ORDENES DE MARCHA PARA LOS
CRISTIANOS. 1 Corintios 16.13-24
Pablo comienza su despedida y saludos
finales con dos breves versículos de
exhortación (13-14). Allí cuatro
mandamientos paralelos utilizan metáforas
del ámbito militar para estimular la
determinación en la práctica de la fe (13).
Es probable que la expresión “portaos
varonilmente, y esforzaos” tenga que
traducirse como “sean personas maduras”.
Es decir, pongan a un lado la inmadurez
que ha provocado tantos de sus
problemas y crezcan en el Señor.
Equilibrar estos mandamientos de ser
fuertes forma parte de nuestro llamamiento
a amar consignado en el versículo 14.
Como Pablo expresa también en su
exposición sobre los dones espirituales de
los capítulos 12-14, toda actividad
cristiana ha de producirse dentro de la
esfera de poner a otras personas por
encima de uno mismo.
Por lo menos podemos dividir este pasaje
en cuatro enseñanzas claras. Primero,
debemos estar alerta para mantenernos
firmes en la fe. Segundo, debemos de
tener en alta estima a los obreros del
Evangelio. Tercero, nunca deberíamos
olvidar los saludos entre cristianos. Y
cuarto, si alguno no ama al señor, queda
bajo maldición.
I. ESTAR ALERTA PARA
MANTENERNOS FIRMES EN LA FE. 12-
14
A los corintios se les exhorta a velar y
estar alerta en contra de influencias
corruptoras (Hch. 20:31). En Pablo este
verbo tiene invariablemente el sentido de
estar de pie firme en Cristo, en
contraposición a caer. El uso de “en la fe”
en lugar de “el evangelio” es evidencia
clara de que en Pablo, desde el mismo
principio, este sustantivo puede referirse al
contenido de lo que se cree, así como a la
actividad misma de confiar.
Los imperativos tercero y cuarto de esta
lista son llamados a la valentía, en los
cuales Pablo parece estar evocando el
lenguaje del Sal. 31:24. Pablo está
exhortándolos a mantenerse firmes en el
evangelio que él ha predicado, y a hacerlo
valerosamente frente a los errores y
aberraciones de conducta que abundan
entre ellos.
El Nuevo Testamento nos habla de cosas
importantes por las que debemos estar
vigilantes. Primera, debemos estar
vigilantes en cuanto a Satanás (1 P. 5:8-
9).
Segunda, debemos estar vigilantes en
cuanto a las tentaciones. “Velad y orad”,
dijo Jesús, “para que no entréis en
tentación” (Mr. 14:38). Si no estamos
vigilando y buscando la ayuda del Señor
en oración, sucederá que a menudo ni nos
daremos cuenta de que viene la tentación.
Tercera, debemos estar vigilantes de los
falsos maestros, sobre los cuales el NT
nos advierte muchas veces (2 P. 2:1).
Muchas personas, aun en la iglesia,
invitarán en realidad a que los falsos
maestros estén entre ellos.
Cuarta, debemos estar también vigilantes
del regreso de Cristo. Los dos grandes
motivos que tenemos para vivir fielmente
para Cristo son recordar lo que Él hizo por
nosotros y esperar con confianza su
segunda venida (Mt. 24:‘12; cp. 25: 13; 2
P. 3.11-12).
Lo de “todas vuestras cosas sean hechas
con amor” hace eco del capítulo 13.
“Todas las cosas” incluiría las querellas
que se hacen en nombre de los líderes y
que se mencionan en los capítulos 1-3; la
actitud de ellos para con él en los
capítulos 4 y 9; las demandas judiciales en
6:1-11; las relaciones conyugales en el
capítulo 7; la ofensa a los débiles por parte
de los que tienen conocimiento en 8:1-
10:22; la ofensa a los pobres en la Cena
del Señor y sus fallas en la edificación de
la iglesia en el culto en los capítulos 11-14.
Si ellos hicieran “todas las cosas con
amor”, entonces esas otras cosas no
estarían sucediendo. Por lo tanto no
constituye sorpresa alguna el que ésta sea
la última expresión de parénesis en la
carta.
