El interés por conocer la longitud de una circunferencia surge en Babilonia.

Cuando
usaban los carros con ruedas, era primordial relacionar el diámetro o radio con la
circunferencia.2

Terminología frecuente[editar]

Elementos relevantes de la circunferencia, heredados por el círculo:

 El centro es el punto equidistante a todos los puntos de una circunferencia. Señalado

con el nombre en la figura.

 Un radio es cualquier segmento que une el centro de la circunferencia con un punto
cualquiera de la misma. El radio también es la longitud de los segmentos del mismo

nombre. Señalado con el nombre en la figura.

 Un diámetro es cualquier segmento que une dos puntos de la circunferencia pasando
por su centro. El diámetro también es la longitud de los segmento del mismo nombre.

Señalado con el nombre en la figura.

 El perímetro es el contorno de la circunferencia y su longitud. Señalado con el

nombre en la figura.

 Una cuerda es cualquier segmento que une dos puntos de una circunferencia. El
diámetro es un cuerda de máxima longitud. Segmento verde en la figura.
 Un arco es cualquier porción de circunferencia delimitada por dos puntos sobre esta.
Se dice también que una cuerda subtiende cada arco que determinan sus extremos.
Línea curva azul en la figura.
 Una flecha o sagita respecto una cuerda es el segmento de su mediatriz que hay
entre esta cuerda y el arco que determina esta, sin pasar por el centro. Segmento rojo
en la figura.
 Una semicircunferencia es cualquier arco delimitado por los extremos de un
diámetro.
Perímetro[editar]
La longitud de una circunferencia en función del radio o del diámetro es:

donde es la constante pi.

Área[editar]
Artículo principal: Círculo

El área del círculo o de la región del plano delimitada por una circunferencia:

A=
Propiedades[editar]

mostrarSolo las rectas que contengan el centro de la

circunferencia pueden ser un eje de simetría de esta.

mostrarLas circunferencias son invariantes a cualquier

rotación con el eje en el centro de esta circunferencia.

Posiciones relativas respecto la circunferencia[editar]

Véase también: Posiciones relativas en el círculo

Los puntos[editar]

Posiciones de los puntos respecto de la circunferencia:

 Un punto exterior es el que está a una distancia mayor al radio de la

circunferencia respecto la posición de su centro.
 Un punto interior es el que está a una distancia menor al radio de la
circunferencia respecto la posición de su centro.
Las rectas[editar]

Posiciones de las rectas respecto de la circunferencia:

 Una recta exterior es cualquier recta que no tiene puntos en común con la
circunferencia.
 Una recta tangente es cualquier recta que toca la circunferencia en un único
punto.
 Una recta secante es cualquier recta que corta la circunferencia en dos
puntos.3
Se llama punto de tangencia cada uno de los puntos que comparte la
circunferencia con los diferentes elementos tangentes, es decir, el punto donde se
produce la tangencia. En todo punto de la circunferencia se pueden hacer
tangencias.
Propiedades[editar]

mostrarToda recta tangente a una circunferencia es

perpendicular al radio que contiene el punto de tangencia.

Entre circunferencias[editar]
Posiciones entre circunferencias:

 Una circunferencia es exterior a otra, si todos sus puntos son exteriores a

esta otra. Véase la figura 1 y 8.
 Una circunferencia es interior a otra, si todos sus puntos son interiores a esta
otra. Véase la figura 5.
 Una circunferencia es circundante a otra, si todos sus puntos no son interiores
a esta otra que a su vez no es exterior a la primera. Véase las figuras 7 y 8.
 Una circunferencia es tangente exterior a otra, si tienen un único punto
común y todos los demás puntos de una son exteriores a la otra. Véase la
figura 2.
 Una circunferencia circundante es tangente exterior a otra, si tienen un único
punto común. Véase la figura 7.
 Una circunferencia es tangente interior a otra, si tienen un único punto
común y todos los demás puntos de una son interiores a la otra. Véase la
figura 4.
 Una circunferencia es secante a otra, si se cortan en dos puntos distintos.
Véase la figura 3.
 Una circunferencia es secante ortogonalmente a otra, si el ángulo de su
intersección es recto, es decir, sus rectas tangentes en cada una de las
intersecciones son perpendiculares.
 Son excéntricas las circunferencias que no tienen el mismo centro.
 Son concéntricas las circunferencias que tienen el mismo centro, es decir, las
que no son excéntricas.
 Son coincidentes las circunferencias que tienen el mismo centro y el mismo
radio, es decir, que todos los puntos de una son los de la otra y viceversa.
Véase la figura 6.
Propiedades[editar]

