Análisis de Aceite

Autor: Bennett Fitch

El análisis de aceite es una actividad rutinaria para analizar la salud del aceite,
la contaminación del aceite y el desgaste de la máquina. El propósito de un
programa de análisis de aceite es verificar que una máquina lubricada esté
funcionando de acuerdo con las expectativas. Cuando se identifica una condición
o parámetro anormal a través del análisis de aceite, se pueden tomar acciones
inmediatas para corregir la causa raíz o para mitigar una falla en desarrollo.

Por qué realizar Análisis de Aceite

Una razón obvia para realizar un análisis de aceite es comprender el estado del
aceite, pero también está destinado a ayudar a sacar a la luz el estado de la
máquina de la que se tomó la muestra de aceite. Existen tres categorías
principales de análisis de aceite: propiedades de los fluidos, contaminación y
restos de desgaste.

Propiedades de los Fluidos

Este tipo de análisis de aceite se enfoca en identificar el estado físico y químico

actual del aceite, así como en definir su vida útil restante (RUL). Responde
preguntas como:

 ¿La muestra coincide con la identificación de aceite especificada?

 ¿Es el aceite correcto para usar?
 ¿Están activos los aditivos correctos?
 ¿Se han agotado los aditivos?
 ¿Ha cambiado la viscosidad de la viscosidad esperada? Si es así, ¿por
qué?
 ¿Cuál es el RUL del petróleo?

Contaminación

Al detectar la presencia de contaminantes destructivos y reducir sus fuentes

probables (internas o externas), el análisis de aceite puede ayudar a responder
preguntas como:

 ¿Está limpio el aceite?

 ¿Qué tipos de contaminantes hay en el aceite?
 ¿Dónde se originan los contaminantes?
 ¿Hay signos de otros tipos de lubricantes?
 ¿Hay alguna señal de fuga interna?

Desgaste

Esta forma de análisis de aceite se trata de determinar la presencia e

identificación de partículas producidas como resultado del desgaste mecánico,
corrosión u otra degradación de la superficie de la máquina. Responde preguntas
relacionadas con el desgaste, que incluyen:

 ¿La máquina se degrada anormalmente?

 ¿Se producen residuos de desgaste?
  ¿De qué componente interno se origina el desgaste?
 ¿Cuál es el modo de desgaste y la causa?
 ¿Qué tan severa es la condición de desgaste?

Debe saber si se deben tomar medidas para mantener la máquina sana y

extender la vida útil del aceite. El análisis de aceite para máquinas se puede
comparar con el análisis de sangre para el cuerpo humano. Cuando un médico
extrae una muestra de sangre, la somete a una línea de máquinas de análisis,
estudia los resultados e informa sus conclusiones basadas en su educación,
investigación y preguntas detalladas que se le hacen al paciente.

Del mismo modo, con el análisis de aceite, se toman muestras de aceite

cuidadosas y máquinas elaboradas producen los resultados de la prueba. El
personal de laboratorio interpreta los datos lo mejor que puede, pero sin detalles
cruciales sobre la máquina, un diagnóstico o pronóstico puede ser inexacto.

Algunos de estos detalles importantes incluyen:

 Las condiciones ambientales de la máquina (temperaturas extremas, alta

humedad, alta vibración, etc.)
 El componente de origen (turbina de vapor, bomba, etc.), marca, modelo
y tipo de aceite actualmente en uso
 El ID de componente permanente y la ubicación exacta del puerto de
muestra
 Procedimientos de muestreo adecuados para confirmar una muestra
constantemente representativa
 Ocurrencias de cambios de aceite o composición del aceite agregado, así
como la cantidad del aceite agregado desde el último cambio de aceite.
 Si se han utilizado cartuchos de filtro entre muestras de aceite
 Tiempo total de operación en el componente muestreado desde que fue
comprado o revisado
 Duración total del aceite desde el último cambio.
 Cualquier otra actividad inusual o notable que involucre a la máquina que
pueda influir en los cambios en el lubricante

Interpretar un informe de análisis de aceite puede ser abrumador para el ojo

inexperto. El análisis de aceite no es barato, y tampoco lo es el equipo en el que
revela información. Cada año, las plantas industriales pagan millones de dólares
por laboratorios comerciales para realizar análisis de muestras de aceite usadas
y nuevas. Desafortunadamente, la mayoría del personal de la planta que recibe
estos informes de laboratorio no comprende los conceptos básicos de cómo
interpretarlos.

