La radiación del cuerpo negro
Mecánica Cuántica
Experiencias relevantes
Parámetro de impacto y  El cuerpo negro
ángulo de dispersión
Dispersión de partículas (I)
La estructura atómica
Dispersión de partículas (II)
El espectro 
electromagnético
El cuerpo negro (I)
El cuerpo negro (II)
Ley de Stefan­ 
Boltzmann
El efecto fotoeléctrico
El efecto Compton
La cuantización de la   tanto desde el interior como desde el exterior, la que incide desde el exterior
energía
El espín del electrón
Difracción de micro­  Consideremos la
partículas
Propiedades de la superficie de un cuerpo
La radiación del cuerpo negro
La ley del desplazamiento de Wien
La ley de Stefan­Boltzmann
El término radiación se refiere a la emisión continua de energía desde la
superficie de cualquier cuerpo, esta energía se denomina radiante y es
transportada por las ondas electromagnéticas que viajan en el vacío a la
velocidad de 3·108 m/s . Las ondas de radio, las radiaciones infrarrojas, la
luz visible, la luz ultravioleta, los rayos X y los rayos gamma, constituyen
las distintas regiones del espectro electromagnético.
 
Propiedades de la superficie de un cuerpo
Sobre la superficie de un cuerpo incide constantemente energía radiante,
procede de los objetos que rodean al cuerpo. Cuando la energía radiante
incide sobre la superficie una parte se refleja y la otra parte se transmite.
energía radiante
que incide desde el
exterior sobre la
superficie del
cuerpo. Si la
superficie es lisa y
pulimentada, como
la de un espejo, la
mayor parte de la
energía incidente se
refleja, el resto
atraviesa la
superficie del
cuerpo y es
absorbido por sus
átomos o
moléculas.
 Si r es la
proporción de
energía radiante
que se refleja, y a la
proporción que se
absorbe, se debe de
cumplir que r+a=1.
La misma
proporción r de la
energía radiante
que incide desde el
interior se refleja
hacia dentro, y se
transmite la
proporción a=1­r
que se propaga
hacia afuera y se
denomina por tanto,
energía radiante
emitida por la
superficie.

En la figura, se
muestra el
comportamiento de
la superficie de un
cuerpo que refleja
una pequeña parte
de la energía
incidente. Las
anchuras de las
distintas bandas
corresponden a
cantidades relativas
de energía radiante
incidente, reflejada
y transmitida a
través de la
superficie.

Comparando ambas figuras, vemos que un buen absorbedor de radiación es
un buen emisor, y un mal absorbedor es un mal emisor. También podemos
decir, que un buen reflector es un mal emisor, y un mal reflector es un buen
emisor.

Una aplicación práctica está en los termos utilizados para mantener la
temperatura de los líquidos como el café. Un termo tiene dobles paredes de
vidrio, habiéndose vaciado de aire el espacio entre dichas paredes para evitar
las pérdidas por conducción y convección. Para reducir las pérdidas por
radiación, se cubren las paredes con una lámina de plata que es altamente
reflectante y por tanto, mal emisor y mal absorbedor de radiación.
 

El cuerpo negro

La superficie de un
cuerpo negro es un caso
límite, en el que toda la
energía incidente desde el
exterior es absorbida, y
toda la energía incidente
desde el interior es
emitida.

No existe en la naturaleza un cuerpo negro, incluso el negro de humo refleja
el 1% de la energía incidente.

Sin embargo, un cuerpo negro se puede
sustituir con gran aproximación por una
cavidad con una pequeña abertura. La
energía radiante incidente a través de la
abertura, es absorbida por las paredes en
múltiples reflexiones y solamente una
mínima proporción escapa (se refleja) a
través de la abertura. Podemos por tanto
decir, que toda la energía incidente es
absorbida.

La radiación del cuerpo negro
Consideremos una cavidad cuyas paredes están a una cierta temperatura. Los
átomos que componen las paredes están emitiendo radiación
electromagnética y al mismo tiempo absorben la radiación emitida por otros
átomos de las paredes. Cuando la radiación encerrada dentro de la cavidad
alcanza el equilibrio con los átomos de las paredes, la cantidad de energía
que emiten los átomos en la unidad de tiempo es igual a la que absorben. En
consecuencia, la densidad de energía del campo electromagnético existente
en la cavidad es constante.

A cada frecuencia corresponde una densidad de energía que depende
solamente de la temperatura de las paredes y es independiente del
material del que están hechas.
 Si se abre un pequeño agujero en el
recipiente, parte de la radiación se
escapa y se puede analizar. El agujero
se ve muy brillante cuando el cuerpo
está a alta temperatura, y se ve
completamente negro a bajas
temperaturas.

Históricamente, el nacimiento de la Mecánica Cuántica, se sitúa en el
momento en el que Max Panck explica el mecanismo que hace que los
átomos radiantes produzcan la distribución de energía observada. Max
Planck sugirió en 1900 que

1. La radiación dentro de la cavidad está en equilibrio con los átomos de
las paredes que se comportan como osciladores armónicos de
frecuencia dada f .
2. Cada oscilador puede absorber o emitir energía de la radiación en una
cantidad proporcional a f. Cuando un oscilador absorbe o emite
radiación electromagnética, su energía aumenta o disminuye en una
cantidad hf .

