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Efectos físicos de los cannabinoides

Article · January 2005

Source: DOAJ

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1 author:

Luis Alfonso Núñez Domínguez

Centro Ramón y Cajal, Spain, Pamplona
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Trabajos de Revisión Drogas de abuso

Efectos físicos de los cannabinoides

Dr. Luis Alfonso Núñez Domínguez

Clínica San Francisco Javier

Avenida Baja Navarra, 52

31002 Pamplona

Teléfono: +34-948 231600

E mail: land@abc.ibernet.com

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Resumen

Las recientes noticias acerca de las posibilidades del uso terapéutico de los

cannabinoides han despertado un vivo debate en la opinión acerca de la legalización del

cannabis, no sólo como elemento terapéutico, sino como sustancia de uso legal.

En el presente trabajo hemos procurado llevar a cabo una puesta al día de la

realidad del cannabis, tanto en sus efectos en el organismo y en la psicología humana,

como en los estudios clínicos realizados para delimitar su potencial terapéutico, con el fin

de evitar sesgos interesados, como el que llevó a algunos grupos a hablar del “porro

terapéutico”.

Palabras claves: CANNABIS. CONSECUENCIAS DEL CONSUMO. USO

TERAPEUTICO

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Abstract

With the publication of some news about the potential use of cannabinoids like

therapeutic agent, it had begun a wide debate between general populations about the

possibility to consider the non penalty of cannabis.

We make a review of recent papers not only about organic and psychological

effects of cannabis use, but animal and human clinical studies, to avoid interested bias in

this debate

Keyword: CANNABIS; HEALTH CONSEQUENCES; CANNABIS THERAPEUTIC USES.

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Introducción

En cualquiera de los debates que se llevan a cabo acerca de la legalización o no de

los cannabinoides, dado que aparentemente son “drogas blandas”, entre los argumentos
esgrimidos por los que se oponen a la liberalización del consumo se citan los efectos
psicológicos adversos de los cannabinoides , entre los que cabe destacar el alto riesgo de
presentar esquizofrenia, sobre todo si el inicio del consumo se da en la adolescencia,
como suele ser habitual (Arseneault habla de una disminución del 8% de las
esquizofrenias en el mundo si se eliminara el cannabis).
Pero son escasas las ocasiones en las que se citan los efectos adversos físicos, tan
o más importantes que los psicológicos y dado que en el caso de que los cannabinoides
no ya se legalizara el consumo sino que se pudieran aplicar en la práctica clínica por sus
efectos beneficiosos sobre algunos aspectos de la salud (por ahora pocos datos reales
avalan esta hipótesis y en pocas enfermedades) sería de gran importancia no olvidarlos,
ya que en los casos donde hoy en día está permitido su uso (vómitos asociados a la
quimioterapia, dolor crónico y caquexia SIDA) son cuadros crónicos y que requirían
tratamientos prolongados, con el consiguiente riesgo de presentar dichos efectos.
En el presente trabajo vamos a relatar de manera somera los efectos físicos
descritos hoy en día en estudios clínicos (no en casos aislados, lo que llevaría a un
trabajo muchísimo más amplio, dado que por ejemplo, se han descrito 3 infartos
cerebrales mortales en consumidores habituales de cannabis), con el fin de tener en
cuenta dicho aspecto en el debate del cannabis.

CÁNCER

En animales de experimentación el cannabis provoca un incremento en los

cánceres debido a que deprime el sistema inmunológico, o sea, las defensas normales del
organismo ante cualquier ataque externo o interno
El consumo por vía respiratoria de cannabis se ha asociado a un alto porcentaje
de cáncer de garganta, incluso más alto que los fumadores de tabaco, y más alto cuanta
mayor sea la cantidad fumada. Estas son las conclusiones del Instituto Francés para la
Investigación y la Salud de Noviembre de 2002. Además sostiene que los cannabinoides
contienen más sustancias cancerígenas que el tabaco

