1.- ¿Qué es la electricidad?

Forma de energía que produce efectos luminosos, mecánicos, caloríficos, químicos, etc., y que se debe
a la separación o movimiento de los electrones que forman los átomos.

La electricidad es un conjunto de fenómenos producidos por el movimiento y la interacción entre

cargas eléctricas positivas y negativas de los cuerpos.

La electricidad es una forma de energía que se manifiesta con el movimiento de los electrones de la
capa externa de los átomos que hay en la superficie de un material conductor.

2.- Clasificar las centrales de generación de energía eléctrica de acuerdo al tipo de fuentes de energía
que se utiliza: renovables y renovables.

TIPOS DE CENTRALES

Los diferentes tipos de centrales eléctricas dependen de las distintas materias primas empleadas para
obtener la energía eléctrica. Se diferencian en la energía potencial primaria que origina la transformación

CENTRALES DE GENERACIÓN DE ENERGÍA ELÉCTRICA CUYA FUENTE DE ENERGÍA UTILIZADA

ES RENOVABLE:

HIDRÁULICAS O HIDROELÉCTRICAS

El costo de construcción de estas centrales es elevado pero se compensan con los bajos gastos de
explotación y mantenimiento luego la puesta en marcha de las mismas. Como consecuencia de esto, las
centrales hidráulicas son las más rentables en comparación con los restantes tipos.

Estas centrales suelen ubicarse lejos de los grandes centros de consumo y el lugar de asentamiento de
las mismas está condicionado por las características del terreno.

Las turbinas hidráulicas son accionadas por el agua como consecuencia de la energía cinética o a la de
presión que ha desarrollado en su descenso. Anteriormente, el agua es retenida, encauzada y
controlada.

Los modelos más relevantes de estas máquinas motrices son las turbinas Pelton, Francis, kaplan y de
hélice.

MAREOMOTRICES

La energía eléctrica es consecuencia de la energía de las mareas. Parten del cambio de nivel periódico
y las corrientes de agua de mares, océanos, lagos, etc.

Cuando la marea está alta, se retiene agua del mar en la zona de embalse; al bajar la marea, el agua
retorna al mar a través de las maquinas, haciendo funcionar las mismas.

El conjunto de "máquina motriz – generador" se denomina grupo-bulbo y en su interior se ubican un

generador, los equipos correspondientes y una hélice (turbina eléctrica del tipo Kaplan de eje horizontal
o inclinado).

EÓLICAS
Estas centrales utilizan a los vientos o corrientes de aire para generar la energía eléctrica.

Su utilización se limita a situaciones especiales debido a que la obtención de energía eléctrica a través
de estas centrales, tiene un elevado costo.

El viento puede ser aprovechado a partir de ciertas velocidades (mínima 6 m/s), solo en las centrales
eólicas de un tamaño considerable.

Los aerogeneradores o turbinas eólicas son aquellas máquinas que superan algunas decenas de kW.
Aún se desconoce la manera de regular la producción que estas máquinas aportan.

SOLARES O HELIOTÉRMICAS

En un primer procedimiento, la energía luminosa y térmica proveniente del Sol en forma de radiación
electromagnética es transformada en energía eléctrica mediante el empleo de células.

La irradiación solar equivale a 1 kW/m2 siempre que el tiempo se encuentre despejado. La obtención de
este tipo de energía es muy irregular, debido a que depende de las variaciones horarias y estacionales y
de las modificaciones en la nubosidad.

HIDROTÉRMICAS

Estas centrales producen la energía a través del aprovechamiento de la energía térmica de grandes
extensiones de agua.

El lugar de emplazamiento de estas centrales suele ser en los mares y océanos.

CENTRALES DE GENERACIÓN DE ENERGÍA ELÉCTRICA CUYA FUENTE DE ENERGÍA UTILIZADA

ES NO RENOVABLE:

NUCLEARES

La producción de energía se logra mediante la transformación previa de la energía nuclear.

Un combustible nuclear, el uranio, y un reactor nuclear reemplazan a los combustibles y a la caldera de

la central térmica. En el reactor tiene lugar la fisión del uranio (rotura en cadena de los núcleos de los
átomos de este elemento químico), que al liberar una gran cantidad de energía origina el calor preciso
para la obtención del vapor de agua.

Los tres combustibles fisionables conocidos son: uranio 235, plutonio 239 y uranio 233. El primero de
estos combustibles es el único que se encuentra disponible en la naturaleza.

Las centrales nucleares o termonucleares utilizan las turbinas de vapor como maquinas motrices.

El reactor y los sistemas de instalación deben ser sometidos a una continua refrigeración, por lo tanto, la
localización de estas centrales depende de la disponibilidad de caudales de agua de valor determinado y
regular.

La presente demanda de energía puede ser satisfecha en forma suficiente con el rendimiento logrado
por las centrales hidráulicas, térmicas y nucleares.

Las siguientes centrales presentan una serie de dificultades económicas y técnicas. Los rendimientos
obtenidos con las mismas son bajos en comparación con las centrales anteriores. Estas centrales se
construyeron con el propósito de aprovechar al máximo los recursos energéticos naturales, pero
presentan un alto costo de construcción y una escasa prestación de energía eléctrica.
 GEOTÉRMICAS

Las altas temperaturas que existen en el interior del globo terráqueo producen un vapor natural a 200°C
aproximadamente. Esta energía térmica acciona directamente las turbinas de vapor de las centrales
geotérmicas.

