Escuela de Ciencias de la tierra

Geoquímica

Ciudad Bolívar 25 de marzo del 2019

Grupo del platino
Los elementos del grupo del platino (EGP) constituyen una aplicación de seis elementos
metálicos que conforman las dos últimas triadas del grupo VIII de la tabla periódica: rutenio (Ru),
rodio (Rh), paladio (Pd), osmio (Os), iridio (Ir) y platino (Pt). Estos metales son raros, escasos,
costosos y poseen unas características geoquímicas que los hacen especialmente interesantes
desde el punto de vista petrogenético. Uno de los ambientes geológicos en los que se concentran
de forma preferente los EGP son las mineralizaciones de cromita (cromititas) que se encuentran
encajadas, principalmente, en las secuencias ultramáficas de los complejos ofiolíticos. Así, el
estudio de la distribución de estos metales y de las asociaciones de los minerales que los portan;
proporciona información valiosa sobre las condiciones reinantes durante la formación de las
cromititas. También, y como consecuencia de su naturaleza inerte y poco móvil durante los
procesos de alteración, se les considera óptimos indicadores de los procesos postmagmáticos que
afectan a las cromititas durante, o en etapas posteriores al emplazamiento de los complejos
ofiolíticos
Normalmente se encuentra en estado metálico aleado con otros metales de su grupo en forma
de pepitas y de escamas y asociado a los minerales de níquel, cobre y cromo fundamentalmente.

Se ha llegado a encontrar una pepita de unos 9,5 kg con casi un 80% de riqueza en platino y el
resto distribuido en metales como iridio, paladio, rodio, osmio, rutenio, oro, entre otros.

La producción mundial de platino, estimada en unas 16 toneladas anuales, se reparte

principalmente entre Colombia, Estados Unidos, Sudáfrica, Canadá y los países de la antigua
URSS.
 Paladio
 Símbolo: Pd
 Número Atómico: 46
 Masa Atómica: 106,42 u
 Configuración Electrónica: [Kr] 4d105s1
 Tipo de Elemento: Metal
 Grupo: Grupo 10 (XB) también llamado grupo o familia del níquel
 Periodo: Periodo 5
 Estados de Oxidación: +1, +2, +4, +6
 Isótopos: 105Pd, 106Pd, 108Pd
 Propiedades:
El Paladio es un metal de transición poco abundante
Es Dúctil, maleable y blando
Posee color blanco plateado
Su punto de fusión es relativamente bajo
Se utiliza como convertidor catalítico para atrapar los gases nocivos de los tubos de escape de
automóviles
 Compuestos:
Dicloruro de Paladio PdCl2
Tetracloruro de Paladio PdCl4
Monóxido de Paladio PdO
Monocarburo de Dipaladio Pd2C
Difluoruro de Paladio PdF2
Monocarburo de Paladio PdC
 Historia:
Etimológicamente el Paladio hace referencia al asteroide "Palas"
El Paladio no fue descubierto como elemento simple hasta 1803 por William Hyde Wollaston

