12 índice

cuadernos
de arquitectura Editorial....................... ..... ....... .......... .................... .......... ...... ................ ..... ....... .. 1
Los territorios parroquiales de la ciudad arzobispal ..... .. ................ .... . .. ........... 4

virreina! Roberto Moreno de los Arcos

Dibujos Alfredo Valencia ... .......... .............................. ........... .. ... ............. .. ... ..... 19
Análisis del espacio urbano en la Ciudad de México, 1803 ............................... 24
Carlos Cruz Rodea
México en una laguna ...... ............................. ............ .. .. .. ........... .... ........ ............. 36
Gloria Guerra, Pedro Hiriart: fotografias
FACULTAD DE ARQUITECTURA
UNAM
La casa habitación en la Ciudad de México en el s. XVI .... · ................ · ..... ...... .... 44
Editor: Juan B. Artigas
Ricardo Arancón García
De cómo sucumbió el barroco en la arquit.:ctura novohispana: el caso de
Consejo Editorial:
Xavier Cortés Rocha Guerrero y Torres ..... ......... .. .. ................ ......... ........ ...... ..... .. ........... .................... 49
Fernando Grecne Ignacio González-Polo, Juan B. Artigas: fotografias
Carlos Chanfón Olmos
Ricardo Arancón Garcia Entre los libros y el andamio: Melchor Pérez de Soto, arquitecto novo-
Elisa García Barragán hispano Guillermo Bolis M. .............................................................................. 59
Guillermo Tovar de Teresa
Luis Ama! Simón
Las jigas compostelanas y la presencia de Santiago en América: la primera
Javier Villalobos Jaramillo iglesia construida en México dedicada al apóstol y el primer convento fran-
Juan Antonio Siller C. ciscano asociado a ella Jorge Olvera H..... .......... ......... .................................... 70
Ramón Vargas Salguero
Enrique Cervantes Cursos de seminario (1 960) : Waldemar Deonna 1 Escuela Nacional de Arqui-
Diseño gráfico: tectura, cursos de seminario 1958, Lecciones 9 y 10Juan de la Encina ........ .. 85
Juan B. Arligas y Eduardo Ceceña Monumento a la raza, testimonio de una restauración.... ................................... 90
Impresión: Juan B. Artigas
Consorcio Editorial Comunicación, S.A. de C.V.
Cuauhtémoc 76, Col. Copilco el Bajo, México D.F. Informe del estudio realizado a los tres remates de la fachada de la
C.P. 04340, Tel: 550 66 61 y 550 66 01 ex-aduana Luis Torres Montes ......................................................................... 102
Edición electrónica: La conservación de argamasa en la capilla de "La Conchita"... ......... .... . .. ..... . 115
Glypho, Taller de Gráfica, S.C.
Coral García Valencia
Tiraje: -¡)ibujos Vicente Mendiola ........................................... ................ ..... ... .. ........ .... 122
1500 ejemplares
Interrelación de la arquitectura y el entorno social. ... ....................................... 127
Distribución y correspondencia:
Dr. Juan B. Artigas y/o Lic. Berenice Hemández, María Dulce de Mattos Alvarez, Oweena Camille Fogarty: fotografias
Facultad de Arquitectura, UNAM . Circuito Interior, Eventos, Semana Iberoamericana de arquitectura "Del Nuevo Mundo
Delegación Alvaro Obregón . Apartado Postal20442,
C.P. 01000, México D.F. al Mundo Nuevo" .............................................. ........ .......................................... 135
Portada:
El orden visual en la arquitectura y el urbanismo o cuando la norma es:
Claustro de la Merced, Ciudad de México. Dibujo de la ausencia de normas ........................................................................................ 137
Alfredo Valencia
Juan B. Artigas
Notas: Centros Históricos, encuentro internacional para el intercambio de experiencias dt
El consejo editorial se reserva el derecho de selec-
ción y autoriza la reproducción parcial de artículos, acciones de preservación, restauración y reutilización en centros históricos ... 142
debidamente entrecomillados, siempre que se cite la Conclusiones del encuentro internacional sobre centros históricos................... 144
fuente. No se devolverán originales.
El fideicomiso del centro histórico de la Ciudad de México .............................. 146
Los editores sólo responden del interés científico de
la publicación, el contenido y las ilustraciones de Samuel Valenzuela. Viñeta del arquitecto Gallo
cada artículo son responsabilidad de sus autores La experiencia en España de intervención en centros históricos ....................... 151
respectivos. Estos Cuadernos de Arquitectura
José Ramón Moreno. Viñeta de Luz María Herrasti
Virreina! no persiguen fines lucrativos.
El centro histórico de Quito ................................................................................ 156
Q Derechos reservados: Facultad de Arquitectura,
UNAM y cada uno de los respectivos autores. Dora Arízaga Guzmán
editorial

Aun cuando procuremos centrarnos en una de sus épocas, como fue la

del Virreinato de Nueva España, la Ciudad de México es, sin duda, uno
de tantos temas inabarcables dada su amplitud y complejidad, sus
riquezas y sus miserias, en una palabra, sus contrastes, que reflejan,
indiscutiblemente, una inmensa gama cultural de convivencias o sim-
plemente de yuxtaposiciones sociales y de etnias disímbolas; estratos de
muy diversa índole cada uno de los cuales requiere de un hábitat
específico para proteger susformas acostumbradas de vida. Esto sucede
aunque consideremos las concesiones necesarias de cada grupo hacia
los demás y hacia las actividades comunitarias. Así era y así continúa
siendo en la actualidad.
Como muchas otras ciudades iberoamericanas,fue centrofundamental
de trasculturación de los distintos grupos indígenas, en tanto tuvieran
capacidad de asimilación a los cambios, como de los españoles, de
criollos y de mulatos, etcétera, etcétera, etcétera. Todos ellos mestizos en
mayor o menor grado, por los requerimientos de la interacción que crea
la convivencia continua. Ya hemos comentado antes que la división del
mundo entre "rostros pálidos y pieles rojas", o entre "indios y españoles"
resulta un esquema demasiado simplista que pudiera conducir a las
aberrantes teorías racistas que todos repudiamos. No ha sido éste el caso
de la Ciudad de México.
Aunque enclavada en lo más encumbrado y céntrico del territorio, la
capitalfue el lugar obligado de paso entre Occidente, desde mucho más
allá de la Península Ibérica y de la cultura del Renacimiento; a través
del Océano Pacífico, la Mar del Sur que decían entonces, hacia
Centroamérica y América del Sur, que enviarían sus productos en barco
a Oaxaca y Acapulco, y en las exploraciones que alcanzarían Canadá
y Alaska por el norte del Continente. Hacia poniente habrían de llegar
a las Filipinas, China y Japón. Toda esta geografia revertería de manera
directa en la Ciudad de México, desde donde se expandería hacia el
interior del país, y de él hacia fuera, pasando también por la metrópoli,
los productos y costumbres originarios de la propia tierra. La magnitud
y trascendencia del intercambio fue tan amplia que no cabe todavía
dentro de la comprensión del mexicano común moderno, más que muy
parcialmente. También es cierto que esta época, cada vez más alejada
de nuestra moderna manera de vivir, necesita de mayor estudio y
difusión, aunque no falte quien pueda creer que ya lo sabe todo.
1
 Así como sucede en las urbes pluriculturales, cada uno de los grupos
humanos habitaría barrios propios, más próximos o más lejanos del
centro citadino, para aislarse de la cultura de los demás, de la misma
manera que en las ciudades mediterráneas, durante las épocas de
tolerancia habían convivido israelitas, islámicos y cristianos. Parece
ser que es muy dificil para el hombre vivir totalmente trasculturado de
la sociedad que le da origen, y que las innovaciones en la forma de vida
requieren de tiempo p~ra su aceptación cabal en lo profundo del ser.
La división en barrios que se dio entre los pobladores de la Ciudad de
México, acentuada durante el siglo XVI, no puede interpretarse exclusi-
vamente como de carácter racial y menos si el término racial conlleva o
pretende conllevar connotaciones discriminatorias. Precisamente, dentro
del todo que es la ciudad, los barrios representan las diferencias entre sus
habitantes. Además, la capital del virreinato gozaría también de la
representatividad de los grupos humanos del territorio, algunos de los
cuales también habitaron la Ciudad de México. Según vemos, la asocia-
ción cultural es básica- cada uno vive a su manera- para la agrupación
humana. Tal parece que no existe otra posibilidad.
Toda esta diversidad, aunada al i'!tenso devenir de los tres siglos del
virreinato marcarían el rostro de la urbe con surcos cambiantes, unos
apelmazados sobre los otros. Diferentes estilos arquitectónicos conti-
guos o sobrepuestos de manera sorprendente al transitar de un edificio
al siguiente o entre las partes de uno mismo .
Si en su origen, el ahora llamado Centro Histórico de la capital se
debió al agua, y es por ello que sin el agua se vuelve incomprensible
nuestra ciudad, hoy se debe al espacio regular de su traza de damero,
quebrado apenas por los vestigios de alguna antigua acequia, modifi-
cado por los diferentes ensanches pero unitario en su conjunto. Su
personaje principal sigue siendo, pues, su espacio urbano, el cual ejerce
su tiranía geométrica desde su mismo origen del siglo XVI. Es un tema
sobre el cual es necesario insistir ya que se repite en buena parte dE las
ciudades del país y del continente todo. Primero el agua y después el
aire, aquí.
Sea este número doce de los Cuadernos de Arquitectura Virreina! un
acercamiento a los temas mencionados de los barrios, del agua, del aire
y de la trasculturación. Presentaremos también trabajos de su historia,
sus personajes citadinos y de realizaciones edilicias de aquellos tiem-
pos; pasaremos después al tema de la restauración, y, desde él, al
preocupante asunto de la relación entre el Centro Histórico y el resto de
la urbe, a su crecimiento desorbitado e incontrolado y su desarrollo
futuro . ¿Cómo son las ciudades que queremos tener?
No sé si el lector comparte la experiencia de efectuar recorridos por
la urbe virreina! y del México Independiente, donde siempre se descu-
bren singulares arquitecturas, basta trasponer una puerta para ser
sorprendido por soluciones arquitectónicas impensadas, de arquerías
elegantes y patios señoriales, de tapices y azulejos, esculturas,
2
 vidrieras y yeserías de delicada factura, muy pocos de ellos han
alcanzado la difusión o los libros, aun cuando es cuantioso lo publicado
acerca de la ciudad.
Es por ello que, sin lugar a ninguna duda, podemos expresar que el
Centro Histórico de la Ciudad de México, ahora en vías de recuperación
en una de las actuaciones más amplias quejamás se hayan llevado a cabo,
nos es todavía, en muy buena parte, desconocido; entre sus constantes
resultan que siempre nos sorprende, que es inabarcable e imprevisible el
encuentro, dada su multiplicidad. Aun así en esta recopilación y selección
de investigaciones hacemos de la Ciudad de México el motivo central.
Queremos señalar, en cuanto a la restauración de los edificios
antiguos de la capital, en relación con los del interior del país, que
durante la última década, la balanza de interés y de inversiones se ha
cargado de/lado de la ciudad, prácticamente con exclusividad. Tal vez
se deba al desconocimiento de las necesidades del interior por parte de
quienes han ocupado los puestos públicos de decisión. La hoja no ha
permitido ver el árbol ni el árbol/es ha dejado ver el bosque.
De cualquier manera, la organización nacional al respecto ha sido
incompetente. Tal vez sea necesario, administrativamente, separar la
gran ciudad, que bien pudiera allegarse recursos propios, del inmenso
grupo de edificios y localidades menores de toda la República que han
quedado en el abandono, porque la capital se está llevando todo el
financiamiento . La Catedral de México, la Villa de Guadalupe y el
Palacio Nacional, aún con toda su importancia, no son los únicos
monumentos de interés en esta nación. Seguimos mostrando gran
ineptitud en la atención del acervo arquitectónico histórico de México.
Unicamente atendemos, o pretendemos atender, en ocasiones más con
periodicazos que con acciones, los edificios en crisis, pero no exi te una
actividúd sistemática ni continua.
En estos Cuadernos de Arquitectura Virreina/llevamos años denun-
ciando esta situación de abandono de la arquitectura, en particular la del
siglo XVI Por citar dos casos, Metztitlán en Hidalgo y no sólo el convento
de los Santos Reyes, sino el de la Comunidad, y el antiguo Cabildo
Indígena, único en pie del siglo XVI -Cuaderno número 7. La capilla
abierta de San Pedro y San Pablo Teposcolula -Cuaderno número 10-,
continúa desmoronándose piedra por piedra, y así sucesivamente.
Seguramente que el programa de Ciudades Coloniales resolverá
algunas carencias. ¿Pero quién controla y atiende los edificios aisla-
dos? De momento nadie. Es indispensable que las nuevas autoridades
nombradas, tanto en la flamante SEDESOL como en la SEP, presten la
atención debida a estas carencias, no tanto en la formación de listas de
inmuebles, puesto que muchas de ellas ya existen y sólo sería cosa de
ordenarlas, como en acciones concretas de RESTAURACIÓN en los
edificios de los pueblos alejados.
Juan B. Artigas.
Diciembre 1992.
 los territorios parroquiales
de la ciudad arzobispal~
roberto moreno de los arcos

A sazoscuroeselorigendelasprim.itivasparroquiasdelaCiudad por la admi ión de la unicidad de los mitos. De e ta suerte, i

de México vuelta a fundar por el conqui tador Corté . Pero en e te bien unos pueblo son de Tezcatlipoca y otros de Quetzalcóatl
acto, el de la refundación de la ciudad con la misma planta que le en su primigenia filiación -cosa que le permite repetir la
dieron sus primeros habitante , e donde se encuentra la más arcaica có mica lucha de contrarios en guerras rituales como la
traza de distribución de la ciudad cri tiana. Para poder explicarla e "florida" entre México y Tlaxcala o una menor de que adelante
preciso volver un poco a sus antecedentes en la podero a Ciudad de haré mención- reconocen y adoran al otro principio y le
México antes de su cerco y toma por los europeos.• erigen templos y le rinden culto. Y es que el primer
desdoblamiento del dios único Ipalnemohuani o Tloque
LA CIUDAD DE TEZCATLIPOCA Nahuaque es en do principios opuestos que e subdividen en
Para el pensamiento prehispánico, permeado todo por su com- cuatro en una alterna lucha que da su sentido al universo: dos
plejísima religión, la manifestación urbana, la ciudad, refleja en su Tezcatlipoca y dos Quetzalcóatls ubicados en los cuatro
planta al universo. Esta no es una característica propia de los indios pétalo de la flor universal. Sus luchas habían dado origen y fin
mex.icanos, ya que se encuentra en muchas culturas orientales. a cuatro soles o era de característica di tintas y el México
Concebido por nuestros antepa ado el universo dividido en cua- prehi pánico vivía en el quinto sol, que era el resumen de todos
drante o rumbo , a manera de una inabarcable flor de cuatro pétalos, los anteriores, lo que obligaba a repetir cotidianamente lo
sus ciudades, por lo general, adoptaban e a traza. La flor del ritos de la lucha universal. 4
universo, con su centro sagrado, se calca sobre la tierra para erigir La dialéctica del universo, con u rejuego de dioses, rum-
la ciudad que albergará a los hombres, como aquélla alberga a los bos, elementos, colores y demás, se ha reconstruido, a través
dioses en su constante dinámica de opuestos. He acabado por creer de las fuentes, en la siguiente figura:
que cada pueblo prehispánico tiene como adoración principal un
dios que lo vincula directa o indirectamente -a través de Figura 1
a(lvocaciones- con uno de los dos principios opuestos del primer
desdoblamiento del dios único: Tezcatlipoca o Quetzalcóatl. Aun-
que ambos dioses son en el fondo, uno solo, encaman ambos la lucha
de contrarios que sólo se resuelve en la instancia uprema de la NORTE
identidad única, pero que se conciben subdivididos en cuatro para TEZCATUPOCA
dar sentido a la dialéctica del movimiento universal.
Los mexicanos eran el pueblo de Tezcatlipoca en su
advocación de Huitzilopochtli. Sus aliados de la triple alianza,
Texcoco y Tlacopan, tienen la misma vinculación, por lo me-
nos clarísima en el primer caso. 2 Sus primeros enemigos, la
triple alianza de Cholula, Tlaxcala y Huexotzingo, tenían
filiación de QuetzalcóatJ.3 Sus últimos y definitivos enemigo ,
los españoles, fueron también reconocidos como de la estirpe
de Quetzalcóatl.
Pero la religión prehispánica mesoamericana era una espe-
cie de antiquísima confederación de dioses y pueblos, unida

*Este artículo fue publicado en la Gaceta Oficial del Arzobispado

SUR
de México v. XXII, septiembre-octubre de 1982, nos. 9- 10. Dado QUET7ALCOATI.
su interés lo incluimos en la presente recopilación. Contamos con
la autorización del autor.
4
 Sin embargo, tal distribución me parece dudo a. E tan
difícil di cernir bien en estos temas que opto por eñalar que
tal como pu e la figura 1 e como parece deben interpretar e
la fuente ,5 pero que para los fines de la explicación de la
planta religio a de la ciudad de México, con ervada por lo
'evangelizadores (y factible de reconstruir por sus te timonios)
me parece mucho más razonable presuponer que los dioses
opuestos e tán ju tamente en e quinas encontradas y que los
ejes de la cruz son justamente lo de norte-sur y este-oeste, de
tal manera que los rumbo son en realidad noroeste, noreste,
suroe te y ure te, tal como mue tro en la figura 2.
Aunque quedo obligado a explicar en otra ocasión la
razone de e ta preferencia, pienso que, de alguna forma, irve
mejor para comprender la ciudad prehi pánica de que en este
momento me ocupo.
Sabemo muy bien que en la peregrinación los mexicas se
reconocían como pueblo de Huitzilopochtli (u na de las
advocaciones de Tezcatlipoca, cuyo bulto también llevaban
consigo) y que, al llegar el momento de la fundación de u
ciudad, u dios les dijo: " ... 'por cuatro parte a en taos, repar-
tíos, fundad eñoríos', y le obedecieron luego, e asentaron los
mexicanos por cuatro parte ... ' Se repartieron a continuación
lo calpulli con u dio e menore y bautizó el propio
Huitzilopochtli a los cuatro campa o rumbo míticos con los
nombres de Moyotlan, Teopan, Atzacualco y Cuepopan. 6 Como
abemos por diversa fuente que, aparte del gran templo o
1
Este breve en ayo es un resumen muy comprimido de mi próximo libro
Historia de la división parroquial de la ciudad de México: 1524-1974,
cuyo primer volumen estoy cerca de terminar. Mi deuda de gratirud por
quienes lo han hecho po ible es muy grande. Mencionaré tan o lo a uno
cuanto . Don Guillermo Porras Muñoz; admirado hi toriador y fino
amigo, siempre me ha brindado su apiente auxilio. Monseñor Jorge
Durán Piñeyro ha contribuido con mucho a mis investigaciones, lo mismo
que el P. Antonio de Parres,párrocode la Santa Veracruz;el P. Reginaldo
Tello, párroco de San Pablo; el P. Héctor Tello, párroco de Santa Cruz y
Soledad y el P. José Olivares, párroco de Santa Catarina Mártir, quienes
me han franqueado u archivo . Mi hijo Manuel ayudó no poco con los
planos.Lamae traEisaFro tmeorientóenalgunos pectosde lahi toria
de la Iglesia. Mención e pecial merecen el Mtro. André Lira con quien
he comentado todo este trabajo y he di frutado del uyo -paralelo en
alguna forma- sobre las parcialidade de indio y el Pbro. Dr. Juan
Francisco López Félix, director de la Gaceta Oficial del Anobispado de
México, cuya genero a ayuda me ha sido fundamental. A todo ellos y a
quienes menciono en el libro, mi más rendida gratitud.
1
Fray Juan de Torquemada, Monarquía indiana . Introducción por
Miguel León-Portilla. 3 v. 4a. ed . México, Editorial Porrúa, 1969.
(Biblioteca Porrúa, 41 -43). Tezcatlipoca como dio princial de
Texcoco en lib. Ill, cap. xxvn, V. 1, p. 305 .
3 lbidem , lib. U, cap. XLlX, v. 1, p. 162. Torquemada refiere que no
valió a la triple alianza Tlaxcala-Cholula-Huexotzinco " la ayuda de
su falso dios Quetzalcóatl". Camaxtle, dio de lo tla.xcalteca y lo
huexotzincas es una advocación de Quetzalcóatl. Fray Toribio de
QUETZALCOATL TEZCATU POCA
BLANCO NEGRO
TEZCATLIPOCA QUETZALCOATL
AZUL ROJO
Figura 2
templo mayor que e ubicaba en el centro y Jo pequeño
templos de cada calpulli en particular, erigían otros cuatro para
los cuatro campa, me atrevo a creer que cada uno de estos
barrio de México erigió uno y que han de corresponderse con
alguna de la advocacione - masculinas o femeninas- de
Benave nte Motolinía, Memorias o libro de las cosas de la Nueva
Espaiia y de los naturales de ella. Edición de Edmundo O'Gorman .
México, UNAM, Instituto de Investigaciones Históricas, 1971, p. 70
dice claramente que Tlaxcala, Huexotzinco y Cholula "adoraban
un dio y lo tenían por principal, e l cual nombraban por tres nombres,
conviene a aber, Camaxt/e, y de éste usaban más en Tlaxcala y
Huexotzinco; llamábase a imi mo Quetzalcóatl y este nombre se
u aba mucho en Cholula; también le nombraban Mixcóatf'. Para las
filiaciones de lo pueblos con los dioses, aunque con distinta per -
pectiva que la que yo propongo: Alfredo López Austin , Hombre-
dios. Religión y política en el mundo náhuat/. México, UNAM,
In tituto de In vestigaciones Históricas, 1973, p. 47-77.
4
Roberto Moreno, "Lo cinco ole cosmogónicos", Estudios de
Cultura Náhuatl, México, 1967, V. vn, p. 183-2 10. Las corre pon-
dencia que en aquel entonce propu e on la siguientes: 1er. sol:
Tierra-Tezcatlipoca-negro-norte-nahui océlotl; 2o. sol: viento-
Quetzalcóatl-blanco-oeste-nahui ehécat/; 3er. sol: fuego -
Tialocatecuhtli (Tezcatlipoca)-rojo-este-nahui quiáhuitl; 4o. sol:
agua-Chalchi uhd icue (QuetzaJcóatl)-amari llo-sur-na hui at l.
5 En la ineludible obra de Miguel León-Portilla (quien es mi gufa en
el libro multimencionado, pero que no es re ponsable de los errores).
La filosofía náhuatl estudiada en sus fuentes, México, UNAM,
lnstiruto de In ve ligaciones Hi tórica . 1966, p. 111 , e da la iden-
tificación que parece más correcta de los colores y rumbos.
6
Fernando Al varado Tezozómoc, Crónica Mexicáyotl. Traducción por
Adrián León. México, UNAM, In tituto de Historia, 1949, p. 74-75.
5
 N so curioso de ciudad cuya planta es una anómala flor de cinco
MEXICO TIATELOLCO
HuitzJlopochtll (Tezclltlipoca)
CUEPOPAN ATZACUALCO
¿Q.Jetzalcóatl? ¿Tezcatlipoca?
¿Tonantzin? ¿Hultzilopochtli?
¿OhuacóatJ?
MOYOllAN TEOPAN
Tezcatlipoca ¿Q.Jetz.alcóatJ?
MEXICO TENOCHT1Tl.AN
Hultzilopochúi (Tezcatlipoca)
Figura 3
Tezcatlipoca o Quetzalcóatl. La forma del asentamiento ería
la que se mostró en la figura 2 y se describe mejor en la figura 3.
Pero ocurrió un hecho, por demás misterioso, que dio al traste
con la planta ideal de la ciudad y que otorgó a México una
singularidad o tal vez incluso una aberración. Es el caso que unos
cuantos mexicas, por razones que no he de tratar aquí, a los trece
años de fundada la ciudad e separaron y fueron a instalar e en
un islote al norte, el Xaltilloli o Tlatelolco, donde fundaron una
ciudad, que no se puede calificar de gemela de Tenochtitlan en
cuanto no se dividió en cuatro campa, si no que se limitó a
asentar en orden cierto número de calpullis y estableció un solo
templo enorme con la misma advocación de Huitzilopochtli-
Tezcatlipoca, lo que convence que eran, si no del mismo grupo,
de la misma filiación divina. En suma, eran hermanos y aunque
alguna fuente los insulta, diciendo que "se fueron a establecer
allá en Xaltilolco porque eran unos grandísimos bellacos, nada
humanos y envidiosí irnos y así son ahora sus nietos, quienes
no viven correctamente",' no nos debemos impresionar dema-
siado, pues consta que siempre los tlatelolcas combatieron
como mexicas, formando una de las tres unidades de la triple
alianza México-Tiacopan-Texcoco. Aparentemente se trató de
una escisión de tipo polftico o económico, pero de ninguna
manera religiosa, lo que se muestra, entre otras cosas, porque
siguieron adorando al dios tribal Huitzilopochtli y, lo que es
más, participaban de igual a igual en las ceremonias a este dios
que se hacían en su ciudad hermana México-Tenochtitlan, y les
correspondía la mitad del ídolo de semillas que se repartía en
la fiesta de su advocación y la otra mitad e dividía entre los
cuatro campa de Tenochtitlan, de lo que se infiere que Tlatelolco
ni era ciudad por sí ni era una campa más de México.8 De esta
manera, la guerra o guerras que sometieron a los tlatelolcas bajo
la égida tenochca tuvieron razones distintas a las religiosas y
el binomio México-Tenochtitlan México-Tlatelolco es un ca-
6
pétalos como se muestra en la figura 3.
Pero sea como fuere, es un hecho que a e ta traza y división
ocia!, política, cultural y religiosa se atuvo la ciudad cristiana,
de que me ocuparé a continuación.
LA CIUDAD CRISTIANA DE LA SEPARACIÓN RACIAL:
1524-1772
Para poder presentar sumariamente el problema de la erección
y desarrollo de la parroquias de la ciudad de México, es preciso
que se tenga presente que la corona española, conqui tadora y
pobladora de las tierras americanas, legisló en el entido de
separar las "república "de indio y españoles, y que asimiló a
esta última todas las raza no indias y los productos del mesti-
zaje. Es también necesario recordar que la evangelización de tan
enorme número de gentiles requirió de la utilización de religio-
sos de órdenes regulares, en tanto se creaba el suficiente número
de clérigos seculares. Una de los temas poco estudiado de
nuestra historia colonial es el de la larga lucha entre las órdenes
regulares y el clero y las autoridades religiosas y civiles en torno
a la secularización de curatos. Pero, por último, es de saber que
los regulares, que tenían expresamente prohibida la función de
párrocos, gozaban de una dispensa por la cual podían atender
e impartir los Sacramento a los indios -pero ólo a ellos- y
admini trarlos en parroquias que se conocían como doctrinas
o curatos de indios. Esto es lo que da origen a la etapa de
separación racial de nuestra historia de las parroquia : aunque
los regulares sólo podrían atender a los indios, los seculares
podían hacerlo con éstos y todos los demás grupos raciale .
Por lo dicho, fácilmente e comprenderá que hubo un largo
tiempo en que la Ciudad de México tuvo dos di tribuciones
parroquiales paralelas, una para la población indígena y otra pa-
ra el resto de sus habitantes: españoles, mestizos, negros y cas-
ta , lo cual, bien vi to, implicaba una e pecie de privilegio para
los nativos a no ser por la contraparte de que los tributos e les
cobraban por el padrón parroquial. Incluso hubo un tiempo una
parroquia de lengua para indios mixtecos o indígenas filipinos.
Toda esta anómala si tuación proviene de las causas enunciadas
ya y de un acto tra cendental del capitán Hernán Cortés: contra
lo que le aconsejaron muchos hombres prudentes, resolvió
repoblar la Ciudad de México conservando exactamente la
misma planta y divi sión que tenía, con la única variante de que
el cu&drángulo que ocupaba el templo mayor se amplió mucho
y se le dio una "traza" para albergar a la república de e paño le .
De esta manera, a la rareza de la ciudad prehispánica se añadió
otra: ya no ólo era una ciudad por el agregado de dos ciudades
hermanas, in o que se convirtió entre ciudades: la e pañola, al
centro, rodeada por la de Tenochtitlan, a u vez flanqueada en
el norte por la de Tlatelolco.
La nueva Ciudad de México tenía en lo civil tres autorida-
des : las de españoles (Ayuntamiento, Audiencia, virreyes) , en
u centro, y las de indio en us extremo con los gobernadores
y regimientos de Tenochtitlan y Tlatelolco. A toda la ciudad
se le conservó el nombre de México (aunque los españoles, por
estar en esa parte, le añadían Tenochtitlan); a las antiguas
ciudades e las empezó a llamar barrios y posteriormente
parcialidades, rebautizadas como San Juan Tenochtitlan y
Santiago Tlatelolco. A los campa de la primera se les llamó
también barrios o parro-quias, con sus nuevos nombres de
Santa María Cuepopan, San Sebastián Atzacualco, San Juan
Moyotla (sede del gobernador de la parcialidad) y San Pa-
blo Teopan.
En lo religioso, la división parecería obvia: una parroquia
en la ciudad española y cinco doctrinas en la de indios, lo que
se puede ver en la figura 4.
La realidad fue distinta. Ocupémonos en primer lugar de la
parroquia de españoles. Por diversos testimonios consta que va-
rios clérigos acompañaron a las huestes conquistadora . De he-
cho, la capilla que erigieron éstas en una de las salas de palacio
de Axayácatl (que les permitió descubrir el tesoro tan funesto
a su cau a) puede considerarse como una efímera protoparroquia
de la ciudad. La primera después de la conqui ta, con advoca-
ción de Santiago, se puso o pretendió ponerse justo encima del
derribado templo de Huitzilopochtli, al decir de Bernal Díaz.'
El caso es que el Sagrario anduvo itinerante sus primeros años
-las casas de Cortés, diversos ángulos de la plaza- hasta
llegar a su actual y definitiva ubicación. Las funcione s
parroquiales con tan por lo menos desde 1523 ó 1524, según
testimonios aducidos por Marroqui. 10 Debemos creer que los
límites territoriales e correspondían ju tamente con los de la
traza, pero que se extenderían, como en efecto se extendieron,
conforme la población e pañola desbordaba sus límites origi-
nales. En momento no determinado aún, cambió la advocación
de esta parroquia a la de María Santísima de los Remedios .
En cuanto a las doctrinas de indios, su origen es mucho más
confuso. Por un precioso texto de fray Toribio Motolinía
venimos en conocimiento de que a la llegada de los doce
primeros franci canos en 1524 se inició la doctrina entre los
indios de la ciudad: " los indios de México y Tlatelolco se
comenzaron de ayuntar, los de un barrio o feligresía un día y los
de otro barrio otro día; y allí los iban los frailes a enseñar y
a bautinr los niños; y donde a poco tiempo los domingos y fies-
tas se ayuntaban todos, cada barrio en su cabecera a donde te-
nían u salas antigua ... " AñadeMotoliníaquenoseenterraban
allí sino en San Franci co el Viejo, ha taque e construyeron
iglesias y que en esto "anduvieron los mexicanos cinco años
muy fríos o por e 1embarazo de 1os es paño les y obras de México
o porque los viejo de lo mexicanos tenían poco calor. De pués
de pasados cinco años [ 1529 ó 1530] despertaron muchos de
ellos e hicieron igle ias y ahora [ 1540] frecuentan mucho las
misas cada día y reciben los Sacramentos devotamente". 11
Estos fueron los principios del orden nuevo de la ciudad
cristiana. Conforme se fueron construyendo las iglesias la si-
tuación tomó distinto cariz. Por lo pronto, las do grande
feligresías de Tenochtitlan y Tlatelolco tuvieron doctrina, la
primera alrededor de 1525 ó 1526 12 y la egunda poco después de
1527 13 con la construcción de los dos grandes conventos francis-
canos de las parcialidades, el primero de los cuales admini tró a
los indios en la famosa capilla de San Jo éde lo Naturales. Quiere
N_t_
SA.NTIAGO Tl.AlELOLCO
+
Santiago
+
Santa Maria
+
San~n
TRAZA
+
Sagrario
+
s.....wn
+
San Pllbio
1
SAN JUAN TI:NOCH'TTTLAN
Figura 4
esto decir que durante algunos años mientras paralelamente se
con eguían uno a uno los Sacramentos para los indios- la
triprutita Ciudad de México solamente tuvo la parroquia del
Sagrario y las dos doctrinas de Tenochtitlan y Tlatelolco.
No tengo bien documentada la erección de las doctrinas de
lo barrios o campa de Tenochtitlan, entre otras cosas porque
di tinta fuentes las atribuyen a distintas personas. Los francis-
canos dicen haber sido fundadas por fray Pedro de Gante
" ... porque en aquellos cuatro barrio , como en cabeceras que
eran de México, olían ellos tener en tiempo de su infidelidad
los principales templos de us ídolos y pareció convenir que
a donde hubo particular memoria y adoración de Jos demonios,
la hubiese ahora de Jesucristo ... Lláman e estas cuatro iglesias
7 lbidem, p. 75-76.
8
Torquemada, op. cit., lib. VI, cap. XXXVIH, v. Il, p. 72-73 . El relato
de torquemada nos informa que la estatua de granos y semillas que
de pués se comían los mexicas y los tlatelolcas sufría la occisión
ritual de manos del sacerdote Quetzalcóatl.
9 Bemal Díaz del Castillo, Historia verdadera de la conquista de la
Nueva Espaíia, 2 v. México, Editorial Porrúa, 1960, cap. 91.
10
José María Marroqui, La ciudad de México, 3 v. México, Jesús
Medina, editor, 1969, III, 545-548.
11 Fray Toribio de Benavente Motolinía, Historia de los indios de
Nueva EspGIIa. Edición de Edmundo O'Gorman. México, Porrúa,
1969, p. 78 .
12
Josefina Muriel , "En tomo a una vieja polémica: erección de los dos
primeros conventos de San Francisco en la ciudad de México",
Eswdios de Historia Novohispana. México, 1978, v. 6, p. 7-38.
u Byron McAfee y R. H. Barlow, "Uno analescoloniale deTlatelolco",
Memorias de la Academia Mexicana de la Historia, v. VIl, abril-
junio de 1948, No. 2. p. 152- 187, p. 163.
7

5lBn Pablo
Sa•l S.Cb:: stián
Santa Maria
Santa María, y la vocación es la de la Asunción, San Juan
Bautista, San Pablo y San Sebastián". 14 Háyalas erigido Cortés
o la segunda Audiencia, como también se afirma, éste parece
haber sido el origen real de las cuatro capillas; a saber, sustituir
los templos mayores de los cuatro campa. Ya sus glifos post-
hispánicos conservados en el Códice Osuna 15 son enormemen-
te significativos y nos ayudan, por cierto, a comprender mejor
la ciudad prehispánica.
El sentido de Santa María, la Asunción, representada por la
corona es muy claro en su sustitución de Tonantzin-Cihuacóatl,
de vinculación con Quetzalcóatl (Tlaxcala tenía la misma
advocación cristiana), lo cual, de pasada, nos da una cierta
explicación de la guerra ritual que a pedradas se hacia cada año
(hasta los inicios del siglo XIX) entre los indios del barrio de
Santa María y los tlatelolcas, lo que no ocurría en el también
fronterizo barrio de San Sebastián.
La flecha representa a San Sebastián y su simbolismo de joven
soldado parece una clara sustitución de Huitzilopochtli (como
también lo es Santiago) o de Tezcatlipoca-Telpochtli. San Pablo,
representado por la espada, tiene un significado que ignoro,
aunque me atrevo a proponer que sustituye a Quetzalcóatl.
En el caso de San Juan (nombre del barrio y de la toda la
ciudad de Tenochtitlan) el glifo que aparece en el Códice Osuna
y se ratifica varias veces en el Códice Aubin, 16 representa la copa
de San Juan Evangelista y, sin embargo, la relación citada arri-
ba dice que la advocación es de San Juan Bautista. Esta extraña
contradicción sólo se puede explicar por el testimonio de fray
Bernardino de Sahagún, quien denuncia que en el pueblo de
Tianquizmanalco, que tenía la advocación de San Juan Evange-
lista, en realidad seguían haciendo la fiesta de Tezcatlipoca-
Telpochtli por la razón siguiente: "co mo a los predicadores
oyeron decir que san Juan Evangelista fue virgen, y el tal en su
lengua se llama telpochtli, tomaron ocasión de hacer aquella
8
fiesta como la solían hacer antiguamente ... " 17 Sabedores los
franciscanos de esa idolatría quizá resolvieron cambiar la
primitiva advocación de Tenochtitlan, aunque da la impresión
de que para Sahagún ya era lo mismo, que cualquier de los dos
San Juan representaba a Tezcatlipoca. De esta curiosa manera,
la ciudad de Tezcatlipoca comenzó su vida cristiana conser-
vando mucho de su división y sentido anterior.
Sea de esto lo que fuere, las cuatro capillas de Tenochtitlan
devinieron en parroquias en el transcurso de los años siguientes
a su construcción . Se atribuye a dos Sebastián Ramírez de
Fuenleal esta erección y asignación de territorios, lo que bien
puede ser atenta la real cédula de 20 de febrero de 1534 en laque
el rey le ordenaba que en acuerdo con don fray Juan de Zumá-
rraga y por haber sido informado de la "gran población de
naturales que hay en esa ciudad de México y cómo para su
conversión y policía convenía que además de las parroquias que
en ella hay hechas se hagan otras de nuevo", proveyeran de ha-
cerlas.18 A pesar de que carezco de documentos sobre estas
erecciones, parece seguro que los franciscanos en realidad las tu-
vieron durante muchos años como vicarías de San José de los
Naturales, de lo que se viene en conocimiento por los pleitos que
se suscitaron hacia 1560 por la secularización de dos de ellas. De
cualquier forma, la planta que se adoptó alrededor de 1534
deslindó los territorios de las cuatro feligresías de Tenochtitlan
que con la de Tlatelolco dieron su traza cristiana a la ciudad
indígena del resto del siglo XVI y es lo que se muestra en el plano l.
Volvamos ahora a la ciudad de españoles.
Bien pronto la población blanca desbordó los límites de la
taza, sobre todo hacia el norte y el poniente en procura de la zona
de tierra más firme. El eje poniente de la calzada Tacuba se
convirtió, además, en un sitio de importancia militar, por ser la
salida más segura de la ciudad en caso de una rebelión indígena.
El hecho es que la población "española" (con la inclusión de
negros, mestizos y castas) creció tanto en tan poco tiempo que
el ayuntamiento se preocupó por la insuficiencia del Sagrario
para atender a toda la gente y solicitó al monarca la institución
de cuatro parroquias más. Por cédula dell7 de abril de 1538 se
aprobó lo que solicitaba la ciudad,l 9 aunque por entonces no
tuvo efecto. A nueva solicitud del Ayuntamiento se reiteró la
14
"Relación particular y descripción de toda la provincia del Santo
Evangelio ... " 1569, en Joaquín García Icazbalceta, Códice Francis-
cano, Siglo XVI. México, Salvador Chávez Hayhoe, 1941 , p. 6.
15
Pintura del gobernador, alcaldes y regidores de México. "Códices
Osuna". 2 v. Madrid, Ministerio de Educación y Ciencia, 1973-
1976, lám. 38 v.
16
Historia de la nación mexicana. Reproducción a todo color del
Códice de 1576 (Códice Aubin). Edición y traducción por Charles S.
Dibble . Madrid, José Porrúa Turanzas, 1963, passim.
17
Fray Bernardino de Sahagún, Historia de las cosas de la Nuera
Espmia. 4 v. México, Porrúa, 1956, III, 353.
18 Alberto María Carreño, Un desconocido cedulario del siglo XVI
perteneciente a la Catedral Metropolitana de México. México,
Ediciones Victoria, 1944, pp. 89-90.
 Pl:lno 1

... .......
~

~:
DISTRIBUCIÓN PARROQUIAL: JS34

~o
1 Sa · en la trua

San 1
J. SantaloR (San(Cuan
Maria Moyotla)
JI.
San Pablo (Zoq ~pan)
111.
IV. San Scbastiin (~lpan)
V. :mtiago Tlatclol:cualco)

Plano 2

JS68-I'¡~Ml0LAS
PARROQUIAS

I.Sagnrio
2. Santo Vcraauz
3. Sllllta Catarina
 orden e19 de enero de 1541 , pero como e l arzobispoZumárrnga
opinó en contra de las erecciones de las parroquias, 20 se suspen-
dió la ejecución del mandato real, eguramente con la compla-
cencia del monarca.
No fue sino hasta que el Ayuntamiento reiteró su peticio-
nes en 1562 que se emitió real cédul a del 2 ele mayo de 1563
reviviendo el asu nto. 21 Y con todo pasaron alguno. años para
que, a nueva in tancia de las autoridades de la ciudad ante el
virrey y el arzobi po-según acuerdo del cabildo de 28 uejunio
de 1568- se lograra un sustancial avance. 22 A finales de 1568
e erigieron olamente do. parroquias más para españole : la
Santa Yeracruz al ponienh: y Santa Catarina en el norte. Lo
límites no parecen haber e fijado de de el principio, pero
paulatinamente hubo acuerdo entre las tre parroquias obre
ellos, de uerte que los tenemos ya bien documentado en 1614
por la actas de cabildo.23 Como se verá por el plano 2, no iguie-
ron una traza geométrica exacta, . ino que se u aron como
lindes las acequias que atrave aban la ciudad. En línea
generale , corre pondió al Sagrario e l centro, el este y parte del
sur; tocó a la Santa Yeracruz el oeste y otra parte del ur, a más
del noroe te; Santa Catarina quedó con el noreste.
Sin embargo, lo límite de la parroquias que aparecen en el
plano 2 sólo dan idea de su juri ·dicción dentro de la Ciudad de
México, pero en realidad abarcaban mucha poblaciones fuera
de su recinto. Lamentablemente ólo tengo documentada la de
la Santa Veracruz, que era enorme. Por testimonio de u párroco
en un escrito de 1762 e sabe que administraba a lo españole
que vivían en los pueblos de San Antonio de las Huerta , Tacuba,
Tacubaya, San Angel, Mixcoac, Nativita , Coyoacán, San Agus-
tín de las Cuevas (Tialpan), Chapultepec, Nonoalco, Molinos del
Rey y de la Pólvora (Santa Fe) a más de lo barrios de la Ciu-
dad de México.24 El plano 3 muestra parte de tal exten ión
jurisdiccional obre el célebre plano francés de N. Ferde 1715.
Lo de eos del Ayuntamiento, tan largamente peleados, se
habían cumplido sólo de manera parcial. Yeremo adelante
cómo iguió in istiendo, pero ya que nada logró sino hasta
1690, yen el ínterin sí hubo cambio en las parroquia de indios,
debo volver a tratar de éstas.
Tenemos, pue , a partir de 1568, a la Ciudad de México con
tres parroquias de españoles y cinco doctrinas de indios (o dos,
con cuatro vicarías). La planta de los territorios de éstas, que e
mo tróen el plano 1, había ufrido una modificación. Es el caso
que, al igual que lo españoles salieron de la traza, los indios
penetraron en ella, ya sea para servidumbre doméstica, ea para
ejercer e l comercio o por otras razones, de tal suerte que lo
límites juri ·diccionales de la doctrina de indio tuvieron que
ampliarse hacia el centro de la ciudad simplemente prolongan-
do lo eje de la cruz en que e la dividió. Esta ituación e
mpestra en el plano 4.
A mediados del iglo XVI se encontraba en u apogeo el
problema de la secularización de curatos, del que no me ocuparé
aquí. Baste saber que lo arzobi pos seculares la pretendían a
todo trance y que la corona e paño la titubeó mucho ante la ra-
zones que exponían éstos y las que daban las órdenes religiosa
para conservar u doctrina . La o lución definitiva llegó a me-
10
diados del iglo XVIJI, pero las batalla y escaramuza tuvie-
ron repercusione en la situación de la doctrinas de la ciudad.
Hacia 1562 el arzobispo Montúfar había logrado eeularizar
San Pablo y se la asignó al provi sor de naturales del arzobi pa-
do.25 En 1569 lo franciscano e quejaban de que ya también
le había quitado San Sebastián y que pretendía que fuemn
parroquias para indio y españole " todo mezclado ". 26 En
tanto el conflicto franci cano -arzobispo se agudizaba, lo
agu tino se valieron de las vaci lacione del monarca para
ólicitarle una doctrina en In Ciudad de México - y proponían
San Pablo- que permitiera a sus estudiantes practicar el
idioma mexicano en la predicación y admini !ración de acm-
mento , lo que fue ordenado por Felipe li el23 de diciembre de
1574. 28 A pe arde la protesta del arzobispo, entraron en su
posesión, por acuerdo del virrey, el30dejuliode 1575.Z9 Quizá
los meno disgu tado con esto hayan ido los fra nci cano
porque adquirían un fuerte aliado en us luchas, obre todo
porque aún estaban en disputa las de m á doctrina de la ciudad.
La cosas parecieron llegar a u fin con la real cédula de 6
de diciembre de 1583, dirigida a todos los prelado de India ,
por la cual y " porque conviene reducir e te negocio a su
principio y que en cuanto fuere posible e re titu ya al común
y recibido u o de la lg le ia lo que toca a la dichas rectoría de
parroquia y doctrina ... " e debía proceuer a la secu larización,
pero mientras no hubie e clérigo idóneos e deberían repartir
las doctrinas equitativamente e ntre la órdene .30 No ob tante,
poco después -seguramente por la fuerte. presione - el rey
u. pendió su ejecución tras consulta con personas de " mucha ·
19
Franci co del Barrio Lorenzot, Compendio del cedulario nuevo de
la muy noble, insigne y muy leal e imperial ciudad de México,
Biblioteca Nacional de México, M . 1275, f. 18 v.
°
2
Carreña, op. cit., p. 142-144.
21
Barrio Lorenzot, op cit., f. 34.
22 EdmundoO'Gorman,GuíadelasactasdeCabildudelaciudadde Mé.rico.
Siglo XVI. México Fondo de cultura Económica, 1970, p. 380.
23
Libro décimo noveno de actas de Cabildo, que comien::.a el primero
deenerode 1613 y termina en] de agosto de 1614. México, Impren-
ta de la Compañía Editorial Católica, 1903, p. 394-395.
24
José Tirso Díaz, Libro directorio para los curas de esta parroquia de la
Santa Veracm z. .. 1762-1771 . M . en el An:hivo de la mi ma parroquia.
Deseo reiterar aquí mi gratitud al P. Parres por sus fina~ atenciones.
25 Francisco del Pa o y Troncoso, Epistolario de la Nueva Espaíia.
1505- 18 18. 16 v. México, Antigua Librería Robredo, 1940, IX,
161 - 163.
26
" Relación .. ." c itada a nota 14, p. 6-7.
27
Descripción del arzobispado de México hecha en 1570 y otros
documentos. Prólogo por Luis García Pimentcl. México, Jo é Joa-
quín Terraza , 1867, p. 267-269.
28
Franci co Gonzálezde Cosío, Un cedulario mexicano del siglo XVI.
México, Ediciones del Frente de Afirmación Hispan ista, 1973,
p. 196- 197.
29
Códice A ubin, p. 84.
°
3
Carreña, op cit., p. 361-362.
 Plano 4

ct:NEGA ~ S. AIITONIO
AliAD

Santiago

11
letras, prudencia e inteligencia", lo que comunicó al III
Concilio Provincial Mexicano el 1o. de junio de 1585_31
Fue seguramente e ta cédula la que puso fin a la disputa por
la doctrina de San Sebastián. Los carmelita , recién llegados a
México, recibieron la ermita de parte de los franciscanos, pero no
la jurisdicción, que st: peleaba con el arzobi po y los párrocos
de Santa Catarina. Con anuencia del virrey y el arzobi po se
ocuparon de la fe ligresía indígena a partir de enero de 1586.
Mantuvieron la doctrina por algunos años, pero, tras de algu nos
incidente , la dejaron en poder de lo agustinos a partir de
1607. 32 Esto la po eyer011 hasta su secularización en el siglo
XVIII, con lo cual estuvo en sus manos todo el oriente de la
ciudad de Tenochtitlan, así como los franci canos poseían todo
el poniente.
En el siglo XVII se mantuvo así el e tado de cosa . Las
únicas novedades en torno a las doctrinas de indios corrieron a
cargo de las órdenes de San Agustín y Santo Domingo. La pri-
mera de ellas, que administraba San Pablo y San Sebastián, sin
duda la porción de Tenochtitlan de mayor densidad de pobla-
ción nativa, pronto vio la necesidad de subdividir su doctrinas
con la creación de una tercera. Como en todos los caso , los
orígenes de este curato carecen de documentación accesible,
pero por te timonios secundarios se pueden rastrear algunos
datos. Se trata de Santa Cruz Contzinco, conocida hoy como
Santa Cruz y Soledad de Nuestra Señora (advocación del
primer curato del siglo XVIII esta última) erigida en 1633. Es
obvio que la facilidad de u creación, sin los largo pleito
habituales, estuvo dada porque u territorio e formó de otro
curato agustino, 33 el de San Pablo, como puede cotejarse en el
plano 5. Obsérvese también la reducción que tiene San Pa-
blo de toda una hilera de casas en sus lím ites con San José del
barrio de San Juan. Si no hay error en el plano 4, fue alguna
compensación a los franci canos. El caso es que esta subdi vi ión
inició la ruptura de la planta original de la ciudad cri tiana, que
había durado cien años. La administración de Sacramentos
debió iniciar e en Santa Cruz en los primeros meses de 1633,
pues la primera acta de matrimonio tiene fecha de 27 de mayo
de ese año. Se con ervó en manos de la orden, al igual que San
Sebastián, hasta el año de 1750.
La novedad dominica, después de haber fraca ado en un plan
para que se le asignaran los curato de Santa María y San
Sebastián, -que recibió aprobación papal en 1571- fue la
erección de una parroquia de lengua. Será fácil comprender que
·e había negado a lo dominicos una doctrina en la Ciudad de
México en atención a que eran expertos en lenguas del sur de la
Nueva E paña y no en mexicano. Según noticia de Sedano,
usualmente exacto en la historia de las parroquias, los indios
mixtecos, zapotecos y los comprendidos en la denominaciones
de "extrm'agante " y "vago ", esto e , in parroquia fija , se
congregaron hacia 161 Oen una cofradía de la capilla de Nue tra
Señora del Ro ario en Santo Domingo. Pronto devino en parro-
quia de lengua, pew los franciscano y lo agu tinos metieron
pleito so pretexto de que eran indio que ya hablaban náhuatl. Por
cédula de 1623, 1672 y 1676 se amparó a Jo dominicos.34 La
parroquia de Indios Extravagantes y Chinos (indígenas filipino ),
12
cuya documentación ignoro dónde para, existía como tal al tiempo
del terrible motín de 1692, pues está publicado el informe que con
tal motivo rindió fray Juan Pedrique sobre su doctrina, que dice
componerse de indios "mixtecos, zapotecos, m estitlán, criollos y
otras naciones" y que habitan en todos lo barrio de la ciudad.35
Sedano remite a Cabrera y Quintero para probar su exi tencia
todavía cuando el mat/azáhuat/ de 1736- 1737 y calcula que se
extinguió hacia 1753.36 En cuanto a las parroquias de indios eso
e todo para el siglo xvn.
bespués de grandes esfuerzos e intento fallidos a todo lo
largo del siglo XVII, en que hubo incluso un plan formal del
visitador Carrillo para ubdividir la ciudad española en seis
parroquias, frustrado por ia gran inundación de 1629, tenemo
que llegar a 1690 para ver el obedecimiento -parcial otra
vez- de una real cédula de 18 de junio de 1689 para que se
erigieran tres parroquias más. 37 Su resultante fue la in titución
de la parroquia de San Miguel el 2 1 de enero de 1690 en la
ermita de San Luca , trasladada a su actual iglesia el 17 de
agosto de 1692.38 Por un tiempo fue ayuda de parroquia del Sa-
grario. Sus límites se dan en el plano 6, donde e puede apreciar
que tocó a San Miguel el rumbo ureste con una acequia por
linde. Con cuatro parroquias de españoles se mantuvo la
Ciudad de México casi por oche nta años más.
LA CIUDAD NORMALIZADA Y SU ESTANCAMIENTO:
1772-1902
Quedó trazado a grandes rasgos el problema de la división de
territorios parroquiales en la etapa de separación racial. El ma-
yor obstáculo para cambiar la situac ión anómal::t de una ciudad
con dos divisiones paralelas em el de la existencia de curatos en
mano de regulare . La solución era sabida desde el siglo XVI;
habí::tque ecularizarlos. Veamoscómoenfrentóel racionalismo
diecioche co el problem::t.
3 1 Jbidem , p. 360-364.
32
P. Dionisio Victoria Moreno, Los cann~ .1as descal;ps y la conquista
espirinl(l/ de México, 1585-1612. México, Porrúa, 1966, p. 283-308.
33
Félix O ores de Sotomayor, Apuntes históricos sobre el origen de
esta parroquia de Sanw Cru z. y Soledad de Nu estra Seiiora en
Méjico, y ra:.ón de sus curas regulares y seculares hasw 1832, con
algunas otras noticias. Arch ivo de la Parroquia de Santa Cruz y
oledad, Ms. 12 f. s. n. Debo a la e norme comprensión del P. Héc tor
Tello el acceso a este precioso archivo.
34 Francisco Sedano, Noticias de México. (Crónicas de los siglos X\'1
a XVIII). Mé xico, Departamento del Di trito Fede ral, 1974,
III, 20-22 .
35 Edmundo O'Gorman, "Sobre los in onvenites de vi vir los indios en
el centro de la ciudad", Boletín del Archivo Genera l de la Nación.
México, 1a. serie, t. IX, enero-marzo de 1938, no. 1, p. 1-34.
36
Sedano, op. cit. , II, 22.
37
Marroqui , op. cit., Ill, 556-557 .
38 Luis Vargas Guzmán, Breve noticia que contiene la historia de la
funda ción de la parroquia de ( 111 Miguel A rcángel de México .. .
México, Impre nt a Vi ctoria, 1923, p. l .
 Plano 5

CENEGA DE S AIITONIO
AIIJoD

PARROQ UlAS ESPAflOLA

1690-17 72 S

l. Sagrario
2. Santa Veracruz
!·. San
Santa Catarina
Miguel

13
 A la verdad, los prelados seculare no habían quitado nunca
el dedo del renglón; lo quepa aba era que el E tado español no
tenía demasiada pri a y aunque con vaci lacione y pa o atrá ,
poco a poco imponía la política ecularizadora. Desde finales
del iglo xvn se había definido de qué parte e taría el triunfo.
Re taba con olidarlo paulatinamente. Para el ca o de la Ciu-
dad de México sabemos por mucha fuente (y Marroquí lo
recoge) que lo agu tinos dejaron us parroquia de Santa Cruz
y Soledad y San Seba tián a Jos cura eculares en 1750. San
Pablo lo cedieron al arzobi po Lorenzana poco má de 15 año
de pués 39 y ca u ó un largo litigio. También hubo problemas con
lo franci canos.
Porrea! orden de 1o. de febrero de 1753, Fernando VI reiteró
que se exonera e "enteramente a la religione "del cuidado de
la doctrina y que conforme vacaran e le pusieran clérigos.
El tono de la orden es muy duro, pues declara que e a unto de
u única competencia e inhibe a toda la autoridade , desde el
Con ejo de India y lo virreye abajo de e cuchar o admitir
recur os en contrario. 40 En cuatro año tuvo que modificar un
poco Jos término . Porrea! cédula de23 de junio de 1757 y para
que u "providencias e ejecuten iempre con la suavidad
posible", ordenó que no e proveyeran lo curato sino en ca o
de vacante efectiva y en acuerdo del virrey y el arzobi popara
certificar e de la idoneidad del u tituto ecular y, obre todo,
que para que lo religio o pudieran recoger e en algún lugar
y tuvieran manutención," e con erve a cada religión una o dos
parroquias de las má pingües y en las que tienen convento de
los que hace cabeza".41 Esta fue la orden deci i a. A su cum-
plimiento obedece la ce ión de San Pablo por lo agu tinos y
Santa María - in aparente lucha- y San Jo é y Santiago por
los franci canos.
El litigio de los franci canos por con ervar San José de los
Naturales y Santiago Tlatelolco e inició de de 1758. El asunto
es muy largo y complicado y me ocupo de él en otra parte. Lo
que ino a cortarlo de manera ca i definitiva fue la llegada de
franci co Antonio Lorenzana como arzobispo de México. En
muy poco tiempo e empapó del problema y con enorme
energía se pu o a ecularizarcuratos. Los de su ciudad arzobispal
le intere aron mucho, porque bien pronto concibió la necesi-
dad de una nueva divi ión . Ya el 25 de abril de 1767 daba un
dictamen contrario a la petición franci cana de conservar San
Jo é. 42 La petición era por gracia, dado que habían escogido
para u perpetuación y como lo más pingües lo convento de
Toluca y Texcoco, en Jos término de la orden de 1757. En 28
de diciembre informó Lorenzana de la secularización de San
Pablo y remitió un exten o dictamen del párroco de la Santa
Veracruz obre lo inconveniente de que Jos regulare conser-
varan San Jo é.43
Paralelamente a sus ge tiones, informe y demás corre pon-
dencia, el arzobi po Lorenzana había nombrado - igno de
los nuevos tiempos ilustrados-al bachiller Jo é Antonio de Al-
zate, pre bítero aficionado a la ciencia naturale , física y
matemática, para que e tudiara el probl ema de la ciudad y le
propu iera un nuevo plan de distribución de territorio parro-
quiale . En obediencia de tal mandato, Alzate recopiló mapas
14
y de cripcione. topográfica y recorrió per onalmente todo
lo barrio y callejone . Su informe, rendido el 23 de enero de
1769 hacía ver al arzobi po la grave dificultade de la doble
pl anta exi tente , como el hecho de que una ola ca a, atrave-
ada por una acequia, tenía tre párroco : lo del Sagrario y la
Santa Veracruz para e pañole y el de San José para indios. Su
propuesta e que en lugar de la diez existente (6 de indios y
4 de e pañole ) e ubdividiera la ciudad en trece parroquia ,
para dar territorio proporcionado y, por consiguiente congrua
ba tan te para lo cura -ya todo seculares- en la forma i-
guiente: Sagrario, San Miguel, Santa Veracruz, Santa Catarina
Mártir, Santa María, Salto del Agua {de nueva creación; en la
actualidad en Regina Coeli), an Juan de la Penitencia (en
u titución de San Jo é), Santa Cruz Acatlán o San Antón
Tepito (de nueva creación), Santo Tomá (nuevo; se in taló en
la capilla de la Palma), Santa Cruz, San Seba tián, San Pablo y
Santiago Tlatelolco ( anta Ana, d spués de la secularización).
A e to añadía una memoria y un plano, del que deri va el grabado
que he venido usando para ilu trar este trabajo.
A Lorenzana le tomó do día remitir el proyecto de Al zate
al virrey marqué de Croix,4-1 y a é te otros dos para enviar el
proyecto, muy recomendado, al rey. 45 No e co a de eguir
todo lo avatares de la eculariza ión de an Jo é y Santiago.
Pe e a pro te ta po teriore , lo franci cano e avinieron e126
de febrero de 1769- un me má tarde de la deci ion e del ar-
zobispo- a quedar e con Toluca y Texcoco; y que en vi ta de
que San José y Santiago e taban en u convento de San Fran-
ci co y Tlatelolco, que se mudaran de allí las parroquiale .46
Con e to el camino de Lorenzana e taba llenado, de tal manera
que, aunque lo trámite recibían todo género de e torbos, logró
la aprobación del rey al nuevo plan de territorios parroquiale
con cédula fechada el 12 de marzo de 1771. 47
Poco meno de un año tomó a Lorenzana poder llevar a feliz
término u ge tión. E ta vez el problema fue con lo curas que
se veían afectados por la reducción de sus territorios. Larga
fueron las negociaciones y a lapo te todo quedó tal cual propu o
Alzate, excepto por el triunfo de los cuatro curas del Sagrario,
que lograron reducir en su beneficio el territorio de San Miguel
y que e les dividiera u juri dicción en tre · icarías, de la que
no vale la pena decir nada porque jamá ex.i tieron. Vencido lo
ob táculo , Lorenzana pudo publicar u edicto de 3 de marzo de
1772 por el que a ignaba límite a todas las parroquias de
México.48 La nueva situación e plasma en el plano 7.
No e puede pa ar adelante in eñalar que e te acto repre-
enta el fin de la ciudad colonial regida por el principio de la
eparación racial ; pero, lo que quizá e má importante, se
iniciaba la ruptura con la forma que habían permanecido
ubterráneas de la ciudad antigua . El racionali mo de Alzate y
Lorenzana quizá no alcanzó a captar el grave golpe que con el
reacomodo de barrio y parroquia y con la mezc la - aunque
con libros sepa-rado - de e pañoles e indio había dado a los
último vestigio de la ciudad de TezcatJipoca.
Hubo mucho problema para la implantación del nuevo
si tema. Lo que importa, in embargo, e que se pa ó a una
nueva etapa de e tancamiento que duró todo el iglo XIX en
que por di tinta razones sociales, económicas y políticas no
variaron nada los términos de lo territorios parroquiale
fijados por Lorenzana. Lo único que debe mencionarse de
importancia para el tema que no ocupa es que, por su
proximidad al casco urbano, desde muy poco despué del
edicto de redistribución, e habituó a con iderar dentro de la
ciudad a San Antonio de las Huertas como la parroquia
catorceava. En el doloro o y largo siglo XIX sólo a esta
parroquia le sobrevino una mudanza. En 1862, so pretexto de
la defensa de la garita de la Tlaxpana, el gobierno liberal de
Benito 1uárez ordenó u demolición. Se estableció la parroquial
provisionalmente en la igle ia de San Cosme y allí permane-
ció.49 Los límites de San Antonio de las Huertas o SanCo me
no on claro , ni lo podían ser, porque fue muy lento el proceso
de aproximación de la ciudad hacia e a parroquia.
En urna, y aunque decirlo parezca precipitado, con todas
su convul ione y problema religio o de otro tipo, el siglo
XIX, para el tema de la divi ión parroquial de la ciudad de
México, e un larguísimo letargo.
LA CIUDAD DEL SIGLO XX
La paz porfuiana puso cimientos a la explosión demográfica en
a otra que e acerca a la decena de millón en tan ólo 80 año ,
se produjo una mudanza tan acelerada que ni siquiera los
suce o revolucionarios representan un freno importante, sino
al contrario. Quizá lo más difícil de este vértigo de crecimiento
es la organización de la in titucione que permiten la vida
urbana. Para la Iglesia el reto ha ido enorme y su actuación
frente al problema ha ido prueba de vitalidad institucional.
Como ha ta ahora no me ha sido dado estudiar cuidadosa-
mente --como merece- la ituación del iglo XX, veo en el
desarrollo de los territorio parroquiales de la ciudad do
grandes etapas, que son la únicas que mencionaré aquí. El
39 Archivo General de India (AGI), México, 2637.
40 Biblioteca Nacional de México, Ms. 1380, f. 443 v. 446.
41
AGI. México, 2637.
42
AGI, México, 727.
43
AGI, México, 727.
44
AGI, México, 727.
45
AGI, México, 727.
46
AGI, México, 727.
47 Biblioteca Nacional de México, Archivo Franciscano, caja 82, ex p.

la ciudad. Ya de de los finale del iglo XIX se empezó a des-
dibujar la urbe diecioche ca. La "colonias" aparecían trazadas
-con modelos europeos- como proyecto inmediatos para
albergar nuevas ambicione de la cla e medias en formación.
De una ciudad cuya población e contaba con centena de millar
1321 ' f. 20-22.
48
Fortino Hipólito Vera, Colección de documentos eclesiásticos de Mé-
xico... 3 v. Amecameca,lmprenta del Colegio Católico, 1879. 1,445.
49
Luis Alfaro y Piña, Relación descriptiva de la fimdación, dedicación,
etc. de las iglesias y convelllos de México. México, Villanueva, 1863.

Plano 7

:ENEGA DE S ~TONIO
ABAD

PARROQUIAS 1772-1902

1. Sagrario 8. San Pablo

2. San Miguel 9. SanJa Maria
3. Santa Vcracruz 1O. Sanla Cruz
4. Sanla CaJarina Acatllln
S. San José 11 . Santa Ana
6. Sanla Cruz 12. Salto del Agua
7. San cbaslién 13. Santo Tomás

15
1
Z P.JitiC/11 .f<~cillfltll
3 li¡Juf1dó"
.4 Pllt~ail'!isllhifll.
S Ciutlt~tl•lt~
6 Penitenci4"14
1 üs Yiict~trlll&.
a' Cvtlfltles tn Sn.LiufYI.
9 Arzollispatlo
!fJ Srtl. le'Arr,6tsp"tl"
11 CBu tle Correor
12 ~-~!ro Kt~cÑ!nllltn (tlfrlhwt:rilfl.
!J H.Monlé o'd't~tltJrl
14 C!ltJ!v/19"'
f! AltJm•ó.r.

