Historia del fútbol soccer y futbol americano

El soccer es el deporte más popular en el mundo en términos de número de jugadores.

Según las estadísticas de la FIFA, en el 2006 había 265 millones de jugadores de soccer
en el mundo y 270 millones incluyendo a árbitros y funcionarios del deporte.
El soccer ofrece más oportunidades de competir a nivel internacional, a nivel amateur y
profesional. Los equipos juveniles suelen ir de gira en el extranjero, y los jugadores
individuales pueden entrenar en los campos de soccer de todo el mundo. En el nivel más
alto, el soccer también le da la oportunidad de representar a su equipo nacional en contra
de todas las demás naciones del planeta, algo que el fútbol americano no ofrece de ninguna
manera comparable.
Soccer
La historia del fútbol asociación, conocido simplemente como fútbol, suele considerarse a
partir de 1863, año de fundación de The Football Association, aunque sus orígenes, al igual
que los de los demás códigos de fútbol, se pueden remontar varios siglos en el pasado,
particularmente en las Islas Británicas durante la Edad Media.1 2 Si bien existían puntos en
común entre diferentes juegos de pelota que se desarrollaron desde el siglo III a. C. y el
fútbol actual,1 el deporte tal como se lo conoce hoy tiene sus orígenes en las Islas
Británicas.
Los primeros códigos británicos que dieron origen al fútbol asociación se caracterizaban
por su poca organización y violencia extrema. No obstante, también existían otros códigos
menos violentos y mejor organizados: quizás uno de los más conocidos fue el calcio
florentino, deporte de equipo muy popular en Italia que tuvo incidencia en los códigos de
algunas escuelas británicas. La formación definitiva del fútbol asociación tuvo su momento
culminante durante el Siglo XIX. En 1848 representantes de diferentes colegios ingleses se
dieron cita en la Universidad de Cambridge para crear el código Cambridge, que funcionaría
como base para la creación del reglamento del fútbol moderno. Finalmente en 1863 en
Londres se oficializaron las primeras reglas del fútbol asociación.
Desde entonces el fútbol ha tenido un crecimiento constante, hasta llegar a ser el deporte
más popular del mundo con unas 270 millones de personas involucradas.7 Con la
realización de la primera reunión de la International Football Association Board en 1886 y
la fundación de la FIFA en 1904, el deporte se ha expandido hasta llegar a todos los
rincones del mundo. A partir de 1930 se comenzaría a disputar la Copa Mundial de Fútbol,
que se convertiría en el evento deportivo con mayor audiencia del planeta.
Durante el siglo XVI las variantes del fútbol de carnaval, caracterizadas hasta el momento
por su violencia, desorganización y constantes prohibiciones debido a los puntos antes
mencionados, comenzaron a formar parte de las actividades de recreación y educación
física estudiantiles de las distintas escuelas privadas de las Islas Británicas, conocidas en
ese lugar como escuelas públicas, siendo supervisadas y legisladas por las autoridades
escolares.
Durante los siglos XVIII y XIX los distintos colegios fueron oficializando sus juegos de reglas.
Las escuelas de Rugby, Marlborough y Cheltenham desarrollaron juegos donde se permitía
el uso de los pies y las manos; Shrewsbury y Winchester primaban el uso de los pies para
patear y trasladar la pelota (driblear); Charterhouse disputaba sus encuentros en los
claustros de los monasterios; Eton y Harrow introdujeron la disputa de encuentros en
grandes terrenos al aire libre, lo cual fomentaba el lanzamiento del balón a grandes
distancias utilizando los pies; Westminster (Cambridge) utilizaba un juego más rudo, donde
se permitían los tackles. En 1848 varios de estos colegios se dieron cita en la Universidad
de Cambridge para unificar sus códigos y crear un juego de reglas estándar: las Reglas de
Cambridge.
En la primera mitad del siglo XIX se reglamentaron las primeras reglas del fuera de juego.
Se podían apreciar distintas variedades de leyes, muchas de las cuales han evolucionado
a las reglas actuales de off-side de varios códigos del fútbol.
De los distintos códigos escolares actualmente sólo tres colegios continúan disputando
encuentros en forma regular con esas reglas: Eton, Harrow y Winchester. Eton posee dos
variantes: el juego de campo, muy similar al fútbol actual aunque con aspectos del rugby
como los scrums y los tries, y el juego de la pared, un deporte que se juega en un campo
alargado y muy estrecho con un muro a su lado y cuyo objetivo es llevar el balón al extremo
contrario.El fútbol en Harrow se juega principalmente con los pies, aunque se pueden
utilizar las manos para detener el balón o para empujar a un adversario, y su objetivo es
hacer pasar la pelota entre dos postes verticales ubicados en los extremos del terreno. El
juego de Winchester se juega en un terreno de 73 por 24,5 metros, el cual posee redes en
sus laterales para impedir que el balón abandone el campo. Combina aspectos del fútbol y
el rugby, y tiene como principal característica que un jugador de un equipo no puede tocar
el balón después de que haya sido tocado por un compañero.