El paladio es un mineral que forma parte del Grupo del Platino. Es un mineral de transición, blando,
dúctil, maleable y poco abundante. Se parece químicamente al platino y se extrae de algunas minas
de cobre y níquel. Se emplea principalmente como catalizador y en joyería.
Además del paladio, los otros minerales que forman parte del Grupo del Platino son: el propio
platino, el rodio, el rutenio, el iridio y el osmio, los cuales comparten propiedades químicas similares.
Sin embargo, el paladio tiene el punto de fusión más bajo y es el menos denso de estos metales
preciosos.
La minería de los metales del Grupo del Platino presenta dificultades extremas. La extracción,
concentración, refinado y separación de los metales requieren procesos de gran complejidad que
pueden durar hasta seis meses. Algunas veces, la extracción de los metales preciosos como el
paladio o el platino es el principal objetivo de la operación industrial, mientras que en otros casos es
un subproducto.
 Las propiedades únicas de paladio y otros metales del Grupo del Platino se tienen en cuenta para
un uso generalizado.
Más de la mitad de la oferta de paladio y platino se concentra en la industria automotriz,
específicamente en los convertidores catalíticos, que convierten hasta el 90% de gases nocivos de
escape de los automóviles (hidrocarburos, monóxido de carbono y óxido de nitrógeno) en sustancias
menos nocivas (nitrógeno, dióxido de carbono y vapor de agua). A su vez, el paladio se encuentra en
muchos productos electrónicos como computadoras, teléfonos móviles, condensadores de múltiples
capas de cerámica, revestimiento de componentes de baja tensión, contactos eléctricos y televisores
SED/OLED/LCD. Por otro lado, el paladio se usa también en odontología, purificación de hidrógeno
aplicaciones químicas, y en el tratamiento de aguas subterráneas. El paladio desempeña un papel
clave en la tecnología utilizada para las pilas de combustible, que combina hidrógeno y oxígeno para
producir electricidad, calor y agua. En medicina, específicamente en la lucha contra el cáncer, un
grupo de científicos ha desarrollado una "bomba inteligente" con paladio que focaliza las toxinas
anti‐cáncer sobre las células dañadas, dejando las sanas intactas. Esta técnica implica que los
pacientes experimentarían muchos menos efectos secundarios tales como pérdida de cabello,
náuseas y debilitación del sistema inmunitario, que en muchas ocasiones constituyen la causa última
de la muerte del paciente.
Compuesto
El cloruro de paladio (II), bromuro y el acetato son compuestos reactivos, lo que hace que los puntos
de entrada sean convenientes para el estudio de la química del paladio. Los tres compuestos no son
monoméricos, el cloruro y el bromuro a menudo necesitan ser puestos en reflujo de acetonitrilo para
obtener el monómero de acetonitrilo más reactivo y más complejo, por ejemplo:
PdCl2 + 2MeCN → PdCl2(MeCN)2
El gran número de reacciones en las que los compuestos de paladio sirven como catalizadores se
conocen colectivamente como reacciones de acoplamiento de paladio. Ejemplos destacados incluyen
la reacción de Heck, la reacción de Suzuki, y las reacciones de Stille. El paladio (II) acetato,
Pd(PPh3)4, y (Pd2(dba)3) son útiles al respecto, ya sea como catalizadores, o como punto de partida
para generar catalizadores.
Catalizadores
Como se expuso, tanto para el platino como para el paladio, el uso de catalizadores para la industria
automotriz es la aplicación más importante. El paladio se utiliza principalmente en los automóviles con
motor a nafta, mientras que el platino se utiliza principalmente en los vehículos diesel.
En el año 2012, la demanda neta del platino y del paladio para la producción de catalizadores de
automóviles aumentó. Puntualmente para el paladio, el crecimiento de la demanda fue mayor dado
que la demanda de vehículos a nafta está creciendo más rápido que la de los vehículos de motor
diésel. El paladio a su vez, se beneficia de alguna sustitución del platino debido a la diferencia de
precio, de más del doble respecto del paladio.
No obstante, cabe destacar que la demanda está aumentando para ambos metales y es probable
que esto continúe dado que se espera una aceleración del crecimiento de la economía global y de la
industria automotriz. La combinación de mayor demanda con los problemas de abastecimiento cada
vez más estructurales incide significativamente en el aumento y en la volatilidad de sus precios.
Industria Automotriz
La industria automotriz se encuentra altamente concentrada, el 80% de la producción total,
pertenece a diez empresas globales.
Las automotrices, con su estrategia de deslocalización mediante el uso de cadenas de valor en todo
el mundo, continúan disminuyendo costos produciendo en regiones más baratas pero muy dinámicas,
como es el caso de Asia Oriental y el Sudeste asiático, así como en América del Sur.
 Los estudios muestran que el aumento de la producción de la industria automotriz continuará incluso
hasta dentro de los próximos diez años. Las ventas mundiales de autos superaron los 80 millones por
primera vez en la historia en 2012, según LMC Automotive Ltd. (firma de investigación de Oxford), las