II. TENER EN ALTA ESTIMA A LOS
OBREROS DEL EVANGELIO. 15-18
El ruego de este breve párrafo (15-18), de
que honren a la familia de Estéfanas y a
otros como él que se esfuerzan entre
ellos, tiene su precedente en 1
Tesalonicenses 5:12-14. Sin embargo, al
igual que con los vv. 13–14, este material
no ha de explicarse simplemente sobre
bases formales. Dado que Estéfanas se
ha dedicado al trabajo de predicar el
Evangelio hay necesidad de los corintios
de darle un reconocimiento especial. Y de
hecho, se añade entonces que ellos deben
sujetarse a todos los que trabajan de ese
modo entre ellos. Este fuerte elogio de
Estéfanas implica que éste se había
mantenido leal a Pablo en las actuales
tensiones dentro de la comunidad. El
lenguaje del versículo 16 deja ver con
certeza, además, que él es un dirigente en
la iglesia. Es muy probable que sea
también la fuente de más información
acerca de la condición de la iglesia, muy
aparte de la carta de ellos.
Al colocar en el foco de atención la familia
de Estéfanas, Pablo está recordándoles
dos cosas acerca de Estéfanas que ya
ellos saben bien. Primero, es las primicias
de la provincia de Acaya. Es imposible
determinar quiénes pueden haber
compuesto la familia, que incluía por lo
menos dos o más miembros adultos,
puesto que el segundo verbo es plural,
“ellos se han dedicado al servicio de los
santos”. Es posible, si bien no existe
ningún modo de probarlo, que Fortunato y
Acaico fueran por su parte miembros de
esta casa, tal vez como esclavos o como
libertos adjuntos.
Segundo, Estéfanas y su familia se
destacan entre los creyentes corintios por
haberse dedicado al servicio para los
santos. He aquí personas que, en una
entrega de sí mismas, se han hecho cargo
de ministrar a otros en Corinto. No
podemos estar seguros en cuanto a los
detalles de este servicio, ya que la palabra
es lo suficientemente ambigua como para
abarcar una diversidad de ministerios,
entre ellos el de enseñar y predicar. Es
posible que la casa de Estéfanas también
haya servido como uno de los lugares de
reunión, en cuyo caso él sería también
uno de los anfitriones de la Cena del
Señor.
El contenido del versículo 16, que incluye
tanto la insistencia a “sujetarse” a “la
familia de Estéfanas” y la adición de “y a
todos los que ayudan y trabajan”, implica
que probablemente el ministerio de ellos
no se limitaba a buenas obras de servicio
entre los creyentes, sino que también
incluía alguna responsabilidad por el
ministerio de la Palabra.
Lo que a Pablo le interesa es que los
corintios le den el reconocimiento
adecuado a Estéfanas y a su familia. El
verbo “sujetarse” se usa solamente aquí
en el NT para referirse a la relación de una
comunidad cristiana con aquellos que
trabajan en su seno. Si bien eso
posiblemente podría significar sujetarse a
ellos en alguna forma de obediencia, tanto
el contexto como el pasaje similar de 1
Tesalonicenses 5:12–13 sugieren más
bien que significa “sujeción en el sentido
de ceder voluntariamente en amor”.
Similar a Efesios 5:21, donde a todos se
les insta a “sujetarse unos a otros en el
temor de Cristo”.
Esto parece un intento más por parte de
Pablo de instar a los corintios a que no
sólo lo acepten a él mismo y su propio
ministerio, sino que también extiendan la
aceptación a aquellos que son
colaboradores suyos.
III. SALUDOS. 19-21
Saludos como éstos resultan una forma
más, además de la colecta mutua para
Jerusalén, en que Pablo mantiene a las
iglesias al tanto las unas de las otras, y
por consiguiente en recíproca relación. En
este caso los saludos son triples: de todas
las iglesias de Asia. De Aquila, Prisca y de
la iglesia que se reúne en su casa. Y de
todos los hermanos que están con Pablo
en este momento.
