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La Neoclásica
1.1. Aspectos generales

Con la publicación del Desarrollo de las leyes del intercambio entre los hombres de Gossen (1854), y
especialmente con Teoría de la Economía Política de Jevons (1871), Principios de Economía Política de
Menger (1871) y Elementos de Economía Pura de Walras (1874), surge lo que se conoció como la
revolución marginalista.

Autores principales

Herman Heinrich Gossen (1810 – 1858)

Fue un precursor del marginalismo y de la economía matemática; su principal obra “Desarrollo de las leyes
del intercambio entre los hombres” (Gossen, 1854). Formuló dos principios económicos sobre el consumo
la utilidad marginal y la equimarginalidad que se conocen como leyes de Gossen.

William Stanley Jevons (1835-1882)

Uno de los mayores aportes a la economía fue el uso de las matemáticas y la estadística, convirtiendo así a
la economía en una ciencia que trascendía la exposición teórica para cimentarse en pruebas empíricas.

Siguiendo a Gossen, su análisis económico lo centró en la teoría de la utilidad en la que consideró la

formación de precios (teoría del valor) y las preferencias ordinales. Para Jevons la parte central de la teoría
del valor es la idea de que el valor depende de la utilidad, la utilidad no es una cualidad natural de los
bienes, sino que surge en la relación entre estas y las personas. Según Jevons las personas buscan maximizar
la utilidad, definida esta como el logro de mayor placer y menor dolor; sin embargo, las personas no pueden
medir los placeres y los dolores y tienen que recurrir a establecer un orden de preferencias de los diversos
bienes y cantidades del mismo bien. Al respecto de las cantidades expuso que los bienes tienen grados de
utilidad que se reducirán en la medida que el consumo satisfaga la necesidad hasta el punto en que ese
grado de utilidad sea cero.

Leon Walras (1837-1910)

A partir de 1870 denunció la teoría económica clásica por considerarla insuficiente para explicar los
problemas económicos de su época. El objetivo principal de su crítica fue las teorías de Ricardo sobre el
valor trabajo y de la renta de la tierra, aspectos que abarcaban también las tesis de Smith.

Al igual que Jevons basó su teoría del valor en la utilidad y en el agotamiento de las cantidades, sin embargo,
utilizó conceptos diferentes a los de Jevons; el primero de ellos es el término “rareza” que es derivada de
la demanda efectiva con relación a la cantidad poseída, este término no significa otra cosa que utilidad
marginal. El deseo de igualación de las utilidades marginales de los individuos explicados en la segunda
ley de Gossen junto con el deseo de obtener mercancías que tiene cada uno de los individuos puede
representarse por medio de una ecuación funcional o por una curva.

Karl Menger (1840-1921)

Los aportes de Menger a la economía se basaron en tres aspectos fundamentales: en el método del estudio
económico, el dinero, y la economía pura. Su método del estudio económico está basado en ideas
individualistas, afirmó que los fenómenos económicos de la sociedad no representan alguna fuerza directa
de tipo social si no que son resultado de la conducta individual de los seres humanos. Aunque al igual que
Gossen y Jevons coloca como centro de estudio al individuo, no estuvo de acuerdo con el hedonismo como
estos y se propuso buscar una idea más cercana a lo matemático para resolver estos problemas.

Alfred Marshall (1842-1924)

A Marshall se le reconoce como uno de los economistas modernos de más renombre dentro del
neoclasicismo y es el autor más importante de la segunda generación de los marginalistas. Se le reconocen
numerosos aportes y se puede decir que con algo de justicia que con este autor la economía toma la forma
actual. Fue un matemático que empleó el análisis geométrico y algebraico en sus teorías y quería demostrar
las relaciones exactas de las variables en diferentes situaciones. En este sentido Marshall se valió de todos
los conocimientos científicos para tratar de exponer una teoría acorde con la realidad tal como lo había
dicho Mill, planteó entonces un sistema no muy de complejo, muy natural y basado en lo real con el
propósito de que su legado pudiera ser entendido por la generalidad de los individuos. Sin embargo, su
teoría resultó ser un poco ecléctica y más complejo de lo que se propuso.