ventas mundiales crecerán 2,4% a 82,7 millones en el año 2013. Afirman a su vez, que los
estadounidenses comprarán más por cuarto año consecutivo, igualando la racha de aumentos más
larga desde la década de 1940.
Según la encuesta mundial a ejecutivos de la industria automotriz realizada por KPMG (2013), los
fabricantes de automóviles de todo el mundo tienen puestas sus esperanzas en el aumento de la
demanda en los países en desarrollo. Debido a la disminución de la demanda de automóviles en los
mercados industrializados con motivo de la recesión mundial, los altos costos del combustible y las
restricciones a la circulación urbana, la industria esta volcando su atención hacia las clases medias en
expansión de las economías emergentes, y en especial la de los BRIC (Brasil, Rusia, India y China).
A pesar de que los autos eléctricos son una importante prioridad, la movilidad 100% eléctrica tardará
un tiempo relativamente largo en imponerse. El enfoque de la industria se centra en los híbridos y en
mejorar los motores de combustión interna. Aunque los consumidores en los mercados maduros están
exigiendo una reducción de la escala de los vehículos de bajo consumo, una proporción considerable
de consumidores en los mercados de los países BRIC aspiran a poseer automóviles de gran tamaño.
Se estima que para el 2020, los consumidores de los BRIC exigirán los mismos niveles de calidad,
seguridad y fiabilidad que los de las economías desarrolladas.
En un escenario de ventas actuales record de la industria automotriz (principales demandantes de
paladio) y con perspectivas futuras crecientes ‐en especial en las economías emergentes‐, la
demanda del paladio (metal que ha tenido el mejor desempeño en el último semestre del 2012) ha
superado actualmente la oferta por segundo año consecutivo, en tanto la producción minera se ha
estancado.
Un catalizador para automóviles promedio contiene unos 4 gramos (0,13 onza Troy) de paladio,
platino o rodio, según Johnson Matthey PLC de Londres, que fabrica uno de cada tres de ellos.
Informes privados (Barclays, 2013) calculan que el consumo excederá la producción en 511.000
onzas en 2013, equivalente a lo que aproximadamente la industria automotriz utiliza cada siete
semanas. Por otra parte, informes de Morgan Stanley prevén que los déficits persistirán por lo menos
hasta 2017 y pronostica un promedio anual récord de precios en el año 2014.
Por lo expuesto, se presenta un desafío importante para una industria automotriz creciente en
cuanto a la provisión de este insumo (el paladio) fundamental para la fabricación automóviles más
“verdes”‐, del cual se desconoce el nivel exacto de reservas y, por ende, su nivel de oferta.
Eléctrica y electrónica
El segundo sector de mayor demanda para el paladio es la electrónica, que supuso el 15% De la
demanda total de paladio en 2006. El paladio se usa fundamentalmente en la Producción de
capacitadores cerámicos multi‐capas (Multi‐layerceramiccapacitorso MLCC). Estos MLCC se usan en
los componentes eléctricos de teléfonos móviles, ordenadores personales y portátiles, máquinas de
fax; en electrónica, para el automóvil y la casa. La industria de la electrónica también ha estado
reaccionando a los altos precios del paladio.
Los avances tecnológicos tienen como objetivo reducir el uso de paladio en los MLCC. La industria,
especialmente en Japón y Estados Unidos, ha empezado a usar metales de base, especialmente el
níquel, como material alternativo para las capas de conducción de los capacitadores. Sin embargo,
dado que el consumo y la producción de capacitadores están creciendo muy rápidamente, la demanda
de paladio para esta aplicación no se ha visto afectada de forma significativa por la sustitución del
paladio en capacitadores. El consumo está creciendo fuertemente en el Sudeste de Asia y en China.
 Otras aplicaciones electrónicas del paladio son el plateado para conectores y estructuras de cable
en los circuitos híbridos integrados.
Usos dentales
El paladio se usa en gran parte en aleaciones dentales. La popularidad de estas aleaciones para
usos dentales se basa en que dichas aleaciones son adaptables por lo que es fácil trabajar con ellas,
son fuertes y mantienen el brillo. Sin embargo, los precios crecientes del paladio han dado lugar a una
tendencia: el uso de aleaciones más baratas de metales de base. Asimismo, las reformas en los
sistemas de salud de Japón y Alemania han influido en la demanda de aleaciones de paladio, dado
que los pacientes pagan de forma anticipada los cuidados dentales, logrando reducir su demanda de
paladio por ser más costoso. Como consecuencia, los laboratorios dentales están buscando sustitutos
apropiados para el paladio.
Joyería
El paladio se utiliza mucho en joyería. Puede usarse por sí mismo o como elemento del "oro blanco".
El "oro blanco" se obtiene cuando el paladio se añade al oro, con o sin otros elementos. El color
amarillo del oro se desvanece y la aleación resultante es bastante blanca.
El paladio se usa asimismo en la fabricación de relojes.
Química
Paralelamente el paladio se usa en la industria de fertilizantes, para la producción de ácido nítrico en
la producción de fertilizantes artificiales