El subsuelo terrestre es una reserva de energía prácticamente inagotable, pero es de difícil acceso y por
lo tanto poco aprovechable.

TÉRMICAS

El alimento de estas centrales está constituido por los distintos combustibles sólidos (carbón mineral);
líquidos (gas-oil y fuel-oil, originados en la refinación del petróleo crudo); y gaseosos (gas natural).

La energía eléctrica surge como consecuencia de la energía térmica de combustión.

La proximidad a un yacimiento de carbón, o a una refinería de petróleo o a un grupo industrial son

algunos de los condicionantes del lugar donde estas centrales pueden ubicarse.

El vapor de agua producido en una caldera posibilita el funcionamiento de las turbinas de vapor
(máquinas motrices) al hacer girar el eje de dichas máquinas.

En el caso de que las turbinas sean accionadas por gas proveniente de la combustión del gas natural,
gas de altos hornos o aceite de petróleo destilado, se trata de turbinas de gas.

3.- Describir las Ventajas y desventajas de las centrales geotérmicas.

Ventajas de la energía geotérmica

Este tipo de energía presenta tanto ventajas como desventajas que conviene conocer. Así, entre
las principales ventajas de la energía geotérmica destacamos las siguientes:
 Es un recurso renovable, siempre que su tasa de extracción sea inferior a la tasa natural de recarga.
 Se considera una energía “limpia”, pues reduce el consumo de combustibles fósiles y otros recursos no
renovables.
 Apenas produce residuos, lo que reduce en gran medida el impacto ambiental.
 La emisión de CO2 de efecto invernadero es mucho menor a la que se produce por combustión para
obtener la misma energía, por lo que apenas contribuye al calentamiento global.
 Supone un ahorro puesto que sus costes para la producción de electricidad son bajos.
 Proporciona una gran cantidad de recursos; se cree que hoy en día puede proporcionar más energía
que todos los combustibles fósiles (petróleo, gas natural, carbón y uranio) juntos.

Desventajas de la energía geotérmica

Además, como hemos comentado antes, la energía geotérmica también tiene inconvenientes:
 Bajo desarrollo al tratarse de una energía que está comenzando a utilizarse. En España apenas es
aprovechada y los métodos de extracción pueden considerarse actualmente un tanto ordinarios.
 Pueden producirse fugas en las que se expulsa ácido sulfhídrico (en elevadas dosis es letal para el
hombre), arsénico, amoniaco u otras sustancias que pueden producir contaminación del terreno y
aguas cercanas.
 Las plantas o centrales geotérmicas deben instalarse en lugares donde el calor del subsuelo sea
elevado.
 Esta energía no es transportable y debe utilizarse in situ, es decir, en el mismo lugar que se produce
(abastecimiento local).
 Producen impacto en el paisaje, puesto que la construcción de las instalaciones para extraer el calor de
las rocas subterráneas y el magma se deben realizar modificaciones en el terreno.
 Se producen pequeños seísmos en zonas próximas a las plantas geotérmicas a causa del enfriamiento
brusco y la rotura de las rocas de la corteza terrestre.
 Contaminación térmica.
 Contaminación acústica. En fases iniciales en las que es necesaria la perforación de pozos se llegan a
alcanzar hasta 115 decibelios (casi el ruido que genera el motor de un avión), aunque una vez
realizado, su funcionamiento habitual no produce apenas ruidos exteriores (se encuentra entre los 75 y
los 80 decibelios, el ruido de una aspiradora).

Principales ventajas de la energía geotérmica

La principal ventaja de esta fuente de energía es que está presente en todas partes del mundo, a diferencia
del petróleo por ejemplo.

Otro aspecto positivo es que genera bajos niveles de contaminación, sobre todo en relación a los
combustibles fósiles.

Si bien la energía geotérmica no es infinita, se calcula que existe unas 50.000 veces más de esta energía,
comparada a la del gas natural o petróleo.

Los costos de producción de esta fuente de energía son sensiblemente menores al costo que implican las
plantas de carbón o plantas nucleares.

Para muchos países, utilizar la energía geotérmica para generar electricidad, evitaría la dependencia de
otros países.

Desventajas de la energía geotérmica

Una de las principales desventajas, sobre todo en el caso de los géiseres que se encuentran a cielo abierto,
es que estos pueden desprender ciertas cantidades de emisiones contaminantes como el sulfuro de
hidrógeno, arsénico y otros minerales. Esto no ocurre en el sistema binario, ya que todo lo que se extrajo
de la Tierra, vuelve a ella.

La contaminación también se puede producir a través del agua, por sólidos que se disuelven en ella y
finalmente escurre conteniendo metales pesados como el mercurio.

Como dijimos anteriormente, la contaminación de esta fuente de energía es baja, sin embargo el costo
medioambiental puede ser elevado si en las zonas donde se encuentran los puntos calientes se destruyen
bosques u otros ecosistemas para instalar las plantas de energía.

Otra de las desventajas es que, si bien es mucho más abundante que el petróleo u otros combustibles, los
“puntos calientes” que justifiquen una inversión en plantas energéticas no son muchos y si no son bien
administrados pueden agotarse en poco tiempo.

Finalmente, otra de las desventajas, es que hasta el momento, no se han desarrollado sistemas para poder
transportar la energía producida por este medio.
4.- Comentar el impacto ambiental que genera las centrales de biomasa