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Morfología
Trofozoíto. Mide de 8 a 20 μm, su movimiento es lento. Presenta un solo núcleo que no es visible
en preparaciones en fresco. En especímenes coloreados el cariosoma es grande y usualmente en
posición central; algunas veces se observan gránulos alrededor del cariosoma. El citoplasma
generalmente es granulado, vacuolado y puede contener bacterias o levaduras.
Quiste. La forma varía de esférica a ovalada y mide de 5 a 16 μm. El quiste maduro tiene un solo
núcleo que no siempre es visible en el examen directo. La característica más importante es la
presencia de una vacuola de glicógeno en el citoplasma.
Endolimax nana
Morfología
Quiste. Mide entre 6 y 8 μm. Presenta forma esférica, oval o elíptica. El quiste maduro tiene 4
núcleos. El núcleo muestra un cariosoma que no es tan grande como el del trofozoíto, pero sí
mayor que el de las especies del género Entamoeba. No presenta cromatina periférica.
Entamoeba coli
Morfología
Quiste. El quiste maduro mide entre 15 y 25 μm y presenta 8 núcleos. Algunas veces el citoplasma
de los quistes maduros puede contener glicógeno difuso; en los inmaduros el glicógeno puede
verse como una gran masa.
Entamoeba histolytica/dispar
Morfología
Quiste. Cuando está maduro mide entre 12 y 15 μm, es esférico y presenta cuatro núcleos; los
quistes inmaduros pueden tener uno o dos núcleos. Las características del núcleo son iguales a las
observadas en el trofozoíto, solamente que en este caso es más pequeño. El glicógeno presente en
los quistes inmaduros es difuso.
Diagnóstico
Visualización de trofozoítos o quistes en heces. Se debe hacer diferenciación de estos quistes con
los de Entamoeba hartmanni, que morfológicamente son idénticos, excepto por el menor
diámetro de esta última que no supera las 10 μm. En la actualidad en examen directo se habla del
complejo Entamoeba histolytica, Entamoeba dispar y Entamoeba moshkovskii y su definición se
hace por métodos bioquímicos y moleculares: como isoenzimas, determinación de Gal/GalNAc y
PCR entre otros.