Qué buscar al revisar un informe de Análisis de Aceite

 Lea y verifique la precisión de los datos sobre el tipo de aceite y el tipo de

máquina
 Verifique que los datos de referencia se muestren para las nuevas
condiciones del aceite y que los datos de tendencia estén en una
frecuencia comprendida (preferiblemente consistente)
 Verifique la viscosidad medida
  Verifique los datos de desgaste elemental y compárelos con los datos de
referencia y tendencias. Use un atlas de restos de desgaste para unir
elementos con su posible fuente
 Verifique los datos aditivos elementales y compárelos con los datos de
referencia y tendencias. Use un atlas de restos de desgaste para unir
elementos con su posible fuente
 Verifique los datos de contaminación elemental junto con los recuentos de
partículas y compárelos con los datos de referencia y tendencias. Use un
atlas de restos de desgaste para unir elementos con su posible fuente
 Verifique los niveles de humedad / agua y compárelos con los datos de
referencia y tendencias
 Verifique el número de ácido y el número de base y compárelos con los
datos de referencia y tendencias
 Verifique otros datos analizados, como los niveles de oxidación FTIR, el
punto de inflamación, la demulsibilidad, la ferrografía analítica, etc
 Compare cualquier grupo de datos que tenga tendencia a niveles
inaceptables y haga justificaciones basadas en estas tendencias
 Compare los resultados escritos y las recomendaciones con información
conocida sobre el aceite y la máquina, como cambios recientes en las
condiciones ambientales u operativas o cambios / filtración de aceite
recientes

Revise los límites de alarma y realice ajustes basados en la nueva

información.

Por lo general, un informe de análisis de aceite viene con una sección de

resumen por escrito que intenta poner los resultados y las recomendaciones en
términos simples. Pero, dado que el laboratorio nunca ha visto la máquina ni
conoce su historial completo, estas acciones recomendadas son genéricas y no
se adaptan a sus circunstancias individuales. Por lo tanto, es responsabilidad del
personal de la planta que recibe el informe del laboratorio tomar las medidas
adecuadas en función de todos los datos conocidos sobre la máquina, el medio
ambiente y las recientes tareas de lubricación realizadas.

Pruebas de Análisis de Aceite

Para un equipo estándar que se somete al análisis de aceite normal

recomendado, la lista de pruebas consistiría en pruebas "de rutina". Si se
necesitan más pruebas para responder preguntas avanzadas, estas se
considerarían pruebas de "excepción".

Las pruebas de rutina varían según el componente de origen y las condiciones

ambientales, pero casi siempre deben incluir pruebas de viscosidad, análisis
elemental (espectrométrico), niveles de humedad, recuento de partículas,
espectroscopia infrarroja por transformada de Fourier (FTIR) y número de ácido.
Otras pruebas que se basan en el equipo de origen incluyen ferrografía analítica,
densidad ferrosa, demulsibilidad y pruebas de número de base.
La tabla a la izquierda muestra cómo se usan las pruebas en cada una de las
tres categorías principales de análisis de aceite.

Viscosidad

Se utilizan varios métodos para medir la viscosidad, que se informa en términos

de viscosidad cinemática o absoluta. Si bien la mayoría de los lubricantes
industriales clasifican la viscosidad en términos de grados de viscosidad
estandarizados ISO (ISO 3448), esto no implica que todos los lubricantes con un
ISO VG 320, por ejemplo, sean exactamente 320 centistokes (cSt). De acuerdo
con el estándar ISO, cada lubricante se considera que tiene un grado de
viscosidad particular siempre que esté dentro del 10 por ciento del punto medio
de la viscosidad (típicamente el del número ISO VG).

