“El milagro de Chile” es como se le conoce al impacto que el neoliberalismo tuvo en

Chile durante el régimen de Pinochet en los años 70s y 80s. Para entender este tópico no

basta con mirar los cambios del producto interno bruto y la tasa de inflación, sino se debe

hacer un análisis tomando en cuenta las condiciones en las que se encontraba la economía

Chilena antes y después del golpe militar de 1973. Después de haber pasado por una

depresión de casi tres años que, debido al alto precio del cobre, no fue apreciada con

claridad, el gobierno chileno tuvo que tomar medidas severas en las áreas de política

fiscal-monetaria. Es necesario entender el concepto de Neoliberalismo, específicamente

las ideas provenientes de la Escuela de Economía de Chicago y Milton Friedman, ya que

estos pensamientos jugaron un rol importante en los cambios que ocurrieron en Chile.

Este ensayo hablara primero de manera general del neoliberalismo, seguido del gobierno

de Allende en los años 1970-1973 para al final establecer las diferencias y hacer una

comparación más adecuada del efecto de las políticas en la sociedad Chilena.

El Neoliberalismo es visto como un modelo económico emergente que da prioridad al

libre comercio, ya que se cree que los mercados maximizan la libertad individual de las

personas, que es considerada como algo inherentemente bueno. En los mercados

competitivos, los productores tienen la libertad de ofertar sus productos a un precio

competitivo y los consumidores tienen la libertad de elegir de quien comprar sus

productos, sujetos a restricciones como su presupuesto. Esto resulta en una situación

eficiente donde los productores reciben el valor que merecen y los consumidores

consiguen los productos o servicios al mejor precio posible, es decir, la mano invisible de

Adam Smith se ve en acción. Por ello, los mercados son vistos como superiores en

comparación con otros modos de entrega de bienes y organización de la sociedad. Milton

Friedman, el autor de Capitalismo y Libertad, argumento siempre que las tendencias anti-
libertarias que se observaron en los países comunistas eran un ataque directo a la libertad

de los individuos. Las principales características del neoliberalismo son la privatización

y asignación legal de derechos de propiedad, comercialización, disminución de la

intervención del gobierno en ciertas áreas y disminución de la dependencia de personas y

comunidades en los servicios provistos por el gobierno. El estado aún es esencial para

proteger y garantizar la libertad económica, aunque es insuficiente. Antes de los años 70,

las ideas neoliberales no fueron puestas en práctica y las economías eran caracterizadas

por los pensamientos de la escuela Keynesiana que daba el poder a las instituciones

estatales para controlar los países en época de crisis. Sin embargo, el gobierno es

susceptible a ser corrupto y afectar directamente a la eficiencia de los mercados por lo

cual no se le debe dar demasiado poder. Chile fue uno de los primeros países que ejecutó

estas ideas bajo el poder de Pinochet y un grupo ultra-neoliberal de economistas de la

Escuela de Economía de Chicago.

La Junta Militar de Gobierno llegó al poder tras el golpe de Estado de 1973 que derrocó

al gobierno de Salvador Allende, un político socialista que se convirtió en el primer

presidente marxista del mundo elegido democráticamente. La Unidad Popular, un grupo

de partidos izquierdistas chilenos, tuvo ideales muy específicos en relación con las

reformas de derechos de propiedad, manejo de la industria, aceleración de la reforma

agraria, programas de bienestar social e incluso modificación de la constitución que

buscaba incrementar el poder del estado dentro de la sociedad chilena. Debido a la

desunidad de los partidos derechistas, Allende logró nacionalizar varias industrias,

principalmente las minas de cobre, que fueron previamente controladas por empresas

norteamericanas, además de expropiar vastas tierras usadas para la agricultura e

incrementar reformas socialistas. El gobierno alentó a los sindicatos y uniones a participar

activamente en los cambios que ocurrían. Fue la utilización del estado y la centralización

de los mercados que llevó a la caída de Allende el 11 de Septiembre de 1973, en la cual

la Junta Militar asumió poder en medio de una crisis económica y política.

El principal objetivo del grupo militar fue detener cualquier intento de transformación

social causada por la derecha, pero no existía ninguna estrategia a largo plazo de cómo

manejar el estado y el rol que debería jugar en la sociedad. Los economistas que

estuvieron asociados con la dictadura militar, también llamados Chicos de Chicago,

convencieron a Pinochet que el modelo neoclásico era la respuesta a la crisis a la que se

enfrentaba el país. El mismo Milton Friedman evaluó la situación del país y aconsejo a

Pinochet el enderezar la economía Chilena por medio del libre mercado y una economía

no regulada. Sin embargo, el régimen fue muy ingenuo y favoreció una ganancia en un

corto periodo en lugar de dar lugar a una economía más balanceada. Esto llevó a que se

repitiese la crisis económica en 1975, debido a la deuda internacional acumulada y

Pinochet optó por un modelo más estable que aceleró la expansión de la demanda y de la

actividad económica, resultante de la expansión monetaria que mejoró notablemente la

economía pero aún exhibía desequilibrios sustanciales. A pesar de haber sido denominado

un milagro económico, el modelo logró concentrar la riqueza en manos de pocos y

aumentar la desigualdad entre ricos y pobres. Las reformas económicas no mejoraron el

nivel de vida de la mayoría de la población chilena, esto debido a los bajos salarios y la

destrucción de los derechos de los empleados. Los números muestran que en 1990, casi

el 50% de la población vivía en extrema pobreza, comparado con sólo 20% en 1970. El

efecto que el neoliberalismo tuvo en el país fue extraordinario, de manera positiva y

negativa, y marcó la historia del país para siempre. Los beneficios que se lograron fueron

a costa de los muchos que vieron a unos pocos enriquecerse y tuvieron que experimentar
desempleo y pobreza durante esta época. El “Milagro de Chile” no es más que los

beneficios que ciertas clases de la sociedad ganaron y la posición que el país ocupó en el

mercado global.