va a ocurrir a lo largo del
proceso de la enfermedad, desde el inicio,
como controlar los síntomas, que
procedimientos se usaran, explicación de la
cirugía, que sucederá mas adelante, cuáles
serán los ttos. invasivos, procedimientos
exploratorios, entre otros.

- Satisfacer las preguntas generalmente

relacionadas con la muerte, las cuales le
generan temor, ansiedad, soledad, estrés,
tristeza.
- Es importante la honestidad con el niño y
explicarle su situación actual.
- El médico debe estar preparado para las
preguntas ¿ Me voy a morir?, ¿Me voy a curar?
¿Por qué me pasa a mi?
- La explicación dependerá de la edad del niño.
- A los 2 años no tiene capacidad para comprender
el significado de la enfermedad, pero si sienten
miedo y ansiedad.
- Los niños de 5 años, manifiestan preocupación
por el dolor, y miedo de separarse de sus padres y
su entorno.
- A partir de los 6 años la comprensión de la
enfermedad es mayor, se les puede dar una
explicación mas detallada y disipar sus dudas.
- A los 7 años, pueden vincularla con algún
hecho como un mal comportamiento y
consideran estar siendo castigados. Los
niños suelen preguntar si van a morir y
verbalizarán sus sentimientos y miedos.
Después del dx. suelen experimentar
más ansiedad, dependencia, llantos,
problemas de sueño y sus padres más
ansiedad, tensión e insomnio.

- A partir de los 8 años en adelante,

vivencian sentimientos de soledad,
tristeza por dejar sus actividades diarias.
Miedo a la muerte y estrés por los
cambios físicos ( adolescencia)
- Los niños mayores de 12 años, logran comprender la complejidad de la enfermedad y los
efectos del tto. en muchos casos los niños conocen previamente el lugar de la intervención
quirúrgica.
Las repercusiones físicas y emocionales de la enfermedad, así como los efectos
secundarios de los tratamientos empleados para combatir el ca., pueden reducirse con
una adecuada intervención psicológica.
El tto. recomendado para reducir los vómitos y náuseas de los pacientes de ca. infantil
incluye la relajación muscular progresiva con imágenes guiadas (se aplica antes y durante
la infusión de quimioterapia ) la hipnosis, y la desensibilización sistemática. Se enseña al
niño a relajarse tensando y relajando progresivamente los grupos musculares.
La distracción es una técnica cognitiva que consiste en retirar la atención de la
fuente del dolor y dirigirla a otro tipo de estímulos. Se altera la percepción
sensorial del dolor, cuanto más concentrado esté reduce dicha sensación. Se
utilizan también juguetes, videos juegos, cuentos o imágenes emotivas.
En niños más pequeños, para reducir la ansiedad se le indica que hagan pompas de
jabón, mientras son sometidos a procedimientos dolorosos, facilitando la respiración
profunda y lograr distraerlos de las sensaciones dolorosas.
 EL PACIENTE ONCOLÓGICO ADULTO

Existen factores que afectan la evolución y calidad de vida de los pacientes

con cáncer, relacionados con el impacto que el diagnóstico
de la enfermedad produce en el PSIQUISMO.
Se pueden presentar trastornos depresivos graves, teniendo estos cuadros, incidencia en
la evolución de la enfermedad.

Cualquier acto terapéutico, quirúrgico, actúa como factor estresógeno que se suma al
estrés inicial por desconcierto de su evolución, estadio, tipo de tratamiento, toma de
conciencia de la enfermedad, reflexión de la finitud de la vida, es un duro golpe al
narcisismo del sujeto.
 La respuesta de cada
PACIENTE va a ser particular en
función con el significado y la
trascendencia que le signifique,
los recursos psicológicos que
posea para hacerle frente a la
amenaza, daño o desafío que la
enfermedad pudiera suponer y
la red de apoyo social con la que
cuente.
Se considera al ca. desde todo punto de vista como un estado doliente,
aún cuando la persona se considere curada, el tener que
asistir periódicamente a los controles, le significan una recognición
traumática de lo supuestamente dejado atrás.
 FASES DE LA ENFERMEDAD Y REACCIONES:

1.- FASE DIAGNÓSTICA .- Comprende dos etapas :

- Etapa de incertidumbre que implica sufrimiento emocional, se produce
una interrupción de la vida cotidiana y habitual, el paciente se BLOQUEA
emocionalmente, se genera angustia y ansiedad repercutiendo en todas
las áreas de la vida personal, por la espera diagnóstica, el tratamiento, y
pronóstico. ¿Futuro?
- Espíritu de lucha.- El paciente acepta
totalmente el diagnóstico, asume una
actitud optimista, busca información sobre
el cáncer y está decidido a luchar contra
la enfermedad.
Ejemplo: -
- “ No dejaré que el cáncer me derrote”
- “ Estoy haciendo todo lo posible para estar
mejor…”
- Pesimismo y Derrota.
- Asume que el dx. de ca. no
necesariamente significa muerte.
- Ser consciente que hay muchas
posibilidades de disfrutar la vida.
- No culparse cuando el curso de la
enfermedad no evoluciona como lo
deseado.
 Luchar contra el sentimiento de soledad. No
permitir que las relaciones familiares y
amicales sean diferentes como antes del dx.
 Ser consciente de lo que puede y no puede
hacer.
 Intentar definir a la enfermedad en términos
de esperanza. Sentirla como un desafío, no
sentirse victima.
 Intentar descargar emociones y sentimientos
negativos
 Practicar relajación, e intentar visualizar la
recuperación.
 Mantener la postura de esperanza.
2.- FASE DE ALARMA .- La actitud del paciente dificulta el diagnóstico:
-El paciente sospecha de los resultados y decide no ir más al especialista.