PATOLOGÍA CARDIOVASCULAR

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El cannabis produce alteraciones hemodinámicas que varían en función de la

dosis: A dosis bajas aparece taquicardia y a dosis altas bradicardia e hipotensión.
También puede producir hipotensión postural.
La taquicardia se acompaña de un aumento del volumen cardiaco de expulsión y
de la demanda de oxigeno. Puede incrementar la frecuencia cardíaca en un 20 a un
100% durante 2 a 3 h y también puede aumentar el flujo sanguíneo fino en un 30%. El
aumento de la demanda de oxigeno puede producir la aparición de angina en pacientes
con enfermedad coronaria de base.
El consumo de cannabis provoca un importante aumento en el riesgo de presentar
ataques cardíacos, sobre en las primeras horas tras el consumo. Estos son los resultados
de un trabajo clínico sobre 3882 personas con ataques cardíacos.
También se ha encontrado una disminución de la tensión arterial y una
disminución del flujo sanguíneo hacia el cerebro, sobre todo en el cerebelo y en el lóbulo
frontal.

USO DURANTE LA GESTACIÓN

El uso de cannabis fumado durante la gestación suele asociarse a un riesgo de

teratogenia; en algunos estudios observacionales se ha relacionado con bajo peso al
nacer (90 gr. menos de peso). También se ha sugerido un aumento del riesgo de
complicaciones durante el parto y un retardo en el desarrollo cognitivo del niño. En un
estudio de casos y controles se ha encontrado un aumento del riesgo de leucemia no
linfoblástica en los hijos de madres que habían fumado marihuana durante el embarazo o
justo antes.

EFECTOS SOBRE EL APARATO RESPIRATORIO

La principal preocupación relacionada con el uso de cannabis es el efecto del humo

sobre los pulmones. El humo de la combustión de la marihuana contiene más alquitrán y
más benzopirenos (partículas carcinogénicas) que el del tabaco. La exposición crónica al
humo resultante de la combustión del tabaco y de la marihuana se ha asociado a
bronquitis crónica, enfisema y metaplasia escamosa (precancerosa). Se han descrito
casos de cancer del tracto digestivo y respiratorio (orofaringe, lengua, laringe y senos
paranasales) en adultos jóvenes fumadores importantes de cannabis y de tabac0. Se ha
sugerido que los riesgos asociados al cannabis fumado serian similares a los del tabaco,
pero de aparición más precoz.

OTROS EFECTOS

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Sobre la conducción de vehículos se ha observado una relación dosis dependiente

entre el consumo de cannabis y la pérdida de las capacidades necesarias para poder
conducir de manera adecuada un vehículo a motor, dado que a mayor consumo de
cannabis, mayor disminución de la capacidad de reflejos, incluso superior a la observada
en el caso de abuso de alcohol.
El inicio precoz en el consumo de cannabis se ha asociado con un abandono
temprano de las actividades escolares, sobre todo si el consumo se da antes de los 15
años
También se ha observado entre consumidores crónicos de cannabis una alteración
en la movilidad de los espermatozoides, lo que conduce a una menor capacidad de
fertilidad
Por último se ha asociado el riesgo de presentar una fibrosis hepática entre los
consumidores de cannabis entre aquellos sujetos con un diagnóstico de hepatitis C
(frecuente entre los usuarios de drogas por vía parenteral, por ejemplo, heroína.

CONCLUSIONES

Como se ha comentado al inicio del artículo sólo se han reflejado los efectos
nocivos físicos asociados al consumo de cannabis que se han constatado en estudios
clínicos pero las referencias de casos clínicos aislados son amplias y en ocasiones, con
riesgos graves para la salud.
Serían necesarios más estudios para conformar el patrón real de efectos nocivos
para el estado físico de los consumidores de cannabis pero consideramos que con lo
expuesto anteriormente podemos empezar a considerar que quizás el cannabis no sea
tan “droga blanda” o “soft drug”.

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