17

1977
ZONAS PASTORALES
~·
l
l.
~ 1'\fN ~ ~ 6 dle<'.WM ~J J*'OqiMJ
Ctt'oiORcy 4d«~ l2~y2-..ur... r.,..
.. s..-1r oc Jnús • de<eni&Of. • 2 P~-~'
fll
V
n~Ardngel4~ot40~s
s..n~o~ )d«~ ~rwroquou
\1 S..1.Joie5d«:.n.~ot4 1~yi"'Cena,.
"' s.n P.tll6o ~ ) d«.n.tot )6 ~~
Wl Son..Loln&ucMt. )de("~ 19~1
) ~toq&.M~ ck IMgUtt 1"10 t.m~GN~·
1 P*JtOqVII de mo
1 e~ c:Ofl r•~oón J*rf'lqt.NI
2~•C)e lt~
primer momento es de redistribución parroquial, a lo que . 1gue
el crecimiento por agregación; al . egundo momento se lo
1uede llamar de reorganización pa toral.
No es poco lo que la ciudad había crecido en la última
década del siglo XIX. Puede decirse que se iniciaba el proceso
por el que la mancha urbana se extiende y devora lo antiguo
pueblo que otrora la rodeaban. Por e te tiempo - 1900- se
trataba tan solo de pueblecito que tradicionalmente formaban
parte de lo ejido de la ciudad o eran dependencias de las do
parcialidade de indios: Nonoalco, la Concepción Tequipeuhca,
Chapultepec. Había entonces que hacer frente al crecimiento.
Por edicto dioce ano del 1o. de mayo de 1902 el arzobi po
Pró peroMaríaAlarcón y Sánchez de la Barquera50 redi tribuyó
los límites parroquiale y erigió nuevas parroquia y vicaría. .
Con e to e cambió, de pués de 130 año cabale , la di visión
de Lorenzana, "considerando --<lice- que de de entonces
han cambiado no poco las circun tancias de nue tra ci udad
arzobi!>pal, no ólo por haber aumentado la población, sLno por
er hoy mucho má necesario redoblar el celo y la vigilancia
pa toral. .. " Se aumentaron las parroquia del Sagrado Corazón
de Jesú , Concepción Tequipeuhca, San Antonio Tomatlán y
las vicarías de San Franci co Tepito, San Miguel Nonoalco, El
Espíritu Santo, San Pedro, Campo Florido y San Antonio de la
Huertas. Contamo , por suerte, con un plano impreso en 1904
que contiene esta divi ·ión y se publica aquí.S' Con leve
variantes en cuanto a los límites que indica el edicto, permite
18
ver la nueva traza de la distribución parroquial. Lo importante
es que a partir de ella y durante mucho. año se enfrentó el
crecimiento por simple agregación. Todavía e puede ver la
impronta de e a traza en la actual división parroquial.
En 1920 la ituación no había cambiado mucho. En edicto
del arzobi po José Mora y del Río, de fecha 1o. de marzo de e. e
año, con el escalafón de la parroquias del arzobispado de Mé-
xico, aparecen siete parroquias más que en 1902, ca ·i todas las
que entonces eran vicarías. Pero a partir de entonce el creci-
miento fue cada vez más acelerado. o he logrado recabar la
información pa o a paso, pero con algunos dato. puede dar e
una idea de la magnitud del problema. En el precioso plano de
1956- 1957 e regi tran 119 parroquia :en 44 años se aumenta-
ron 95 parroquias más a la 24 de 1920. El ritmo exigía un
cambio importante en entido cua litati vo.
La reorganización pa toral e dio entre 1964 y 1967 con la
erecci ' n de gerencia o zonas de pastoral subdividida. en deca-
natos. Coincidió con un hecho de la mayor transcendencia: el
arzobispado de México, de tan va tos límites en u origen, . e
redujo a solo y todo el Di ·trito Federal. Con esto, entre otro ·
efectos, dejó de atender a la enorme población urbana que rebasa
los límites civile , obre todo en el nore te. En ntras palabras,
la Ciudad de México, para lo efectos de la hi toria de las
parroquias, se redujo considerablemente.
El sistema de zona pa torale -decanatos-parroquias se
encuentra en pr ceso. En el último plano-actualizadoa 198 1-
del moderno y más atareado Alza t.;, Mon eñor Jorge Durán Pi-
ñeyro, secretario del Consejo de Planificación y Estadística
Eclesiá ·tica, se registran 8 zonas pa ·torales, 33 decanato , 3 12
parroquias y 3 vicarías fijas. El cambio cualitativo permitió
enfrentar el crecimiento. Aparentemente entramo en una nueva
etapa de desarrollo por agregación, pero e o ya ale de mi tema.
Para el historiador de la divi sión parroquial no es menos di-
fícil enfrentar el vértigo del crecimiento del siglo XX. Meto-
dológicamente implica una vuelta permanente a la fuentes
de de el siglo XVI para registrar la historia de parroquialc de
pueblo ab orbidos por la mancha urbana. Pero in duda el
esfuerzo vale la pena. Con la ayuda de todos podré llevar a buen
fin mi intento que es sólo primera piedra para cuando alguien
escriba la historia espiritual de la Ciudad de Méx ico. O
Ciudad de México, mayo de 1981.
50
Ej. en la Biblioteca acional de Méx ico.
51
J. Trinidad Basurto, El ar::.vbis1mdv de México. México, Tallere
Tipográfico de El Tiempo, 190 1-( 1904). Se encuentra información
sobre el siglo XX en la Mitra, en los periódico. católicos, en la Cace/a
del Arzobispado, en los Directorios del Consejo de Planifica ·ión y
Estadí. tica Eclesiástica y en los planos que edita el arzobispado.
 dibujos.

alfredo valencia

Presentamo en e ta oca ión cinco

dibujos a tinta de Alfredo Valencia, de su
erie México a través de mi pluma, fe-
chada en 1989, buena parte de la cual
hemo ido publicando, poco a poco,
como para hacerla durar, ya que no es
frecuente encontrar la calidad que distin-
gue a u autor. Representan época dife-
rente de la gran arquitectura de la Ciudad
de Méx ico. Se trata de lo patio de la
antigua e cuela de San Ildefonso y del
Palaci de Minería, ademá de u e ca-
lera, de la cúpula de Loreto y la e calina-
la del edificio del Correo Central. O
19
 Palacio ck Minerfa. Ciudad ck México.

20
Polacic de Milll!ria, Ciudad de México.

2
 Iglesia de Lorew. Ciudnd de México.

22
Ccrreo Cenlrol, Ciudad de México

23
 análisis del espacio urbano
en la ciudad de méxico._ 1803.
carlos cruz rodea

Fig. 1

,.,,
~
es e
...... ......,.
e r
........ ......,.
....-, -- .... ... .. ...
24
 Viznaga

Barrio de
Santiago
Plaza de la
A1 observar con detenimiento los planos de la Ciudad de Lagunilla
México de esa época y en particular el del levantamiento
urbano de Diego García Conde, nos percatamos inmediata-
mente de la presencia de un gran espacio central (Fig. 1), no
sólo por u ubicación, sino porque de ahí emanaba la vida de
la ciudad, y ahí se concentraba lo más importante; podríamos
decir que el orden de los elementos que se ubican en el espacio
tienen una direccionalidad hacia este punto. Esto no es un
accidente, obedece a una estructura espacial a nivel geográfico
y su origen se remonta al nacimiento de la Ciudad de México
en 1519, un islote al centro y cuatro conexiones, una al Plaza de
Tepeyac, otra a Iztapalapa, una más a Tacuba y otra al Santa
embarcadero de San Lázaro; estos cuatro grand~s e importan-
tes ejes funcionaban como conectores e paciales entre el
exterior de la ciudad y la ciudad misma. Recreo
En cada eje, lo elemento que lo integran tenían una secuen-
cia particular, por ejemplo: el eje marcado con la A (Fig. 2),
al norte, partiendo de la Plaza Central. En su trazo e ob ervan
dos bloques, dos calles y sobreviene la Plaza de Santo Domin-
go. Esta se formaba por un ensanche aliado poniente de la calle
y existía un "telón" constituido por la barda del Atrio del
Templo de Santo Domingo. El espacio resulta extraordi naria- Fig. 2
mente armónico, por la relación que guardan sus elementos y Plaza Santo
la función para la que fue di eñado. Po teriormente e ob er- Domingo
van cuatro bloques, otra apertura del espacio, es decir la Plaza
de Santa Catarina, no tan importante como la anterior, pero sí
de presencia respetable. Esta plaza es distinta en su trazo a la
de Santo Domingo; u proporción es cuadrada. De pués de
Santa Catarina le siguen cuatro calle con sus respectivos
bloques y nuevamente un ensanche del e pacio, en este caso la
Plaza llamada La Lagunilla. De este en anchamiento irregular
e desprende en línea oblicua hacia el noroe te una callejuela
Marquez
que después de tres bocacalles desembocaba en un gran
espacio casi tan grande como el de la Plaza Mayor, llamada
Plaza de La Viznaga. En su extremo inferior izquierdo salía
una calle que nos llevaba a la gran explanada, que era el Centro
del Barrio de Santiago Tlatelolco.

25
 Plaza San
Plaza de Lazaro

Plaza

Fig. 3
Indio triste

El eje denominado B (Fig. 3) es aquel que comunicaba a la

Plaza Principal con la zona del antiguo embarcadero de San 41--- Plaza Mayor
Lázaro. Esta comunicación espacial se iniciaba en el cruce de la
calle de Seminario y Santa Teresa, se observa una pequeña ca-
Mercado del
llejuela que daba acceso al templo del mj mo nombre, el trazo
continuaba por la calle del Hospicio de San Nicolás, pasando por
la calle entonces llamada del Indio Triste, Venegas, y haciendo
un paréntesis espacial modesto, de forma cuadrangular, conoci-
do como la Plaza de la Santísima; el trazo proseguía por Maravi-
lla y se encontraba un "accidente" en los paramentos. Ahí se
localizaba La Pulquería de Celaya, ante de llegar a la zona de
~---t-Plaza de
Mixcalco, donde finalmente la visual se fuga. El e pacio entonces
crecía hasta encontrar sus límites en las cordillera que formaba Jesús
la parte oriente de la cuenca de México. Fig. 4 :---...Plaza de
El eje llamado C (Fig. 4), es el que se desarrollaba al sur de la Paja
la Plaza Mayor y tenía una estructura especial, porque el ritmo
de las calles que lo atravesaban eran muy desiguales; por
ejemplo, sin mediar más que el propio límite de la plaza, ju to
donde se ubicara parte de la Acequia Real y al oriente del eje de
la calle, se localizaba un gran espacio. Este es el que se dedica
aún al mercado llamado del Volador. Despué·s de dos bloques, la
calle de Jesús del Conde, ahí se encontraoan un par de plazas
en esquinas contrapuestas. Estas eran la Plaza de Jesú y la
Plaza de la Paja.
En djrección sur se pasaba el Puente de Minas, San Felipe
de Jesús, Estampa de San Miguel , La Vende, y se llegaba de ma-
nera directa a la Plaza del Arbol , que se integraba a una mayor Plaza de
llamada del Rastre, ~ :; ta a su vez con otras dos, la de San Lucas
y la de la Capitanía de Necatitlán.
Des pué de este complejo sistema espacial, ocurría lo mi mo
Garita de San
con el eje A, e fugaba el espacio con vista hacia el sur a partir
de la garita de San Antonio Abad . Antonio Abad
26
 Hasta e te momento hemos analizado los ejes A, B y C a
partir de la Plaza y en un sentido centrífugo, sin embargo, creo
que el análisis espacial de las vía cambia enormemente i e
invierte el sentido del análisis. E to haremos con el eje D (Fig.
), que corresponde a la antigua Calzada de Tlacopan, com-
puesta por sus diferentes tramos. Nos situamos a la altura de la
garita que, en e te caso se encuentra mucho más alejada que las
de los ejes A y C, en paraje que se conocía como San Cosme.
En él ya para e a época, se encontraban varias construcciones
que conformaban un espacio amplio, recto y di continuo en sus
paramentos, en medio del cual permaneció muchos año el
Acueducto proveniente de Santa Fe. Esta misma característica
e pacial se presentaba en el tramo de Buena Vista; en cambio,
a la altura de Puente de Al varado y a partir de la plaza del gran
Conjunto de San Fernando, la secuencia de volúmenes se
densifica y entonces se acentúa la horizontalidad de los
bloques, que e veía animada con la verticalidad de las torres
yel colorido de las cúpulas. Tal sería la impresión de un viajero
al pararse en la "boca" de la Plaza de San Fernando y observar
más adelante y hacia la izquierda, a San Hipólito; un poco más
adelante a la derecha, San Diego, y al avanzar e casos do
bloques, la gran impre ión, un enorme e pacio confinado por
importantes edificios, pero enriquecido en su ambiente y
temperatura con cientos de árbol e colocados además conforme
a un trazo en í mismo armónico. Toda e ta impre ión para el
caminante de aquella época debió ser maravilloso, el bosque en
la ciudad. Después de caminar poco menos de cien metros el
supuesto caminante e percataría que a su izquierda ocurre
algo, una nueva plaza, en esta ocasión con do templos: uno
San Juan de Dio y otro que le da el nombre a la plaza, Santa
Veracruz; alguno metro más, pero del lado contrario, se
observaba la con trucción del antiguo convento de Santa
1 abe!. Se llegaba al final del Acueducto de Santa Fe, donde se
localizaba la fuente de agua de la Mariscala. A partir de allí se
pa aba a la calle de Santa Isabel. El espacio e transformaba al
exi tir una gran reducción, dos volúmenes impre ionantes, lo
limitaban una triple altura que haría entir al caminante un
sentimie nto de opre ión que egurarnente e tran formaría en
admiración por la magnificencia de las construcciones. Así
mismo pasamos por los hospitales de San Andrés y Betlemitas.
En este último caso, la horizontalidad del volumen contrastaba
con la torre del templo, ésta irrumpía el espacio. Más adelante,
Santa Clara con u pesada cúpula, y con el remetimiento de paño
que permite un en anche de la calle, cuyo objeto sin duda era dar
un mayor e pacio al observador para que pudiera contemplar
las portadas del templo. Más adelante nada e pecial, e pasaba
por la calle hoy llamada de Motolinía y e llegaba a la esquina
de Manrique, en donde nuevamente la volumetría indicaba
algo, en esta ocasión la pre encía de una torrecilla que recor-
taba el cielo y nos marca que hemos llegado a lo que fuera la
Antigua Alcaicería. Continuamo y a medida que vamo
avanzando van mejorando yaumentandodealturalascon truccio-
ne , el espacio se hace un poco más reducido y de pronto se abre,
de manera abrupta. Hacia nuestro costado derecho observamos
primero un espacio magnífico de 280 vara en su lado corto, y Fig. 5
27
cerca de 400 en su lado largo. La vista se amplía hasta cuatro
planos, lo espacios entre los volúmenes existentes se unen
irremediablemente, es decir el verdadero espacio lo conforman
los paramentos de las calles de Escalerillas, Seminario y
Palacio, Portal de las Flores y Portal de Mercaderes. No obstante
y dentro de este gran espacio aparecieron construcciones como
la del Mercado del Parián y la misma Catedral y Seminario, que
dan la sensación clara de que se encuentran dentro del espacio
de la plaza.
Hasta este momento sólo he descrito los cuatro ejes
principales, enunciando sus variaciones espaciales; in e m-
bargo, existen otras calles que formaban parte de la retícula,
propia de esta ciudad en esta época. Tal es el caso de la calle
del Reloj (Fig. 6), que como nos muestra el dibujo existen
nueve calles y ocho bloques con un ritmo regular y casi al
fi nal se localiza una plaza ubicada en la calle de Zapateros y
el Reloj . Después de esta plaza hay dos bloques y e inicia el
desdibuj amiento del espacio ha ta confundirse con la Plaza
de San Antonio Tepito.
Otro verdadero eje lo constituía la acequia que penetraba
hasta la Alhóndiga hoy Roldán, y que provenía del Canal de
la Viga, pasaba por la compuerta de la Acequia Real; esta vía
fluvial remataba en Alhóndiga o Primera de Santísi ma, con un
ensanche escalonado y receptivo. Después se localiza el Templo
y Plaza de la Santísima y a la siguiente calle, en el costado
izquierdo, San Nicolás, un espacio cuadrangular que se cons-
tituyó posteriormente en la plaza también . Tres calles después
se localiza la Plaza de San Juanko y un par de calles más hacia el
norte la calle daba acceso a la Plaza de San Sebastián, que a su
vez se ligaba con otros espacios. Este eje se interconectaba hacia
el oeste con otros si temas, de la Plaza de la Santí ima se podía
llegar a la Plaza del Carmen, hacia él por la calle de Mixcalco
a la Plaza del mismo nombre, a la Plaza Loreto y más hacia el
poniente con Plaza de la Cruz del Factor, la de Santo Domingo
y la de la Concepción, la misma Plaza Principal y más adelante
con la Alameda y Santa Veracruz.
En el sentido oriente-poniente, son notables las vías de San
Jerónimo, iniciando su trazo con la Pulquería de los Pelos,
pasando por la Plaza del Colegio de San Pablo, por el ensanche
enfrente del templo de San Jerónimo a manera de plaza.
Finalmente el trazo remataba con la Plaza de las Vizcaínas.
Con menos riqueza e n la variedad espacial está la vía de
Regi na y Mesones.
He de crito los principales ejes de comunicación espacial con
sus componentes más notables. A continuación e enuncia la
tipología de los espacios más importantes que se han identificado
en este análisis de la Ciudad de México al final del siglo XVITI.
Pa eo Plaza Importante
Calzada Plazuela
Calle Principal Plazoleta
Acequia Ensanche de Calle
Calle Secundaria Diferenciación Virtual de
Plaza Principal Espacios
8
Como producto de este análisis podremos concluir en e ta
etapa que la ciudad a finale del iglo xvrn, po eía un si te-
ma de intercomunicación e pacial a través de cuatro ejes, que
la comunicaban con el resto del sistema de la cuenca. También
contaba con un sistema de calles principales, que contenían
generalmente un ensanche, una plaza, plazoleta o varias com-
binaciones. E te sistema e aprecia en las figuras, en donde
vemos los cuatro ejes principales, otras calles importantes como
las del Apartado, San Ildefon o, Donceles, San Nicolás, La
Estampa de Jesús, Regina, San Jerónimo y de norte a sur la del
Coliseo del Reloj , Venegas y Santísima, principalmente.
En la expo ición de estos subsistemas se ha denotado la
diversidad de los ritmos en cuanto a la ubicación de los bloques.
En la parte central de la ciudad las variac iones de la calles son
meno re , la proporción predominante de los espacios e rectan-
gular, con tendencia a la proporción cuadrada. Una buena parte
de los espacios abiertos tiene paramentos diversos; e observa
una tendencia al trazo ortogonal de esto paramentos. Entre
má céntricas on las pl azas, más regular es su conformación.
Es frecuente observar el contraste de la hori zontalidad de los
cuerpos limitantes, con la verticalidad de torres cúpu las,
empezando por la Plaza Mayor, iguiendo por Santo Domingo,
Santa Catarina, San Sebastián y Carmen, San Lázaro y muchas
otras. Como ejemplo de esto mo tramos la conformación
espacial de Santo Domingo (Fig. Il) y la de la Plaza Principal
que merece mención especial (Fig. 1). En ella se di stingue un
gran espacio envolvente tal y como lo describimos en la
primera parte de este texto. Sin embargo, hay que acusar que
dentro de este gran e pacio existían otros de carácter diferente,
tal es el caso del Atrio de la Catedral, que marca una diferencia
en el de la Plaza Mayor. Se puede pensar que el Atrio se
constituyó como un espacio "preparatorio" para el ingre o o
salida del templo. Le llamamos a e te e pacio "virtual", porque
no existía una barrera física que impidiera la visual, sin
embargo, existió una reja, que por tran parente permitió
integrar los dos tipos de espacio. Por otro lado aquel trazo
helíptico de la balaustrada con bancas que enmarcaban la
Estatua Ecuestre de Carlos IV le creaba un ámbito especial a
la escultura. Al interior se conformaba un espacio en el cual el
observador se relacionaba en términos de escala con la estatua
ecuestre del monarca. Otro espacio y sensación era la que se
percibía estando fuera de la limitante . Ahíla relación era ya con
los componente de la Plaza, la escala del espacio era mayor.
Por otro lado pode mo mencionar que las calles que compo-
nían la ciudad eran de 7 a 12 metros de ancho por lo regular,
que la altura promedio se componía de planta baja, entresuelo
y primer piso, alcanzando una altura aproximada a los 12
metros. Estas alturas combinada con la longitud de la cuadra,
que era básicamente de dos dimensione , 100 y 200 varas .
Conformaban las calles básicamente espacios que tendían a la
horizontalidad, y que sí alcanzaban una liga con la e cala
humana. Estas dimensiones también permitían una ilumina-
ción adecuada de los paramentos que a su vez proporcionaban
una buena iluminación al interior de losedificios,con mucho mayor
abundancia esto e daba en los ensanches, plazoletas o plazas.
 XXIV.-j.~
....

Plaza Mayor XIII Plaza del Arbol, La Garrapata, XXV Plaza Loreto
11 Plaza Santo Domingo del Rastro, y de San Lucas XXVI Plaza de la Alhóndiga
lll Plaza Santa Catarina XIV Plaza San Fernando
xxvn Plaza del Colegio de San Pablo
XXVIII Plaza de las Vizcaínas
IV Plaza del Recreo XV Alameda Central XXIX Plaza Regin¡l
V Plaza del Organo XVI Pluza Santa Veracmz XXX
1·
Plaza San Jerónimo
VI Plaza de la Viznaga XVII Plaza San Antonio Tepito XXXI Plaza de 1 Lagunilla
VIl Plaza de la Santísima XVlll Plaza Santísima XXXII Plaza de la Concepción de
VIII Plaza Mixcalco XIX Plazoleta de San Nicolás Cuepopan, Plazuela del
IX Pulquería Celaya Montero, Plazuela del Jardín
XX Plaza San Juanico
XXXIII Plaza San Antonio
X Plaza San Lazara XXI Plaza de San Seba tián XXXIV Plaza Fuente del Santísimo
XI Plaza del Volador XXII Plaza del Carmen XXXV Plaza del Sapo
XII Plaza. de Je ús y La Paja XXIV Plaza de la Cruz J el Factor XXXVI Plaza de la Viznaga

29
 Fig. l
Plau Santa Calllrina
Fig.IU JI, ••
~
- Plaza del Organo
Fi¡¡.V
,,...JI
Esta lumino idad no sólo era útil para tomar luz para el espacio
público, sino que permitió un factor má , la ornamentación de
las ca as y templos tuvieron así forma de denotar la riqueza de
su relieve y contrastes volumétrico . Otra de las características
del espacio, ademá de la iluminación, e u direccionalidad. Ya
hemo de crito en partes anteriore una de la manifestacione
de esta djreccionalidad al describir la ubicación de lo ejes y del
resto de las calles. Pero a mi entender, confirmando en otras de
mis consultas bibliográficas al texto. Sistema de Ordenamiento.
Introducción al Proyecto Arquitectónico, de Edward T. White,
que nos dice en el capítulo de e pacio página 56: "un e pacio
interno conformado por do parede y un techo horizontal se
puede denominar estable, en cambio un e pacio con entrante y
salientes en lo muros y con variacione de altura e inclinación en
la cubierta se puede denominar un espacio direccional dinámico".
Esto ucede en muchas de nue tras plazas ya descritas, que a pe ar
de la horizontalidad de lo volúmene , obre viene la pre encia de
torres y cúpulas en diferente altura y plano . E to da una
30
Fig.ll
Fig.JV
Fig.VI
direccionalidad dinámica a la liga e pacial de la Plaza con el
e pacio cele te. Esta peculiaridad, como dice Don Juan de la
Encina al describir otra de las caracterí ti ca del e pacio, tenía una
intención de expre ión estética.
En complemento a lo anterior dicho, expondré alguno co-
mentarios de diver o croni tas y observacione propia que
nos mue tran cuál era la imagen y cualidad e pacial de la
Ciudad de México al final del iglo XVIII. La ciudad e
encontraba en un marco de e plendor natural. Al fondo del
pai aje por el suroriente, do colosos de penacho blanco; hacia
el oriente se desdibujaba la ciudad, de pués del Barrio de San
Lázaro y e percibía el e pejo en el que eguramente e reflejaba
con nitidez la luz de la luna en la noches cálida de verano, e to
no mo traba la dirección de Texcoco. E taban claramente
definido el camino de La Viga hacia Iztapalapa, y el de San
Antonio Abad hacia Tlalpan; e te último rematado visualmente
con el majestuo o Aju co. El entorno se definía por una alta y
verde cordillera que iba de Contreras hasta Cuauhtitlán, inte-
 Plaza de la Santlsima
Plaza de San Sebastian
Pulquerla Celaya
•-..;
Plaza del Volador
1 ..
••
rrumpiéndo e por una gran boca donde e introducfan fuertes
corrientes de aire que renovaban la atmósfera de esta parte de
la cuenca. Nuevamente se levantaba una protuberancia mon-
taña a que e conocfa como Sierra de Guadalupe; después de
é ta, una nueva de pre ión por la que ingre aban los vientos
dominantes y que fundía la vista con el magnífico lago de
Texcoco; no podría pasar inadvertido el Peñón de los Baños y
el Cerro de la E trella que fuera sitio e pecial de religiosidad
en la época indígena y donde se llevaba a cabo la ceremonia del
"FuegoNuevo",querenovabael espíritu de vida e inmortalidad
de nue tro gran pueblo mexica.
A las ya mencionadas calzadas se sumaba la del Tepeyac; to-
das ellas con una sorprendente nivelación, aunque un tanto
polvo. a . Los ahuehuetes, eucaliptos, fresnos y ahuejotes delimi-
taban el camino; hacían 5entir la seguridad de su trazo, permitían
que el viajero di frutara de la bondad de la sombra y le daban una
e cala humana a e to largo camino . Al ob ervar la per pecti-
va panorámica que no ilustra una parte de e te magnífico "valle",
.-t
_.. Plaza Mixcalco
Fig.VII Fig.XXI Fig.Vnt
Plaza San Uzaro
•Jil
1- Fig.X
Plazu de Jesús y La Paja
m
Fig.XI
Plazas del Arbol, La Gampata,
El Rastro y San lúcas
Fig. XII
Fig. XIII
no podemos sustraernos a la penetración que hacen torres y
cúpula al espacio atmo férico, creando por un lado la en ación
de que van en pos del ámbito cele te y por otro lado que e e cielo
azul, esa ex ten iónlacu tre rematada por los volcanes, no podrían
existir sin las siluetas de tan altas estructuras.
Era sin duda una preocupación ca i frenética de autoridades
y gente de opinión de la época, el alineamiento de las construc-
ciones considerándose entonces, que un remetimiento o protu-
berancia eran un defecto urbano. Se logró una gran unidad en
las con trucciones. Sus paramentos eran lineal e en la mayoría
de los casos; sobre ello e dibujaban múltiple ritmo de los
vanos correspondiente a lo locale de renta de hospitales,
colegio y aún palacete . Irrumpían la monotonía los herrajes
de los balcones. Lo nichos marcaban referencia inequívoca en
el e pacio ya que servían de referencia urbana. La grande
portadas barroca. producían en cada plaza, edificios públicos
y las mansione de ricos minero y comerciante , un deleite
visual, y permitían uno de los pocos desenfrenos de la época.
31
 Plaza de la Cruz del Factor
Fig. XXIII
---
Plaza de Loreto Pina de la Alhondiga
Fig. XXV
Plaza del Colegio de San Pablo Plaza de las Vizcafnas
..... r ¡~
,_.
Fig. XXVII
Plaza Regina Plaza San Jerónimo
Ftg. XXIX
--
El cincelado de las diversas canteras que vestían de tonalidades
sepias las fachadas de nuestra ciudad, las calle se identifica-
ban con el color mismo de la tierra propia de e ta cuenca y de
sus alrededores. El tezontle poco a poco vino ganando terreno,
primero en basamentos prehi pánicos, de pué en los muros de
cal y canto; su nobleza le permitió alternar con las mejores
obra que aba e de cincel, pasión y conocimiento, expresaron
la forma de sentir de una época. Antes de que Revillagigedo
tomara la ciudad en sus manos, se hablaba de la inmundicia de
las acequias, del agobio de la basura de la mezcla de vendimjas
en plazas y paseos; la falta de seguridad por las noches hacía
que mucho de e tos espacios no se pudieran disfrutar
deambulando por las calle de recta traza y de señorío sin igual.
Sin duda uno de los espacios má sorprendente desde
aquella época lo fue la Alameda, flanqueada por magnífico
edificios como el de Corpus Christi, San Diego, San Hipólito
San Juan de Dios, Santa Yeracruz y Santa Isabel. La
homogeneidad de este espacio no sólo radicaba en el trazo, sino
32
Fig. XXIV
Fig. XXVI
Fig. XXVIII
Fig. XXX
en las alturas que, variando entre do y tre niveles, mantenían
una armonía excepcional. Ya anteriormente e de cribió e te
sitio y e definió como un "bo que en la ciudad"; no existía otro
lugar semejante dentro de la antigua traza, su magnitud, su
densidad, u humedad y su aroma lo hacían excepcional. El
contra te se establecía con Jo iluminado de la céntricas calles,
que a medida que e alejaba su trazo de la gran Plaza Central,
eran víctima del "pecado urbanístico" de la época, el no
alineamiento, la variación exagerada en los tipo y calidad de
materia , y en la "de proporción" de u altura .
La di posición de la Plaza obedecía, ademá de otra co as
a un requerimiento útil. E te era el aba to. Ahí es donde se ha-
cía la "Plaza", donde el habitante má humilde recurría a
mercar, donde los eñores y señora de la mejores familias
también acudían, ya fuera en sus carruajes de ostentación o ya
fuera e trenando el en baldosado promovido por Revillagigedo,
no sin queja por los de balanceo producidos por sus tacones
y Jo ajustado de u corsés.
 Plaza San Fernando
... _
Alameda Central