La viscosidad es la característica más importante de un lubricante. El monitoreo

de la viscosidad del aceite es crítico porque cualquier cambio puede conducir a
una serie de otros problemas, como oxidación, ingreso de glicol o estresores
térmicos.

Las lecturas de viscosidad demasiado altas o demasiado bajas pueden deberse

a la presencia de un lubricante incorrecto, el cizallamiento mecánico del aceite y
/ o el mejorador del índice de viscosidad, la oxidación del aceite, la contaminación
anticongelante o una influencia de la contaminación del combustible, refrigerante
o solvente.

Los límites para los cambios en la viscosidad dependen del tipo de lubricante
que se analiza, pero a menudo tienen un límite marginal de aproximadamente
10 por ciento y un límite crítico de aproximadamente 20 por ciento más o menos
que la viscosidad prevista.

Número Ácido / Número Base

Las pruebas de número ácido y número base son similares, pero se utilizan para
interpretar diferentes preguntas relacionadas con lubricantes y contaminantes.
En una prueba de análisis de aceite, el número de ácido es la concentración de
ácido en el aceite, mientras que el número de base es la reserva de alcalinidad
en el aceite. Los resultados se expresan en términos del volumen de hidróxido
de potasio en miligramos requerido para neutralizar los ácidos en un gramo de
aceite. La prueba de número ácido se realiza en aceites que no son del cárter,
mientras que la prueba de número base es para aceites de cárter con exceso de
base.

Un índice de acidez que es demasiado alto o demasiado bajo puede ser el

resultado de la oxidación del aceite, la presencia de un lubricante incorrecto o el
agotamiento de aditivos. Un número de base que es demasiado bajo puede
indicar condiciones altas de escape del motor (combustible, hollín, etc.), la
presencia de un lubricante incorrecto, contaminación por fugas internas (glicol)
u oxidación de aceite por intervalos prolongados de drenaje de aceite y / o calor
extremo.

FTIR

FTIR es un método rápido y sofisticado para determinar varios parámetros del

aceite, incluida la contaminación por combustible, agua, glicol y hollín; productos
de degradación del aceite como óxidos, nitratos y sulfatos; así como la presencia
de aditivos como el dialquilditiofosfato de zinc (ZDDP) y los fenoles.

El instrumento FTIR reconoce cada una de estas características al monitorear el

cambio en la absorbancia infrarroja en números de onda específicos o en un
rango. Muchos de los parámetros observados pueden no ser concluyentes, por
lo que a menudo estos resultados se combinan con otras pruebas y se usan más
como evidencia de apoyo. Los parámetros identificados por turnos en números
de onda específicos se muestran en la tabla a continuación.
Análisis Elemental

El análisis elemental funciona según los principios de la espectroscopía de

emisión atómica (AES), que a veces se denomina análisis de desgaste de
metales. Esta tecnología detecta la concentración de metales de desgaste,
contaminantes o elementos aditivos dentro del aceite. Los dos tipos más
comunes de espectroscopía de emisión atómica son el electrodo de disco
giratorio (RDE) y el plasma acoplado inductivamente (ICP).

Ambos métodos tienen limitaciones en el análisis de tamaños de partículas, con

RDE limitado a partículas de menos de 8 a 10 micras e ICP limitado a partículas
de menos de 3 micras. Aún así, son útiles para proporcionar datos de tendencias.
Las posibles fuentes de muchos elementos comunes se muestran en la tabla a
continuación.

La mejor manera de monitorear este tipo de datos es determinar primero qué se

espera que esté en el petróleo. Un informe de análisis de aceite efectivo
proporcionará datos de referencia para el nuevo aceite para que cualquier
cantidad de elementos aditivos se pueda distinguir fácilmente de la de los
contaminantes. Además, debido a que se deben esperar muchos tipos de
elementos en algún nivel (incluso contaminantes en ciertos entornos), es mejor
analizar tendencias en lugar de centrarse en cualquier medición específica de
datos de análisis elemental.
Conteo de Partículas

El conteo de partículas mide el tamaño y la cantidad de partículas en el aceite.

