BIOGRAFÍA DE JUAN VELASCO ALVARADO

(Piura, 1910 - Lima, 1977) Militar y político peruano que presidió el país al
frente de una junta militar (1968-1975), tras derrocar en un golpe de Estado al
presidente Fernando Belaúnde Terry (1963-1968).

Juan Velasco Alvarado cursó sus estudios secundarios en el colegio San

Miguel de Piura. Ya en Lima, ingresó en la Escuela Militar de Chorrillos tras
aprobar los exámenes respectivos. En 1934 egresó como subteniente de
infantería. Como militar, recorrió la entera geografía peruana, y fue además
agregado militar en Francia. En enero de 1968, bajo la presidencia de
Fernando Belaúnde Terry, fue nombrado comandante general del Ejército y
presidente del Comando Conjunto.

Ocupando tales cargos, el 3 de octubre de ese año Velasco dio un golpe de

Estado, derrocó a Belaúnde e inició el denominado gobierno revolucionario de
la Fuerza Armada. Este gobierno emprendería profundos cambios, desde la
reforma agraria o educativa al redimensionamiento del Estado y de las
estructuras de poder.

Apoyándose en los estamentos nacionalistas del Ejército y en la burguesía,

Juan Velasco Alvarado llevó a cabo una política reformista de carácter
antiimperialista. Nacionalizó las empresas petrolíferas norteamericanas y
británicas, y en 1970 realizó importantes reformas agrarias que le enfrentaron
con el APRA. También reformó el poder judicial, la banca, la minería y la
industria, pretendiendo una mayor participación popular en la vida económica y
política del país.

En 1972 reanudó relaciones con la Cuba de Fidel Castro. Su gobierno desató

críticas de la izquierda, que consideraba sus reformas insuficientes, y de los
militares, que estimaban injusta su política de nacionalizaciones. A partir de
1973, y a raíz de la amputación de una pierna, empezó a menguar su
capacidad de mando en el gobierno de la República.

El 29 de agosto de 1975 fue relevado de la presidencia por un movimiento

institucional encabezado por el general Francisco Morales Bermúdez (1975-
1980), quien hasta entonces ocupaba el cargo de primer ministro; con el
mandato de Morales Bermúdez se iniciaba la segunda parte del «docenio
militar» (1968-1980), que concluiría en 1980 con el retorno a la democracia.
Juan Velasco Alvarado murió en Lima el 24 de diciembre de 1977, a los 67
años de edad. Su sepelio fue uno de los más multitudinarios que se recuerdan
en el Perú de las últimas décadas.
LA REFORMA AGRARIA DE VELASCO

“Velasco inició una radical reforma con el lema ‘Campesino, el patrón no vivirá
de tu pobreza’”.

Hacia la mitad del siglo pasado, en los fundos de nuestra serranía ya se

percibía el germen de protesta de los campesinos-siervos, runakuna que
trabajaban al servicio del gamonal, déspota propietario de la tierra. Fue en la
provincia de La Convención en Cusco donde se encendió la chispa que se
propagó por toda la sierra centro sur del país. Hugo Blanco y su sindicalismo
campesino, con toma de tierras incluida, fue el iniciador de esta gesta.

Pedro Beltrán, primer ministro de Manuel Prado, en 1958 conformó la comisión

para la Reforma Agraria (RA), sin ningún efecto práctico. En 1963, bajo el
manto del corto gobierno militar de los generales Pérez Godoy y Nicolás
Lindley, se dio una “ley de bases” para la RA. En mayo de 1964 –primer
gobierno de Fernando Belaunde– se promulgó la ley esperada, pero
mediatizada por la oposición conservadora de la mayoría apro-odriísta.

El 24 de junio de 1969, el general Velasco inició una radical reforma con el

lema “Campesino, el patrón no vivirá de tu pobreza”. Durante los siguientes
años, se afectó 15 mil fundos y se expropió 9.2 millones de hectáreas (1.1
millones cultivables, el resto pastos). Fueron beneficiadas 370 mil familias
campesinas, 20% de la PEA agrícola.

Se eliminó de tajo el trabajo servil sin salario (pongo, semanero). De facto, las
parcelas que el patrón les daba para engancharlos en el trabajo gratuito
pasaron a ser propiedad de ellos. Los exsiervos ya miraban sin bajar los ojos a
los mistis. Se consiguió una impactante y decisiva reforma social en el campo,
que años después bloqueó el avance senderista.

Sin embargo, las cooperativas agrarias fracasaron. Se descapitalizó el sector

moderno de la agricultura, desapareció el mercado de tierras y la inversión
privada.

Objetivos de la reforma agraria

La Reforma Agraria desarrollada por el gobierno militar de Juan Velasco

Alvarado, constituyó el último capítulo de un proceso que se vino
desencadenando a lo largo del siglo veinte. En efecto, desde inicios del siglo
veinte, se venía planteando la necesidad de una transformación profunda de la
situación económica y social del campo, generándose una nueva estructura
agraria.

En 1963, el gobierno de los generales Ricardo Pérez Godoy y Nicolás Lindley

López, promulgó la denominada Ley de bases para la Reforma Agraria; por
otro lado, Fernando Belaunde promulgó el 21 de mayo de 1964, una Ley de
Reforma Agraria, que como característica principal tuvo el exceptuar a los
complejos agroindustriales azucareros y en general a la gran propiedad.

El 24 de junio de 1969, el Gobierno Revolucionario de las Fuerzas Armadas

promulgó el Decreto Ley Nº 17716, contemplándose entre sus objetivos
principales los siguientes:

a. Eliminación del latifundio, del minifundio y de toda forma antisocial de

tenencia de la tierra.

b. El establecimiento de empresas de producción de carácter asociativo, de

base campesina.

c. La reestructuración de las comunidades campesinas tradicionales.

d. El establecimiento de una agricultura organizada a base del esfuerzo

asociativo de los agricultores.

e. La creación de nuevos mercados a través de una justa distribución del

ingreso que incremente el poder adquisitivo de la población marginada.

f. El desarrollo paralelo de las industrias de transformación primaria en el

campo.