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Cada una de estas sustancias se ha ido mezclando con los demás gases de la atmósfera
creando no solo el efecto invernadero; sino también muchos tipos de afecciones para la
salud del ser humano y para el resto de los seres que habitan cada uno de los ambientes
naturales.
3.1.2.1.Contaminantes primarios:
Sustancias emitidas directamente a la atmósfera, por una fuente de emisión
determinada. Ejemplo: monóxido de carbono (CO), dióxido de carbono (CO2), óxidos
de azufre (SOx), óxidos de nitrógeno (NOx), hidrocarburos (HC), material particulado,
entre otros (OEFA, 2015).
Material particulado: También denominado “partículas en suspensión”. Son
fragmentos sólidos o gotas de líquido de tamaño pequeño que pueden tener
composición química diversa. La concentración de partículas en aire se expresa
en mg o µg (miligramo o microgramo) de partículas por m3 de aire. El diámetro
mayor de las partículas es su propiedad más importante. Se denomina «PM-10»
a las partículas de diámetros inferiores a 10 µm (micrómetros o micras), y «PM-
2,5» a las de diámetros inferiores a 2,5 micras (µm).
Impacto:
Daña la estructura y funcionamiento de los ecosistemas.
Reduce significativamente la productividad de los cultivos (amenaza
la seguridad alimentaria).
Compone el smog fotoquímico urbano.
Afecta la salud humana (bronquitis, asma, etc), ocasionando muertes
prematuras.
Calentamiento del planeta.
3.1.3. Consecuencias de la contaminación del aire
La contaminación atmosférica o del aire; es una de las responsables de manera
importante del calentamiento global y de todos los cambios climáticos que hasta el
momento se suceden y dejan muchas secuelas en el ecosistema. Entre las consecuencias
tenemos (Cumbre Pueblos, 2017):
Foto-oxidación.
Oxidación térmica regenerativa.
Oxidación térmica recuperativa.
Oxidación catalítica.
DeNOx recovery.
Reducción catalítica selectiva (SCR).
Lavadores de gases.
Biofiltración
La adsorción es un proceso donde un sólido se utiliza para eliminar una sustancia que
queda adherida mediante fuerzas físicas intermoleculares a la superficie del sólido. En
este proceso el carbón activo es el sólido.
Funcionamiento
Los gases con a tratar se introducen por la parte inferior de una columna rellena de
carbón activo. Los gases circulan por el interior de la columna, en contacto con el carbón
activo que actúa de filtro donde se quedan adsorbidos contaminantes presentes en el gas,
Debido a la gran superficie porosa del carbón activo, el tiempo de vida del material es
elevado. Sin embargo, cuando se presenta una disminución notable de la capacidad de
adsorción de los productos contaminantes es necesaria una regeneración del carbón
activo. (Emison, s.f.)
La regeneración del carbón activo se realiza mediante la pirolisis del material a 800 ºC
en una atmósfera controlada para evitar la ignición del carbón. Sin embargo, siempre se
producen pequeñas pérdidas de carbón activo que deben ser restituidas. Una vez el
proceso de regeneración ha terminado, el carbón activo puede ser reutilizado en el
proceso sin pérdida de eficacia. (Emison, s.f.)
Ventajas
Fuente: Emison, sf
En un primer momento, los gases contaminados se mezclan con ozono. Esta mezcla se
irradia con rayos UV de alta intensidad, que transforman el ozono en radicales OH.
Estos son extremadamente reactivos con la mayoría de contaminantes, de forma que los
transforman en partículas de aerosol que pueden filtrarse con un precipitador
electrostático. En la última etapa del tratamiento, se elimina el ozono con un catalizador.
(Condorchem Envitech)
Ventajas
Fuente: Condorchem, sf
Ventajas
Fuente: Condorchem, sf
Los contaminantes que suelen ser eliminados mediante esta tecnología pueden ser
orgánicos (COVs, olores, etc.) o bien inorgánicos (CO, H2S, HCN, etc.). Es una
tecnología apropiada cuando el caudal de gas es inferior a 50.000 Nm3/h y la
concentración de contaminantes es de 5-20 g/Nm3. (Condorchem Envitech, s.f.)