Se pueden utilizar muchas técnicas para evaluar estos datos, que se informan
según la norma ISO 4406: 99. Este estándar designa tres números separados
por una barra diagonal que proporciona un número de rango que se correlaciona
con los recuentos de partículas de partículas mayores de 4, 6 y 14 micras. Aquí
hay una ilustración de cómo los diferentes recuentos de partículas se asignan a
códigos ISO específicos.

Análisis de Humedad

El contenido de humedad dentro de una muestra de aceite a menudo se mide

con la prueba de valoración de Karl Fischer. Esta prueba informa los resultados
en partes por millón (ppm), aunque los datos a menudo se muestran en
porcentajes. Puede encontrar agua en las tres formas: disuelta, emulsionada y
libre. La prueba de crujido y la prueba de placa caliente son pruebas de humedad
sin instrumentos para el cribado antes de utilizar el método Karl Fischer. Las
posibles razones para que una lectura de humedad sea demasiado alta o
demasiado baja incluirían la entrada de agua desde escotillas abiertas o
respiraderos, condensación interna durante cambios de temperatura o fugas en
el sello.

Interpretación de informes de Análisis de Aceite

Lo primero que debe verificar en un informe de análisis de aceite es la

información sobre el cliente, el equipo de origen y el lubricante (consulte la
Sección A del informe de muestra a continuación). Incluir estos detalles es
responsabilidad del cliente. Sin esta información, la efectividad del informe se
verá disminuida.

Saber de qué equipo se tomó una muestra del aceite afecta la capacidad de
identificar las posibles fuentes de los parámetros medidos, especialmente las
partículas de desgaste. Por ejemplo, el equipo de origen puede ayudar a asociar
partículas de desgaste reportadas con ciertos componentes internos.

La información del lubricante puede proporcionar una línea base para varios
parámetros, como el grado de viscosidad esperado, los aditivos activos y los
niveles de ácido / base. Estos detalles pueden parecer sencillos, pero a menudo
se olvidan o son ilegibles en la etiqueta de identificación de la muestra de aceite
o en el formulario de solicitud.
La siguiente sección (Sección B) del informe de análisis de aceite para examinar
es el análisis elemental o el desglose de FTIR. Estos datos pueden ayudar a
identificar contaminación, desgaste de metales y aditivos presentes en el aceite.
Estos parámetros se informan en partes por millón (ppm). Aún así, esto no
significa que una partícula de contaminación, por ejemplo, solo se pueda indicar
mediante picos de sodio, potasio o silicio.

En el ejemplo anterior, el aumento de silicio y aluminio podría indicar la

contaminación por polvo / suciedad como la causa raíz. Una explicación probable
para estos picos es que a medida que la suciedad (silicio) ingresa al aceite desde
una fuente externa, se produce abrasión de tres cuerpos dentro de la máquina,
lo que provoca un aumento de los desechos de desgaste, incluidos aluminio,
hierro y níquel.

Con una mejor comprensión de la metalurgia dentro de los componentes del

sistema, cualquier pico en el desgaste de los metales se puede asociar mejor, lo
que permite una conclusión adecuada de qué componentes internos están
experimentando desgaste. Tenga en cuenta que para el análisis de tendencias,
es importante que las muestras se tomen a una frecuencia apropiada e
ininterrumpida.
 Los gráficos en un informe de análisis de aceite pueden ayudar a ilustrar
tendencias notables en los datos. (Ref. Vida fluida)

Con los datos elementales relacionados con los contaminantes y el desgaste de

los metales, se configuran alarmas para las tendencias al alza en los datos. Para
los datos elementales sobre aditivos, se configuran alarmas para tendencias
descendentes. Tener una base de datos de referencia de lubricantes nuevos es
fundamental para evaluar qué aditivos se esperan y en qué niveles. Estas líneas
de base se establecen para ayudar a determinar cualquier reducción significativa
en aditivos específicos.

Otra sección del informe de análisis de aceite presenta información de la muestra

previamente identificada del cliente, como el fabricante de aceite, la marca, el
grado de viscosidad y el tiempo de servicio, así como si se realizó un cambio de
aceite. Estos son datos importantes que pueden proporcionar una explicación de
lo que podrían ser falsos positivos en los cambios alarmantes de datos.