OSMIO

 Símbolo: Os
 Número Atómico: 76
 Masa Atómica: 190,23 u
 Configuración Electrónica: [Xe] 4f14 5d66s2
 Tipo de Elemento: Metal
 Grupo: Grupo 8 (VIIIB) también llamado grupo o familia del hierro
 Periodo: Periodo 6
 Estados de Oxidación: -2, -1, +1, +2, +3, +4, +5, +6, +7, +8
 Isótopos: 189Os, 190Os, 192Os
 Propiedades:

El Osmio es un metal de color grisáceo

Es frágil y duro

Es elemento con la mayor densidad (22.590 kg/m 3)

Entre sus aplicaciones está la de estar presente en determinadas aleaciones

 Está presente en determinadas reacciones orgánicas como oxidante (el OsO4 tiene la capacidad de convertir
alquenos en dioles)

 Compuestos:

Tetróxido de Osmio OsO4

Tetrafluoruro de Osmio OsF4

Pentafluoruro de Osmio OsF5

Hexafluoruro de Osmio OsF6

Dicloruro de Osmio OsCl2

Tricloruro de Osmio OsCl3

Tetracloruro de Osmio OsCl4

 Historia:

El Osmio fue descubierto como elemento simple en 1803 por Smithson Tennant

El osmio es un elemento químico de número atómico 76 que se encuentra en el grupo 8 de la tabla

periódica de los elementos. Su símbolo es Os. Se trata de un metal de transición blanco grisáceo,
frágil y sólido. Se clasifica dentro del grupo del platino, y se emplea en algunas aleaciones
con platino e iridio. Se encuentra aleado en menas de platino y su tetraóxido, OsO 4. El osmio es el
elemento natural más pesado a igual volumen (es decir, más denso) que existe, con una densidad de
22.59 g/cm3.
Como se encuentra
En la corteza terrestre se encuentra junto con otros metales del grupo del platino, generalmente
aleado con iridio (y otros en menor cantidad).
Se encuentra aleado en menas de platino y su tetra óxido, OsO4
El osmio fue descubierto en 1803 por Smithson Tennant, a partir del residuo que quedaba al
disolver platino nativo en agua regia. Es un elemento muy escaso en la naturaleza y que se halla en la
corteza terrestre en una concentración de 0.0015 ppm. Dos químicos franceses Antoine-François de
Fourcroy y Louis Nicolas Vauquelin identifican un material en el residuo del platino, al que llama ptène.
Es más fácil obtener osmio en polvo, aunque expuesto al aire tiende a la formación del tetraóxido de
osmio, OsO4, compuesto tóxico (peligroso para los ojos), oxidante enérgico, de un olor fuerte, y volátil.
La mayor cantidad de osmio nativo se encuentra en el núcleo del planeta que por su alta densidad
se hundió y pasó a formar parte de sus componentes
Propiedades
En su forma metálica es de color blanco grisáceo, duro y brillante, incluso a altas temperaturas,
aunque es difícil encontrarlo en esta forma.. El osmio es otro de los metales aleados al hierro, níquel e
iridio y al igual que estos. Las aleaciones de osmio e iridio en las que hay mayor cantidad de osmio se
conocen como osmiridio, contra las que tienen más iridio, llamadas iridiosmio.
 Se conoce también el dióxido de osmio, OsO2, los fluoruros OsF4, OsF5 y OsF6 y los cloruros OsCl2,
OsCl3 y OsCl4. Forma asimismo diversos oxoaniones. El osmio en forma pura no se utiliza, se emplea
en aleaciones como endurecedor del platino y como catalizador.
Alcanza el estado de oxidación +8, al igual que el rutenio, estado que no alcanza el hierro, que es el
elemento cabecera de este grupo. Puede presentar variados estados de oxidación, desde el 0 al +8.
Son muy resistentes al ataque por ácidos, disolviéndose mejor por fusión alcalina.
Es el elemento natural de mayor densidad (a presión ambiente) de la Tierra,2 siendo ligeramente
superior a la del Iridio, y tiene una de las energías cohesivas y una de las temperaturas de fusión más
altas.
Como se obtiene
Se obtiene en arenas que contienen platino, iridio y escasa cantidad de otros metales. Después de
un proceso de enriquecimiento de las arenas se pasa al tratamiento con agua regia, gracias a lo cual
se separa del platino. Seguidamente se separa del rutenio por reducción con alcoholes y se precipita
en forma de OsO4. La purificación se realiza por destilación
Uso
El tetróxidode osmio es un buen oxidante. Se emplea en química orgánica como reactivo para
sintetizar 1-2 cis-dioles a partir de un doble enlace. Se emplea en algunas aleaciones con platino e
iridio.
El osmio en formapura no se utiliza, se emplea en aleaciones como endurecedor del platino y como
catalizador. Se trata de un metal de transición blanco grisáceo, frágil y sólido
Se emplea en síntesis orgánica (como oxidante) y en el proceso de tinción de tejidos (para
su fijación) para su observación mediante microscopía electrónica, y en otras técnicas biomédicas.
Las aleaciones de osmio se emplean en contactos eléctricos, puntas de bolígrafos y otras aplicaciones
en las que es necesaria una gran dureza y durabilidad.
El Rodio

