La acumulación del capital es un concepto relativo a la creación y paulatina

acumulación de capital económico en el sistema capitalista.

El término en su sentido clásico se refiere al aumento disponible no solo de
los bienes de capital propiamente dichos (maquinarias, plantas, etc.) sino también
de capital financiero y de capital humano (educación, capacitación, desarrollo
profesional, experiencia, etc.). Este aumento de capital se basa en el ahorro y
la inversión, que debidamente utilizados (empresarialmente bien invertidos)
produce un aumento de la riqueza de la sociedad. Esto se produciría gracias a un
aumento de la productividad por trabajador, por la incorporación de mejores o más
abundantes bienes de capital y por la caída general de precios que implica tal
aumento de productividad.

Se denomina así todo aumento neto en la cantidad de capital. En un proceso de

producción ininterrumpido el capital circulante se transforma constantemente en
bienes de consumo y desaparece; si se desea mantenerlo constante es preciso
reponerlo al mismo ritmo. Las materias primas y auxiliares se transforman
rápidamente; los productos con ellas fabricados suelen ser consumidos al poco
tiempo. Si la comunidad desea mantener constantes sus existencias de cereales,
textiles, metales y combustibles, debe realizar un esfuerzo constante para reponer
los bienes que se consumen. Pero la acumulación de capital circulante es algo más
que la simple reposición de los elementos gastados; precisa que se verifiquen
adiciones netas a las existencias.

Razonamiento similar puede hacerse para el capital fijo. Su acumulación tiene lugar
cuando aumenta la cantidad total de capital fijo después de haber tenido en cuenta
las depreciaciones y amortizaciones. La acumulación implica, por tanto, no sólo
conservación y reposición de los elementos destruidos para unas existencias dadas,
sino también que se verifiquen adiciones a esas existencias. Tales adiciones,
denominadas inversión neta real, influyen poderosamente en la elasticidad del ciclo
económico. Si las inversiones netas permanecen constantes al correr del tiempo,
las fluctuaciones cíclicas se reducen al mínimo; si varían bruscamente de un año a
otro, producirán violentas inflaciones o deflaciones. El capital es acumulado no sólo
por las personas individuales o jurídicas, sino también por los gobiernos, quienes
pueden compensar las variaciones en las inversiones netas de aquéllas mediante
variaciones correspondientes pero de signo contrario en sus propias inversiones.