Futbol americano
El fútbol americano surge de una aplicación mixta del juego del rugby y el fútbol inglés o
europeo. El deporte resulta más parecido al rugby pero, sin embargo, incorpora ciertos
términos y reglas copiadas total o parcialmente de la disputa de partidos de fútbol europeo.
Pero la historia y evolución del fútbol americano ha sido progresiva y extensa. A
continuación se expone brevemente esta historia.
Inicios
De esta manera fue como Walter Camp, considerado el padre de esta disciplina deportiva
norteamericana por excelencia, creó el fútbol americano. Aunque lo cierto es que la práctica
del deporte tal y como lo conocemos hoy en día ha surgido tras un largo periodo de
evolución en el que diferentes personas han ido colaborando con la introducción de nuevas
normativas y variaciones. Ello ha contribuir a hacer de la variante del rugby un deporte
totalmente nuevo, aunque visiblemente similar al rugby. La primera regla introducida que
distaba de la práctica del rugby fue la línea de scrimmage, característica del futbol
americano, y a la par se introdujeron los downs. Entre finales del siglo XIX y principios del
XX la práctica del nuevo deporte se desarrolló gracias a la introducción de nuevas normas
aportadas especialmente por entrenadores universitarios como Eddie Cochems, jugador y
entrenador de fútbol americano, entre otros que desarrollaron la idea del pase adelantado,
que diferencia en gran medida al fútbol americano del rugby, donde solo se pueden realizar
pases atrasados.
Desarrollo
Los grandes cambios de los que hablamos se dieron a partir de 1880. Hasta entonces se
jugaba a rugby con normativas ligeramente diferentes a las impuestas por la Unión de
Rugby, rigiendo el juego por las normas impuestas por la Asociación Americana
Intercolegial de Football (A.A.I.F.). Fue a partir de 80 cuando se introdujo la figura del
quarterback, se reducen los jugadores en campo por equipo de 15 a 11 jugadores además
de la ya citada línea de scrimmage y los downs.
Además se reducen las dimensiones de la cancha de 140 por 70 yardas a 110 por 53
yardas. También en esa década se crea la posibilidad de jugar dos mitades adicionales de
15 minutos cada una para evitar el empate en el marcador entre dos equipos. En esta
década también se profesionaliza la táctica utilizada por los entrenadores, las jugadas
empiezan a trabajarse previamente de una forma más concienzuda y se intenta ser lo más
original y prácticos posibles por tal de sorprender al rival. Y en general se realizan grandes
e importantes cambios en el reglamento y disposición de juego, modificando incluso la
puntuación otorgada a cada acción del juego, estableciendo el método de puntuación
todavía vigente hoy en día. El partido que enfrento a las universidades de Pennsylvania y
Rutgers en 1887 se entiende como el primer partido disputado de puro futbol americano. Al
año siguiente se realizaron cambios importantes en la reglamentación que continuarían
hasta nuestros días relativos a la utilización de los brazos para bloquear ciertas jugadas.
La década de los 90 del siglo XIX no fue menos revolucionario para la existencia del que
hoy conocemos como american football. En esta década se reduce el tiempo de juego, de
90 a 70 minutos; se limitan los movimientos de los jugadores y se crean reglas entorno a
ellos y se realizan distintos arreglos al reglamento de forma decisiva para componer el
deporte que hoy en día conocemos.
Este tipo de cambios reglamentarios se continúa en evolución en los inicios del nuevo siglo
XX. Se empieza a utilizar jersey con dorsal, se realizan cambios en la forma de arbitrar o
juzgar un partido, se crean normas sobre las sustituciones por partidos y se modifica la
distribución de los tiempos de partido. En 1920 se creó el organismo que regiría las
competiciones y reglamentación del fútbol americano, la Asociación Americana de Football
Profesional (AAFP), que después pasaría a llamarse Liga Nacional de Football (NFL). A
partir de aquí los cambios serian constantes durante todo el siglo, aunque las bases del
fútbol americano ya habían quedado totalmente definidas, se producirían ciertos cambios
que alterarían la disputa de las competiciones. En 1967 se dio un gran empujón para que
la popularidad del fútbol americano se incrementase en gran medida gracias a la creación
de una nueva competición: la Super Bowl.
La historia de la Super Bowl resulta más que transcendente para explicarse el éxito del
fútbol americano, especialmente en Estados Unidos donde es considerado como uno de
los máximos espectáculos de masas.
Actualidad
Actualmente el fútbol americano goza de una gran popularidad en los Estados Unidos, cosa
que el deporte ha conseguido gracias a su gran evolución histórica comentada brevemente
en los apartados anteriores. La gran dosis de espectacularidad lo hacen un deporte
interesante para amplias mayorías de estadounidenses. Por tanto, se puede decir que, junto
al básquetbol y quizá al beisbol, es el deporte más importante del país, sin duda un signo
de identidad. Es muy practicado y disputado en las universidades, y también muy seguido
por grandes mayorías de estadounidenses. Por ello las ligas universitarias se han
convertido en grandes espectáculos de masas.
Sin embargo, el futbol americano también goza de gran fama en Canadá, donde también
tienen una gran liga.