Aplicación de sustancias químicas

Esta labor que se realiza generalmente en los cultivos, hace referencia a la aplicación sobre el suelo o a
las plantas de fertilizantes sólidos o líquidos, plaguicidas, los cuales son sustancias usadas en la
represión, control o erradicación de las diferentes plagas como insectos, malezas, microorganismos
(hongos, virus, bacterias), nemátodos, roedores (ratas, ratones), ácaros y moluscos, reguladores de
crecimiento y defoliantes.

Todas las anteriores sustancias pueden aplicarse en varias ocasiones, de diferentes maneras y con
diversos métodos mecánicos utilizando equipo terreste o aéreo.

Los equipos utilizados para la aplicación de sustancias químicas por vía terrestre pueden ser de dos
clases: para aspersión de líquidos y para aplicación de sólidos. La aspersión de líquidos es la más
eficiente debido al mayor cubrimiento de las superficies a tratar, requiere menor cantidad de ingrediente
activo por unidad de superficie y puede tener una acción más prolongada en cuanto a tiempo.

La aplicación de sólidos (espolvoreo) economiza agua, muy escasa en algunas zonas del país, la fuerza
motriz es menor debido a la ausencia de agua.

Cuando se requiere hacer aspersiones es necesario tener en cuenta una serie de factores, como los
siguientes:

- Selección del producto a utilizar. Se debe tener en cuenta que los productos han sido elaborados para
ser utilizados en forma específica, así: insecticidas para controlar insectos, fungficidas para controlar
enfermedades de tipo fungoso (hongos), herbicidas para controlar las malezas, defoliantes para
provocar la caída de las hojas, fetilizantes foliares (por ejemplo para floración), etc. Estos productos para
salir al mercado deben ser sometidos a pruebas de supervisión ante el ICA y si esta resulta favorable se
autoriza su venta y utilización en el país. Para una buena selección se debe tener en cuenta controlar
que el producto sea efectivo para ser usado en aquello que se pretende controlar o provocar. Por
ejemplo no todos los insecticidas controlana todos los insectos, únicamente actúan sobre uno o vario
sde ellos. Al respecto, es conveniente consultar a un ingeniero agrónomo o leer muy bien las
recomendaciones anotadas en la etiquetas de los productos.

- La dosis a utilizar debe ser la adecuada. Cuando la dosis es inferior a la que se requiere, es decir,
cuando se usa una subdosis, el efecto puede ser negativo, porque los resultados obtenidos no son los
deseados. Por ejemplo en la utilización inadecuada de un insecticida, este no solamente no mata a los
insectos plaga sino que éstos pueden ir acostumbrándose al producto y hacerse resistentes a él
(ingrediente activo). Por el contrario si se usa una dosis mayor a la requerida puede causar daño a las
plantas como quemazones, intoxicaciones, etc. Además se hace más costoso el resultado previsto.

- La época de aplicación. Debe realizarse en el momento oportuno, de acuerdo con las necesidades
específicas. Por ejmplo, cuando el control de una malezase demora, ésta continúa creciendo,
requiriéndose por lo tanto una alta dosisde herbicida, lo que hace más costoso el control y causa
mayores daños a los cultivos.

- Finalmente el sitema de aplicación y el equipo deben ser analizados

cuidadosamente antes de su utilización con el proósito de elegir lo más
recomendable.

Clases de aspersoras. Pueden ser de espalda, de carretilla o acopladas al tractor. Las primeras son las
más comunes, tienen la ventaja que la presión se ejercita sobre todo em líquido debido a que en su
interior llevan una cámara de aire.

Algunas de estas bombas se accionan continuamente por medio de una palanca situada al costado del
operario o en la parte superior de la bomba. El interior del tanque dispone de un agitador para mantener
homogénea la mezcla del producto. Este tipo de bomba tiene una capacidad de 5 a 25 litros de acuerdo
con los diferentes fabricantes o marcas.

La aspersora de carretilla va montada sobre una estuctura de llantas, la cual es impulsada por el
operario. Puede llevar un pequeño motor a gasolina, con el fin de aliviar el esfuerzo del operario. Este
tipo de bombas es usado en jardines, plantaciones de árboles frutales, etc.

Las aspersoras acopladas al tractor pueden estar directamente acopladas a él o estar montadas sobre
un remolque.

La capacidad de las aspersoras acopladas al tractor puede llegar a sobrepasar los 800 galoens. Las
montadas directametne al tractor ofrecen mayor rendimiento, puesto que se pueden tratar una hectárea
en menos de una hora, incluyendo el tiempo utilizado para prepara la mezcla y el ajuste del equipo.

La aspersora montada al tactor consta en general de las siguientes partes:

- La bomba es la parte encargada de producir la presión necesaria para la expulsión del líquido. Las
más usadas son las de tipo pistón.

- El tanque tiene un agujero en la parte superior, un tapón de drenaje en el fondo y un agitdor en el

interior para evitar la sedimentación del producto.

- La manguera de succión, en cuyo extremo tiene una malla para filtrar las impurezas es la encargada
de tomar el líquido del tanque y llevarlo a la bomba, conduciéndolo por todo el sistema hacia las
boquillas.

- La válvula de distribución permite funcioanr independientemente a cada uno de los cuerpos del
aguilón.

- La válvula de descargue se encuentra a continuación de la bomba y conduce nuevamente al tanque el

exceso de líquido extraído produciendo una turbulencia que permite mantener la homogeneidad de la
mezcla.

- El manómetro que controla la presión.

- El aguilón, construido en hierro galvanizado o aluminio, se encuentra formado por varios cuerpos para
facilitar el transporte. Cuando está fuera de servicio, las secciones se levantan.

- Las boquillas, están hechas de bronce y en ocasiones de plástico. Laseparación entre éstas en el
aguilón, es generalmente de 5 cm. Las boquillaspueden ser del tipo de abanico, de cono hueco y de
cono macizo.

El eje para acople al toma-fuerza del tractor, es la fuente de potencia y al cual se acopla la aspersora.
En otros casos, puede tener un motor de combustible independiente.