Fig. XIV
iE&t3-
·~p IP Cr'•-
Ftg. XV

Plaza Santa Ven~cruz Pla.za de San Antonio Tepito

~~~ .
.......................
.....r: .
,. ...•'t"
....
"
1

Plaza Santísima
Fig. XVI ••
Plazoleta de San Nicolás
• Fig. XVII

·-1
Fig. XVIII Fi¡. XIX
Plaza de San Jacinto Plaza del Cannen

Fig. XX
11 Fig. XXII

Sin embargo, todas las calles, directa o indirectamente, nos
conducen al espacio urbano dedicado a la Plaza Principal má
grande del continente. E te espacio, circundado de magníficos
edificios dedicados al ervicio público y a la residencia de la más
alta investidura política durante siglos, es sin duda el crisol y
culminación de todas las emocione que pudieran producir en lo
diferentes tipos de espacio que componen este armónico conglo-
merado urbano. Tal pareciera que este fuera el eje del continente
y que los colosos Iztaccíhuatl, Aju coy Popocatépetl estuvieran
observando la integridad de e te magnífico espacio creado igual
por el indígena que por el hombre de ultramar, pero su tentado
y nutrido diariamente por el me tizo que lo reclama como parte
de u identidad.
ANALISIS DEL ESPACIO URBANO EN EL CENTRO
HISTORICO DE LA CIUDAD DE MEXICO EN 1991
En 1991 se sigue conservando el gran espacio cultural hoy
conocido como la Plaza de la Constitución. Esta ha sufrido
diferentes transformaciones, algunas de ella positivas para su
conformación y otras completamente nocivas a su unidad. Las
que han resultado po itivas son la elirrunación del Mercado del
Parián, a í como la balau trada y la e tatua ecue tre de Carlos
IV. También ha sido conveniente la intervención del antiguo
Palacio dd Ayuntamiento que. al incrementar su altura, resulta
mejor proporcionado a las dimensione de la plaza; el nuevo
edificio del Departamento sin ser una obra arquitectónica
trascendental respeta el color, la textura y los ritmos de compo-
sición del antiguo Ayunta!.lliento, y forma una mancuerna muy
aceptable ya que le da armonía al tratamiento del e pacio en
ese paramento, al conservar además de lo anteriormente dicho
el portal, que es una penetración de la plaza.
33
 Plaza de la Lagunilla
...
¡·' Plau de la Concepción de Cuepopan,
Fig. XXXI Plazuela de Montero, Plazuela del Jardln
....
Plaza San Antonio
....-¡
·~~·~·1f-
:1 .,•
••¡
Fig. XXXIII Plaza Fuente del Santlsi mo
Plazuela de la V 1U1o1~a
.j' Fig. XXXVI
El nuevo edificio del Departamento, al er su altura similar,
se integra fe lizmente al espacio de la bóveda celeste. Más o
menos en lo mi mos término pa a lo mismo con el Palacio
Nacional. Al incrementarse un nivel y con lo paramento del
antiguo Centro Mercantil y Monte de Piedad, corren la misma
suerte lográndose resultado similare y desde el punto de vis-
ta espacial ba tante aceptables. La Catedral y Sagrario Metro-
politanos, al haber sido despojado del emi nario, ganaron una
presencia siendo perfectos "telone "al paramento de Guatema-
la y Semi nario. Ambos a la fecha han ufrido alteraciones; en
el caso de Semi nario incluso la muti lación de e te "ciclorama"
casi perfecto que daba fondo al Sagrario y la Catedral.
En la descripción de la e tructura espacial de la ciudad de
inicios del iglo XIX aparecían cuatro ejes que significaban la
estructura a la cual e ado aban otros elemento que formaban
todo un istema de interconexión e pacial de una ciudad. Hoy
las cosas han cambiado no sólo de c.leel punto de vista formal, ino
en cuanto a su función. Aquí conviene recordar algunas de la
consultas bibliográficas. Juan de la Encina y Edward T. White
mencionan una liga inseparable entre la actividad y el e pacio.
Actualmente el Centro Histórico con erva alguno de los
e pacios que describimos cuando hablamo de la ciudad del
iglo XVIH-XIX en otros ca o di ver os e pacios han de apa-
recido y también exi ten situacione que han incorporado
nuevo elemento espaciale que conforman en la actualidad
un nuevo si tema e pacial que permita la interconexión peato-
nal y vehicular en el Centro Hi tórico.
34
....
r~"-
" 1
..
'-"......
Fig. XXXII
'
l -a
..
Fig. XXXIV
Fig. XXXV
Lo ejes de Santo Domingo hasta Brasil permanecen en su
trazo original. Por fortuna aún con tamo con la Plaza de Santo
Domingo que es sin duda la que con erva el mayor número de
elementos que le fueron caracterí ticos en esa época original;
también con crvando su traza original no queda Santa Catarina.
En el caso del eje B subsi te u trazo original, la secuencia
de las calle que lo atraviesan desde el siglo XVIII, a í mi mo
la plazoleta que exi te en la esquina de Guatemala y San tí ima
que hoy recibe este último nombre; actualmente ha desapareci-
do un pequeño ensanchamiento que estaba en la siguiente calle
y de igual manera la antigua Plaza de Mixcalco hoy la ocupa el
mercado del mismo nombre. La antigua Plaza de San Lázaro
en aquello año de 1803, aún no conformada hoy, permanece
con un trazo incierto y re idual de la Plaza de li1 Soledad y de
una erie de predio afectado por lo i mo de 1985.
El eje C de aparece el predio y e pacio dedicado original-
mente al Mercado del Volador. Más hacia el sur aún con erva
u trazo original la Plaza de Jesú hoy llamada del Lic. Verdad.
En contrapo ición a ésta ub iste todavía e l trazo y el e pacio
de la antigua Plaza de la Paja. Tre calle más adelante aparece
una nueva plaza que e abre a manera de atrio al frente del
Templo de San Miguel y que marca lo límite actuale del
perímetro "A" del Centro Hi tórico.
Este punto ha ido particularmente dañado de de el punto
de vi ta e pacial, ya que no ólo e abrió la visual al continuar
ha ta e e punto el viaducto de San Antonio Abad. Ademá e
in. talaron ahí una erie de volúmenes irreverente a manera
 •Monumentos catalogados por el Decreto
del 11 de Abril de 19110.
......
de edificios que han alterado la armonía de alturas que
conformaban el espacio del sistema de las antiguas Plazas de
La Garrapata, Del Arbol, del Ra tro y de San Lucas.
Pasando al eje D, quizá de los menos alterados todavía,
podemos disfrutar como una de las "puertas de acceso" al
perímetro "A" del Centro Histórico, San Fernando. Aunque
alteradas algunas de las alturas de los inmuebles que lo rodean,
aún conserva cierta escala humana y una proporción entre sus
elementos. San Hipólito, alterado y cruzado por Reforma, sin
embargo un poco más hacia el oriente sigue siendo impresio-
nante el juego espacial que le imprime la Alameda por un lado,
a pesar de la total transformación de su paramento ur, cuya
destrucción y altura se ve protegida por la presencia de los ya no
tan numerosos árboles, pero que aún agregan un factor muy
positivo a la ambientación de este eje hoy llamado A venida
Hidalgo. Es notable la reciente recuperación del espacio y del
amable ambiente que proporciona la Plaza de Santa Veracruz,
que a pesar de ser víctima de los hundimientos diferenciales y
ahora ser una plaza hundida, recuperó en su reciente restaura-
ción y limpieza, lurnino idad, transparencia (profundidad de
espacio), todos ellos elementos y cualidades de un buen espacio
urbano. Al trasponer el Eje Central, que en sí mismo e tablece
una desvinculación entre una y otra parte, en el eje que analizamos
e recobra esta pérdida al observar las cualidades de la Plaza
Tolsá, espacio que no existía en la traza de 1803 y que sin
embargo le viene a agregar al eje de Tacuba un espléndido
remanso intermedio entre la Alameda y la conexión con la Plaza
ESPACIOS DE ALTO Vkl.Oit HisroRICO UR8AHO
Principal. La altura de los inmuebles que la conforman es de
escala "monumental", queriendo expresar con esto lo que
White menciona al respecto en el capítulo 6 sobre el espacio
(pág. 55) de su obra Sistemas de Ordenamiento: "la escala
monumental surge al hacer que el tam011o del espacio sobrepa-
se al requerido por las actividades que se van a desarrollar en él
para expresar su 'grandeza' o rnonurnentalidad". Tal es el caso
del espacio que genera el Correo, el Palacio de Comunicaciones
y el Palacio de Minería. Después de esta plaza todavía se
conserva el paramento de Betlernitas así corno una parte del
antiguo Convento de Santa Clara. Sin embargo, en los tramos
sub ecuente de este eje, particularmente en la esquina de
Tacuba y Motolinía, se instalaron sentlos edificios cuya altura
y apariencia a pesar de su elevación no inspiran el sentimiento
de rnonurnentalidad por la mediocridad de su composición.
Continuando nuestro recorrido vernos con sorpresa agradable
que en Tacuba e Isabel la Católica aún se conservan muchos
de los elementos originales de la antigua Alcaicería, no así en
las fachadas subsecuentes, que aumentaron también el número
de niveles desproporcionando esta altura del ancho de las
calles. Sin e mbargo al desembocar a la actual calle de Monte
de Piedad no recompensa nuevamente las pérdidas anteriores
el aspecto que guarda la Plaza de la Constitución con el espacio
atrial de la Catedral, la limpieza insuperable de su explanada
y la buena presencia del modificado exPalacio del Ayunta-
miento y el nuevo edificio del Departamento, cerrando e ta
impresión la Suprema Corte de Justicia. O
35
 __p .t .~ ~d-1
Y:/l!lJC .!!J¿. C.l/1/.0.4.0 !Z>E ../!
( J+r ~ fVflW_,.w/Dfñrt;l' ?,,J k ~111'lltliw ,,, :J,/,1¿{;/; t~ álrl• {':p,;t h a>mlfitk,r //' aw., J;,¡"~t)rv_.
(?ffE:{·Jt't1. ¡;:
y ,- - t/'
U' 1 {~trlltlni~.Jc;",~c/ (- 1,.4' '! 4 /'" nJ.~': ·:,,q;;f..~ cl!.!!J,~-, 1,,.1(,.1/.,;, _.{,¡;1-f-ar' tl" 7.'~N. u1.f • 1'(;/J:.'Yiui;H_,~hll ¡;étrnnr,¡dq~,./·~.-I"J.:t'.."17~u 'ltf7!/,.m~•·rrr.ñ'~m.,w
,¡· 2 e;>¿' r, r/11~1,1/¡n .J. tl'" 11'/uy,;,t¡.,, ... r ( j;t¡; 1 ft.~tl.fltn~/1 J rr:.u~J ~.;,.,..;,(~ .. ~:~.:lfn.t ~k.·n ,./.'(11_~ t/~ # ~~"·" nr~r;r,.w,,;,,. /,;,.(..W:i:U,.,((.ill
Jr J l,.~.)t,r..!I';Jitu:¡•r 1 .tm..'.~~N~/ tJ'J,·m/nfl" J~,Y,¡, rJ 11'8 /l:~i/..1~ .~t.J.:l~'-1.12 :f.l¡4r."lr,~f~,a//~.f~ ;;.~;.J~l!6Qt~¿,.~~.%:M'?.-'91.r~Ct:V..IÜ
tr 4- V.~hl~~l"-.tl r,!;.rp, .J. i":J••,, e>~i.ta ._f:.t¡,r.·h'ir.r.~r.tf!:..,J¡•.//'/'"'" ,¡y,hY~':lt ,m)..;,(l,{/~~-.1,~ f ~ cft;r. ".kr~llr ,1_

n· .; . . T!Errhr,, l't";L, ,...: " :! .1,~ZIIV/4t•fJt..t: PU~ t':r..,r:r""'; .!.llrff, _, rrq !l?lN'I1Nl4.f. 2r~rt. l!tlm•6Jd' '1trtyr.t~:.-Lu 1(-rr? (f-u~ 1 :1
r;· 6 57;.,--;.('",'"~' r:,rmlr: ,!/. 1·-l.'l;~¡lllt',.,J c;'l~\ '1t-n~T/"r,.,,/," t? io ~1FL- ti:.,~t.utrl.•.lro-t:'};;u,., ~a-.-z//Yq t${"~/..J . ~. y;;-é~~J't "A~, NO~
,.¡;,,, •iJ l:-1¡, """ .¡

Plano de Juan Gómez de Trasmonte, 1628.

36
 méxico en una laguna.
gloria guerra
pedro hiriart: fotografías
LA CIUDAD EN 1628
L a ciudad virreina! de México en 1628, pintada en el plano
de Juan Gómez de Trasmonte es singularmente extraña a la
misma ciudad en 1992.
Dos ciudades separadas por cuatro siglos y una obra que de-
saguó sus lagunas y definió su fisonomía actual. Perdimos la
ciudad lacustre y la transparencia del valle circundo por la for-
taleza de sierras cubiertas de espesos bosques de encinos, pinos
y robles, por cuyas vertientes se deslizaban los ríos que lle-
naban las lagunas de México y Texcoco e invadían la ciudad
con canales, acequias, zanjas y lagunillas.
En la ciudad lacustre de Trasmonte lo que más sorprende a
la mirada e la inmensa laguna que le otorga su belleza. Cir-
cunda la villa la línea precisa del albarradón de San Lázaro,
construido en 1555 a semejanza del de Nezahualcóyotl, con
sus compuertas que dan salida a las aguas de las acequias y paso
a las embarcaciones; separa y defiende la ciudad de las aguas
resplandecientes y tranquilas pero también amenazantes.
Del bosque de ahuehuetes de Chapultepec, parte el acueduc-
to de 900 arcos, construido en el año de 1620. Entra a la ciudad
por la calzada de Tacuba llevando el agua fresca de los manan-
tiales hasta los palacios y conventos de muros de tezontle y a
las fuentes donde los aguadores la recogían para venderla. El
aguador era un personaje popular en la Nueva España, cono-
cido por los vecinos en los barrios donde vendía el agua.
LA INUNDACION DE 1629
Un año después de que Trasmonte pintó su plano, la ciudad
se inundó por los siguientes cinco años con las lluvias
torrenciales de 1629.
La ciudad fue devastada por la inundación y la catástrofe se
extendió a sus habitantes. De los 80,000 indígenas murie-
ron 30,000 y muchos de los 50,000 negros y mulatos
y 16,000 españoles y criollos se salvaron emigrando a
otras regiones.
Los dominicos nombraron a San Antonio Taumaturgo co-
mo " patrón de las aguas", pero aun así Tlaloc inundó las calles
y las plazas y los vecinos aterrados cerraron sus tiendas, casas,
palacios, conventos e iglesias adornados de alfarjes, y los ca-
rruajes y caballos dejaron de circular tomando su lugar las
1"FORMA Y LEY ANTADO DE LA CIUDAD DE MEXICO", JUA GOMEZ
DE TRASMO TE, 1628
Esta vi ta del plano está tomada desde el lomerio del ponien te, cerca de
Chapu ltepec. En el plano se registra un núcleo urbano y una región
circundant e. En la zona urbana, el au to r exageró la extensión constru ida,
sin embargo, los edificios, conventos, iglesias, hospitales y colegios están
situados, correctamente, a excepción de una cuadra de la alameda, que
no aparece.
En la región circundante, se advierte la isla de Tenochtitlan rodeada de las
lagunas, los terrenos pantanosos, la ca as de los indios diseminadas y en el
oriente el albarradón de los indios.
37
canoas que vogaban con los muertos por la inundación a los ce-
menterios. La figura oscura de los frailes deambulaba por los
canales ungiendo con la extremaunción a los moribundos.
El lago constituyó la amenaza a vencer por varias generacio-
nes que trabajaron por expulsar el agua fuera del valle, y al de-
saguarla no supusieron la inmensa y decisiva tran sformación
que se revertiría cuatro siglos después, en un esfuerzo descomu-
nal por traerla de lugares cada vez más lejanos de la ciudad.
EL LAGO
E1 valle de México se encuentra dentro de una grandiosa zo-
na volcánica y cubre un área de 9,600 km cuadrados. Una ca-
dena de altas montañas forman el ciclópeo muro que rodea la
cuenca, impidiendo la salida natural de sus bgos. La gran pla-
nicie central tiene una altitud que oscila entre los 2,240 m en
el sur y 2,390 en el norte. Esta cuenca cerrada contenía varios
lagos que formaron un gran cuerpo de agua poco profunda, de
aproximadamente 1,000 km.
Una característica del valle de México es que cuando caen
tormentas en el noroeste y norte, pueden producir desastrosas
inundaciones, mientras que lluvias prolongadas e inten as en el
sur sólo crean un crecimiento de los ríos. Esto es porque en la
sierra de Chichinautzi n, en el sur, cubierta de malpaís,
geológicamente tan joven, al caer lluvias copiosas se infiltran y
no producen escun·imientos extraordinarios como en el norte.
Así los ríos de Cuautitlán y Las Avenidas, en el norte, han
sido los causantes de las inundaciones que sufrió la ciudad de
México en 1449, 1465, 1555 y 1629; sólo la de 1865 fue causa-
da por lluvias del sur.
38
El funcionamiento hidrológico en el valle de México a la
llegada de los españoles, era el de una serie de lagos y lagunas
rodeados por extensos bosques que cubrían las laderas montaño-
sas y mantenían fijo el suelo a é las.
Los depósito de agua subterráneo llenos a u capacidad,
mantenían el flujo en numerosos manantiales propiciando
que la evaporación y la evapotran piración de los lago y la
vegetación, mantuvieran un nivel de humedad estable en la
atmósfera, nunca sujeto a variaciones bruscas de temperatura.
EL DESTINO DEL LAGO
En el mes de agosto de 1521, los soldados españoles al mando
de Hemán Cortés conquistaron la ciudad de México y en menos
de 50 año su fisonomía se transformó en la de una villa española
con casas, palacios, conventos e iglesias. De la antigua ciudad
sólo quedaron las calzadas y los canales principales.
Un área de 13 manzanas era la zona destinada a los blanco .
En ella residían el alto clero, los magistrados, comerciantes, la
aristocracia y la mayoría de los españoles.
La comunidad colonial indígena rodeaba a esta primera traza
en una porción en forma de L que se conformaba con cuatro
barrios: Atzacualco al noreste, Teapan-Xochimilco al sure te y
San Juan Moyotla al suroeste. La conquista no sólo marcó una
discontinuidad en la historia, sino también en el ambiente.
Las repercusiones por los nuevos asentamientos no se hi-
cieron esperar: posiblemente la ignorancia hizo que destruyeran
algunos muros del albarradón de Nezahualcóyotl que tenía 12,000
m de largo y 4 m de ancho, para dar pa o a las embarcaciones.
Paralelamente se inició la de fore !ación de los bosques para
cubrir las necesidades de construcción y combu tibie de las
nuevas ciudades y edificios. Las áreas de cultivo sufrieron fuertes
modificaciones como consecuencia de la implantación de nuevos
cultivos, tecnologías agrícolas y la introducción de ganado.
Pero sin duda la modificación más grande se realizó por las
grandes obras hidráulicas del valle: se construyeron presas, se re-
llenaron canales y realizaron nuevos conductos de agua; Cortés
mandó reconstruir lo caños del acueducto que llevaban antes el
agua desde Chapultepec. En 1525 se hizo la primera pila y caja
repartidora de agua en el lugar conocido como la Mariscala. En
1526, Motolinía realizó una petición para que e hiciera un caño
que hiciera llegar el agua al convento de San Francisco y en
1553, la escasez de agua propició la prolongación del canal de
San Lorenzo hasta la fuente de Tlatelolco. En ese periodo la
parte sur de la ciudad se aba tecía con el acueducto de Belén.
Las fuertes lluvias de 1555 inundaron la ciudad ante la sor-
pre a de los españoles, quiene de inmediato mandaron cons-
truir el albarradón de San Lázaro, que consi tía en un muro de
piedra que daba la vuelta a la ciudad y en su construcción
colaboraron todos los indígenas de la zona. Pero la más grande
empresa preindustrial fue drenar la cuenca de México, convir-
tiéndola en cuenca abierta por medio de un túnel y un canal.
La ciudad de México sobrevivió a las inundaciones, pero el
destino de sus lagos estaba marcado por el proyecto del
de agüe del valle de México.
LA OBRA DEL DESAGÜE QUE DURO SOLO UN A~ O
Francisco Gudiel y Ruy González presentaron el primer
proyecto para las obras del desagüe del valle. El proyecto no
e realizó en e a época ya que las lluvias menguaron, pero las
indicaciones de la propuesta fueron las que se siguieron en la
construcción del desagüe por er las acertadas.
El virrey Vela co arribó a la ueva España en 1590. En la
misma flota venía por coincidencia Enrico Martínez y Juan Ruiz
de Alarcón. El virrey Vela co ternero o de las inundaciones que
se produjeron en 1579, 1580 y 1604 propu ose realizaran las obras
para el desagüe; se presentaron varios proyectos y fue aprobado
2 "TE UXTITLA , MEXICO", ALO SO DE SA TA CRUZ, 1560
Aunque atribuidos a Santa Cmz, este plano por sus características pictográficas
mantiene elementos de códice indígena. En el plano, la ciudad ya mestiza es
cruzada por canales y calles, y protegida de las aguas por el albarradón de San
Lázaro, sin faltar por supuesto las canoas tripuladas por indios pescadores y ca-
zadores de p:íj.,ros.
3 "PLA DEL REAL DESAGÜE DE GUEGUETOCA", JOSE DE
PA EZ, 1753
Para la realización de este plano que ha trascendido por su belleza, su autor se
basó en la carta del valle de México delineada un siglo atrás por Carlos de Si-
gücnza y Góngora.
Representa el sur de la Ciudad de México y la población de Tul a al norte.
La e cala gráfica está en 50 varas.
A un costado del plano hay una c~plicación acerca de las copiosas aguas de
9 ríos provenientes del suroeste del valle, que alimentaban los río Cuautitlán
y Tepotzotlán, y desembocan a¡¡tes de las obras, en las lagunas de Citlaltepec
y Zumpango, que también recibían las aguas de Pachuca. Todas e tas aguas
producían desbordamientos hacia la laguna de Texcuco que se vertía irreme-
diablemente en la ciudad.
Para evitar estos derrames se realizó la "prodigiosa obra", a través de la cual
los ríos del norte desaguaban en el de TuJa.
En su parte final se menciona: "gracias a esta obra y a la inteligencia del e-
ñor Domingo Tres Palacios y Escandón, la ciudad e vio altamente beneficiada.
39
 Proyecto de desagüe de la
laguna de Texcuco

40
 ciCle Enrico Martínez, quien proponía que el de agüe e practicara
de Huehuetoca a la laguna de Citlaltepec, con una distancia de 14,
50 vara . El fin de esta obra no dice Enrico Martínez es "el de
quitar de la laguna de México el agua que fuese nece aria para
asegurar a la ciudad de la inundación que se teme, y si por algún
impedimento no se lograse el intento, e acomodase la obra para
desaguar por ella la laguna de Zumpango." La propue la de
Martínez coincidía con la de Gudiel.
Para con eguir la mano de obra e hicieron pregone , convo-
cando a los negros, mulatos y me tizos ofreciéndole pago. Lo
salarios de los indio ~:: ran de 5 reales por cinco días, un almud
de maíz por emana, una libra de carne por día y la ida y vuelta
a sus pueblos.
Se convenció a los vec ino para que prestasen a sus escla-
vos, a los que se les daría de comer. Para cubrir el costo de las
obras se tasaron las casas y posesiones de la ciudad, dando por
re ultado una estimación de 20'267,554 pe os de oro y como
gravamen el uno por ciento.
La obra fue dirigida por el jesuita Juan Sánchez y Enri-
co Martínez, que ademá de er astrónomo, a trólogo, geógra-
fo, médico, ingeniero, arquitecto y escritor, era un ex-celente
matemático. El29 de septiembre de 1607 el virrey Vela co da
la primera azonada, y en meno de un año, el 17 de septiembre
de 1608, el arzobispo bendecía la obra y junto con el virrey y
En rico vieron correr las aguas por el tajo abierto de ochistongo.
En un informe de Enrico Martínez al rey se con igna: que
de Zumpango a Nochistongo se con truycron 15,950 varas, de
las cuales 7,670 vara eran de socavón en donde se abrieron 42
lumbreras cuadradas y la más profunda tenía 57 varas y 7,500
varas a tajo abierto, de la orilla de la laguna de Zumpango hasta
Huehuetoca, con más de 13 varas de fondo. En un testimonio
de la época e afirma que habían servido en la obra 47 1,514 in-
dios, muriendo 2 1 y 1,644 indias cocineras.
El tajo de Nochistongo permitió que, a un año de iniciada
la obra, el agua corriera franca hacia el mar sin amenazas que
asolaran a la ciudad. Al mi smo tiempo se introdujeron
cambios importantes para el equilibrio ecológico del valle.
o solo salían la aguas negras y las de lluvia, si no también
las aguas de los manantiales y lo lagos, pre fi gurando el
desecamiento de la unidad lacustre cuya primera consecuen-
cia fueron las tol vaneras.
Las crítica para Enrico Martínez sobre el desagüe de Nochi -
tongo no se hicieron esperar, a raíz del azolve y los derrumbe
que se produjeron al no estar recubierta la obra y haberse hecho
sólo una primera parte de su proyecto y no el de agüe total del
valle. En rico Martínez fue juzgado en el año de 1624 y Juan Go-
méz de Tra monte formó parte del grupo que lo enjuició.
En el año de 1629 se ·le solicita a Enrico Martínez reparar
algunas partes de la obra, pero en vez de esto e tapa la boca
del desagüe y se rompe el vertedero, penetrando las agua de
Cuautitlán a la laguna de Zumpango que desaguó en la de San
Cristóbal y é ta en la de México, anegando irremediablemente
la ciudad. Enrico muere viejo y enfermo en 1632. Con él con-
cluye el periodo más trascendente de la grandiosa obra del de-
sagüe del valle de Méx ico.
LAS OBRA OUE DURARO TRES SIGLO
En 1621 lkgó a gobernar la ueva E paña el marqué de
Galvez y con él una catástrofe. Era el virrey hombre inflexible
e incapaz de sufrir objeción alguna y al ob ervar la contradic-
ciones de persona entendidas sobre la obra del desagüe,
decidió la obra rcprc entando e ta medida el mayor desastre
para la ciudad pues el día de San Mateo llovió durante 36 horas
seguida causando la tremenda inundación de 1629, en que
est'uvo la ciudad sei años anegada. El virrey de Galvez tuvo
que alir huyendo ante el alboroto popular. En esta época e
pcn ó en cambiar de a iento la ciudad, pero el proyecto se
desechó in i tiéndo e en continuar el desagüe general del valle
por Huehuetoca.
En 163 7 el marqués de Cadereyta se ocupó de las obras. Pri-
mero restauró la calzadas, albarrada y diques, así como el de-
sazolve de 22,000 varas de acequ ias en la que trabajaron 20
mil indio y convocó a una junta que decidió que el desagüe de
Huehuetoca e hiciera a canal abierto profundizándolo y en-
anchándolo para que además de la lagunas de Zumpango y
Huehuetoca, también desaguaran la otra lagunas que toma-
ron el camino del valle. La novedad en este proyecto era que
se abandonaba en definitiva la obra del ocavón y e tomaba
la idea de que todo se hiciera a tajo abierto.
Por e te tiempo Gcmelli Carreri vi itó las obras del de agüe
y dejó una constancia de lo que vio: "según queda dicho, seco-
menzó este trabajo en el año de 1637, siendo lo peor el que
tienen que abrirse valles profundísimos para descubrir el
antiguo lecho de las bóvedas que entonces hicieron cavando la
tierra debajo, a la manera de los conejo ,todavía se trabaja
diariamente, pero aún más en el tiempo de lluvias, por que en
él la corriente de la aguas ayuda a llevar hacia abajo las pie-
dras que se sacan, sin esto no bastarían muchos siglos para
cumplir la obra. El modo que trabajan es el siguiente: fijan una
gran viga a la orilla del río o cerca de las bóvedas, cuelgan de
ellas muchas cuerdas a cuyas extremidadc atan a los indios por
la cintura, y suspendidos van cavando la tierra o sacando las
piedras a Jo largo del canal para hacerlas caer a la corrien-te,
en donde muchas veces caen también ellos."
En el año de 17 14 hubo un fuerte temblor que destruyó mu-
chas obras del desagüe. El superintendente de la obra era el mar-
qué de Villahetmo a. Entre 1742 y 1764 se realizaron obras de
mantenimiento y se continuaron las obras del desagüe, a tajo
abierto, a cargo de Fernando Tres Palacios y Escandón, super-
intendente de la obras del desagüe durante los virreinato del
conde de Fuentclara, el conde de Revillagigedo, el marqués de
la Amarillas, el marqués de Cruillas y el de Cajigal de la Vega.
4 PROYECTO DE DESAG ÜE DE LA LAGUNA DE TEXCUCO, JOS E
ANTO 10 DE ALZA TE, 1767
En 1763 la Ciudad de Méx ico sufrió otra de sus comune e incontrolables in un·
daciones y el Padre Alza te con la documentación que pudo recoger elaboró e
plano de i " Proyecto para el desagüe de la laguna de Texcuco" y por consiguien·
te la de Chalco y San Cristóbal.
41
 Una vez más la Ciudad de México se encontraba anegada
en el año de 1795 y Mier y Tres Palacios dieron inicio a la
apertura de dos canales de 8,900 y 13,000 m para desaguar las
lagunas de Zumpango y San Cristóbal , en el tajo de
Huehuetoca. Este canal se llamó canal de Guadalupe, pero no
dio el resultado ueseado, pues en ocasiones el agua revertía
sobre la lagunas de Zumpango y San Cristóbal, y ésta sobre
la de Tcxcoco.
De 1607 a 1798 se realizaron a tajo abierto un total de 15,000
vara : 7,000 varas abiertas por Enrico Martínez, 3,587 por Fray
Luis Flores, 40 varas por el fiscal Martín Solí , 2,196 vara por
Fray Manuel Cabrera y 2,677 por el Real Tribunal del Con ulado.
A principios del nuevo siglo el problema del de agüe no se
había resuelto en definitiva, por lo que el virrey Iturrigaray in-
vitó a Humboldt en 1804 a visitar las obras y de aquí un nue-
vo intento para el desagüe general, a través de un canal de
31,091 m que se iniciaba en el extremo noroeste del lago de Tex-
coco y tem1inaba en la compuerta de Vertideros en Hue-
huetoca, propuesto por Ignacio Castera .
Es dificil de cribir las obras hidráulicas durante la colonia,
pero podemos concluir que la obra de desagüe del va lle de
México se continuaron durante el siglo XIX , y que trajo un
cambio fundamental y vertiginoso en las ideas y la vida social,
política y económica de la ueva España.
EL DESTINO DE LA CIUDAD
Lacrítica situación política en la época independiente, agra-
vada por los conflictos internacionales, hicieron que las obra
del desagüe fueran casi abandonada . Un testimonio de la
marquesa de Calderón de la Barca nos da una semblanza de
la ruptura del equilibrio ecológico e hidráulico en el empeño
de drenar artificialmente la cuenca y de aguar sus lagos.
De 1607 a 1830, se habían gastado ocho millones de pesos
y la gran obra no ll egaba aún a su fin . Sin embargo, los lími-
tes de sus do lagos, el de Zumpango y el de San Cri tóbal ,
al norte del valle, se habían reducido, y el lago de Texcoco,
el má hermoso de los cinco, dejó de recibir us derrames. De
e te modo ha disminuido el peligro de las inundaciones; pero
también ha disminuido el agua y la vegetación, y los subur-
bios de la ciudad, cubiertos una vez por el verdor de u
jardines, no presentan en el día ino una costra de sa les
eflorescentes. Especialmente lo llanos cerca de San Láza ro,
que con su estéril blancura parecen el adecuado marco a las
infortunadas víctimas de la lepra, encerradas detrás de las
paredes de ese hospital.
En 1847 se decidió continuar la obras de desagüe y se presen-
taron dos proyecto para el desagüe total de la cuenca, uno de
Francisco de Garay y otro de M.L. Smith. El proyecto má com-
pleto era el de Garay, cuya obra comprendía tres ataque simul-
táncvs: primero, un canal a cielo abierto de 39.5 km que
comenzaría en el lago de Texcoco, termi nando en el extremo
noroeste de llago de Zumpango, para después unirse con el túnel.
Segundo, un túnel de casi 1Okm que arrancaría del borde de la
laguna y terminaría en Tequixquiac, contando con 241umbreras
42
de entre 30 y 98 m de profundidad a intervalos de 400 m cada
una. Tercero, el tajo de desembocadura, llamado de Tequixquiac.
La parte más sobresaliente del proyecto consistía en la refe-
rente a la propuesta del gran canal, cuyo objetivo principal era
dominar las aguas del va lle de modo que la Ciudad de México
y us poblaciones vecinas queda en al abrigo de una inunda-
ción. El canal , además recogería la aguas de lo ríos que en-
contrara en u curso.
La intervención france a hizo que se postergara el proyec-
to. El empuje final de las obras del desagüe e da a partir del
momento en que Díaz se afianza al poder. El desarrollo de la
obra estuvo en el inicio en las manos de Garay y después del
ingeniero Luis E pinoza, que la llevó a su conclusión. La fase
final de la obra del túnel y el gran canal es un mérito indudable
de la técnica mexicana y en particular del ingeniero E pinoza,
aunque en amha obras participaron compañías extranjera .
En febrero de 1894 se conduyó la última lumbrera del túnel,
la número dos, y desde esa fecha , bajo la superficie de Tequix-
quiac se movían do ejército de obreros que un día en el me
de agosto, entre gritos de júbilo se encontraron al dejar franco
en toda su longitud, el túnel de Tcquixquiac. Con salvas de aJ1i
Hería, repique y fuegos artificiale se inaguró el desagüe dd
valle de México, el 17 de marzo de 1900.
A las 9:00a.m., el pre id ente Porfirio Díaz, acompañado de
su gabinete, el cuerpo diplómatico y la junta directiva del desa-
güe, dio la orden de levantar las compuertas de San Lázaro que
dan salida a los residuo ·y aguas de la ciudad, pord gran canal
y el túnel de Tequixquiac, que es la continunción del ca-
nal; siendo este acto de inauguración el que solemniza la feliz
conclusión de las obras destinadas a gobernar las aguas del
valle de México. que desde los tiempos más antiguo ·han sido
la causa de molestas y peligrosas inundaciones.
También felicitó al ingeniero Espinoza y a la junta directiva
del desagüe por su invaluable servicio a la obra.
En una guía turística editada en e a época, aparece:
Una gran modificación ha ufrido el valle de México, co11
la apertura del Gran Canal. Las aguas que anteriormente no po-
dían salir de este recinto formando los lagos, hoy han quedado
todos ellos reducido a Texcoco, disponiendo a nuestro antojo
dar snlida a las aguas del valle cuando son abundantes o rete-
nerlas para el riego de los campos cuando éstos lo necesitan.
Sin embargo, por increíbl e que parezca, omos partícipe de
e ta historia con las obra del drenaje profundo, que e cons-
truye en nue tra ciudad desde hace má s de 30 año .
LA CIUDAD SI LAGO
Enel año de 1877, Jo é María Vebsco e in taló en una
tienda de campaña en uno de los cerro de la Villa de Guadalupc
y desde ahí pintó la sutil luz y el aire del valle de México, y un
lago menguante, disminuido,que iba perdi endo su agua
respl andec ientes, dejando una ciudad in u lago . O
José María Ve/asco, 1877. Vista de la Ciudad de México.

43
 la casa habitación de la ciudad de méxico
en el siglo XVI.
ricardo arancón garcía

LOS ANTECEDENTE : LA CASA JNDIGENA

L a traza renacenti ta que para la Ciudad de México realizó

Alonso García Bravo quedó incrustada en el corazón de Méxi-
CA5A5 UNIFAMILIARES co-Tenochtitlan. Dentro de ella vivieron los e pañoles y fuera
INDIGENAS QUE los indígenas, que no cambiaron us costumbre y mantuvieron
SOBREVIVEN EN EL su tradicional forma de vida; us ca a , por tanto, respondieron
VIRREINATO a la mi ma solución que anteriormente habían tenido. La mayor
parte eran jacales ue una sola habitación o cuando mucho de
dos, una delante y otra atrás, que se utilizaban para dormir y
guarecerse de la ll uvia y del frío, puesto que la mayor parte de
CASA CON 00:) "ABtnc IONE.5
JUNTO A CAMPO DE CULTIVO las actividade tenía lugar al aire libre, ya que lo benigno del
clima a í lo permitía. Estosjacales se levantaban en los tlalmilli,
terreno de una uperficie de 500m 2 en promedio en los que se
edificaba la habitación para la familia y e cultivaba la tierra
para el sustento aprovechando la humedad con~tante del uelo
gracias al sistema de chinampas que constituyo la mayor parte
de la ciudad. 1 E te tipo de parcelación aparece claramente
representado en el "Plano en papel de maguey" (ca. 1557-1562)
de la Biblioteca Nacional de Antropología e Historia.
El crecimiento de la familias por el crecimiento de los
hijo obligó a aumentar el número de habitaciones en un
mismo terreno, multiplicándose la casas que independien-
te entre sí y in conformar un conjunto armónico, delimita-
ban espacios irregulares adyacentes al área cu lti vable. Con
esto urge un tipo de habitación colectiva para grupo
TIPOS DE CASAS relacionados por el parentesco, semejante al 'palacio" de
DE UNA "ABITAClON Chiconautla y cuya consecuencias se manifie tan en los
año po teriore a la onquista como se ob erva en diverso
documento de la egunda mitad del iglo XVI. En e to
conjuntos existía una ola cocina en que se preparaban lo
alimento para toda la familia .
44
 sta solución fue conocida en el siglo x v l como ··corral oe
indios", aplicando la acepción del término "corral" que lo
define como espacio cerrado y descubierto, haciendo al u ión a
las áreas libres entre las habitaciones, que son las que constitu-
yen el elemento característico de la compo ición .
Tipológicamente estas ca as son el antecedente más remoto de
las vecindades, que mucho más tarde constituirían la más
importante de las variantes de la habitación colectiva.
El tipo más importante de la casa habitación fue el de los
señores principales, que podrían el asi ficarse como palacios. En
su segunda Carta de Relación, Cortés describe así estas ca as un
año antes de la toma de Tenochtitlan:
"Hay en esta gran ciudad muchas casas muy buenas y muy
grandes y Jaca u a de haber tantas ca as principales es que todos los
señores de la tierra, vasallos del dicho Moctezuma, tienen sus casas
en la dicha ciudad y re iden en el la cierto tiempo del año y además
de to hay en ella muchos ciudadanos ricos que tienen así mi mo
muy buenas casas. Todas ellas, demás de tener muy bueno y
grandes aposentamientos, tienen muy gentiles vergeles de flores
diversas maneras, así en Jos apo entamientos altos como bajos". 2
El texto anterior da una idea de lo que fueron estas residen-
cias, que constaron de dos pisos, privilegio de la nobleza, pues
las casas del pueblo fueron siempre de uno solo y que con -
ti luyeron la versión más desarrollada y monumental y también
más monumental de la casa tenochca. Salvo algunas represen-
taciones en códices posthispánicos como la del palacio de
Texcoco del Mapa Quinatzin y la del palacio de Moctezuma del
Códice Mendocino que pueden dar una idea aproximada de los
palacios prehispánicos, no se cuenta con información confiable
acerca de ellos, pues los restos que de ellas se pueden haber
conservado e tán sepultados bajo construcciones posteriores.
LAS CASAS DEL SIGLO XVI
En lo solares en que se dividieron las manzanas de la traza
de la nueva Ciudad construyeron sus casas los conquistadores
y los primeros colonizadores aprovechando el material de los
derruidos edificios y con la abundante mano de obra indígena:
"... la séptima plaga fue la edificación de la gran Ciudad de
México, en la cual los primeros años andaba más gente que en
la edificación del templo de Jerusalén ... porque los indios hacen
las obras ... la piedra o viga que había menester cien hombres,
traíanla cuatrocientos .. .'? Gracias a la abundancia de material
y la sobrada mano de obra fue posible reconstruir la ciudad en
un plazo relativamente corto, pero no e hizo en toda ella en
forma simultánea, pues en el plano de Alonso de Santa Cruz
aparece una densidad de construcción mayor en la manzanas
cercana a la Plaza y sobre las calzadas en lo Jugare periféricos.
Tomando como ejemplo el ángulo noroe te, en las cercanía del
Convento de la Concepción y el puente del Zacate, lo que sería
más tarde la plaza de la Concepción, hay grande espacios
vacíos. Aún tomando en cuenta que los planos de esta época no
pueden ser tomados como documentos exactos, e notable la
mayor abundancia de edificios en determinados Jugare con
respecto a otros.
• 1
lc~C:
1
( '
1
1 1
J
1 1
1
'" Habiraci6n colectiva indígena en el Virreinato, S. XVI: agrupamiento de
ca~as de un solo cuc~rro con 1111 patio colectivo". Casa en el barrio de Swr
Pablo, 1564, AGN.
Como la ciudad no se amuralló para su defensa , se permitió a
los vecinos españoles construir a lo largo de la calzada de Tacuba,
que era la má fácil y rápida comunicación con la tierra firme,
como lo habían podido comprobar pocos años antes los conquis-
tadores, que por esta vía habían logrado escapar cuando la Noche
Triste. Las casas construidas sobre la calzada, además de cumplir
con su propósito defensivo fueron también fincas de recreo,
cercanas al núcleo urbano pero con áreas mayores que les
permitieron contar con jardines y huertos. No obstante la inten-
ción de defender la ciudad, en 1535 el virrey Mendoza ordenó la
suspensión de obras sobre la calzada por dificultar la protección. 4
Esto no prosperó, pues en 1554 Cervantes de Salazar se refiere
a " ... cuántas, qué grandes y qué magníficas casas adornan ambos
lados de la calzada ... ". 5
Como previsión a los ataques indígenas que nunca tuvieron
lugar, pero también como recuerdo de la arquitectura que los
conquistadores, muchos de ellos extremeños, habían habitado
en sus lugares natales, los edificios levantados durante los
primeros cuarenta o cincuenta años posteriores a la conquista,
fueran o no habitacionales, tuvieron la apariencia de fortalezas:
" ... se cuentan en este barrio o ciudadela de los españole (la
1 Morales Schechinger, Carlos: "Propiedad urbana mexica y la es-
tructura de Tenochtitlan", conferencia dentro del curso "Teoría e
Historía del Urbanismo en México l. Epoca Prehispánica", organi-
zado en la División de E tudios d~.: Posgrado por el Seminario de
Arquitectura Prehispánica, febrero de 1991 .
2 Corté , Hemán: Cartas de Relación. Editorial Porrúa, México, 1960.
3 Benavente (Motolinía), Fray Toribio de: Historia de lo Indios de la
. Nueva España. Editorial Salvador Chávez Hayhoe, México, 1941 .
4
Actas de Cabildo de la Ciudad de México, lll. p.132.
5 Cervantes de Salazar, Francisco: México en 1554, p.62. Editorial
Porrúa, México, 1978.
45

1 a principios de la década de 1560 se observa como rasgo común
1 incluida la Catedral, on aparentemente de sill ería, lo que,
"Habita ción colectim indfgena. Siglo XVI: casas de una a tres
habitaciones alrededor de 1111 patio irregular...... ", Casa 1'11 el barrio de
Yamican, Ciudad de México, 1553. AG .
traza) más de cuatrocientas casas principales, que ninguna
ciudad de E paña las tiene por tan gran trecho mejores ni má
grandes; y todas son casa fuertes, por ser labrada de cal y
canto ... " ,6 y se insiste en el carácter defensivo, pues" ... las casas
de los indios quedan alrededor de este ca tillo, cuartel o
ciudadela de los españoles, de modo que están cercados por
todas partes ... "/ a lo que se añade lo que Cervantes de Salazar
pone en boca de los interlocutores de su diálogo : las casas
" ... según su olidez, cualquiera diría que no eran casas, sino
fortalezas ... " " ... Así convino hacerlas al principio, cuando eran
muchos los enemigos, ya que no se podía resguardar la ciudad,
ciñéndola de torres y murallas".8
No eran infundados los temores de un levantamiento indíge-
na, y en los textos de la época se insiste constantemente en e las
casas- fortalezas, pero no se cuenta con testimonios fehacientes
de que efectivamente así fueran . Casi toda la ciudad hubo de ser
reconstruida después de la fuerte inundación de 1629, y los
restos de lo ed ific ios del siglo XV I, que por otra parte para la
fecha de este desastre ya no conservaban los caractere primi-
tivos, yacen a una pro fund idad de cuando menos tres metros
bajo el nivel de la reconstrucción. Para imaginar en fo rma
aproximada lo que eran aque llas casas hay que recurrir a los
planos de la Plaza Mayor que se conservan en el Archivo d ~
Indias y que han aparecido y se han comentado en multitud de
46
publicaciones, pero a los que es indispensable hacer referencia
para determinar el carácter, auténtico o no, de las fortal ezas
urbanas. En el más antiguo , que presenta el a pecto de la Plaza
en todos los edifi cios que los paramentos de sus fa chada ,
indudablemente, les da un aspecto ho co que no invita al
espec tador a acercárse les y que desde luego hace que parezcan
forta lezas, pero parece di fic il que hayan sido construidas con
bloques de piedra pues el sistema constructivo de los muros, y
no solamente en la cap ital fue comúnmente de cal y canto, e
decir de mampostería de piedra irregular unida con mortero de
cal. Los sillare olamente se emplearon para reforzar la
e quinas siguiendo el m ismo método empl eado en las construc-
ciones religiosas . Este sistema puede observar e en el palacio
de Cortés en Cuerna vaca, ya terminado por lo años en que se
dibujó el plano del Archivo de Indias. E muy posible que lo que
se haya querido representar en e a fachadas no haya sido la
construcción de sillería sino el tipo de acabado que fue usual en
esta época y que todavía puede verse parcialmente en algunos
edificios conventuales contemporáneos, que consiste en un
grue o aplanado de cal sobre el que se trazó un e grafiado
simulando el aparejo de sillería y que des pué era policromado.
Este uso de los materiales queda confirmado por el propio
Cervantes de Sal azar cuando hace decir a su imaginario perso-
naje Alfaro: " ... La jambas y dintele no son de ladrillo u otra
materia vil , sino de grandes piedras colocada con arte .. .'? y
hablando de las Casas Nuevas " ... ¡Cuán extensa y fuerte es su
fachada! De arriba a abajo son todas de calicanto ... ", 10 en lo que
coincide con el Conquistador Anónimo; no ugiere en manera
alguna, la construcción de sillería. o obstante, al mencionar
las casas del doctor López, dice Alfaro: " ... ¿De quién on estas
casas cuya fachada de piedra labrada se eleva toda a plomo ... ?".
Con e ta afirmación surge la duda de que probablemente
hubiese construcciones o por lo menos fachadas de piedra
cortada regularmente, aunque tal vez en este ca o se tratara no
de definir adecuadamente la arquitectura ino de una licencia
tomada por el autor, cuyos diá logos fueron escritos para la
enseñanza del latín en la Universidad y no con el propó ito
directo de reseñar la arquitectura, aunque por us observacione
se deduce que no le era del todo ajena .
Además de los muro supuestamente de gran re i tencia,
otros elemento aparentemente re lacionados con el carácter
militar de esta arquitectura de mediados del siglo XV I son la
escasez de vanos (exceptuando los de la tiendas de las planta
bajas) y su di sposición en la fachada , y en algunos caso lo
almenados y torres. Por lo que respecta a los vanos, al ni vel del
terreno destacan las portadas con las jamba de piedra que
menci ona Cervante , pero también pre entan las columna
abalaustradas características de lo plateresco, prácti camente lo
único que rompe la sequedad del imafronte y lo que es curioso,
los "dinteles de grandes pi edras" no lo son, sino arcos planos
dovelados, eso sí "colocados con arte", pues el labrado de
do velas ya es testimonio de aprendizaje por parte de los
artesanos indígenas de los principios de la e tereotomía. Las
 ventanas en las plantas altas eran pocas y colocadas aparente-
mente en forma arbitraria, pero en realidad respondían a las
necesidades de iluminación de las habitaciones y no a una
composición de fachada . El aspecto visual era más cercano a la
concepción medieval: un muro que constituyese una gran
superficie en la que las ventanas fueran simples accidente .
En algunos casos, las almenas aparecen coronando las
fachadas en lugar de balaustradas o pretiles. Desde luego, como
solo contamos con el testimonio del plano de la Plaza Mayor es
imposible saber si las había en otros edificios, aunque es de
suponer que fuera así en las casas principales. Los cronistas, que
tantas veces se preocupan por lo detalle , callan al respecto,
pero si la intención era cumplir con las necesidades de la
defensa llegado el caso, sería lógico que contaran con almenas.
La duda de la intención defensiva surge cuando se observan los
dos edificios almenados, ambos propiedad del Marqués, las
Ca as Viejas y las Nuevas. Las dos presentan ese coronamiento,
y en ambos ca o por error en el dibujo o porque así fueran en
la realidad, aparecen las almenas más separadas entre sí de lo
que exigían las necesidade militare , pues no ofrecían seguri-
dad para quienes circularan por detrá de ellas, ya que presen-
tarían al atacante el cuerpo descubierto y serían fácil blanco
para los proyectiles enemigos. Puede en este caso tratarse más
bien de un remate decorativo o imbólico del rango social del
propietario. También en el palacio de Cortés en Cuerna vaca las
almenas están muy separadas entre í y son demasiado angos-
tas, lo que las hace inútiles como elementos militares. Esto hace
que coincida la arquitectura urbana con la monástica a la que
durante mucho tiempo se le aplicó la denominación de "con-
vento fortaleza", conceplü totalmente superado hoy en día.
Algunas casas contaron con torres: " ... Adornan mucho la
plaza cuatro torre ; las dos que están a las esquinas de la casa
donde el virrey y oidore viven, que hizo el Marqués; la de la
casa de Montejo y la de Joan Guerrero ... ": 1 Estas torres, de las
que aparecen en el plano de las Casas Viejas, destacaban por
encima de la altura uniforme de las casa de la ciudad, y siendo
cuatro, y aun algunas más, como las dos del arzobispado, no
proporcionarían mucha seguridad, máxime estando todas en-
clavada en el propio centro de la plaza. También en este caso
como en el de las almenas y la suntuosidad de las fachadas
deben haberse tenido más en cuenta la untuosidad de lo
edificios, la vanagloria de lo propietarios y la significación
urbana y social de la arquitectura que las meras necesida-
des defensivas.
Por lo que respecta a la altura, las casa generalmente eran
de dos pisos, que " ... tampoco exceden de la altura debida, con
el fin ... de que la demasiada elevación no les sea causa de ruina,
con lo terremoto que ... suele haber en esta tierra; y también
para que todas reciban el sol por igual , sin hacerse sombra unas
a otras ... "," ... que la ca as no se hicieran muy alta .. . para que
la ciudad fuese má salubre, no teniendo edificios elevadísimos
que impidieran los diversos vientos que con ayuda del sol
disipan y alejan las miasmas pe tíferas de la laguna vecina": 2
La altura uniforme no solamente era una precaución contra los
terremotos ni se relacionaba con la salubridad, era también un
Fachada de las Casas Viejas ( 1563 ): Las Casas Viejas de Cortés en 1563.
Palacio con aspecto de forta/e:p torreada, co11 la fachada apare/llememe de
sillería, que bien pudo haber sido solamente un esgrafiado sobre la superficie
de/nutro. Las almenas, muy separadas entre sí tienen carftcter más
decorati vo que militar. En la planta baja hay accesorias con enrradas menos
imporumres que la puerro principal, enmarcada en una porrada plareresca.
Vanos escasos y dispues/Os irregularmenre. Galería con columnas en forma
de balausrre y rechwnbre plana que• recuerda la disposición semejame dl' los
parios renacenrisras espwioles.
medio para lograr la estética urbana. Mediante su altura, que no
excedía la anchura de las calles, se contribuyó a la armonía de
la ciudad y a dar una sensación de amplitud y de proporción. En
relación con la altura debe mencionarse también, por último, la
galería del tercer pi o de las Ca a Viejas, que las hacían
sobresalir entre las demás. Era, si se atiende a la representación
en el plano, un amplio mirador arquitrabado sobre columnas
platere cas; esto fue excepcional en su momento y es algo que
no vuelve a aparecer en un edificio habitacional hasta fines del
siglo XVIII.
A fines del siglo aparece una nueva etapa expresiva. En el
plano que data de 1596 aparecen los mismos edificios pero
completamente transformados, lo que refleja indudablemente un
cambio en la forma de vida. La apariencia militarcomo expresión
de un lujo que no se había despojado totalmente de medievalismos
ha dado paso a una armonía y un orden compo itivo de filiación
manierista en el que hay regularidad, ritmo y homogeneidad en
la composición de la fachadas. Aunque con seguridad ninguno
de los dos planos debe haber ido totalmente fidedigno y en sus
autores posiblemente haya dominado la imaginación sobre la
exactitud, los cambios entre uno y otro son palpables: la arquitec-
tura de los últimos años del siglo parece anunciare! advenimiento
del barroco, aunque todavía no deja de ser demasiado austera.
6 El conquistador anónimo: Relación de algunas cosas de la Nueva
España y de la gran ciudad de Temestitan México, escrita por un
compañero de Hemán Cortés.
7 Op. cit.
s Cervantes de Salazar, op. cit., p.42.
9 Op. cit. p.42.
10 Op. cit. p.46.
11 Op. cit. p.48.
12 Op. cit. p.42.
47
 dan origen a la ca a urbana puede er imaginado en forma
razonable lo que serían esto edificio en u interior.
El clima del valle de México permitió aplicar una solución
DO DO parecida a laque e siguió en España en lugare con condicione
semejantes, la que derivaba, a travé del tiempo, de la que
habían dado las cultura clá ica , influyendo más profunda-
mente sobre la penín ula ibérica la de la casa romana con la
habitacione alrededor d lo patios que favorecían la vida
hacia el interior, con e ca a comunicación con la calle, co a que
se hizo má intensa por la influencia musulmana más exagera-
da a este respecto que obligaba a di. poner la casa en forma
totalmente introvertida. Por e to adq• irieron gran importancia

DOD
~
o oo D
lo patios que se convirtieron en el centro de la vida domé ti ca,
por lo que desde el punto de vi ta formal fueron lo más
de tacado de la composición.
También tuvo importancia el patio en el México prehispánico,

rnl lrll mm
Fachada de las Casas Viejas ( 1596): Llls Casas Viejas de Can és m 1596. El
aspecro de la fachada ha cambiado norablemenre en relación a/ edificio de
pero con un sentido di tinto. Los patio teotihuacanos, antece-
dente más remoto de lo de Tenochtitlan aun los porticado de
la época tardía, no conforman una circulación continua alrededor
del espacio abierto que a vece e tá ocupado por un adoratorio,
si no e que é te se encuentre cerrando uno de lo lados del
1563. Aparece aquf la composición que rerá comiÍn en/a época barroca: el cuadrángulo. Se trata de patio cuya función era semejante a la
piso bajo con las accesorias fl(mqueando la pmm a princ-ipal. con las venlanas plaza como lugar de reunión para la celebración religio a y no de
del enrresuelo encima, u rrara de accesodas di' raw y p/aro; la ploma principal lugar de convivencia. Entre los tenochca hubo este tipo de patio
no presenra vanos, pasiblememe par descuido del dibujame. Sobre ésra, en los en u edificios más significativo , mientras que en el común de
e.\7remns remara en rorres ya sin almenas, wrida.f por la galería, e/ememo que
desaparecerá en épocas posreriores. las ca as fue del tipo irregular que se produjo como re uhado de
la agregación de nueva habitaciones al núcleo primitivo.
En las casa del iglo XVI el patio fue la parte nuclear del
Ahora ya no contamos con la ayuda de Cervantes de Salazar y no
conjunto, con una preponderancia que habría de mantener e
es posible llegar má lejo de lo que las imágenes indican, pero
ha ta fines del virreinato. Posiblemente estaba rodeado por una
éstas hablan de una arquitectura más amable en la que las
circulación a su alrededor, a diferencia del patio barroco con
portadas han adquirido mayor pre tancia y marcan un eje de
galería entre lados y el cuarto cerrado por un muro. La casa del
simetría que posiblemente no haya existido más que en la
doctor López, cercana a anto Domingo y que vi itan lo tre
imaginación del dibujante, ya que la composición simétrica no
personajes del diálogo de Cervantes, mereció como comentario
fue, al menos en la época barroca algo que caracterizara a la
" ... hermoso es el patio, y le adornan mucho las columna ,
arquitectura habitacional como tampoco parece haberlo sido
también de piedra, que forn1an portale a los lado ... ".13 Las
antes de esta fecha. De todos modos la simetría de las fachadas
habitaciones, en dos pi o , formaban crujías sobre el perímetro
da una nueva prestancia a los edificios.
del patio, cuya circulaciones les daban acceso. La privadas
Las Casas Viejas ya no tienen torre , la hay todavía en la
ocupaban la planta alta pue toque en la baja la fachada estuvo
casa de los Guerrero, pero han perdido el a pecto militar. Ahora
ocupada por tienda , la "acce oria " que al igual que en las
son una especie de edículos de columnas clásica , ya no
ca a de la antigua Roma producían rentas al propietario. En los
plateresca , con aspecto de miradore . En esta forma sobrevi-
dos plano a que se ha hecho referencia aparecen la Casas
virán en el barroco como una habitación en la azotea para gozar
Viejas y a partir de entonces forman parte integral de la casa
del aire fresco y asomar e a la calle y, lo mismo que las almena
habitación. i el neocla ici mo, que rompió con tanto e que-
serán una prerrogativa de la nobleza, por lo que solamente
mas tradicionales, o al menos pretendió romper, abandonó'e ta
habrán de existir en las residencia palaciega y en los edificios
solución que facÍlitaba también el ai !amiento de la habitación
de gobierno, y iempre con sentido simbólico.
con respecto a la vía pública y daba privacía a la casa. o
Esto puede decirse en cuanto a la evolución de las fachadas,
pero ¿qué sucedió en cuanto a los espacios internos, a la
olución de las plantas, a la distribu ión de las habitaciones?
Poco puede decirse sobre esto que no entre en el terreno de lo
especulativo, pues las referencias con que se cuenta on míni-
mas. Solamente por una comparación .on los iglos XVII y
XVIII, y en el supuesto de que en el XVf haya existido ya una
disposición parecida en vista de Jos antecedentes españole que 13 Op. cit. p.48.

48
 de cómo sucumbió el barroco
en la arquitectura novohispana:
el caso de guerrero y torres.*
ignacio gonzález-polo
juan b. artigas: fotografías
Durante los trescientos años que duró Nueva España, el crio-
llo, al asimilar la cultura europea, bu có afano amente una
expresión que al mismo tiempo que fuera propia, resultara
equiparable con la occidental.
En este entido, en el terreno de las artes, al aceptar el criollo
el molde barroco, encontró en la literatura y la arquitectura las
manifestaciones má sohre alientes de su diferencia y su orgullo.
Mas si en la literatura , fue en donde halló este surgimiento,
es en la arquitectura, donde logró su mayor alcance y lucimiento.
Asf, durante la últimas fa es del proce o evolutivo del
barroco, se observa en la arquitectura novohispana un afán de
experimentación que cuajó, en una corriente de especula-
ción innovadora.
Las obras de Arrieta, Custodio Durán, Lorenzo Rodrfguez, Bal-
bás, Sigüenza e Iniesta, entre otro , apuntaron hacia variante signi-
ficativas del diseño y la función de los repertorios ornamentales.
Pero, en suma el arquitecto con quien culminó dramática-
mente este proceso, fue Francisco Antonio Guerrero y Torres
(1727-1792). 1
Si a alguien debe el nombre "de los Palacios" la Ciudad de
México, ese es, sin duda, Guerrero y Torres, cuya versatilidad
como gran proyectista produjo edificios domé ticos de la cate-
goría de la residenci;l:de Jos condés .de.Santiago de-Cali¡naya,
* Texto de la conferencia magistral sustentada por el autor en la
Sociedad Mexicana de Geografía y E tadfstica, el día 23 de junio
de 1992. Debidamente complementada para su publicación en
este Cuaderno.
la de los marque e del Jaral , los condes de San Mateo de Val-
paraíso, y las casas gemelas del mayorazgo de Guerrero,
además de la del doctor Manuel de la Borda.
Inventor y empresario y maestro mayor de las obras del Real
Palacio, la Catedral e Inquisición, Guerrero y Torres, a quien
sólo restó el importantísimo cargo del maestro titular de las
obra de la Nobilísima Ciudad, para tenerlo todo en lo que atañe
a la máxima jerarquía a que podía a pirar en grado vitalicio
un individuo de su profesión en Nueva España, fue el arquitec-
to de moda indi cutible en la Ciudad de México durante la
década de los setenta del siglo XVIII.
De no ser por la irrupción del neoclásico, es probable que este
arti ta hubiese dejado una e cuela de gran originalidad e tilfstica.
¿Cómo explicar esto a aquello que creen que la arquitec-
tura, como otras manifestaciones del barroco, había ya agotado
u po ibilidades creativas?
1
Quien esto escribe independientemente de precisar con nuevos datos
el nacimiento y muerte de este personaje, fue el primero en descu-
brirlo como inventor, como empresario y como autor de varias obras
importantísimas para evaluar su gran trayectoria como arquitecto de
"gran séquito" en Nueva E paña, v.g. el palacio de los condes de
Santiago de Calimaya. Vid. bibliografía en mi libro: El palacio de los
condes de Santiago de Calimaya . (Museo de la Ciudad de México).
3 ed. MéJtico, Departamento del Distrito Federal, 1983: 141, y mi
tesis de Doctorado en Historia intitulada, Vida y obra del arquitecto
Francisco Antonio Guerrero y Torres, en preparación.
49
Capilla d•l Pocito (1777-1791) en la Villa de Guadalupe.
50
 En lo e ca o quince años que imperó aproximadamente el
barroco neóstilo 2 en la Ciudad de México ( 1770- 1785), se dio
en un momento preciso y muy especial de la cultura mexicana,
el paso a un nuevo orden en la arquitectura, que el neoclá icono
dejó pro perar.
Durante esta última modalidad e empleó, con talento y e
amalgamó en una ínte i con acento propio, el uso de materiales
de nue tro paí y lo que trajo consigo la tradición mudéjar amplia-
mente desarrollada en cúpulas, azulejo y ajaracas. Igualmente e
rompió con la rigidez estructural de plantas, e pacios y fachadas;
se re tableció el uso de la columnas y las pilastras, y e explotó a la
saciedad el empleo de la línea mixta y la moldura móvil.
La renuncia, pues, a un modo artístico tan entrañable a
no otro como el barroco, que bien pudo correr paralelo o ser
re petado como tal y no cancelado como condición inevitable
para el cambio, ignificó el acceso a un arte culto, frío y
convencional.
Lo propósito del neoclásico eran, bajo lo auspicio
borbónicos del despoti mo ilu tracto, revivir las formas de la
antigüedad clásica grecolatina, propugnar con rigidez "a la
elevación de las costumbres y el buen gu to por las artes".
Sin embargo, cuando ese espíritu, cuyo origen provenía del
academicismo francés, de pués de cruzare! océano encontró en
América el gran aliento del barroco mexicano, alegre, innovador
y atrevido, e ablandó en u rigidez, cobrando un ello original
sui generis.
Por ello es bien significativo que en los edificio que
produjo la primera generación -por no decir la única que
hubo- de arti ta neoclásico "novohi pano , se encuentren
a menudo resabios barrocos que lo di tinguieron notablemen -
te de us maestro penin ulare , pe e a que también éstos
llevaban con igo un barroquismo espacial evidente.3
Un ejemplo excepcional, i acaso, e el del arquitecto
coatepense José Damián Ortíz de Castro(l750-1793), autor del
proyecto con que concluyó a su muerte. Manuel Tolsá, la solu-
ción del segundo cuerpo de las torres y el remate de la catedral
de México, su mayor obra.
Ignacio Castera, dotado de gran actividad y arquitecto
favorito del virrey, egundo conde de Revillagigedo, fue acre-
2
Sobre dicho concepto para e ta modalidad véa e el artículo de
Jorge Alberto Manrique, 'El neó tilo: la última carta del barroco
mexicano". Historia Mexicana. México, XX, núm. 5 (79), enero-
marzo 1971 :335-367.
3 Vid. al respecto a Salvador Pinoncelly. Manuel Tolsd, artífice de
México. México, Departamento del Distrito Federal, 1974. 169 p.,
ilu . (Metropolitana, 49). Y a Enrique del Moral en su artículo:
"Apuntes para la :~rqnitccturadel México Independiente". Boletíndt:l
Centro de Investigaciones Históricas y Estéticas. Caraca. , Ven.,
núm. 13, enero 1972: 58-87.
51
Palr1C1 1e los Condes en San Mareo de Va/paraíso ( 1769- 1779), hoy matriz del Banco Nacional de México.
mente criticado por el ingeniero barceloné Miguel Costansó,
por . u propen ione barroca .4
Francisco Eduardo Tre guerras ( 1759-1833), prolífico, con-
trovertido y disper o artista que e di tinguió en el Bajío como
tallador, pintor, e cultor y arquitecto, fue objetado má de una
vez por la Academia de San Carlos (que por cierto nunca lo
reconoció como académico de mérito), por sus remini cencias
barrocas. Si bien e el a icista, el barroqui mole fue connatural,
porque iendo criollo, se funden en su obra principal diversas
tendencias.
Así, en un artículo con su iniciale Tresguerras, llevado de
u ver átil ingenio que se apartó sin duda del trillado camino del
neoclásico, expre ó lo que igue en 1808, a propó ito de su obra
la iglesia del Carmen de Celaya:
...no puede el autor convenirse con una monotonía insípida
(entiénda e el neoclásico), y bien que condena la dema iada
licencia que suele parar en extravagancia (entiénda. e el barroco),
con todo, e acomoda con la naturaleza, porque de la variedad
resulta la hermosura, y un orden desordenado y armonioso.5
Lo cierto es que el neoclásico, arte ajeno y puritano, sin
relieves y, en oca ione , cuando faltó el genio, acartonado y
frío, no correspondió en nada, ni ha correspondido nunca a la
idiosincracia mexicana.
52
Por ello, aunque hubo criollo que manife taron u repudio
al barroco, no quiere decir nece ariamente que fuera una
opinión unánime entre el público culto y popular mexicano de
los siglos XVIII y XIX.
Dice el texto del Pensador Mexicano en el diálogo entre un
francé y un italiano, acerca de nuestra catedral metropolitana:
Es la iglesia¡nayor del reino, no sólo de México. Su arquitectura
no e delicada, pues le obra bastante cargazón. En el crucero
tiene un pino que parece pina): hechura antigua y digna del
desprecio del gu to del día; dentro tiene un tabemá ulo de plata
de tosca hechura, que incluye dentro otro de oro, en el que lo más
primoro o e el metal. Detrás de e ta pirámide o llámese cipré ,
e tá en la testera del templo, un retablo conocido por el Altar de
los Reyes, que no es más que un acopio de leña, dorado a lo antiguo
y bien indecente ...'
L_a mejor evidencia de que el neoclá ico no tuvo un apego
popu lar, lo demue tra la proliferación de arti ta y arte anos,
negro , indígena y españoles, que si n recato continuaron
realizando obra barrocas hasta fines del virreinato.'
Hubo inclu o intelectuale criollos que cue tionando al arte
barroco por u derroche y otro aspectos poco utilitario , no
pudieron sustraer, sin embargo, su verdadera inclinación e té-
tica tan manifiesta como espectadores en sus e critos.
 Así, Antonio Alza te ( 1737-1799), el más prominente
polígrafo de la época, se volcó en elogios de " monumento
oberbio " como "el Colegio que nombran de las Vizcaína ,
que en la Ciudad de Méx ico", dice, "es uno de los edificios de
.mayor con ideración que adornan a esta capital". 8
También hubo quienes si n ocultar su emoción artística
alabaron, como el autor anónimo erudito de lo Acuerdos
curiosos, a algunos retablo barrocos de la provincia:
... ostentan tanta eriedad, 1najestad y abundancia de fanta. ía, que
junto a esto, u bellísimo y permanente dorado, no puede menos
que agradar aun a los ujetos inteligente .9
Que el gusto por el "arte viejo" no había muerto en 181 O, lo
prueban lo tardío del en amblado del retablo sin dorar de lapa-
rroquia de Dolore en Guanajuato, y que el cura Hidalgo e
encontrase pre ente o relacionado con la dedicación de iglesia
como la de Guadal upe de San Luis Potosí, o de San Felipe Neri
de Querétaro.
Para botón bastan alguno párrafo como el que e lee en el
populo o Calendario de Ga/ván , que a la letra dice, a propósito
de los edificio que tenía nue tra capital con orgullo en 1829:
adie puede ver sin admiración -exterior e interior- la Cate-
dral y los templo de la Profesa, San Francisco, anto Domingo,
San Agustín, Loreto y Jesús María ... Atraen también la atenci ón
del viajero en línea de edificio : el Palacio de Gobierno ... los
colegio de San lldefon o..., el Colegio de Niña de San Ignacio
conocido por las Vizcaínas, el Ho picio y otro ...10
Aun bien entrado el siglo XIX, el gusto y el espíritu tradicio-
nales per ·i tieron en gentes cu lta y letradas como el historiador
Lucas Al amán ( 1792-1853), y como el autor del Pensil Ameri-
cano, Ignacio Carrillo y Pérez ( 1765-1820), quien entre otras co-
a enunode usnumero o fa cículo edueledelade trucción
en 1790 de la portada vieja de la Real y Pontificia Univer idad
para unificar, dice, su fachada, con el eco "orden Toscano ...
más propio para palacio de campo, entrada de jardine , etc." 11
o "digna de una troje, pero nunca de una Univer idad", agrega
Francisco de la Maza.
El neoclásico tuvo un programa dual: destruir y suplantar,
mientras que el barroco, en muchos ca os, hasta re cató elemen-
to de obras anteriore y lo incorporó a su e tilo (v.g. In cabeza
de serpiente prehispánica empotrada en el ba amento del palacio
de los condes de Santiago, hoy M u eo de la Ciudad de México).
A partir de la constitución de la Academia de San Carlos "el
tono dictatorial del acuerdo de ésta, aun acompañado --ex-
presa Diego Angulo- por el gesto amable de la invitación, es
tan indiscutible, que basta como muestra de cómo se impo-
nía con pa o firme en Nueva España la intran igencia
del neoclasicismo" .12
Es muy sintomático que el neoclá ico, de en ti do internacio-
nal y en el caso de acento francés , hiciera aquí su presencia como
un último extertor de coloniaje español a travé de la Real
Academia de San Carlos. Pero lo es más aun que alguno lo
aceptasen con una furia tal , como para destruir innumerables
obras barrocas, sustituyéndola por otras expresiones - no
siempre equiparables del nuevo espíritu ilu trado- cuando
dicha institución creada en 1783, cerró sus puerta maltrechas
justamente el año de la proclamación de nue tra independencia .
Los prejuicios con que se manejó dicha institución en u afán
de fiscalizarlo todo -como un tribunal de la inquisición del
arte-para imponer el neoclá ·ico, no dejaron ver belleza alguna
fuera d~ las formas clá icas, y por ello fueron proscritas las
demás, especialmente aquellas que más se apartaban de las que
proclamaba el e píritu academici ·ta.
Como árbitro rector del "buen gusto" la Academia de San
Carlos exigió en primer lugar que, "Todo los que se ha-
yan reali7ado como arquitectos u hombres práctico en el oficio
que no sean de la Academia", no pudieran construir in presentar
ante en ella u examen facultativo, ni tampoco los que fueren
académicos de mérito, sin antes haberpre entado para su aproba-
ción su. planos. Para ello contó la in titución con un formidable
aparato burocrático inflexible de cen ore , cuyo mejor aliado lo
halló indirectamente en la capital en la Junta de Policía del
Ayuntamiento Metropolitano, que no permitió ni siquiera a los
di ·cípu lo más aventajados en la filas del neoclá ·ico se e capa-
• Archivo Hi stórico de la Academia de San Carlos (en adelante
citado AHASC), gaveta 3, exp. 414, y gaveta 4, exps. 51 1 y 515.
5
Diario de México. México, 15 diciembre 1808: 691 .
6
Jo. é Joaquín Fernández de Lizardi. 'Sigue el diálogo entre el francé
y el italiano", en El Pmsador Mexicano. México, núm. 17, 23
diciembre 1813: 152. Igualmente véa e el interesante ensayo de
Erne to Lemoine intitulado: "Estética y política en el pen am iento
de Carlos María de Bustamante". Anales de/ lnstitlllo de ln l'estiga-
ciones Estéticas. México, X, núm. 40, 1971 : 51 -69.
7
AHASC, gaveta9, exps. 1031 -1034.
8 "Peritia lit mihi amor. La arquitectura en Nueva España ¿Se ha
perfeccionado? ¿Ha de merecido?". Gazeta de Literatura de Méxi-
co (edición original). México, núms. 22 y 24, 19 julio y 16 agosto
1790: 176 y 180.
9
Acuerdos curiosos. 4 v. Ed. fac . Pre entación de Mariano Palacio
Alcacer. lntr. de Mercedes Meade de Angula. Vers. paleográfica y
notas por Virginia Armella de A. pe, Mercedes Meade de Angula
y Concepción Amerlinck de Cor i. México, Gobierno del E tado de
Querétaro, 1988-1989: IV , 104.
°Calendario manual para el año de 1829, arreglado a/ meridiano
1
de México. Mariano Galván Rivera, edt. [México] Imp. a cargo de
Arévalo [ .a.]
11
La Universidad de Mhico en 1800. Nota de Manuel Romero de
Terreros. México, UNAM : Instituto de Investigaciones Estéticas,
1946: 2 1-26. Vid. Franci eo de la Maza. Del neoclásico al art
nouveau y Primer viaje a Europa (dos estudios inéditos). lntr. de
María del Carmen Millán. México 1974. Sep Setentas, 150: 15.
12
Diego Angula lñiguez. La arquitectura neoclásica en Méjico. Dis-
curso leído por el Excmo. Sr. D ... , el día JOde noviembre de 1958 en
su recepción p1íblica. Madrid, Real Academia de Bella Artes de San
Fernando, 1958: 14.
53
Dos vistas del Palacio de los Condes de Santiago de Calimaya ( 1777-1781 ), hoy Museo de Ciudad de México.
ran "con excesos notorios al atropello del alto respeto de
sus personas" . 13
Uno a unodramáticamentelo arquitecto · barroco sucumbie-
ron ante el radical embate opre orde la Academia de San Cario .
Pero hubo quiene entre lo " neocl ásico "como el criollo Jo é
del Mazo y Avilé , que por manife tare en franca rebeldía
contra la actitud de la Academia: " no estamos en el iglo de
sujetarno a la autoridad si no a la leye de la razón", fue
suspendido de su grado de académico de mérito el 20 de
noviembre de 1797. 14
Los má in urrectos entre los barrocos como Guerrero y
Torres, prominente titular de la obra del Real Palacio, la
Catedral e Inquisición, fueron duramente agredidos y humilla-
dos , objetados y multado ; con la amenaza creciente de
retirarle u licencia si persi rían construyendo "contra las