 Símbolo: Rh
 Número Atómico: 45
 Masa Atómica: 102,90 u
 Configuración Electrónica: [Kr] 4d85s1
 Tipo de Elemento: Metal
 Grupo: Grupo 9 (IXB) también llamado grupo o familia del cobalto
 Periodo: Periodo 5
 Estados de Oxidación: -1, +1, +2, +3, +4, +5, +6
 Isótopos: 103Rh
 Propiedades:
El Rodio es un metal de transición de color blanco grisáceo y dúctil
El Rodio se suele utilizar como catalizador en determinadas reacciones
Es un elemento tóxico
 Compuestos:
Monoboruro de Rodio RhB
Monocarburo de Rodio RhC
Mononitruro de Rodio RhN
Monóxido de Rodio RhO
 Historia:
 Etimológicamente el Rodio procede del griego "rhodon" que significa rosa
El Rodio como elemento simple no fue descubierto hasta 1803 por William Hyde Wollaston

El rodio es un elemento químico de número atómico 45 situado en el grupo 9 de la tabla periódica de

los elementos. Su símbolo es Rh. Es un metal de transición, poco abundante, del grupo del platino. Se
encuentra normalmente en minas de platino y se emplea como catalizador en algunas aleaciones de
platino. Es elemento proviene del griego rhodon (ῥόδον), que significa “rosa”. Se dice que el rodio fue
descubierto entre los años 1803 y 1804, cuando el químico inglés William Hyde Wollaston (quien
también descubrió el paladio) lo encontró mientras investigaba minerales de platino crudo.
Características
El rodio es un metal dúctil de color blanco plateado. No se disuelve fácilmente en ácidos, aunque
finamente dividido sí lo hace en agua regia, y también en ácido sulfúrico (H2SO4) concentrado y
caliente. El rodio tiene un punto de fusión mayor que el del platino y una densidad menor.
Sus estados de oxidación más comunes son +2, +3, 0 y –1.
Ubicación y precio
No existen minas de Rodio: es un subsidiario de otras actividades mineras. En Sudáfrica, donde es
subproducto del platino, se concentra el 80% de la producción. En Rusia, segundo productor, se lo
obtiene como subproducto del níquel.
Su producción para la industria y otras actividades humanas apenas alcanza las 7 u 8 toneladas
cada año, lo cual equivale a una cifra considerablemente baja en comparación a muchos otros
elementos similares que ya hemos visto. Como mencionaba, se lo puede hallar en estado natural,
encontrándose en depósitos minerales de rodio que se producen orgánicamente en las arenas de
ríos de los montes Urales de Eurasia, en Norteamérica y también en América del Sur.
Se lo considera el metal más caro del mundo, habiendo llegado su precio en 2018 a más de 2300
dólares la onza.
Uso
Típicamente, el oro blanco es galvanizado con una capa externa de rodio de 0,05 a 0,5 μm de
espesor. Por el espesor tan reducido, los rayones en esta capa pueden permitir la oxidación y esto
debilitará aún más la capa de rodio. Lo ideal sería una capa de 2.0 μm para que dure más tiempo.
Una joya de oro blanco con rodio puede ser enchapada de nuevo en algunas joyerías.
Otro uso del Rodio es actuar como catalizador para la hidrogenación y es activo en la reformación
catalítica de hidrocarburos.