La sección de "pruebas físicas" de un informe ofrece detalles sobre la viscosidad

a 40 grados C y 100 grados C, junto con el índice de viscosidad y el porcentaje
de agua. Para aceites industriales comunes, la medición de viscosidad a 40
grados C generalmente se da, ya que esto se correlaciona con el grado de
viscosidad ISO del aceite. Si también se debe calcular el índice de viscosidad,
como para el aceite del motor, se identificarán estas mediciones de viscosidad
adicionales. La viscosidad de los aceites del cárter del motor se informa a 100
grados C.

La contaminación del agua, que a menudo se mide mediante la prueba de Karl

Fischer, se presenta en porcentajes o ppm. Si bien se espera que algunos
sistemas tengan altos niveles de agua (más de 10,000 ppm o 10 por ciento), los
límites de alarma típicos para la mayoría de los equipos son entre 50 y 300 ppm.

La sección "pruebas adicionales" muestra dos pruebas finales: número de ácido

(AN) y distribución del tamaño de partículas (también conocido como recuento
de partículas). Al analizar el índice de acidez, debe tener tanto un valor de
referencia como la capacidad de generar tendencias a partir de análisis
anteriores. El índice de acidez a menudo aumentará considerablemente en algún
momento. Este puede ser su mejor indicador para cuando el aceite se oxida
rápidamente y debe cambiarse.
 * Solo compresores de gas ** Solo compresores de aire *** Para fluidos de
éster fosfato, consulte al proveedor de fluidos y / o al fabricante de la turbina. R
= Prueba de rutina E = Prueba de excepción con un resultado positivo de la
prueba entre paréntesis

La última sección del informe de análisis de aceite generalmente proporciona

resultados escritos para cada una de las pocas muestras de prueba finales junto
con recomendaciones para las acciones requeridas. Típicamente, estas
recomendaciones son ingresadas manualmente por el personal del laboratorio y
en base a la información proporcionada por el cliente y los datos recopilados en
el laboratorio.

Si hay una explicación para los datos que se deriva de algo que el cliente no ha
declarado explícitamente, los resultados deben ser reinterpretados por aquellos
familiarizados con el historial de condiciones ambientales y operativas de la
máquina. Comprender la información dada aquí es fundamental. Recuerde,
siempre hay una explicación para cada límite excedido, y se debe investigar la
causa raíz.

Además de los datos sin procesar que se muestran a lo largo del informe de
análisis de aceite, los gráficos pueden ayudar a ilustrar tendencias notables en
los datos. A continuación se muestra un ejemplo de puntos de datos de tendencia
de los datos analizados, con la prueba de agua que tiene el pico desfavorable
más notable.

Junto con los datos de tendencia, los gráficos deben mostrar promedios típicos,
límites de advertencia (marginales) y límites de alarma (críticos). Estos límites
deben modificarse según el tipo de datos recopilados, el tipo de lubricante y las
condiciones operativas conocidas de la máquina.

Los límites de alarma estándar serán establecidos por el laboratorio de análisis

de aceite. Sin embargo, si hay alguna razón para ajustar estos límites más alto
o más bajo, deben identificarse adecuadamente.
Ejemplos de límites que deberían reducirse serían aquellos para activos críticos
o activos que son consistentemente saludables. Un pequeño aumento en los
datos podría hacer que se ejecute una prueba de excepción o una segunda
muestra inmediata para su análisis.

En tales casos, una segunda muestra garantizaría que los datos recibidos sean
representativos de las condiciones del aceite y no simplemente un error humano
en el muestreo o análisis. Si se necesitan pruebas de excepción, el cuadro
anterior muestra qué pruebas serían apropiadas cuando se supera un límite de
prueba de rutina.

¿Cuál es el mejor laboratorio de Análisis de Aceite?