mostrarLos centros de las circunferencias tangentes están

alineados con el punto de tangencia.

Ángulos en una circunferencia[editar]

Posición de los ángulos respecto de una circunferencia, puede ser:

 Un ángulo central es el que tiene su vértice en el centro de la circunferencia.4

Véase la figura 1.
 Un ángulo inscrito es el que tiene su vértice sobre la circunferencia cuyos
lados determinan una cuerdas cada uno en la dicha circunferencia.4 Véase la
figura 2.
 Un ángulo semi-inscrito es el que tiene su vértice sobre la circunferencia y
uno de sus lados secantes determina una cuerda y el otro una recta tangente
a la circunferencia, es decir, que el vértice es un punto de tangencia.4 Véase la
figura 3.
 Un ángulo ex-inscrito es el que tiene su vértice sobre la circunferencia y uno
de sus lados determina una cuerda y la prolongación del otro determina otra
cuerda, es decir, es el ángulo exterior de un ángulo inscrito.5 Véase la figura 4.
 Un ángulo interior es el que tiene su vértice en el interior de la
circunferencia.4 Véase la figura 5.
 Un ángulo exterior es el que tiene su vértice en el exterior de la
circunferencia y cada lado es tangente o secante a la circunferencia.4 Véanse
las figuras 6,7 y 8.
Propiedades[editar]

En el ángulo central su amplitud y el radio de la circunferencia,

determina la longitud del arco resaltado en la figura en azul. Si el ángulo está

en grados:

mostrar

Si el ángulo está en radianes:

Artículo principal: Arco capaz

El arco capaz relaciona el ángulo central, inscrito, semi-inscrito y ex-inscrito

siempre que las intersecciones de los lados mantengan la misma distancia.

Si el ángulo inscrito, semi-inscrito y ex-inscrito tienen la misma amplitud ,

entonces, determinan la misma longitud de arco, de color azul en la imagen,

sobre una misma circunferencia de radio . Si el ángulo está en grados:

mostrar

Si el ángulo está en radianes:

Diversos tipos de ángulos aparecen en el análisis de la potencia de un

punto respecto de una circunferencia.

Inscripción y circunscripción[editar]
Diremos que una circunferencia está circunscrita a un polígono cuando
todos los vértices de dicho polígono están sobre esta, se dice que este
polígono está inscrito.
Diremos que una circunferencia está inscrita a un polígono cuando sea
tangente a todos los lados de dicho polígono, se dice que este polígono
está circunscrito.

Representación de la circunferencia[editar]
La circunferencia se puede representar mediante ecuaciones o funciones
que determinan la posición de cada uno de sus puntos. Para ello solo

hace falta garantizar que la distancia de cada punto de la

circunferencia a su centro sea constante para cada una de las

ecuaciones y funciones que se tenga.

Ecuación de la circunferencia[editar]

circunferencia de radio dos en un sistema de coordenadas

Una circunferencia queda determinada por un centro y un

radio , por tanto, su ecuación queda determinada al imponer que la

distancia de sus puntos, , al centro sea constante, es decir,
dando la siguiente ecuación:67

Su representación en un sistema de coordenadas viene dada por

cada punto de la forma que satisfacen la ecuación.