Platino
 Símbolo: Pt
 Número Atómico: 78
 Masa Atómica: 195,08 u
 Configuración Electrónica: [Xe] 4f14 5d96s2
 Tipo de Elemento: Metal
 Grupo: Grupo 10 (XB) también llamado grupo o familia del níquel
 Periodo: Periodo 6
 Estados de Oxidación: -2, -1, +1, +2, +3, +4, +5, +6
 Isótopos: 194Pt, 195Pt, 196Pt
 Propiedades:
El Platino es un metal de color grisáceo
 Es un metal precioso
Es pesado, maleable y dúctil
Es un elemento resistente a la corrosión
Entre sus aplicaciones están la orfebrería, electrónica o catalizador entre otros
 Compuestos:
Ácido Cloroplatínico H2PtCl6·(H2O)6
Sal de Zeise K[PtCl3(C2H4)]·H2O
 Historia:
El Platino fue descubierto en 1735 por Antonio de Ulloa en Ecuador
Etimológicamente hace referencia a su parecido con la plata

El platino es un elemento químico de número atómico 78, situado en el grupo 10 de la tabla

periódica de los elementos. Su símbolo es Pt. Se trata de un metal de transición blanco grisáceo,
precioso, pesado, maleable y dúctil. Es resistente a la corrosión y se encuentra en distintos minerales,
frecuentemente junto con níquel y cobre; también se puede encontrar como metal. Se emplea
en joyería, equipamiento de laboratorio, contactos eléctricos, empastes y catalizadores de
automóviles.
El platino fue descubierto en América, en la provincia de Esmeraldas, Ecuador, por el
español Antonio de Ulloa, siendo llevado por primera vez a Europa en el año 1735. El nombre del
elemento se relaciona a su parecido con la plata, con la cual se lo confundió en un primer momento.
En 1822, el platino fue encontrado también en los montes Urales (Rusia), y más tarde
en Colombia, Canadá y Sudáfrica.
Características principales
Cuando está puro, es de color blanco grisáceo, maleable y dúctil. Es resistente a la corrosión y no
se disuelve en la mayoría de los ácidos, aunque es posible disolverlo usando agua regia dando como
resultado el ácido cloroplatínico.3 Es atacado lentamente por el ácido clorhídrico (HCl) en presencia de
aire. Se denomina grupo del platino a los elementos rutenio, osmio, rodio, iridio, paladio y platino.
Estos elementos son bastante utilizados como catalizadores.
El platino es relativamente resistente al ataque químico, tiene buenas propiedades físicas a
temperaturas altas, y también buenas propiedades eléctricas. Esto ha hecho que se utilice en distintas
aplicaciones industriales. Por ejemplo, se puede emplear como electrodo, en contactos electrónicos,
etc. El platino no se oxida con el aire, pero puede reaccionar, dependiendo de las condiciones, con
cianuros, halógenos, azufre, plomo, silicio y otros elementos, así como con algunos óxidos básicos
fundidos y ozono.
Se encuentra en estado puro y como parte de otros minerales, como la esperrilita (PtAs2), la
cooperita (Pt,Pd)S y la braggita (Pt,Pd,Ni)S. En ocasiones, el platino aparece mezclado con paladio en
forma de arseniuro y seleniuro. La concentración de platino en la corteza terrestre es de 0,005 ppm.
Usos y aplicaciones
El platino se utiliza en múltiples y esenciales aplicaciones, mientras que nuevos usos para el platino
se desarrollan constantemente.
o Joyería: En 2006, la demanda de platino para joyería representó el 25% de la demanda total
de platino. Este metal precioso es altamente valorado por su belleza y pureza, junto con sus
particulares propiedades, en Europa y Estados Unidos su pureza normal es de el 95% aunque
en otros países puede decaer hasta el 85%.
 o Catalizadores para vehículos: El platino, junto con el paladio y el rodio, son los principales
componentes de los catalizadores que reducen en los vehículos las emisiones de gases como
hidrocarburos, monóxido de carbono u óxido de nitrógeno. Los catalizadores convierten la
mayor parte de estas emisiones en dióxido de carbono, nitrógeno y vapor de agua, que
resultan menos dañinos. Este es el segundo sector de mayor uso de platino, alcanzando el
51% de la demanda total de platino en 2006.