reglas del buen gusto". 15
La batalla del movimiento neoclá ico contra el arte barroco
fue cabal y completa; no sólo lo reputó de mal gu to, ino de
extravagante, producto de de varíos, ridículo, de arreglado,
di paratado y reprobado por la buena arquitectura.
Por ello, José Manguino expresaba al rey el 2 de diciembre
de 1784 que:
La ninguna sujeción de lo mae tro de arquitectura a la reglas que
pre cribe este noble arte es el origen de la deformidad que e nota
54
en los edificios público de e ta capital. Algunos de ellos se elevan
a una altura que no pennite la notoria debilidad del terreno, con
inminente riesgo de que e arruinen, y priven de la luz nece aria a
las ca as inmediata , cuyos moradores viven en un racional conti·
nuo obre alto, porque conocen el grave peligro que le cerca.
Yue tra Alteza tiene un fiel te timonio de esta verdad en las do que
labró el conde de San Mateo en las calle del Angel y San Francisco,
y lo peor es que a u ejemplo e han con truido otra .
En toda e mira de atendida la elección y gu toen la decoración
de la fachada , que es lo que con tituye la elegancia y hermo ura
exterior de un edificio, y en muchas de ella e ven con horror un
con fu a, desagradable mezcla de los tre órdene y de otro que no
e conocen. La puerta y ventanas se colocan arbitrariamente i
correspondencia ni imetría. Las e caleras son tan peligrosa como
in ufrible , y la di tribución interior no ofrece aquel desean o y
comodidad que fue el preci o objeto de u invención.
Finalmente, apenas se hallará ca a en que e puedan di tinguir
con claridad lo diferente miembro que deben componerla, y en
13 Vid. mi artículo "La posición de lo criollo en la Academia de San
Carlos ( 1785-1800)", en la revi ta Uni versidad de México. Méxi-
co, XL VI, núm. 480-481, enero-febrero 1991 : 67-77 .
14
AHASC, gaveta 4, exp . 570 y 571.
15 Archivo Histórico de la Ciudad de México (en adelante citado
AHCM), Policía en general: 3627, exp . 39, 40 y 42.
55
Casas gemelas del Mayorazgo de Guerrero (en. 1780) en la cnlle de Moneda y Correo Mayor.
ninguna e advierte la menor proporción del todo con sus parte
y de é tas con aquél, en que consiste la gracia de una buena
construcción, cuyos defecto diman:m de que lo profe ore dan
principio a la obra antes de combinar u ideas obre el papel,
porque regularmente ignoran la delineación y dibujo geométrico,
y de esta falta de combinación resulta precisamente la general
monstruosidad de las fábricas que desfiguran las hermosas calle
de e ta célebre capital del nuevo mundo, y sirven de ridículo
asunto a lo ojos de todo hombre inteligente, de pué de haber
co tado crecida urna a su dueño .
Un abu o tan notable no se puede mirar con indiferencia, y,
para cortarlo de raíz, acordó e ta Real Academia, en junta
particular celehrada el día 26 de noviembre próximo anterior,
representarlo a Vue tra Alteza, a fin de que e digne mandar pasar
el correspondiente oficio al ilustre Cabildo de esta Nobilísima
Ciudad, previniéndole que de ningún modo pem1ita que en lo
sucesivo e empiece fábrica alguna de cualquiera cla e que sea,
sin que preceda la presentación de lo re pectivos planos y
aprobación de ellos, por la indicada Real Academia, imponiendo
a los arquitectos la pena que juzgue oportuna en caso de contra-
vención . Cuya providencia será ba tante por ahora, interín que
los Estatuto que espera, reglen su gobierno y declaren las
facultades que deben tener en esta parte_l 6
Y si bien es cierto que en 1790 los arquitectos barrocos
más destacados fueron incorporados a San Carlos como
56
" académico de mérito" , 17 no fue precisamente para honrar·
lo , ino para controlarlos:
...con la precisa calidad de que antes de empezar cualquier obra
de iglesia, convento u otro edificio con iderable, han de pre cntar
directamente los plano a e ta Junta Superior de Gobierno.
sujetar e in réplica ni excu a alguna a las correccione que se
hagan en ellos, con apercibimiento de que, en caso de contra ven·
ción, se les castigará severamente. 18
Ha ta el final, Francisco Antonio Guerrero y Torre , la
última y mejor carta del barroco mexicano que se produjo
en la arquitectura de la capital novohispana, murió en la
línea, no sin antes mostrarnos de lo que todavía era capaz
Un año antes de u fallecimiento culminó, extramuro de la
ciudad -único lugar en donde pudo hacerlo mere gmtis-, 11
su hermosísima y tardía capilla del Pocito, en la Villa de
Guadalupe, no sólo "último canto del cisne barroco", sino
"síntesis ejemplar de viejas tradicione renovada en este
suelo, con aplau o general -dice Ju tino Fernández- po
nuestro gu to por el color y la exuberancia". 20
Sus últimos proyectos importante abortado por la Acade-
mia de San Carlos fueron, uno sensacional de planta curvilíne
en forma de trébol, para el Santuario de Nue tra Señora de lo
Angeles en Tlaltelolco, arra ado en sus inicios en 1791,
el del templo de San Jo é de Méx ico ( 1790), fru strado primero,
con la enmiendas despiadada que se le hicieron , y lue-
go, por el deceso del arti sta acaecido el 20 de diciembre
de 1792.21
Ciertamente el neocl ásico ignificó la despedida de una
época y el inicio de otra. Pero, de e o a convenir que el tránsito
de lo barroco a lo neoclás ico, aparte de significar la irrupción
de una moda, coincidió "con una mudanza radical en la forma
de ser y de pensar de la sociedad novohispana", está de
pensarse.
Podemos hablar sí, de una "renovación espiritual" y de una
"modernidad ideológica", pero si n dejar de ser lo que somo ,
lo que siempre hemos sido su tanci almente desde la era
prehispánica: propensos a la exuberancia, la emotividad, el
colorido y la variedad.12
Por ello, adentrar e en la significación del barroco no sería
posible sin comprender la partici pación de los indígenas en l:l
compleja estructuración de la ociedad colonial novohi spana
y su aportaciones, como la omnipresencia de un grandi oso
pasado que repo aba en la mente de todo ellos.
La peculiar adaptación de lo indios a las· formas de vida
occidental, a í como la interpretación que efectuaron de nume-
ro os aspecto de la realidad, en e pecial, a través de u trabajo,
coadyuvaron a los cambio que implicaba e te proce o.
Detalle de la fachada del Palacio de los Marqueses del Jaral del Berrio ( 1780-1785), más conocido como Palacio de lturbide.
De ahí que só lo co n la fantasía e tética del barroco fue
posible con truir, como lo hi zo con una orientación política
el culto franci scano Jo é Joaquín Granados en sus Tardes
16
AHCM , Obras p1íblicas en general: 151 O a, ex p. 73 , fs. l -2v.
17 Archivo General de la Nación, México (en adelante citado AGN),
Ayuntamielllvs: fs. 149- 150.
18
/bid.
19 Vid . Ignacio Gonz<í lez- Po lo . "Gue rrero y Torre y la repe rcu -
ió n de su obra: la Capilla del Poci to ( 1780)", e n la Memorias
del// Simposium Interna cional de Arre Barroco Iberoamerica-
no , en prensa.
20 Justino Fernández. El arte del siglo XIX en México. 2 ed. Méx ico,
UNA M: In tituto de ln ve tigacione E téticas, 1967: l.
21
Vid. nota 19.
22 A propó ito dd barroqui mo pate nt e en alguno ed ific ios
prehi pánicos, v.g. en la cultura maya, la expresión que han
acuñado para definir e te fenómeno alguno arqueólogos como
horror vacui, es eloc uente.
23 José Joaquín Granados y Gálvez. Tardes americanas. Gobierno
gentil y católico: breve y particular noticia de toda la historia
indiana ... trabajadas por Wl indio y un esp011ol. México, Imp.
Matriten e de Felipe de Zúñiga y Ontiveros, 1778. [90]540 p.
57
 americanas (1778) , la hermosa arquitectura de un 'indiano
edificio" en el que todo los glorioso pa ado , prehi pánico
y e pañol del mexicano, e confunden y unifican en un ar-
te "tequitqui"Y
Y i bien es cierto que, subrepticiamente e tán lo pro-
pó ito de e te escritor en exaltar la perpetuación
del gobierno españo l, al meno no llegó a lo excesos de "el
Caballito" del eximio Tolsá, cuya pata izquierda pi a irres-
petuosamente el águila y e l carcaj, blasón de nue tro
antiguo imperio.
En ese caso lo que sucedió -y en eso sí coincido
plenamente con la erenidad de juicio del hi toriador Justino
Fernández- , "que México e tan complejo y vigoro o como
para cambiar su destino", y in embargo 'ha podido seguir
iendo de otro modo ". Vi ta a í la cosas no exi te en
nuestra hi toria " ni uspensión de er, ni fal ificación de ser,
sino modo de ser iendo''.l4
Por e llo, cuando el arte neoclásico llegó a México, ya
corrían por sí en el ambiente ideológico, intelectual y cu ltural
criollo, viento fre cos renovadore del pa ado.
Gracia a la información de la diferentes teoría revolucio-
naria europeas, al aburgue amiento de la ocicdad, a la
contaminación de las tendencias filosófica materiali tas,
etcétera, el barroco en la arquitectura tran formó u conciencia
y se halló an ioso de novedade .
¿Pero, e to quiere decir que dicha renovación tenía su
su tento en un modelo español o europeo? No, por ello, a dife-
rencia del neoclásico que se inspiró en lo moldes estilísticos
de la antigüedad griega, el barroco novohispano volvió sus ojos
retro pectivamente a lo fundamento híbrido que lo susten-
taban , enriqueciéndolos con originalidad.
El rompimiento ca i total con la tradición propia y el desvío
del cur o natural, puede decirse que se produjo en México con
la llegada del neoclá ico, pero no ante .
Y au nque muchas cosas pasaron, en lo ocial, en lo político,
lo económico y lo cu ltural, durante má de iglo y medio,
ellas se enmarcaron siempre en cierto esquemas bá ico , ... a-
si invariable .
58
De de el ·iglo XVII la Nueva España ansío a de justificar e
como algo diferente de Europa y de España en particular, había
optado por aferrar e a tradicione que ya había hecho propia
y ofrecían una seguridad en término de conciencia.
En el momento en que el país ya no e tuvo tan seguro de u
viejos valores, obre vino la cri is que provocó en el siglo XIX:
la incertidumbre, la vacilaciones, el caos y el deslumbramien-
to por todo aquello que, justamente no era propio.
Por ello, el neocla ici mo a la po tre resultó en nue tro
rriedio tan pa ajero y volátil, que ólo pueden computársele en
el arte cuarenta años de exi tencia.
¿Quiere decirse con esto que de conozcamos los prove-
cho o re ultado de este movimiento? De de luego que no.
Con la Real Academia de Bella Arte de San Cario e
manife tó en todo u e plendor el talento de Jo é Damián
Ortíz, Ixtolinque, Alconedo, Fabregat, Gil y Tol á: e supe-
raron técnicamente la artes y lo oficios en nuestro país, y
nue tra capital, con e l vigoro o empeño del virrey egundo
conde de Revillagigedo, e tran formó convirtiéndose en una
de las primera del mundo por u concierto urbanístico y u
limpieza in igual.
in embargo, con la Academia y el neoclásico e forjó
también la fi ura que trajo como con ec ue~ci a una repercu ión
profunda en la expre ión y la identidad de los mexicano .
Todo proceso histórico en ara del progre o, por muy obvio o
complejo que é te parezca, requiere u tiempo para madurar. De
ahí que " la insurgencia haya estado dominada en México ideoló-
gicamente -dice Brading- por mitos y principios firmemente
arraigado en la cultura de los do siglo anteriores". 25
La in titucionalización del arte ha dicho con gran abiduría
el historiador español don Juan Ortega y Medina, está conde-
nada al fracaso: "los estilo cambian cuando surge la necesidad
de cambiarlos; cuando una nueva en ibilidad estética brota
nece ariamente por agotamiento de la anterior; cuando lo viejo
y lo caduco ya no pueden dar má de í... Un e tilo perdura en
tanto que la sen ibilidad estética de la ociedad no se siente
acudida por un in tintivo, impulsivo e irrefrenable deseo de
tran formación". 26 0
24
Femández, Op. cit.: 5.
25
David A. Bradi ng. Miro y profecía en la historia de México. Trad.
del inglés por Tomá Segovia. México, Vuelta, 1988: 77
26
Comentario a Eduardo B~ ez Macías. "La Academia de San Carlos
en la Nueva España como instrumento de cambio", en Las
academias de arte (VII Coloquio Internacional en Guanajuato).
México, UNAM : In titulo de ln ve tigacione Estética , 1985: 58
 entre los libros y el andamio:
melchor pérez de soto,
arquitecto novohispano.
guillermo boils. m.
~stas páginas se ocupan de Melchor Pérez de Soto, arqui-
tecto criollo de La Nueva España. Hacia mediados del siglo
XVll, destacó en el gremio de los constructores, hasta ser
designado maestro mayor de La Catedral de México. Personaje
profundamente apasionado por Los libros, Llegó a formar
una de las bibliotecas particulares más completas del virreinato
en aquellos años, al conjuntar más un millar y medio de
volúmenes. Asimismo, se trata de un individuo que fue llevado
ante el tribunal del santo oficio a causa, en parte, de ese mismo
acervo de libros. En Los calabozos de La inquisición moriría
el personaje que nos ocupa, a manos de su compañero de
celda, en marzo de 1655, unas semanas después de haber
sido detenido.
Sin embargo, su biografía resulta más significativa en tanto
bibliófilo, o bien como arquitecto, que en Lo relativo a los
sucesos casi de nota roja, con que terminara su existencia. Por
tal motivo, aquí se exploran sobre todo los dos primeros
aspectos señalados de su vida. Con mayor enfásis, este trabajo
examina el desempeño que tuvo como arquitecto, uno de los
asuntos menos estudiados de su persona. En especial se aborda
su labor en la catedral mexicana, al comenzar la segunda mitad
del XVll. En la parte final del artículo se incluye un apartado
dedicado a su cautiverio. Empero, éste es contemplado, desde
el ángulo de su actividad como arquitecto y como coleccionista
de libros.
México, D.F., 1991.
MELCHOR PEREZ DE SOTO, MAESTRO MAYOR DE
LA CATE ORAL DE MEXICO
Durante poco má de do años, entre el 8 de febrero de 1653
y el 16 de marzo de 1655, el arquitecto Pérez de Soto ocupó el
cargo de mayor prestigio en la arquitectura virreina!: el de
Mae tro Mayor de la Catedral de México. Hasta donde todo
indica, a él correspondió ser el primer criollo que ocupara
dicho pue to. En efecto, de pués de haber transcurrido más o
menos un iglo, de de que e in tituyera ese nombramiento en
la Nueva E paña, todos los arquitectos a quienes se les había
otorgado el mi mo, habían sido peninsulares. Esta circun tan-
cia otorga cierta singularidad al personaje del que se ocupan
estas página .
De igual forma, la actuación de e te arquitecto destaca por
haber alcanzado el cargo en la década cincuenta del iglo XVII,
decenio que fuera de gran actividad constructiva en la catedral
mexicana. En aquellos año se llevaron a cabo jmportantes
obras en la edificación catedralicia, misma en la que tocó a
Pérez de Soto tener participación directiva. Entre ellas estuvo
un avance su tancial - tal vez definitivo- en el cierre de las 4
bóveda para cubrir los brazo del "crucero" en ese templo. Al
respecto, hacia comienzos de 1655 este arquitecto declararía
ante el tribunal del santo oficio, que había comprometido u
palabra ante el virrey, Duque de Alburquerque, de que conclui-
ría e a tarea en un máximo de 2 años. • Ello resultaba esencial,
1
Manuel Romero de Terreros. Un bibliófilo en el Santo Oficio.
Librería Robredo, México, 1920. pág. 74.
59
Estado actual de la Catedral de México, con la torre oriental en primer término, la que se concluyera de cerrar en su
segundo cuerpo, bajo la maestría ma)or de Melchor Pérez de Soto ifoto 1991).
toda vez que ya se habían terminado las 3 bóvedas de la nave
mayor, que u tituyeron a la cubierta original de madera en
aquel ternplo.2
Asimismo, en ese tiempo se avanzó en la con trucción de la
torre-campanario oriental del máxi mo templo novohispano. E ·a
obra e había iniciado el primero de febrero de 1551 , a cargo del
ingeniero mayor del reino: Juan Lozano. Ca i 4 años más tarde,
el viernes 18 de diciembre de 1654, con Pérez de Soto corno
Mae tro Mayor, e cerró la bóveda del segundo cuerpo de dicha
torre. Ese evento estuvo revestido de gran solemnidad, con
la pre encia de autoridades civiles y eclesiástica . De suerte que
" ...subió el virrey hasta el remate de ella y luego, por mano de don
Fernando Altamirano, mayordomo de la obra y te orero de la
caja real, se repartieron a los oficiales, peones y sobrestantes 200
pesos que les dio de u hacienda el virrey". 3 Aunque la conclu-
sión definitiva de lo dos cuerpos de la torre se con umaría en
realidad unos meses más tarde, el sábado 20 de marzo de 1655, 4
día después de la muerte de Melchor Pérez de Soto.
Acompañando la edificac ión de la torre estuvo la labor del
tra lado de las campanas de la vieja catedral a la nueva. En
particular, requirió considerable ingenio y esfuerzo el desplaza-
miento de la campana mayor, llamada doña María, con us 440
60
quintales de peso, equivalentes a más de 20 toneladas. Esta tarea
e inició a la 4 de la tarde del martes 24 de marzo de 1654,
cuando e inició su de censo de de el viejo campanario. Para esa
operación, colocaron la campana en un castillejo de madera, el
que se deslizó sobre unas planchas de metal, hasta llegar al ni-
vel del suelo. Lo cierto es que dicha tarea había ido ometida
a concurso público, al que e pre entaron cinco po tore : un
hombre italiano, de la ciudad de Roma; un capitán apellidado
Navarro, el arquitecto Murillo (hasta donde todo parece indicar,
se trata de Diego López Murillo, tío materno del propio Pérez de
Soto y que había destacado por su participación en la edificación
del templo de Regina); el propio Maestro Mayor de Catedral y
el mercedario Fray Diego Rodríguez. La propuesta de este
último fue la que resultó triunfadora y, por tanto, obtuvo el
contrato para el traslado de las campanas. 4 Como quiera que sea,
tocó a Pérez de Soto supervisar la operación y repre entó una de
sus primordiales preocupacione . A tal punto le inquietaba el
trabajo que, desde su cautiverio en el calabozo de la inquisición,
mandó a principios de 1655, un men. aje a sus colaboradore · en
la obra, con ilustraciones de una maquinaria para subir las
campana a la torre oriental, a í como otras in trucciones para la
misma tarea.
 De otra parte,la labor de Pérez de Soto, como correspondía a todo
Maestro Mayor de la Catedral capitalina, representaba una conside-
rable respon abilidad, toda vez que se trataba del edificio que bien
podría considerarse el más importante de América, durante el
periodo colonial. Importancia basada lo mismo en el volumen de la
obra realizada, que estaba entre las más grandes del nuevo mundo,
como en la riqueza rutística del inmueble, y lo objetos de arte
atesorado en él. Más aún, debe destacarse que el nombramiento de
Maestro Mayor era vitalicio y lo designaban y firmaban autoridades
civiles de la más alta jerarquía. Entre é tas estaban el virrey, el
presidente de la real audiencia, así como los oidore de la mi ma. 5
Sin embargo, por encima del prestigio inherente al cargo,
la envergadura y la complejidad de la actividades a realizar
de parte de quien lo ocupaba eran eminentemente técnicas, y
por ello requerían de un especial nivel de calificación en
cue tiones constructiva . Esto cobraba singular relevancia en
un periodo en que la obra catedralicia estaba en su apogeo, en
virtud de que, como vimos, para esos años se estaban cerrando
las últimas bóvedas del edificio, al tiempo que e iban conclu-
yendo otros elemento arquitectónicos fundamentale para la
fábrica. Y en verdad era notable entonce el furor edificatorio
con que se estaba ejecutando aquella obra. Manuel Toussaint
hace un recuento de los progresos registrado hacia los co-
mienzo de la egunda mitad del siglo XVII, y é to resultan
por demás notables. 6
De cualquier forma, el primero de febrero de 1656, cuando
aún no se concluía la obra de la catedral, e hizo la olemne
dedicación del templo, atendiendo a que ya e lo había cubierto
en su totalidad. Esto tuvo lugar al aiio siguie nte de la muerte de
Pérezde Soto y e tuvo acompañado de grandes festividades por
toda la ciudad, mi mas que e prolongaron durante cosa de do
emanas y tuvieron un amplio concurso popular en los barrio Torre campanario oriente de la Catedral de México con el
y la plaza mayor. 7 primer y segundo cuerpos y parte del tercero (joto 1991 ).
No ob tante lo anterior, llama la atención que queden muy
e ca as evidencias registradas, acerca de la pre encía de Pérez 2
Gregario M. de Guijo. Diario de sucesos notables 1648-1664. Ed.
de Soto en el desarrollo de la obra de catedral. Tal vez por el Porrúa, México, 1953. Tomo I, pág. 175.
hecho mismo de haber sido ometido a proce o por el santo 3
/bid. tomo 1, pág. 265.
oficio, u nombre fue minimizado. O quizá dos años hayan 4
Guijo. Op. cit., Tomo I, pág. 248-9. Véa e también: AbelardoCarrillo
sido poco tiempo, como para dejar huella documental de la y G. Campanas de México. HE, UNAM. México, 1989, pág. 34-5.
importancia de e a participación. Lo cierto es que en el libro 5
Efraín Ca tro Morales. "Los maestros mayore de la Catedral de
de Martha Fernández sobre los mae tros mayores de la Cate- México". Artes de México. México, No. 182-3, 1976, pág. 137-8.
dral de México en el siglo XVII, se examinan 11 de los 15 que 6
Manuel Tou sai nt. La Catedral de México, Ed. Porrúa. México,
ocuparon e e cargo en aquel siglo. Entre los 4 que no examinó 1973 (segunda edición), pág. 34.
e a autora, estuvo Pérez de Soto.8 Esta cuestión in duda 7
Eugenio Noriega Roble . " La Catedral de México" . Artes de
reclama mayore e fuerzos de indagación futura en archivos, México. México, No. 182-3, 1976. También hay una detallada
a fin de rastrear el nivel de participación de este arquitecto. crónica de cribiendo el acontecimiento, en el libro de Guijo, Op. cit.
Ciertamente, lo que más se conoce de nue tro personaje e Vol. 11, pág. 47 a 54. ·
acerca de su proce o inquisitorial y de u descomunal biblioteca 8
En realidad la autora alude un par de ocasiones a Pérez de oto en su
per onal. Toda vez que ambos asunto de u vida se encuentran trabajo, pero no e extiende en señalar las razone para excluirlo;
ampliamente documentados, a raíz del propio proce o que alvo una referencia a que los 11 examinados por ella fueron, en su
siguiera el anto oficio contra el arquitecto. 9 De ahí deriva lo opinión, " ... los más importantes de la Ciudad de México para el
fundamental de la información que ha permitido eguir algunos egundo iglo virreina!" Martha Femández.Arquitecrura y gobiemo
rasgo de su trayectoria como Maestro Mayor de la Catedral. virreina/. IIE, UNAM. México, 1984, pág. 22.
A imismo, con el re paldo de esa documentación se ha podido 9
AGN . "Causa criminal contra Melchor Pérez de Soto, astrólogo,
conocer su intervención como arquitecto en vario otro sobre tener libros prohibidos de la astrología judiciaria y usar de

61

Torre oriental de catedral en su estado actual desde el lado
norte, con el 2o. y Jer. cuerpos, además de la bóveda, en
forma de campana. Estas últimas, son posteriores a la
época de Pérez de Soto (Foto C. Bolis).
inmuebles de la Nueva E paña. Precisamente, e ta cuestión es
la que e delinea en el s ig uiente apartado.
OTRAS ACTIVIDADES ARQUITECTO ICAS DE
PEREZ DE SOTO
El hec ho de alcanzar el más alto rango al que podía a pirar un
mie mbro del gremio arquitectónico novohi pano de su tiempo,
sin duda le brindó amplias oportunidade para e l desempeño de
su oficio. Pero, ademá , ha de considerar e que, i e le nombró
para el cargo máx imo de la obra catedralic ia fue porque, in
lugar a duda había destacado en su trabajo de arquitecto de -
de algunos año ante del nombramiento. Más aún, tratándose de
un pue toque hasta entonce no había ido ocupado por ningún
nacido en América. Esto último le confiere cierta validez a u
calidad como persona conocedora y practica nte de la acti vi-
dad arquitectónica.
Entre la obra más importante en que intervino, se sabe,
por ejemplo, que le toco realizar --o cuando meno supervi ar
la realización de - varios trabajo en e l Palacio Virreina!, e n
virtud de que el cargo de M ae tro Mayor de la Catedral u ponía
62
que lo era también de la casa reales. La tarea realizada por
Pérez de Soto all í, consistió, básicamente, en hacer alguna
repara-ciones al edificio. Acerca de ella, e l arquitecto llevó un
regi tro (¿bitácora de obra?; ¿libro de cuentas de la misma'~)
ha ta integrar un legajo, con hoja de medio pliego, hoy
desaparecido. Ese legajo estaba fechado: 1653 y e con. igna
su existencia e n la relación de libro y documentos que
confi có el tribunal de l anto oficio al arquitecto a raíz de su
detención. 10 Por la fecha del documento, e de supone r e que
Pérez de Soto ya era Maestro Mayor de Catedral cuando realizó
los trabajo del Palacio Virreina!.
Otra de la acti idade que destacan en su práctica del oficio,
fue la de lo peritajes que hizo a la con trucción del fuerte de San
Juan de Ulúa, en el puerto de Veracruz. Esta tarea, probable-
mente la llevó a cabo hacia lo últimos año de la década 40 ó
comienzo de la del 50, del ·iglo XVII. Así, en varia ocasiones
le COJTespondió inspeccionar las obra de ampliación y mejora-
miento de aquella fortificación . E l propio virrey en persona le
había encomendado hacer e a upervi ión a las obra de la for-
taleza y, en especial, " ... que reconocie e e l daño que tenía un
lienzo de ella y de all í volvió a mes y medio a e ta ciudad''. 11
Obviamente, i e tuvo en e l puerto varia emanas su interven-
ción, a í fuera sólo en calidad de inspección, tuvo alguna im-
portancia en la ejecución de e a obras defensiva . lnclu o,
como . e erá más adelante, en su biblioteca contaba con varia
decenas de libro obre fortificacione . y otras con truc-
ciones militare , lo que realza su preocupación por e te gé-
nero arquitectó nico.
En un e ntido imilar al anterior, la documentación obre el
proce o a Pérez de Soto registra u actividad como perito en
otro campos. A í, lo tenemo a comienzos de lo año cincuenta
inspeccionando una minasen Tete la. Este trabajo también le fue
encomendado al arquitecto por el prnpio virrey. O bien, e
obtie ne infonnación obre tarea ·imilare , e n un me n aje que
el arquitecto envió a u mujer de de su celda en e l a nto oficio.
Ese men aje fue interceptado por la autoridade y anexado al
expediente y e n él Pérez de Soto alude a que había hecho la
ta ación de alg una c;a a que e taba labrando Cri tóbal de
O una, agregando que tal evaluación al referido colega, bien
pudiera ser una de la ca u a que lo habían lle ado a pri ió n. De
donde se infie re que la tasació n mencionada, no ha de haber ido
muy favorable al trabajo de Osuna.
De igual forma, está documentada su participación e n obras
de o tro · edificio de la capital novohi pana. E e l ca ·o de una
venta na "de vidriera" que di ·eñó y con truyó para e l Colegio
de San Pedro y an Pablo, perteneciente a la orden de la
Compañía deJe ú . · o hay e lementos uficientes para cuan-
ti ficar la magnitud de e ta obra para losjc u ita . Empero, e de
suponerse que e trató de un trabajo de importancia , dado que
Pérez de oto lo menciona e n u proce o. Tampoco está muy
clara la fecha d.: realización de e tatarea, aunque probablemen-
te haya itlo anterior a 1653; e decir, ante de que se nombrara
al a rquitecto Mae tro Mayor de Catedral. Por e o mi mo
año (fines de la década 40 ó comienzos de la 50 del iglo XVII)
participó e n a lguna obras del convento de La Encarnación de
la Ciudad de México. En el edificio de e ·a in. titución , le tocó
editicar una ce lda para el alojamiento de la. cuñada de don
Pedro Cabañas, que habían tomado lo hábito .12
En ·urna, ha. ta donde todo indica, Pérez de Soto había
adquirido, desde tiempo antes de u nombramiento, una " ... bien
establecida reputac ión profesional". 13 Misma que debe haber
ignificado para é ·te, que se le encomendaran múltiple traba-
jo de edificación y avalúo de inmuebles. Así, en el inventario
de u libro · requi . ado. por el ·anto oficio, aparecen vario cua-
derno ele cuenta. , de la obra que realizara e inclu o un abul-
tado "... ca11apacio de cuartillo intitulad : libro de lo que recibo
yvoy gastando ... (así como) ... dos libros de a cuartilla, de corte
de pago de la obra que estaba atendiendo".•~ Probablemente
é to hayan ido de lo trabajos en catedral.

ARQUITECTO DE TRADICIO FAMILI AR

La formación de Melchor Pérez de oto como constructor y
arquitecto fue producto de us antecedente. familiares inmedia-
tos. Intervino en ello de manera deci ·iva la figura de u padre,
Juan Pérez de Soto, de olicio albañil y carpintero. E te, un
gallego nacido en la población de Tuy, era hijo de mode to.
labradore . e embarcó a América . iendo muy joven, donde e
hizo aparejador y aprendi ó carpintería para la edificación. Esta-
blecido en la ciudad de Cholula, el padre de nuestro e ludiado
de arrolló varia tarea de tacadas interviniendo, entre otras, en
la reconstrucción de la cubierta de la Capilla de lo · aturale
o Capi lla Reul. 15
En 1606 nació Melchor Pérez de Soto en aquella ciudad
cercana a la Puebla de lo Angele . Poco tiempo de pués de su
naci miento, la familia e de plazó a la capital del virrei nato, en Segundo y tercer cuerpos de la torre campanario oriente de
busca de mejore oportunidades. Y en efecto all í e abrían la Caredral de México, desde el ángulo sureste (joto 1991).
mayore po ·ibilidade. para cualquier oficio li gado a la con truc-
ción, como le ocurrió al padre de Melchor, quien continuó con . u
a tividad, sobre todo de carpintero. Así, intervino en iglesia
como la Profesa, Santa Iné , el Santuario de Guadal upe y el Co-
legio de Nuestra Señora de la Caridad.16 Lo más eguro e que la ell a". Ramo: lnquiJición 1649- 1654. Vol. 11, fol . 224-327. El
ituación de la fami li a haya mejorado en la Ciudad de Méx ico, inventario de libros fue publicado en: AG -UNAM. Documenros
toda vez que el pequeño Melchor pudo eguir curso en la para la hisroria de la culrura en México. (Pro!. de Julio Jiméncz
escuelas de Francisco Clavijo y Juan Becerril, en las que apren- Rueda), AG -U AM . México, 1947, 188 pp.
dió las primeras letra. , para pro eguir uno años más tarde, con 10
Archivo General de la ación-U AM. Op. cir. pág. 10. Véa e
lo estudios de lat ín. Nada má que é to lo interrumpió en también: Romero de Terreros. Op. cir. pág. 13.
definitiva, cuando todavía era casi un niño, a fin de seguir lo 11 Romero de Terrero . Op. cir. pág. 6.

paso. de su padre. 17 Como es sabido, era de lo má común de de 12

/bid. pág. 6.
la tradición del gremio medieva l, que lo hijos de lo arte ano JJ lrving Leonard. L(l época barroca en el México colonial. Fondo de

heredaran el oficio, a vece por varia ge neraciones.
Por el lado materno, Pérez de Soto también tuvo importantes
antecedentes en el oficio constructivo-arquitectónico. En efecto,
un hermano de su madre, Diego López Murillo, era también
arquitecto, con cierto reconoci miento en la Nueva E paña de
aquello año . Por cierto que nue tro Mae tro Mayor eñaló a
ese tío materno como uno de los po ible re pon ab le de u
Cultura Económica (Colección Popular No. 129). Méx ico, 1974,
pág. 134.
•~ AGN Op. cir. pág. 9.
15
Kubler señala que l a~ obras de reconstrucción de e e edificio se con-
cluyeron hasta 1608. Véa e: Gcorge Kubler. Arquirecwra mexicana
del siglo XVI. Fondo de Cuhura Económica. México, 1983, pág. 562.
16 Efrafn Ca tro Morale . Op. cir. pág. 141.

cauti verio en la inquisic ión. En el ya mencionado mensaje 17 lrv ing Leonard. Op. cir. pág. 132.

clandestino que envió a u espo a desde u celda, Pérez de Soto 18

Romero de Terrero . Op. cir. Véa e también: Hcinrich Berlin.
expre a ospecha acerca de dicho familiar, de quien pi en a que "Artífice de la Catedral de México" en: Anales del In titulo de
pudo haberlo denunciado, in fundamento , por razones de lnve tigacione Estéticas, UNAM. México, No. 11 , 1944, pág. 39.
63
 o o
Planta de la Catedral de México de Manuel Toussaint.
envidia profesional. Co a que, por otra parte, deja ver que la
relación con el hermano de su madre, no debe haber sido de lo
más positivo en aquel entonce .
Hay además otro elemento ~mportante que refuerzan la
inclinación hacia el oficio arquitectónico de nuestro estudiado.
Así, cuando en 1612 cumplió los 6 años de edad, er pequeño
Melchor fue confirmado en la catedral, por el arzobi po Fray
García Guerrera. Su padrino de confirmación, fue precisam.en-
te Sebastián Zamorano " ... un gran arquitecto que hubo en esa
ciudad". 18 Además de que es de suponerse que a la ca a del
joven criollo probablemente acudían otros practicantes de la
actividad paterna. Ello bien pudo contribuir, si no a su apren-
dizaje, cuando menos a estimular su interés por la edificación.
Asimismo, un hermano de su espo a también e dedicó a la
construcción. Incluso colabora directamente con el propio Pé-
rez de Soto, ya de de ante de que éste fuera nombrado Maestro
Mayor. Hay registro de esa colaboración en algunas de las
visitas para inspeccionar obras en el interior del reino. En
efecto, en el viaje ante señalado a las mina de Tete la, en el año
de 1646, nue tro arquitecto acudió en compañía de su cuñado;
y tal vez también lo hizo un poco antes, en la inspección a la
fortaleza de San Juan de Ulúa. Empero, la relación cop el cu-
ñado tiene lugar cuando Pérez de Soto ya goza de reconocí-
64
Planta de las bóvedas, con las que cerraron en el tiempo de
Melchor Pérez de Soto, de Manuel Toussaint.
miento entre el gremio y la ociedad. Como ea, lo cierto es que
el per onaje deci ivo en la vocación arquitectónica de Pérez de
Soto lo constituyó u padre. Y aunque no se sabe con precisión
a qué edad e inició, el proce o de aprendizaje de Melchor, éste
debe haber sido de de temprana edad, inclu o desde los años
en que el niño acudía a la e cuela.
LA BffiLIOTECA EXCEPCIONAL DE UN ARQUITECTO
Si u pre encía en la arquitectura de aquel tiempo fue destacada,
tanto o más lo fue la que tuvo como lector y coleccionista de
libros. Casi 1600 volúmenes de u propiedad fueron regí trado
en el inventario que levantó el santo oficio, cuando e tomó pre o
a Pérez de Soto. Para tal efecto, durante varias emanas e tuvie-
ron trabajando un actuario y un e cribano de e e tribunal en la
ca a del arquitecto, para documentar la totalidad de su biblio-
teca. Tan cuantioso acervo lo itúa como el poseedor de la
colección de libros más importante, en manos de un particular,
para la Nueva E paña de u tiempo. Esto ha llevado a que algún
estudio o considere que " . .".era uno de los hombre más culto
de México". 1,
En concordancia con lo anterior, la tarea de nue tro per onaje
como bibliófilo e la que má e ha estudiado. Hasta hay una te-
¡ doctoral que e ocupa del análisis de esa colección, a partir
B61•edns del crucero en el lado oriental, desde el interior
de la Catedral de México (foto / 99/).
del inventario. Una síntesis de esa di ertación doctoral lo
publicó su propio autor, D. Castanien, en forma de artículo.20
Junto a ese trabajo, e tán otros ensayos y estudios realizados
hace alguna década por autores mexicano . Entre ello están
lo ya citados aquí, de Julio Jiménez Rueda o el de Manuel
Romero de Terrero . En todos ellos se examina con algún
detenimiento, determinados géneros de libros, conforme a los
propósitos o intereses analíticos de quienes hic ieron tales
e tudios. Ca i iempre predomina la revisión de los textos sobre
literatura o a trología. E to último por e tar asociado al proce o
inquisitorial que se iguió contra e l arquitecto. Empero, sólo de
pasada se alude a los materiale relativo a a unto arquitectó-
nicos, contenidos en el inventario.
Como quiera que ea, e l conjunto de libros que conforma-
ban la biblioteca del Mae tro M ayor de Catedral, era de lo má
completo. De esa suerte, es inevitable concebirla en términos
de un proyecto intelectual, cuyo autor muestra un evidente
afán de erudición. Esto contribuye a hacer sobresaliente dicho
acervo para la colonia en aq ue l tiempo, tanto por la cantidad
de libros, como por la variedad de temas que lo integran. Lo
mi mo incluye ciento de texto literario de di versos género
y época , que libro religio os (má de la mitad de l acervo),
libros obre viaje , biografía , historia, di versas ciencias natu-
Bóvedas del crucero poniente en la catedral (foto 1991 ).
ra les, astrología y fi lo ofía. Resulta bien cierto aquello de que
" ...desde luego no es la biblioteca de un especialista que se
interesaba solamente por los volúmenes añejos de u profe-
sión".21Antes bien, se advierte un amplio espectro de a untos,
entre los que e encontraban algunos textos de lo más polémico
en el mundo católico de aquel tiempo. Veamo en seguida los
libros de arquitectura de esa biblioteca.
De manera destacada de ntro de la colección están los
tratado de arquitectura. Estos suman varias decenas de
ejemplares y compre nden los principales tratadi sta . En
primer té rmino, está el trabajo de Vitrubio: Los JO libros de
19Julio Jiménez Rueda. Herejías y supersticiones en la Nueva
Espaiia. Los heterodoxos en México. UNAM, Imprenta Universi-
taria, México, 1946. pág. 216.
20
Donald G. Ca tanien. "The Mexican Inquisition Cen ors. A Private
Library, 1655" en: Hispanic American Historical Review. No. 34,
1954. pp. 374-392.
21Julio Jiménez Rueda. Prólogo al inventario AGN, Op. cit. pág. XI.
22
Martha Fernández. "El inventario de bienes de un artista
novohispano: el arquitecto Juan Montero" en: Anules IIE, UNAM,
México No. 54, 1984. pp. 27-59. pág. 39.
65
 arquitectura, del cual e con ignan 5 ejemplare ; uno en
latín , otro en italiano y los restantes en castellano. De ig ual
forma, cont aba con ejemplare del tratauo de León Bautista
Alberti: De Re Aedificatoria, uno de ellos en italiano y el
resto e n nuestra lengua; ademá de otro libro en italiano
·-c uyo autor no menciona el inventario- obre el arquitecto
renacenti sta . Hay 3 ejemplares del tratado de Andrea Palladio:
Los cuatro libros de Arquitectura: uno en italiano, otro en
castellano y el tercero no queda claro en qué ll!ngua e tá
e crito. Asimi smo están consignados tres ejemplares del
tratado de Seba tián Serlio: Tercero y cuarto libro de arqui-
tectura, los tres en castellano. De l libro de Jacome de
Yignola: Regla de los cinco órdenes de architectura, tenía un
ejemplar, de edición ca tellana .
La li sta también incluye los libros de los tratadi stas e paño-
les. Así, del trabajo de Diego de S agredo: Medidas del Romano,
se anotan dos ejemplares. De Diego López de Arenas: Bre1•e
compendio de la carpintería de lo blanco, t;tmbién se registran
dos ejemplares. Está también el texto de Juan de Arfe y
Yillafañe : De varia conmiser;1ción para la escultura y arquitec-
tura, con un ejemplar; al igual que varios manuales de albañilería
u otros oficios ligados directamente a la construcción. Además
está el tratado de Alberto Durero sobre geometría y pintura; el
de Luca Paccioli: Ln divina proportione; o las Obras de Juan
Mena. Se consigna también un ejemplar del libro de Fabio
Yegecio: De Re Militar,junto con varias decenas de los de otro
autores sobre fortificaciones y otras construccione militares.
Es importante tambié n e l alto número de obras que contie-
ne la li sta (a lrededor de 50 títul os) dedicadas a la geometría y
las matemáti cas. Allí aparecen dos ejem plares de Euclides,
junto con otros autores más contemporáneos a Pérez de Soto,
o bien de l renacimiento. Asi mi smo están decenas de textos
que se ocupan de relojería, mecánica y de sol; de hidráulica ;
res istencia y propi edades de materiales en general y de lo
de construcción en particular. En fin, toda una serie de
cuestiones ligadas a la edificación o de ciencias que ayudan
a la mi sma.
En total , el inventario se extiende por má de 94 páginas, en
la edición impresa que hici era e l Archivo General de la Nac ión,
sobre el manu scrito. Con igna 15921ibro y otros documentos.
Sin embargo, cuando se fueron devolviendo varios lotes de la
biblioteca a la viuda de Pérez de Soto, en las se manas sig uien-
tes a la muerte del arquitecto, la suma de estos ascendió a 1663
títulos. Estos 71 libros extra, probablemente no fueron regis-
trados por el actuario, cuando se los requi ó de la ca a del
Maestro Mayor de Catedral.
Por último, resalta más aún la biblioteca de Pérez de Soto, si
e la compara con la de otro arquitecto destacado del siglo XVII :
Juan de Montero. Este, quien también fuera Mae tro Mayor de
Catedral hac ia fines del referido siglo, murió en 1695. A su
muerte se levantó un inventario de los bienes que había tenido
en vida, entre los que e hallaban un total de " ... 20 libros de
historias y tratado y sus herramien tas de trabajo". 22 Todo esto
fue tasado en un valor de 8 pesos. Empero, lo que pone de
manifiesto ese número de 20 libro --que ape na representan
66
poco más del 1% de los que tenía Pérez de Soto- es la
descomunal importancia como bibliófilo de este último. En
efecto solamente de tratados arquitectónico , Pérez de Soto más
que duplica el total de los lihros de Montero.
PEREZ DE SOTO ¿TRATADISTA DE ARQUITECTURA?
Un documento que se registra en el inventario es el que motivó
la inclusión del presente apartado. Se trata ele un cuaderno
manuscrito, con algunas hojas sueltas, en el que Pérez de Soto
hace u·na refutación a un libro de Jerónimo Sánchez de Carranza.
El inventario lo consigna en los siguientes términos: "Libro de
a cuarto manuscrito, con algunas hojas sueltas, que comienza:
Tratado de la destreza práctica en declaración de algunos
lugares oscuros que tiene el libro de Jerónimo Sánchez de
Carranza por estar en teórica, por e/ maestro Me/chor Pérez
de Soto". 23
En primer término, llama nuestra atención que Pérez de
Soto titul ara a su manuscrito como " tratado". ¿En verdad lo
era? Es difícil saberlo sin tener el documento. Este desapare-
ció, eguramente de pués que la mayoría del lote de libros
dev ueltos a la viuda del arquitecto, fueron vendidos como papel
por ésta. 24 Por tanto, sigue en pie la duda respecto al carácter
tratadístico o no del documento. Por lo que deja ver el título, tal
vez sólo era un documento de alegato en favor de la habilidad
práctica y, en alguna medida, contra la "oscuridad" que presen-
taba, a los ojos del arqui tecto, el libro de Sánchez de Carranza.
Es decir, conforme al título de su trabajo, la propuesta de Pérez
de Soto se ci menta en la destreza práctica; por ende, es mediante
ella que bu sca aclarar aquellos lugares que llama "o curo " del
texto que comenta. Más aú n, se refuerza con mayor vigor la idea
de la importancia de la práctica, en la med ida en que el título del
manuscrito concluye atribuyendo esas partes oscuras, al hecho
de " ... estaren teórica".
Como vimos atrás, Pérez de Soto es un constructor que tuvo
importantes intervenciones en obra. arquitectónicas de su tiem-
po. Pero también es un hombre de libros, que los ac umul aba por
cientos y c ientos. En e e sentido, e de uponerse que debe ha-
ber sido un ávi do lector. A tal punto, que contrató traductores del
latín , en varias ocasiones. Luego, si mandaba que le traduj eran
textos, era para leerlos. Como bien sabe mos, . er lector es una
primera condición necesari a -aunque no suficiente- para ser
escritor. De ahí que no es tan remoto que su manuscrito haya ido
concebido para er impreso. Sobre todo, porque e difícil con-
siderar que haya e cri to un cuaderno, refutando al autor de un
libro "teórico", para su propio consumo.
En apoyo a la reflexión anterior, está e l aludido documento
que Pérez de Soto intentó hacer llegar a su esposa de ~de la cár-
cel de la inquisición . La lectura del mismo revela un manejo ágil
y articulado del caste ll ano; lo que bien podría er un e lemento
a considerar, sobre su capacidad como escritor. No obstante,
fuera de esos documentos, además de sus cuadernos de obras
incluidos en el inventario, no quedan vestigios de otros mate-
riale escri tos por él. Aunque sí hay evidencias de que deseaba
mejorar su conocimiento del español , por la cantidad de tex tos
obre gramática, diccionarios, tratado · de ortografía y otro
asunto relacionado con la lengua, que se inventariaron en
su biblioteca. 25
En suma, aún en el caso de que el escrito en cue tió n no
hubi era te nido importancia tratadí ·tica, es innegable que su
u, tor tenía ·ingulare inquietude intelectua les o, cuando
meno librescas. En consec ue ncia no se trata, en su caso, de l
arquitecto exclusivame nte prác tico , que solía tener libro de
tratadistas como un apoyo co mplementario a u actividad
con tructiva. Antes bi en, estamos frente a una perso nali -
dad culta, para quien los tratados eran algo más que meros
manuales de consulta. Si su manu sc rito era o no un tratado, si
e elaboró con propó itos de impre ·ió n o sin ellos, no hace
gran diferencia con respecto a la osten ible preocupación
intelectual de este arquitecto cri o ll o. Después de todo re sulta
significativo que, sin haber acudido a la educación formal
más all á de los nive les básico , Pérez de Soto lograra conjuntar
tal cantidad de libros; sobre todo dese mpeñando una activi-
dad como la arquitectura, que e ntonce se ·ituaba de ntro del
ámbito estri cto de lo artesanal.

EL PROCESO CONTRA MELCHOR PEREZ DE SOTO

Ell3 de enero de 1655 por la mañana, fue arrestado el arquitecto
Pérez de Soto. Durante poco má de dos me es estuvo confi na-
do en lo calabozos del an ta oficio, hasta que el 16 de marzo
de ese año -o la madrugada del 17- fue asesi nado por su
compa-ñero de celda. Este, un mestizo que no se encontraba
bien de su facultades mentales se sui ci dó, ahorcándo e con una
sábana, varios días después. Los cargos contra el arquitecto
eran, en lo esencial, que se ded icaba a la práctica de la astrología
judiciaria. 26 Vario testigos acudieron a declarar e n su contra, Entrnda oriente del crucero de la Catedrnl de México ifoto
entre lo cuaJe estuvo uno de los estudi antes de latín , que Pérez 1991).
de Soto había contratado como traductor de algunos textos.
me es más tarde , hacia comienzos de 1655. Además de éste,
Al momento de la muerte del arquitecto, el tribunal del
señala a otros practicantes del oficio, como u propio tío, Diego
anto oficio no había di ctado e nte ncia alguna en torno al caso.
López Muri llo, así como Cri tóbal de O una, Diego de Barrientos,
Sin embargo, su exped ien te se había iniciado desde cinco años
Matías de Oliveira, " ... o alguno de los que quieren ser maes-
an te de u detención. El san to oficio había reci bido varias de-
tros mayores; o alguna mujer que, por no hacer caso de ella, en
nuncia contra Pérez de Soto, en las que e indicaba quepo eía
orden de venganza, hayan levantádome algún f~l. o testimonio". 28
libro prohibidos de astrología judiciaria; o bien que había pre-
Y en ve rdad, un puesto como el que Pérez de Soto tenía , era
decirlo diverso eventos que, supuestamente , luego ocurrieron.
mu y codic iado en el gremio de los arquitectos novohispanos e
El a unto e complicó para e l Maestro Mayor de Catedral, a
raíz de que hubieron más denuncia. en u contra; de tal uerte,
que en la fecha apu ntada se ordenó u arre to. 23 AG . Inventario... Op. cit. pág. 8.
24
En realidad el arquitecto nunca upo la causa real de u Leonor de Montoya, la vi uda, era analfabeta y solicitaba al anto
proce o y cautiverio. Como era acostumbrado, los inqui id ores oficio la devolución de los libros porque quería :"... venderlos como
sólo le pedían que con fesa e us crímenes, in indicarle cuá- papel usado porque parecen muchos y me encuentro en circun tan-
le eran las ca u as de u detención.z' Ello se advierte de manera cia muy precarias". Tomado del expediente inqui ' itorial por lrving
por demás elocuente en el mensaje que escribió tratando de Leonard. Op. cit. p. 149.
hacer llegar a su e po a. Allí expone alguna conjetura obre 25
Esto es ubrayado en el trabajo de Donald Castanien. Op. cit. pág.
las posibles razone por la que se hallaba pre o. Entre ella 378.
eñalaba con cierta insistencia las envidia de algunos de sus 26 "Ca u a criminal contra Melchor Pérez .. ." AG Op. cit. fol. 267.
colegas con respecto a su cargo en la catedra l, las que consi- 27 Véa e: Solange Alberró. Inquisición y sociedad en México 1571-

deraba que podían haberlos movido a inventarle falsos para 1780. Fondo de Cultura Económica. México, 1988.
28
perjudicarl o. Entre los posi bles re pon able menciona a Luis Romero de Terreros. Op. cit. pág. 30.
Gómez de Tras monte, quien por cierto, le sucedería en e l cargo 29
AG . Jn vellfario ... Op. cit. pág. 8.
30
de Mae tro Mayor y cuyo nombramiento le sería otorgado unos Solange Alberró. Op. cit. pág. 69.
67
 directamente e llo pudo haber contribuido a acrecentar re en-
niento en su contra. Pero, además la propia actividad de la
mstrucción en ocasione. se acompañaba de confl ictos lega-
s o, cuando menos, llegaba a s u citar algún tipo de
conformidad e ntre lo arquitectos y quiene los contrataban.
e ahí que en el li stado de la biblioteca de nuestro arquitecto
· encontrara un cuaderno " ... manuscrito forrado en pergami-
J que tiene por título: 'libro donde e asienta lo que sega tó
29
1 pleito "'.
Empero, todo lo anterior no ignifica que e l origen de u
oce o estuviera en conflicto derivados de u trabajo. Si no
1á bien, que éstos pudieron hacer más grave la situación
rocesal del arquitecto. Después de todo, desde 1616 la
1quisición había promulgado un decreto, o pena de total ex-
omunión prohibiendo la adivinación del futuro mediante ho-
) copos. No ob tantee a di po ·ición , Pérez de Soto se había
edicado algunas veces a ese tipo de práctica , además de su
ádente interés por la astrología, aunque siempre alegó ante el
·ibunal que no creía en ellas y que su preocupación por la
trología e taba ligada con la práctica de u oficio arquitec-
)nico. De cualquier forma que hubiera ido, el desenlace
~ ultó lamentable. Pérez de Soto murió, después de h abers~:;
Jmido durante semana. en una profunda depres ión. Como
echo paradójico, unos meses despué de la muerte de Pérez
e Soto, en el mismo año de 1655, se inauguró el edificio de
:1 inquisición, en la plaza de Santo Domingo, de la capital
ovohispana. 30
Un último asunto con re lación al proceso y cautiverio del ar-
¡uitecto Pérez de Soto e refiere al sentido de responsabilidad
,rofesional que é te seguía teniendo desde su calabozo. Así,
tdemás del mensaje que escribiera para su mujer, hizo otro
les tinado a u colaboradores en la fábrica de catedral. Eran los
lías en que e estaban instalando la campanas en la torre oriente
le la catedral; de modo que mandó instrucciones, indicando
:ómo debería ir la otabanca, encima de la cornisa, para realizar
:sa operación. Más aún, incluyó en el mensaje un dibujo, que ya
:asi e ha borrado, de cómo debería ser esa maquinaria.
!\simi mo, indicaba las dimensione que dl!bería tener la
;otabanca, el tipo de piedra que e debería usar para ello y la
Forma en que se la debería colocarY
~ONCLUSIONES
En la Nueva España de Pérez de Soto Ja·arquitectura era una
actividad em inentemente práctica. El status de quienes la
realizaban era e l de artesanos. Y hasta en ocasione , algunos
que destacaron en e e oficio eran anal fa betas. Esto, desde
luego, no llegó a ocurrir en el caso de lo mae tro mayores
de la Catedral de México. Hasta donde e sabe de ésto , todos
eran personas que acudían a tratado de arquitectura, manua-
les de con trucción u otro libros, para el de empeño de us
labores. Si la mayoría de e llos no tuvieron la má · mínima
trayectoria inte lectual, todos e n cambio abía n leer, e cribir,
y hacer cuentas; aparte de contar con significativa experien-
cia en la a e ti vidade edificatoria o en artes ligada a
las mi ma .
68
Pérez de Soto viene a ser una uerte de sínte i entre la
práctica y el intelecto, circunstancia que lo define con un perfil
muy si ngular para u tiempo. Llegó a ser un artesano de taca-
do, sobre aliendo en la construcción y actividades ligadas a
ella; al tiempo que lo hizo en la conformación del acervo
bibliográfico particu lar más importante del siglo XVII
novohispano. Hombre de libro , como lector, fue asimismo
hombre de planos y de andamio. No cabe guda que un decidido
espíritu inquieto e movía dentro de él, al grado de impulsarlo
a incursionar en campos prohibido por la in ·titución religio a.
Esa inquietud k llevó a aventurar e por la astrología adivinatoria,
olvidándo e de lo rie go que suponía u conocimiento
y, sobre todo, u práctica.
Lo cierto es que la relación de lo arquitecto m á renombra-
do con los scctore. privilegiados de la sociedad colonial, Jos hacía
personas públicas, que adquirían cierto nive l de reconocimien-
to. Así, como vimos aquí, nuestro Maestro Mayor recibía
encargos del propio virrey o del obispo. A pe arde ello, era ex-
cepcional que un arquitecto novohispano del siglo XVII
llegara a poseer una importante fortuna, como era el caso de
quien se han ocupado estas páginas. En cambio, ese reconoci-
miento sí implicaba cierto compromisos frente a la colectivi-
dad. La notoriedad pública de un Mae tro Mayor, lo ponía ante
lo ojos de la sociedad toda y en e pecial, ante los de las
autoridade civiles y ecle iá tica .
Del mi. mo modo, es preciso no desatender a la existencia de
rivalidades personales y/o profesionales entre los practicantes
de un mismo oficio. En efecto, Jos maestros del gremio arquitec-
tónico competían entre . í por las obras, obre todo por las más im-
portantes. Empero, donde la competencia podía tornar e más
decidida, era para ocupar e l cargo de Maestro Mayor en alguna
catedral , dado que é te era vitalicio y significaba recibir el
nombramiento de mayor prestigio arquitectónico de una ciudad.
Este hecho, junto con otros aquí apuntado ·, bien pudo ocasionar
--o cuando menos contribuir a- el desenlace de afortunado
que tuvo quien e tu viera al frente de la obra catedralicia mexica-
na, en un periodo deci ivo de su construcció n. O
31
Romero de Terreros. Op. cit. pág. 32.
BIBLIOGRAFIA
Archivo General de la Nación. "Causa cri minal contra
Melchor Pérez de Soto -astrólogo- sobre tener libros
prohibidos de la astrología judiciaria y u ar de ell a". Ramo
Inquisición 1649-1654. México, Tomo 440, 107 pp. en folio.
Archivo General de la Nación/UNAM. (Pró logo de Julio
Jiménez Rueda) Documentos para la historia de México.
AGN/U AM. México, 1947.
Alberró, Solange. Inquisición y sociedad en México 1571-
1780. Fondo de Cu ltura Económica. México, 1988.
Berlín, Heinrich. "Artífice de la Catedral de México".
Anales del Instituto de Inve tigaciones Estética , UNAM.
Méx ico, No. 11 , 1944.
Carrillo y Gariel, Abelardo. Campanas de México. IIE,
UNAM. México, 1989.
Castanien Donald. "The Mexican Inquisition Censors. A
Private Library, 1655" Hispanic American Historical Review
No. 34, 1954.
Castro Morales, Efraín. "Los mae tros mayores de la cate-
dral de México" Artes de México. México, No. 182-183, Año
XXI, 1976.
Fernández, Martha. Arquitectura y gobierno virreina/. Los
maestros mayores de la Catedral de México en el siglo XVI/.
IIE, UNAM. México, 1984.
Fernández, Martha. "El inventario de bienes de un artista
novohispano: el arquitecto Juan Montero" Anales del IIE,
UNAM. México, No. 54, 1984.
Guijo, Gregorio M. de. Diario de sucesos notables 1648-
1664. Ed. Porrúa. México, 1953, 2 tomos .
Jiménez Rueda, Julio. Herejías y supersticiones en la Nueva
España. Los heterodoxos en México. Imprenta U ni ver itaria,
UNAM. México, 1946.
Kubler, George.Arquitectura mexicana del siglo XVI. Fondo
de Cultura Económica. México, 1983.
Leonard, Irving. La época barroca en el México colonial.
Fondo de Cultura Económica. México, 1974. "Colección
Popular" No. 129.
Noriega Robles, Eugenio. "La Catedral de México" Artes de
México. México, No. 182-183, año XXI, 1976.
Romero de Terreros, Manuel. Un bibliófilo en el santo
oficio. Librería Robredo. México, 1920.
Sariñana, Isidro. La Catedral de México en 1668. (ed. de
Francisco de la Maza.) HE, UNAM, suplemento 2, No. 37 de
los Anales del IIE. México, 1968.
Toussaint. Manuel. La Catedral de México. Editorial Porrúa.
México, 1973 (2a. edición).

6~
 las figas compostelanas y la presenci
de santiago en américa:
la primera iglesia construida en méxico
dedicada al apóstol y el primer convento
franciscano asoci,ado a ella.
jorge olvera h .
•
(,D ónde estuvo la primera iglesia que se construyó en la
Ciudad de México a raíz de la conquista? ¿Dónde el primer
convento franciscano asociado a ella?
Actualmente - a pesar de tema tan controvertido hasta
fechas relativamente recientes- estamos ya en condiciones de
poder contestar a estas preguntas. Sabemos ahora, por ejemplo,
que dicha iglesia se construyó entre 1524 y 1525 y que fue
dedicada a Santiago Apóstol.
"Después de la conquista - nos dice Al faro y Piña- 1 esta
es la primera iglesia que se fundó en la Ciudad de Mé-
xico. Estuvo situada al oriente a un lado de la Catedral. Al
principio se llamo Santiago y erigida ya en parroquia, estuvo
allí mucho tiempo la imagen de Nuestra Señora de
los Remedios". 2
En el Escudo de Armas de México, párrafo 251 (Cabrera y
Quintero 1981: 115, 252) se lee, que "D. Fernando Cortés dio
orden a Juan Rodríguez de Villafuerte 3 para que erigiese casa
a Nuestra Señora de los Remedios." Después dice que "A poco
tiempo después de la conquista, tuvo el título de Santiago,
que después per<lió permaneciendo el de Nuestra Señora de
los Remedios."
Sabemos también quiénes pudieron ser sus primeros párroco :
"Se cree que la expresada iglesia parroquial fue administra-
da por el clérigo D. Juan Díaz, como capellán que era del
70
ejército de Cortés, hasta el año de 1523 en que por nombramien-
to del emperador le sucedió el Br. Pedro Villagrán."4
Precisando más sobre su ubicación, sabemos ahora que esta
iglesia, poco después de construida, pasó a formar parte del
primer convento franciscano que se estableció en la Ciudad de
México y que este convento - gracias a las investigaciones de
la Dra. Josefina Muriel (1978: Vol. VI, 18), después confirma-
das porno otros como más adelante veremos- "estuvo situado
en la manzana que actualmente forman las calles de Justo Sierra
al norte, República de Guatemala al sur, del Carmen al oriente
y de República de Argentina al poniente... Esta manzana -
continúa la Dra. Muriel- la formó la traza que hizo Alonso
García Bravo al prolongar la calzada de Tacuba pasándola por
encima de un edificio que los españoles tenían especial interés
en destruir, el sangriento templo de Huitzilopochtli" (Muriel
1978: Vol. VI, 9).
Los más antiguos vestigios de este primitivo convento se
encuentran (cuando menos algunos y naturalmente el sitio
mismo) localizados exactamente sobre el basamento piramidal
del Templo de lo Caballeros AguiJa en el área del Templo
Mayor de Tenochtitlan.
Ocho bases de columnas de su claustro original fueron
descubiertas durante las recientes excavaciones del proyecto
del Templo Mayor, llevadas a cabo por el notable arqueólogo
 mexicano, Eduardo Matos Moctezuma, quien con gran acierto
tuvo a bien ordenar un levantamiento en planta de estos vesti-
gios en la zona que denominó "patio colonial", que fue donde
aparccieron(Matos Moctezuma 1982:julio a di c. 1981 ), ya que
era la única fonna de rescatarlos mientras seguían las exca-
vaciones exploratorias del gran Teocali (F ig. 1).
Con estos datos de localización del primitivo convento, ya
fue posible ubicar la iglesia asociada a él, y con la excelente
descripción de la misma, recogida por la Dra. Josefina Muriel
(1978: VI , 9, 16-17) podemos ahora saber con exactitud que
dicha iglesia y convento estuvieron localizados "en la manzana
que actualmente fonnan las calles de Justo Sierra al norte,
República de Gu~temala al sur, del Cannen al oriente y de
República de Argentina al poniente."
Sabemos también que su construcción se pudo haber inicia-
do hacia 1524 pero la categórica afirmación de Mendieta ( 1945 :
H, 65) que dice que se edificó en 1525, no deja lugar a duda : " La
primera igle ia que hubo en toda las Indias - nos dice el propio
Mendieta- de lo que se llama N ue va España y Perú, fue la da
San Francisco de México (es decir, la del primer convento
franciscano que hemos logrado loca liza r), la cual se edificó el
año de mil quinientos ve inticinco con mucha brevedad, porque
el gobernador Don Fernando Cortés puso en la edificación
mucho calor, y por poca que pusiera bastara, según era la
multitud de la gente ... "
Esta primitiva iglesia, como era de e perarse fue pequeña
como el propio convento. "El arzobispo Moya de Contreras y
la Audiencia - no dice la Dra . Josefina Muriel- la describen
al rey en 1585 como una iglesia 'corta, angosta y antigua ' y los
vecinos añaden que era 'pequeña, vieja y oscura' . Mendieta la
describe a gra ndes rasgos, pero con exactitud . Nos dice que su
cuerpo o sea la nave, estaba cubierto de madera 'y la capilla
mayor de bóveda (Fig. la), en ella pusieron las annas de Cortés;
no porque él la hubiese edificado a su costa (que en aque llos
tiempos, ni muchos años después, no se les pagaba a los indios
los que trabajaban en edificios de igle ias, sino que cada pueblo
hacía la suya, y aú n a las obra de Méx ico otros muchos pueblos
ayudaron... '" (Mendieta, loe. cit.). La capilla mayor o prebisterio,
al cubrirse de bóveda "asu tó a los indios - nos dice la Dra.
Muriel- por er la primera con truida en la Nueva España y
fue hecha por un cantero de Castilla" (M uriel 1978: VI , 16).
Mendieta mi smo nos cuenta acerca de la impresión que
recibieron lo indígena cuando e construyó e ta primera
bóveda: " ... labraban sin hierro con olas piedras co a muy de
ver, después que tuvieron picos y escoda y los demá instru-
mento de hierro y vieron obra que los nuestro hacían, se
aventajaron en gran manera, a í hacen y labran arcos redondos,
escacianos y terciados, portada y ven tanas de mucha obra ... y
han hecho muchas muy gen ti le igles ias y casas para españoles.
1
Alfa ro y Piña, Luis. Relación descripliva de lafimdación, ele, de las
iglesias y conl'en/os de México, con una rese1ia de la l'ariación que
ha sufrido duran/e el gobiemo de D. Beni10Juárez. México, Ti p. de
M. Villanueva, 1863.
La mayoría de los autores que han tratado sobre la ubicación de la
primera iglesia que hubo en la Ciudad de México, nunca consultaron
para ello a Al faro y Piña, quien trae los datos de dicha igl esi:~ en su
Relación descriptil•a ... Brtjoel rubro de Sagrario Mctropolitrtno, y no
leyeron este inciso porque pensaron que era probablemente una
repetición de lo que ya e había escrito sobre los :~ntecedentes del
sagrario localizado en el área de la Catedral. Simplemente lo pasaron
por alto.
La primera iglesia que se construyó en México - como lo dice Alfa-
ro y' Piña - fue también el primer sagrario y la primera parroquia de
la ciudad.
2 Si bien duran te la conquista se invocó muchas veces a Santiago
Apóstol, como narra Bern a! Díaz del Casti llo, sin embargo, era
natural y de esperarse que después de la advocación de Santiago
la primiti va iglesia tomara tambi én lrt advocación de la Virgen
de los Remedios, ya que Cortés mi smo traía por estandarte la
imrtgen de esta Virge n y hasta es posible que después de
la conquista la donara a esta primitiva capilla o parroquia que él
mismo mandara con .>truir.
3 Cabrera y Quintero, Cayetano de. Escudo de Armas de México
escrito por el presbítero Cay etano de Cabrera y Quin/ero para
conmemorar el fina l de la fim es/a epidemia de matlaza lwallc¡ue
asoló a /u N uel'(/ Esp(llia entre 1736 y 1738. Edición facsimilar con
un estudio hi stórico y una cronología de Víctor M. Rui z Naufal.
México, Insti tuto Mexicano del Seguro Social, 1891 , Capítulo 11
pp. 115, párrafo 25 1.
Según Boyd-Bowman ( 1964: 1, 14-95), Juan Rodríguez de
Villa fuerte "sin duda hermano o prtriente de Gonzalo Rodríguez de
Villafuerte y originario de Salamanca, se encuentra en Cuba en
1518 ó 151 9 y en la conqui sta de México en 151 9 ó 1520.
Fue capitán de Bergantín . Casado en la Ciudad de México en
1525, desbaratado en la conqu ista del los motines, capitán en la
conqui sta de Yopelcingos, hacia 1530. Vecino de Zacatula en
1528 - 1540". Boyd-Bowman no menciona , sin embargo, su
profesión de arquitecto o constructor; con esto vemos que se daba
mayo r importancia al carác ter castrense de los conquistadores y
primeros pobladores de la Nueva España que a sus méritos
académicos, oficios o profesiones.
4
Según Cabrera Quintero, apud Sigüenza y Góngora, " ... la primera
iglesia que se erigió en México fue la parroquia en el mismo sitio que
hoy es el cementerio de la Catedral (sic.), y que se llamó Santiago (que
fue acaso donde se colocó la antrt imagen y donde, según lo anales
de aquel conquistador, mandóCortésaJuan Rodríguez de Villa fuerte,
' que erigie e ca a a Nra. Sra. de los Remedios'. Lo que probó y
dedujo di cho autor(D. Cario de Sigüenza y Góngora) no sólo de los
au tores del margen (Herrera, Torquemada, Cortés Epistl, 1 & 2,
Berna! Díaz, cap. 92 y 185), sino de varios instrumentos amiguos,
razones y di sposiciones que halló en los primeros libro de abildo
de la Ciudad de México".
" De que también e infiere que esta Iglesia y Parroquia de Santiago
la admini tró el Venerable Clérigo D. Juan Díaz, como capellán que
era del ejército de Corté hasta el a ñu 1523 (uno antes de que vinieran
lo religioso de San Franci co) por nombramiento del Emperador le
sucedió con título de Cura el Br. D. Pedro de Villagrán (no Villa
García, como e cribe Gil González de Avi la) ... "
71
 TEMPLO DE SANTIAGO APOSTOL
Templo de Santiago Apóstol. Dibujo: Arq. Gustavo Manrique.
Lo que ellos habían alcanzado y tuvieron en mucho cuando lo
vieron ,fue hacer bóvedas y cuando e hizo la primera (que fue
la capilla de la iglesia vieja de S. Francisco de México, por
mano de un cantero de Castilla), maravillándose mucho de los
indiosenvercosade bóveda, ynopodíancreersinoquea l quitar
de los andamios y cimbra, todo había de venir abajo. Y por esto
cuando e hubieron de quitar lo andamios, ninguno de ellos
osaba andar por debajo ... " (Mendieta 1945 : III 61).
Parece increíble, pero con solo estos datos podemos recons-
truir en lo general, aquella primitiva iglesia - hoy desapareci-
da- no sólo formal sino estructuralmente. Al decir ' corta y
angosta ... " el arzobispo y la Audiencia, y los vecinos "pequeña
y oscura", nos están diciendo, sin querer que la iglesia era aparte
de pequeña como era natural, de una ola nave, del tipo
Hallenkirche, y de terrado sobre viguería de madera y con u
prebisterio cubierto con bóveda, lo má probable de ladrillo; y
72
/
/
<_
como se de cribe como' oscura" probablement~ sin ventanas.
Su única iluminación debió proceder de una claraboya horizon-
tal localizada en lo alto, en un escalonamiento formado por un
prebi terio elevado con respecto a la nave, que sería más baja.
E te i tema empleado en la baja Andalucía y e pecialmente en
el Al-jarafe (Markman 1947: 540) de de el iglo XIII (llega al
uevo Mundo primero a Chiapas y Centroamérica, y luego al
norcentro de la ueva E paña en el iglo XVI y al no roe te ha ta
los siglos XVII y XVIIl inclusive) se empleó para iglesias
fortificadas que sólo tenían un vano de acceso (la puerta
principal) y carecían de ventana , vulnerables a los ataques
enemigos (Oivera 1989: 214).
Para dar una idea de este tipo de construcción re1igio a
fortificada, reproducimos el corte longitudinal de una capilla de
e te tipo de cubierta y excavada por el autor en León, Guanajuato
hacia 1984-1985 (Fig. 2); así como otro corte longitudinal de la

iglesia de San Miguel en anta Fe, uevo México, reproducido
por Kubler en Religious Architecture of New Mexico 5 ( 1940:
80, fig. 28); con la alvedad de que estas construccione están
cubierta , no con bóveda , ino con techo planos de viguería
(Fig. 3).
Este sistema de iglesias cuya naves se cubren en techos de
iguería en forma de alfarjes o artesonados, y los pre biterios
con bóvedas rebajada o de crucería, tienen u origen en la
España de la reconquista en que surge el arte mudéjar, que es la
fusión del gótico cristiano con el arte del Islam. El mudéjar se
manifiesta en todo el territorio de la reconquista, pero especial-
Foto del Templo de los Caballeros
Aguila y basas de columnas del
primitivo ctaust ro ji·anciscano.
Corte longitudinal de la iglesia de San
Miguel, en Santa Fe, Nttei'O México.
5
"Poco e abe - nosdiceKubler- deotro artífice involucradosen
proyectos particulare (a rafz de la conquista). Tenemos el nombre
de Luis de la Torre, quien asesoró a Cortés hacia 1523 obre la
construcción de las "casas nuevas" sobre el lado oriente de la Plaza
Mayor... de la Torre se encargó de lo plano con la ayuda de Juan
Rodríguez que era revocador o constructor en ladrillo". Es po ible
que el tal Juan Rodríguez ea Juan Rodríguez de Villa fuerte, ya que
en la fecha en la que apa rece trabajando con Luis de la Torre coincide
con las obras que estaría haciendo para Cortés (Kubler 1948:
Y.l.-114).
73
 ¡:

. ' .. t:

Plano del templo mayor realizado por Eduardo Matos Moctezuma.

74
 mente en la baja Andalucía donde aclquier un mayor énfa i .
En aquella región la mezquita musulmanas, techadas con
artesone o alfarjes, on convertida en igle ia cri tiana
mediante el recurso de incorporar a aquello alones o naves un
~rebi terio o santuario, que se cubre con bóveda de crucería
gótica y e agrega a una áb ide que e localiza en el extremo de
la nave.
E te e quema se convierte en el plan bá ico para la construc-
ción de la igle ia mudéjare de la baja Andalucía, para luego
cr exportado a hiapas y Centroamérica en el iglo XVI
(Markman 1974; Tossaint 1946).
El i tema, despué de reconocer e u irtude , tanto en su
lugar de origen, en la penín uta, como en la ueva E paña,
principalmente como un medio económico el con truirigle ia
con materiale regionale de bajo co lo (Markman: op. cit.), es
llevado al norccntro y centro de la ueva E paña en el iglo
XV!l por mi ionero je uita . Pero e lógico uponer que
primero se empleara en la Ciudad de México, en la primera
igle ia dedicada al Apó tol antiago, por er como e ha dicho,
un medio rñpido y barato de con truir, pero principalmente por
la condicione d in eguridad que aún prevalecían en aquello
día tan cercano a la conqui ta.
Ha ta alguno detalles de la portada podemo imaginar (ya
que e ta primitiva construcción fue totalmente de truida des-
pué de que lo franci cano epa aron a su nue o e tableci-
miento ), egúnlo datos que no dan croni ta como Torqucmada
y Mendieta citados por la Dra. Muriel: ' Sobre la portada se Escudo de Armas de Hemán Cortés.
pu ieron la am1a de Corté que el emperador le había conce-
dido apena el 7 de marzo de 1525. La razón de ello, que no oledad'. Adcmá el itio donde los indígena aprendieron a
menciona Mendieta, fue que a él le debían el itio en que e elaborarlo fue la escuela que fray Pedro (de Gante) e tablece-
levantaba y los indio con que contaron para edificarla". ría en el convento". E te dato e de primera importancia, toda
A fin de dar una idea conjetural de cómo e vería parte de la cz que no revela dónde e tu o el primer Colegio de Arte de
portada de esta primiti a igle ia (primera parroquia y agrario la ueva España.
de la iudad de Mé ico), reproducimo el e cudo de armas que E ta con ideraciones preliminares, que aparentemente no
Cario V concedió al conqui tad r y que e compone de cuatro han d viado del tema enunciado: La Figa Compo tela nas y
cuartele , orla, lema y cimera (Fig. 4), cuyo elemento herál- la Presencia de Santiago en América, eran, in embargo,
dicos debi ron extender e, con u timbre y lambrequín por necesatia , toda vez que el pre ente trabajo e inédito y no hay
buena parte de la portada, a la que debió bu car e - por la antecedente claros di fundido obre esta primera iglesia dedi-