Los laboratorios de análisis de aceite tienen diferentes capacidades y

especialidades. Algunos se centran más en tipos específicos de lubricantes,
como el aceite de motor, en comparación con los lubricantes industriales como
la turbina o el aceite circulante. La mayoría ofrece una amplia gama de pruebas
para proporcionar información útil y datos procesables.

Con todas las variables a considerar, sería prácticamente imposible identificar

un solo laboratorio como el mejor. En pocas palabras, el laboratorio de análisis
de aceite adecuado para usted será el que brinde datos de calidad en un tiempo
razonable y a un precio razonable.

Para comprender mejor las capacidades de su laboratorio, abra un diálogo

honesto con ellos y pregúnteles sobre sus competencias principales. Sea directo
sobre el tipo de prueba que le gustaría realizar. Además, informe al laboratorio
sobre sus clases de máquinas (cajas de engranajes, turbinas, sistemas
hidráulicos, motores, etc.) e infórmese sobre su experiencia con este tipo de
equipos.

Investigue sus tiempos de respuesta y discuta su precio para el análisis. No

olvides preguntar por los descuentos por volumen. Esta podría ser una forma
para que tanto usted como el laboratorio se beneficien de la asociación. También
querrá leer Cómo seleccionar el laboratorio de análisis de aceite adecuado.

¿Necesito encontrar un laboratorio de Análisis de Aceite cerca de mí?

La ubicación geográfica de un laboratorio de análisis de aceite es terciaria a la

calidad de los datos y al tiempo de respuesta para los resultados. La elección
principal de un laboratorio que pueda realizar el tipo de prueba requerida para
su planta con un alto nivel de confianza en los datos debería ser su principal
preocupación.

Busque laboratorios acreditados por ISO que participen en el Programa ASTM

Crosscheck. Esto dará una idea de la utilidad de los datos provenientes del
laboratorio.

Tener un laboratorio cercano ofrece algunos beneficios, ya que permitiría

auditorías sorpresa frecuentes en las que podría entregar personalmente las
muestras al laboratorio, recorrer las instalaciones y ver el análisis a medida que
se realiza. También puede existir la posibilidad de ahorrar en costos de envío.
Dependiendo de qué tan cerca esté el laboratorio, las muestras podrían llegar el
mismo día. Sin embargo, habría un ahorro mínimo en el tiempo de respuesta, ya
que la mayoría de los datos del laboratorio se transmitirán electrónicamente.

¿Qué es un kit de Análisis de Aceite?

Un kit de muestreo de análisis de aceite debe incluir todo lo necesario para

obtener una muestra representativa de un equipo. En general, el laboratorio que
realiza el análisis ofrecerá este kit con su servicio. Debe contener tubos
desechables, una etiqueta de muestra, un recipiente para enviar la muestra por
correo y una botella de muestra.

Verifique que la botella en el kit esté al menos certificada como "limpia". Las
herramientas que a menudo no se encuentran en el kit incluyen una bomba de
muestreo de vacío, un adaptador para conectar a un puerto de muestra y una
botella de purga para el lavado. Todos estos son elementos obligatorios que
debe guardar en su kit interno.

Un kit de prueba de análisis de aceite tiene un equipo que permitirá realizar

pruebas in situ de aceites nuevos y en servicio. Muchos kits pueden proporcionar
datos valiosos sobre parámetros clave como la viscosidad, el índice de acidez,
el contenido de humedad, la contaminación de partículas y los residuos de
desgaste. Antes de permitir el ingreso a la planta, todos los lubricantes nuevos
deben someterse a estas pruebas junto con análisis de laboratorio.

Según los resultados de la inspección u otras tecnologías de mantenimiento

basado en la condición (CBM), un kit de análisis de aceite puede revelar
rápidamente la condición del equipo y el lubricante. Cada kit debe almacenarse
en la sala de lubricación y contener dispositivos de prueba como Visgage, tiras
reactivas de número ácido / base, un probador de contenido de agua con
hidróxido de calcio y un kit de prueba de parche. También querrás echar un
vistazo a los conceptos básicos de muestreo de aceite usado

El presente artículo ha sido extraído y traducido al español de la fuente:

https://www.machinerylubrication.com/Read/29598/oil-analysis-report