El saludo de Aquila y Prisca
probablemente refleje una realidad. Lo
más probable es que ésta sea la iglesia
doméstica en Éfeso a la cual está adscrito
el propio Pablo. Por eso el saludo viene no
solamente de sus amigos, sino también de
la iglesia.
Aquila y Prisca son unos de los
compañeros de Pablo acerca de quienes
existe un poquito más de información que
sobre algunos otros. Judíos y fabricantes
de tiendas al igual que él, conocieron a
Pablo en Corinto (Hch. 18:1-3). Después
lo acompañaron a Éfeso, donde
condujeron a Apolos a Cristo (Hch. 18:18-
26), y donde todavía se hallan al momento
de escribirse la presente carta. Poco
después parecen hallarse de nuevo en
Roma, donde tienen otra iglesia doméstica
(Ro. 16:3-5); pero en 2 Timoteo 4:19 están
otra vez en Éfeso. Tanto su movilidad
como su patrocinio de iglesias domésticas
(en Corinto, Éfeso y Roma) dan a
entender que eran de buenos recursos
económicos.
“Todos los hermanos” en el versículo 20
es más probable que se refiere a los
diversos colaboradores y compañeros de
viaje de Pablo.
De los saludos a los corintios de parte de
quienes están en Asia, Pablo pasa a
animarlos a que “se saluden los unos a los
otros con beso santo” (RVA). Este es el
segundo de cinco ruegos análogos en el
NT. Poco puede dudarse de que esta
forma de saludarse prevalecía en la iglesia
desde el puro principio. Lo más probable
es que fuera un elemento heredado del
judaísmo y de la cultura en general. Su
trasfondo en el judaísmo puede hallarse
en el saludo tanto a la familia (Gn. 27:26;
Lc. 15:20) como a los amigos (1 S. 20:41);
era también la evidencia de la
reconciliación (Gn. 33:4).
Para la época de Justino, el “beso de paz”
había llegado a formar parte de la liturgia
en Roma. Algunos han sugerido, por lo
tanto, que aquí también tiene significación
litúrgica, donde el beso de paz, que indica
una expresión de reconciliación o de
unidad, precedía a la Cena del Señor. Sin
embargo, es más probable que sea
simplemente la forma común de saludarse,
que refleja tanto la cultura (por eso el beso
como tal) como la relación especial que los
creyentes tenían unos con otros en tanto
familia de Dios (por eso un beso santo, es
decir, un beso que pertenecía a los
santos, al pueblo consagrado a Dios).
Con esta oración Pablo pasa a una tercera
clase de saludo, el que él les dirige a ellos.
Esto quiere decir que la carta, hasta este
punto, ha sido escrita por otra persona,
probablemente Sóstenes y que lo que
resta, desde aquí hasta el final vendría
con las “grandes letras” propias de la
caligrafía de Pablo. Este medio de
autenticación era rasgo común en las
cartas e informes en la antigüedad. Su
razón para hacerlo aquí lo más probable
es que tenga que ver con el
cuestionamiento de su autoridad por parte
de algunos miembros de esta iglesia.
IV. SI ALGUNO NO AMA AL SEÑOR,
QUEDE BAJO MALDICIÓN. 22
Pluma en mano, inmediatamente después
de su firma, Pablo parece sentirse
impelido a hacer un último disparo a sus
opositores corintios, en forma de
maldición: “Si alguno no ama al Señor,
quede bajo maldición”.
La clave de su significado se halla en dos
puntos: Primero, el propio uso que Pablo
hace de una maldición parecida en
Gálatas 1:8-9, donde se emite contra
aquellos que se desvían del evangelio
predicado por Pablo. No hay ninguna
buena razón para pensar que aquí
significa otra cosa, especialmente a la luz
de las frecuentes advertencias de esta
carta, algunas de las cuales revisten
expresiones todavía más fuertes que ésta.