premura con la que e con truy · una solución sencilla. cada al Apó tol Santiago, con truida en la ueva España en
o entraremos en la de cripción de dicho elemento heráldi- fecha temprana.
co por ahora, por razones ob ia pero darcmo el dato de El dato que no a a llevar directamente a tratar obre las
la once ión: tiga compo telanas, e el que ya en otro en ayo he-
Dada en /a villa de Madrid a siete días de/mes de marco aiio mo publicado (01 era 1992: 37, 41-42) y en el cual relatamo
delnascimiento de nro. salvador !hu xpo de mil y quinien- cómo precisamente en el área exca ada del Templo Mayor de
tos e veynre e cinco mios./ Yo el Rey. Yo Francisco de lo Co1 os lo aztecas, y en la zona correspondiente al Templo de los
secretario de us esarea y catho/icas mage tade la fize Caballeros AguiJa, fue descubierta una figa compostelana de
escrebir por su mandado.- Seria/ada con una rúbrica.- Regi ·- azabache por el arqueólogo Franci co Hinojosa, en el nivel del
trada- D. Juan de Samano.- Fr. G. Epsicopu Oxomen i .- siglo XVI.
Doctor Carvajal.- Juan de Reina por Canciller. (Martínez ¿Qué hacía aquella manita de azabache en el primer convento
Cosio /949: 114- 11 5). franci cano que se con truyó en Mé ico, dado que u principal
abemos también, por dato de la Dra. Muriel, que al utilidad era, de acuerdo a tradicione y creencias populares
principio e ta igle ia era pobre y carecía de retablo, pero que españolas, la de proteger a lo niños "contra el mal de ojo"?
con el tiempo tuvo uno, y ha ta abemos lo que repre entaba: Pero para con te tara e ta dificil pregunta veamos qué otra
" ab mo que Miguel de Dueña mercad r le dejó a u muer- persona podían llevar el azabache, aparte de lo niño . O ma
te 'el Relato del de cendimicnto de la cruz que es el de la y cull ( 1916: 4-5) nos dicen que también per ona mayore lo
75
 podían gastar "y ha de e timarse muy natural que hubiera de
llevar e pue to si surtiese algún efecto de adorno personal .. .'
Entre esta per onas mayores, las que má u aban manitas de
azabache en collares de este mismo material, eran no sólo la
campe inas española , sino también los lucían las dama de
la nobleza y la abadesas, y hasta las infantas e infante , y las
reinas mismas.
o es caso in ólito el de la manita de azabache encontrada
entre Jos ve tigio del primiti vo convento franci cano de la
Ciudad de México; lo verdaderamente singular es el hecho
de que se han hallado otra figa o manitas de azabache en
excavaciones arqueológicas re a 1izada en otros conventos
franciscanos , como el caso de Santiago Tlatclolco en la
Ciudad de México, donde " fue hallada arqueológicamente,
dentro de un contexto po corte iano una figa de hueso o
marfil , aproximadamente de unos 2.5 cm . de largo, con una
perforación trnn ver al a la altura de la muñeca, para colgar-
Lámina l. Figa cor se" (Kelly 1977: 24).
talla del Apóstol E ta manitas o figa no sólo e han hallado en la Ciudad de
Santiago. México, ino también arqueológicamente en la misione
franci cana de onora, Texas y ucvo México, y aún recien-
temente en la ruina de un convento dominico de hiapa , pero
ocupado po teriormente por franciscano .
¿ reía la mayoría de los frailes de la Orden Menor en e
poder infalible de esto tali mane ? E tá bien que uno o dos de
ello pudieran abrigar e ta creencia, pero no todo los misione-
ros franci canos que venían al uevo Mundo iban a traer liga
para proteger e "contra el mal de ojo" y conservarlas ha ta e
grado de llevár clas a la tumba.
o, e lo ería ab urdo. La verdadera razón y clave de
a unto por lo cual esta manitas de azabache se encuentran
invariablemente asociadas a entierros franciscanos o en igle-
ias o capilla franci canas, no e por una creencia fetichi t
de los franciscano en la virtud de poderles librar del "mal de
ojo" ino porque el fundador de su orden, an Franci co
de A í , hizo la peregrinación a antiago de Compo tela,
en E paña, como ya e ha demo trado, para vi itar la tumba
del Apó tol.
Infante con jigas. Y era en ompostela donde e labraban la fa mo as liga de
azabache, las cuales e con eguían allí y conservaban por lo
peregrinos como recuerdo o souvenir, y como con tancia de u
peregrinación a la tumba del Apóstol. Es por e ta poderosa
razón que lo miembro de la Orden eráfica, a fin de emular a
su fundador, hacían la peregrinación, desde lo lugares má
remotos al ·antuario del Apóstol y con ervaban esto tali ma-
ne , que no amuleto , como reliquias, porque los má antiguo
solían llevar una pequeña imagen del Apó tol tallada en otro
extremo de la figa (La m. 1).
La aparición constante e ininterrumpida de la ligas en los
e tablecimientos franci cano , revelada mediante cxcavacione
arqueológicas, parece confirmar- ya de una manera incquÍ\O-
ca- la tradición de que an Francisco de A ís hizo efectiva-
Lámina 2. Figa en mente la peregrinación a antiago de ompo tela, E paña,
posición de seiíal iniciando a í y promoviendo con su ejemplo la peregrinación de
de la cruz. su hermano de hábito al afamado antuario del Apóstol.
76
 El simbolismo de la figa, como ya lo hemos exp li cado
amplia y detalladamente en nuestro ensayo "Una tradición del
Viejo Mundo común a Chiapas y Centroamérica, que e
remonta a más de 2500 años ... " (Oivera 1992: 35-45), es el
. mismo al través de todos los tiempo . En España, no sólo data
de la Edad Media y la dominación árabe, sino que se remonta
a la época romana y fenicia, y en otras latitudes, hasta Egipto.
En una mano que ampare a los niños contra los malos espíri-
tus, creían los egipcios. En el M useo Ashmolean de Oxford se
conserva un amuleto egipcio, de cerámica azul, con taladro
para le vario colgado. Entre los objetos hallados en la cuevas
de la necrópolis cartaginesa de Ibiza se han vi to dijes en
forma de higa; a í vemo cómo el origen de la mano en higa
o figa pudo ingresar a la península Ibérica y arraigar - obre
todo en el norte de España, en Galicia y Asturias, procedente
de Egipto, Fenicia o Cartago, al través de la conquista romana,
ha ta esas regiones hispánica .
"En tumbas estruscas, nos dicen Os ma y Scull (1916: 8), han
aparecido amu letos en forma de mano que pueden ser hasta de
lo siglos X al V antes de Jesucristo".
Pero no só lo se han hallado amuletos en forma de liga en
las tumbas estruscas, ino que ha sido descubierta una
magnífica pintura mural en la tumba estrusca de Tarquinia
(Holloway 1986: V.90, 4, 447- 452), que data de m(;'<iiado
del siglo Vl ante de Cri to. En ella se ven dos figuras
humanasjovene , que parece n danzar una hacia la otra. Una
de ellas es blanca y la otra negra , como en negativo; pero la
figura blanca del joven está haci éndole el signo de la mano
en forma de cuerno (que ante del análi i de e te mural e
creía un signo obsceno) a la figura negra que le aproxima.
Como es una pintura mural de carácter funerario, se abe
ahora que la figura blanca representa el alma del difunto y la
negra la de un mal espíritu que trata de vencerla en su último
trance postmortem.
En la tumba de la Leona, en Tarquinia hay una instancia
específica en que una figura humana está haciendo el igno del
cuerno contra "el mal de ojo". El cuerno aislado es también una
potente arma para alejar "al ojo maligno" (como e puede ver
en amuletos moderno que bien son individuales o en forma de
media luna).
E ta parecería ser la má antigua representación de la
mano en po tura de figa, pero pue to que también e han
hallado amuleto de liga en Umrit. diremos que todo ellos
tienen su origen y arrancan de tiempos bíblico . En Exodo
37: 25- 28, Dios ordena: " alocarás el altar de oro para el
incienso frente al arca de la Alianza . Se hará de madera de
acacia recubi erta de oro. Tendrá dos cúbitos de alto un
cúbito de largo y un cúbito de ancho. Tendrá cuatro cuerno
o proyeccione en la cuatro esquinas sobre su superficie o
tapa ... " Estos cuernos so n el ímbolo de "la fuerza y
omnipotencia de Dios" (Lam. 2) .
El significado de la mano en higa o sea el puño cerrado y
asomando el pulgar por entre el índice y el dedo de en medio, es
el del cuerno, símbolo de la omnipotencia divina, desde la má Arriba: Figuras etruscas de la tumba de Tarquinia.
remota antigüedad. Abajo: Altar israelí hallado arqueológicamente.

77
 "Como el principal adorno y defen a de muchos anímate
está en sus cuernos, éstos son a menudo símbolo de fuerza,
honor, victoria y poder", Deut. 33: 17 (Rand s/f: 161 - 162).
Como los franciscanos sabían todo esto, no tenían empacho
en conservar los talismanes de la figas de azabache como
reliquias en recuerdo de su peregrinación al santuario del
Apóstol Santiago y en homenaje al fundador de su orden, San
Francisco de Asís.
Es por ello que sólo en conventos franciscanos yen ningunos
otros se hallan estas figas de azabache a ociadas a entierro de
los frailes de la Orden Seráfica.
El hallazgo, pues, de la figa de azabache, descubierta por el
arqueólogo Francisco Hinojosa, en la zona contigua al sitio
donde se encontraba el primer clau tro franciscano construido
en México, confirma las excelentes investigaciones de la Dra.
Josefina Muriel , que logró localizar el sitio del primer convento
franciscano que se construyó en México, y con ello ayudó a la
ubicación de la primera iglesia (primera parroquia y primer
sagrario) construida en la Ciudad de México y dedicada al
Apóstol Santiago. O
BIBLIOGRAFlA
Alamán, Lucas, 1969, Disertaciones sobre la historia de la
República Mexicana, Editorial Jus, S.A. - T.l. -México.
Alfaro y Piña, Luis, 1863, Relación descriptiva de la funda-
ción, dedicación, de las iglesias y conventos de México, con
una reseña de la variación que ha sufrido durante el gobierno
de D. Benito Juarez. - México. - Ti p. de M. Villanueva.
Bermúdez de Pedraza, Francisco, 1604, Antigüedad y Exce-
lencia de Granada . Lib. 1, Cap. X.- pp. 17-18. - Madrid.
Boyd-Bowman, Peter, 1964, lndice Geobiográfico de Cua-
renta mil Pobladores Españoles de América en el siglo XVI. -
Tomo I.- 1493-1519.- Bogotá Instituto Caro y Cuervo.
Brett, Michael y Wener Forman, 1985, The Moors. -Islam in
the West. - Orbis - London. - p. 70.
Cabrera y Quintero, Cayetano de, 1981, ESCUDO DE
ARMAS D MEXICO.- Escrito por el presbítero Cayetano de
Cabrera y Quintero para conmemorar el final de la funesta
epidemia de matlazahuatl que asoló a la Nueva España entre
1736 y 1738. - Edición Facsimilar con un e tudio histórico y
una cronología de Víctor M. Ruíz Naufal.- México. -Instituto
Mexicano del Seguro Social.
Chávez Hayhoe, Salvador, ed., 1941, Cartas de Religiosos de
Nueva España 1539- 1591.- ueva Colección de documentos
para la Hi toria de México.- Editorial SalvadorChávez Hayhoe.
-México, D.F .. - pp. 189-192.
Diccionario de Autoridades, 1969, Edición facsímil. - Real
Academia Española. - Editorial Grados, S.A. - 6 tomos
en 3. - Madrid.
78
Domínguez Ortiz, Antonio y Alfonso E. Pérez Sánchez,
Julián Gallego, 1990, Velázquez. - Museo del Prado.
-Ministerio de Cultura. - 23 de enero 1 3! de marzo. - p. 51.
Eguilaz, 1886, Glo ario etimológico de las palabras españolas
de origen oriental. - Madrid.
Elworthy, 1895, The Evil Eye. - Londres. -p. 255 .
Ferrandis Torres, José, 1943, Datos documentales para la
historia del arte español.- V. 3, pp. 209, 183, 192-194, 191 ,
177. - Madrid.
Filgueira Valverde, José, 1950, "La azabacheria de orfebres
y el arte Portugués". -En Ourivesaria Portuguesa. -No. JI.
Freeman, James M, 1972, Manners and Customs ofthe Bib/e.
- Logos intemational. - Plainfield, New Jersey.
Frézier, Amédee Francois, 1761 , Relation du voyage de la
mer du aux cotes du Chily et du Pérou. - París.
Guerra de Lorca, 1586, Catechesesmystagogicas pro advenis
ex secta mahometana ad parochos et Potes tates. - Madrid.
Gilman Proske, Beatrice, 1966, "The use of jet in Spain".-
Tirada aparte del Homenaje al Prof Rodríguez-Moñino. -
Editorial Castalia.- Madrid.
Halloway, L. Ross, 1986, "The Bull in the ' Tomb ofBulls' al
Tarquinia".- American Journal ofArchacology.- Tomb ofthe
Lione es, detail ofrearwall. (Courtsy Fototeca Unione pre o
Academia Americana Rome, Mo cioni neg. 24045).- Vol. 90.
- No. 4. - Octubre 1986.
lcaza, Francisco A. de, 1925, Diccionario Autobiográfico de
Conquistadores y Pobladores de Nueva España. - Año de
1923. - Vol. l.- Madrid.
Kelly, Isabel, 1977, " ome sixteenth-Century Jet imports to
the New World".- The Bead Journal.- A Quarterly Publication
of Ancient, Ethnic and Contemporary Jewelry. - V. 3, o. 2.
Keeney, Michael, 1976, "Ojo de venado' (Thevetia nítida) .-
En, Maloney, The evil eye. - pp. 175-192.
Kubler, George, 1940, Religious Architecture ofNew Mexico.
-In the Colonial Period and since the American Occupation.-
Colorado Springs.- The Taylor Museum.
1948 Mexican Architecture ofthe Sixteenth Century.- Vol. I.
- New Heaven.- Yale Univer ity Pre s.
Maloney Clarence ed., 1976, The evil eye. - ew York
Columbia Univer ity Press.
Markman,S.D., 1974, "MudejarSurvival inArch.itectural Design
and Construction in Colonial Chiapas, Mexico".- XL/Internacio-
nal Congress ofAmericanists.- Mexico City, 2-9, 1974.- p. 540.
Matos Moctezuma, Eduardo, 1982, El Templo Mayor de
Tenochtitlán. - Planos, cortes y perspectivas. - Coordinador
Eduardo Matos Moctezuma. - Dibujante Víctor Rangel.
México. - Instituto acional de Antropología e Historia.
Mendieta, Fray Jerónimo de, 1945, Historia Eclesiástica
Indiana . - Editorial Salvador Chávez Hayhoe. - México. -
Tomo ll , p. 65 y Tomo Ill p. 61.
 Meodoza, Virginia R. R. de, 1951, "Amuletos". - Almanaque de
Previsión y Seguridad.- Monterrey, Nuevo León. - Cía. Fundidora
de Fierro y Acero de Monterrey. - pp. 67-72; 44-46, 78.
Muriel, Josefina, 1978, "En torno a una vieja polémica:
· erección de los dos primeros conventos de San Francisco en la
Ciudad de México, siglo XVI". - Estudios de Historia
Novohispana.- Vol. VI. U.N.A.M. - México.
Nieremberg, S.J. Juan Eusebio, 1635, Ocultafilosofia de la
simpatía y antipatía de las cosas. - Madrid.
Olvera H. Jorge, 1992, Arqueología Histórica Poscortesiana.
- Una tradición del Viejo Mundo común a Chiapas y
Ceotroamérica, que se remonta a más de 2,500 años; los
amuletos de azabache o ámbar contra el "mal de ojo". -
Encuentro de Intelectuales Chiapas Centroamérica. - Volúmen
2. - Patrimonio Cultural. - Gobierno del Estado de Chiapas. -
Consejo Estatal de fomento a la Investigación y Difusión de la
Cultura. - DIF=CHlAP AS. - Instituto Chiapaneco de Cultura.
- Tuxtla Gutiérrez, Chiapas.
1989, The Archeological Discovery ofthe Remains and Burial
Place ofArizona 's and Sonora 's Great Heroe: Eusebio Fran-
cisco Kino, S. J. - South Western Mission Research Center. - 80.-.A..LTAR OF INCENSE.
Tucson, Arizona. (En prensa).
El altar del incienso. ~---~--~-----------
Osma y Scull, G.J., 1916, Catálogo de Azabaches Composte-
lanos precedido de apuntes sobre los amuletos contra el ajo, las
imágenes del apóstol- Romero y la Cofradía de los azabacheros
de Santiago. - Madrid MCMXVI.
C. Plinii, s/f, Naturalis Historia, Lib. XXXVI, c. XXXIV.
Rand, W. W., s/f, Diccionario de la Biblia.- Editorial Caribe.
- Miami, Florida U.S.A.
Salillas Rafael, 1905, La Fascinación en España. - Madrid.
Santamaría, Francisco J., 1942, Diccionario General de
Americanismos. -Primera Edición, Tomo JI. -Editorial Pedro
Robredo. -México D.F.
Torquemada, Fray Juan de, 1944, Monarquía Indiana. - 3a.
edición México. - Editorial Salvador Chávez Hayhoe. - T. III.
-Lib. XV, p. 36
Toussaint Manuel, 1946, Arte Mudéjar en América. - México,
D.F.
Villena, Enrique de, s/f, Tratado de ojo o de fascinación. -
Biblioteca Nacional.- Códice No. 6.599: antes F. 101 y S. 126.
-Madrid.
Wasley, William W. y James E. Ayres, 1965, "Report on the
artifacts from Mission San Ignacio, Sonora, wich were taken
for analysis to the Arizona State Museum, Tucson, Az. ". -
Arizona State Museum, Tucson, Arizona.
Wright, G. Ernest, 1976, "The World ofDavid and Solomon".
- Everyday lije in Bible Times. - National Geographic Book
Service. - Merle Severu. - Chief. - Published by the National
Geographic Society. - Melvin M. Payne, Presiden!. -p. 222.
(Altar ofburnt offerings: painting by Peter V. Bianchi).

79
 cursos de seminario (1960):
waldemar deonna.
juan de la encina
lección 9
Volvamos de nuevo al en ayo de Huizinga, del que
no ervimos en la última lección. Aunque en e e
e tudio se hacen poca cita obre lo que pudiéramos
llamar "reali mo ético", parece que no erá ocio o
o redundante el que ampliemo lo dicho a e e re pec-
to en la lección anterior con otro ejemplo , ademá
de lo expuesto en la mi ma.
El primer ejemplo de ese reali mo ético que vamo
a citar es algo crudo. Lo tomo preci amente de un
famo o libro del mi mo Huizinga, "El Otoño de la
Edad Media", entre acándolo del capítulo IX, que
lleva por título "La Imagen de la Muerte".
Pero antes, y como preparación, e conveniente
citar lo que dice el gran hi toriador holandé en
relación con el entimiento de la muerte en la po tri-
mería de la Edad Media. Dice a í: "El e píritu del
hombre medieval enemigo iempre del mundo, se
encontraba a gu to entre el poi voy lo gusano . En lo
tratado religio o obre el meno precio del mundo,
estaba n ya co nju rados todo los horro re
de la de composición. Pero la pintura de lo deta-
lles de e te e pectáculo vi no má tarde. Sólo hacia
fines del siglo XIV se apoderaro n la artes plásticas de
e e motivo". Ya vimos en la lección última cómo el
pintor sevillano Valdé Leal, promediado el iglo
XVII, lo tomaba de nuevo como expre ión de todo el
gu to por los horrore de la po trimerías de la Edad
Media. Bien es verdad que en E paña durante el
Renacimiento y el Barroco el e píritu medieval iguió
latiendo con energía. Y igue diciendo Huizinga: "era
nece ario cie1to grado de fuerza expre iva realista para
tratar ese tema acertadamente en la e cultura o
la pintura y e ta fuerza se alcanzó en 1440. Hacia la
mi ma época se propagó e e motivo ecle iá tico a
la literatura popular. Hasta bien entrado el iglo XVI
80
-en España ha ta má tarde y en México ub i te
todavía en forma humorística- e ve repre entado con
abominable di ver idad en lo epulcro el cadáver de -
nudo, com1pto o mrugado, con la mano y Jo pie
retorcido y la boca entreabierta, con los gusanos pulu-
lando en u entrañas. El pensamiento gu taba detener e
una y otra vez en e ta e panto a vi ión. ¿No e extraño
- e pregunta ahora el hi toriador- que no dé nunca un
pa o más, ni vea cómo la corrupción misma tiene
también u término y e convierte en flore ?".
Se tuvo miedo a la vida, e la negaba, se negaba
la belleza que hay en ella, porque la vida va unida a la
caducidad, adolore , a tom1entos. "Un monje-leemo
en Huizinga- creía haber dicho todo lo que había que
decir mo trando la uperficialidad de la belleza corpo-
ral". Yaquívieneelejemploalquemer feríaante .Dejó
e critoe e monje, menospreciador de todo lo encanto
de la vida, la siguiente y muy desapacible línea : "La
belleza del cuerpo -decía- e tá ólo en la piel. Pue si
los hombre vi e en lo que hay debajo de la piel, a í como
e dice que el lince de Beocia puede ver el interior,
sentirían a coa la vi ta de la mujeres". Se equivocaba
el buen fraile, porque el hombre abe muy bien lo que hay
dentro del cuerpo y no se ve a imple vi ta, y no por e o
iente a co por la mujeres bonitas ... a Dios gracias, po-
demos decir. ' Su lindeza -sigue diciendo e fra ile-
con iste en muco idad y angre, en humedad y bi li . El
que con idera todo lo que e tá oculto en la fo a nasales
y en la garganta, o en el vientre, encuentra en toda parte
inmundicias. Y i no podemos tocar con las punta de lo
dedos una mucosidad o un excremento, ¿cómo podemos
sentir deseos de abrazar el odre mi mo de los
excrementos?" ¡Pobre fraile a cético y como debía
andar de de compuesto para que e le ocunieran tale
piropo o galantería ! Hoy e le mandaría a la clínica de
 un p iquiatra émulo de Freud. El, que tanta repugnancia
sentía por la con titución del cuerpo humano, y sos-
pechosamente por el cuerpo de la mujer, e olvidó que
era obra de Dio y que e a estupenda máquina corporal,
por decirlo así, que tanto le repugnaba, era todo una
maravillosa creación. Así lo entendieron los renacentistas,
una vez curados de sentimiento tan horrorosamente
sombrío . Con tino observa Huizinga:
"Hay, sin duda, en toda e tas reflexiones un
espíritu enormemente materialista, que no puede
soportar la idea de la caducidad de la belleza, sin
dudar de la belleza mi m a". Y ob érvese cómo lamen-
ta especialmente la belleza femenina (principalmen-
te en la literatura, menos en las artes plástica).
"Porque la belleza, en el entido terrenal y huma-
no, hay que negarla, hay que resolverse violentamen-
te contra ella, hallándole un plinto repugnante sobre
el que e ustenta. Y lo cierto es que mayor negación
de la vida no cabe. Para ello se valieron aquellos
espíritus asediosos y mi antrópicos de un reali mo
desmesurado, de índole que rebaja a lo más ínfimo al
er humano. Este realismo, por de agradable que
no parezca y hasta no ca u e náu eas, como el de los
existencialistas de nuestros días, es reali mo de tipo
ético, pue va encaminado al aborrecimiento de la
vida terrenal , perecedera, en favor de la otra vida,
la supraterrenal y eterna, la vida en Dios".
Veamos otro ejemplo de ese mi mo tipo de reali -
mo. Lo tomaremos del "Libro de la oración y medita-
ción", de Fray LuisdeGranada(l504-1583). Estamo
en la época renacen ti ta. El fraile español, granadino,
gran escritor, gran orador, hombre de exqui ita en-
sibilidad, tiene mejor gusto que el fraile citado por
Huizinga, y no incurre en exce os de de cripción
realista. Sin embargo ... Refiriéndose a él ha escrito
Azorín: "No es realista quien deforma -agrandán-
dola-la realidad" .
Coincide en este punto con Huizinga. "En Fray Luis
-agrega- hay un tino discreto, un tacto, un buen
gusto, que le pre ervan de vi ione repulsivas. Es
reali ta y no llega al alma. Lo que él nos pinta es la
catá trofe inevitable de la fugitiva, cotidiana, existen-
cia. Lo que él nos pone ante nuestros ojos es la
fragilidad de nue tros días". Describe Fray Luis el fin
del mundo y del hombre de esta manera." Así -dice-
estará el aire lleno de relámpagos y torbellinos, y
cometas encendidos. La tierra estará llena de aberturas
y temblorosos e pantos, los cuales se cree serán tan
grandes, que ba tarán para derribar, no sólo las casa
fuerte. y las torres soberbia , m á aun, hasta los monte
y peñas arrancarán y tran formarán sus lugares", etc.
Ahora trata del fin del hombre y de u carne perecedera.
Ha muerto el pobre hombre, cumpliendo la ley natural
y divina. Y llega el enterrador. "Luego abre un hoyo
como de siete u ocho pies de largo -e cribe el P.
Granada- aunque sea para Alejandro Magno, que no
cabía en el mundo, y con sólo esto se da allí el cuerpo
por contento ... Luego el enterrador toma la azada y el
pisón, y comienza a transtornar huesos sobre hueso , y
tapiar encima la tierra muy tapiada". El lector comien-
za a impresionar e por medio de esta descripción
reali ta pero todavía el fraile e critor ascético, que sabe
graduar los efectos, tiene que tocar las fibras má
íntimas y verdadera del humano corazón. "De esta
manera -dice-le dejarán aposentado sus amigos en
aquella ca a tan e trecha, en aquella tierra del olvido y .
en aquella cárcel tan tenebro a, en la cual quedará
acompañado de perpetua oledad", etc., etc.
No hemos de proseguir copiando tal descripción, si
bien el gran fraile va desarrollando in crescendo la
imagen de la muerte corporal y sus horrores. Para
muestra, basta, como e dice, un botón.
Lo dos ejemplos citados nos declaran cómo el
entimiento estético realista sostiene la intención
ética del escritor y la va infiltrando en el corazón de
lo lectores por medio de esas pinturas verbales.
Nos cumple volver de nuevo a Huizinga. Si bien
en todo momento de nuestra digresión lo hemos
tenido presente. Pu irnos nue tra atención, en la
lección última, en algunos de sus conceptos obre el
81
 realismo e tético, a saber: el " ilu trativo" y el
"enfático'. Vimos entonces la significación que dio
a esto dos términos y, para abreviar no voy a
detenerme en repetirlo .
Para Huizinga "el reali mo enfático", al que pare-
ce conceder la mayor importancia, y con harta razón,
como ya vimos en la lección anterior "en el fondo es
tan antiguo como el lenguaje mismo y las mismas
arte plá tica ".Porque "toda palabra, toda imagen,
sirven para expre ar algo que e concibe como reali-
dad y trabaja con lo recurso de la elección ugesti-
va". Es evidente que todas las palabras expre an una
realidad concreta, aun la de ignificado má ab trac-
to. pue por medio de la metáfora, o mejor dicho, de
la transpo ición metafórica, alcanzaron esa ignifi-
cación. Puede habérsele borrado con el tiempo el
cuño, e decir, u original en ti do metafórico pero lo
filólogos aben bien de qué realidad, ensación e
imagen concreta arrancan.
Sigue diciendo Huizinga: "Lo ejemplo de reali mo
enfático que pudiéramo poner, tomado de la hi toria del
arte y de la Literatura no . erían más que puntos culminantes
de una erie de curvas". Una pintura de Velázquez, lo
retrato de Felipe IV o de su enano de Corte, la Familia
de Cario IV, de Goya, on ejemplos que no pue-
den ilustrar obre este punto. La ilu ión de la vida palpita
en tales pinturas con singular energía pero no e una vida
cualquiera, ino caracterí tica, concretamente definida,
dotada de rasgo único y ignificativo , que indudable-
mente corresponden a cada uno de lo per onaje retrata-
do en esas obras. Goya, queriéndolo o no, llega en
alguno momento alacaricaturadelo personaje reale ,
obre todo en la efigie de la Reina María Luí a de Pararn;
y lo mi mo en aquella especie de obe o muñeco, nacido
para ser engañado, repleto de bondado a necedad, que fue
el Rey Cario IV, e po o de María Lui a.
Velázquez, en realidad, rara o ninguna vez llega a la
caricatura corno Goya, pero ambo grande pintare y
no grande porque lo digan ello , tienen el don de
percibir los ra. go caracterí tico y m á reveladore de
82
la estructura física -y de añadidura de la psíquica-
de aquello seres, y trasladarlo al lienzo con un vigor
y una obriedad expresivo y portento o .
"E caracterí tico -agrega Huizi nga- y al mis-
mo tiempo plenamente compren ible, la gran
homogeneidad del efecto realista en época y paise
muy alejados los uno de los otros, lo mismo en el
campo de las arte del dibujo como en la Literatura;
pero e o e hi tóricamente equivocado. Ya deja-
mo indicado cómo aparece el realismo en los prime-
ro ve tigio del arte que no on conocidos, o ea, en
el rupe tre y mobiliar prehi tórico. Todo hace creer
in embargo, que a e e reali smo le antecediera el uso
de forma ab tracta . Aun concediendo esto, de todo
modo , e e reali mo aparece en tiempo remotí i-
mo y aurorale de la cultura humana.
Según creo, con lo que a e e propó ito llevamo
expue to, queda en claro el concepto de realismo
artí ticoen u diversa fa e ,quea umonecesitaría-
mo tomarnos mucho tiempo, exponer otras opinio-
nes obre e e tema y argüir citando otros mucho
ejemplo. ; pero no podemo tomarlo con tanta exten-
sión pue el reali mo artí tico no e objeto de nuestro
cur o y ólo aparece en él de una manera marginal.
He mo de vol ver de nuevo a Deonna, luego de e ta
digre ión sobre e e tema. Y hemo de tomarlo preci a-
mente en el punto o lugardondelodejamo . Veremo
a í algo del juego entre real i mo e ideali m o, que e
con tanteo ca i con tan te en la hi toria del arte." ... El
reali mo -a evera e e autor- e de arrolla no
solamente en la rama inferí ore d 1arte por ejem-
plo, en la pinturas de lo va o. griego ino también
en lo tipo superiore ". Vimo anteriormente que en
el Egipto antiguo e l reali moe taba localizado en la
obra pudiéramo llamar de arte demótico o popular,
no afectando este real i mo in o muy ecundariamen-
te al arte hierático y acerdotal de la altas cla e . O
ea, de lo faraone u familia y lo alto dignatario
de u Corte y acerdote de u templo , i bien ya
vimo también que e había introducido en lo murales
 de las tumbas de los grandes señores. Lo mi mo
parece suceder en la civilización helénica. "Las
convenciones -observa Deonna- que atan el arte,
se observan tanto más rigurosamente que la perso-
nas repre entada que proceden de los más altos
rangos de las clases sociales. Porque la regla de la
'buena compañía' y del protocolo exigen una parti-
cular pre tancia". E tas convenciones y e to ca os,
pueden verse a lo largo de la hi toria del arte, y
también en el arte de nuestro día , aunque en él
aparezcan un tanto atenuadas, sufren e taso las otra
variantes, má o menos refinada según los tiempos;
pero siempre actúan .
"En el arte egipcio la imágenes de los faraones o
de los dio e son envaradas, rígidas, hierática , gra-
ves; pero el artista hubo de comunicar a los ro tros de
lo e clavo , de los labriegos, de las danzarinas, un
realismo más grande, siguiendo más de cerca a
la naturaleza.
De modo que eso que llamamo ideali mo,
idealización se aplica a lo dio e y las altas clase ,
que e creían altísimas, y iguen creyéndo e y si no
e divinizan, como los faraones y los emperadore
romanos, etc., e porque nuestra época repele
tale altitudes en el hombre; pero la intención no
les falta.
En cambio, en la llamada clase bajas se podía
ejercer el reali mo, acercarse todo lo posible a la
verdad natural. De mo de nuevo la palabra a Deonna;
'El ideali mo del iglo V, (a. de C.) aleja de sí todo
lo accidental de las forma ; no quiere reproducir los
rasgos individuale , elimina el paisaje, no quiere
pintar sobre lo ro tro la pa iones que rebullen en
el corazón humano, no la fealdad que de figura .
Todo e o rasgo de reali mo les parecen indigno
tanto de lo dio es como de los griegos del noble
linaje, y los re erva para lo eres inferiores. E to
podían er, por su linaje, sileno , átiros, centauros,
seres todavía próximos a la animalidad, o bárbaro
de preciado por los griego ; podían er por u
condición ocial, tañedores de flauta, acróbata ,
cirqueros, hombres y mujeres del común; podían ser
también, por su condición, gentes amigas de embria-
gar e, gente vulgar, de baja estofa, viejos, seres feos
y deformes, según los concibe la enorme variedad de
la naturaleza.
Vean cómo han cambiado los tiempos desde
los días de la Grecia clá ica a lo del barroco y a los
nuestros. Vean, por ejemplo, la obra de Velázquez,
real izada para la Corte de la E paña . Junto a retratos
de reyes, reinas, príncipes, prince as, y magnate ,
aparecen lo de aquellos que se llamó "alimaña de
palacio", o sea, los enano , locos y bufone . E a
tropilla de eres feo y deforme pululaba por los
palacio de la época y estaba allí para divertir a
lo grande de la tierra, del mi mo modo que la
dama actuale bu can para u adorno y entreteni-
miento gatos de Angora, perrillos pekinese o cual-
quiera otra clase de e os animalillo que llaman
perros faldero . Y la más refinada y snobs tienen
extraña afición a los changos, sobre todo a la especie
de lo titís, a quiene be uquean, acarician y perfu-
man. Vean también como lo tapiceros del siglo
XVII, de Flandes, tejieron tapices con escena
tabernaria de Tenier , y cómo Goya un siglo más
tarde, decoró las estancia de los reyes de E paña con
escenas de los matone , oliviantado por mujere de
rompe y rasga.
Podemos imaginarnos que ese arte que entró de
manera tan desconsiderada en las mansiones de los
grandes de la tierra, pudieron aca o servir para
lo mi mos efectos que los borracho en las casas de
lo noble griegos. Cuenta la hi toria que esos nobles
aco tumbraban a emborrachar a sus esclavos, como
ejemplo para sus hijos, pues de ese modo pragmático
podían ver la fealdad del vicio para que se apartaran
de él. Tal vez fuera e o; pero lo más probable e que
les divertía lo feo, lo deforme y lo chabacano y
vulgar. Sucedió, pues, que la deformidad, la fealdad,
lo teratológico, caía en gracia a los artistas y su
83
clientela, y dos grandes pintore como Velázquez y
Goya -entre otros menos geniale - , siguiendo
corriente profunda del e píritu del pueblo e pañol
entre democrática y anárquica , no dieron má
importancia en el fondo -e téticamente, e entien-
de- a los reye y a los magnate que a la gente
popular, y a lo bello que a lo feo y deforme.
En la altas clases de u tiempo pudieron tal vez
hallar má ejemplo de deformidad y fealdad que en
la mi mas cla es inferiore , en la que por u mul-
titud hay de todo. El reali mo, el gu to por la realidad
concreta, por la naturaleza había invadido también el
espíritu de las cla es alta de esa épocas, lo cual no
quiere decir que cuando e hacían retratar oficial-
mente por lo grande y mediano pintore no exigie-
ran que se lecomunicaraaltoempaquereal o corte ano.
Y en tales caso acontece haber no e casa diferencia
entre lo vivo y lo pintado.
"E teduali mo-pro iguenue troautor- apare-
ce tanto en la pintura como en la e cultura. En la
centauromaquia de Olimpia, lo centauro tienen la
faces brutale , pero los Lapitha aparecen tranquilo
en medio del tumulto, y ólo alguno rasgos discre-
tos traicionan en ello el dolor y la cólera. En el
frontón de Ecnomaos, los sere inferiore , ervido-
res, anciano , son los únicos que tienen ro tro
expresivos y actitudes familiare ".
Podemo ver en e tos ejemplo cómo alternan
ideali mo y reali mo. Lo dio es y lo grandes de la
tierra deben er bellos y serenos. No deben mo trar
ningún sufrimiento ni ninguna alteración del áni-
mo, ninguna deformídad fí ica. La expre ión de lo
movimiento del alma y de la formas vulgare y de
la actitudes triviales, o humana , dema iado huma-
nas, eso queda para la gente baja o para aquello sere
que repre entan y imbolizan míticamente la
animalidad humana.
Ma deberecalcarsequeestereali mo " no eráuna
tendencia general del arte griego, no se impondrá a
84
todo Jos tipo , como no ea en la época helení tica.
Ha ta entonces no veremo a los dio es y a los
mortale de rango aparecer corroído por
lo ufrimiento , tomar lo ra go caracterí ticos de
la individualidad, repre entar con exactitud la di-
versa raza ; en una palabra, no se verá que todo los
tipo artí tico toman el camino que habían ya toma-
do de antemano y conqui tado lo tipo inferiores".
Entonce , en lo que afecta al arte helenístico, e entra
en el pleno dominio del reali mo, que todo lo invade
y todo lo domina, lo mi mo que ucedió en lo
tiempo el barroco en la cultura de Occidente.
Aunque los ejemplo citado lo tomara Deonna del
arte heleno, e te juego de lo ideal y lo real en el arte e
da igualmente en otra parte . El arte gótico-v.gr.-
puede sum inistrarnos ejemplos corroborante .
"En el arte ideal del iglo XIII cristiano, en el que lo
per onaje tienen la erenidad propia del iglo V
pagano, el reali mo la fealdad de lo ra go quedan
re ervado a lo mon truos, a los ere vile , a lo
aldeano en Notre-Dame de Parí , pueden ver e ro -
tro gro ero , la nariz chata, lo labio grue os, al lado
de lo ángele de clá ica belleza. En lo retrato de
niño del iglo XVI, los jóvene príncipes aparecen en
actitude rígida , egún disponía la etiqueta del tiem-
po; pero lo hijo del pintor, o lo muchachos del
arroyo, no asumen e te empaque rígido, e tirado y
propio de hombrecito prematuro , y on reali ta .
Para Deonna, por con iguiente, y la observación
parece exacta, "el realismo comienza en lo tipo
i nferiore ",y la naturaleza del asunto determina u
pre encia o la rechaza. Ma debe tener e también en
cuenta que exi ten época ha ta cierto punto pura-
mente reali ta, de modo que el real i mo invade en-
tonce todo lo campo del arte.
En la próxima lección comenzaremo a e tudiar,
aunque ea de una manera umaria, otro a pecto de
lo que e ha llamado ritmo evolutivo artí tic o . Ha ta
entonce , pue . D
 escuela nacional de arquitectura
cursos de seminario 1958.
lección 10
E s hora de que penetremo ya en aquel campo que
Deonnade ignacon el nombre de ritmo evolutivos del
arte, o mejor dicho, que volvemo nuevamente, luego
de la anterior digresión obre el realismo artístico, a ese
mismo campo. Al reanudar nuestras excursiones por
él, nos ale primeramente al paso el "principio de
similitud". Sería absurdo negar los influjos que un arte
puede ejercer sobre otro. La hi toria está llena de casos
de esa índole. "El mundo minoano o creten e --decía
nuestro autor-tan profundamente original, sufrió, in
embargo, la influencia de Egipto y Babilonia, como él
ejerciera a su vez la suya sobre Egipto y otras muchas
comarca . La Grecia auroral hizo muchos empréstitos
en la civilización faraónica y en el Oriente asiático;
pero, por acción de retomo, transmitió a ese Oriente
arcaísmos y muchas formas y procedimientos. Má
tarde, el arte helenístico es el re ultado de una fusión del
antiguo e píritu jonio, medio oriental, con el e,spíritu
propiamente helénico. La cultura artística romana es
una mezcla del arte helenístico y del arte indígena de la
península itálica, o sea, laltaliaactual. El arte Bizantino,
como decía Choi y, e "el espíritu griego ejerciéndose
en medio de una sociedad emiasiática obre elemento
tomado de la vieja A ia; y el arte Bizantino mismo, e
el iniciador del arte occidental".
Podemo tomar otro claro ejemplo de influjo de un
arte en otro, in salimo del territorio mexicano, en el
arte dicho colonial, en el del siglo XIX y en el actual.
En eso artes, si los estudian, podrán hallar ejemplos de
e 'ta intercomunicación de distintos arte , y aun tam-
bién en el arte dicho precortesiano. Puede decir e que
la intercomunicación es ley hi tórica del arte.
Porque, si hay algo que no ale al paso en la
historia del arte, son preci amente estas intercomu-
nicaciones. "Pero -observa Deonna- existen tam-
bién coincidencias y toda la agacidad de lo
arqueólogo debe ejercitarse en discernir si dos for-
ma se parecen porque han nacido por coincidencia".
El arqueólogo Pottier dejó dicho, a este propósito,
que existen estas "coincidencias" porque la humani-
dad e eternamente una y se recomienza sin cesar; hay
contactos e influencia porque en todas parte y
siempre, el má fuerte influye en el más débil. Entre
estos dos polos, coincidencia y contacto, o ciJa siem-
pre la verdad histórica, que la ciencia moderna
per igue con ardiente pa ión in que jamás pueda del
todo haberla con eguido".
Por demás, algunos teórico e historiadores no se
han detenido lo debido en la con ideración de las
coincidencias. Las han atribuido generalmente a la
imitación, o sea, al influjo de un arte en otro. De este
modo han surgido algunas tesis y teorías como la
llamada "pambabilinia" o "pamelimita" de Mogan,
según la cual lo menores detalles de la cultura
egipcia y egea proceden de Caldea. También surgió
la teoría de la influencia exclu iva de Egipto en los
comienzos del arte griego, o la de la influencia egea
en el arte de la Europa del norte o de la China. "No
podrán resolver e eso complejo problemas -se-
gún la opinión de Deonna- con tal manera de juzgar
intransigente, ni sistematizar las influencias posibles".
Porque lo cierto es que pueden darse formas muy
imilare en muy distintos lugares y en distintas
épocas sin que hayan mediado entre ellos influen-
cias y contactos. Y precisamente por e o los llamados
"paJi genista "tienen en parte razón. El prehistoriador
francés Déchelette a everaba, llamando al orden a los
partidarios de explicarlo todo por influencia y con-
tactos, que "cuanto más se avanza en el conocimiento
de la civilizacione primitiva , má e reconocen los
efectos constantes de un determinismo que rige el
desenvolvimiento de la industria humana. ¿Qué pre-
85
 hi toriador erá tan osado hoy que se atreviera a
explicar por una teoría "monogeni ta" las manos
rojas de la cavernas australiana y la mano roja de
la grutas perenaicas, las manos del Perú y las manos
de la misma índole de Egipto? Y, in embargo, la
mayor parte de esa analogías parecen ofrecer un
criterio más neto, más caracterí tico, que el pulimen-
to de los instrumentos de piedra o la forma circular de
la cabaña. Nunca nos mostraremo dema iado cir-
cunspecto en toda conclusión relativa a las
influencias exteriores".
Nono podemosextendermá enestetema.Peroserá
conveniente observar que en nue tra cultura occidental
obre las similitudes domina una trama de influencias,
aunque también e produzcan en ella espontáneamente
imilitudes sin relación directa, de influjo, de contacto,
con ninguna otra forma exterior. Exi te un juego, muy
difícil de di cernir en la culturas avanzada , entre
e pontaneidad e imitación. Las coincidencias y imilitu-
de , al er obra de arti tas de genio, uelen recibir tal
elaboración que la hace di tinta . El genio transforma
todo cuanto recibe en la mi terio a y activa cuenca de su
espíritu. Los e tilos se forman por una e pecie de
entramado de creacione indi viduale , por similitude y
contactos. Los grandes e tilo , ya lo abemo , no on
obra de un olo individuo, por genial que éste fuere;
tienen mucho de colectivo.
Ahora bien, atendiendo al "principio de imili-
tud", in referimos a él de una manera directa, pues
todavía no lo habíamos formulado en las lecciones
anteriore , y iguiendo a Deonna, hubimos de ob er-
var que exi tía una semejanza de tendencias entre el
arte del iglo IV griego y el XIV cri tiano, y que es-
tas semejanzas no hicieron ino acentuar e en los
siglos po teriore , o sea, en el iglo III griego y en el
XV cri tiano. En ambos iglo , volviendo por un
momento al tema de las tres lecciones anteriores, el
realismo correrá desembarazadamente, in la con-
S6
tención que tuvo en la centurias anteriores. Caerá en
el exceso, hasta que, al fin, e hubo de producir otra
reacción idealista. De este modo tendremos en tiem-
po tan apartado y en artes tan diversos, corrientes
artí tica que se muevan bajo conceptos y caracte-
re estético similare .
Para que veamos de una manera aun má clara la
actuación en la hi toria del arte del principio de
imilitud, recurriremos nuevamente a la condicio-
nes sociales dentro de la cuale e de arrolla y vive
un determinado arte. Pongamos un ejemplo antiguo.
En el pa o de la edad clá ica griega a la que
inmediatamente le uceden, e a condicione socia-
le han variado notablemente. Aparece en el escena-
rio de la hi toria helénica Alejandro el Magno hijo
de Filipo de Macedonia. Bajo u formidable ímpetu
guerrero de aparecen los e tado griego indepen-
diente ; e arrolla a los per a que parecían señorear;
y e quiebra la separación entre griego y "bárbaros", es
decir, entre griegos y orientale , entre la cultura
helénica y la oriental. E ta dos cultura , ante adver-
sas, se ponen ahora en contacto directo y e mezclan
más que nunca, predominando en cierto modo la
helénica, que era la cultura del conquistador. El
heleni m o salta de la Grecia continental e isleña y del
A ia Menor hacia los pueblos orientales, urgiendo
a í la cultura que e ha llamado y llama helenística,
radicada principalmente en la ciudade siria en
Alejandría. Comienza una era co mopolita, en algún
sentido parecido a la actual. Todos aquello pueblo
se unifican bajo la mano dura y genial del conqui tador.
Un poder absoluto, centrado en un solo hombre, ha
u ti tu ido a la erie de podere particulare , de parra-
mado por los territorios a iáticos y de la Helade, y
con frecuencia enemigo entre í. A la muerte del
conqui tador se proce aban de nuevo.
"De esta manera - anotaba Deonna- , vol viendo la
e palda a lo intere e del Estado, en cuya adrnini tra-
 ción no toma ya parte, el ciudadano no e preocupa más
quede su intereses particulare , y el "individualismo"
triunfa por toda partes en e ta nueva ociedad, en la
cual la clase han quedado nivelada y cada individuo
hace su camino por us propio medio , y en la que los
aventureros y los advenedizos comienzan a jugar un
papel de importancia, al mismo tiempo que el arte
abandona los templo y e hace cómplice del lujo, a
menudo de enfrenado, de lo particulare . La fuerte
virtude de antaño han desaparecido; el patrioti mono
inflama m ~ lo corazones de los ciudadanos; el e cep-
tici mo e acrecienta y cunde por toda parte ".
Sucede e to en Grecia y lo pai e del oriente
mediterráneo que e donde e de arrolla, a partir de
Alejandro, la cultura dicha helení tica. Si atendemos
a lo que ucede en el iglo XV en Italja, ob ervare-
mos fenómeno hi tórico parecido o emejantes.
Se produce el mi mo hecho de concentración de
podere en una mano que ha ta entonce e taban
di per o y limitado . " ... El gran hecho - igue
diciendo Deonna- que domina el cuatrociento 'e
la tran formació n de la comuna' en 'señoría', y nace
así la vida de la corte, la que impone nueva reglas de
conducta, análogas a la que regían en la corte
helení tica ". Se afirma la per onaJidad del indivi-
duo, e de vanecen la vieja tradicione patriótica
y religio ·a , de modo que, egún dice Monnier en su
excelente libro de Le Quattrocento, "el ideal de Dio ,
el ideal de la patria, el ideal de la familia, toda estas
pieza capitale de la conciencia colectiva,
que reforzaban a la humanidad como los contrafuer-
te a las fábrica de las igle ia y la levantaban en lo
alto, embarazaron la tierra con su propio e com-
bro ... Todos lo lazo e aflojaron, toda la cadena
e rompí ron". El lujo, por u parte, creció y e
incrementó por manera inaudita, y no hubo otra
preocupación que la del propio y egoí ta biene tar.
Lo grande rivalizan entre ello en el fasto y la
pompa de u ca a y per o na . La fie tas de Loren-
zo de Médicis en Florencia o la de la Corte de Ferrara
han dejado memoria imperecedera, y recuerdan a la
magníficas fie tas alegórica de los Tolomeos y
Seléucidas. "En efecto -recalca Deonna- i inten-
tamo evocar el recuerdo de lo Attálidas, de lo
Seléucida , de los Legida , no se le puede repre en-
tar de otra manera que con los ra go de los tirano
italiano del siglo XV. Se hallan en con tante lucha
lo uno con lo otro . Llevan a .la guerra, no ejército
inflamado por el patriotismo, ino ejércitos de mer-
cenario . Al mi mo tiempo, on fino letradoc, agru-
pan en torno suyo a los artista y literato , y en las
bibliotecas y los mu eos de Pergamo y Alejandría e
facilitan lo trabajo de lo sabio ".
Los intelectuales aparecen movido por un gran amor
hacia el hecho concreto y po itivo, hacia la realidad
mi ma. Las ciencias experimentale adquieren importan-
cia; en realidad allí e echaron u ba es. Los arti ta y lo
poetas dirigen u mirad a la clase hurniJde de la
sociedad y 'Theocrito , Herodas, lo mi mo que durante
el Renacimiento Pontano o Policiano hacen entrar en u
escritos al pueblo entero, hirviente y natural".
Si queremos reforzar la breve pintura que hace
Deonna del e tado de la ociedad italiana del siglo
XV, en paralelo con la helení ti ca, podemo recurrir
también, entre otro vario ru toriadore al gran
crítico e hi toriador italiano del iglo XIX Francesco
de Santi , el cual en u comentario a la Memorias
de Guicciardini, escribe lo igui ente:
"Italia pereció porque los loco eran poquí imo y
lo má eran sabio ... El ideal ya no era Farinata, eran
lo Médici ; el escritor de e o tiempo no era Dante,
ino France co Guicciardini. La ociedad e había
tran formado: pulida, elegante, culta, erudita, de preo-
cupada, amante del vivir tranquilo enamorada de lo
placere del espíritu y de la imaginación, como lo
entimo en lo ver o de Angelo Policiano. Toda
87
 seriedad y dignidad de objetivo había de aparecido de
aquella insípida realidad. Patria, religión, libertad,
honor, gloria, todo lo que e ti mula a los hombres a lo
actos magnánimos y engrandece a las naciones, admi-
tido en teoría, no tenía ya sentido en la vida práctica, ya
no era el motivo de la vida ocia!. Y porque faltaron
e tos estímulo , lo únicos que tienen la virtud de
mantener vivo el carácter y el temple de las naciones,
faltó después toda energía intelectual y toda la activi-
dad en los usos y en los manesteres de la vida, y el paí
terminó en aquel sopor, que nuestros vencedores tras-
ladaron con burla inmortal a su vocabulario y llamaron
do lee fa miente" . Como botón de muestra, basta con lo
tran cripto; pero todo el estudio, que lleva por título El
hombre de Guicciardini, es decir el italiano del Rena-
cimiento, es un brillante análi is de un momento de
máxima prosperidad e inventiva en lo intelectual y
artí tico, momento que in embargo anuncia la caída
rápida de un país. El Renacimiento italiano fue, por
consiguiente, el fulgor de un relámpago.
Hay todavía otras varias semejanzas entre las do
épocas dichas: la renacentista y la helenística. Una de
ellas es que ambas época son aficionada al cultivo
de la erudición. "La potencia creadora -afirma
Deonna- declina, la originalidad se agota al mi mo
tiempo que se debilita la conciencia moral y política".
Que la potencia artística creadora declina y lo mismo
la originalidad, en lo que respecta al siglo XV italiano,
es algo que hay que tomarlo con infinitas reserva pues
ese iglo es grandemente creador.
Ahora bien, es probable que Deonna e refiera,
como parece ser, simplemente a los humanistas y a
los que cultivaron entonce la quimera de la resurrec-
ción de la antigüedad, del arte y las letra
grecorromanas, porque a e guido dice: "El apogeo de
la civilización griega correspondió al siglo V a.C .
corno el de la cristiana al iglo XIII d. C. luego la
humanidad parecía agotada y qui o recoger e, de -
88
can arde sus esfuerzo ; miró entonce hacia atrá y
e puso a e tudiar el pa ado má bien que a intentar
crear y mirar hacia el porvenir". A í urgieron legio-
nes de humani ta , eruditos, gramático , filólogos,
arqueólogos, comentari ta . "Como los griego
helenísticos escrutan, comentan, critican lo escrito
de u predecesore a partir de Homero, del mi mo
modo los humanistas del Renacimiento se sumergen
con delicia en la antigüedad hallada de nuevo. Viven
entre lo grandes señores, trabajan en las bibliotecas,
de deñan el habla popular, los dialectos sabroso ,
que dejan para la gente humilde para hablar y e cribir
en latín, la lengua sabia de los letrados y hombres de
ingenio". Formóse de esta manera una e pecie de
mandarinato de hombre de letras, los cuales se
comportaban con arrogancia y "creían que el mundo
e taba pendiente y ligado a u fútile querella ".
Conocidas son las disputa entre humani ta , en las
que sin ningún miramiento ni decencia e arrojaban
lo dicterio meno urbanos; pero, e o í, en la lengua
abia, que era, claro está, el latín, a poder ciceroniano.
Antes de que finara el Renacimiento, e habían
de acreditado por su intemperancia y vanidad.
De esta nueva concepción de las letras urgió un
hecho de bastante gravedad que, de haber dominado,
hubiera acabado con la cultura original de las letra y
las artes. "Esta literatura de e cuela -anota Deonna-
de biblioteca, abia y cosmopolita, ya no es, como en
el siglo V griego y en el XIII cristiano, la expre ión de
la ciudad entera: ha dejado de er una literatura nacio-
nal. No e in pira ya en la aspiracione del pueblo y,
en consecuencia, ya no e dirige a él, ino a la gente de
la Corte, a lo letrado de profesión. Literatos y eruditos
no on otra cosa que ciudadano de la República de las
Letra y lo acontecimientos políticos no son para ello
in o pretextos para rimar o para e cribir bello di cur-
sos. Así e realiza en el mismo punto de la erudición de
los dos periodo (los iniciado en el iglo IV griego y
 en el siglo XIV cristiano), la disociación entre la obra
literaria y la realidad".
Ya veremo en u momento lo dos tipo de arte
que se producen tanto en el iglo III griego como en
el XV cri tiano. Pero ante , iguiendo también a
Deonna, debemo notar que en ambos iglos la
condición ocia! del arti ta, que ya había comenzado
a ubir en el iglo IV griego y en el XIV cristiano, se
afirmó más y más. Sus obras se cotizaron a precio
elevado y e les colmó por parte de lo dominadore
de lo pueblo , de los grandes de la época, de
e peciale honore . Lo mi mo príncipes practica-
ban en ocasiones las artes. La vanidad de lo artistas
fue creciendo como la clara de huevo batida. No se
con agraron únicamente a sus artes. Se salieron de
ella y cultivaron las letras, alguna ciencia y la
didáctica: qui ieron hacer obra de teóricos, de
precepti ta , y formularon principios y normas para
u arte . Así, un Alberti, un Va ari, un Vignola e dan
la mano a través de los siglos con un Xenócrates de
Sycione y un Antigono de Carysto . Lo conocimien-
tos de aquellos hombres fueron en cierto modo enciclo-
pédico . "Si antígeno de Carystos, pintor y e cultor,
había compue to biografías de filó ofo , Alberti fue a
la vez humani ta, poeta, juri ta, arquitecto, pintor,
escultor, matemático e ingeniero. Estos artista erudi-
to hallaron en la literatura un ar enal de motivos
nuevo para sus obras. Antes el arti ta estaba estrecha-
mente ligado a la colectividad, era un producto suyo;
no atendía má que a aquellos asuntos que abía
podrían ser entendidos por todos, puesto que alían de
la tradición y de las creencias religiosas; ahora ya no
están sostenidos por la fe y el patriotismo de us
antepa ados; quiere ante todo hacer obra original y cree
alcanzarlo bu cando u inspiración en la obra litera-
ria . De e ta manera se formó aquel arte tan literario,
que bebe a plena boca en la erudición, convirtiéndo e,
como la literatura, en el dominio de una minoría
letrada. El abi moque se cavó entre el pueblo y el arte
hubo de conducir al concepto del "atte por el arte;'.
El arte acabó cortando todas sus marras con el
sentimiento del pueblo en que e producía e fue
vaciando de pen amiento y se convirtió en puramente
formal: la forma por la forma misma, sin ningún otro
contenido que ella mi ma. Renuncia a u alta mi ión de
otro tiempos. No trasmite ya al ignorante las verdades
eternas, como lo hacía en lo templo del iglo V griego
y en las catedrale del iglo XIII cri tiano.
E tas cue tione on bastante antigua . En lo histó-
ricamente conocido, he mo de dar la razón de Deonna
cuando las hace arrancar del siglo IV a. C., o sea, cuando
la cultura cosmopolita y mundana comenzó a desarro-
llar e y tener auge. No han surgido, pues, en nue tro
días, como algunos quieren hacérnoslo creer, y el caso
e que e a mi ma preocupación la vemos por lo demá
aparecer con tantemente en la crítica del siglo XIX.
Sucede a veces en la historia que e de cubre lo que ya
era conocido de otra épocas, porque hemos olvidado,
o desconocemos, e a e pecie de ritmo con que se
desarrolla la hi toria universal.
Demos por terminada aquí la lección de hoy, puesto
que tenemos que considerar otros aspecto de e te tema
y otros tema de largometraje, por decirlo así. Quédese
ello para la próxima o próximas lecciones. O
89
 el monumento a la raza, testimonio de
una restauración.
juan b. artigas

C on el nombre popular de "Monumento a la Raza" se conoce

el ed ilicio situado en la Ciudad de México, en el crucero de la
avenida de lo In urgente orte y Calzada Vallejo, en la De-
legación Cuauhtémoc. Es una de las imágenes distintiva de la
capital. Monumento que todos hemos vi to "a lapa ada", muy
de pri a por lo intrincado del nodo urbano en cuyo centro se si-
túa y la cantidad de automóviles y camiones de pa ajeros y de
carga que lo tran itan la veinticuatro horas del día. Todo ello
quiere decir que, en realidad, no lo hemos visto nunca.
Se trata de un edificio dedicado a la Ciudad de México, aun
cuando en la actua liJad quedan únicamente a la vi talos aspec-
tos exteriores que rememoran la gran Tcnochtitlan, y pudiera
pen ar e que ólo a ella se refiere la construcción; ciertamente,
us formas externa , lo dos grande grupos e cultóricos
situados al oriente y al poniente, la cuatro placas de bronce
colocada en el nivel uperior y el águila con la serpiente obre
el nopal de la cúspide, nos remontan a los tiempo prehi pánico
y a la caída de la gran Tenochtitlan.
El vo lumen principal está dado por tre pirámide truncada
obrepuestas y decreciente , de ba e cuadrada, orientadas u
caras según los cuatro puntos cardinale . Al estar dividido el
volumen principal entre secciones horizontales cada una de
ella lleva un fri o de relieve inspirado en los de erpientes
emplumadas del sitio arqueológico de Xochicalco. Culmina la
"pirámide" en un dado que contiene cuatro placas de bronce,
cada una de ellas con una efigie en relieve, el grabado de un glifo
mexica y una in cripción literal, que dicen, re pectivamente:
"Ytacohuatl, Rey de México", "Nezahualcóyotl, Rey de Tex-
coco" "Totoquihuatzin Rey de Tlacopan" y "Cuauhtémoc".
Este último no lleva inscripción literal sino el grabado del
glifo mexica del "aguila que desciende". Este pede tal da
a iento a una escu ltura de la lucha del águila contra la erpiente
sobre el nopal. Pieza magnífica.
En la cara sur de la pirámide se localiza la e calera central,
Fachada norte. entre do alfardas, que lleva ha ta la plataforma superior. En la
90
ba e de la cara oriente e itúa un grupo e cultórico monumental
de recia expre ividad plástica, con la leyenda 'Grupo Funda-
ción de México" y Luis Lelo d Larrea, e cultor, 1940 '; por
encima de él entre otra dos alfarda un tragaluz para iluminar
el interior de la pirámide. El talud del poniente pre enta en u
base otro grupo escultórico, no tan logrado plá ticamente como
el oriental, con el nombre de' Grupo Defen a de Tenochtitlan"
y la firma del mi mo autor con la mi ma fecha. La parte alta
central de dicho talud se re uelve como en la cara oriental con
un tragaluz entre alfardas.
En la fachada norte hay otro tragaluz central bajo el cual e
abre la puerta de entrada al interior del monumento. Tanto en
e tacara como en la opue la, el remate inferior de las al farda
e re uelvc con una enorme cabezas de erpiente inspira-
da en los motivos imitare de la pirámide de Quetzalcóatl en
Teotihuacan. La puerta e de lámina metálica con frisos de
bronce de dibujo geométrico, de calidad artí ti ca, que interpre-
tan lo fri o de Mitla, en Oaxaca egún vemo en 1940 el
concepto de arte prehispánico fundía diferente culturas de
lugare y tiempo también di tintos como Milla, Teotihuacan
la gran tenochtitlan y Xochicalco; no se diferenciaban unos
de otro como e hace hoy en día, porque el conocimiento e
ha ampliado y e ha vuelto má profundo en cada una de aque-
lla cultura .
Pero olvi ndo a lo monumentale grupo escultórico ,
el del oriente e una compo ición de figuras predominante-
mente verticale , con un feroz guerrero en el centro y otro
dos próximo a él, uno a cada lado, también en pie. A un
co tado aparece sentada una mujer fuerte con un niño en
brazos, en el otro, una pareja d jóvene como el surgimiento
de la vida. E una magistral interpretación del nacimiento de
una ciudad y de un pueblo, de gran mérito artí tico.
u po ición hacia el ol naciente acentúa el imboli modela
repre entación.
El grupo del poniente rememora la derrota de los caballero
águila y tigre entre varios guerrero herido y una mujer con
un niño pequeño a u lado como signo de deva tación. Lapo i-
ción del grupo corre pon de al ocaso del sol. Significa el heroís-
mo de quienes defienden con u propia vida las "forma de
vida" que quieren para sí mi mos.
La cuatro placa de bronce del pede tal uperior e fundie-
ron en Francia por''Thiebaut Freres Fondeur "y llevan la ini-
ciale "J. F.C.' probablemente deJe ús F. Contrera , el cono-
cido e cultor mexicano que en 1891 labró el de nudo femenino
que lleva por título Malgré tout (a pe arde todo) en mármol
blanco, que se encontraba un costado de la Alameda Central
y que hoy puede di frutar e en el Mu eo de Artes de la calle de
Tacuba felizmente protegido de la intemperie. E to cuatro
91
 bronces fueron elaborados para ocupar el frente del pabellón
mexicano de la Feria de Parí de 1889*.
La e pléndida escultura superior con la temática del escudo
de México fue elaborada, según sus inscripcione , por
"G. Gardet, statuaire y marte/e para la maison Ph. Monduit ".
Statuaire es estatuario el que hace estatuas, e decir el
escultor. Marte/e quiere decir martillado, hecho a golpes de
martillo, porque el material de la escultura es lámina de cobre.
Se trata de una escultura monumental de gran fuerza expre-
'siva; de punta a punta de alas mide cinco metro y e enta y
cinco centímetros, y del pico a la cola tres metros ochenta cen-
tímetros, mientras que la erpiente mide cinco metros y treinta
centímetro de largo en su con tan te sinuosidad; la altura de ·de
la base del pedestal al punto más alto es de cuatro metros diez
centímetros. La obra e tá real izada en lámina de cobre obre re-
tícula de acero; las placa de cobre se recortan a veces
siguiendo el plumaje del ave, y otras, lleva líneas d~ remache ,
también metálico , que circunda la forma s para resaltar su
hechura mecánica. e trataba de aplicar los procedimiento de
la indu trialización al ervicio del arte, en un momento en
que la tecnología debida a la Revolución lndu tria! mostraba
su pujanza al pem1itir alcances nunca antes soñados por el
hombre. Es el momento del empleo de la máquina de vapor y
de la instalación de las vías férreas . Este grupo escultórico e
fabricó por encargo del gobierno del general Porfirio Díaz,
según se dice, para coronar el Palacio Legislativo, que ya sabe
el lector que no se concluyó, que su estructura fue desmantela-
da y quedó convertido en el Monumento de la Revolución. Esta
escultura mereciera ser colocada, a buen resguardo de la in-
temperie porque ya e tá deteriorada, y ituar sobre la pirámide
un duplicado de material más resistente a la corro ión, porque
desde abajo no e apreciable su calidad excepcional y única-
mente se acabará de destruir.
La culminación de todo e te escenario es, pue , el águila
con la serpiente sobre el nopal, además de por su posición, por
su calidad artística y por u imboli mo. Son múltiples lo sím-
bolos atribuidos al águila en toda las culturas, y todos ellos coin-
ciden en destacar la altura de su vuelo como la elevación del
espíritu. Se identifica con el sol, el calor vital, el origen del día
y por lo tanto de la vida. Es, en suma, luz, vitalidad y acción,
elevación y dominio, la pasión espiritual.
La serpiente como reptil e ha interpretado como lo terreno y
como la energía pura y sola. Es también el ser protector de las
fuentes de vida y de la inmortalidad, y se identifica frecuentemen-
te con las fuerzas de la destrucción. En algunas representaciones
prehi pánicas la serpiente ha sido muerta y cuelga exánime del
pico del ave. El grupo del Monumento a la Raza la pre enta como
un animal poderoso en plena lucha. ¿Por quién tomaremos
partido, por el águila o por la serpiente, por la convergencia de
cualidades del águila o por la multiplicidad de simboli mos de la
serpiente? Tal vez en ocasiones venza una de ella y otras veces
la otra, quizá la periodicidad de la victoria ea cíclica.
Al nopal se atribuyen los símbolos de la tierra, dellugardon-
de se nace, del mundo donde se lleva a cabo la batalla del ave
y del reptil , donde todo acontece. La dureza queda di minuida
92
Página 92 Arriba: Grupo escultórico del oriente antes de la restauración. 1 Abajo: Detalle al terminar. Página 93 Arriba:
Grupo del oriente. 1 Abajo: Cabeza de serpieme.
93

Página 94 Arriba: Deterioro en uno de los pisos. 1 En
medio: Molde para 1•aciado. 1 Abajo: Reposición de la parte
daíiada. Página 95 Arriba: Elaboración de partes faltan tes
en plastilina. 1 En medio: Reposición de los dedos. 1 Abajo:
Puede apreciarse la sección repuesta de la mano.
94
por su flores y su fruto , y su propia savia es fuente de regenera-
ción. E el elemento e table que emerge de la tierra y del agua.
El fatalismo expresado en el "Grupo de la defensa de Te-
nochtitlan" propiciaría el triunfo de la destrucción sobre la vida,
la victoria de las fuerzas negativas. Sin la lucha del águila y la
serpiente que culmina toda la composición, la e peranza queda-
ría eliminada y con ella la acción de la voluntad del hombre.
El Monumento a la Raza no acababa en lo externo ya que
en su interior cobijaba la ciudad virreina!, la otra etapa pre-
paratoria de la ciudad actual. Esta continuidad e te renacer
desde la propia destrucción nos reporta al simboli mo del Ave
Fénix, ave mítica del tamaño del águila que "cuando veía cer-
cano u fin, formaba un nido de madera y resinas aromáticas,
que exponía a los rayos del sol para que ardieran y en cuyas
rama e consumía. De la médula de sus huesos nacía otra ave
fénix ... "Simboliza la periódica destrucción y recreación" ya
que "todos po eemos en nosotros un fénix que no permite so-
brevivir a cada instante y vencer a cada una de la muerte que
llamamo ueño o cambio" (Cirlot). Tal ha sido el renacer de
la Ciudad de México, de de la ceniza de la gran Tenochtitlan,
de de las inundaciones del siglo XVII y de de lo temblores de
tierra, y... aquí estamos. Aquí eguimo estando, porque po-
seemo los sentidos de permanencia y de tra cendencia.
Pues bien, las etapas artísticas de construcción de cemento
annado y vidrio, de fundido de bronce para la Feria de París de
1889y de cobre amartillado e tán repre entadas en el Monumen-
to a la Raza. Se buscaba la exaltación romántica del indigenismo
mexicano, aun cuando la expresión neoclá ica del gusto artí tico
obligaba a los ademane grandilocuente de los reye antiguo ,
y el cuerpo humano se con truía con la plenitud de lo verdade-
ros apolos de la antigüedad clásica. o deja de ser intere ante
que el mexicano e hiciera repre entar a veces como indígena
prehíspánico y otras como español, según es el ca o del kiosco
de la Alameda de Santa María de la Ribera, en el cual se recurrió
a las formas de la arquitectura hispanomusulmana. E claro que
el mexicano está entre ambo polo , a veces má próximo a un
extremo que al otro, aunque también es claro que no es ninguno
de los dos, que e él mismo y es en él donde debe de buscarse,
si es que esta búsqueda per igue el fin de encontrar e.
El proyecto del conjunto monumental se debe al ingeniero
Francfsco Borbolla, según un informe del arquitecto Miguel
Angel Cela quien me proporcionó el dato. La construcción e
efectuó con lo materiales constructivo de avanzada en 1940.
Sobre una estructura de viga de acero, que siguen la inclina-
ción de lo taludes, e colocaron placas de concreto armado que
dan el tem1inado exterior, quedando aparente el material; los
frisos se realizaron con revoltura de cemento blanco, arena y pol-
vo de mármol, también aparente igual que los terminado de
las cuatro cabezas de serpiente y de lo do monumentale gru-
pos escultóricos. El relato de la eñora Amparo Alegría, viuda
del escultor Luis Lelo de Larrea, nos da a conocer que en el
interior de la pirámide se instaló un museo de la Ciudad de Mé-
xico, cuya pieza fundamental era una gran maqueta del cen-
tro de la capital. Había en él, además, otras esculturas de Lelo
de Larrea.
 Lo traga luce fueron originalmente de block de vidrio sus-
tentado por una cuadrícula de lámina metálica. Cemento,
vidrio y acero, materiales del momento; bronce y cobre en los
relieves y en la escultura superior, respectivamente.
El conjunto puede incluir e dentro de la corriente denomina-
da Art-Decó que e tuvo en boga en Europa entre la dos guerras
mundiales, si bien se encuentra imbuido por las corriente
nacionali ta que a fines dd siglo XlXoriginaron el Modernismo
o Art- ouveau; posee, ademá , cierta do i de romanticismo,
que con i te en buscar inspiración en formas alejadas, ya ea en
el tiempo o a la distancia de la actualidad en que se vive.
En 1940 no había muchos museos en la Ciudad de México,
por ello el hueco interior de la pirámide se pen ó como museo
de la ciudad. El e pacio interno e tablecía la diferencia entre un
monumento, para er vi to desde el exterior, y un edilicio, que
debe ser utilizado, también interiormente. En 1940 e podía en-
trar al edificio, más tarde, antes de 1962, el monumento fue
convertido en fuente y se construyeron los estanques de lo cos-
tado norte y sur, además de que e colocaron surtidores en lo
alto de los tres escalones de la pirámide y el agua re balaba por
los taludes inclinados; e iluminaba por la noche con luces
de colores. El escurrimiento constante del agua dañó el edificio
y las bombas colocadas en su interior cambiaron el uso del
recinto interno.
A partir Jel último bime tre de 1987 y durante el primero de
1988, la Delegación Cuauhtémoc llevó a cabo obra de re tauración
en el monumento, cuya dirección quedó a cargo del su crito. Los
trabajo cubrieron, a grandes ra go , los siguientes a pecios.
Una vez verificado que la e tructura del edificio se encontraba
en buenas condiciones se procedió a efectuar limpieza del
exterior de lo taludes de la pirámide, retirando la suciedad
acumulada durante cerca de treinta años y una capa de pintura
que, egún alguien comentó, fue fabricada e pecialmente con
la cual e había pretendido impermeabilizar las superficie ;
seguramente trabajó eficientemente durante algún tiempo.
Se efectuaron una serie de calas con substancias químicas
y se detern1inó el empleo de removedores y de chorro de agua
a pre ión, sobre las superficie de cemento normal. También se
resanaron grietas y se inyectaron fisuras en toda la superficie.
Los fri os de los taludes, una vez limpios, e resanaron y conso-
lidaron; en ocasiones fue necesario afianzar parte desprendidas
de la placas de concreto que formaban la base de apoyo en los
taludes. Hubo que rehacer algunos fragmentos de fri o, de
varios metros cuadrados de extensión, tomando modelo de la
erpientes en buen estado, haciendo moldes; a í había ocu-
rrido con los originales y así se llevó a cabo la reposición. Don-
de la de trucción era grande se prefirió reponer a con olidar
y re anar, ya que fue factible utilizar lo i temas constructi-
vo y los materiales iguales que los originales.
El acabado de las fachada e realizó con hidrofugante para
evitar, dentro de lo posible, la penetración del agua a la e truc-
tura; este procedimiento no alteraba los acabado aparente
con que fue concebido el monumento en 1940. Se acabaron en
blanco lo fri o dado que este es su material de construcción
y se dejó en gris el hormigón norn1al. Cuando llegamos al edi-
95
 ficio toda las superficies eran grises por la suciedad, en tono
uniforn1e, sin contra te , tono acrecentado por la capa de pintura.
Las cabezas blancas de serpiente del arranque de las al fardas
e tán construidas obre muro de tabique que dan apoyo a las
formas. En u parte superior se habían colocado unas tapa de
cemento blanco, so tenidas por dos viguetas de madera, ya
deteriorada· el acabado final e obreponía a dichas tapas. Dicha
capa exterior e taba agrietada por intemperización, con zonas
desprendidas, aunque era posible recuperar la totalidad de la
forrha, máxime que el modelo se repite cuatro veces.
Al destapar las cabezas de erpiente el interior hueco esta-
ba lleno de polvo y tierra acumulados, suciedad y humeda-
des. Se acuñaron lo muros de la estructura de tabique y fueron
aplanado por dentro con impermeabilizante integrado, sobre
una malla metúlica como apoyo. Se pusieron viguetas de con-
creto a cambio de las de madera y se proporcionó alida para
el agua que, a pesar de todas las providencia tomada , puclie e
penetrar a la estructura. Por fuera, estas cabezas, e consolida-
ron e repu ieron grietas y repu ieron lo fragmentos faltan tes,
dándoles el acabado en blanco para así reintegrar u estructura
continua. Se impregnó el exterior con agua de cal para afian-
zar lo blanco de las forma .
La consolidación de los grupos escultóricos monumentales
e llevó a cabo de manera semejante a la descrita, resanando u
estructura interna laberíntica, de muros de tabique, adecuados
para dar la forn1a externa. Sobre dicha base, muy irregular, e ha-
bían fijado las placa de concreto armado, y nosotros lo hici-
mos con las que estaban desprendida . La afinación exterior se