La segunda hipótesis de Planck, establece que la energía de los osciladores
está cuantizada. La energía de un oscilador de frecuencia f sólo puede tener
ciertos valores que son 0, hf , 2hf ,3hf ....nhf .

La distribución espectral de radiación es continua y tiene un máximo
dependiente de la temperatura. La distribución espectral se puede expresar
en términos de la longitud de onda o de la frecuencia de la radiación.

dEf /df es la densidad de energía por unidad de frecuencia para la frecuencia
f de la radiación contenida en una cavidad a la temperatura absoluta T. Su
unidad es (J·m­3)·s.

donde k es la constante de Boltzmann cuyo valor es k=1.3805·10­23 J/K.

dE /d es la densidad de energía por unidad de longitud de onda para la
longitud de onda  de la radiación contenida en una cavidad a la temperatura
absoluta T. Su unidad es (J·m­3)·m­1.

La ley del desplazamiento de Wien
La posición del máximo en el espectro de la radiación del cuerpo negro
depende de la temperatura del cuerpo negro y está dado por la ley de
desplazamiento de Wien. Calculando la derivada primera de la función de la
distribución de Planck expresada en términos de la longitud de onda o de la
frecuencia

Obtenemos la ecuación trascendente

Este resultado constituye la ley de desplazamiento de Wien, que establece
que el máximo de la densidad de energía dE /d por unidad de longitud de
onda a distintas temperaturas T1, T2, T3, .., se produce a las longitudes de
onda 1, 2, 3...tales que

De modo similar en el dominio de las frecuencias

Obtenemos la ecuación trascendente

A medida que la temperatura T se incrementa el máximo se desplaza hacia
longitudes de onda menores (mayores frecuencias).

Como podemos comprobar el producto

no nos da la velocidad de la luz c como se podría esperar a primera vista, ya
que estamos tratando con el máximo de una distribución que nos da la
intensidad por unidad de longitud de onda o por unidad de frecuencia.

La luminosidad de un cuerpo caliente no se puede explicar, como se indica
en algunos textos, a partir de la ley del desplazamiento de Wien, sino a partir
de la intensidad de la radiación emitida en la región visible del espectro, tal
como veremos más abajo. Así, a temperaturas tan elevadas como 6000 K el
máximo medido en el eje de frecuencias de la distribución espectral se sitúa
en la región del infrarrojo cercano. Sin embargo, a esta temperatura una
proporción importante de la intensidad emitida se sitúa en la región visible
del espectro.
 

La ley de Stefan­Boltzmann
La intensidad (energía por unidad de área y unidad de tiempo) por unidad de
longitud de onda para la longitud de onda  , de un cuerpo negro a la
temperatura absoluta T, viene dada por la expresión.

Su unidad es (W·m­2)·m­1.

La intensidad (energía por unidad de área y unidad de tiempo) por unidad de
frecuencia para la frecuencia f , de un cuerpo negro a la temperatura absoluta
T, viene dada por la expresión.

Su unidad es (W·m­2)·s.

El applet realiza una representación gráfica de esta función en escala
doblemente logarítmica. La intensidad por unidad de frecuencia en el eje
vertical, y la frecuencia en el eje horizontal, para las temperaturas que se
indican en la parte izquierda del applet.

Se muestra la parte visible del espectro en el centro, a la izquierda la región
infrarroja y a la derecha la región ultravioleta del espectro. Se han señalado
los máximos de las curvas y se ha trazado la recta que pasa por dichos
puntos.

 
                    

La intensidad total en W·m­2, de la radiación emitida por un cuerpo negro, se obtiene
integrando la expresión anterior para todas las longitudes de onda (o frecuencias).

o bien

W= ∙T4, con  =5.670·10­8 (Wm­2K­4)

Esta expresión se conoce como ley de Stefan­Boltzmann. La energía emitida por un
cuerpo negro por unidad de área y unidad de tiempo es proporcional a la cuarta potencia
de la temperatura absoluta T.

Del mismo modo, integrando dEf/df para todas las frecuencias, podemos comprobar que
la densidad de energía de la radiación contenida en una cavidad es proporcional a la
cuarta potencia de la temperatura absoluta T de sus paredes. La constante de
proporcionalidad vale ’=4 /c.

Intensidad de la radiación emitida en una región del espectro

Vamos a calcular, la intensidad emitida por un cuerpo negro en una región del espectro
comprendida entre las frecuencias f1 y f2, o entre las longitudes de onda 1=c/f1 y
2=c/f2

La fracción de la intensidad emitida en una región del espectro es el cociente entre la
intensidad emitida en dicha región dividido por la intensidad total (ley de Stefan).

Esta fracción no depende de  o de T sino del producto  T. Esto quiere decir que por
ejemplo la fracción de la intensidad emitida por un cuerpo negro en la región del espectro
comprendida entre 0 y 10 m a 1000º K es la misma que la fracción de la intensidad
emitida en la región comprendida entre 0 y 5 m a 2000º K.