Puesto que es necesario llevar los gases del proceso a una temperatura tan elevada, las
plantas de oxidación conllevan el consumo de combustible de ayuda. Por esta razón es
muy interesante poder recuperar siempre que sea posible, tanto el calor aportado como
el calor producido en la oxidación. (Condorchem Envitech, s.f.)
No obstante, cabe destacar que cuando no se recupera el calor de los gases depurados, o
bien las concentraciones de contaminantes son bajas, los costes de operación son
elevados por los costes energéticos. (Condorchem Envitech, s.f.)
Ventajas:
Fuente: Condorchem, sf
99 % de reducción de NOx.
Recuperación de sales.
Eliminación de residuos químicos.
No se libera ningún compuesto dañino a la atmósfera.
Imagen N°7: DeNOx Recovery
Fuente: Condorchem, sf
El proceso de reducción catalítica selectiva (RCS) está pensado para la reducción de los
NOx con NH3, en presencia de exceso de O2 y un catalizador apropiado, para
transformarse en sustancias inocuas tales como agua y nitrógeno. El amoníaco en forma
de hidróxido amónico líquido, es vaporizado, diluido con aire e inyectado directamente
en la corriente de gases a tratar a través de un distribuidor. (Condorchem Envitech, s.f.)
En el caso de combustibles con alto porcentaje en azufre, durante su combustión se
produce también SO2 que puede ser catalíticamente oxidado a SO3. La oxidación del
SO3 formado puede reaccionar con el agua y el amoniaco no reaccionado para formar
ácido sulfúrico y sulfato amónico. (Condorchem Envitech, s.f.)
Generalmente, el lavado de gases se utiliza para eliminar contaminantes del aire como
olores, vapores, gases tóxicos, etc. Para ello, en la mayor parte de los casos, los
contaminantes presentes en los gases son susceptibles de ser oxidados o absorbidos en
un medio ácido o en un medio alcalino. Así, las especies derivadas del nitrógeno
pueden ser absorbidas en un medio ácido, mientras que las especies derivadas del azufre
son sensibles a la absorción en un medio alcalino u oxidante. En algunos casos, los
contaminantes son muy solubles en agua, por lo que no se precisa ningún reactivo
químico. (Condorchem Envitech, s.f.)
A partir de ahí, se hace pasar el gas por una columna de agua ozonizada propulsada por
una bomba de acero inoxidable auto aspirante, que recircula el agua del depósito
inferior. La inyección de ozono se realiza a la salida de la bomba de extracción, en la
tubería encargada de llevar el agua aspirada por la bomba hasta la parte superior de la
torre. Desde ahí, el agua ozonizada es expulsada mediante una tubería llena de toberas;
estas toberas generan chorros entrecruzados que aumentan el tiempo y superficie de
contacto, creando así una densa columna que deja el gas libre de residuos.
(CosemarOzono, s.f.)
El agua, una vez terminado el lavado, cae por gravedad al depósito de recirculación
situado en la parte inferior de la torre. Finalmente el aire, ya libre de partículas, pasa por
4.2.8. Biofiltros
Los sistemas biológicos funcionan transfiriendo las sustancias contaminantes del aire al
agua (absorción), donde gracias a la acción de bacterias se convierten (oxidan) en
dióxido de carbono, agua y sales minerales. En comparación con los sistemas de
reducción tradicionales (depuradoras químicas, carbón activado, oxidación térmica), el
proceso biológico tiene un menor impacto medioambiental (no consume productos
químicos, los contaminantes en realidad se convierten y tratan biológicamente, sin
acumularse en los materiales usados en el tratamiento, y con un consumo energético
muy bajo) y un menor coste operativo debido a la sencillez del proceso. (Condorchem
Envitech)
Fuente: Condorchem, sf
5.3.Procedimientos
El procedimiento de trabajo se dividió en cuatro partes: Inicialmente se realizó la
determinación del caudal del biogás, posterior a ello fue necesario la determinación de
la concentración de H2S en el biogás, producto de estas primeras actividades se pudo
establecer el diseño del biofiltro y finalmente se evaluó la eficiencia de remoción del
ácido sulfhídrico (H2S).
