 Tiempo: son las condiciones atmosféricas en un lugar concreto,

en un periodo muy corto de tiempo. Estos datos, en sí mismos, no

son relevantes, porque depende de muchos factores que pueden
no tener que ver con el cambio climático. Que un día de invierno
en tu ciudad haga más calor o más frío de lo normal, no es
significativo y siempre ha ocurrido.
 Clima: son los datos de temperaturas y precipitaciones de un
lugar (o región) a lo largo de un periodo largo de tiempo. Este dato
sí que es relevante, porque estas variaciones sí que afectan a los
ecosistemas y a la sociedad. Que las temperaturas suban 2 ºC de
media en una región a lo largo de unos años puede provocar que
zonas con hielo se derritan, que especies de animales no se
adapten y desaparezcan, que se produzcan desertificaciones o
que la agricultura de una región deje de ser productiva. Tiene
consecuencias ambientales, sociales y económicas.

¿Qué es el calentamiento global? y ¿el cambio climático?

 Calentamiento global: podríamos decir que es el aumento

continuado de las temperaturas a nivel mundial causadas por la
acción humana. ¿Y cómo se ha producido? Tras décadas y
décadas de emisiones de gases de efecto invernadero (CO2,
metano, óxido nitroso, etc.) Estos gases de efecto invernadero
son necesarios para la vida y a lo largo de la historia el planeta se
ha encargado de regularlo de manera autónoma. Un
calentamiento global también se puede producir de manera
natural, por la erupción de un gran volcán, por ejemplo. Aunque,
está científicamente demostrado que, el calentamiento actual
está causado por el hombre.
 Cambio climático: el aumento de las temperaturas trae consigo
muchas consecuencias a otros niveles, como fenómenos
meteorológicos extremos (huracanes, sequías prolongadas,
inundaciones), aumento del nivel del mar o cambio en los patrones
meteorológicos en determinadas zonas.
CAUSAS:

1. Aumento de los gases de efecto invernadero

La excesiva actividad industrial que se ha registrado en el mundo a partir
de la Revolución Industrial es la principal causa del calentamiento
global. La gran mayoría de los procesos de este tipo liberan una enorme
cantidad de gases de efecto invernadero que, una vez en la atmósfera,
deterioran la capa de ozono y, a la vez, exponen a la Tierra de manera
directa a los rayos del sol.

El dióxido de carbono o CO2 es el gas más conocido de todos por ser

el principal responsable de impedir la salida del calor en las capas bajas
de la atmósfera; como nos confirman desde National Geographic su
producción ha aumentado unos 6 billones de toneladas métricas al año
desde 1990, es decir, algo así como un 20%. También están el óxido
nitroso y otros tantos derivados de la producción de electricidad. ¡Pero
esta es solo la primera causa!

2. Quema de combustibles fósiles

Una buena parte de los gases de efecto invernadero se generan tras la
quema de combustibles fósiles, es decir, todos aquellos que se derivan
de productos como el carbón, el petróleo y el gas natural. Esto lo
observamos, por ejemplo, en los grandes centros urbanos con la quema
masiva de combustibles por los coches y otros medios de transporte
pesado.

El efecto negativo de los combustibles fósiles es doble si tenemos en

cuenta la contaminación del aire y los problemas de salud que se
pueden derivar de esta circunstancia. Por ejemplo, la Organización
Mundial de la Salud calcula que en la actualidad existen cerca de 300
millones de personas en el mundo enfermas de asma, una cifra que
aumentará proporcionalmente a la presencia sustancias nocivas en el
ambiente. ¡Sigamos!

3. Deforestación de selvas y bosques

Se suele pensar que la deforestación de selvas y bosques solo genera
efectos en los entornos más cercanos. Sin embargo, el daño que se
genera es global. Los árboles tienen la facultad de convertir el CO2 en
oxígeno a través del proceso de la fotosíntesis, con lo cual contribuyen
a reducir la contaminación del aire. Pero si reducimos su número, la
concentración de CO2 y de otros gases será mayor y, por tanto,
aumentarán las temperaturas terrestres.

Los bosques y selvas aún cubren cerca del 30% de la superficie de la

Tierra, pero cada año se pierde una extensión similar a la de países
como Panamá. ¿Te contamos más?

4. Excesivo uso de fertilizantes

Los pesticidas, fertilizantes y demás químicos empleados en sectores
como la agricultura y la ganadería son otra causa directa del
calentamiento global. Todos poseen un alto contenido de óxido de
nitrógeno, que es incluso más perjudicial que el dióxido de carbono. De
ahí la necesidad de apostar por formas de cultivo y producción de
alimentos más naturales. ¡Veamos el último!

5. Alta producción de residuos

La alta producción de residuos también favorece el calentamiento
global. ¿De qué manera? Cuantos más residuos produzcamos a diario,
mayores serán los niveles de gas metano en el ambiente, un elemento
que se genera durante la descomposición de materiales en los
vertederos. Además, consumir de forma masiva supone una mayor
demanda, con lo cual las industrias aumentarán sus niveles de
producción y, por ende, los niveles de gases de efecto invernadero
liberados a la atmósfera serán mayores.

