Proceso de compresión del gas natural

Los compresores centrífugos

Los compresores centrífugos son turbo-máquinas o máquinas generadoras de flujo
continuo, que transmiten la energía mecánica del motor al que van acoplados. también se
le conoce como compresores radicales y su funcionamiento depende de bombas y
ventiladores, que se encargan de producir el centrifugado del aire para producir la energía
requerida.
Diseño del compresor centrifugo
Utilidad del compresor centrifugo
Los compresores centrífugos se usan industrialmente por varias razones: tienen menos
componentes a fricción, también relativamente eficientes, y proporcionan un caudal mayor que los
compresores alternativos (o de desplazamiento positivo) de tamaño similar. El mayor inconveniente
es que no llegan a la relación de compresión típica de los compresores alternativos, a menos que se
encadenen varios en serie. Los ventiladores centrífugos son especialmente adecuados para
aplicaciones donde se requiere un trabajo continuo, como el caso de sistemas de ventilación,
unidades de refrigeración, y otras que requieran mover grandes volúmenes de aire aumentando su
presión mínimamente. Por otro lado, una serie de compresores alternativos típicamente llegan a
conseguir presiones de salida de 55 a 70 MPa. Un ejemplo de aplicación de compresores centrífugos
es la reinyección de gas natural en los pozos de petróleo para su extracción.

Muchos compresores centrífugos se usan también en pequeñas turbinas de gas como APUs
(generadores auxiliares) y motores turborreactores de pequeñas aeronaves (turboejes de
helicópteros y algunos turbohélices). Una razón significativa de ello es que con la tecnología actual,
un compresor axial que opere con estos volúmenes de aire sería menos eficiente por las pérdidas
en las tolerancias del rotor y el estátor. Hay muy pocos compresores centrífugos de un solo escalón
capaces de entregar una relación de compresión de 10 a 1, principalmente por las cargas mecánicas
que soportan y que limitan su seguridad, fiabilidad y vida del producto.