5.3.5. Biofiltración
Para el diseño se emplearon las recomendaciones de investigadores (Etcharren 2005 y
Marín 2011) y con los valores obtenidos experimentalmente se realizaron los cálculos
para el diseño del biofiltro. Las dimensiones finales del material de acrílico se
muestran en la tabla 1.
Se tomó en consideración las recomendaciones establecidas por anteriores
investigadores y después de haber determinado la concentración de biogás a tratar, se
realizó los cálculos respectivos. Las dimensiones finales del material de acrílico que
contuvo al medio de soporte (compost), se muestran en la tabla 1.
Los análisis realizados determinaron que el compost posee un pH neutro, propicio para
la puesta en marcha de la experimentación. La relación carbono nitrógeno (C/N) fue de
8.55 esto es un valor bajo (Colomer y Gallardo, 2007), esto porque, a medida que el
compostaje avanza se genera liberación de CO2, por otro lado, el nitrógeno es bajo
(nitrógeno siempre es asimilado por los microorganismos y nuevamente generado).
Las partículas de compost fueron seleccionadas por medio del cernido (malla de 7
mm), con el propósito de obtener partículas de tamaño homogéneo y evitar la
posibilidad de acanalamiento (espacios preferenciales por el cual la mayoría de gas
circularía) o compactación (evitando que el gas pueda transitar adecuadamente), las
5.3.6. Resultados
Los resultados finales de eficiencia de remoción de ácido sulfhídrico (H2S) obtenidos a
través de un proceso biológico de tratamiento (biofiltración), se muestra en la tabla 2
según el diseño factorial (32) más los 4 puntos centrales.
El caudal promedio de biogás generado por el reactor anaerobio tipo UASB del Centro
de Investigación en Tratamiento de Aguas Residuales y Residuos Peligrosos
(CITRAR) es de 15.04 m3 /d, sin embargo, el caudal captado para el desarrollo de la
presente investigación fue de 1.68 m3 /d (11.17 % del total de biogás generado).
La concentración de ácido sulfhídrico (H2S) registrada fue superior a los 200 ppm, de
acuerdo con los resultados de caracterización de las aguas se reporta una concentración
demasiado elevada de sulfatos (186 mg/L), concentración que es atípica (por ser
demasiado elevada).
El biofiltro fue diseñado sobre la base de un material de acrílico de 3 mm de espesor
(apropiado para soportar el material filtrante, favorece el ingreso de radiación que es
favorable para la proliferación de los microorganismos), el medio filtrante o medio de
soporte estuvo constituido por compost (material altamente recomendado por la gran
densidad poblacional de microorganismos, alta proporción y disponibilidad de
nutrientes). La estructura de soporte del biofiltro (material de acrílico) fue adaptada
para permitir el ingreso del biogás.
El biofiltro implementado brindo altos porcentajes de eficiencia de remoción de ácido
sulfhídrico (H2S), se alcanzó una eficiencia de remoción de 100% donde la variable
más importante fue el tiempo de residencia, corroborado mediante análisis estadísticos
expresando una significancia de (p=0.022).
Cumbre Pueblos. (26 de Octubre de 2017). Contaminación atmosférica: Qué es, causas,
consecuencias y soluciones. Obtenido de Cumbre Pueblos:
https://cumbrepuebloscop20.org/medio-ambiente/contaminacion/atmosferica/
Diaz Santander, A. (2017). Propuesta de una metodologia para sleccionar un lavador de gases.
Gutiérrez, H., Romieu, I., Corey, G., & Fortoul, T. (1997). Contaminación del aire, riesgos para la
salud.
MINAM. (2014). Informe Nacional de Calidad del Aire 2013-2014 . Lima, Perú.
Ostro, B. (2004). Outdoor air pollution. Asessing the environmental burden of disease at national
and local levels. WHO.
WHO . (2003). Health Aspects of Air Pollution with Particulate Matter, Ozone and Nitrogen
Dioxide. Alemania: WHO .