CONSECUENCIAS:

1. Temperaturas más cálidas

La acumulación de gases contaminantes hace que las
temperaturas aumenten cada vez más y que los climas cambien: esto
provoca sequías y, además, aumenta el riesgo de incendios que
conllevan la deforestación y la desertización del planeta.
En 2012, los países del Sahel, en el norte de África, sufrieron una crisis
alimentaria que afectó a unos 18 millones de personas debido a la
escasez de lluvias. Este año, 2019, estamos ante una nueva crisis que
está siendo dramática: la emergencia de la sequía en el Cuerno de
África requiere ayuda inmediata. De lo contrario, 7,6 millones de
personas pueden morir a causa del hambre extrema.

2. Tormentas más intensas

El hecho de que las temperaturas sean más altas hace que las lluvias
sean menos frecuentes, pero que sean más intensas; por tanto, el nivel
de inundaciones y su gravedad también irán en aumento.

3. Propagación de enfermedades
Un cambio de temperatura de varios grados puede hacer que la zona
templada se haga más acogedora a la propagación de
determinadas enfermedades. De esta manera, pueden empezar a
darse casos de mal de Chagas, el dengue u otras enfermedades
que están olvidadas en los países desarrollados y en zonas que
tradicionalmente han sido más frías.

Este hecho afecta también a los países en desarrollo. Según

informa Veo Verde, un estudio de casos en Etiopía y
Colombia realizado por científicos de las universidades de Denver (UD)
y Michigan (UM), el calentamiento global incrementa el peligro de
contagiarse de malaria en altitudes altas y, además, advierte de que el
aumento de un solo grado en la temperatura del ambiente tiene como
consecuencia el desarrollo de 3 millones de casos de malaria más en
Etiopía en pacientes de menos de 15 años.

4. Olas de calor más fuertes

El calentamiento global del planeta producido por la quema acelerada
de combustibles fósiles agotables ha sido muy intenso en el Polo Norte.
Esto hace que el Polo Norte esté hoy mucho más caliente que hace
cincuenta años. La salud e incluso la vida de miles de personas
pueden verse en riesgo debido al aumento de las olas de calor, tanto en
lo que se refiere a frecuencia como a intensidad.

5. Derretimiento de los glaciares

Océanos con temperaturas más altas son océanos que derriten el
hielo de los casquetes polares: esto significa que aumenta el nivel del
mar. Los efectos de alcance global incluirán cambios sustanciales en la
disponibilidad de agua para beber y para riego, así como un aumento
de los niveles del mar, cambios en los patrones de circulación del agua
en los océanos, y la amenaza a la supervivencia de especies de flora y
fauna que sobreviven en dichos ecosistemas.

6. Huracanes más peligrosos

El aumento de temperatura del mar hace que los huracanes se

vuelvan más violentos. ¿Por qué? Pues porque un huracán es el
medio que tiene el planeta para repartir el exceso de calor de las zonas
cálidas a las más frías. Y a más temperatura, más huracanes, con todos
los problemas que conllevan: destrucción de ciudades, de cultivos,
desmantelamiento de todos los sistemas, enfermedades…

7. Cambio de los ecosistemas

Una temperatura más alta, menos precipitaciones, sequías e
inundaciones hacen que el clima se adapte a esta nueva climatología y,
por tanto, se produzcan cambios en la duración de las estaciones,
aparezcan patrones más propios de climas monzónicos…
8. Desaparición de especies animales
Muchas especies de animales están viendo cómo su clima actual
desaparece y no son capaces de adaptarse a cambios tan
rápidamente. Así, muchos osos polares están muriendo
ahogados porque no pueden alcanzar los hielos flotantes, y las aves
migratorias están perdiendo la capacidad de emigrar porque no pueden
seguir los flujos de temperatura a las que están habitadas.

9. Aumento del nivel del mar

Como los casquetes se derriten, se vierte muchísima más agua en
los mares y océanos y, por tanto, aumenta el nivel del mar: esta es
una de las consecuencias del cambio climático más graves, ya que
significa que muchísimas islas podrían desaparecer en el futuro y que
un buen número de ciudades verán cómo su distancia a la costa se
reduce de forma significativa.

10. Alimentos más caros

El cambio climático pone en peligro la producción de alimentos tan
básicos como el trigo, y esto significa que cientos de miles de personas
cuya vida depende de sus cultivos están en riesgo de perderlo todo. Y
no solo eso: si los cultivos escasean, los precios se disparan. Esto nos
afecta a todos y todas, pero en los países menos desarrollados, con
altísimos índices de pobreza, las consecuencias pueden ser
devastadoras. Además, el calentamiento global que provoca esta falta
de alimento en la vida cotidiana de las personas deriva en guerras y
migraciones de pueblos enteros que deben buscar un destino diferente
donde encontrar alimento.