Para calcular la integral definida se ha de emplear un procedimiento numérico, por
ejemplo el método de Simpson, o bien la aproximación que se explica a continuación.

Se define la función F(x) a
El término 1­e­x en el denominador se puede expresar como suma de potencias de e­x
desarrollando el binomio (1­z)­1=1+z+z2+z3+z4+…

Integrando por partes obtenemos la siguiente expresión para F(x)

Un pequeño programa de ordenador, nos permite calcular el valor de F(x1) y de F(x2) y a
partir de la diferencia el valor de fracción de la intensidad emitida por el cuerpo negro en
una región dada del espectro comprendida entre dos longitudes de onda o entre dos
frecuencias.

La intensidad total emitida en la región del espectro delimitada por las longitudes de onda
1 y 2 se obtiene

donde  ∙T4 como se ha explicado, es la intensidad de la radiación emitida en todas las
regiones del especto.

En la siguiente tabla, se proporcionan los datos acerca del tanto por ciento de la
contribución de la radiación infrarroja, visible y ultravioleta a la radiación de un cuerpo
negro a las temperaturas que se indican.

Temperatura (K) % infrarrojo %visible %ultravioleta

1000 99.999 7.367·10­4 3.258·10­11
2000 98.593 1.406 7.400·10­4
3000 88.393 11.476 0.131
4000 71.776 26.817 1.407
5000 55.705 39.166 5.129
6000 42.661 45.732 11.607
7000 32.852 47.506 19.641
8000 25.565 46.210 28.224
9000 20.154 43.247 36.599
10000 16.091 39.567 44.342
Fuente: Jain P. IR, visible and UV components in the spectral distribution of blackbody
radiation. Phys. Educ. 31 pp. 149­155 (1996).

A baja temperatura prácticamente toda la radiación es infrarroja.
A muy alta temperatura la contribución de la radiación ultravioleta es cada vez
mayor y la visible e infrarroja se hacen cada vez menores.
La contribución de la radiación visible alcanza un máximo aproximadamente a
7100º K.

Veamos ahora, la explicación del color aparente de un cuerpo caliente. Por ejemplo, a
temperatura de 2000 K un cuerpo emite luz visible pero la intensidad en el extremo rojo
(baja frecuencia, alta longitud de onda) del espectro visible es mucho mayor que la azul
(alta frecuencia, baja longitud de onda) y el cuerpo aparece rojo brillante. A 3000 K, la
temperatura aproximada de un filamento de una lámpara incandescente, la cantidad
relativa de luz azul ha aumentado, pero predomina aún la componente roja. A 6000 K,
que es aproximadamente la temperatura del Sol, la distribución es casi uniforme entre
todas las componentes de la luz visible y el cuerpo aparece blanco brillante. Por encima
de 10000 K se emite luz azul con mayor intensidad que roja y un cuerpo (estrella
caliente) a esta temperatura se ve azul.

Actividades
Obtener la intensidad de la radiación emitida por un cuerpo negro a una temperatura dada
en distintos intervalos de longitudes de onda. En la tabla se recogen los datos de las
distintas regiones del espectro, la longitud de onda se da en m (10­6 m).

   
Región del espectro Intervalo (m) Intervalo
Visible
(m)
(1) Infrarrojo lejano 1000­30 Rojo 0.78­0.622
(2) Infrarrojo medio 30­3 naranja 0.622­0.597
(3) Infrarrojo cercano 3­0.78 amarillo 0.597­0.577
verde 0.577­0.492
(4) Visible 0.78­0.38
azul 0.492­0.455
(5) Ultravioleta 0.38­0006 violeta 0.455­0.38

Fuente: Alonso M, Finn E. Campos y Ondas. Fondo Educativo Interamericano (1970),
págs 791­792

Se completará una tabla semejante a la siguiente. Anotando la intensidad (o la
proporción) de la radiación emitida por un cuerpo negro en las distintas regiones del
espectro y en todo el espectro a las siguientes temperaturas.

  (1) (2) (3) (4) (5) Todo

850 ºK            
1000 ºK            
1200 ºK            
              
             

Se introduce

la temperatura (K), en el control de edición titulado Temperatura
Se selecciona una región concreta del espectro o todo el espectro en el control de
selección titulado Región del espectro.
Cuando se selecciona una región del espectro, por ejemplo, infrarrojo, se puede
cambiar las longitudes de onda en m (10­6 m), en los controles de edición
titulados longitudes de onda desde ... a ... para calcular la intensidad de la
radiación electromagnética en la región del espectro en la que estamos interesados.

Se pulsa el botón titulado Calcular.

Se puede cambiar la escala vertical en el control de selección para que las curvas sean
visibles en el área de trabajo del applet.

En la parte superior derecha del applet, se muestra el valor calculado de la intensidad en
W/m2 y muestra la fracción F(x1)­F(x2) (tanto por ciento) de la intensidad de la radiación
emitida en la región del espectro seleccionada.