realizó con mortero de cemento blanco y polvo de mármol, i-
guiendo el procedimiento original. Es en esta capa externa
donde, a veces, hubo que remodelar y dar continuidad a la for-
mas, dados su de ga·;te y deterioro, y su parte faltantes, en par-
ticular en la prominencias o zonas delicadas y más expuesta
al desgaste natural y al deterioro por la acción del hombre.
Las tres capas del procedimiento de elaboración producen,
necesariamente y con el paso del tiempo, otro tantos cuerpos
con coeficiente de dilatación diferentes dado lo cual e separan

En estas dos páginas, detalles de "los cuatro reyes",firma

del fundidor y detalle del friso de la puerta metálica
durante el proceso de la limpieza.
96
97

Arriba: Firma del escultor.
En medio: Proceso de limpieza.
Abajo: El autor a vuelo de aguila.
98
unas de otras. Presentaban humedades y agrietamiento y de -
prendimiento de exteriores.
Las escultura habían perdido los fragmentos más expue -
to , según u posición y delicadeza de ejecución. En algunos
lugares e habían practicado re anes - y esto ocurría en todo
el edifici que i bien protegieron temporalmente no forma-
ban parte con el conjunto de la obra. Por todas las razones ante-
riores e efectuaron diversas pruebas y calas para diagno ticar
con precisión los daño de cada una de las pnrtes y proceder
a definir los procedimiento que cada una requería. En el ca o
de repo icione. de parte faltantes se llevaron a cabo diferente
modelados, procedimientos de cimbrado y de fijación de la
partes nuevas a las exi ten tes. A í fue con dedos, pies, mano ,
cabezas, fragmento de rostro , como parte más expresivas
de la forma. Se atendió a las ugerencia de la fonna
existente para que isualmente e integrasen en continuidad
todos los elementos. o se efectuó ningún cambio, ni de
concepto ni de detalle. E así como merece e pecial mención
la labor escultórica llevada a cabo en e_tos grupos monumen-
tale , tanto por u minucio idad como por la mano de obra
empleada. El equipo de trabajo en obra estuvo coordinado por
el arquitecto Gabriel Salazar, el restaurador Miguel Angel
Abrego y el escultor Alejandro Moral e ; contamos además con
la abia ase oría del arquitecto Ramón M. Bonfil y del químico
Luis Torres.
Lo tres grandes tragaluces del inmueble fueron originalmen-
te de bloques de vidrio de 30x30x 1Ocentímetros, sostenidos por
una cuadrícula metálica que forma parte de la estructura ge-
neral. Muchos de lo vidrios estaban roto y la gruesa lámina
e tructural degradada en capas por la oxidación; la piezas
de madera en que apoyaron lo bloque también e hallaban en
mala condiciones. Fue necesario retirar toda la pieza de vi-
drio, ya estuviesen entera o rota ; e adquirieron las piezas
nece arias para completar el tragaluz de la fachada norte,
mientras que en las otra do e substituyó el material por vidrio
plano, ante la imposibi lidad de adquirir material como el origi-
nal. La limpieza del soporte metálico e rea lizó con discos
de abrasi o y con la aplicación de chorro de arena a presión,
para aplicar inmediatamente antioxidante y pintura de acaba-
do. Para fijar los vidrio plano de ub titución al nivel de
acabado se soldaron ángulos de hierro a la distancia requerida
de la uperficie, enseguida fue colocado el vidrio con ma tique
y un doble sello exterior. El mismo acabado se proporcionó a
los bloques originale .
Las cuatro placa de bronce de lo reyes mexicas y el águila
superior también estaban pintada , como protección de emer-
gencia co11tra la intemperie. El criterio de re tauración con i ·tió
en destacar la calidad de lo metale , su colorido y pátina
naturales y protegerlos con bamiz que será nece ario revi ar y
renovar periódicamente, dado que hasta cie11o punto on impre-
visibles los efecto de la polución atmo férica y de la lluvia ácida
en un lugar con la contaminación de la Ciudad de México.
Por la magnitud del águila y la expo ición al calor del sol, obre
todo en la parte superior de la ab y del cuerpo del ave, la
contracciones y dilataciones de la lámina de cobre on con-
99
siderables y actúan constantemente sobre la líneas de ensam-
ble de las piezas con que está construida; se aplicó sobre dichas
juntas, material elástico con objeto de que absorba los movi-
mientos diferenciale entre las diferentes placas. El grupo del
águila con la serpiente sobre el nopal había perdido algunas
partes, como son dos pencas del nopal y la cabeza de la
serpiente. Fueron rehechas con lámina de cobre con un proce-
dimiento de martillado a fuego, sobre c·imbras de concreto
armado; estas últimas fueron extraída de modelados previos
en plastilina y yeso que permitieron corregir las formas y
adecuarlas a las existentes, y defin ir los procedimientos de
fijación al resto de la estructura. Datos estos que dejamos
consignados como testimonio necesario en este género
de intervencione .
En agosto de 1992 habían sido retiradas del monumento las
cuatro placas de bronce de Jesús F. Contreras para acarles
duplicado que quedaron instalados en el recientemente crea-
do Museo Militar, situado en la calle de Tacuba y Filomeno
Mata, en la antigua capilla del convento de Betlemitas. Las
100
grande placas pueden verse desde la calle. Ciertamente que
los relieves serán mejor apreciado en su nuevo de tino.
In istimos en que el bello conjunto upcrior debe reinstalarse
en otro lugar, aunque no a la intemperie. o es posible que
nadie que no haya subido hasta el águila pueda imaginar la
calidad de la e cultura, en su forma y en su excepcional
elaboración; es, ademá , el símbolo de México. Mientra tanto
tendremos que contentamos con las fotografia que aquí
presentamos que, aunque se tomaron de cerca, no son má que
un pálido reflejo dd original. Y el original seguirá iendo como
hasta ahora, silueta a la distancia.
Un buen lugar parn ella sería aquel que permitiera verla desde
arriba y de de abajo para apreciarla cabalmente, y mejor que un
museo sería un espacio público, concurrido y techado. Podría
quedar muy bien dentro de buena arquitectura moderna, siempre
y cuando se recuerde que toda obra de arte condiciona un espacio
estético a u alrededor que puede realzarla si e tá bien logrado, o
puede anularla en caso contrario. Colocarla en el lugar adecuado
sería una recuperación importante para la Ciudad de México. O
101
 informe del estudio realizado
a los tres remates de la fachada
poniente del edificio de la ex-aduana.
luís torres monte
l. DATOS GENERALES DEL PROBLEMA
ÜBRA: Ree tructuración y Re taurnción de la Secretaría de
Educación Pública.
OBJETO DE ESTUDIO : Tre remates barroco de princi-
pios del iglo XVIIl que coronan la fachada poniente del edificio
de la antigua aduana, ituado en la calle de República de Bra ' il
donde e aloja parte de la Secretaría de Educación Pública.
MOTIVO DEL ESTUDIO: El estado avanzado de dete-
rioro que pre entan los remates, con decapado, corración ( ic),
ero ión, suciedad superficial, etc., que han oca ionado pérdida
parcial de nervaduras y otro e lemento labrados importan-
tes, para dar un dictamen sobre el tratamiento de con erva-
ción del material constructivo que lleve a la re tauración
adecuada de los remates.
1.1. ANTECEDENTES
A solicitud de los arquitecto Ramón Bonfil Castro y Carlos
Martínez Hortigosa, responsables de e tablecer lo criterio. de
restauración del edificio de la ex-aduana por parte de ICONSA
e INAH respectivamente, se realiza el siguien te estudio para
dictaminar sobre la condición de lo tre remates de la fachada
poniente del edificio, de acuerdo a las iguicntes instrucciones
anotadas en la bitácora de la obra.
1. 1.1 . Caracterización del material con tructivo (identifica-
ción tipológica).
1.1 .2. Descripción del objeto de estudio.
102
1. 1.3. E tudios del medio ambiente donde se ubican los objeto .
1.1.4. Examen mega cópico y me o cópico (a simple vi~ta y
mediano aumento) del objeto.
1. 1.5. Diagnóstico.
1. 1.6. Tratamiento técnico con especificaciones para el ca o.
1. 1.7 . Supervisión d 1 tratamiento técnico.
Para lograr este objetivo e ha efectuado el e tudio detalla-
do de los tre remate durante los días 24, 26, 27 y 28 Je di-
ciembre. Se procede a la redacción del pre ente informe lo día
28 al31 de diciembre y del2 al 8 de enero. Se entrega el pre ente
informe con carácter de preliminar al tratamiento, en virtud que
puede ervir para la realización del mi . mo.
Se ha tomado un registro fotográfico tan com pleto como
e po ible, para documentar el e tado de con ervación de lo
tres remates. Lo negativo están a di posición de lo intere-
ado para sacar copias.
2. DESCRIPCIÓN DE LOS REMATES
Los remates se nomhran izquierdo, central y derecho en relación
a un observador ituado de frente al edifico, y la de cripción de
los e lemento emplea la mi ma convención de citar la parte en
relación al observador, de manera que el remate izquierdo e el
que está al norte y el derecho e locali za hacia el ur del edificio.
Los remates izquierdo y derecho on prácticamente idénti-
cos, constan de do frontone quebrado , uno inferior recto y
otro uperior curvo que enmarcan un tablero centra l donde e
encuentran motivo decorativos, limitado a lo lados por uno
roleo encillo. pero de nervadura grue a, que terminan en la
parte inferior en una espiral completa, mientras la parte
superior está formada por una voluta simple y pequeña. A cada
lado del remate se encuentran sendos florones . Los roleos de
ambos remates se encuentran restaurados en "piedra plástica"
e color muy claro y, tomando en consideración lo encillo de
la nervadura que los forma, podemos asumir que es dudoso
ean copia del motivo original.
El remate central es una especie de "rosetón" decorado
con guirnaldas, rosetas y roleos, y tiene al centro un reloj de
sol en mármol , donde se ve la ombra, a causa de suciedad di-
ferencial , de un águi la; los números están labrado en el már-
mol y se han incrustado con una argamasa blanca. Este remate
no está flanqueado por florones, sino que tiene do de los pi-
náculos normales que sirven de remate al resto de la superfi-
ie superior de la pared. Ambos pináculos están restaurados
en "piedra plástica" .

. l. De cripción del remate izquierdo

La comisa del frontón recto, situada en la parte inferior del re-
mate, mide en su parte más ancha 5.O m y el remate tiene una altura
total aproximada de 3.76 m, desde la parte inferior de
la comisa del frontón bajo, hasta la parte superior del frontón alto.
El ancho del retablo central es de 2.12 metro , pero en la parte
'inferior se abre hasta unos 2.51 metros. El frontón inferiores recto,
quebrado con aleros diagonales de 1.65 m de largo aproximado.
En la parte central del tablero, sobre una peana de nubes
bajo un do el de donde caen unas tela a forma de pabellón,
que están sostenida en cada flanco por un ángel alado, se
encuentra la representación del Señor San José con el Niño
Jesús y báculo florecido . El Niño Jesús toma al Señor San
José con su mano derecha y con la otra ostiene las guirnaldas
laterales que descienden de la cintura de los ángeles, estando
ésta formadas por flores y roleo que se continúan hasta la
arte inferior, abajo de la peana de nubes, y que en el centro,
justamente bajo la peana, dan lugar a la formación de un nudo
o concha. Toda la escena queda enmarcada por el dosel , el
pabellón de telas, las guirnaldas y la concha, e tan do apoyada
en u parte inferior en un friso de media caña. Se anota que
considerando la e tatura humana media en la época de talla
de este remate, el Señor San José y el Niño están repre enta-
do de tamaño natural, pues San Jo é mide 1.53 m, estatura
muy cercana a la media de la época.
El frontón uperior es curvo y abierto, con u alero
uperiore en forma de cuartos de círculo casi perfecto, con un
radio de giro de 0.7 m. Bajo cada cuarto de círculo hay media
valva dt concha, formada con siete u ocho acanaladuras. En el
campo central del frontón hay un e pací o vacío que tiene alcen-
tro una perforación de sección cuadrada, dando la impresión de
que se trata de una caja donde se introducía la espiga de algún
elemento iconográfico o decorativo faltante, quizás trabajado
originalmente en piedra. Arriba: Remate izquierdo, detalle: angel sexado ( izq). E d.
ex-aduana. Fachada poniente calle república de Brasil
2.2. De cripción del remate central SEP, 27 de diciembre del991.
El remate central es un rosetón que ti ene en la parte media un Abajo: Remate i-:_quierdo Ex-aduana SEP, fachada de la
reloj del sol. El material de la placa del reloj de sol e mármol calle central, diciembre del991 . Foto del Arq. Ramón Bonfll.
103
Remate izquierdo. Detalle: parte inf. i~q. de la
Guirnalda, nube de la base. Ed. ex-aduana SEP.
Fachada poniente calle República de Brasil, 27
de diciembre de 1991.

Remate i;;quierdo. Detalle: parte superior del

roleo derecho. Ed. ex-aduana SEP. Fachada
poniente calle Reptíblica de Brasil, 27 de
diciembre de 1991.

Remate izquierdo. Vista posterior. Ed. ex-

aduana, SEP. Fachada poniente calle
República de Brasil, 27 de diciembre de 1991 .
 blanco, por lo cual re alta del re to del monumento, cuyo
material constructivo e color gris amarillento o rojizo. El ro-
setón está descansando obre una peana que con. ta de una cor-
nisa de si lueta compue taque tiene en la parte superior un friso
escalonado de cinco grada , en las cuale se po ando ángele
que a manera de portaestandnrte ll evan en us manos el bor-de
circular de la moldura que enmarca al reloj de sol. El remate
mide en <;u parte más ancha 1.96 m y tiene una altura de 2.23 m
a partir de la corni a media de la peana, que sumada a la parte
inferior de é ta da una altura total aproximada de 3.04 m. La
peana, in contar los frisos escalonado upcriores, mide 0.81 m
de altura desde su base, y tiene un ancho máximo de 2.26 a la
altura de la cornisa. La base de la peana con ta de do cuerpo .
El menor, más hacia el frente, mide 1.25 m de largo, El otro se
encuentra remetido en ángu lo recto y mide en su base 1.76 m;
e abre en línea curva hacia aiTiba hasta el máximo largo de la
cornisa media.
El reloj tiene grabado · los números y e tán incrustados con
una pa ta blanca que los hace muy notables a la vista. Se ob-
serva que lo dígitos ólo incluyen aquellos que por la orienta-
ción de la fachada hacia el poniente, se ría po ible leer, pue. las
horas anteriores a la doce del día no arrojarían ombra con esa
orientación. Se ob erva con mucha claridad la silueta de un
águila, que e marca en el mármol acausade una suciedau dife-
rencial , pues por cierto tiempo tuvo sobre la uperficie meno
sucia, la obrepo ición, posiblemente en metal , del e cu-
do nacional.
Sentados sobre los friso uperiore de la peana e encuen-
tran do infantes. Quizás do ángele , aunque no están alado ,
que so tienen con la mano opuesta aliado al que e encuentran,
a la media caña del 'enmarcado circular" que tiene el reloj de
ol, mientras que con la otra mano sostienen la manta que ama-
nera de vestido, de cansa sobre u regazo y se enreda hacia
la e palda. Atrá de cada uno de lo infantes, está una especie
de poste o asta de sección circular, que se eleva ha ta la parte
uperior de la roseta, en la cual se enredan hojas y flores, que
termina en la parte uperior en una espiral que e enro ca ha-
cia el centro, habiendo en el espacio que queda entre las
espirales, el ro tro de un' querubín". Alrededor del reloj de sol,
formando un arco que se inicia a partir de la cabeza de los
infante , sale unaguirnaldade flore . Asimi mo, abajod la cara
y e piral es de la parte uperior, y sobre el arco de flore descrito,
e encuentra una guirnalda con espirales floreadas. Hacia el lado
externo de las espirales superiore , exi ten enda rosetas y bajo
ellas, a e palda de los ángele hay guirnalda y roleos floreado ·
descendentes.
En la parte media superior del rosetón, sobre la cara del que-
rubín , hay un remate que no puede apreciarse perfectamente
desde lo andamios, pero que parece un florón en miniatura.
Remate central. Ed. ex-aduana SEP. Fachada poniente
2.3. De ·cripción del remate derecho calle República de Brasil, diciembre de 1991.
El remate derecho tiene una forma general idéntica al de la iz-
quierda, con medidas ligeramente diferentes, pero con el fron- Remate central. Detalle Guirnalda izq. Ed. ex-aduana SEP.
tón curvo uperior más peraltado, de manera que en vez de Fachada poniente calle República de Brasil, 28 de
cuarto de círculo, los alero on cuarto de elip e, pues la diciembre de 1991.
105

Remate central. Detalle: pináculo de rcdio. Ed. ex-aduana
SEP. Facluuia poniente calle República de Brasil, 28 de
diciembre de 1991.
Remate central. Detalle: reloj de sol. Ed. ex-aduana SEP.
Fachada poniente calle República de Brasil, 28 de
diciembre de 1991.
Página 107 Arriba: Remate derecho. Ed ex-aduana SEP.
Fachada de la calle de Brasil, diciembre de 1991.
Foto del Arq. Ramón Bonfil. 1 Abajo: Remate derecho .
Detalle: parte inf alero izq. hidrólisis y grietas. Ed. ex-
aduana SEP. Fachada poniente, 28 de diciembre de 1991 .
106
altura es de 0.93 m mientras que la base del arco es de 0.70 m.
Otra diferencia notable es que el tablero es liso y no tiene
ninguna escena labrada, posiblemente a causa de haber ido
eliminada en el pasado. La descripción del do el, pabellón,
guirnaldas y concha que enmarcan al tablero central e idéntica
a la exi tente en el remate del norte, pero la parte central del
tablero no tiene la repre entación de escena alguna. La imi-
litud del marco de guirnalda , con las del tablero izquierdo
sugiere por si metría, que en el derecho í debió exi tir otra
escena religiosa que fue raspada.
La medidas son ligeramente diferentes a las del otro
remate, teniendo un largo a la altura de la corni a mayor del
frontón recto de 5.18 m y 2.66 m en la abertura de los aleros
inclinados, teniendo una altura total de 3.66 m. La principal di-
ferencia con el alero izquierdo consiste en el mayor peralte del
frontón superior curvo, donde, con el fin de compensar la for-
ma del sector oval , las nervad uras radiales de la valva on sólo
5 y e curvan en vez de ser recta. , siendo esta curvatura muy
notable en la valva del lado izquierdo. Se nota también que
la concha se encuentra obre un campo Ji ·o que ha sido
resanado completamente con " piedra plástica" y la acanaladura
y nervadura inferiores de la concha del lado derecho on
tambi én reposicione en "piedra plástica". El campo entre las
conchas presenta un resane completo con argamasa blanca
y no mue tra resto del material con ·tructivo origi nal, ni hay
evidencia del posible e lemento que pudiera haberse encontra-
do en esa área.
El enmarcado q ue hace e l relieve labrado de dose l, pabe-
lló n, guirnaldas, roleos y la concha inferior es idéntico al del
remate izquierdo, pero se encue ntra má s degradado. También
ex isten en los vérti ·e superiores los ánge les que so tienen el
pabell ón y las gu irn aldas, pero ésto no e encuentran alados
en cambio, e l ánge l izquierdo e tá exuado y hay cierta
ev idencia para deduci r que el ánge l derecho también lo
estuvo.
Se ob ervan sobre la parte li sn del tablero muchas rayaduras,
que apoyan la suposición que el motivo ex istente ori gi nal fue
eliminado. Los tres sillare inferiores, y el illar superior
central abajo del do el, on de color amarillento y de tamaño
mayor a los otros sillares del remate, que on más pequeño y
de color grisáceo. E to hace su poner que e to sillares y las
guirnaldas, que se encuentran muy degradadas, pertenecen a
diferente época.
2.4. Descri pción del material constructivo
En general se ob ervan cinco diferente materiales con tructivos:
1) La cantera, que tiene do variantes:
1a) Cantera gris con menor grado de me teori smo y,
1b) Cantera amarillenta, con mayor meteori zación.
2) El mármol de la placa del reloj de ol.
3) El mortero de junta y raj ueleado.
4) La piedra plá tica.
2.4.1 . La cantera es una piedra volcánica que tiene inclu -sione
de fragmento ligeramente erosionados de otros materiales
pétreos, ptincipalrnente de ba. alto negro. Es una piedra cris-
talina de grano fino, de color gris amarillento que caracteriza
a la ande itacristalina con inclusiones de fragmento li-
geramente ero ionado de una roca volcánica con alto conte-
nido de mineraJe ferromagne ianos; hay también inclusión de
otros materiales pero son meno notable y abundante .
E ta de cripción sugiere que la piedra procede de las can-
tera d.: la zona de los Remedios del Municipio de Naucalpan,
conocida como piedra Chiluca por proceder de la cantera a. í
llamada pero que ahora se ha agotado. En la actualidad, la
piedra de Los Remedios, procede de do cantera activa . E tas
Lre canteras e localizan dentro de una mi ma formación
geológica, aunque la caracterí tica de cada manto on lige-
ramente diferente . La canteras en expl tación on Echegaray
y el Púlpito del Diablo. En la actualidad la piedra procedente
del Púlpito del Diablo tiene inclusiones finas, de 1 a 3 mm, de
minerales ferromagne iano , mientra que la piedra de Eche-
garay no las presenta y es má amarillenta.
2.4.1.1. Una de la variantes de la piedra de con trucción de los
remate , pre ente principalmente en el remate izquierdo, tie-
ne lo fragmento incluido de tamaño que varía entre 5 ó 6
cm. lo má grandes, y entre 1 y 2 mm, para la inclu iones
má finas . Podría el a ificar. e como una andesita cristalina,
pues a pesar de la inclu ione no tiene veteado ni la evidencia
vi ual de tratar e de una tova, o ea que no e una roca sedi-
mentaria piroclástica, siendo muy parecida a lo canto que
proceden de la cantera del Púlpito del Diablo. En comparación
con la otra variante, éste e de color gri áceo y presenta un
menor grado de deterioro.

107
 2.4.1 .2. La otra piedra, que está repre entada en algunos
illares y en mucha de las piedras con labrado, e una piedra
de grano muy fino, con pequeña inclu ione de mineraJe fe-
rromagne iano y de co lor amari ll ento, indicando un mayor
grado de deterioro, iendo má parecida a lo actuule sili are
que se obtienen de la cantera de Echegaray.
E ta piedra denota una mayor anti güedad y posiblemente es
la que fue colocada en la construcción original, mientras que la
piedra de. crita con an terioridad es posi bl emente una piedra
empleada en una restauración po teri or.
2.4.2. El mármol de la placa del reloj de sol es de color blanco,
e tá formado por un cri tal fi no muy blanco, y aparenta no tener
veta o manchas de co lor negro. Su uperficie se encuentra muy
sucia con mugre que con ta de polvo y hollín , se observa que
e marca en forma diferencial en la fi gura de un águila,
ev idenciando que el tiempo de expo ición de e a superficie al
medio ambien te fue diferente , por habe r e tado c u-
bierto por una placa que tenía la forma de ese animal.
2.4.3. Los sili are se encuentran unidos con un mortero de cal
que incluye en algunas juntas pequeñas pi edras para hacer un
rajueleado. Este material de rajueleado e· tezontle o en oca-
siones resi nto negro. No todas las j unta incluyen estos fragmen-
tos de piedra, indicando posiblemente que el junteo con dife-
rentes morteros es de diferentes épocas.
2.4.4. Lo faltante a la piedra han ido resanados con un
mortero a ba~e de ca l, cemento y arena , de color muy blanco,
diferentes al de la piedra. Se hace notable que la piedra aún
en el caso de resane antiguo , y a pesar de la ucicdad acu-
mul ada por el pa o del ti empo, no llega a igualarse y confun-
dir e con la piedra del material constructivo. E ta piedra
plástica es más dura que la origina l, posee mucho menor
poro idad que la piedra y mortero originales y en consecuencia,
e degrada lentamente y por lo mismo se ensucia muy poco y
no llega a confundirse con la piedra anti gua.
3. CONDICIQNES DEL AMBIENTE EN EL CENTRO
HISTÓRICO DE LA CIUDAD DE MÉXICO
La Ciudad de Ml!x ico ha sido e ludi ada a profundidad y seco-
nocen con mucha precisión las condiciones ambientales. En los
estudio climáticos y de co ntaminación ambienta l efectuados
por SEDUE y la UNAM, la Zona Metropolitana de la Ciudad
de México se ha dividido en ci nco regiones geográficas que son:
1) noroe te, 2) noreste, 3) centro, 4) suroeste, y 5) sureste.
El ed ificio de la ex-ad uana se encuentra loca li zado en la re-
gión centro de la zona metropo litana de la ci udad, en una parte
de gran nctividad, pues está fre nte de la plaza de Santo Domin-
go, que congrega un co njunto importante de imprentas y nego-
cios de artícu los de oficina. La ca ll e de Repúbli ca de Bra il, a
donde da su fachada principal y la do ca lles que flanquean el
edificio, on arterias de gran tráfico de vehícu los. A imismo,
otras calles y aceras en los alrededores comparten la gran acti-
vidad comercial del Centro Hi stórico, teniendo una de nsidad
de pobl ación superior a los 14,000 habitantes /km 2 (e l XI Censo
General de Población y Vivienda de 1990 informa de una den-
sidad de población de 12,379 habitantes /km 2 para la zona me-
108
tropolitana). Durante las horas de acti vidad y por la naturaleza
mi ma del edificio e realizan frente a sus fachada , con mucha
frecuencia, concentracione humana de gran ugre ividad.
El centro de la Ciudad de Méx ico e locali za a 19" 24' de lati-
tud norte y 99° 13' de longitud oeste del meridiano de Greenwich
y tiene una altura obre el nivel medio del mar de 2,240 m. El
clima de la ci udad se de cribe como templ ado de altura, con
llu via en verano, la prec ipitación medi a anual es de 672 mm.
mi entras que a causa de gran in. olación, ti ene de 100 a 200
día con ol, la evaporación media anual va ría entre los 965
y 191 Omm ., con una temperatura media de 14 "C, pero hay evi-
dencia que durante los últimos 20 año ha ex istido notable
tendencia a au mentar, siendo má correc to pen aren una tem-
peratura med ia anual superior a los 15"C en el Centro Hi tóri-
co. Durante la última parte del iglo XIX y la primera parte del
iglo XX, la zona cercana al edi ficio, localizada hacia el norte
y ori ente del mi mo, tuvo importante de arrollo indu -trial y
comercial, de manera que au nque si n alcanzar lo altos ni veles
de contaminación actu ales, el edifi cio ha estado expue lo,
como otros edificios importantes del Centro Hi stórico, a
diferentes forma de contaminac ión ambi ental. Durante lo
últimos años además ha desaparec ido la mayoría de las área
ve rdes en el Centro Hi stórico.
El comportamiento diario de las variaciones de temperatura
y humedad relati va a la ¡,temperi e en la Ciudad de México,
sigue un patrón carac terí ti co repetiti vo, ólo alt erado a CatL.:
de la llu vias. El ciclo eguido por e to ca mbi o es el siguiente:
la temperatura máxima ocurre a medi o día, entre las 12 y la
4 de la tarde, aunque la mayor parte de los máximos e tán entre
1 y 2, siendo los me. es más cálido mayo y junio, donde e al-
canzan máx imas en tre 24 y 3 1 oc, aunqu e el verano suele
alcanzar la · temper.ttu ras promedio má · altas. En la noche hay
un enfriamiento progre ivo, existen mínimos hacia la 6 de la
mañana. Lo me es de in vierno son los má frío , exi ·tiendo
temperaturas máx imas de 15- 16 ''C a medio día y mínima
cercanas a ooen la madrugada.
La humedad relativa e tá ligada a e te ritmo pero con ma-
ximos y mínimos invertidos, siendo las horas más seca entre
mediodía y las 4 de la tarde y el momento más húmedo entre las
3 y 6 de la mañana. La humedad relati va se altera con la lluvia
pero la · área no expue tasa la precipitación plu via l directa pre-
sentan en el invierno variac ión entre 50 y 100% y en el verano
entre 15 y 60%. Cuando hay llu via constantes, la humedad pre-
senta valore constantes muy prolongados del orden del 70%,
por24horasoa un tiempo mayores. El vcranoe la e tación más
cálida y variable, mientra que el invierno e la más fría y
e table. Los cambios extremo en un mi mo día on del orden
de24-25 °C y 85-86%dehu medad. Ca i todas las noche de tem-
porada de llu vias alcanzan 100% de humedad relativa (de
agosto a septiembre), es decir se llega al punto de rocío y hay
condensación de agua en la madrugada. La velocidad de
variación de humedad es de más o menos 5%/hora.
Se estima que a cau a de la concentración de edificios y el
hecho de e tar si tuada la ciudad en una cuenca cerrada, prácti-
camente rodeada por montañas, la circulación del aire es
e casa en el Centro Hi ·tórico, iendo la velocidad del viento de
8 km/hr la mayor parte del año. Estas característica hacen que
In extinción de contaminantes sea extremadamente lenta.
Además, por la frecuentes inversiones térmicas característi-
cas de los me es fríos, e dificulta In extinción de los producto
nocivos hacia la alta atmósfera, con el aumento de la concen-
tración de contaminantes.
E' te informe pre enta los resultados de la contaminación de
óxidos de nitrógeno (NO, 0 2, NxO), bióxido ele azufre (S0 2)
y partículas de sólido totales, cuando e di sponen de lo dato ·,
hasta lo año de 1990. Se anotan también datos de lluvia ácida
con u conductividad eléctrica.
Lo dato son extraídos principalmente de los artículos
proporcionados por el Dr. Humberto Bravo y colaboradore ,
de la Sección de Contaminación Ambiental del Centro de
Ciencias de la Atmó fera de la UNAM, del Reporte Interno de
la M en C, lleana Vela co Ayala de la UAM Iztapalapa y del
libro en prensa "E tudio de las condiciones climatológicas en
el Museo Nacional de Antropología" de las restauradoras Ma.
Olvido Moreno y Frida Montes ele Oca (la bibliografía . e
incluye al final del informe). Se presenta la Tabla No. 1 de la
conwminación atmosférica en la Ciudad de Méx ico en 1983,
tomada de Bravo y Colaboradores ( 1987), para comparar con
lo datos que e anotan más adelante.
Las pa11ículas suspendidas totale. en la zona centro de la
ciudad pre en tan niveles medios, del orden de 100 a 250 J..lg/m 3
anuale . Estos valores on tomados de la e tnción Museo de Mo-
nitoreo de SEDUE, localizada en el centro de la ciudad. Se
observa el iguiente patrón durante los últimos años: en 1974
aproximadamente 85 pg/m 3 que superan la norma aceptada de
75 para que sea aire aceptable para la salud, hay un aumento
progre ivo hasta 1979, donde el valor anual alcanza valore · de
240 J..lg/m 3 tomando valore variables durante 1980 a 1982,
donde alcanzan un máximo de 270 J..lg/m 3, mostrando una
tendencia a la baja durante lo año. reciente , con concentracio-

Remate derecho. Detalle: bajo del florón derecho, piedras

marcadas, ww muy degmdada. Ed. ex-aduana SEP.
Fachada poniente a la calle de Brasil, 27 de diciembre
de 1991.

Remate derecho. Detalle: florón derecho con resane. Ed.

ex-aduana SEP. Fachada poniente calle República de
Brasil, 27 de diciembre de 1991.
109
 Tabla No.1
Problemática de la contaminación del aire en la zona metropolitana de la Ciudad de México, 1983 (Bravo: 1987, 2).

CONTAMINANTE FUENTES FIJAS FUENTES MOVILES TOTAL

Ton/año % Ton/año % Ton/año %
Partículas 141,000 16 12,800 0.3 153,800 3.0
Monóxido de Carbono 120,000 13 3,600,000 89.0 3,720,000 75.0
Hidrocarburos 140,000 16 385,000 9.5 525,000 11.0
Bióxido de Azufre 400,600 45 11,000 0.3 411 ,600 8.0
Oxidos de Nitrógeno 93,000 lO 39,000 0.9 132,000 3.0

894,000 19 4,047,800 81.0 4,942,400 100.0

Tabla No. 2
nes del orden de 200 1Jg/m3, pero se mantienen arriba de la norma
de calidad de aire. Se observa que las partículas su pendida Año pH so=4 mg/Jt N0·3 mg/lt conductividad
tienen aumento notable de humo en el Centro Histórico. 1JÜhms·1/cm
Su efecto sobre los materiales de con trucción erá con- 1980 5.95 12.27 1.17
secuencia de su adherencia, siendo la partículas más peli- 1981 5.86 9.10 2.13
grosas el humo. En general, la porción que se precipita de 1982 5.56 8.10 6.09
estas par-tículas es de naturaleza alcalina, y la precipitación 1983 5.24 5.06 2.91
total mostrará en la lluvia una acidez menor si no se separa 1984 6.42 18.25 2.45
la precipitación seca. La región más contaminada es el 1985 6.44 18.25 3.01 75.04
noreste a causa del desecamiento del lago de Texcoco, pero datos para Ciudad Univer itaria
se ob erva disminución por la recuperación de los espejos de 1987 4.43 H 5.50 H 2.3 H 37.70 H
agua, que ha producido abatimiento de contami nantes sóli- 5.50 T 16.40 T 4.5 T 23.50 T
dos en la zona centro. 1988 4.56 H 4.71 H 1.71 H 57.8 H
En la tabla No. 2 se presenta la compo ición de la lluvia 4.79 T 4.56 T 1.94 T 59.7 T
ácida, utilizando los valores de la e tación de monitoreo del 1989 4.67 H 7.45 H 2.51 H 37.4 H
aeropuerto, que es la más cercana di ponible del Centro 4.94 T 6.97 T 2.91 T 38.3 T
Histórico, publicadas en el trabajo citado de Bravo (1987, 12),
actualizado hasta 1989 para la Ciudad Universitaria. La tendencia diaria de lo contaminantes muestra una di mi-
En la tabla mencionada, los valores que tienen la letra H se nución nocturna, que e inicia desde la tarde hasta las 7 u 8 de
refieren a la precipitación húmeda , que no incluye las partícu- la mañana, con incremento para llegar al máximo hacia medio-
las que por lo general son de naturaleza alcalina y bajan la día. La contaminación está relacionada con la actividad de
acidez; los valores con una T incluyen la precipitación total. vehículo , con la temperatura y la radiación ultravioleta, pues
Los datos anteriores a 1985 son de la precipitación total y dan el patrón muestra relación directa con la actividad humana y la
menor acidez. insolación. Los más alto valores ocurren durante el invierno por
Las tendencias anuales de la contaminación de S02 muestran la inver ión térmica, la falta de lluvias y de vientos.
máximos en los cuatrimestres de invierno, siendo nTás bajos los
valores detectados en el verano. En la publicación de Bravo et. Tabla No. 3
al. (1990:-135.4) se anota por cuatrimestres durante 1987-1988 Sitio Invierno Primavera Verano Otoño
en ppb (partes por billón) en doce estaciones de monitoreo Aeropuerto 40.3 34.3 35.0 40.0
de SEDUE. Azcapotzalco 69.0 39.6 33.5 41.0
Un análisis de la tabla No. 3 muestra que hay una concentra- Iztapalapa 49.3 53.3 37.3 63.3
ción important~ de so2en la zona centro, pues las estacione de La Presa 41.0 32.3 20.0 37.6
monitoreocercanas (Aeropuerto, Merced, la Villa, Azcapotzalco La Villa 57.0 53 .0 38 .6 54.6
y Tacuba), arrojan valores elevados, y si consideramos que Merced 44.3 42.3 52.3 67.3
Xalostoc, localizado hacia el nore te del centro, tiene vientos Pedregal 50.3 34.6 23 .6 25.0
con dirección dominante al suroeste, es de esperar una concen- San Agustín 36.3 29.3 30.0 77.0
tración elevada de este contaminante en el Centro Histórico. Sin Tacuba 63.6 53 .3 61.6 67.6
emhnrgo, en virtud del cambio de combustible en la Tlalnepantla 65 .3 51.0 54.3 60.6
termoeléctrica del Valle de México y el cierre de la Refinería de Universidad 31.6 22.6 17.3 25 .0
Azcapotzalco, la concentración de compuestos de azufre ha Vallejo 69.6 47.3 29.0 35.0
disminuido su incremento anual. Xalostoc 80.0 83 .0 26.0 67 .8
110
 Se concluye que la contaminación sí repre enta un peligro
para los materiales pétreo en el Centro Histórico, siendo más
afectado por la lluvia ácida, el mármol. La piedra de Los
Remedio (Echegaray, Chiluca y Púlpito del Diablo) es poco
atacada, in embargo, la hidrólisis prc ente en los sillares más
antiguos, indica que la lluvia ácida sí e tá tran formando con
lentitud a lo feldespatos y los componentes ferromagne ianos,
pues a causa de u alta porosidad (próxi ma al 16%) y
permeabilidad, son accesible al agua de lluvia en forma
moderada. Lo óxido de hierro e di uelven a un pH abajo de
5.6 y como puede ver e la lluvia tiene promedios inferiores a 5.0.
El tezontle, el recinto y la piedra braza del pedregal on poco
afectadas por las condiciones de la Ciudad de México.
4. EXÁMEN MEGASCÓPICO Y MESOSCÓPICO DE LOS
REMATES
Se efectuó un examen tan completo como fue posible de lo tre
remate , tanto a simple vi ta como a 1Oaumento , para caracterizar
lo problemas de deterioro pre ente en cada uno de sus elementos.
Se hizo el levantamiento de esto deterioros y e efectuó la toma de
fotografías de condición a color. En p1imer lugar se pre en tan cada
uno de lo deterioros identificados, en punto apat1e se de criben lo
deterioro presentes en cada uno de lo tres remate .
4.1. Co tra de suciedad con polvo y hollín
Las superficie de talla original presentan una costra de color
negro muy compacta, sobre la cual se ha depo itado polvo y ho-
llín. La costra e una típica capa superficial de deterioro de la
piedra, formada por una capa dura que se ha desarrollado por
la disolución de los minerales cementante del núcleo, por ac-
ción de la lluvia acidulada con ácido carbónico formado por la
hidróli i del CO, armo férico di uelto, y que precipitan
uperficiaimente d-urante la evaporación del agua. La costra
mide más o menos 1 mm de e pesor e incluye polvo y hollín
de la contaminación sólida. Se local iza sobre casi toda , las su-
perficies horizontale y sobre zona uperiores de la talla
aunque é ta ean curva , a cau a de la depo ición del polvo y
hollín y a que la in olación produce hacia arriba la evaporación
del agua de lluvia.
4.2. Superficie de piedra corroída
Mucha superficie verticales de la piedra labrada, obre todo
aquellas de talla original antigua, pre entan la pérdida progre-
iva de la co tra dura de crita en el punto anterior, quedando
entonces expuesta a la intemperie la superficie poco con i tente
que ha perdido la costra superficial, con tendencia a la
pulverización. La corro ·ión y pérdida de costra e produce por
acción del viento, por la fuerza impul ora de la lluvia, por la
tensión superficial del agua al evaporarse y por la pre ión que
ejercen al cristalizar internamente los componente. oluble e hi-
drolizados. Esta superficie pulverulenta y azucarada es muy de-
leznable y está ufriendo un proceso con·o ivo, descrito como
"corro ión" en la literatura hispana que produce pérdida progre-
iva de material del núcleo y parte de la uperficie con talla
antigua.
4.3. Estallamiento
Algunas áreas de la piedra, a causa de la cri. talización profunda
de lo componente soluble que generan presiones internas,
están sufriendo una eclosión o reventado que genera "grietas",
"exfoliación o decapado" y "estallamiento" de la superficie y
parte interna de la piedra. Este proce o se observa en alguna
par-tes de la piedra antigua en contacto con la "piedra plástica"
que se empleó en los re anes y reposiciones, pues a causa de
haberse empleado cemento, este material es menos poroso y
más duro y se protege a causa de la mayor friabilidad de la piedra
original, que e la que se degrada.
4.4. Hidróli i
La piedra más antiguas y las superficies inferiore de alero. ,
cornisas, etc., donde e acumula el agua de lluvia y e dificulta la
evaporación de la mi ·ma por er uperficie protegidas del sol y
el viento, e tán u friendo un proceso de hidrólisi de lo compo-
nente con hierro (entre ellos los minerales de color negro que on
de naturaleza ferromagnesiana). En el proceso la piedra se colorea
de amarillo por la formación de limonita, iendo evidencia que
hay un proceso de "limonitización", por tran formación durante
la hidrólisi de los minerales con hierro, en arcillas limoníticas.
4.5. Disolución y arenización de mortero
Lo morteros e tán ufriendo un procc o complejo de di olu-
ción y areniznción por la reacción de los componente calcá-
reo con la lluvia ácida, dejando la juntas expue ta a la
acumulación de la humedad por e tar dejando hueco en las
parte abiertas donde el material del mortero e ha perdido.
4.6 Causas del deterioro
El deterioro es consecuencia ele los procesos naturale de
hidrólisis acelerada por la presencia de lluvia ácida. No hay
intluencia directa de la actividad vandálica del hombre, pero la
actividad normal de la zona y el gran número de autotransportcs
que circulan produciendo emanacione contaminante , son la
principal cau a del deterioro, incluyendo también la vibra-
ciones por temblare y circulación de ehículos que aceleran los
desprendimient s del material con tructivo deleznable. En la
actualidad la paloma no e tán pre entes porque han ido
ahuyentadas por la pre. encía de los trabajadore , pero debemo
asumir que muchos de lo procesos de corrosión e hidrólisis han
sido a i ·tidos por los excremento y deyeccione de esto
volátile , que ahora e encuentran en otros edificio vecino . No
e notan procesos importantes de biodeterioro, aunque se puede
a umirqueacau aclelacontaminacióncon azufre, las tiobacterias
deben e tar colaborando a los proceso químicos. Se pudo
identificar en uno de lo remate la pre encia de líquene de lo
géneros crusto a, pero é to microorganismos no se de arrollan
en zona contaminadas con compuestos de azufre.
5. CONDICIÓN DE LOS REMATES
A continuación e de cribe con brevedad el deterioro encon-
trado en cada uno de los remates iguiendo con la convención
de descripción anotada al principio de e te informe.
111
 5.1. Condición del remate izqu ierdo
El remate izquierdo o norte presenta en general buena condi -
ción, preservando gran cantidad del relieve que e encuentra
en el tablero central. Podemos anotar lo sigui ente deterioro :
Faltantes : Los roleos laterale. del tablero central, que han
sido resanado ; toda la uperfic ie po terior, también re anada,
nervadura y acanaladu ras de la concha izquierda , las tre infe-
riores se encuentran totalmente perdidas; part de la acanaladura
y nervadura de la valva izquierda, algunas de las nervadura
están re anadas; parte del brazo izquierdo y el pecho del ángel
izquierdo; parte derecha del tablero central , abarcando parte de
la caja o perforación.
Pátina o costra negra : Dosel y pa11e del pube llón y guir-
nalda en la parte uperior hori zontal; frontón superior, in
inc lu ir la concha ; aleros del front ' n inferior en . u parte u-
perior; floronc ; parte uperiore de la guirnalda y roleos; áreas
en bajorrelieve de ambos per onaje ,
Corrosión : Cara y cuerpo del eñor San Jo é y el iño, muy
notabl e en us cara y cuerpo , sobre los vestidos · superficies
verticale de la guirna ld a en sus tramos de cendcntes· cara y
parte de lo cuerpos dt: lo ánge les; amba conc ha ; la concha
inferior y la gui rnalda en su parte hori zontal inferior. Se
ob erva en la cara del iño un retoque rec iente para re altar las
faccione de la cara que presentan pérdida importante por la
corrosión.
Estallamientos: Decapado en la partesuperiordcltablerodel
frontón cu rvo, cerca de la concha derecha, parte superior del ro-
leo derecho, incluyendo grieta, re ane y parte del núcleo del
remate, brazo izquierdo del ángel ; moldura inferior del do el.
Hidrólisis: Notable en la molduras inferiore de lo alero
del frontón recto, distribuido en ca i toda la talla dd tablero,
obre la partes inferiore protegidas del sol y la lluvia,
florone ·, alguna. moldura de lo frontone y u aleros .
Grietas: En las unione de los roleo re anados co n el table-
ro central , sobre todo en el lado izquierdo, parte uperior del ro-
leo derecho; grietas en las moldura de ambo alero del
frontón inferior.
Pérdida de mortero en las juntas : Generalizando en el ta-
blero central y en sus tall as; muy notabl e en los vertidos dd Ni -
ño y del Señor San José, sobre la cara de ánge l derecho y de San
Jo é y en el empotre de los florones.
5.2. Condición del remate central
Faltan/es : El remate central presenta muy pocos faltantc , e
encuentra muy completo, lo. pin áculo laterale on totalmen -
te resanado , lo mi smo que la parte po terior del remate; hay
fa ltante importante de la cornisa medi a de la peana, el ángu lo
del primer cuerpo de la corni sa en el lado derecho; prese nta tre
perforacione rectangulare en la primera mold ura uperi or de
la peana, e paciada unos 40 cm; pérdida por estall amiento
en la moldura uperior izquierda, en la parte inferior de !aju nt a,
faltante en el roleo uperior derecho e izqui rdos.
Pátina o costra negra: La co tra negra e tá muy generalizada,
salvo en las partes perdidas y en la ección inferior de la peana, la
placa de mármol presenta uciedad pero no tiene la costra negra.
112
Corrosión : La corrosión e muy esca a en la superficie la-
brada a causa de la ex istencia de la co 'Ira, que aunque presenta
en la tall a del florón un a pecto negruzco ha protegido a la u-
perficie. Sólo e observa e te proceso en alguno de los faltan-
te anotados en la guirnalda, espirales y rosetas ya anotados; e tá
prese nte en la parte inferior de la peana que no tiene costra negra.
Estallamientos : En la ari ta derecha del primer cuerpo de la
peana, en la roseta superiores derecha e izquierda, en In e piral
superi or derecha e izquierda y en el remate central uperior del
ro etón pequeño e tallamientos en la cabeza dd querubín, e -
tallamie nto menores en la ba e de la pea na; peq ueño
e tall ami entos y ero iones en algu no deta lle de los role
guirna ldas y hoja de la guirna lda.
Hidrólisis : La hidrólisi s e gene rali zada en todos lo si lla-
re , pero a causa de la pátina negra y a la acció n protectora de
ésta. o hay gran tran formación química de lo mineraJe
constitutivos de la roca ; e ob erva con claridad en la parte
inferior de la peana.
Grietas: Son esca as ; se observa entre algunos illare que
han perdido el cementante y a cau a de Yibracione , pero sin
rotura de piedra ; existe una separación importante entre la
cornisa media y el primer cuerpo inferior de la peana; hay una
grieta importante en la junta vertical entre los do · primero
sillare derechos de la ba e de la peana.
Pérdida de mortero enlasjrmtas : E te remate pre enta una
mayor parte de pérdida de mortero, posibleme nte porque e el
que ha sido menos intervenido en el pa ado y no se efectuó
en re tauracione anteriores ningún rajueleo o rejunte. La
pérditla de junta se ob erva con frecuencia en Jugare donde hay
e tallamiento, decapado o pérdida de talla; e ta pérdida e
ob ervan también en la tres pieza de la laja de m{trmol del reloj
de ol.
5.3. Condición del remate derecho
Faltantes: Los dos roleo latera le del frontón central y la parte
po tcrior que e encuentran totalmente resanado ; parte cen-
tral del fron tón curvo upe ri or, también resanada , así como la
áreas li sa alrededor de las do alva ; tela del pabe ll ón en
aria porcione , on re ane en piedra plástica parte inferior
del marco de guirnaldas, . obre todo en la porción horizontal y
en la concha inferior· pérdidas de parte importante de los
florones , con resane , faltan te en la moldura inferiore · de
ambos alero del frontón recto; pérdida menores en mucha
parte del enmarcado de guirnaldas, en hojas, flore y roleo .
Pátina o costra negra : La co tra negra está pre ente en la
mayor parte de las superficie plana o curva de l remate prin-
cipa lmente aque lla · que e tán orientada haci a arriba, como la
uperficie uperior de alero y corni ·as de ambos fron tones, ta-
ll a uperior de la guirnalda , y en casi roda la parte exi rente
de los flo rones.
Corrosión : Se pre ·e nt a en la ba e de lo fl orone y en
otra parte de lo mi smo obre la superficie ve rti ca l de la
talla de la guirna lda y la concha en el travesaño inferior de
la mi ma y en la moldura inferiores de los alero del
fron tón inferior.
 Esta/lamientos : Sobre la parte inferior de la guirnalda ,
con grie tas, faltante , decapado, corrosió n y eclo ió n impor-
tante, posible me nte asi ti da po r la pre. encía de un resa ne
an terior muy duro que propició la ec losión de algun a
porcione de la gu irnalda. Las mo lduras inferiores de lo
aleros de! fro ntó n rec to, parte de amba va lvas en las concha
del frontón superior.
Hidrólisis : La hidróli si e tá pre en te e n forma notab le en
la moldura inferiores de los e lementos uperiores del frontón
recto, y en los tre ·illares descritos anteri ormente; se observa
asi mi smo e n va ri a de las porcione má degradadas de lo
tloreos de l marco de g uirnalda.
Grietas : E n a mbo aleros recto de l frontón inferior,
pero o n muy importantes e n e l e le me nto horizon tal inferior
de la guirna ld a que e nmarca e l tablero central , do nde hay
varios frag me nt os de talla a punto de desprenderse, existie n-
do inclu so alg un os fragme ntos de hojas o flores que ya se
han de prendido.
Faltantes de mortero en lasjuntas: Posiblemente por haber
ido intervenido e n época relativamente reciente, e te remate
presenta muy poca pérdida de mortero en la juntas, iendo
notables é ·tas en la uperfície inclinada de los miembro
superiores del frontón recto .
Otros deterioros : Este remate presenta una mancha y una e-
ríe de perforacione abajo de la moldura que so tiene el marco
de guirnalda; on cinco línea o curas horizontales, marcadas
con suciedad de la contami nación y un conjunto de hile-
ra inc linada de cinco perforaciones de clavo. Estos J eterioros
se deben a una instalación eléctrica que tuvo e l remate en el pa-
sado. En la cornisa del fron tón cu rvo existe en forma excepcio-
nal la pre encía muy débil de líquenes del género cru tosa.
6. PROPUESTA DE TRATAMIENTO
En virtud de l análi sis efectuado a los deterioros y problemas que
presentan lo remates, que han sido de critos en lo dos punto
anteriore , e recomienda la realización de las siguientes opera-
cione para efectuar el tratami ento de esto remate : reemplazo
de piedra muy degradada si n importa ncia decorativa o artística
y que presenta un estado avanzado de deterioro, limpieza de la
mugre sobre la pátina negra, rejunteado, e liminación de mate-
rial deleznable obre parte a re anar, consolidación e hidrofuga-
ción de la piedra, re ane e integración de faltantes.
6.1 El criterio para la remoción de los sillares y elementos
degradados
El criterio recomendado a eg uir para e fectuar reemplazos
por piedra nueva debe ser el iguiente: la piedra no debe te ner
parte de talla ni decoración labrada importante , deben ser
si llares y/o e le mentos de carga , separación o soporte, su
e tado de deterioro hace más segura y es nec~.: sa ri o su
reemplazo cuando los e le mentos decorativo de tall a están
tan degradados que ya no aportan nada al aspecto estético del
elemento decorativo. La decisión debe ser tomada rápida-
mente de común ac uerdo entre lo arquitectos responsab les
de los criterio de re tauraci ón y e l uscrito.
6.2. Limpi eza
Se debe efectuar la limpi eza de todas aquella uperfic ie de
piedra que conservan co tra negra o pátina con uciedatl ; la
limpieza debe er localizada, hecha por operario cuidado o y
no debe tocar las área donde la costra negra e encuentre per-
dida, pues en esas parte se encuentra expuesta la uperfície de-
gradada, y la fricción de la limpieza provocaría la pérdida de
porcione originales con talla y rel ieves importantes.
La limpieza se reali zará con una solución de un detergente
no iónicd, un producto etoxilado de nonil fenol como elli apol
N, agepón, tritón x 100, surfac pol , etc. empleando una concen-
tración de 1 g/1 en agua de preferencia destilada. El procedi-
mie nto a seguir será el siguiente:
1) Humectación de la uperficie a limpi ar con el líquido
de limpieza.
2) Humectación prolongada de la superficie a limpi ar,
previniendo la evaporación por cubrir 1!1 área a limpi ar con po-
lietile no flexible , se deja el máximo tiempo que permite una
jornada de trabajo.
3) Limpieza por acción mecánica con escobeta o cepi ll o de
ixtle o de raíz, se hace ólo la fricción requerida para la limpieza,
y re tri ngiendo el trabajo mecánico a la zona con co tra negra.
4) El proceso se inicia e n la parte uperior del remate, sin
dejar secar hasta el momento en que se compl eta el frotado .
5) Enjuag ue lo más perfecto posible para eliminar al má-
ximo los restos del detergente.
6.3 . Rej unteo
Se recomienda la reali zación del rejunteo de la . iguiente manera:
1) Sólo . e procederá a la realización del rejunteado o rajue-
leado de aquella juntas cuyo mortero se encuentre en mal estado.
2) Se removerá el máximo posible del mortero antiguo.
3) Se empleará un mortero blando aba e de cal, cemento y
arena, empleando piedra molida del mi mo tipo para ayudar a
la igualación de l color en la junta con el resto de la piedra en el
remate. Se recomienda una mezcla de partida para ajustar con-
forme a las nece idades del trabajo de 8:2: 1, con cemento blanco
y cal apagada.
4) Si e emplean fragmento de piedra para rajuelco, que
ésta ea tezontle o recinto.
6.4. Re moció n de piedra de leznable
Cuando e tenga que efectuar la integrac ión de parte faltan te
con piedra pl á tica, obre porciones de piedra origi na l, e reco-
nda verificar si la uperfic ie tiene la solidez requerida para
poder reci bir, 1re ane sin que u fragilidad facilite la caída del
mi mo pero kniendo mucho cuidado de verificar que la remo-
ción no está elimin ando parte de talla importante; ésta debe
consolidarse a toda co ta, fijar e con resina epóxica, pero no
remove r e. La remoción se detendrá cuando la piedra original
mue tre suficien te re i tencia para recibir el resane .
6.5 . Consolidación e hidrofugación
La piedra degradada debe consolidarse con una re in a de ilicón
olegomérica, un iloxano tipo ilicato de eti lo (se recomienda
113
en e pecialla marca Wacker), empleando e l con olidante OH.
Este se aplicará de la siguiente manera:
1) La piedra debe estar lo más seca posible y fría.
2) Se aplicará por escurrimiento desde la parte superior, o
por impregnac ió n se cubre la parte a tratar con estopa impreg-
nada del consolidante.
3) Se recomie nda trabaj ar en la tarde o noche.
4) Se recomienda e mplear el consolidante OH disue lto en
nafta al l Oó 15%.
5) Tomar precaucione extremas e n contra del fuego pues el
consolidante, lo mismo que e l hidrofugante, on inflamable .
6) La aplicación Jel con olidante requiere que se cubra con
lámina flexible de polietileno, para prevenir la evaporación y
aumentar la penetración.
7) Después de la aplicación del consolidante se deja com-
pletar la reacción de hidrólisis del mismo, antes de aplicar
el hidrofugante.
8) El hidrofugante recomendado es e l llamado Hidrofugante
290 de la compañía Wackcr; e aplicará siguiendo el mi. mo
procedimiento que el recomendado para el consolidante.
6.6 Compensación de faltantes y fijado de fragmentos
y grietas
Para la integración de faltante e recomienda el empleo de
piedra plástica iguiendo la ugerencia que se ha expresado pa-
ra el mortero de resane.
Las grietas existentes de deben adherir con una resina epó-
xica tixotrópica; e recomienda el producto colmasol de la Com-
pañía SIKA. Inyectado o escurrido a partir de la abertura de la
grieta. Para efectuar la inyección e efectuarán perforaciones de
unos 5 mm de diámetro, espaciadas uno 40 cm si la abertura es
grande; e coloca una fracción de tubo de plástico en el hueco,
114
dejando una saliente de .5 a 1 cm y se inyecta la resina con una
aguja hipodérmica; e debe tener precaución extrema pue los
escurrimientos de resina podrían er impo iblc de remover 111
dañar la piedra original. D
BIBLIOGRAFIA
'Bravo, H., A. R. Ca macho C ., F. Perrin G., l. Sahaved•·a, R.
o a, R. Ton·es J . "Contaminación atmosférica en/a Ciudad de
México", trabajo presentado en el Tercer Encuentro de Conser-
vadores· del Patrimonio Cultural, 17-23 de Octubre de 1987.
Bravo, H., R. Sosa and R. Torre : "Study of the Horizontal
Sulplwr Dioxicle Concentrarion on the Metropolitan Zone of
Mexico City" (en prensa), Pro eeclings of the 83rd Annual
Meeting and Exhibition, Air and Waste Managements A s.,
Pittsburg, Pa, June 24-29, 1990.
Bravo, H., G. Roy Cola R ., R . So a E ., R. Torre J.
"Tendencia del problema de la contaminación atmosférica por
o::.ono en/a wna sureste de la Ciudad de México", en Memoria
VII Congreso Nacional: La ingeniería ambiental y la salud,
Soc. Mex. de lng. Ambiental A. C. eptiembre 1990.
Moreno G. María O lvido y Frida Montes de Oca: "Estudio
de las condiciones climatológicas en el Museo Nacional de
Antropología de la Ciudad de México" INAH (.::n pren a) 1990.
Velasco Ayala , Ileana: 'Reporte Interno." lnnuencia de algu-
nos factore del medio ambiente urbano en el deterioro de lo
monumento hi tórico en !a Ciudad de México. Univer idad
Autónoma Metropolitana, Unidad Iztapalapa: Reimpre o 1991 .
Ciudad Satélite, Estado de México a 8 de enero de 1992.
 la conservación de argamasa en la
capilla de "la conchita".
coral garcía valencia
E,barroco en argamasa fue una de las expre ion e regionales
1
dd barroco me icano. Se caracteri za tanto por el tipo de orna-
mentación como por el material con que e llevó a cabo y e
si ngul ariza por la decoración en relieve, cuya eje ución y tra-
tamiento de formas se deben principalmente a la creati vidad de
arti ta indígena .
Este género lo constituyen la obras que adornan lo exterio-
re de edificio : portada , arco atriale. , torres, fachada prin-
ci pales, etc.
No se ha preci ado el momento en que comienza a producirse
el barroco en argamasa, ni el centro de irradiación de e ta expresión.
Sin embargo, Guadalupe de la Torre comenta que "fue durante la
primera mitad del iglo xvrr cuando se utilizó por primera vez y e
alcanzó u mCu.imo de arrollo en el ·iglo iguiente".2
Re pecto a u posible relación con el barroco e pañol, Ma-
nuel Tou aint con idera que alguno elemento decorativo
fueron una herencia e pañola de tradición mu ulmana. 3 Pero
Marco Díaz, de ·pués de analizar vario eje mplo sevillano
aclara que "todas [esas] obra . on tan per onales y diferenciada
de lo mexicano que sólo se pueden \'incular por la profusión de-
corativa que permite el mate rial '. ~
La argama a e un material dúctil consti tuido por cal, arena
y agua, a los que , eventualmente, se les agregaba fibra vege-
tales. Una vez endurecido producía un material resistente a la
intemperie, el cual era encalado y policromado.
Técnicamente, e trabajó tanto por modelado, obre un nú-
cleo de piedra, madera o ladri llo, como por moldeado, para
motivos repetiti vo . En cuanto a u factura, lo relieve produ-
cid os variaban en u espesor por lo cual, Guadal upe de la Torre
lo ha cla ificado en tre tipo .5
1) El relieve que ape na. sobre ale del paño y que utiliza
forma menuda y delicada .
2) El relieve de mayor volumen pero plano.
3) El relie e de volúmene muy obre aliente y entrante
muy pronunciada , de perfile redondeado y carno o y de al-
ta calidad de modelado.
Lo relieve del barroco en argama a on todos de autor
anóni mo. Sus creadore ·"concibieron obras que reflejaban sus
predileccione devocionale , u gusto por la exhuberancia for-
mal y su peculiar entido del color, obrando con entera libertad
artí tica. Al realizar su trabajo, la fanta ía de los arti ·ta e dejó
llevar in cortapi a por una e pontánea elección de forma
natural e y simbólica del repertorio barroco. Además, e
inspiraron en modelo de obra urbana , tomando de ell a
elemento formal e que re interpretaron y pla maron con liber-
tad , ceñido o no a las norma artí tica . A í, en mucho itios
encontramo monumentos excepcionale y capricho o , pro-
ducto de un a libertad e ingenuidad carente de principio , que
se permitió olucione formaJe de gran originalidad". 6
' Gundalupe de la Torre, "El barroco en argamasa", pp. 'J':J'L-'Jf:J 1.
2
Ibídem, p. 953 .
3
Ibídem, p. 954.
4
Marco Díaz, Arquitectura religiosa en Atlixco, p. 91 .
5
Torre, op. cit. , p. 954.
6
Ibídem, p. 953 .
115
 La decoración en argamasa fue acogida con entusiasmo en
varias regiones de la Nueva España y aplicada tanto obre edi-
ficios civi le como religio o . En e l Estado de México, el Valle
de Texcoco e uno de lo centros donde la argamasa fue una
constante. El relieve en este material es la nota más popular de
la arquitectura texcocana .7 Ejemplo de ello son: los arco
atriales de Texompan y Papalotla, la portada de la Trinidad y
la de la capilla de San Felipe.
En el e tado de More lo la monumental fachada del santuario
de Jesús Nazareno en Tepalzingo es un e. pléndido repre en-
tante. En la Sierra Gorda de Querétaro los templos franciscanos
de Conca, Tilaco, Jalpan, Tancoyol y Landa presentan magní-
fica portada de este género.
En la región poblana e encuentra otro de los centros má
importante del barroco en argamasa. En Zacapechpan, munici -
pio de Cholula, e localiza un ejemplar, al parecer único, en cu-
ya portada e combinaron la pintura mural y el relieve en
argamasa. La ciudad de Atlixco 8 contiene uno de los conjuntos
más interesante de templos decorado con argamasa como la
capilla de la Tercera Orden y el templo de la Maced.
En el e tado de Tlaxcala, la obra más importante es e l san-
tuario de la Virgen de Ocotlán, en la ciudad capital. En el de
Veracruz, e l de Santa Gertrudis en Orizaba. En Chiapa., Santo
Domingo en San Cristóbal de las Ca as.
En e l Di strito Federa l, en la zona ur, encontramo vario
ejemplos de arquitectura civi l con fachadas decorada con ar-
gamasa. En e ll a el e lemento ornamental que predomina es la
ajaraca 9 y las podemo ob ervar tanto en San Angel como en
Coyoacán. En cuanto a arquitectura religio a, tenemos las por-
tadas del templo de la Magdalena Contreras y la capilla de la
Concepción en Coyoacán, mejor conocida por "La Conchita",
ambas de factu ra y diseño muy semejante .
En el edificio de "La Conchita" lo relieve en argama a
están pre ente tanto en la portada como en las cuatro cara. ex -
teriores de las torres y una pequeña sección de l muro testero. Página 116 Arriba izquierda: Capilla de la concepción.
Como típica decoración del siglo XVIII, e tá constituida por Foto tomada por Kahlo 1930 (más o menos). 1 Arriba
diverso tipo de e lementos forma les, entre los que e encuen- derecha: Fachada principal. Estado antes de la
tran los mixtilíneos , los quebrados y lo figurativos. Los mixti- conser1•ación. 1 Abajo i::.quierda: Fa chada principal en
líneos conforman ajaracas en la portada; los quebrado , e tría proceso de conservación. 1 Abajo derecha: Fachada
zigzaguean te en la jambas de las torre , y los figurativo los principal. Ajacaras en argamasa. Proceso: aplicación del
encontramos como flores di ver as, roleos vegeta le , querubines, consolidan/e por aspersión
anagramas y representaciones ast rale . En la portada, con ex-
cepción de lo e lemento. quebrado se conjugan todo estos Página 117 Arriba: Fachada principal. Detalle de Ajaraca
tipo · de elementos forma le , los cuales e encuentran domina- al fado i::.q. del entablamento de/nicho. Estado antes del
do bajo la fuerte pre encía de dos grandes oportes e típites. proceso. 1 Abajo: Fachada principal. Ajaracas en
Técnicamente, en la decoración de e ta capi ll a encontramo argamasa. Proceso: Ribeteo y resanado de lagunas.
argama~a trabajada tanto por mode lado como por moldeado. La
moldeada e tá presente en los elementos repetitivos, como
las ajaraca de lo paño latera les de la portada o las estría
de las torre . La moldeada la observamos en la decoración 7
Raú l Flores Guerrero, "El barroco popular en Texcoco", p. 39.
fitomorfa de las enjuntas del arco ele ingre o o las estípites, a í 8
Dfaz, op. cit., pp. 91-93.
como en el conju nto de anagramas del muro testero. Todo e te 9
AJARACA, "del árabe al-saraka: el lazo. Decoración de líneas laza-
trabajo de argama a se encontraba, originalmente, encalado y da y norone . Lazo. Motivo frecuente en la decoración árabe y
policromado en azul , ocre y rojo, predominando e te último. mudéjar" en Jo é Ramón Paniagua, Vocabulario básico de Arqui-
Policromía de la cual sólo se con ervan algunos re to . tectura , p. 33.

117
 El estado de deterioro de la argama a era ba tante grave. El
material había sido atacado, básicamente, por tre ti pos de agen-
tes de deterioro: físico-químico , biológicos y humano.
El agente físico-químico má importante era la contamina-
ción ambiental y, aunados a ella, la vibración y el viento. El ata-
que de la acidez ambiental había degradado el material cemen-
tante, o ea, la cal, llegando en el exterior a la falta de cohesión
extrema y la pulverización total. En el interior, entre la capa de
argamasa y la mampostería, además de la falta de cohe ión, la
intensa y constante vibración del tránsito vehicular ocasiona-
ba desprendimientos, formaba cámaras de aire, desmorona-
mientos y deformaciones del repellado.
La acelerada degradación del material había oca ionado
grandes pérdidas, dejando de cubierta la mampo tería. Las
juntas de la mampostería, realizadas con una mezcla semejante
de argamasa, también sufrieron el mismo deterioro. En con e-
cuencia, paulatinamente se perdió el junteo, permitiendo la
filtración de lluvia ácida al interior de los muros con las con-
abida consecuencias.
Como agente de deterioro de tipo biológico, encontramos,
ademá de lo líquenes, a las hormigas. En este ca o una e pecie
de hormiga, al parecer nocla ificada, que excavando a nivel de
repellado, e le veía circulando debajo de las zonas recubiertas
con argamasa. Su presencia se uspendió con la llegada de la
primavera, momento en el que, por u ciclo vital se transfomla-
ron en coleópteros y emigraron a otro lugar. Lo cual fue razón
suficiente para invalidar, ante la administración, toda in ve liga-
ción obre u ataque, control o exterminio.
A la pé ima condicione de con ervación antes eñalada ,
se sumaba el deterioro oca ionado por la intervención de su-
puestos restauradores, quienes habían intentado la con olida-
ción de la argamasa durante la temporada de trabajo del año
anterior. Para ello, habían aplicado, superficialmente, algún ti-
po de acrilato en emul ión que si bien endureció la uperficie
también selló el poro del material y, en consecuencia, el muro
no tran piró, se acumuló humedad debajo del material plá tico
y se empezaron a desprender grandes secciones de e a capa en-
durecida. Afortunadamente sólo intervinieron la fachadas de
la torres que dan a la bóveda y el conjunto de anagramas
del muro te tero.
Así la cosas, la nueva propuesta de con ervación se ini-
ciaba con la eliminación de la intervención anterior y la reali-
zación de la investigación y las pruebas pertinentes para su
correcta conservación.
Respecto a la intervención anterior no se localizó registro
alguno, pero después de algunas pruebas e detectó el tipo de
material empleado y la forma de eliminarlo ca i en su totalidad.

Arriba: Fachada principal (ajaracas entre el nicho central

y la ventana izquierda). Estado antes del proceso.
Abajo: Fachada principal (ajaracas entre el nicho central y
la ventana izquierda). Estado después del proceso.

11 8
Arriba i:::.quierda: Fachada posterior. Anagrama en argamasa.
Después del proceso de conservación.
Arriba derecha: Fachada posterior. Anagramas. Proceso:
perforación de los puntos de inyección.
Abajo i:;:quierda: Fachada posterior. Anagrama en argamasa.
Proceso: cuadriculado sobre la tela de velado.
En medio derecha: Fachada posterior. Relie1•e en argamasa.
Ve/culo, cuadriculado y marcado para la inyección del
consolidan/e. Proceso:lnyección de lechada de cal.
Abajo derecha : Anagrama de la fachada posterior.
Proceso: Inyección de lechada de cal.
119
 Po · teriormente e realizaron pruebas de compo ición y color
para la pa ta de resane y ribeteo. Lo componentes de lapa ta
fueron: cal hidratada, arena-lavada y cernida-, pigmento mi-
neral , agua de ti lada y emu l ión acrílica diluida a bajo porcen-
taje. Ante de aplicar la pa ·ta en laguna y borde. , ésto e
humedecían con agua de tilada alcoholizada, terminando el
proce o con una cuidadosa limpi..:za del excedente.
Paralelamente se realizaba la inve tigación obre el mate-
rial con o lidante. Se llevaron a cabo 51 pruebas con diferentes
método y materiales, entre lo cua le estaban : cal viva, cal hi-
dratada, bicarbonato de sodio .Y si 1icato de sodio. Cada uno de
e ll os e probaron en mezcla de diferentes proporciones y
reforzado con un agente tenso-activo. Las mezcla fueron
aplicadas tanto en caliente como en frío sin obtener lo
objetivos de eados de cohesión y a lta penetración. Se procedió
entonce a la inve ·tigación de consolid an tes di uelto en
solventes de baja ten ión superficial. Entre e llos se localizó un
esterde silicio de la ca a Wacker Mexicana con característica
ideales para el ca o: afinidad con lo materiale con tituyente
de la argamasa, alta penetración, resistencia a lo ácidos y no
ob trucción de los poros de l material. La. prueba de labora-
torio se llevaron a cabo en el In titulo de Investigaciones
Antropológica de la UNAM con la a esoría del Ingeniero To-
rres. Las prueba in si tu fueron a eso radas por el señor Roland
Hilde l, Gerente Técnico de Wacker Mexicana. El re u hado de
la etapa de inve tigac ión fue atisfactorio, determinándose
aplicar el con olidante por el sistema de venocli ·i .
Los elemento decorativos que habían perdido la capa de re-
pellado y cuyo grado de deterioro no permitía u fijado al muro,
fueron previamente con olidados por aspersión . Una vez curado
el con olidante, e procedió a reponer el repellado para fijar-
lo al muro. Algunos fragmento fueron de prendido por el
si tema de bisagra ante de u fijado. Este i tema se utilizó tam-
bién para fragme ntos desprendidos de menor tamaño, los cuale
e adhirieron a la mampo !ería con la misma pa ta de re ane me-
diante presión prolongada. La presión se mantenía con fleja-
do de tabla obre el área a adherir, anclando lo · puntos de
ten ión en las laguna cercana .
Alguno fragmen to aislados, a punto del desplome, fueron
de prendido por el método Stacco a Macelo, consolidados y re-
colocados en su itio.
En las fachadas poniente y no11e de la torre , el estado de de-
terioro de la argamasa era todavía má grave porque, ademá de
todos los daño comentados, e taban expue tasa lo viento do-
minantes . La erosión eólica había hecho verdaderos e tragos
sobre ellas. Lo pequeño fragmento de pintura mural ,
re istentemente adheridos y protegido bajo los corni amiento ,
habían perdido todo rastro de repellado. A esto fragmento e
les veló y desprendió para reponer el repellado perdido y re-
colocarlos en u itio por flejado.
Elequipodecon ervacióne tuvoconstituidoportre Re tau-
radores : Elena Barrios, Javier Godín y Lui Cisniega, quiene
estaban a istidos por tre ayudante : Mónica Suárez, Alejandra
Nieto y Osear Picazo. Al grupo de Restauradore , inicial y
temporalmente, e unieron lo Re tauradores: Luz de Lourdes

120
 Yelázquez, remanda Yeg:1 y Charles Dabó, asistidos por Ve-
rónica Hernández y Enrique Tabira.
El personal de trabajo se encontrab:1 distribuido por el mo-
numento en varios equipos de dos o tres integrantes. Cada uno
ele los grupos realizaba diferentes procesos egún el área de
t;·abajo. Conforme se terminaba la inyección, el fijado, el
re ane y el ribeteo, e procedía a la consolidación. Como re-
cordarán, el istema de aplicación del consolidante fue el de
venoclisis, ya que era la única forma de asegurar la impregnación
total del material. Para controlar el grado de impregnación, el
velado protector e cuadriculó y, dentro ele la cuadrícula se
eñalaron lo puntos de inyección. Cada punto e perforó con
broca de joyero y taladro manual para evitar el estrellamiento
de la argamasa. El grado ele impregnación también e regulaba
por la relación espesor-consolidante por área determinada.
Una vez impregnada una sección, la cual se mantenía cu-
bierta con polietileno para retardar la evaporación, se cubría
con compresas de solvente para lavar y absorber excedentes
de consolidante. Terminado el curado se retiraba la tela del ve-
lado de protección mediante compre as de o! vente y se pro-
cedía a integrar el tono dJ! los re anes alterados por el
consolidante. Para concluir se aplicó un hidrofugante que, por
falta de presupue to, sólo cubrió la . ección de anagramas del
muro testero.
El área total consolidada fue de 59m 2 . El área total resanada
fue de 17m 2• El ribeteo alcanzó 320m, lo mismo que el junteo.
La conservación de la argamasa de este edificio estuvo su-