o Eléctrica y electrónica: El platino se usa en la producción de unidades de disco duro en

ordenadores y en cables de fibra óptica. El uso cada vez mayor de ordenadores personales
seguirá teniendo un efecto muy positivo en la demanda de platino en el futuro. Otras
aplicaciones del platino incluyen dispositivos (termopares y termistores) que miden la
temperatura en las industrias de vidrio, acero y semiconductores, o detectores infrarrojos para
aplicaciones militares y comerciales. También se usa en condensadores cerámicos multi-
capas y en crisoles para cristal.

o Química: El platino se usa en fertilizantes y explosivos como una gasa para la conversión
catalítica de amoníaco enácido nítrico. También se usa en la fabricación de siliconas para los
sectores aerospacial, automoción y construcción. En el sector de la gasolina es usado como
aditivo de los carburantes para impulsar la combustión y reducir las emisiones del motor.
Además, es un catalizador en la producción de elementos biodegradables para los
detergentes domésticos.

o Vidrio: El platino se usa en equipos de fabricación de vidrio. También se emplea en la

producción de plástico reforzado con fibra de vidrio y en los dispositivos de cristal líquido.

o Petróleo: El platino se usa como un catalizador de refinado en la industria del petróleo.

o Usos médicos: El platino se usa en drogas anti-cancerígenas y en implantes. También es

utilizado en aparatos de neurocirugía y en aleaciones para restauraciones dentales.

o Bujías: La mayoría de los vehículos en América del Norte usan bujías con filtro de platino. En
Europa, los mayores requisitos de durabilidad han llevado a un incremento en la cantidad de
platino que se usa en las bujías.

o Nuevas Aplicaciones: Las baterías de combustible son dispositivos que generan energía
eléctrica y que se están desarrollando en la actualidad como alternativa a los motores de
combustión interna en los vehículos. La mayor parte de estos dispositivos, aplican tecnologías
de membranas de intercambio de protones para producir energía a partir de hidrógeno y
oxígeno, utilizando catalizadores de platino. El uso de baterías de combustible presenta
ventajas tanto medioambientales como económicas. Son más eficientes en la producción de
energía y la contaminación es mínima.
Producción
Actualmente, Sudáfrica cuenta con las reservas de platino más grandes del mundo (más del 70%
del total mundial), por lo que se ha convertido en su mayor productor y
exportador. Rusia y Canadá cuentan con modestas reservas de este metal y Estados Unidos cuenta
con una producción mínima a pesar de sus yacimientos (casi la mitad de los yacimientos
canadienses). Solo entre Sudáfrica y Rusia se genera el 90% de la producción mundial de platino.

Ubicación
 Se halla en minas de rocas ígneas en gránulos muy pequeños. La producción mundial de platino,
estimada en unas 16 toneladas anuales, se reparte principalmente entre Colombia, Estados Unidos,
Sudáfrica, Canadá y los países de la antigua URSS.
Normalmente se encuentra en estado metálico aleado con otros metales de su grupo en forma de
pepitas y de escamas y asociado a los minerales de níquel, cobre y cromo fundamentalmente.
Se ha llegado a encontrar una pepita de unos 9,5 kg con casi un 80% de riqueza en platino y el resto
distribuido en metales como iridio, paladio, rodio, osmio, rutenio, oro, etc.
En la naturaleza, generalmente forma parte de los Metales del Grupo del Platino y se encuentra
junto a otros metales como el oro, el níquel o el cobre. Los Metales del Grupo del Platino (MGP) son
Platino (Pt), Paladio (Pd), Rodio (Rh), Rutenio(Ru), Iridio (Ir) y Osmio (Os). Platino y Paladio son los
más importantes del grupo.