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Mons. Jospeh Clifford Fenton explica que, em virtude da assistência divina prometida
e dada à Igreja, é impossível à maioria dos bispos católicos negar uma doutrina
proposta pela Igreja como uma parte da revelação divina pública:
O Cardeal Manning traz no Apêndice de sua Obra The Vatican council and its
definitions: a pastoral letter to the clergy, a declaração da Comissão especial nesse
sentido, aprovada à unanimidade, que julga como FALSA a seguinte proposição:
“Que não pode ser concluído legitimamente a partir do fato de que uma doutrina é
mantida em qualquer época, que a mesma doutrina nunca foi negada pela maioria, e
que isso foi ao menos implicitamente acreditado pelo maior número”
https://archive.org/details/TheVaticanCouncilAndItsDefinitions/page/n247
Mons. Fenton, poucos anos depois de escrever o estudo anterior, escreveu novo
artigo intitulado “Cristo Mestre e a estabilidade do Dogma Católico”, ressalta
novamente esse ponto:
“Contemplemos agora o caso em que a Santa Sé impõe uma verdade discutida até
então à fé ou assentimento da Igreja. Imediatamente a maioria do episcopado
ensinará esta verdade como obrigatória. É a consequência das promessas de Jesus
Cristo ao corpo episcopal e a tradição interpretou assim estas promessas, posto que
sempre considerou o ensinamento dos bispos católicos como uma regra de fé”. (Le
magistère ordinaire de l’Eglise et ses organes. Paris, 1887)
Nessa passagem Dom Gasser estava respondendo objeções dos galicanos. Estes
defendiam que as definições pontifícias só são infalíveis em virtude do consentimento
da maioria da Igreja que lhe antecede ou segue. Dom Gasser responde que embora o
consentimento da Igreja não seja uma condição antecedente ou consequente para a
infalibilidade da definição pontifícia, jamais o corpo dos bispos irá deixar de consentir
às definições papais, pois é impossível estar separado de sua cabeça. Segundo Dom
Gasser, de outro modo, isso seria uma forma de obscurecimento geral e isso é
impossível ocorrer, uma vez que essa é uma tese jansenista condenada como herética
pela Auctorem Fidei. Destaca-se que os jansenistas defendiam que a maioria dos
bispos ensinava heresias1, bem como a maioria dos fiéis.
“Em virtude das promessas de Jesus Cristo, é possível que o corpo docente de Cristo
(o Papa e os bispos definindo simultaneamente), seja infalível; porque o salvador o
prometeu. É possível que o Pontífice Romano definindo do alto de sua cátedra seja
infalível; porque o salvador o prometeu. É possível que o corpo episcopal, quando
o Papa define sozinho, adira à sentença numa infalibilidade passiva; porque o
Salvador prometeu à sua Igreja a permanência. Finalmente ele faz com que a Igreja
ensinada nunca fique sem a verdade professada, antes e depois da definição; Porque
o Salvador prometeu manter os seus fieis na verdade até a consumação dos séculos.
Não, não há, nunca houve, não pode haver definição de fé que não seja acolhida pelo
consentimento da Igreja” (Réponse aux dernières objections contre la définition de
l'infaillibilité du pontife romain, ano 1870, p. 9)
"Segue-se então o terceiro estágio, quando por meio de um juízo solene do Magistério
autêntico ou, de outro modo, por um firme consenso estabelece-se como certo que um
dogma é revelado e a questão saneada passa em entendimento católico explícito e
em pregação eclesiástica pública. Havendo consenso manifesto e pregação
1 O principal teólogo do Sínodo condenado, Pietro Tamburini, diz claramente: "A doutrina
revelada será sempre ensinada no seio da Igreja, e a tradição será sempre uma regra infalível,
no caso em que a obscuridade espalhe-se e se estenda sobre algumas verdades até cegar o
entendimento do maior número dos pastores. Neste mesmo caso a Igreja permanece sempre
visível, católica, infalível, e depositária fiel de toda a revelação, sem deixar de ensinar até
aquela mesma verdade sobre a qual cai, digamos assim, o obscurecimento" (Resultado de las
conferencias eclesiásticas, celebradas el año de 1789, en la ciudad y diócesis de Pistoya y de
Prato, pág. 225: citado em Rochefort- Gusta, Bosquejo del jansenismo problema : los
jansenistas son jacobinos. Geografía del Jansenismo ano 1847, p. 62)
explícita e eloquente, já não pode haver dentro da Igreja lugar para dissensão ou
obscurecimento deste dogma. Com efeito, a Bula Auctorem Fidei em seu primeiro
cânon condenou como herética a proposição do Sínodo de Pistóia que afirmava: "Nos
últimos séculos, disseminou-se um obscurecimento generalizado das verdades mais
importantes concernentes à religião, que são a base da fé e dos ensinamentos morais
de Jesus Cristo". (Tractatus de divina traditione et scriptura, Roma, 1870, pp. 245-
246).
"Durante a sede vacante [a Igreja] fica privada por um tempo de seu cabeça visível,
mas mantém os privilégios junto com a indefectibilidade e infalibilidade tanto passiva
ou in credendo no corpo dos fiéis, como ativa ou in docendo no corpo dos bispos,
contudo sem a faculdade de definir nenhum dogma novo ainda não declarado"
(Theologia dogmatico scholastica, vol. 1, p. 462)