jeta a tre principio bá ico :
1) Pre ervación del material en u e. tado actu:1l de deterioro.
2) No recon trucción.
3) Dejar muestra evidente de la intervención. O

BIBLIOGRAFIA

Díaz, Marco, Arquitectura religiosa en Atlixco, México,

U AM, 1974, ils., 127 p.
Flores Guerrero, Raúl, "El barroco popular en Texcoco", en
Anales del Instituto de In vestigaciones Estéticas, no. 34, Mé-
xico, UNAM, 1956 ils., pp. 35-51.
Paniagua, Jo é R. , Vocabulario básico de arquitectura, Ma-
drid Edit. Cátedra, 1978, 597 p.
Torre, Guadalupe de la, "El barroco en argamasa", en
Historia del arte mexicano, t. 7, México, Eclit. Salva!, 1982,
il ., pp. 952-967.

Arriba: Fachada principal ventana i~q. Estado antes de la

Página 120 Arriba: Torre Norte. Proceso 1•elado protector restauración. 1 Abajo: Fachada principal l'entana izq.
Abajo: Torre Norte. Inyección del consolidante por venoclisis. Reposición de aplanados en derrames.
121
 dibujos.

vicente rnendiola

122
123
124
125
126
 interrelación de la arquitectura
y el entorno social.
maría dulce de mattos alvarez
oweena camille fogarty : reportaje fotográfico
Á 1 hacer un análisis retrospectivo de
la vida del hombre en e te planeta a lo
largo de la hi storia, se puede uno perca-
tar de que muchos proceso de cambio
se han dado de forma "natural" y gra-
dual y que el ser humano fue dominando
al medio en la medida que su conoci-
miento en relación a la naturaleza e fue
profundizando. Cada descubrimiento o
cada nuevo in trumento utilizado re-
presentó un avance en su dominio sobre
el entorno.
Sin embargo, desde el momento más
primitivo, ha demostrado que es el úni-
co ser capaz de captar y analizar el
medio circundante y po teriormente
tran formarlo . E to proceso de trans-
formación, ocurridos a lo largo de la
hi toria y que tienen al ser humano
como centro, no necesariamente han
ido rápido , exito o y concluyentes;
mucho de ellos, realizados a ba e de
experimentos, pudieron explicar en su
momento, fenómenos ante inexplica-
El reportaje fotográfico que acompaña
este e crito cubre diversos aspectos de la
ciudad actual; parte del mi smo ilu tra el
artícu lo siguiente. Gracias a la agudeza
visual de la autora, la imágene expre-
san, por sí mismas, algunas de la diaria
vivencia de la urbe moderna . Todas
las fotografía on toma actuale de la
Ciudad de México.
bies; pero con el avance de la ciencia, e
pudo verificar que algunas de estas ex-
plicaciones no eran las más cercanas o
acorde a la realidad. También e pudo
detectar que muchos de e to de cubri-
mientos han llevado al hombre a situa-
ciones muy difíciles de controlar.
Sin re tar importancia a lo cambio
graduales por lo cuaJe ha pasado la
humanidad y in querer implificar los
grandes momentos históricos de nues-
tro antepa ado , no parece importante
re altar dos grandes procesos en épocas
más recientes que han provocado cam-
bio rápido en la humanidad; nos referi-
mo a la Revolución Industrial en el
siglo xvm y al proce o de urbanización
masiva del iglo XX, acompañado de un
de arrollo tecnológico sin precedentes.
En el presente siglo, los cambio han
sido cualitativa y cuantitativamente tan
importante que mucha veces resulta
difícil percatarnos de u profundidad y
analizarlos en su globalidad, a í como en
u e pecificidad. Esto, frecuentemente
nos lleva a vi ualizar e te proceso super-
ficialmente o como algo fuera de nuestro
alcance, pero además, aparentemente
ajeno a nue tra vida cotidiana y a nues-
tro contexto.
Si reflexionamos sobre nue tro en-
torno en el siglo XX podemo constatar
que de una población emi nentemente
rural en el principio del mi mo, hoy es-
tamos inmersos en la ciudad que má
crece en el mundo, la cual dispone de una
zona metropolitana con un sinnúmero de
problemas diario , tales como tran por-
te, contaminación, vivienda, trabajo,
subempleo, basura, etc., con amplias
zona periféricas con sus conocido
"cinturone de pobreza", con e ca-
so recur os de infraestructura e intermi-
nables problemas.
Es evidente que el hecho de contar con
una población eminentemente urbana trae
como con ecuencia la necesidad de la
creación y concentración de recursos fí i-
co de infrae tructura urbana, los cuales
provocan movimientos ociales y cultu-
rale importantes en la vida de la pobla-
ción, resultantes de la nece idad de
adaptación al nuevo medio. Muchas ve-
ce , la intención inmediata y directa apa-
rente no es la de provocar transformaciones
importante en la forma de vida ocial de
la población, ino de buscar mejores con-
diciones económicas para el de arrollo
del paí , pero el cambio global, aunque
má lento e · inevitable.
Es importante considerar también que
a lo largo de este iglo, como ya e men-
cionó anteriormente, la tecnología mun-
dial ha avanzado de tal manera, que
frecuentemente no nos percatamo de
que el aparato o la máquina rige gran par-
te de nuestra vida. A título de ejemplo,
mencionaremos nada má aquellos que
entran a los hogares, como la televisión
el aparato de sonido ofi ticado, la vi-
127

deoca etera, el teléfono celular, el nin-
tendo, la computadora, el horno de
microondas, etc. Todos son elaborados
por el hombre y teóricamente con el fin
de proporcionarle biene tar.
Hoy caminar por la ca lle tiene un
enfoque diferente que al principio del si-
glo; el concepto de "barrio" se ve altera-
do entre otros factores por lo ejes vi ale
que rompen su e ·tructura interna; la
mi ma presencia de gran número de
automóvil e - muchos de ell os en la
banquetas, dificultando desde el paso
de l peatón- cambia no sólo la configu-
ración de la ciudad, sino propicia condi-
:iones diferentes de interrelac ión ocial.
Lo mismo sucede con la exi tenci a de
:alles cerradas, a veces, con un policía
:ontrolando la entrada· al privatizar este
!Spacio, e red uce el concepto de call e
.omo lugar público y común, dando ac-
:eso solamente a un determinado grupo
:le per onas.
Es evidente que la complejidad de
!Sta situación ex ige soluciones de con-
128
junto y específicas, también complejas.
Por esta razón, las diferente áreas de
conocimi ento tienen el gran reto de bus-
car nuevas alternati va que permitan dar
por lo meno algunas respue ta al pro-
blema. ¿Cuál sería el papel de la arqui-
tectura en e ·te contexto? Este erá el
tema del pre ente ensayo.
EL PAPEL DE LA ARQUITECTURA
l . Perspecrims. Considerar la arquitec-
tura, por lo menos parcialmente• como
una conciencia aplicada, nos ll eva para
u análisi , a tomar en cuenta dos pers-
pectiva fundamentale :
a. La perspectiva de la evolución
intema, e decir los cambio de lengua-
je e pecífico y configurador de la realidad
dd h~:~ho arquitectónico y las causa de re-
novación intema. propia de su lenguaje.
Para ejemplificar e ta afirmación se
puede mencionar la arquitectura egip-
cia, la del renacimi ento, la mode rna,
etc., con u característica formaJe y
técnica propia y su fundamento teó-
ri o específico que las hacen diferen-
ciar unas de otra .
b. Las cau. as ex ternas, es decir, u
aparición e inserción en el contexto so-
cial más amplio, que demandan de esta
área de conocimiento nuevas alternati-
vas de olución.
Como ejemplo, e puede mencionar
la Revolució n Indu strial, la cual provo-
ca la transformación de la relacione
sociales al evidenciar su efectos, sobre
todo en lo relacionado a lo problt:mas
planteados por la ciudades industria-
les, por los cambio en lo si ·tema
prod ucti vo y con tructivo , por el ur-
gi miento de nuevas relacione económi-
ca y ociales, personificadas en la
masas proletarias y por el afianzamien-
tos de la cla es y relaciones de propie-
dad burgue. a, entre otro aspectos.
E importante resaltar que e ta dos
perspectivas fundamentales expre an
"los problema y dificultade · de la his-
toria de la arquitectura que es esencial-
mente historia de cosas entrelazadas
con la vida de los hombre ; no tanto y no
ólo hi storia de la humanidad a través
de sus testimonios como agente transfor-
mador de la corteza terre tre, sino tam-
bién historia del extraordinario tejido
que el tiempo ha formado ent re el hom-
bre y las forma. arti ficia le de u propio
ambi ente; hi toria de épocas definidas
en . í mi smas, pero también historia de
un coloquio que se ha desarrollado entre
ge nerac ione di tantes en el tiempo y
el espacio". 2
2. ContextualiY1ción . Lo estudi o-
sos de la arquitec tura han men ionado
ampliamente que uno de us objetivo
primordiale se refiere a la ati facción
de una nece idad humana. Ya Alberti
en u obra "De Re Aedificatoria" men-
ciona que 'la arquitectura nace de la
neces idad; es al principio una re pue -
ta co ncreta a las ex igencia má ele-
o es el objeti vo de este trabajo reflexio·
nar i la arq uitectura e arte o ciencia, o si
hay prepondernncia de una obre otra. E -
to implicaría reabrir una discu ión que
con ideramo muy importante, pero, para
la cual aun lo arquitecto no han podido
dar una re puesta definitiva.
mentales del hombre y más tarde e
convierte en in trumento para hacer
más cómoda la vida y para expre arel
poder y la riqueza" .3 E. te mi smo autor
menciona que " la casa es símbolo de la
familia, condición de su existencia hi -
tórica, e identifica con la institución
familiar protegiendo su cohesión y su
misma existencia".~
En lo relacionado a la vivienda, otro
autor afirma ser "el espacio de influen-
cia donde las relaciones entre el hombre
y su entorno se e tablecen de forma más
inmediata y directa. Con tituye el habitat
donde el hombre viene a refugiar e del
mundo exterior. Representa e l círcul o
de apropiación per onal que cualquier
hombre tiene como lugar de refugio
y protección y le pone muros, techo y
puerta . Ademá de la protección con-
tra e l calor y el frío, del aislam ie nto de
la ob ervac ión ajena y de los ruidos
ex teriore , estos e lemento delimitado
establecen los concepto de " mi casa",
e l "adentro" y el "afuera", e l " mundo
privado" y el " mundo compartido
o público". 5
E evidente que la obra arquitec -
tó nica no se reduce a la vivienda,
s ino que di spone tambi é n, princi -
palmente de una infinidad d e cuales e pueden de arrollar una o má Conforme afirma Segre, " los siste-
equipamiento urbano , e l cual permi - funcione concreta . mas arquitectónicos asumen u signifi-
te al hombre desarrollar una serie de Pero, la solución a e ta necesidades cado a través de determinada estructuras
actividades transitorias y públicas espacia les sólo erá global si puede en imágenes que se dan en el proceso de
que so n parte de su vida formativa o abarcar toda las exigencia del hombre articulación significativa de su elemen-
profe ional o aquéllas re lacionadas a para la realización concreta de sus acti- tos componente , acordes a la realidad
aspecto culturales, recrea ti vo y de vidades; es decir, debe satisfacer no só- objetiva; a lo recu rsos materiale y
cu lto . Nos referimos a unidades edu- lo las necesid ades materi ales , si no valore que condicionan u conforma-
caciona le , centros de trab ajo, ed ifi - también las e pirituales. ción. Si los sistemas arquitectónicos y
cios gube rnamentale s, ho spita le s, A í, la funcionalidad de la obra está urbano materiali zan la satisfacción de
centros de espectáculos, templo re- vinculada a tres aspectos fundamenta- determinados sistemas de problemas o
li gioso , etc. les: re pender a las necesidades de necesidades que se plantea el hombre en
A partir de esta premisas y en ba e a protección del medio externo , a las una soc iedad específica y bajo la afluen-
los conceptos antes mencionados, coin- demandas de su movimiento en e l es- cia de los factores inherentes a un de a-
c idimos con la corriente teórica que pacio para la concretización de sus rrollo económico-social determinado, es
afirma que esta área de conocimiento se actividade y finalmente las relacio- lógico que la relación entre el hombre-
preocupa por una categoría particular nadas con la apropiación del espacio sujeto y la arquitectura-objeto se pro-
de necesidade que es mucho má com- satisfaciendo necesidades de comuni- duzca fundamentalmente a travé de la
pleja y amplia que la necesidad mate- cación , sean ellas culturales, psicoló- acción de uso". 6
rial de protegerse. E to implica que el gicas o estéticas. Tomar al hombre como centro de es-
objetivo primordial de conformar y con- Concebir la arquitectura desde este ta relación implica afirmar que el u o
cretar estructuras arquitectónicas se punto de vista en donde la acción de u o que e dé a la obra arquitectónica depen-
vincula directamente a la satisfacción toma una connotación mucho más am- de principal mente de cómo el usuario, a
de nece idades que demandan espacio plia y compleja, conlleva a bu car el través de sus pautas de compo11amiento
con características e pecífica , en las significado de la obra arquitectónica. la conciba, la perciba y la interprete.
129

Así, la significación e refiere entre
otros factores, a la rel ac ión entre la obra
arquitectónica como istema de ig-
nos y su uso a través de las pautas
de comportamiento.
"Esta signifi ación asume un carác-
ter complejo y llena lugar en diferentes
niveles y su comprensión se producirá
desde los más e lementales y primarios ,
los más directos y eviden tes, ha ta los
más complejos y elaborado . . Esto e
debe a l doble carácter de lo istema
en u uso; la arquitectura tiene una
finalidad práctica en la medida que
actúa como contenedor de la más
disímilc actividades human as, pero
también constituye una expresión ar-
tística, refleja determinado valore
estéticos; por tanto el hombre e puede
si tuar ante ella como usuario-especta-
dor, y es a partir de este doble uso que
se generan diferentes nivel es de signi -
ficación ; lo ignificado directo vin-
culados a la función práctica que tiene
la arquitectura y los ignificados más
130
elaborados o complejo , reflejo de lo
valores ideológicos-culturale que con-
di c ionan la obras". 7
Despué de haber contex tuali zado la
arquitectura como un importante atis-
fa ctor de necesidades humanas, consi-
deramo reJevante agregard análi si de
cómo e ta área de conocimiento ofrece
y proporciona transformaciones físicas
en e l medio natural.
Si retomamos el proceso hi tórico,
vemo que en un principio, el hombre
di sponía solamente del medio natural
para atisfacer us necesidade . Las
obras de la naturaleza le proporciona-
ban la condicione bá icas para obre-
vivir. Como ya hemo me ncionado
anteriormente, una de la meta. funda-
mentales de u vida ha ido la de cono-
cerla para dominarla y gradualmente ir
ampliando este conocimiento y eviden-
temente irlo transformando. E te proce-
so, a medida que se va volviendo más
complejo va exigiendo del hombre más
tran formac ione y una de la muy im-
portante es cómo el medio natural e va
transformando; on la con trucc ión de
casa y edificios el pai saje natural cam-
bia profundamente. La utilización del
suelo para el cu lti vo programado tam-
bién proporciona cambios cualitativa-
mente importante. En otras palabra el
hombre se apropia del medio natural
para tran formarlo y la arq uitectura ha
sido una de las principale responsables
de e ta transformació n.
Es evidente que gracias a este proce-
so transformador de la naturaleza se
pueden dl.!lectar la grandes obras con -
truidas, ya que la arquitectura tiene el
gran privilegio de ·er una de la expre-
ione importante de lo nivele · de
civi li zación y cultura de lo diferentes
pueblos en di tinta · épo as.
Federico Silva afirma que "la arqui-
tectura e ·tá hecha de formas ma ·i a ,
públicas , abierta. , con las que e expre a
una com un idad y nos habla de la esca la
espiritual de su hombres ; si de alguna
manera la sociedad refleja lo que es su
estructura , grado de desarrollo económi-
co, organi zación, hábi tos, gu tos, etc., e
a través de su edificios. Técnicas, ma-
teriale , soluciones formule · hablan de
formas de vida, lo mi m o en sus relacio-
ne más compleja , como en cue tio nc
muy obvias '. 8
Sin e mbargo, la transformació n de un
medio natural en uno artificial, también
trae como consecuencia la necesidad de
búsqueda de formas armónica y estéti -
cas que propici an una vi ·ión agradable
del propio medio. E decir, las caracte-
rísticas externas y apariencia. del objeto
arquitectónico son de gran importancia,
ya que la percepción vi ·ual : más agra-
2 Ponoghesi, Paolo. El Angel de la Historia,
pp. 10 y 11 .
3
ldem, p. 33.
• ldem, pp. 19 y 20.
5 Solana D., Jesús. Di.ml o, A11e y Función, p. 52.
6 Segre, R. y Cárdena , E. rítica Arqtiitec-
túnica Parámetros Básicos para el Análi-
sis Crítico de la Arquitectura , pp. 58 y 59.
7 ldem , pág. 59.
8 Federico ilva en Loui e oelle. Agustín
Henuínde::.. Arquitectura y Pensamiento,
pp. 6 y 7.
dable cuando e te bjeto pre enta orden,
armonía proporción, coherencia entre
formas , textura y cromatología pre en-
te en ellos, e decir connotacione. de
ti e. tético. n e to no e quita la
importancia de la funciona lidad de la ca-
sa o edi li cio y de sus con di ion e de uso,
pero tiene n que e tar acompañados de
los factore ante mencionado .
3. La arqui1ectura en el siglo XX.
Podemo afirmar que la formación y
de arrollo de la ciudades no on caracte-
rística de nue tro siglo, pero el creci-
miento anárquico y de ordenado de las
grande ciudades, í lo es. Sin querer re-
ducir los grande. problema. económico
y ociales tan complejos que este siglo
presenta a imples problemas de diseño
arquitectónico reconocemo ·que los cam-
bio que el entorno fí ico constantemcnte
proporciona, tiene con ecuencia · no sólo
de de el punto de vista de la ciudad
mi ma, ino que ocasiona un diálogo
diferente de lo habitante con ella, de-
mandando un proceso de adaptación
con !ante al nuevo medio circundante.
Al tomar como contexto la Ci udad
de Méx ico, ve mo la ex i tencia de una
multipli cidad de fuctore externo - a la
arquiter:tura que han oca ionado un . in-
número de cambio en la conformación Hasta hoy me resulta muy significativa dad , e to - concepto son profundamen-
física de la mi ma. Entre mucho otro la afirmación de un ociólogo bra ileño al te alterados.
e puede referir a un proce o mi gratorio referirse a la gran Sao Paulo de lo etenta El centro de la ci udad con ·u mag-
rural-urbano de los pequeños pueblo. a -vivimos en unanuevaselvaendonde lo nífica e tructura arquitectóni ca , hoy
la mediana y gran ci udad en bu ca de ani males por dominar on los creado por tiene un ignificado muy diferente de
satisfactore de sobrcvivencia, ya que el propio hombre: a falto, vehículo moto- lo que repre entó por alguno siglo .
es en d Distrito Federal en donde se rizados, grandes obra de concreto, ía Solamen te para ejemplifica r, el Pala-
concentra el poder político, eco nóm ico pública interminables, grande industria cio Nacional está situado en el centro y
y social; con ecuentemente en e ta área contaminantes, etc. ¿Podrá el hombre a pe ar de er ha ta nue tro dfa un
e tán concentrados el gran parque indu - controlar ·u propia obra? ímbo lo del Poder Ejecutivo, el Pre-
tri al, lo recur os de infrae tructura de Como afirma Norberg chulz la idea siden te ólo lo utiliza en itua ione
alud , recreac ión y educación, etc. de fijar centro o lugare (proximidad), excepcionale como ciertas ceremo-
E. to, aunado al de arrollo interno de direccione o recorridos (continuidad) y ni a oficia le . Lo mi . mo sucede con la
la arquitectura , oca iona que la ciudad zonas o territori os (circunscripcione ) C..ttedral y con otro gran número de
crezca no sólo en exten ión , sino tam- son elemento fundamenta le para el er edificios arquitectónicos.
bién en sentido verti ca l; que las vía pú- humano de de el punto de vi:.ta p icoló- La zona o el barrio deja de ser o por
blica permitan la co muni cación de gico y social. La arquitectura recoge y lo menos pa a a ser de una manera me-
la ciudad de punta a punta, para que lo mantiene e to elemento como re pue ta no importante, un centro de interre-
vehículo puedan circ ul ar; que gran a la nece idade ante mencionada ; lación ocial, en donde las per ona por
número de la vivienda individuale o inicialmente en relación a la vivienda conocer. e mutuamente podían caminar
de veci ndad con toda us virtude de y po teriormente vinculada al complejo tranquil amente por la calle , o permitir
eco nomía e in terrelación o ial va- proce o urbano que in olucra a las gran- que us hijo e recrearan de una forma
yan iendo u tiruida. por condomi - de ciudade .9 tranquila y ocializada por la tarde .
nio y lo patio por e racionamiento Sin embargo, hoy a nombre de la Lo mismo ucede con el recorrido e
o elevadore . funciona lidad y modernidad de la ci u- decir, la calle ; alguna dejan de erto-
131

talmente públicas y otra ofrecen peli-
gros que obligan a la reducción de las
caminatas a la estrictamente necesa-
rias. A e to e añaden las grandes distan-
cias a recorrer, las cuales exigen el uso
del automóvi l o de tran porte público ,
en donde el anonimato e el factor pre-
ponderante. Inclusive en esto recorri-
dos e puede vislumbrar una cantidad de
imágenes visuales relacionadas a la pu-
blicidad nunca antes visto.
A partir de e ta reflexiones cabría
indagar cuál e el papel que viene desem-
peñando la arquitectura en tal contexto.
Conforme afuma Carlos Lira, "la Ciudad
de México, al igual que mucha otra
capitule del mundo, ha tenido que intentar
dar solución y re puesta a una erie de
necesidade diversificadas que el modo de
vida actual ha hecho indispensable. Si la
arq uitectura obedece a una serie de
condicionante económicas, política , o-
ciale , religiosas, tecnológicas, etc. no es
difícil entender, para quienes vivimos en
esto últimos años del siglo XX, la comple-
132
jidau que implica dar re pue ·ras arquitec-
tónicas adecuadas a tan di ímbola y aun
contradictorias condicionantes". 10
Gracias a esta complejidad, actual-
mente en México se puede hablar de una
diversidad arquitectónica muy amplia,
orientada por lo menos hacia dos vertien-
tes. La primera se refiere a la vivienda, la
cual se presenta en múltiples manifesta-
ciones: edificios, condominios horizon-
tales, casas individuales, multifamiliares,
etc., y que buscan dar respuesta a la
numerosa gama de necesidades de las
diferentes clases sociales. Estas manifes-
taciones tan diversificadas permiten ha-
blar de una tipología específica de dicha
vertiente.
Sin embargo, es importante resaltar
que la problemática de la vivienda de la
Ciudad de México no sólo ha sido de
cantidad como también de calidad, lo
que ha afectado el modo de vida y las
tradiciones de la población. Para men-
cionar apenas un factor generador de es-
te problema, podemos percatarnos que
una ue la consecuencias del creci mien-
to de me urado de la ciudad y de su
zona metropolitana e refiere a la dispo-
nibilidad y al paccio que adquiere11 lo
terreno . Estapucdeserunadela m. ti-
ples razones por la cuales la utiliza, aón
racional del espacio se vuelve una de la
prioridade má apremiantes, prin-
cipalmente en las viviendas para la cla e
media y la de e ca os recurso ; con-
secuentemente, la reducción del espacio
interno es casi inevitable.
Para dar un ejemplo de la afirmación
anterior, analicemo qué ucede con la
cocina mexicana. El quehacer culinario
en México e complejo y laborioso y
exige un espacio diferente al de la
culturas en donde la actividad culinaria
e mucho má imple y menos elabora-
da. Además, buena parte de la actividad
ocial y económica del mexicano gira
alrededor de la comida. Los de ayuno ·
de negocio y de convivio, las actividadc
religiosas y ociale , tale · como el
ro merito de Semana Santa, el mole tradi-
cional de la bodas, Jo tamales de Pri-
mera Comunión ·on alguna de estas
muchas manifestacione . A pesar de reco-
nocer que este problema tiene una varie-
dad amplia de cau aJes, nos permitimos
preguntar si la reducción tan drástica del
espacio relativo a la comida seguirá
permitiendo la elaboración de platillos
laboriosos y complicados, o poco a poco
erán sustituido por aquellos semi o
completamente indu ·trializado..
La egunda vertiente e refiere a
lo equipamiento públicos y privado ·
de prestación de servicios, los cuales de-
mandan la creación o reorganización de
espacio que puedan re ponder a las
múltiples necesidades generadas por
las nuevas actividades. Nos rcferimo a
lo · centro médico , educacionales,
computacionale , recreati vos, comer-
ciales, indu triales, guarderías, hoteles,
etc. Algunos de ellos no on originados
en e. te siglo, pero en él adquieren una
nueva dimensión y demandan de la ar-
9 Con. últe e a Chr. orberg Schulz. Arqui-
tectura Occidental, pp. 225 y 226.
' 0 Lira, Cario. . Para una Hi~·toria de la Ar-
quiteclllm Mexicana , p. 183.
 quitcctura la creación y reorganización
del e pa io interno para dar cabida a
nueva funciones, la cuale , en la ma-
yoría de lo ca os, traen implícita la uti-
li zación de por lo meno una cantidad
razonable de aparatos y maquinaria re-
su ltante del avanzado y novedoso de-
arrollo tecnológico.
Gracia a la diver idad anterior-
mente men ionada y a la búsqueda que
la teoría y práctica arquitectóni a: han
de arrollado para dar re pue ta al com-
plejo conjunto dt.: nueva nece ·idades
originada en el siglo XX, actualmente
e puede hablar que la arquitectura en
México ha adquirido un carácter plura-
lista. En relación a e te a pecto, Cario
Lira afirma que: "e. importante eñalar
el hecho de que, tal vez, las múltiple.
direcciones que la arquitectura está to-
mando, no . ean má que el lógico re ul -
tado de la compleja nece. idades del
hombre actual. E natural entonce. que
en una sociedad económica política y
socialmente conflictiva como la nues-
tra , con u mi ta y ademá culturalmente
caóti a por el bombardeo constante de
i temas de vida diferentes a lo pro-
pio , la necesidade arquitectónicas
can de una variedad tal, que difícilmen-
te podrán er cubierta bajo un único interna y propia de la arq uitectura, aún siempre ha ido reflejo de la ociedad
criterio. La multiplicidad de nece ida- no se han podido conci liar para ofrecer que la genera portal moti vo, la arquitec-
des y la ampli a gama de per pecti a una re pue ta global Llcl espacio arqui- tura actual no e más que la re: puesta
egún la uale ésta son considerada , tectónico en lo que e refiere al e pacio lógica a una ociedad en crisi y e a í
han dado a la arquitectura un carácter físico y e piritual de l hombre. reflejando e t:l cri is, como cubre real -
pluralista ... Sin embargo, el pluralismo En el mundo actual no sólo es eviden- mente u univer al y ance tral fu nción"_l 2
de la arquitectura contemporánea, ·e te el dominio de va lor de cambi o obre De esta manera, al asu mir que la ar-
refleja más clarame nte en edificios co- el valor de u o humano, individual y quitectura es un a de las área de cono-
mercial e , de ofic inas, de espectácu lo , soci:-.1de la obra arquite tónica, sino que c imi e nto qu e e ·tá directamente
etc. e · decir, en lugares en lo cua le. el además e ta área de cono imiento no ha vincul ada a la tran, formación de la
hombre de arroll a una se rie de activida- podido ofrecer aún , respue ta globale ociedad, adquiere e pecial importan-
de tra n itoriasydecarácterpúblico".11 y generali zada que proporcionen la crea- in u bú. queda actu al y pro pectiva en
Para fi nali zar e te ensayo, consi de- ción de obra en donde el hombre viva de lo que e relaciona a técnicas y herra-
ramos importante enfatizar que a pesar una manera digna y e apropie de un es- mientas cie ntífica. que proporcionen la
de todo el proce o de búsqueda que ha pacio que le ofrezca una vida ana y activación de mecani mo tecnológi-
recorrido la arquitectura (co mo las de- agradable desde el punto de vista físico co y creacione e tética que puedan
más área de conoci miento) aú n hacen y emocional. Este problema ·e vuelve contribuir no ólo a u de arrollo inter-
fa lta nuevos y l::!rgo cami no por ex- todavía má ~u mplejo, cua ndo e anali - no, sino ademá al conocimiento e
plorar. omo ya e mencionó a lo largo za el proce o de crecimiento de la pe- intervención en lo procesos del con-
de e ·te trabajo, los proce o rápido · y queñas y grande ciudade que son una texto ocial má amplio. Al tomar en
mucha vece · incontrolable de urbani- rea lidad inherente al iglo XX. cuenta esta interrelación, la arquitec-
za ión por lo cua les ha pasado este o parece muy oportuna la reflexión tura podrá ofrecer nueva alternati a
iglo, lo. diferente proce ·o y nivele de Cario Lira al afirmar que: 'en e te de olución a las compleja demanda
de desarrollo que han viven iado lo e rado de co a , debemo partir enton- de la o iedad actual. O
pai e · del continente y la evo! u ión ce , del hecho de que la arquitectura
133
BIBLIOGRAFIA
Conrado Sondereguer, Pedro. Me-
moria y Utopía en La Arquitectura Mexi-
cana . Tilde Editores. México, 1990.
Cuaderno de Arquitectura y Con-
servación del Patrimonio Artístico.
El Peatón en el Uso de las Ciudades.
S.E.P., INBA, México, 1986.
García Salgado, Tomá . Conferencias
del Bicentenario de la Fundación de la
Escuela de Pintum, Escultura y Arqui-
tectura. UNAM. Méx ico, 1984.
134
Lira Vásquez, Carlos. Para una His-
toria de la Arquitectura Mexicana,
Tilde Editare . México, 1990.
Noelle, Louise. Agustín Hernández.
UNAM. México, 1988.
Paulhans, Peters. La Ciudad Peatonal.
Editorial Gustavo Gilli, S.A., Barcelo-
na, 1979.
Portoghesi, Paolo. El Angel de la His-
toria , Ed. Herman Blume, Madrid, 1985.
Segre, Roberto y Cárdena , Eliana.
Crítica Arquitectónica Parámetros Bá-
sicos para el Análisis Crítico de la
Arquitectura en Cuaderno Arqui tectu-
ra Docencia 2, UNAM. Méx ico, Octu-
bre, 1986.
Solano Donoso, Jesús. Dise1io, Arte y
Función . Salvat Edi tare , S.A. Espa-
ña, 1985.
Schulz Norberg, Christian. Arquitec-
tura Occidental. Ed. Gustavo Gilli , S.A.,
1979, E paña.
 eventos
Semana Iberoamericana de arquitectura "Del Nuevo Mundo al
Mundo Nuevo" 30 de marzo al 3 de abril de 1992. Sociedad de
alumnos de arquitectura y urbanismo. Universidad
Iberoamericana Santa Fe, Ciudad de México.

Con motivo de la celebración del de reinterpretación con tecnolo- 20:00 a 21 :00

quinto centenario del ini io de la fusión gías contemporánea . Inauguración exposición
cultural en América, la Sociedad de - Evaluar las implicaciones ecoló- "Casas Acariciadora ·"
Alumno de Arquitectura y Urbanismo gica , políticas económica y ocia- Mariana Yampolsky - Osear Hagcrman
de la Universidad Iberoamericana ha le del momento histórico actual para Biblioteca Francisco Xavier Clavijero
generar una arquitectura má apro-
convocado a arquitectos, poetas, filóso-
piada y coherente en América Latina.
fos e historiadores para elaborar una - Definir los esquemas de inter- Martes 31 de mano
revi ión histórica que, sin culpables ni acción entre arquitecturas regionales. El concepto de la arquitectura en
víctima , genere una óptica objetiva e - Complementar la orientación América Latina
interior para presentar una posicion cla- académica de la Univer idad Ibero- 9:00 a 10:30
ra al re pecto, así como alternativa para americana con la experiencia arqui- Cario Mijares, México
la ana evolución de nuc ·tra cultura. tectónica de América Latina. 10:30 a 12:00
Con este evento celebramos no sólo Enrique Browne, Chile
el contacto entre do culturas que cono- PROGRAMA 12:30a 14:00
cen el mundo dc~de muy diferentes Lunes 30 de mano Carlos González Lobo, México
a pectos, si no también el proce o que Criterio de análi is y evaluación de 14:00 a 15:30
inicia con e te encuentro y hasta la la arquitectura Aurelio Nuño, México
fecha sigue generando una diversidad 9:00 a 10:30 15:30 a 17:00
de puntos de vi ta que es necesario Ceremonia de inauguración Comida Mexicana
conciliar hacia una visión del futuro Di cur o Inaugural 17:00 a 20:00
má unitaria y comprometida. Augusto H. Alvarez, México Me a Redonda:
Como marco histórico a esta celebra- 10:30 a 12:00 Cario Mijares
ción, vivimo el fin del milenio, pe- Ricardo Legorreta, México Enrique Browne
cu li ar era en la que todo el planeta 12:30 a 14:00 Carlos González Lobo
atravie a por una intensa etapa de tran - Gigliola Carozzi, Italia-México Ponente :
formación que involucra todos los as- 14:00 a 15:30 Alejandro Yillalobos, México
pecto de la naturaleza humana. E Jo é Adolfo Wiechers, México Con uelo Somorrostro, México
nece ario que América Latina se adapte 15:30 a 17:00 Enrique Miralda, Méx ico
de manera óptima a estos cambio, e - Comida Mexicana Moderador:
tableciéndo e en una posición de de la 17:00 a 20:00 Carlos Flores Marini, México
cual pueda proyectarse una perspectiva Mesa Redonda:
mejor de la que hasta ahora conocemo Augusto H. Alvarez Miércole 1 de abril
y que depende en gran medida de nue ·tra Ricardo Legorreta Arquitectura norte - sur
capacidad de diálogo crítico donde e Gigliola Carozzi 9:00 a 10:30
revelen las deficiencias que calan nue - José Adolfo Wiecher Norberto Nardi, Argentina - EUA
tra naturaleza. Ponente : 10:30a 12:00
Jorge Ballina, México Cri tián Fernández Cox, Chile
Loui e Noelle, México 12:30 a 14:00
OBJETIVOS GE ERALES
Santo Ruiz, México Mariana Waisman, Argentina
- Identificar lo valores cultura-
les propios a la arquitectura latinoa- Moderador: 14:00 a 15:30
mericana y plantear alternativas Luis Mariano Acévez, México Josep Ma. Botey, España

135
 Un aspecto de la mesa con los arquitectos Félix Candela, Juan B. Artigas y Osear Hagerman.

15:30 a 16:00 Ju an José Díaz In fa nte EX POS ICION COLECTLY A DE ARTE

Teatro Danza experimental, Grupo "La Féli x Candela UNIYERSIT ARIO
Maroma: "Que má solar que América" Ponentes: Con el afán de crea r un espacio alter-
15:30 a 17:00 Juan Benito Artigas, Méx ico nati vo a la ex presión artística de alum-
Comida Mex icana Ricardo de Pirro, Méx ico nos y profesores de la U. I.A ., el Taller
17:00 a 20:00 Fernando Rovalo, México de Arquitectura abre sus puertas a la
Me a Redo nda: Moderador: expos ición de trabaj o de arquitectura y
Norberto Nardi José Lui Creixe ll , México di sciplinas complementari a como fo-
Cri stián Fernández Cox tografía, pintura, escultura y textile .
Mariana Waisman Viernes 3 de abril
Jo ep Ma. Botey Cuatro ejemplos de arquitectura EXPOSICION INDUSTRIAL
Ponentes: mexicana Participan en e ta mue tra veinte
Jo é Lui s Barrios, México 9:00 a 10:30 empresas relacionadas a la construcción
Jo é R. Nava, México Enrique Norten que exponen , de manera personalizada a
Moderador: 10:30 a 12:00 arquitectos y estudiantes, tanto su pro-
Guillermo Casas, México Agustín Hernández ducto como u ervicio ·, poniéndo e a
12:30 a 14:00 sus órdene para faci litar el quehacer
Jueves 2 de abril Francisco Serrano arquitectónico cotidiano. O
Alternativa arquitectónicas 14:00 a 15:30
contemporáneas Teodoro González de León
9:00 a 10:30 l5:30a 17:00
O carHagerrnan-MarianaYampol ky, Ceremonia de clausura y brindi s
México
10:30 a 12:00 t• FERIA IBEROAMERICANA DEL
Mario Schetnan, México LIBRO ARQUITECTURA, DISEÑO
12:30 a 14:00 Y ARTE
Juan José Díaz Infante, México Intervienen treinta de la m á impor-
14:00 a 15:30 tantes empre as editoria les y di stri-
Félix Candela, E paña - México- EUA buidora de libro de arq uitectura, di eño
15:30 a 17:00 y arte, tanto nacionales como extranje-
Comida Mexicana ras, exponiendo cerca de 2000 títul os
17:00 a 20:00 que u ted podrá admirar y adquirir a
Mesa Redonda: precios accesible en e ta importante
Osear Hagerman mue tra bibliográfica.

136
 el orden visual en la arquitectura
y el urbanismo o cuando la norma es:
la ausencia de normas.
juan b. artigas
e iertamente que el título de e ta
mesa "Alternativa arquitectónicas
contemporáneas" e por demás suge-
rente y plantea una erie de incógnitas
en las que todos hemos tenido que
pensar a través del ejercicio profesio-
nal y a fuerza de andar en lo diferente
medio urbanos de nuestro paí y de
otro itio. . Hoy, como resultado del
compromiso adquirido de inquirir es-
to temas en voz a lta no podemo ya
posponer una erie de experiencia y
de juicios al respecto, aunque ean
estrictamente de índole personal. Ni
tampoco tan per anales, ni más bien
todo lo contrario. Tema é te que afecta
tanto al arquitecto en u mesa de traba-
jo como a la sociedad entera que dis-
fruta o padece lo aciertos o de aciertos
del proyecto individual y de su adecua-
ción al entorno.
... Y va de cuento. En una ocasión,
con motivo de un viaje a San Antonio,
Texas, me a omaba por la ventanilla
del avión poco antes de de cender en el
campo aéreo. Debajo de mí, en medio
del paisaje árido había un diminuto
desarrollo urbano con el trazo de calles
y lotes, aparecía con la nitidez de un
dibujo obre el papel. Podría dibujarlo
de memoria. Lo que más me asombro
es que aquella realización tenía límite
preci os. Sí, una línea perimctral defi-
nida, perfecta. Y ¡Oh a ombro! la do
o tres ca as ya edificada quedaban,
cada una, dentro de u terrenos. No
había ninguna construcción a la vi ta,
definitiva o temporal, fuera del trazo
geométrico, ni ningún coche abandona-
do convertido en chatarra, ni ningún
puesto de jícama .
Realmente me sorpre ndi ó , no lo
van a creer ustedes, que cada cosa
estuv iera en su sitio. Ya estaba con-
vencido que tal precisión sólo po-
dría e ncontrarse en los mecanismos
de relojería. Resultaba que e l orden ,
la organización, eran po ibles. Mi
incertidumbre no tenía límites
¿A qué planeta habíamos llegado?
Había entonces a lgo más, mucho
más, además de " echarle ganas -
muchas ganas- " al a unto que uno
tuviera que re olver.
¡Vaya, quiero decir que no ba ta con
las ganas! Que la arquitectura es asunto
de orden individual personal-profesio-
nal, pero a la vez de organización
multigremial: arquitectos-ingeniero -
urbanistas-juristas-políticos, y, claro está,
de crecimiento demográfico; repercute
en toda la sociedad porque va a incidir
directamente de manera vivencia! en
todo los usuarios, de cada uno de lo
edificios y de la localidad entera.
Ya no sé si interpreté bien el título
genérico de esta reunión "Alternativas ar-
quitectónicas contemporáneas", porque sin
proponérmelo con cientemente, tal vez por
deformación profe ional, deduje: la única
"altcmativaarquitcctónicacontemporánea''
es hacer las co as bien, es hacer buena
arquitectura y urbani mo, con la uficiente
calidad e tética para que contribuya a que
" ·e esté bien" en los lugares, para que la vida
sea digna de su nombre.
No sé si lo que está ocurriendo físi-
camente en el centro del país ea lo
correcto, ustedes juzgarán. Voy a narrar
alguna vivencia muy reciente :el jue-
ves 12 de marzo fui a un lugar del
municipio de Toluca que hasta hace
poco tiempo era un pueblo, a San An-
drés Cuexcontitlán, ya conurbado con
la capital del Estado de México. Pero
¿conurbado cómo?
Ocurre que buena parte de los pue-
blos de México tienen un urbani mo
muy particular, en el cual la ca a fami-
liar e ubica dentro del terreno de cultivo
y, por ello, la casas no se alíncan obre
las calles. Puede uno marchar por alguna
de ellas in percibir que aquello ea un
pueblo, como me pasó a mí una vez en
Morelos, en el pueblo de Mariaca, hará
ahora treinta años, caminaba entre dos
cercas de piedra, bajo la arboleda, in ver
ninguna vivienda, porque éstas queda-
ban en el interior del huerto y no apare-
cían a la vista. Era una delicia el fre cor
e imponía el ilencio del lugar.
San Andrés C uexcontitlán pasó
de una urbanización de viviendas
sobre diminutos terrenos de labran-
za, a formalizar e en pueblo con ca-
as, a veces una junto a la otra, y con
call es trazadas y pavimentadas, y
como la mayor parte de la casas no
abían que ocurriría e te cambio, cada
una e quedó donde e taba haciendo
ca o omiso de lo trazos geométricos.
Hoy aquel lo no tiene orden ni con-
cierto, e l día de mi vi ita había un
tractor preparando un terreno para
sembrar una de la mejores esquinas
de la plaza principal. El caos de
conurbación capital -pueblo, pueb lo
137

Marabunta
Excélsior, martes 25 de agosto de 1992, De la Torre.
tras pueblo, primero ll enando los
co ·tactos de la ca rretera de co muni -
cac ión y poco de pu és la di ·ranci a
en tre di cha vía y los tér min os de las
dife rentes loca lid ade s va en aume n-
to por instantes. Se es tán acaba nd o
los pueblo de México. Algui e n dij o
qu e Méxi co e mpezaba en los ca mi -
nos de terracería , pero ese Méxi co
es tá cada vez más di stant e. Lo va -
ll es se han ll e nado de bl oq ues de
ce men to. La zo na indu stri al de Toluca
ll ega desde hace tiempo has ta Lerm a,
es fác il que su extensión supe re la de
vivienda de la ca pital del Estado.
¿Es to es el prog reso?
Yendo desde Puebla haci a Tepeaca,
la conurbación que igue el camino se
ex tiende por decenas de kilómetros en
la mi rn a carretera de dos carril es que
daba servicio hace cuarenta años. Es un
fraca o rotundo de nue tro desarrollo
urbano y de nuestra planificación regio-
na l. Lo centros urbanos tradi cionale
están sobre aturados, pero corno ti enen
138
serviCIOS hay que ec harl es todo el peso
encima hasta que rev ienten ¿no habría
po ibilidad de equ ilibrar el desarrollo?
Y qué dec ir de la conurbac ión de
Ecatepec con los muni cipios aledaño .
En la vía Méx ico-Texcoco ya se acabó
el campo. Y no hay duda que todo esto
es una alternativa , rea l, contemporánea
que no qui siéramos pero que ahí está,
aunque el término de arquitec tónico le
quedaría grande. El deterioro de la ca-
li dad de vida es notabl e, aunque habría
que preguntar a los habitante s
conurbados si sus fam ilias viven mejor
que hace cincuent a año . En todo caso
la ca lidad de vida es relati va a los
diferentes grupos sociales del país, y
hacen fa lta arquitec tos que compren-
dan y res uelva n las neces idades de cada
uno de ell os.
Ahora bi en, en México estamos acos-
tumbrados a vi vir en ciudades un núme-
ro considerable de sus habit antes; siempre
ha sido así. Zacatecas, Oaxaca, Verac ruz,
Puebla, Mérida, Tl axca la, San Cristóba l
de Las Casas, Guanajuato, Cuernavaca,
Taxco, lugare que vnn pronto n cumplir
ci nco siglo. ele vida. Ciudade de impor-
tancia a nivel continental e interconti-
nent al. Lo que haría una ciudad se ría u
capacidad de concentrar, concel}trar, los
grupos soc iales con mnyor pos ibil idad
de de arro ll o, poder e influencia en el
medio ge neral, de concentración de co-
nocimi ento, ele oportunid ad de vida.
Grandes ciudades por us ni veles de
comunicación y de comercio, por la
reuni ón del capital, por u capacidad
de servicios.
Y no todo en nuestras ciudades tra-
dici onales so n sin sabore . Le reco-
mi end o que se den un a vuelta por
Zacatecas o Tl aco talpan , Oaxaca o
Vi ll aherm osa. En la capital de In Re-
pública se van recuperando zona com-
pletas co mo es la acera norte de la
Alameda Central; ha recobrado la es-
ca la que había perdi do en pre encia de
edificios detona nte · que el tembl or
del 85 nos hi zo el favor de quitar. Ha
vuelto a esta secc ión el orden vis ual y
destacan su. ed ifi cios an ti guos magní-
ficos. No otros, seres ele asfalto, que
siempre hemos holl ado el ce mento aún
tenemos lu ga re donde pa ea r. Sobre
todo ahora que pretendemos dotar de
vida al Ce ntro Hi stóri co de la iudad
de Méx ico y que en buena parte e
empieza a lograr.
Con motivo de la restauración del
edificio que albergará la Casa de Tabasco
en la Ciudad de México, acudo al centro
de la capi tal dos o tre · veces por se man a
¡Qué ciud ad tan se ñora! No acabaría
uno de desc ubrir las maravi ll as de pa-
tios que hay en ell a, cada rincón es una
sorpresa de calidad arquitectóni ca. Aqu í
sí que hay arqui tectura , las más de las
veces ignorada .
Cierto que los vendedores ambulan-
tes pueden acabar, si se les deja, con
cualqui er . itio. Qué bueno que los están
retirando. No e. pos ible que todo espa-
cio hab it ab le, con todos los ·erv icios de
urbani zación, sea in va lidado por pues-
tos de jícamns y por chatarra, por más
que las jícamas nos gusten y que el au -
tomóvi l sea nece. ari o. No es posible
que cada uno haga lo que qui era , cuando
quiera, como y donde quiera . Voy a
 referirme a una ciudad in ambuluntaj e.
Es asu nto de orden y conc ierto. ¿Surgirá la belleza de la Ciudad?
La gran arquitectura del centro de la
Ciudad de México empieza e n e l "espa-
cio urbano", en su relación ancho de
ca lle-altu ra de las construcciones, entre
ca lles, pl aza y alameda . Se convi erte
el e pacio urbano e n e l actor principal
de esto lugares. ¿Podríamo imag in ar
una ti enda de hot dogs y hamburguesas
ocupando e l itio de l Palacio de Mine-
ría, con use tacionamiento a la vi ta
y u anuncio giratorios en lo alto, in
respetar los alineami entos, con los edi-
ficios dejados caer en cualquier parte
del terreno? Son dos conceptos e. pacía-
le antitético . Precisamente To lsá co-
nocía perfectamente la planitud que
debían presentar lo ed ifi cios de ntro de
la traza de nuestras ciudades, siguiendo
e l a lin ea mi e nto. Su virtuosi mo
e cu ltórico le llevó a de arrollar infini-
dad de planos en pocos centímetros de
profundidad para no romper la uperfi-
cie vertical de la calle. Por eso e l ve tí-
bulo de l Palacio de Minería se creó
hacia dentro y no hacia fuera del volu-
men. Por eso la Teresas de Que rétaro
tienen también plana su fachada. Por Excélsior, miércoles 2 de septiembre de 1992, De la Torre.
eso e l Neoclásico de nuestras ciudade
es diferente del de Estados Unido , de coches vecinos para dar vuelta o no ser que no. Todo esto en la que pretende
donde los ed ificios se proyectaban de darla. Toda la de licia de la gran ser la más "e legante" vía de comunica-
bulto, en terrenos j ard inados cuyas fa- metrópoli junta. Le entra a uno más ción de la capital. e olvidó aquí el
chadas no tienen por qué seguir los prisa todavía. cuidado de l espacio urbano: se olvidó lo
trazos de la acera . En la mi ma esquina de la ciudad principal. ¿Y qué opinan ustedes del
Pue bien , no tenemos iquiera que pero una cuad ra antes ahora circulando mamotreto que levantó un periódico en
imag in ar un de orden semeja nte al por Reforma h acia ChapuJtepec. Ve- la ca lle de Bucarcli , esviajado con res-
que no queríamos de los '·perros ca lien - mos a nuestra iJ:J;¡H'ierc.lit un a ~ ri e de pecto. del plttno de Ja calle? ¿Tan mal
tes" ; hay algunos relati va mente cerca edificios nuevos, uno grande de color e laboradas están las normas que permi -
del Palacio de Minería. Habrán pasado co mo rosadito, como de cartón , que no ten tales aberrac iones? E e l cao vi-
u tedes por la esquina de Puente de respeta a lin ea mi e ~to s, aliendo en pi- suai.' Por lo visual se llega a lo vivencia )
Al varado y Paseo de la Reform a, sobre co hac ia fuera y hacia de ntro, hac ia y ese sabor nos lo ll evamos con nosotros
Reform a a la g lorieta del Caballito, en donde pudo, porque ningún e leme nto y llega a formar parte de nuestra percep-
e l lado poniente. ¡Qué desqui ciamiento visua l lo fija en ningú n siti o. Nada tiene c ión de l mundo. Podríamos ll egar a
de volúmene y de formas , texturas, que ver en ca lidad de materi al, ni e n convertirnos en lo mi smo, es como i a
colore etcétera, de todo lo que nos dimen ionami ento de ventanas, ni en la uno le aliera una oreja en el lugar de la
enseña la buena arquitectura! Una dimi - relac ión mac izo-vano, con ninguno de nariz. La armonía de l entorno incide
nuta ca a con man ardas que e quedó lo de alrededor. Si de toros se trata ·e le po itivamente en la manera de vivir.
ch ica , debajo de la paredes más o me- ped iríamo a l torero que brindara un Acabemo de entrar de una vez al
nos pretencio a de edificios má a ltos, burel de rega lo. Si se hubiera tratado Centro Hi tórico de la capital. Insisti-
feísimos. El ce ntro de la composición vi- intenciona lme nte de produc ir de azó n mos en que si se de truyera su espacio
sual es un letrero luminoso que vomita formal, no e hubiera conseguido con arquitectó nico, a escuadra y cordel, se
una interminable carrera de letras y pun- más éx ito. perdería su orden. Ahí e tá e l bombazo
tos su pensivos , más veloces que los Surge la pregunta ¿acaso no ex isten de l Templo Mayor e perando que algún
claxo nazo , luce de emáforo , cerrone normas de ordenami ento vi ual ? Parece arquitecto aporte la solución plás tica o
139

O Parque Nacional o Fraccionamiento
Excélsior, martes 22 de septiembre de 1992, De La Torre
que e convoque a un concurso interna-
cional para recuperar el espacio cívico
de la Plaza Mayor.
Lo cierto es que, en términos genera-
les, e está bien en el centro de la ciudad,
es acogedor. Todavía se encuentra todo
en el lugar, igue iendo centro comer-
cial de primera importancia. Es acertado
plantar árboles en él porque se humani-
za el espacio. La inmediatez entre ca-
lles, plazas y espacios interiores es
definitiva, es lugar de entrar y al ir con
naturalidad, de pasear, de comunica-
ción con las amistades o con los eventos
que en él se organizan, escuchar un
concierto, tomar una copa en La Opera,
o café con una banderilla en el E la,
antiguo Tupinamba; la delicia de lo
churros con chocolate de El Moro para
los niño . Buenos restaurantes. Esta
relación entre el dentro y el fuera del
e pacio urbano se da en nue tras ciuda-
des tradicionale como no se da en los
barrios modernos, donde todo esta se-
parado, donde la vida es má ai lada,
140
donde hay que tra ladar e para convi-
vir. Peri ur y tanta plaza comerciales
on para pa ar y para comprar, no son
preci amente Jugare para quedarse, para
vivirlo , y los centro urbanos tradicio-
nale urbanos í lo son. No é ha ta qué
punto los arquitectos hemos analiL.ado
e tos fenómenos, pero en ello re ide el
éxito o el fraca o de mucho proyectos.
Los zócalo de las ciudade reunían
toda las actividade , mientra que las
plazas moderna on e pecializadas,
las hay de educación en nue tra univer-
sidades, para ir al cine, para comprar y
vender, en general son para una sola
actividad; hoy cada co a nos queda apar-
te de la demás, antes estaban juntas.
¿Será posible y conveniente recuperar
aquellas caracterí tica ?.
El Centro Hi tórico se continúa en
barrios populares en tre de us co tado .
Lo que podríamos llamar La Gran Ciudad
se sigue hacia la Alameda , ahora en vías
de recuperación, decíamo , en u tramo
norte. Se seguía la ciudad - e eguía,
decimos ahora, porque el temblor del 19
de eptiembre de 1985 la convirtió en
páramo- a través de la Avenida Juárez
ha tala glorieta del Caballito, esta última
también recuperada. En laAvenidaJuárez
se paseaba muy bien. De de el Zócalo y
la calle de Madero e continuaba por
Juárez, llena de edificios de reunión de
convivencia, de ir a bu car novia, con la
arboleda enfrente. El Hotel del Prado fue
el lugar de la vida citadina. Me acuerdo
que lo perro de Arquüectura eran lleva-
do al Pasaje del Prado a pedir limosna en
aquellos elegantes y vitales lugarejos.
De de el iglo XVI la Alameda norma la
vida de esta ección de la urbe.
Juárez era el nodo de unión entre el
centro de la ciudad y el desarrollo urbano
de este iglo, de de u inicio . E una
sección que e necesario, indi pen able,
recuperar, porque e rompió la continui-
dad, la vida cívica se partió en do
dejando el hueco de la Avenida Juárez
enmedio. ¿Qué opinan u tedes del ab-
surdo parque "del llanto", monumento
al ma oqui mo, en el lugar donde otrora
bullía el Hotel Regí , centro de reunión
de lo vi itantes del interior del paí , con
u bare bohemios y comercio , rodea-
do de alas de cine? Hoy está convertido
en lugar para carpas y tiendas de campa-
ña, algo a í como un trailer park - pero
in erlo--, en el punto más caro de la
capital, lleno de manifestantes que allí
pernoctan protestando por algo, por lo
que sea, con razón o sin razón. ¿Hay algo
o alguien que pueda satisfacer toda las
causa de prote ta? ¿Cómo e po ·ible
que no e resuelva esta ituación? ¿Cual-
quiera puede hacer lo que quiera, donde
quiera, cuando quiera y como quiera?
¿A co ta de lo que ea? ¿No tenemos lo
demá derecho a tener una ciudad que
valga la pena? Volvemos a la jícama y
a la chatarra. De no haber habido en
Méxicoquienesderrumbaranjacale para
construir fábricas, hospitales y e cuelas,
el México moderno no existiría. Pare-
ciera que e aprueba el culto al desorden
y a la falta de normatividad bajo el
pretexto de la democracia, y la democra-
cia no e el de orden. La civitas es,
exactamente, todo lo contrario. Quienes
pretenden el derecho de cubrir la calle
con alfombrasdechácharas y chacharitas
pi otean el derecho de los habitante del
país a transitar y convivir en las calles, a Marabunta
poder entrar y salir comodamente de los
edificios.
Y es que el centro de la Ciudad de
México es recuperable. Ahora más que
nunca, después de la destrucción del
si mo del ochenta y cinco. E una oca-
sión única, no se volverá a presentar.
Hay voluntad política de recuperar el
Centro Hi tórico y posibilidade de in-
ver ión económica - no la vayamo a
alejar-. Los particulare e tamo con-
vencido y tomamo papel activo en
ello, y es que todo somos particulare ,
hasta los político cuando e les acaba la
chamba. Hay aciertos e n la re-
cuperación de la ciudad que no deben
er invalidado , por ejemplo ante los
problema todavía no re uelto del
" mog", problema . que tendrán que
resolver e con ventiladore ya ean de
a pa o de rúnele . E un problema
de física, de circulación de ma a de
aire y de redi tribución nacional de la
industria. ¿Leonardo da Vinci no hubie-
ra ya preparado vario proyecto ? Ha-
brá que uccionar donde e té el mog
no donde no e té.¿Tal vez un ventilador Excélsior, sábado 14 de noviembre de 1992, Luis Xavier.
metido en un avión o en un Zep lín?
Habrá que echarle imaginación y cien- crear una arquitectura que permita una ran cómo comercializarlo con base en
cia al asunto. vida digna para una vida que alga la un beneficio de carácter social y no
Todo de(ltnderá, en primera y en pena ser vivida. Pero ni en lo individual ni exclu ivamente de venta a quienes ólo
última in tancia de las olucione con- como grupo e puede ni e ético hacer lo ven por u propio lucro.
cretas, y éstas de la normas vi uales que uno quiera, donde, cuando y como Sería intere ante que e ta publica-
que se fije cada uno para resolver lo uno quiera. Todo e cue tión de aceptar ción irvie e para comprobar la veraci-
proyectos, de la capacidad de lo arqui- las normas del juego. dad del hallazgo científico y promover
tectos e ingenieros en lo individual, y de Hasta aquí la conferencia dictada en su aplicación. Este es otro ca o en el que
su preparación profe ional para el aná- la Semana de Arquitectura que organi- se requerirá de voluntad polftica y valor
lisi arquitectónico. De la capacidad de zaron e tudiantes de la Univer idad ante el cambio, cambio que tendrá que
los gremios para organizar la medida Iberoamericana. Ante u publicación, llegar. Pudiera tratar e de un pa o de
correcta , también en el orden vi ual, quiero agregar una noticia y una re- cierta tra cendencia , porque no gana-
porque tal vez la norma preví ta en flexión. mo nada con esconder la cabeza bajo la
legislacione anteriore no ean útile , Otra manera de controlar el smog arena. E nece ario hacer frente al pro-
tal vez bloqueen la olución de alguna ería no producirlo ¿Imagina el lector la greso, y aunque todo cambio implica el
de e tas nece idades. La voluntad polí- recuperación de' la región m á transpa- rompimiento de un equilibrio e tableci-
tica en estos aspectos ha demo trado rente del aire" en México, y en otra do, el nuevo equilibrio e alcanza de
e tar pre ente. ciudade contaminada como Atena y manera natural, como reacción ante la
Como pueden ustedes darse cuenta, Estambul, o en lo grande conglome- nueva nece idades creadas. Poder re -
hay mucho que hacer en nue tro medio. rado humano del Bra il? Se comenta pirar en nuestra ciudades contamina-
E nece ario reflexionar con tan temen te a ciertos nivele que e ha inventado un da ería un logro con iderable que
en e tos uce o cotidiano porque en motor para automóvi le que reduce con- redundaría en la calidad de la vida de
todo repercuten profesioni taso no. Ana- iderablemente el con umo de ga olina todo no otro . O
lizar lo que e tá pasando e el único y con él, la producción de smog. Sería
camino para inventar el porvenir, para deseable que u inventore encontra-
141
 CENT.R oS HrsTORICO
ENCUEI\'TRO lNTERNACI.ONAL

encuentro internacional para el intercambio de experiencias de acciones de pre-

servación, restauración y reutilización en centros históricos, ciudad de méxico,
1 al 3 de diciembrede 1992. instituto de arquitectura y urbanismo, a.c. cam-sam
departamento del distrito federal.

PROGRAMA DE ACTIVIDADES: ciamiento y Capacidad de Pago". Comentarista: Arq. Héctor

•Noviembre 29 y 30
Transcurso del día. Hotel de la Ciudad de México Av. 16 de
Septiembre, Esq. Plaza de la Constitución. Llegada de vi-
sitantes, registro en el hotel.
Girón de la Peña.
13 :15- 13:25 Mu eo Franz Mayer
Comentario Informativo Lic. Edu ardo Díaz Guzmán. Direc-
tor de Servicios al Contribuyente. Secretaría de Hacienda.

•Noviembre 30 13 :25- 14:20 Museo Franz Mayer

20:00 hr . Hotel de la Ciudad de México, Salón Mirador. Piso Arq. José Ramón Moreno. Director General de Arquitectura y
4. Coctail de Bienvenida. Vivienda en Andalucía. España, Sevilla. "Acciones de Vivienda
en Centros Históricos". Comentarista: Dr. J uan B. Artigas.
•Diciembre 1
9:00-10:00 Museo Franz Mayer. 14:30 Hotel Cortés. Comida.

CEREMONIA INAUGURAL 16:30 - 17:30 Museo Franz Mayer

A.rq. Mauricio Rivero Borre!. Presentación del Evento.
Presidente del Colegio de Arquitectos de México y la Sociedad
de Arquitectos Mexicanos.
Lic. Manuel Camacho Solís. Jefe del Departamento del
Distrito Federal.
A.rq. Javier Carvallo González. Bienvenida. Coordinador
jeJ Evento.
11:00- 12:00 Museo Franz Mayer
<\rq. Jean Claude Thoret. Director de Arquitectura y Urbani -
no. Ministerio de Equipamiento y Vivienda. Fra ncia, Par ís.
"Centro Histórico: ¿Patrimonio Arquitectónico o Urbano? El
;aso francés ". Comentarista: Arq. Luis Arturo Ramos.
12:15- 13: 15 Museo Franz Mayer
[ng. Roberto Goméz Aguado. Presidente de la Asociación
l.facional de Constructores Inmobiliarios. México. "La Rentabi-
'idad de la Inversión particular en el Centro Histórico de la
'::iudad de México: Acciun..:s de Vivienda, Demanda, Finan-
142
Arq. Joel Gorski. Arquitecto Municipal Brasil, Porto Ale-
gre. "Casa de Cultura Mario Quintana: Preservación y
Afirmación Cultural de una Comunidad ". Comentarista:
Arq . .Pilar ·Chinchilla.
17 :30- 17:40 Mu eo Franz Mayer
Comentario Informativo: Don José Villamayor. Empresario.
17:50- 18:45 Museo Franz Mayer
Arq. Rocío Garzaleo nard . Directora de la Coordinación de
Conservación y Regeneración Urbana - Gobierno del Estado
de uevo León. Monterrey, N.L. "El Fideicomiso para el
Rescate del Patrimonio Cultural de Monterrey". Comentaris-
ta : Arq. José Luis Co rtés.
18:45 - 19:45 Museo Franz Mayer
Arq. Stefano Gizzi (Maya Segarra). Cultore della Materia
para las Di ciplinas Histórica . Facultad de Arquitectura de la
Universidad de Roma . Italia, Roma . "Intervenciones recien-
tes efectuadas en el Centro Histórico de Roma". Comentarista:
Arq. Salvador Aceves.
•D iciembre 2
9:30- 10:30 Museo Franz Mayer
Arq. Alberto González Pozo. Asesor Internacional, ex-Pre-
si dente del Colegio de Arquitectos de México, la Sociedad de
Arqui tecto Mexicanos y del ICOMOS-MEXICO.
México . "Recursos de los Organi mos Internacionales para
la In versión en Centros Hi tóricos ".Comentarista: Dr. Salva-
dor Díaz Berrio.
l 0:30 - 1 l :30 Museo Franz Mayer
Arq. Dora Arizaga Guzmán . Directora del Fondo de Salva-
mento - l. Municipal de Quito. Ecuador, Quito . "El Fondo
Ecuatoriano para el Salvamento del Centro Histórico de
Quito". Comentarista: Arq. Jaime Ortíz Lajous.
1 1:30 -1 1:40 Museo Franz Mayer
Comentario Infom1ativo: lng. Hipólito Gerard . Ejecutivo
BA AMEX.
12:00 - 12:45 Museo Franz Mayer
Arq. Samuel Valenzuela. Director del Fideicomiso del Cen-
tro Hi stórico de la Ciudad de México. México. "El Fideicomi-
so del Cen tro Histórico de la Ciudad de México ". Comenta-
rista: Arq. Javier Villa lobos Jaramillo.
12:45- 13:45 Museo Franz Mayer
Lic. Augusto Ribeiro . Subgerente Promocio Ciutat Vella.
Es paña, Barcelona. Arq. Salvador Vilarrubi. Arquitecto
Municipal de Mahon, Menorca , España. España, Menorca .
" La Gestión Urbana en la Promoción de Cascos Antiguos .
asos: Barcelona y Mahon". Comentarista: Dr. Ricardo
Prado Nuñez.
13:45- 13 :55 Museo Franz Mayer
Co mentario Informati vo: Lic. Héctor Flores Santamaría.
Director Regional en el Di strito Federal. AFI SA.
13 :5 5- 14:55 Museo Franz Mayer
Dr. Sylvio Mutal. Proyecto Regional de Patrimonio Cu ltural
PNUD- UNESCO. Perú, Lima . "La Gestión y Obtención de
Recursos no oficiales para la recuperación de Centros Histó-
ricos". Comentari ta : Arq. Fernando Islas.
15:00 - 16:30 Pinacoteca Virreina! -Recorrido y Comida.
16:30 -19:30 Recorrido Centro Hi tórico - Visita al Cabi ldo.
eD iciembre 3
9:30- 10:30 Museo Franz Mayer
Arq. Giorgio Lombardi. Director Studio Lombardi &
Associati, Italia, Venecia . "La Recuperación de Espacios
Públicos en áreas históricas como: Venecia, Brescia y
Milán con enfoque en los aspectos metodológicos, téc-
nicos y administrativos". Comentarista: Arq. Sergio Zaldi-
var Guerra.
10:30 - 1 1:30 Museo Franz M ayer
Arq . Martha Barrero Morales. Asistente Presidencia Banco
Popular, Colombia, Bogotá . "Políticas de Finan-ciación para
Proyectos de Vivienda en la Rejimciona/ización de los Centros
Históricos". Comentarista: Rodolfo Santamaría.
11:45- 12:45 Mu eo Franz Mayer
Arq. Francois Tomas. Ecole D' Architecture Saint-Etienne,
Francia, Saint-Etienne. "De centralización y Preservación
de los Centros Históricos de Francia ". Comentari sta: Arq.
Javier Villalobos Jaramillo.
12:45- 13 :45 Mu eo Franz Mayer
Arq. Pauto Orlindo de Azevedo. Proyecto IPAC-Ba. Secre-
taría de Industria e Comercio, Brasil, Salvador Ba . "La
Gestión de los Centros Históricos Latinoamericanos, Brasir' .
Comentarista: Arq. Carlos Flores Marini.
14:30- 16:00 CANACO- Salón de Usos Múltiples. Comida.
16:00 - 18:00 Auditorio CANACO, Ponencias Opcionales o
Tarde Libre.
20:00 - 20:30 Museo José Lui Cuevas. Recorrido.
20:30 Museo Jo é Luis Cuevas. Lectura de Conclusiones y
Cena de Clausura.
Arq. Javier Carvallo G., Coordinador del Evento
Arq. Javier Villalobos Jaramillo, Vicepresidente del Co le-
gio de Arquitectos de México
Dr. Juan B. Artigas y Arq. Fernando Abascal, Relatoría. O
143

Conclusiones del encuentro internacional sobre centros históricos.
Ciudad de México, diciembre 3 de 1992.
T odos los participantes en este
Encuentro Internacional, dejan
constancia de su reconocimiento
a quienes hicieron posible su rea-
lización: al Departamento del
Distrito Federal, a través del Con-
sejo del Centro Histórico y de la
Coordinación General de Reor-
denación Urbana y Protección
Ecológica; a las organizaciones
comerciales,financieras, cultura-
les y de difusión, que con su asis-
tencia y sus apoyos muy diversos
impulsaron el diálogo y el inter-
cambio de experiencias que sig-
nifica esta reunión. Especial
reconocimiento a los museos que
nos dieron su espacio de gran
dignidad y emoción.
El Centro Histórico se debe
considerar como una entidad or-
ganizada y eficiente del Distrito
Federal, para que las acciones
que en él se ejercen, no se dificul-
ten por divisiones administra-
tivas, territoriales y politicas que
existen en cuanto a delegaciones
diferentes, y que tenga un orga-
nismo que coordine y sea
144
CENTRoS HsTORicoS
ENCUENTRO INTERNACIONAL
concertador en cuanto a las di-
versas dependencias que intervie-
nen en la salvaguarda de este
patrimonio.
De manera cotidiana y persis-
tente analizar las necesidades de
las diferentes áreas que confor-
man el Centro Histórico, pues las
características, usos, condicio-
nes y solicitudes de los habitantes
de cada una, demandan acciones
buscando soluciones y bienestar.
Aprovechar la disposición de
los expertos que han participado
en la reunión, cuando deseen co-
laborar en los estudios y proyec-
tos que el Centro Histórico
siempre requiere.
Utilizar los antecedentes exis-
tentes y actualizarlos, creando
un centro de información que
apoye los estudios, proyectos y
acciones que se lleven a cabo por
el gobierno en sus diferentes ni-
veles, por la iniciativa privada y
por todos los núcleos y fuerzas
de la sociedad.
Analizar el por qué el Centro
Histórico de la Ciudad de Mé-
xico no ha aprovechadofuentes de
recursos internacionales que
muchos otros centros ya ejercen.
Utilizar la información pro-
porcionada por el Director del
Programa de Naciones Unidas
para el Desarrollo (UNESCO),
en el sentido de que a corto plazo
se puede disponer de recursos
económicos para la elaboración
de estudios, proyectos y otras
acciones, como ya se aplican en
otros centros históricos.
Actualizar y mantener en for-
ma dinámica el inventario de la
oferta de baldíos e inmuebles en
el Centro Histórico, a efecto de
atraer inversionistas y promoto-
res inmobiliarios, quienes en esta
reunión han manifestado específi-
camente estar dispuestos a parti-
cipar a corto plazo.
Aprovechar la apertura cre-
diticia actual como un instrumen-
to que permita el acceso a
finan ciamiento de vivienda; y
proponer mecanismos ágiles para
que las per onas de bajos recur-
sos y de otras condiciones supe-
ren obstáculos que les impiden
ser sujetos de crédito.
Motivar a la iniciativa priva-
da a participar en diversos pro-
gramas de vivienda: de
propiedad particular, de interés
social, de tiempo compartido y
de renta; buscando esencialmen-
te que sean inversiones redi-
tuables y de verdadero apoyo al
Centro Histórico.
Utilizar la buena disposición
de quienes usan, viven y admi-
ran el Centro Histórico, para
mantener y/o recomponer el
equilibrio social y la diversidad
de funciones que en él se reali-
zan y se traducen en beneficio
del mismo.
Aprovechar los recursos huma-
nos de las instituciones académi-
cas de nivel superior que
continuamente realizan análisis, es-
tudios y proyectos mediante mayor
coordinación con los organismos
oficiales que se ocupan de preser-
var el patrimonio cultural.
Difundir los incentivosfiscales
y otros apoyos que existen y que
por no conocerse no se aprove-
chan como debieran.
Analizar y atender las necesi-
dades que el turismo de visita a la
zona, demanda de modo constan-
te (información, servicios, seña-
lización y otros), ya que una am-
plia área está totalmente desaten-
dida,· como es el caso de la zona
de la Merced, donde se ubica un
importante patrimonio histórico-
artístico.
Incrementar las acciones de
dignificación y revitalización, uti-
lizando la dinámica social que ha
manifestado su interés por parti-
cipar organizadamente en diver-
sos programas, dotando al Centro
Histórico del equipamiento con
el que ahora no cuenta en una
amplia zona del mismo: áreas
verdes, juegos infantiles, mobi-
liario urbano, centro de cultura,
de deporte, de recreación y otros.
Considerar que si bien las accio-
nes aisladas son positivas, éstas
deben corresponder a una estrate-
gia persistente e integral, ya que de
otra manera se corre el riesgo de
seguir desatendiendo ciertas áreas,
como sucede a la fecha.
Si bien es cierto que se conocen
muchos aspectos del Centro His-
tórico, es necesario responder
ciertas incógnitas, como por ejem-
plo: ¿cuáles son las acciones prio-
ritarias en lo referente a
problemas sociales?, ¿dónde se
ubican los inmuebles que repre-
sentan distintos tipos de riesgo
para los habitantes?, ¿en qué zona
se localizan edificios vacíos o
subutilizados y por qué?, ¿en qué
calle, manzana, plaza o barrio no
se realiza ninguna o casi ninguna
acción?, ¿qué relación existe en-
tre patrimonio y servicios en los
diferentes puntos?, ¿cuál ha sido
el resultado de ciertas acciones
realizadas recientemente en vi-
vienda, cultura y otros?
Todos los asistentes reconocen
el esfuerzo realizado por el go-
bierno par atender el rico patri-
monio del Centro Histórico; sin
embargo, también consideran ur-
gente incrementar las acciones
emprendidas a la fecha por todos
los sectores que buscan, deman-
dan y desean nuevas, útiles)' va-
liosas realizaciones. El Centro
Histórico de toda ciudad lo recla-
ma y merece. Eso significa la
frase popular mexicana que sur-
ge aquí en el núcleo central de
la Ciudad de México: "¡Echame
una manita!".
Este documento ratifica que con-
viene siempre recordar que para
el centro histórico de cada ciudad,
es válido el bello pensamiento de
un cronista mexicano: "Solamen-
te tienen alma las viejas ciudades
que conservan la huella de los
pueblos que laformaron" (Artemio
de Valle Arizpe). D
145
 ENCUEN1RO INTERNACIONAL
el fideicomiso del centro histórico de la ciudad de méxico.
samuel valenzuela
ANTECEDENTES Y PROBLEMATICA
La historia de la Ciudad de México se inicia cuando una tribu
peregrina, que buscaba el sitio elegido por sus dioses para la
ubicación de su principal centro ceremonial, encuentra en
1325 su destino y construye su propio territorio sobre el peque-
ño islote en donde un águila parada sobre un nopal devoraba
a una serpiente. Los mexicas construyen ahí sus templos, casas
y palacios ligando la ciudad construida en e llago con la tierra
firme, mediante tres calzadas y consolidando así a Tenochtitlan
como el centro político, religioso, cultural y comercial del vasto
Imperio Azteca.
En 1519 cruzando el océano llegan los españoles en enor-
mes casas que andan sobre el agua y conquistan a los aztecas
en 1521 . Sobre las ruinas de la ciudad indígena, cuyo esquema
sirvió de base a la nueva traza de Alonso García Bravo, se cons-
truye la nueva Ciudad de México, incorporada al Imperio
Español y que pronto se constituiría como centro de la Nueva
España, con un radio de acción cultural y comercial que llegará
al Oriente, a las Filipinas, a Europa y al resto de América. La
religión indígena subsiste, pero se ve fuertemente trastocada o
sustituida por la fe católica; el horizonte urbano cambió a tem-
plos, conventos y palacios.
En el siglo XIX, con la lucha por la Independencia y la Re-
forma se cambia la estructura social y política del país. Nos
con-verti mos en una República Federal, cuyo centro político
sigue siendo la Ciudad de México. Estos cambios modifican
también su estructura urbana; tras las leyes de Reforma se
abren calles y desaparecen conventos.
La zona que hoy conocemos como Centro Histórico de la
Ciudad de México, en 1900 era toda la Ciudad de México; su
población no llegaba a 400 mil habitantes y su superficie era
de aproximadamente 1O kilómetros cuadrados.
En 1940 se registra un a población de un millón 700 mil
personas que ocupan una superficie de 117 kilómetros cua-
drados. En esta época no se le ll amaba Centro Histórico, sólo
centro, y era realmente el centro a donde la población acudía
para efectuar sus compras, a realizar algún trámite a las
146
oficinas de gobierno, a los eventos culturales, a la Universi-
dad . Había más viviendas que ahora de diferentes estratos
sociales y un sistema de transporte elemental pero eficiente
de tranvías y autobuses.
A partir de esa fecha se inicia el crecimiento acelerado de
la ciudad como producto del modelo económico, la migración
rural y el descenso de la mortalidad hasta llegar en 1990 a una
población de 15 millones de habitantes que ocupan una super-
ficie de 1250 kilómetros cuadrados.
La compleja problemática que presenta el centro H1stonco
es causada fundamenta lmente por este acelerado proceso de
crecimiento de los últimos 50 años, ya que no se ha generado
una estructura urbana adecuada para disminuir la presión de una
población diez veces mayor a la de 1940.
Algunos de los principales impactos negativos que sufrió el