-Conoce el diagnóstico y se niega a aceptarlo.

-El dx. provoca una reacción de desesperanza tan fuerte que el paciente pierde las
ganas de vivir.
3.- FASE DE ACEPTACIÓN.- Es frecuente que aparezcan reacciones
emocionales como irritabilidad, ansiedad, problemas de atención y concentración
etc.

Esta fase implica un replanteamiento de vida.

“Es cáncer, pero tengo que aceptarlo como normal ”.

La Psico-oncología comprende los esfuerzos de distintas disciplinas (médicas,
psicológicas y sociales) para ofrecer un tratamiento a los enfermos
oncológicos, tomando como marco de referencia el modelo biopsicosocial de
la salud y la enfermedad.
Intervención Psicológica

Se lleva a cabo algún tiempo después de que la enfermedad se haya presentado y su

objetivo es: Evitar complicaciones y recaídas.
Comprende todos aquellos conocimientos, habilidades y técnicas psicológicas capaces de
solucionar total o parcialmente aquellas complicaciones psicológicas u orgánicas que se
presentan en la evolución y tratamiento de la enfermedad.
Sus metas son:
- El cumplimiento de las prescripciones médicas por parte del paciente.
- Brindar técnicas de afrontamiento de la enfermedad, evitar que el paciente caiga en
estados de ansiedad y depresión.
- Adiestrar al personal para médico para mejorar la interrelación con el paciente
- Colaborar en la resolución de problemas como: la comunicación del dx. al enfermo, o
preparación del paciente terminal.
- Intervención con la familia el paciente, entrenarles en habilidades de comunicación y
soporte emocional para optimizar el apoyo al paciente.
- Utilizar técnicas de relajación
- Visualización
- Terapia cognitiva : detección
de las creencias irracionales
Reacciones emocionales normales.- En esta
etapa existe mayor receptividad, la inminencia
de la muerte se sustituye por la esperanza de
supervivencia. Es un período de reorganización
donde se ponen en funcionamiento los
recursos personales y familiares.

La enfermedad implica un conjunto de estresores y pérdidas, ante lo cual el paciente

puede percibir :
- Incertidumbre
- Pérdida de control
- Amenaza de perder autoestima
- Emociones negativas
- Ansiedad, estrés
Problemas de autoimagen.-Baja autoestima (mutilaciones) se presenta un disturbio
emocional, schok para aceptar su imagen o situación ( quimioterapia ).
 Comportamientos inadecuados
de la familia.

- Sobreprotección .- Centrar la
vida alrededor de la
enfermedad.

- Disponer de un exceso de
información médica, que pueda
crear estados de angustia.

- Actitud de desconfianza ante el

tratamiento médico.

- Ansiedad ante el silencio del

médico o evasiva.
Reacciones desadaptativas del
paciente :

- Inhibición emocional
- Respuestas somáticas ( psoriasis )
- Reacción fóbica ante procedimientos
invasivos
- Mutismo
- Problemas comportamentales
 La Comunicación del Diagnóstico ante el paciente con enfermedad
terminal Implicancias Psicológicas y Éticas:

La COMUNICACIÓN con el paciente, tiene las siguientes implicancias:

1. Para el médico representa una carga emocional comunicarle la verdad
a su paciente, cuando el dx. es “ ca. terminal”.
2. Es importante que el paciente conozca su dx. para que acepte las
medidas terapéuticas.
Incidencia al cáncer:

- Variables psicológicas para afrontar

el estrés.
- Personas que han sufrido la pérdida
de una relación emotiva importante.
- Viudez, soledad.
- Escasa liberación y expresión de
las emociones.
- Expresión limitada de la agresividad
La complejidad de esta estructura
comunicativa en el que está inmerso el
paciente, esta determinada por los
siguientes factores :

1) Estructura de la personalidad del

paciente, estado anímico,
instrucción, creencias, lugar de
origen, roles sociales (esposo,
padre, profesional, etc) su edad.

2) El paciente se enfrenta a un
proceso de interacción con
personas diferentes. (familiares,
médicos, psicólogo, enfermeras,
amigos).
3) Dentro de esta estructura
comunicativa, los participantes a
menudo asumen diferentes roles,
pudiendo generarse un conflicto de
los mismos.

4) La comunicación no debe ser solo

verbal impersonal, sino debe hacerse a
un nivel afectivo.

5) En la actitud frente al paciente

debe primar siempre el respeto a la
dignidad de su condición de
PERSONAS HUMANAS.