La ecuación anterior es más sencilla si está centrada en el origen de

coordenadas

La circunferencia de centro en el origen de coordenadas y radio

uno se denomina circunferencia unidad o circunferencia
goniométrica y su ecuación es:89101112

Su función implícita es y para representar la

circunferencia se buscan los puntos del plano que cumplen la

ecuación
Propiedades[editar]

 Es posible usar cuadratura para hallar la ecuación de la

circunferencia a partir de su ecuación extendida:

mostrar

 A partir de los puntos extremos de un diámetro,

y , la ecuación de la circunferencia es:

mostrar

Función paramétrica[editar]

La circunferencia con centro en y radio se

puede parametrizar usando funciones trigonométricas de un

solo parámetro para obtener una función

paramétrica
 También se puede parametrizar con funciones funciones
racionales como

mostrar

donde incluye el punto en el infinito.13

Función paramétrica en el plano

complejo[editar]

En el plano complejo, una circunferencia con centro

y radio a partir de la ecuación de la

circunferencia se obtiene la forma paramétrica:1415

donde

Función vectorial[editar]
Como en la función paramétrica, la circunferencia
puede representarse en cualquier subespacio de
dimensión dos de un espacio vectorial usando dos

vectores ortonormales y , y por tanto

generadores de dicho subespacio, permitiendo
construir la circunferencia en cualquier plano oblicuo

con centro y radio que viene dada o

descrita por la función vectorial:

donde
Ecuación en coordenadas
polares[editar]
 Circunferencia unitaria.

Toda curva plana dada en coordenadas

polares es de la forma donde es

la distancia al centro o polo y el

ángulo respecto el eje OX, por tanto la expresión
de una circunferencia con centro en el polo y

radio es:

mostrar

Cuando el centro está en el punto con

radio la circunferencia es:

mostrar donde

Propiedad[editar]

 Dados tres puntos cualesquiera no

alineados y existe una única

circunferencia que contiene a estos tres
puntos, es decir, esta circunferencia estará
circunscrita al triángulo definido por estos
puntos. La ecuación de la circunferencia está
dada de por el determinante matricial:
Formas de identificar
circunferencias[editar]
Según el área que se trabaje, hay formas de
identificar y usar una circunferencia
implícitamente, además de sus funciones y
ecuaciones.

En topología[editar]
En topología, se denomina circunferencia a
cualquier curva cerrada simple que
sea homeomorfa a la circunferencia usual de
la geometría (es decir, la esfera 1–
dimensional). Se la puede definir como
el espacio cociente determinado al identificar
como uno los dos extremos de
un intervalo cerrado. Sin embargo, los
geómetras llaman 2-esfera a la
circunferencia, mientras que los topólogos se
refieren a ella como 1-esfera y la indican

como , dando lugar a posibles

confusiones.16
La dimensión de la circunferencia es 1. De
igual modo, la dimensión de una recta no
acotada, o de un arco — esto es de un
conjunto homeomorfo con un intervalo
cerrado — y de una curva cerrada simple, i.e.
un conjunto homeomorfo con una
circunferencia, es igual a 1.17 También el
caso de una poligonal cerrada.

En ecuaciones
diferenciales[editar]
En el tema de ecuaciones diferenciales, una
circunferencia puede determinarse mediante
una curva integral de una ecuación
diferencial como:

En geometría diferencial de
curvas[editar]
En teoría local de la curva, se considera
como circunferencia una curva
de curvatura constante sin torsión.

Circunferencias
particulares[editar]
Circunferencias de
Cardanus[editar]
Un par de circunferencias que se
desplazan, tangencial e interiormente,
una sobre la otra guardando una razón
entre sus radios de 1:2. Investigadas,
originalmente, por el matemático italiano,
Girolamo de Cardano18

Circunferencia
directriz[editar]
Usada en una alternativa definitoria de la
elipse y de la hipérbola. Siendo estas el
lugar de los centros de las
circunferencias tangentes a la
llamada circunferencia directriz.18

Circunferencia
osculatriz[editar]
Al tratar de la curvatura de una curva o
de una superficie, en el punto de
contacto, además de la tangente se toma
en cuenta la circunferencia de la
curvatura, llamada circunferencia
osculatriz1819