Centro Hi stórico durante este proceso son los siguientes:
• Una gran parte de las principales actividades económicas y
sociales abandonaron el centro, lo que propició un proceso
de deterioro fisico que formó un círculo vicioso: deterioro
fisico , abandono de actividades y edificios, o usados con ac-
tividades tan poco rentabl es que no sólo no contribuían a su
mantenimiento sino que aceleraban su deterioro, Jo que pro-
vocaba más abandono y más deterioro. Con e te proceso au-
mentó la inseguridad, el deterioro de la imagen urbana y el
decaimiento del turismo en la zona.
• No toda la actividad económica abandonó el centro, se que-
daron algunos giros de comercio al mayoreo y especializa-
do que al ir creciendo fueron demandando mayor espacio y
causando la destrucción de los edificios al adecuarlos co-
mo bodegas.
• En lo que respecta a la vivienda, e observó un proceso de
expulsión obre todo de la población de ingre os medio y
altos, que no estaba dispuesta a vivir en una zona deteriorada
y in servicios habitacionales, y salió a buscar una localiza-
ción alternativa que le proporcionara un mejor nivel de vida.
• Dentro de e te proceso general, otro factor a considerar fue
la salida de la Univer idad y de las actividades ociales, ha-
 bitacionales y culturale que de ella se derivaban; e to fue
un impacto negativo muy fuerte para el Centro Hi tórico.
• La expansión del istema vial de la ciudad mantuvo su cen-
tro en esta zona y la mayoría de las principales arterias que
lo conforman continuaron dirigiéndo e al centro y provocó
que el 50% de lo vehículos que lo cruzan sean de paso y
lo hagan por una traza que no permite el movimiento fluido
de vehículos, complicándose con la maniobra de carga y
descarga, así como las invaciones del arroyo por el comer-
cio ambulante.
• El abandono de los espacios y la insuficiencia de alternati-
va de empleo propiciaron que aumentara desproporcionada-
mente el comercio ambulante y que se locali zara
anárquicamente, instalándose en zonas que entorpecen el
tránsito vehicular y peatonal, en áreas con uso de suelo
incompatibles o en sitios de uso colectivo.
• Una dificultad adicional es la naturaleza del mercado inmo-
biliario, que hace que los monumentos tengan en general
una menor rentabilidad que otro edificio . Si considera-
mos que la zona está deteriorada, el espacio construido es
limitado y el trabajo de restauración en oca iones e más
caro que la construcción normal, es evidente que el poten-
cial económico del edificio es menor.
A lo anterior debe agregar e que por u antigüedad lo pro-
blema jurídicos de los monumentos son mayore y además
la respuesta de la burocracia ante una olicitud de licencia o
permi o de construcción suele ser aún más compleja, tardada
y llena de obstáculos que en los edificio convencionale .
• Ante esto se requieren nuevos mecani mo y una nueva ac-
titud de la burocracia para pasar de su tradicional actitud de
control a una función de promoción de nueva actividade en
edificios restaurados, que no explique por qué no e puede,
sino cómo sí e puede.
El efecto conjunto de los factore mencionado rompió el
equilibrio de las funciones urbana y provocó el proce o de de-
terioro del Centro Hi tórico, que e vio agravado por el
limitado enfoque que prevaleció durante mucho años bajo el
cual la re tauración y mantenimiento del Centro Hi tórico era
una responsabilidad del gobierno. Esta visión no sólo tuvo la
limitación de los recursos financiero ; también estaba limitada
por el uso público final de lo edilicios que ca i icmpre tenían
que er oficinas públicas o mu eo .
Los esfuerzos por detener el proce o de deterioro del Centro
Hi tórico no on nuevo . En primer lugar tenemos que destacar
el programa propuesto por Don Jo é de Iturriaga a principio
de 1960; la acciones que en el marco de la Olimpiada Cultu-
ral de 1968 se realizaron en la que figuraban de manera
particular la restauración de la plaza de mayor valor ubicadas
dentro del primer cuadro de la ciudad. Se intervinieron la
plazas de Loreto, Sto. Domingo, Regina San Fernando, Santa
Yeracruz, Santa Catarina y otras.
A principio de los años 70' , e realizó una nueva interven-
ción en la zona centro de la ciudad con un proyecto de Re-
novación Urbana que buscaba la unificación de materiales y
equipamiento. Así se intervinieron las calle de Yenustiano
Carranza, 16 de Septiembre, Madero, 5 de Mayo, Tacuba,
Palma, Isabel la Católica, Motolinía, Bolívar, Filomena Mata,
Gante, Juárez e Hidalgo.
Derivado del descubrimiento de la Coyolxauhqui y d..: ex-
ploracione arqueológicas posteriore del Templo Ma) or, el
11 de abri l de 1980 el Poder Ejecutivo Federal expide un
decreto que declara a e taparte de la ciudad como Zona de Mo-
numento Históricos y crea el Consejo del Centro Histórico,
integrado por diferente miembros del sector público para
proponer la coordinación de las actividades que requiera la re-
cuperación, protección y conservación de la zona.
En e te decreto se delimita la zona del Centro Hi tórico de
la Ciudad de México. Abarca 668 manzanas y 1436 edilicios
de valor monumental en una uperficie de 9.1 kilómetros cua-
drado dividida en dos perímetros: el "A" con una uperficie
de 3.2 kilómetros cuadrados, que es el área de mayor concen-
tración de monumentos y comprende lo que fue la ciudad ha ta
el inicio de la independencia, y el perímetro' B" con 5.9 kiló-
metros cuadrado de extensión. Tiene como función el amor-
tiguar los efecto del resto de la gran urbe y correponde al
movimiento que tuvo ha ta finales del siglo pa ado.
Algunas de las accione más importantes de principios de
lo 80's on lo siguientes:
• Se construyó la Central de Tran porte de Pa ajero Oriente.
• Se destinó la antigua Penitenciaría de Lecumberri al Archi-
vo Genera l de la ación.
• Se con truyó la Central de Aba topara trasladar la bodegas
que e taban en el barrio de la Merced.
• El Gobierno Federal llevó a cabo importante obras de re -
tauración del Palacio Nacional y varios templos del centro.
A partir de 1984 se refuerza el decreto que dio origen a
la zona denominada Centro Hi tórico, aumentando el número
de lo integrante del Consejo, creando una Vocalía Ejecutiva.
El reconocimiento internacional al Centro Histórico de la
Ciudad de México se formaliza en la Convención General de
la UNESCO que en diciembre de 1987 lo declara "Patrimonio
de la Humanidad".
El Centro Hi tórico fue de la zona de la ciudad má afec-
tada por lo si mos del 19 y 20 de eptiembre de 1985, sobre
todo a lo edilicio de vivienda popular. El programa de Reno-
ación Habitacional Popular que se implementó para la recons-
trucción de las viviendas dañada por lo terremotos permitió
la intervención en el Centro Hi tórico de aproximadamente
800 inmueble , incluyendo 109 edificios catalogados como
monumento , y demostraron que í se puede atender e ta
demanda de la zona y que la vivienda es un elemento estraté-
gico para el equilibrio urbano, dándole vida y eguridad a la
zona despué de que cierran los comercios y oficinas.
PARA CONSERVAR EL CENTRO HI TORICO
Hace década que no exi lían imultáneamente condiciones
tan favorables para revertir el proceso de deterioro del Centro
147
Hi tórico y será muy grave que no las aprovechemos porque
de pués puede er demasiado tarde. oncretamente nos referi-
mo a lo iguientes factores.
• EJtiste un consenso en la sociedad y el gobierno en relación
a la necesidad impo tergable de hacer el máximo esfuerzo
porrevertirel proce o de deterioro del Centro Histórico. Ha -
ta el momento no hemos encontrado a nadie que e té en
contra de un proyecto de esta naturaleza que no permite con-
ervar nue tra raíces y afirmar nuestra identidad nacional en
un momento en que el mundo e tá cambiando aceleradamente.
• Producto del mejoramiento de la economía del país, la ciu-
dad registra la mayor invt-rsión inmobiliaria de lo últimos
25 años y aunque esta in ver ión no se ubica de manera natu-
ral y automática en el centro, antes bien tiende a localizarse
en otras zonas de la ciudad como Reforma, Polanco y Santa
Fe, es necesario atraer al meno una parte al centro, para
impulsar su recuperación.
• En lo que hay que hacer, en general todos e tamo de acuer-
do; ya ca i nadie piensa en una re tauración de mu eo.
Todos estamos de acuerdo en que el centro debe ser un lugar
de actividades variadas donde puedan convivir comercios,
oficinas, restaurantes, hoteles y viviendas para distinto
grupo sociales.
Mas que un plan en el sentido tradicional del término, el
Programa iEchame una manita! es una convocatoria para pro-
mover la participación con un enfoque integral que busca supe-
rar la visión que considera el a pecto monumental como único
y aislado, y toma en cuenta lo procesos económicos y sociales
para atraer in ver iones que ofrezcan una rentabilidad atracti va
y permitan intervenciones de calidad en los edificios y propi-
ciar la participación directa de los re idente del Centro Hi -
tórico y de todos los interesados en su con ervación para lograr
tener una cobertura masiva y amplia.
El primer paso de este Programa fue dado por la socie-
dad civil que en diciembre de 1990 con tituyó el Patronato de l
Centro Histórico de la Ciudad de México, A.C., integrado por
distinguidos repre entantes de diferentes ectores sociale : co-
merciantes, banqueros, empresarios, pcriodi ta y profe io-
ni ta , etc., que manifestaron su di po ición a poner todo su
esfuerzo para apoyar el rescate del Centro Histórico de la
Ciudad de México.
E te Patronato de la sociedad civil con tituyó el Fideicomi o
del Centro Hi tórico de la Ciudad de México, como un organi mo
privado encargado de la operación del Programa: iEcha me una
manita! , que el ll de marzo de 1991 e anunció ante el Presidente
Carlos Salina de Gortari.
El objetivo principal del fideicomiso es promover y e timu-
lar la participación ocia! a través de apoyo financi ero incenti-
vos fi cale , ase oría técnica, facilidade admini trativa , para
que local por local, edificio por edificio y calle por calle e
logre rescatar nuestro patrimonio hi tórico y cu ltural.
Por los re ultados que e han obtenido podemos afirmar
que en el Centro Hi tórico de la Ciudad de México está en
148
marcha el inicio de una nueva tendencia para su recuperación
como lo prueban lo siguiente dato :
• Exi ·ten 428 obras de di fe rente tipo y magnitud en el(\ ntro
Hi tórico, con una inver ión superiora lo 800 mil mili .ne
de pe o . La participación en las obras del sector pri ado
aumentó del40% en 1990 al 85% en 1992. En e160% de las
manzanas del perímetro "A" dt!l Centro Hi tórico e tamos
atendiendo al menos una olicitud y e tamos trabajando
parcial o totalmente en el 15% de los edificio que confor-
man el Perímetro "A".
• Se está trabaj ando en el rescate de la imagen urbana iniciando
con la calles de Tacuba y de 5 de Mayo. Con e te programa
e e tán atendiendo los a pecios de banquetas, pavimento ,
alumbrado público, mobiliario, anuncios y, fachada y e pe-
ramos concluirlo en febrero del año próximo.
• El gobierno de la ciudad ha emprendido un ambicioso pro-
grama para reubicaren plazas comerciales a los comerciante
ambulantes del Perímetro "A" del entro Hist órico· ha ta
el momento se ha iniciado la con trucción de 8 plazas para
alojar 3 500 pequeño comerciante .
• Está en operación un programa con la pa11icipación de lo ve-
cinos para mantener u vivienda . A la fecha e ha intervenido
en 34 condominios con aproximadamente 660 viviendas,
que en su mayoría fueron con tmida hace 6 año por los
programas emergentes de vivienda y que ya requerían de
mantenimiento para evitar entrar en un proce o de deterioro.
• Con la iniciativa de pcr ona que no residen en el Centro
Histórico pero que le intere a participar, e llevó a cabo un
programa de limpieza de plaza , fuentes, fachadas de igle-
ias y mu eo ; nos reunimos en 26 oca ione con un gmpo
de má o meno 120 per ona los sábado de cada do sema-
nas para trabajar en coordinación con el In titulo Nacional
de Antropología e Historia y la Delegación Cuauhtémoc del
Departamento del Di trito Federal.
• Con la participación de lo restaurantcros del Centro Hi tóri-
co e han organizado evento men ualc para recordar fecha
histórica , promover la convivencia ciudadana y la promo-
ción del Centro Hi tórico· este año e realizaron 1Oevento .
• Otro programa que está funcionando e el de recolección de
trebejo de la azoteas, con lo que se busca evitar que e acu-
mulen objeto y ba ura que ob truyen la bajada pluviales
generando encharcamiento y obrecarga en los techo . A
travé de los jefe de manzana de cada zona preví tase con-
voca a los re identes para que lo ábado algan a tirar su
trique . e han hecho recorrido durante 16 ábado y se han
recolectado 112 camionc .
• En lo que re pccta a la actividadc culturales también e está
trabajando. Enjulio e inauguró el Mu eo Jo é Lui Cuevas·
en el edificio del antiguo olcgio de ri to e organizar n 7
evento de Poe ía y Mú ica; de pué de 25 año que no e rea-
lizaba, el14 de noviembre e efectuó con gran éxito y la a i -
tencia de má de 1000 per o na , el Baile de Máscara en la
Academia de San Carlos que marca el reinicio de una de las
tradicione del Centro; la emana pa ada el Pre idente de la
 República inauguró la exposición: México: esplendores de
30 siglos, en el Antiguo Colegio de San Ildefonso.
• En los primeros meses del año próximo entrará en operación
un Circuito Turístico para promover que la población vuel-
va a visitar el Centro Histórico. Proporcionaremos los servi-
cios para recorrer en un vehículo especial tipo tranvía sus
calles principales.
Con este circuito se define simultáneamente un área para
impulsar inversiones en actividades que promuevan la res-
tauración de sus edificios.
Lo resultados anteriores se han logrado porque contamos
con los instrumentos que conforman un paquete que hace
atractiva la participación de los interesados en la conservación
del Centro Histórico, y que se opera con un esquema de
atención sin mostrador para todos los solicitantes.
La atención sin mostrador se brinda a través de un ejecutivo
de proyecto que se encarga del seguimiento permanente de
todo el proceso y es el conducto único para ayudar a los parti-
culares a conseguir el financiamiento en los bancos, obtener
los incentivos que el gobierno otorga, los permisos y licencias
que se requieran, y canalizar el apoyo técnico especializa-
do, dependiendo del tipo de obra y las necesidades de cada pro-
puesta de intervención.
El paquete que se ofrece a los particulares interesados en
la intervención de sus inmuebles e conforman con los siguien-
tes elementos.
FfNANCIAMIENTO
El esquema crediticio opera con recursos de acional Finan-
ciera a través de seis bancos de primer piso: Banamex, Banco-
mer, Serfin, Somex, Cremi y Banpeco, los cuales tienen
sucur ales específicas para apoyar a los interesados en llevar
a. cabo acciones para la recuperación, protección, conserva-
ción y desarrollo del Centro Hi tórico.
La evaluación de la solicitud de financiamiento se realiza
conforme a las políticas crediticias de cada institución en fun-
ción de la viabilidad del proyecto, un flujo de efectivo que per-
mita su pago y la existencia de una garantía que lo respalde con
bienes inmueble , avales o finanzas.
El crédito se puede de linar a inversiones fijas y necesida-
des de capital de trabajo, lasta as de interés son preferenciales
y no e tán sub idiadas; los programas diseñados para canalizar
la inver iones en los inmuebles son:
• Re tauración, Rehabilitación y Construcción de Inmuebles.
Restaurando o rehabilitando total o parcialmente los inmue-
ble destinados a actividades comerciales y de servicios, así
como promoviendo el aprovechamiento de lotes baldíos.
• Reacondicionamiento de E tablecimientos Comerciales
y de ervicios.
Realizando el mejoramiento de locales comerciales y de
servicios (tienda , restaurantes, cantina , farmacias, ferrete-
rías, e tacionamiento , hoteles, talleres, etc.)" mediante
la adqui ición de mobiliario y equipo, así como el
acondicionamiento de aparadores, instalaciones y servicios
sanitarios.
• Restauración de Fachadas y Rehabilitación de Obras
Exteriores (Imagen Urbana)
Realizando trabajos de restauración de fachadas, repara-
ción y aprovechamiento de muros colindantes y bardas, re-
ordenamiento de anuncios y publicidad, arreglo y reparación
de cortinas, toldos o marquesinas, etc.
fNCENTIVOS FISCALES
En la Ley del Impuesto sobre la Renta, publicada en el Diario
Oficial de la Federación, la Secretaría de Hacienda y Crédito
Público autoriza:
• Reducción de la depreciación inmobiliaria de 20 a lO años,
es decir el 10% anual en vez del 5%.
• Si se trata de una deducción anticipada, se autoriza el 77% de
la inversión en un solo año en vez del 51%.
El Departamento del Distrito Federal otorga un subsidio
equivalente al l 00% por concepto de:
• Impue to Predial
• Impuesto sobre adquisición de inmuebles
• Contribución de mejoras
• Derechos de expedición de licencias de construcción
• Inscripción en el Registro Público de la Propiedad.
Estos incentivos se aplican a los inmuebles catalogados que
obtengan el Certificado de Re tauración que expide la Coordi-
nación General de Reordenación Urbana y Protección Ecológica
del Departamento del Distrito Federal.
A la fecha se han tramitado subsidios para apoyar a 44 obras
e timadas en 140 mil millones de pesos.
SISTEMA DE TRANSFERENCIA DE POTENCIALIDAD
El Departamento del Distrito Federal reconoce el potencial de
construcción no utilizado por las fincas patrimoniales, permi-
tiendo la transferencia del potencial no construido a un inmueble
de otra zona de la ciudad, el cual pagará lo derechos a través del
Fideicomiso de Transferencia de Potencialidad, mismos que se
destinarán a la re tauración de las fincas originales que transfi-
rieron su potencialidad.
PROYECTOS GRA TUJTOS
Cuando consideramos que el solicitante tiene una propues-
ta viable y en función del tipo de obra ya sea de restauración,
obra nueva, acondicionamiento de locales comerciales, rediseño
de anuncios o intervención en las fachadas .
Hasta el momento, con e te esquema de trabajo se han ela-
borado cerca de 100 proyectos con más de 30 consultores dife-
rente . Durante 1991 y 1992 e tos proyectos los paga el
fideicomiso y, en ca o de que la propue ta sea aceptada, el
proyecto ejecutivo es por cuenta del inversionista. E te esque-
149
ma de trabajo evita los riesgos de la inversión mal canalizada
y eleva la calidad de las obras.
FACILIDADES ADMINISTRATIVAS
Todos los trámites relacionados con las obras a ejecutar en
el Centro Histórico se gestionan a nombre del propietari o en
las oficinas del fideicomiso. Al inicio de las opl.!raciones del
fideicomiso, era necesario recorrer entre 5 y 1O ventanillas
donde se presentaban entre 8 y 1O requisitos y por lo menos
25 juegos de planos para obtener los permisos y licen-
cias correspondientes.
Ahora los procedimientos se han ido ajustando en
función del volumen , la experiencia y di posición de Jos
organi smos involucrados en la expedición de las licencias de
obra y todos los trámites que de ahí se derivan . Hemos logrado
reducir hasta 4 veces el tiempo que se requería para obtener
una licencia.
En el fideicomiso se apoya la gestión de los siguien-
tes trámites:
En el Departamento del Distrito Federal, a través de la
Ventanilla Unica del Colegio de Arquitectos:
• Constancia de Uso del Suelo
• Licencia de Uso del Suelo
• Fusiones o Subdivisiones de Predio
• Exención de Cajones de Estacionamiento
• Redensificación de Vivienda
• Certificado de Restauración
• Alineamiento y Número Oficial
• Licencia de Obra
• Licencia de Anuncios
150
En la Tesorería del DDF:
• Reconocimiento de Subsidios
En la Dirección General de Operaciones y Construcción
Hidráulica del DDF:
• Yo. Bo. y Lineamientos para Proyectos Hidráulicos y
Sanitarios
En el Instituto de Bellas Artes:
·• Licencia de Obra
En el Instituto Nacional de Antropología e Historia:
• Vo. Bo. para Usos del Suelo
• Licencia de Obra
• Yo. Bo. de Arqueología para Obras Nuevas
• Licencia de Anuncios
Los intere ados en participar en el Programa: iEchame
una manita! solo tienen que llamar al teléfono 709 55 89 ó
acudir a nue tras oficinas ubicadas en la calle de República
de Chile No . 8, para recibir atención personal para su
proyecto. En síntesis, el Fideicomiso del Centro Histórico
funciona como un promotor y gestor que apoya y facilita el
proceso.
La tarea de conservar el Centro Histórico es de largo plazo,
pero ya se ~:;t.í logrando revertir su tendencia de deterioro Y.
esperamos que con la participación de todos se consolide para
lograr su permanencia y autonomía. O
México, D.F., 30 de noviembre de 1992.

la experiencia en españa de intervención en centros históricos.
josé ramón moreno
AUSTERIDAD FRENTE A
DESPILFARRO
R eclamar a finales de los años seten-
ta, una política de austeridad para la
ciudad y el territorio, no era más que
poner de manifiesto la preocupación de
ámbitos culturales y profesionales por
la crisis generalizada de la ciudad y el
reconocimiento que el urbanismo espe-
culativo y despilfarrador de las últimas
décadas, era el gran responsable de la
destrucción patrimonial de un elevado
número de ciudades europeas.
Es entonces cuando la tensión entre
centro y periferia se hace más eviden-te
al comprobarse la inadecuada relación
entre ambos. La paradoja de un centro
consolidado carente de población y una
periferia reciente con graves déficits de
infraestructura y equipamientos, no ha-
ce sino acentuar la falta de vertebración
y entendimiento entre ambos secto-
res urbanos.
La crisis de la ciudad toca fondo.
No existe sensibilidad política para di-
mensionar la gravedad del problema
ni mecanismos legales suficientemen-
te contundentes.
En general, el centro de las ciudades
sigue un proceso de abandono por parte de
la clase dominante que prefiere vivir en
urbanizaciones privilegiadas del ex-
trarradio, enajenando de paso sus propie-
dadeswbanasalespeculadormáscercano.
De esta forma, caen edificios de gran
interés que son sustituidos por conjuntos
de viviendas plurifamiliares ajenos a las
constantes tipológicas tradicionales o por
edificios del sector servicios que van
ENCUENTRO INTERNACIONAL
terciarizando implacablemente el núcleo
central de las ciudades históricas en
Europa Occidental.
CENTRO Y PERIFERIA
De este modo, vienen a coexistir en este
territorio central, una población enveje-
cida y de escasos recursos que apenas
puede mantener su propia vivienda, con
un creciente desarrollo de edificios ad-
ministrativos o sucursales bancarias o,
en el mejor de los casos, algún inmueble
residencial que, desde luego, elude
respe-tar parámetros tradicionales ade-
cuados al lugar.
De otra parte, la periferia se ha ma-
sificado con modelos tipo lógicos de du-
dosa condición urbana, para acoger
migraciones rurales atraídas por una
ensoñada mejora de la calidad de vida.
El fenómeno de la especulación se
produce, pues, en ese doble ámbito que
constituye la esencia de la ciudad: en la
periferia, constituyendo viviendas de
muy baja calidad constructiva y arquitec-
tónica, con total ausencia de dotaciones
y en muchas ocasiones, de infraestructu-
ra. En el centro, destruyendo el modelo
y alterando los usos.
La segregación espacial toma carta
de naturaleza. La ciudad es el reflejo te-
rritorial de la lucha de clases, identificán-
dose perfectamente áreas espaciales con
formas de vida. Territorio y nivel de ren-
ta, en plena concordancia.
MONUMENTO Y CIUDAD
La reflexión teórica que se produce a
lo largo de los setenta, promueve un cam-
bio radical de posición ante la ciudad.
La presión cultural y social hace mella
en la acción administrativa, que gene-
ra cambios legislativos.
No sólo se cuestiona la planificación
wbana que se ha realizado en la etapa
posterior a la última gran guerra sino que,
desde el ámbito patrimonial, la noción de
monumento se enriquece con nuevas apor-
taciones que van a incorporarse al discur-
so del nuevo quehacer wbanístico.
En efecto, a lo largo del siglo XX
se han sucedido encuentros de especia-
listas en los que se ha ido definiendo y
perfeccionando la temática relaciona-
da con el denominado Patrimonio Histó-
rico-Artístico.
No es hasta 1954 que en la Conven-
ción de la Haya, se define por primera
vez el concepto de "bien cultural" ex-
presado de la forma siguiente:
"Se consideran bienes culturales, cual-
quiera que sea su origen o su propietario:
a) Los bienes muebles o inmuebles
que presenten una gran importan-
cia para el patrimonio cultural de
los pueblos, tales como los monu-
mentos de arquitectura, arte o histo-
ria, religiosos o laicos, los sitios
arqueológicos, los conjuntos de
construcciones en tanto que pre-
senten ellos un interés artístico
o histórico.
b) Los edificios cuyo destino prin-
cipal y efectivo sea el de conser-
var o exponer los bienes culturales
muebles definidos en la línea an-
terior.
e) Los centros que contengan un nú-
mero considerable de bienes cultu-
151
 raJes definidos en los apartados
anteriores y denominados centros
monumentales."
En Venecia, en el año 1964, se e ta-
blecen criterio de actuación para la
correcta interpretación de las épocas
presentes en cada "bien cultural" a fin
de respetarlas o enfatizada sin detri-
mento del entendimiento global del ob-
jeto de intervendón.
Más adelante, en octubre de 1975 y
en Amsterdam, la visión del monumen-
to incluye grupos de edificios, pueblos
tradicionales, entornos, etc, introducien-
do el concepto renovador de "con erva-
ción integrada".
Es en Quito, precisamente, yen 1977,
cuando se llega a la definición de "Cen-
tro Histórico" como el referente de
"asentamientos humanos vivos, fuerte-
mente condicionados por una estructu-
ra fisica pro veniente del pasado y
reconocibles como representativos de
la evolución de un pueblo".
Ya se reconoce no sólo el valor patri-
monial de una morfología edificada,
reducida muchas veces al epitelio del
conjunto, sino al concepto tipológico
que responde a usos y formas de vida, y
por tanto a complejas relaciones cultu-
rales y sociales que han generado los
centros de nuestras ciudades.
Se trata por fin , de una conservación
integral de los núcleos históricos en que
puede tener igual peso la significación
ambiental de una calle que el reconoci-
miento monumental de un edificio.
La planificación integral de cualquier
sector urbano pasa por un entendimien-
to globalizado del problema. Ya no es
válido plantear soluciones parciales a
conflictos sectoriales.
Hay un rechazo generalizado al "zo-
ning" uniformador del planeamiento
preexistente y por otra parte una pues-
ta en valor de la planificación cuida-
dosa, flexible y de pequeña escala.
FINAL DE ETAPA
El empuje que supone la fonnulación
de una doctrina urbanística en que la
austeridad es la clav.: y en la que se con-
tienen criterios razonables de regenera-
ción de la ciudad dañada, coincide con
152
las crisis energéticas de principios de la
década, que acaban bruscamente con
la etapa desarrollista promovida por un
capital incipiente e inculto.
E el momento oportuno para que el
poder civil reconozca lo evidente y
promue va un nuevo o corregido marco
legal que impida la total destrucción de
los centros histórico , dando lugar a
normas de tipo cautelar que van resol-
viendo, al menos parcialmente, algunas
de las contradicciones que inevitable-
mente se presentan.
Desde una legislación básica y po-
sibilitadora, se puede planificar. Los
poderes públicos precisan el plan para
legitimar, en un si tema democrático, las
aspiraciones de la mayoría.
El plan pern1ite el establecimiento
de estrategias urbanas y de mecanismos
compen atorios que pueden mejorar
las condiciones de vida de los ciudada-
nos, a travé del rescate de plusvalías
desde lo privado hacia lo colectivo.
LA EXPERlE CIA ESPAÑOLA
En E paña, todo comienza a cambiar
cuando e aprueba la nueva Constitu-
ción en 1978 refrendando los anhelos
democratizadores de la población que
ya conoce, desde el año anterior, lo pri-
meros pasos de ayuntamientos elegidos
libremente.
Desde el principio, los ayuntamien-
tos proceden a revisar su planificación
urbanística. Hay dos criterios, al menos,
coincidentes: deben limitar e al máxi-
mo las tendencias expansionistas de las
ciudades y deben protegerse inmedia-
tamente los centros históricos.
Por un lado, restricción del suelo ur-
banizable que, en lo últimos tiempos
era el instrumento básico del promotor
especulativo; y, por otro, suspensión
cautelar de licencia de con trucción en
el Centro Histórico y en áreas singula-
res del territorio municipal, con el doble
objetivo de frenar la de trucción patri-
monial y de tener tiempo suficiente para
la elaboración del planeamiento espe-
cial que garantizara, al menos transito-
riamente, una adecuada intervención
en el tejido urbano consolidado.
Se produce, por tanto, una vuelta a
la ciudad heredada, una mirada cuida-
do a a las áreas centrales, una recupe-
ración del atractivo perdido para ciertas
capas sociales que prefieren adquirir
y restaurar edificios de carácter tradi-
cional, para vivir otra vez en ! nú-
cleo hi tórico.
En la década de los ochenta, España
desarrolla una legislación que pern1ite
un tímido de. pegue de la acción rehabi -
litadora con un marco de ayudas finan-
cieras que, aunque in uficientes y de
compleja tramitación burocrática, sir-
ven para ir transformando progre iva-
mente el modelo de politica de vivienda
que se había mantenido hasta entonce ,
basado esencialmente en la producción
de viviendas de nueva planta.
DESCENTRALIZACIÓN
ADMINISTRATIVA
Es entonces cuando el escenario del
poder competen ial cambia radicahnen-
te en el país, al transferir el estado cen-
tral numerosas competencias a las
comunidades autónoma , en un proceso
descentralizador que ha modificado en
gran medida la acción planificadora y
de ge tión en los campo del urbanismo
y la vivienda.
En estos momentos, las competen-
cias exclusivas en estas materia
corre ponden a las regiones o comuni-
dades autónomas, que di sponen de ór-
ganos legislativos y de gobierno para
desa rrollar lo que mejor convenga
a cada territorio en concordancia
con una planificación económica
que sigue correspondiendo al gobier-
no central.
El gobierno central es, por tanto,
quien e tablece el marco económico
general de la política de vivienda, seña-
lando fundamentalmente los tipos de
ayudas financieras a que tienen derecho
los usuario o adquirientes.
A partir de este marco básico, nego-
ciado previamente con las comunida-
des autónomas, son éstas la que diseñan
su propia política aplicando los recur-
so económicos, procedentes del estado
o de su exclusiva recaudación, en el
sector habitacional de acuerdo con
un programa de gobierno y con un con-
trol presupuestario por parte del parla-
mento regional.
DISTRIBUCION COMPETENCIAL
Así, en poco menos de diez años, se ha
ido perfeccionando una estructu ra ad-
ministrativa que tiene tres niveles bási-
cos: estado centra l, comunidades
autónomas y ayuntamientos.
El estado central planifica económi-
camente y distribuye recursos en fun-
ción de dé ficit contra tado ; las
comunidades autónomas, diseñan y le-
gislan la política concreta y gestionan
su propio presupuesto; los ayuntamien-
tos son órganos colaboradores de esa
política, cooperando en diversas mate-
rias con la región (tale como obtención
del déficit municipal, aportación de suelo
para la construcción de vivienda , ges-
tión en la contratación o promoción
de obras y defi nición de los futuro
usuarios de las viviendas con truidas
o rehabilitadas).
Los ayuntamientos, a u vez, on
competentes en la planificación urbanís-
tica de su terri torio, con un control pos-
te rior de legalidad por parte de la
comunidad autónoma.
De esta forma , son los ayuntamien-
to los que proponen y elaboran sus pro-
pios planes de ordenación urbana ,
en los que defi nen las áreas de la ciudad
y la estrategias a medio plazo (ocho
años) para cada una de ellas. En los estu-
dio previos es donde se detectan los
dé ficit s infraestructurales, de equi-
pamientos y de viviendas, así como la
cualificación del parque inmobiliario
(estado de con ervación, viviendas va-
cantes, etc.).
PLANEAMIENTO ESPECIAL E
AREAS CENTRALES
Lo habitual es que el Centro Hi tórico
de una ciudad mediana o grande, quede
delimitado mediante un plan especial,
que a pesar de sus características de
cierta ingularidad, ha de ir vinculado y
articu lado con el resto del territorio, pa-
ra no perder la noción de globalidad que
debe presidir cualquier instrumento de
planificación urbana.
En general , el diagnóstico que ofre-
cen los cascos centrales de nuestras ciu-
dades corresponde en cierta medida con
el análi is que se hacía anteriormente:
patrimonio degradado, edificios repre-
sentativos del sector terciario; interven-
cione de nueva planta con tipología
inadecuada ; déficits de reposición en
redes básicas y en elementos de mobil ia-
rio urbano, etc, etc.
Al mi mo ti empo, la pob lación que
se mantuvo en ellos, presenta caracterís-
tica de envejecimiento, con muy baja
densidad habitacional de e ca a movi-
lidad y con bajo recur os económico .
Sin embargo, la vis ión contrastada
de un Centro Histórico permite diagnos-
ticar la presencia de mucho factores
positivo : la imagen urbana como ele-
mento primordi al de recuperación; el
mantenimi ento de la e tructura tipoló-
gica resi dencial y repre entativa· la baja
tasa de ocupación que perm itirá la incor-
poración de nueva poblac ión; o la per-
vivenc ia de estructuras comerciales que
provocan la atracción puntual de habi-
tantes de otros sectores.
La convicción, por fin , de reconocer
que un centro urbano recuperado y re-
novado es capaz de ofrecer una mejor
calidad de vida.
LA T lCIA TIVA PRIVADA
En España, ya puede comprobar e la
veracidad de esta afinnación . En diez
años, mucha áreas centrale e han
renovado o están en fase de recupe-
ración, con una oferta residencial de
sufi ciente calidad como para que la ren-
tabilidad quede a egurada. En estos últi-
mo s tiempos, una buen parte del
negocio inmobiliario está radicado en
la intervención en áreas centrales·desde
supuestos más respetuosos que los de
antaño, obligados - de de luego-- por
normas y reglamentos municipales que
así lo establecen.
El sector pri vado interviene en el
área central de de la promoción general
o de de la iniciativa individual.
En el primer caso, si el promotor
cumple las condiciones establecidas
en las ñormas sobre vivienda (superfi-
cie, precio de venta, dest inatario , etc.)
puede acogerse a ayudas financie-
ras que establece el estado.
Sin embargo, las máximas ayu-
da son personalizadas hacia el futuro
usuario. Si é te accede a una vivienda
construida por un promotor que cum-
pie, a su vez, con lo establecido tiene
opción a una serie de beneficios (subven-
ción a fondo perdido; préstamos con
intereses privilegiados; beneficios fis-
cales, etc.), si por su parte demuestra
fehacientemente una determinada si-
tuación sociocconómica.
Se trata de dirigir las ayudas públicas
hacia los sectores más necesitados. La
"ayuda a la piedra" que era la caracte-
rística principal de políticas ant eriores
por la "necesidad" de que el sector de la
con trucción actuará como locomotora
de la economía, ha dado pa o a la ayuda
per analizada.
La iniciativa indi vidual, de la familia
que quiere rehabilitar u propia vivien-
da, tiene una serie de ayuda y beneficios
fi scale que pueden reducir a la mitad el
costo real de la obras a realizar.
Las ayuda públicas que provienen
del estado, pueden complementa rse con
la procedentes de la comunidad autó-
noma o del propio ayuntamiento.
LA INICIA TfVA PÚBLICA
Al sector público le corre ponde una
tarea múltiple en lo que se refiere a su
intervención en la área centrales de
las ciudades.
Esa primera re ponsabilidad de
la planificación municipal es exclusi-
va de la iniciativa pública, a través de
lo s ay unt amientos o sus oficinas
de gestión.
En algunos casos, el plan especial
que se realiza sobre esta área, tiene su
propia gerencia desde la que se planifi-
ca y gestiona con una cierta autonomía
del poder municipal en lo que se refiere
al ámbito administrativo, buscando una
mayor agilidad y eficacia que la adminis-
tración ordinaria.
El plan especial debe incorporar en-
tre sus documentos un plan de etapas y
el correspondiente estudio económico
en el que se reflejan y evalúan las
actuaciones previstas, así como el agen-
te público que se responsabiliza de su
finan ciac ión. Por ejemplo, un plan es-
pecial en una ciudad del litoral, puede
prever actuaciones en la franja costera
que deba sufragadas la administración
central, ya que ella es la competente.
Puede, asimismo, establecer accione
153
de rehabilitación de viviendas o promo-
ciones de nueva planta en vivienda pú-
blica, cuya competencia y financiación
corre ponde a la comunidad autónoma.
Y puede, en fin diseñar espacios públi-
co o renovar rede de infraestructura
con lo presupuestos municipales.
PLANEAMIENTO Y GESTIÓN
Todo plan debe ser un instrumento ne-
gociado entre toda las administracio-
ne competentes, a umiendo cada una el
grado de re ponsabiliJad (e onómica,
fundamentalmente) que le corre pon-
da, en el plazo de tiempo que el plan
e tablezca. Y, todo ello, coordinadamen-
te a través de la gerencia o la oficina del
plan especial.
En el caso concreto de vivienda, la
acción pública debe presentar e como
ejemplificadora de lo que se preten-
de realizar.
o se debe actuar exce ivamente
obre el territorio ya que debe mantener
el equilibrio con la iniciativa privada
y sobre todo con las pautas de integra-
ción social.
La iniciativa pública directa ha de
resolver el problema de los más necesi-
tado , ofreciendo un producto adecua-
do y digno.
Existe un gran campo de acción: des-
de el aprovechamiento de vacío urba-
nos en que la acción expropiatoria
permita su ad cripción al patrimonio
público hasta la ayudas económicas
personalizadas para la rehabilitación de
viviendas degradadas.
Desde la reutili zació n de edifi-
cios de titularidad pública para equi-
pamiento o viviendas, ha ta la im-
plantación de e cuelas-taller para la
recuperación de oficios y la autocons-
trucción rehabilitadora.
Desde facilitar proyectos técnicos
elaborados por funcionarios, hasta orga-
nizar en cada barrio una pequeña ofici-
na de información y asesoramiento a lo
ciudadanos.
La intervención en el patrimonio de
las áreas centrales precisa: descentrali-
zación, diversidad de instrumentos, fle-
xibilidad admini trativa , gestión
permanente y gestores con imaginación
y capacidad creativa.
154
REHABILITACIÓN PÚBLICA
De toda esta gama de po ibilidades
de actuación , convendría destacar la
rehabilitación del patrimonio público
edificado como objeto de acción pnon-
taria, como incentivo y como modelo.
La comprobación de cómo, tras una
intervención pública en un área central,
se puede generar una acción renovadora
en su entorno, es la ba e J e partida para
generar confianza y promover imu ltá-
neamcnte operaciones de mayor escala
con un claro respaldo social.
Hay, en e te tipo de acción pública,
algunos factore que convendría de tacar.
En el ca o de edi licio re idencia-
les, hay que establecer el manteni-
miento de los actuales pobladores como
regla básica. La posibilidad de opera-
ciones combinada que permitan
un realojo transitorio no debe upon r
el desarraigo definitivo del barrio ori-
ginal, ni la egregación espacial de
la población.
La acción rehabilitadora sobre edifi-
cio de uso colectivo (mercados, escue-
las ... ) o residenciales de titularidad
pública, debe lograr un equilibrio entre
la preservación de tipologías tradiciona-
les y su adecuación a formas actuales de
vida y comportamientos.
La intervención en inmuebles consi-
derado como biene cultura le no debe
atender sólo al edificio, sino tambié n a
su entorno, en la búsqueda razonable de
una conservación integral que no deje al
monumento ai lado del contexto.
La combinación de la acción pública
con la iniciati va privada bajo el marco
regulador del plan puede resultar satisfac-
toria i e diferencia claramente de de el
principio la 'clientela" de cada operador.
FINANCIACIÓN DEL PLAN
La experiencia española demuestra
que las capa socia le de menores recur-
sos deben ser atendida exclusivamente
porel ectorpúblico medianteoperacio-
nes directa de viviendas de nueva plan-
ta o de acciones rehabilitadoras que e
ofrecen en alquiler con una renta men-
sua l no superior al 10% de lo ingre-
sos familiares .
Los recur os públicos para finan ciar
el pl aneamiento pueden provenir de la
distintas administracione en razón
de lo convenio que se realicen durante
la elaboración del documento para que
tengan cumplido reflejo en el plan
de etapas y en el estudio económi-
co-financiero.
Por otra parte, la ge tión activa
del plancamiento general de una ciu-
dad, puede y debe obtener recursos eco-
nómico y patrimoniales como pa1.:.
financiar una cierta proporción de las
inversione públicas.
La ce iones obligatoria de los
particulare para la localización
de equipamientos o la forn1tilas de
"aprovechamiento medios" en edi-
ficabilidad permiten a los ayuntamien-
tos un amplio margen de maniobra ,
obre todo en lo referente al mercado
de suelo.
Para que la ge tión de un plan resul-
te posible, ha de exi tir no ólo una clara
voluntad política de llevarlo a cabo,
sino un en tram ado legi lativo que garan-
tice la legalidad y la viabilidad de las
e trategias marcadas.
En España difícilmente podrían
haber e desarrollado experiencias urba-
na de cierta calidad, i no e hubiera
contado con una Ley del uelo, co-
mo norma básica del planeamiento, y
con una profunda revi ión y reforma de
la leyes fi cale , que han dado la posi-
bilidad de que la administracione
pública dispusieran de recur o econó-
mico uficiente como para hacer
viable la voluntad política de acometer
la renovación urbana de sus ciudades y,
en concreto, de sus áreas centrales.
A partir de aquí , el objetivo final de
recupe ración del sec tor se estable-
ce según estrategias diver ificada que
tienen como principios bá ico aque-
llos que tienden a conseguir la máxi-
ma rentabilidad social del patrimonio
edi ti cado, respetando el tejido urba-
no consolidado y la e tructura pobla-
ciona l e tabili zada.
PARTICIPACIÓN CIUDADANA
Contar con el apoyo ciudadano e otra
de la s regla imprescindib le en e to
procesos de renovación urbana. La in-
formación y divulgación de las distin-
ta fa es del pluneamiento y posterior
gestión deben refrendarse con la opi-
nión y participación de los pobladores,
en primera instancia, y de la ciudad en-
tera, posteriormente.
Articular democráticamente la parti-
cipación puede er tan importante como
gestionar adecuadamente el plan. Con-
seguir que la ciudadanía y la acción de
gobierno vayan en la misma dirección,
es garantía del éxito final.
A MODO DE CONCLUSIÓN
La complejidad de estos procesos de
renovación, en que la actuación se centra
en tejidos urbanos consolidados con una
determinada composición social, deter-
mina que la intervención pública ha de
ser extremadamente cuidadosa en el di-
seño del plan y permanentemente activa
en su gestión, lo que exige una dedica-
ción constante de equipos pluriprofesio-
nales bajo el patrocinio del poder local.
----,
La dificultad inicial de obtención de
recursos, no debe ser paralizadora de la
acción pública.
La experiencia confirma que una pri-
mera inversión en la renovación de in-
fraestructuras, es suficiente como para
generar expectativas de mercado. Que
una experiencia pública que demuestre la
viabilidad económica de una operación
rehabilitadora sirve de niodelo al sector
privado. Que una presión social organiza-
da es capaz de generar mecanismos im-
previstos de recuperación urbana.
De todas formas, la experiencia euro-
pea y más concretamente la de España en
esta última década en la que, efectiva-
mente, se ha producido un cambio de
modelo sobre el tratamiento de la ciu-
dad, revalorizando las áreas centrales y
reequipando las periferias no es necesa-
riamente transportable a las grandes ciu-
dades de América Latina, en las que los
problemas de saldos migratorios, tasas
demográficas, niveles de tugurización,
concentración de la pobreza y graves
restricciones presupuestarias, alcanzan
proporciones desconocidas en Europa.
La diferencia de escala es tan sustan-
cial, que podría invalidar la metodolo-
gía expuesta, al menos en los aspectos
má concretos.
Sin embargo, la necesidad de contar
con instrumentos legales de tipo urbanís-
tico y fiscal que permitan una planifi-
cación democrática capaz de rescatar
plusvalías para la colectividad y de or-
ganizar un territorio equilibrado en el
que sea posible la convivencia, sería
suficiente para iniciar una efectiva recu-
peración de las áreas centrales en las
ciudades de la región. o
Sevilla, España
Febrero /992.
155

el centro histórico de quito.
dora arízaga guzmán
L a preocupación de tratar sobre la
conservación y preservación del patri-
monio histórico cultural, se ha converti-
do en un tema de debate y discusión
importante y permanente, que está to-
mando cada vez más fuerza y concien-
cia, no solo a nivel de técnicos sino que
la prensa, los políticos y otros sectores
de opinión lo han incorporado como una
preocupación cotidiana, superando am-
pliamente conceptos que hasta hace poco
se circunscribían al momento aislado y
su entorno. En la actualidad se habla de
zonas, áreas o centros históricos, como
parte fundamental de integración al es-
tudio de la política urbana de la ciudad,
concepto que tiene que ver no solo con
la territorialidad o con los aspectos fun-
cionales y fisicos, sino que considera lo
económico, lo social, lo cultural, lo
ecológico y la gestión.
El caso de Quito, uno de los centros
más grandes y mejor conservados de
Latinoamérica, no está ausente de los
problemas comunes y similares que ca-
racterizan a los centros hjstóricos. El
abandono del habitante tradicional, la
migración campesina, los problemas de
tráfico y contaminación ambiental, la
venta ambulante, la situación de usos y
funciones, la falta de identidad y de
interés de los sectores que ocupan el
centro, se pueden anotar como los pro-
blemas más importantes que se tienen
que enfrentar en la conservación de los
centros históricos. Estos aspectos deben
ser tratados por constituir elementos que
provocan la continua agudización del
156
ENCUENTRO INTERNACIONAL
deterioro urbano-arquitectónico y por
las deplorables condiciones de vida de la
población que allí habita.
En este marco interesa presentar la
experiencia llevada a cabo por la Muni-
cipalidad de Quito, en la que se puede
decir que se está p.romoviendo la
institucionalización del desarrollo y
conservación del centro, a través de la
asistencia técnica, finaciamiento y ac-
tuación, todo esto inmerso en la con-
cepción de la planificación urbana
del Plan de Distrito Metropolitano de
la ciudad de Quito, al que se ha incor-
porado la temática de los Centros His-
tóricos y del análisis nacional que
considera el respeto a las identidades
étnico-culturales.
CARACTERIZACION DEL CENTRO
HISTORICO DE QUITO
El centro de Quito y su área o zona
histórica se desenvuelven entre una con-
tinua contradicción, en donde coexis-
ten la riqueza cultural e histórica
manifestada en su traza urbana, su
arquitectura, su paisaje, con la pobreza
social y económica, y en donde es-
tán vigentes la cultura del pasado y
del presente.
Se podría decir que es un centro de
heterogeneidades determinadas por sus
actividades, usos y estructura social.
Se debe entender también que las
áreas históricas están inmersas en
la crisis urbana y de gobemabilidad de la
ciudad, por lo que no debe abstraerse de
las condiciones sociales globales.
Es por esto que el centro debe enten-
derse como un centro de todos los po-
bladores de la ciudad, y que su disfrute
no puede ni debe ser exclusivo de sus
habitantes o de sus propietarios y mucho
menos de los agentes externos. Se debe
propender a que sea un centro democrá-
tico, y mucho más cuando se habla
del Centro de Quito como Patrimonio
de la Humanidad, aspecto que ha sobre-
pasado los márgenes de la sociedad lo-
cal y nacional y se ha convertido
en internacional.
De allí que se busca una ciudad dife-
rente venida de la diferencia y que tran-
site hacia la diferencia; es decir una
ciudad que respete las identidades cultu-
rales y sociales. Queremos una ciudad
que respete el pasado histórico, que cons-
truya desde hoy un futuro socialmente
equilibrado. Que permita una vida dig-
na, justa y creativa. Que respete la natu-
raleza. Una ciudad que expresa el
derecho a la ciudad. Una ciudad demo-
crática. Queremos una ciudad más hu-
mana, donde los niños, los jóvenes, los
ancianos, organizadamente (la ciudada-
nía) hagan suya su ciudad y su futuro. Es
por ello un problema para la mayoría y
una responsabilidad de todos.
Bajo estos parámetros, la política de
actuación en el centro se inscribe en la
propuesta general sobre la ciudad, defi-
nida por la Municipalidad en términos
del derecho de la ciudad democrá-
tica sobre la base de tres principios:
democratización, descentralización
y participación.
• Democratización: conseguir una ma-
yor representación de la sociedad lo-
cal tendiente a la autoge tión
• Descentralización: el proceso de cen-
tralización característico de los proce-
sos de urbanización en el paí , han
llevado a profundizar las diferencia
entre los sectores de la ciudad, por lo
que se hace necesario hacer de la ciu-
dad una ciudad con policentralidad, es
decir, crear varios centros sin que se
pierdan las caracterí ticas del centro
hi tórico que además de centro urba-
no es el centro político del paí .
• Participación: recuperar una práctica
ocial enraizada, que viene desde tiem-
pos prehi pánicos, las minga , lasco-
muna , los ayllus y que han sido
relegados por las administraciones sin
tomaren cuenta que son agentes urba-
no con mayor importancia en su cons-
titución y desarrollo.
OBJETIVOS GE ERAL ES DE
LA MUNICIPALIDAD DE QUITO
PARA EL CENTRO HISTÓRICO
l. Pre ervar el patrimonio histórico
cultural: e pretende proteger y recu-
perar el conjunto de valores cultura-
les, como rescate del proceso urbano
global y como la sínte is nece aria
entre el pasado y el futuro deseado.
2. Potenciar el de arrollo socioeco-
nómico: entendido como el impulso
de los procesos de mejoramiento de las
condiciones de vida de la población,
la supervivencia y dinamización de
las di ver as identidades y culturas.
3. Reafirmar la diversidad: siendo pro-
ducto de la diversidad y de las dife-
rencias, se bu ca que en la ciudad y
en u centro histórico, se reafirme esa
diversidad social y cultural.
4. Fortalecer la identidad nacional: la
preservación y conservación del pa-
trimonio cultural deberán er enten-
dido comoelementosnece ario para
el de arrollo de la identidad nacional.
S. Vigorizar la pre encía del gobierno
local municipal en el centro hi tórico
de Quito: el contacto del organismo
administrador y planificador de la ciu-
dad, con los residentes y lo usuarios
del centro histórico es un mecanismo
decisivo para orientar las políticas de
intervención e involucrar a la pobla-
ción en la defensa de su patrimonio.
6. Impulsar la descentralización:
mediante la organización legal
administrativa y territorial más efi-
ciente, considerando los diferentes
niveles necesarios de gestión, legis-
lación y planificación del territorio y
los servicios, dentro del propósi to de
desconcentración que plantea la nue-
va estructura policéntrica del distri-
to metroplitano.
7. Disminuir la sobreutilización del
centro: plantear las acciones más
apropiadas para equilibrar la pre-
sión funcional de la ciudad sobre el
centro hi tórico, en atención de
los márgene que pueda soportar
su estructura.
ESTRATEGIAS
La acción planificadora está concebida
no como una acción lineal ino como
un proceso continuo de retroalimenta-
ción entre lo propuesto y lo obtenido,
tratando de superar la planificación 11-
ica con la incorporación de los órde-
nes económico y ocial. Se ocupa de
e ta instancia el Plan Mae tro de la
Dirección de Planificación.
También se adoptó como e trategia,
la planificación por proyectos como una
manera de iniciar un proceso de actua-
ción en el área, mediante la ejecución y
realización de e ludios, programas y
proyecto e pecíficos. La entidad encar-
gada de llevar a cabo esta e trategia es el
Fondo de Salvamento, unidad que ma-
neja recursos económicos creados por el
Congreso acional con el fin de restau-
rar, conservar y proteger lo biene hi -
tóricos, artísticos religiosos y cultura le
de la ciudad de Quito.
EL PLAN
Como actuación de la política de plani-
ficación por proyecto , se inició la ela-
boración del e tu dio del plan maestro de
rehabilitación de los centros históricos,
bu cando en é te que se compaginen los
valore históricos con lo problemas de
carácter socioeconómico que caracteri-
za el área central, aspectos que lo hacen
diferente a las otras zona de la ciudad
por lo que se plantea como premi a la
intervención, la preservación y el desa-
rrollo, lo que implica por un lado la
rehabilitación del patrimonio histórico
cultural y por otro el mejoramiento de la
calidad de vida de la población.
El propósito central u objetivo general
del estudio es el de proporcionar, den-
tro del marco técnico-poi ítico del Plan de
Distrito Metropolitano, las líneas gene-
rales y operativas de intervención para
orientar y unificar institucionalmente las
acciones relativas a la rehabilitación,
con ervación y desarrollo de las áreas
históricas de Quito, en sentido integral,
considerando aspectos culturale , ocio-
económicos, medio-ambientale , urbanís-
ticos, arquitectónicos y administrativos.
1 ámbito de análisis comprende el
territorio, correspondiendo a la evolu-
ción histórica que le ha dado el carácter
de centro, como los elementos natura-
les, flora y fauna e inclusive los hitos
culturales como la tradición, fie tas,
co lumbre y otras.
El plan contiene cuatro áreas:
socioeconómica, histórica, urbana y ar-
quitectónica. Para el efecto se han utili-
zado varias unidades de análi i ,
dependiendo del carácter y tipo del estu-
dio especí tic o; los predios y edificios en
la definición tipológica y en la valoriza-
ción arquitectónica; lo espacios urba-
nos en la caracterización del sistema
urbaní tico, subsistemas e paciales y
actividades urbana ; los barrio , en el
modo de vida colectiva en la cohesión
social, en la identidad urbana y en la
evolución de la ciudad; las áreas homo-
géneas, en la convergencia de aspectos
físicos, funcionales y ociales; las
zona , áreas y sectores en los
equipamiento , infraestructuras y carac-
terización general; las unidades socio-
culturales en la caracterización
de si tio s ecológicos, arqueológi-
cos, comunas y población con identi-
dad colectiva.
Estas unidades de análisi van
configurando una metodología para el
estudio y el planeamiento de áreas histó-
ricas con cualidades muy particulares
con re pecio al planeamiento general,
como es la decisiva importancia que
tienen, en el proce o global, los in-
157
 ventanos de arquitectura civil y monu-
mental y el inventario de los proyectos
institucionales en el área de estudio así
como el peso de los aspectos normativos
y la especificidad de las unidades de
análisis, entre otras.
Como producto del plan se generan
líneas de acción, programas y proyecto
integrales en:
l. Propuesta de ordenamiento urbano o
territorial del Centro Histórico.
2. Protección y rehabilitación del patri-
monio arquitectónico.
3. Programa de desarrollo y apoyo a
la vivienda.
4. Programa de desarrollo y apoyo
al turi mo.
5. Empleo y capacitación.
6. Programa de equipamiento urbano,
espacios públicos y áreas de preser-
vación.
MARCO LEGAL E
INSTITUCIONAL
Como producto del plan se cuenta con
una ordenanza general que define los
criterios de actuación en lo referente a
usos de suelo, zonificación, agregación y
subdivi ión, propiedad horizontal o com-
partida, normas generales de interven-
ciónenedificio ,calles, plazas, conjuntos,
normas particulares y especiales, proce-
dimientos de trámites, requisitos y estí-
mulos. Quizá lo más relevante de esta
ordenanza es la creación de un fondo para
rehabilitación de viviendas, destinado ex-
clusivamente a la concesión de créditos
para la rehabilitación de edificaciones
protegidas que serán utilizadas en vivien-
da. Este fondo se nutre con el producto de
la venta de edificabilidad adicional de la
que señala el Reglamento Urbano de
Quito, en otras zonas de la ciudad ya
determinadas como apropiadas para un
mayor crecimiento.
También se cuenta con el Código de
Arquitectura y Urbanismo Ordenanza
del Comercio Informal , que tiende a
organizar y contribuir al desarrollo del
comercio minorista en espacios de cir-
culación pública, sin afectar al patrimo-
nio o al medio ambiente; mejorar la
calidad de los servicios de las ventas
callejeras; y propender a descentralizar
la actividad comercial callejera creando
158
las condicione materiales y organi-
zativas en otros Jugare de la ciudad.
El municipio cuenta con instancias
para la gestión importantes como la
Comisión Municipal del Centro Hi tóri-
co que ti ene repre entantes de distintos
sectores sociales (partidos políticos, igle-
sia, Colegio de Arquitectos) represen-
tantes de la comunidad que su misión
principal es de decisión política; la Fun-
dación Capiscana, creada para promo-
ver los valores culturale y obtener
financiamiento, y cuenta con represen-
tantes de distintos sectores de la socie-
dad civil; la Dirección de Planificación,
como ya se señaló, se ocupa de los
planes y programas, administración y
asesoría, a través de la Oficina del Cen-
tro Histórico y recientemente, al incor-
porarse la Comisaría, del control y
sanción de las acciones, y el Fondo de
Salvamento, que se ocupa de la ejecu-
ción de programas y proyectos.
ACTUACIONES DEL FONDO DE
SALVAMENTO
Como ya se dijo anteriormente, a la par
que se realizaba el Plan Maestro de Con-
servación del Centro Histórico de Quito,
se han realizado operaciones paralelas a
manera de planificación de proyecto ,
con la ejecución de obras y realización de
programas, proyecto e pecífico que
contaban con financiamiento proveniente
del gobierno nacional, cercano a los US $
3' 000,000dedólares fondocreadoaraíz
de los sismos del 5 y 6 de marzo del año
1987 denominado Fondo de Salvamento
del Patrimonio Cultural, cuya adminis-
tración está encargada a la Municipali-
dad de Quito. Inicialmente e te fondo
debería de servir para superar la emer-
gencia y a futuro para la conservación,
protección y restauración de lo bienes
históricos, artístico , religiosos y cultura-
le de la ciudad de Quito.
Los recursos asignados debían tener
una duración de tres años (para los años
1988, 1989 y 1990). Hoy gracias a trá-
mites realizados por la Municipalidad
de Quito ante el parlamento y a una
mayor conciencia ciudadana, se ha crea-
do un impuesto sobre la renta de los
contribuyentes del cantón Quito, el 6%,
lo que hace que exi tan recur os perma-
nente cercanos al millón y medio de
dólares anuales. A esto hay que sumar la
consecución de créditos de organismos
nacionale e internacionales y el apoyo
de gobiernos amigos como el caso de
España y Bélgica, quienes han financia-
do algunos proyectos que han permitido
desarrollar varios programas en el Cen-
tro Hi tórico de Quito.
Lo programas y proyectos real izado
han sido enfrentado como acciones posi-
bles de ser llevados a cabo en corto plazo
con el carácter de demostrativos, buscando
que las intervenciones generen resultados
tendientes a la transformación paulatina de
las zonas hi tóricas intervenidas, y que
puedan replicarse en otros sitios. Todo esto
dentro del concepto demantenerel equili-
brio entre con ervación y de arrollo, bajo
el objetivo fundamental de la rehabilita-
ción integral del centro histórico de Quito,
y de las políticas planteadas por el Plan, lo
que implica la rehabilitación del patrimo
ni o histórico-cultural , el mejoramiento d~
la calidad del ambiente urbano y de la vida
de los habitantes y usuarios del centro.
OBJETIVOS ESPECIFICOS
Bajo los conceptos anteriormente ano-
tados, al Fondo de Salvamento planteó
los siguientes objetivo específicos que
normarían su actuación:
• Potenciar lo valores socioeco-
nómico , culturales, ambientales y
arquitectónicos del centro, a fin de
elevar la calidad de vida de la pobla-
y
ción que vive usa el centro.
• Promover un proceso sostenido de
rehabilitación, que inicialmente de-
penda de la inversión y gestión muni-
cipales , pero que al volverse
financieramente atractivo, se convier-
ta en una actividad compartida con el
sector privado bajo la supervisión y
normas de la Municipalidad.
• Intervenir en edificios nucleados, que
por sus características específicas pue-
dan constituirse en elementos genera-
dores y demostrativos del proceso
iniciado, en el que se advierta el es-
fuerzo de las in tituciones públicas y
privada , y e evidencien las vol unta-
de y compromisos asumidos.
• Complementar la rehabilitación de los
inmueble y del ambiente urbano con
 la dotación ymejorade equipamiento,
redes de infraestructura, medios de
transporte, espacios públicos y cultu-
rales, con la finalidad de mantener el
criterio de integridad.
• Lograr que las propuestas y pro-
yectos que se realicen en el centro,
sean un aporte en la continuidad de
la hi toria.
• Consideramos que tenemos una obli-
gación con ésta, y más aun terminan-
do el siglo XX, pues si partimos de
que el centro de ha caracterizado por
ser el cúmulo y la sumatoria de los
distintos momentos sociopolíticos y
económicos, su arquitectura ha
permanecido para recordamos y en-
señamos lo que hemos sido y lo
que somos.
• Tratar de que todos los proyectos
resuelvan los estándares que exigen
la vida moderna, y que a través de su
lectura arquitectónica se evidencie la
convivencia del presente y del pasa-
do sin competencia entre ellos.
• Compartir la experiencia de la rehabi-
litación y de las intervenciones con la
mayor cantidad de técnicos y de la
población en general, y conseguir
que sus aspiraciones, propuestas,
comentarios, críticas, etc., permitan
el orientar y/o reorientar las polí-
ticas de intervención, contribuyendo
así a la defensa de la con ervación del
centro como una tarea socialmen-
te compartida.
• Generar empleo y crear mano de
obra especializada, con el fin de
mantener la tradición de técnicas
constructivas en vías de desaparición
y su correcta utilización .
LÍNEAS DE ACCIÓN
Como ámbito territorial de actuación se
asumió el área histórica del centro, y las
áreas históricas periféricas o núcleos
parroquiales del cantón Quito. Las inter-
venciones tienen básicamente dos líneas
mae tras : intervenciones de carácter in-
tegral o concentradas, e intervenciones
de carácter nucleado.
Para las primeras e han determinado
zonas identificadas con un alto índice de
deterioro, superior al resto del conjunto
en sus aspectos socioeconómico , fisi -
co-ambientales, en las cuales e requie-
re de la ejecución inmediata de proyec-
tos específicos y de una alta inversión
pública y privada , con el fin de
revalorizarlas y articularlas de mejor
manera al sistema urbano. Como ejem-
plos del proceso iniciado, se han tomado
áreas del barrio La Tola y San Roque.
En éstas, el Fondo está proporcio-
nando proyectos de mejoramiento am-
biental, dotación de infraestmctura y
servicios, consolidación de las activida-
des residenciales y comerciales, con la
construcción de nuevas planta y restau-
ración. Para el efecto se han adquirido
inmuebles que estaban sin uso o propie-
dades de la municipalidad que estaban
en estado de mina o abandonados. Den-
tro de esta categoría e incluyen accio-
nes que tienen que ver con el conjunto en
general del centro, como el plan de ilu-
minación de calles, monumentos y espa-
cios públicos; plan de mejoramiento de
infraestructura : redes de teléfonos,
luz, agua y alcantarillado · plan de
reordenamiento de tránsito, eñalización,
peatonización y parquemientos públicos.
Las intervenciones de carácter
nucleado constituyen intervenciones
puntuales diseminadas en el centro o en
parroquias, que en su mayoria respon-
den a demanda poblacionales, y en
otro ca os, inducidas por la propia mu-
nicipalidad para paliar déficits de servi-
cio o cambio de usos . Dentro de esta
segunda línea maestra se ubican los pro-
yectos de restauración y rehabilitación
de pequeñas igle ia y capillas popula-
res, escuela estatales, edificios de la
propiedad de la municipalidad que se
encontraban abandonados , o estaban
cupados con uso contrapuestos a la
vocación del edificio, y/o estructuras de
carácter religioso o civil afectados por
los sismos de marzo de 1987.
También se incluyen proyecto de
mejoramiento o redi eño de espacios
públicos como parques, plazas y plazo-
letas, baterías de servicios higiénicos,
guarderías y lavanderías pública .
En la mayoría de lo caso se ha
tratado de incorporar el elemento ar-
quitectónico a er intervenido con el en-
tomo urbano, complementándo e entre
sí. Así por ejemplo e ha tomado el ca o
de la re tauración de alguna iglesia, con
el mejoramiento del parque y la dota-
ción de baterías de servicios higiénicos.
Cada caso de intervención ha deman-
dado su propia re pue ta y asistencia, en
unos casos se ha tenido que usar tecno-
logía sofisticada, como el caso de la
restauración de las iglesias y monumen-
tos afectados por el i m o; en otros, se ha
necesitado la combinación de tecnolo-
gías tradicionales, muchas de ellas ya
desconocidas o en desuso, con el avance
tecnológico actual.
PROGRAMAS Y PROYECTOS
Para los dos tipos de intervenciones,
tanto concretada como nucleadas, se
adoptaron programa específicos que
comprenden:
• Intervención en redes de infraes-
tructura : los cambios de uso del
u e lo del centro, las nuevas deman-
da y necesidades, la vetustez, la
falta de mantenimiento de la redes
de agua, alcantarillado , teléfonos,
energía eléctrica, tornan prioritaria
la intervención en estos aspectos,
tratando de mejorar los niveles de
servicio en unos casos, y en otros
adaptándolos a los criterios moder-
nos que la técnica aconseja, por
ejemplo, con la redes telefónicas y
eléctricas. Se plantea la elimina-
ción del cableado aéreo y su
sustutución por cableado subterrá-
neo, consiguiendo así mejorar el
ni vel estético del éentro.
• Intervención en espacios públicos:
con tituye el mejoramiento de par-
ques, plazas, veredas y calzadas, con-
siderados como e pacios vitales de
interacción social y de realización
de actividades culturales, sociales,
cívicas y a veces hasta deportivas.
Se pretende intervenirlas con el fin
de contrarrestar el proceso de dete-
rioro ambiental, y de recuperar espa-
cio que on parte de la hi storia y que
se mantienen vigentes prácticamente
de su nacimiento colonial, con todo
el valor cultural, ambiental, urbano,
arquitectónico, etc. Se les ha dota-
do de servicios y e ha propiciado
la participación comunitaria para
su mantenimiento.
159
e Intervención sobre el sistema de trá-
fico y estacionamientos: las fuertes
presiones vehiculares que soporta el
centro y los niveles contaminantes
son alarmantes, lo que obliga a co-
rregir el sistema actual de tráfico, en
términos de reordenamiento del trán-
sito vebicular que considere vías ex-
presas para transporte público y
privado, restricción del transporte
privado, dotación de estacionamien-
tos vehiculares, zonas exclusivas
para el peatón, ampliación de vere-
das para disminuir los conflictos per-
manentes entre peatón y vehículos.
• Intervención en unidades básicas de
equipamiento tales como baterías sa-
nitarias, lavanderías públicas y
guarderías; estos servicios son fun-
damentales como equipamiento co-
munitario para las familias de escasos
recursos económicos que viven y tra-
bajan en el centro. Suplen en gran
medida la falta de infraestructura al
interior de las viviendas que hoy son
ocupadas como multifamiliares. Se
pretenden mejorar los servicios exis-
tentes en unos casos y en otros crear-
los, contribuyendo así a mejorar las
condiciones ambientales e higiéni-
cas del centro y a dignificar los sitios
de trabajo de los usuarios.
UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICO
DR. JOSÉ SARUKHÁN
RECTOR
DR. FRANCISCO BARNÉS DE CASTRO
SECRETARJO GENERAL
DR. SALVADOR MALO ALV AREZ
SECRETARJO ADMINISTRATIVO
DR. ROBERTO CASTAÑÓN ROMO
SECRETARJO DE SERVICIOS ACADÉMICOS
LIC. RAFAEL CORDERA CAMPOS
SECRETARJO DE ASUNTOS ESTUDIANTILES
DR. LEONCIO LARA SÁENZ
ABOGADO GENERAL
XAVlER CORTÉS RODA
DIRECTOR DE LA FACULTAD DE ARQUITECTURA
GABRIEL MÉRIGO
SECRETARIO GENERAL
FERNANDO GREENE CASTILLO
JEFE DE LA DIVISIÓN DE ESTUDIOS DE POSGRADO
160
e Intervención en edificios civiles y
religiosos: se inscribe este programa
en la necesidad de recuperar el patri-
monio cultural, y ponerlo en función
social, mediante la adaptación de
nuevos usos en unos casos, o en otros
fortaleciendo los mismos, para lo cual
se han asumido nociones y principios
contenidos en documentos interna-
cionales y de la experiencia local,
para la conservación y restauración
de monumentos, tendiendo siempre
a conservar los valores histórico-cul-
turales y arquitectónicos más signifi-
cativos de los edificios, principio
aplicado sobre todo en los monu-
mentos religiosos que sufrieron el
sismo del año 1987.
CONCLUSIONES
l. La responsabilidad del gobierno local
no debe restringirse al dictado de nor-
mas y al cuidado de su cumplimiento,
si las demandas sociales rebasan la
capacidad operativa del estado, o si el
patrimonio histórico, artístico, ambien-
tal y ecológico de la ciudad se encuen-
tran afectados por la ocupación
inadecuada de sus espacios, por el de-
terioro de sus instalaciones, por la de-
gradación del medio ambiente, por la
desarticulacón de su integridad e iden-
ti dad cultural y por la disminución de la
calidad de vida, sino a tratar de corregir
Jos desequilibrios existentes.
2. El compromiso de Jos políticos debe
ser asumido en la promoción, la ges-
tión y todo lo que implica conseguir
el desarrollo y la conservación del
centro histórico.
3. La necesidad de la participación de
los diversos agentes sociales en la
búsqueda del fortalecimiento de la
identidad nacional.
4. Encontrarycrearmecanismos finan-
cieros, legales, técnicos que permi-
tan mantener un proceso sostenido
para garantizar la conservación y el
desarrollo de los centros históricos.
S. La prensa y la opinión pública
deberán jugar un papel protagónico
en el apoyo a la gestión y el segui-
miento a la conservación del centro.
México, D.F., diciembre de 1992.
BIBLIOGRAFÍA
Plan Maestro de Conservación de las
Areas Históricas del Cantón Quito, Di-
rección de Planificación.
Seminario Interno de Discusión, Pro-
yecto bid, Municipalidad de Quito.
Varios documentos de trabajo. Fondo
de Salvamento. O
•••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••

PREHISPÁNICO EL IGLO DE LA
INDEPENDENCIA
-.:u .. tol\~

f.Lllh"l.-•1 .. 1\

OBRAS MAESTRAS
EN LOS MUSEOS
DE CIUDAD DE MÍXJCO

Realización: Pablo Ortíz Monasterio y Patricia Mendoza Prehispánico: Eduardo Matos Moctezuma Virreinato : Guillermo Tovar de
Teresa y Juan B. Artigas Independencia: Eloísa Uribe Monumentos y Escultura Pública: Jorge Alberto Manrique Murales del Centro
Histórico: Esther Acevedo Obras Maestras en los Museos de-la Ciudad de México: Rafael Tovar y de Teresa.

~
CIUDAD DE MEXICO U Consejo Nacional
para la
Cultura y las Anes

•••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••