Segundo, la advertencia similar que se
encamina hacia la exclusión en 2
Tesalonicenses 3:14-15, donde la
advertencia es precisamente contra
aquellos que “no obedecen a lo que
decimos por medio de esta carta”.
De modo que, recurriendo a un lenguaje
tradicional cuyo origen es incierto, Pablo
ofrece una última advertencia a aquellos
que persisten en apartarse de su
evangelio. Y ahora especialmente a
aquellos que podrían rehusar a obedecer
los mandatos de esta carta. Acaba de
autenticar la carta con su firma. Eso lo
conduce a afirmar que ellos deben
obedecer. Pero en vez de ponerlo en
términos de que le obedezcan a él, lo
pone en el lenguaje extremo de la
obediencia cristiana: “Si alguno no ama al
Señor”. Eso abarca la carta entera. Insistir
en la sabiduría humana en contraposición
al evangelio del Crucificado es no amar al
Señor. Lo mismo con vivir en el incesto,
asistir a los banquetes de los ídolos, y así
sucesivamente. La cuestión última para
Pablo, por consiguiente, no es la
obediencia de ellos a su palabra, sino el
amor de ellos, o la ausencia de amor, por
el Señor mismo. El no obedecerle es falta
de amor por él; rechazarlo de este modo
es colocarse uno mismo bajo el anathema.
La frase “El Señor viene”, en el presente
contexto parecería funcionar como
respuesta al anatema contra aquellos que
no aman al Señor, afirmando que el Señor
a quien rechazan está efectivamente por
venir. Y los que no lo amen quedan bajo el
anatema y en peligro de ser rechazados
por él. Sólo resta afirmar que esta plegaria
es evidencia clara de que en los
primerísimos días la iglesia de habla
aramea se refería a Jesús con el título que
en el AT se atribuye exclusivamente a
Dios.
Es gracia, el favor de Dios que les
pertenece por medio del Señor Jesús, lo
que Pablo les desea. Es así como la carta
comienza con el saludo “gracia a vosotros”
y concluye del mismo modo. La gracia es
el principio y el fin del evangelio cristiano;
es la palabra particular que expresa más
cabalmente lo que Dios ha hecho y va a
hacer por su pueblo en Cristo Jesús.
Dada esa realidad, la expresión conclusiva
del amor del propio Pablo por ellos resulta
mucho más impresionante. Lo más
probable es que se añada para suavizar el
golpe de lo que a veces, incluyendo el
versículo 22, han sido palabras
sumamente fuertes. Escribir como él lo
hace no significa que los ame menos, sino
más. Así, junto con la bendición de gracia
del Señor, él afirma que su amor también
está con ellos. Su amor está siempre con
ellos y por eso se lo ofrece como asunto
final de esa carta suya que por lo demás
ha sido muy fuerte, en la cual él y ellos
han estado enfrentados en torno de casi
todos los asuntos. Lo que posibilita esto
son las palabras finales de la carta, “en
Cristo Jesús”. Así como había comenzado
en 1:1-3, así concluye, recordándoles que
su vida en común y por ende el amor de él
por ellos, se hace realidad en cuanto que
están juntos “en Cristo Jesús”.
CONCLUSIÓN
Es así como la carta finaliza con una nota
parecida a la de su inicio, llena de las
mismas tensiones entre lo que ellos son
por gracia y lo que todavía necesitan llegar
a ser en lo referente a su obediencia a
Cristo. Reciben un saludo cálido, y se les
asegura de la gracia de Cristo y el amor
de Pablo. Junto con él, ellos están a la
espera de la venida del Señor. Deben
seguir saludándose unos a otros con el
beso de amor. Sin embargo, todavía no
han llegado a la meta, y por eso incluso
aquí hay una palabra de advertencia. Los
cristianos deben vivir continuamente en la
tensión entre el “ya” y el “todavía no”. No
deben darse el lujo de excusarse de
obedecer por no haber llegado todavía a la
meta. La gracia del Señor y la esperanza
de su venida deben hacer que todos
acaten las palabras de esta carta, con el
fin de estar vigilantes y hacer todas las
cosas en amor.